Расхитители Гробниц

Кей очень хорошо запомнил инструктаж Суги, который включал в себя встречу с полицией и возможными хищниками, но вот к встрече с нанятыми бандитской группировкой людьми его никто не готовил. Он поторопился и нагнал Сугу, который неслышно ступал впереди. ― Что будет, если мы с ними встретимся? ― Двое детей хотят одну и ту же игрушку, сам как думаешь? ― вместо него ответил Танака. ― Мы постараемся этого избежать, ― сказал Суга. Вопросов лишь прибавилось, но задавать их времени не было. Сейчас важно было убраться как можно быстрее из главного и пока единственного тоннеля. Который, как назло, казался очень длинным и вывел в огромный грот. ― Твою мать. ― Танака резко затормозил и пригнулся, уходя в сторону. Все трое последовали за ним. На большое открытое пространство впереди падал слабый свет, пробивающийся через проем в своде и еще через один откуда-то сбоку. Кей и остальные находились на возвышенности, вниз вели разрушенные ступени, которые за десяток веков превратились в крутой каменистый спуск, на который лучше было вообще не ступать, если хочешь жить. В проемы ― и сверху, и снизу, ― пробирались люди. Кей до этого видел наемников только в кино. Экипировка значительно отличалась от их собственной, плотные защитные жилеты поверх темно-синей формы, у каждого оружие, снаряжение для альпинизма ― этих ребят хорошо спонсировали. ― По сравнению с этими говнюками мы выглядим, как любители, ― шепнул Нишиноя очевидную вещь, ― вот блин. ― Здесь любители только они, ― шепнул Танака, ― судя по тому, как быстро и часто они дохнут. Кей взглянул на Танаку как на человека, которому лично довелось видеть множество чужих смертей, и остался в замешательстве, не зная, что теперь делать с внезапно открывшимся знанием. ― Они гораздо тренированнее нас, почему они должны быстро и часто… дохнуть? ― тихо спросил Кей. ― Они профессиональные бойцы, но опыта в нашем деле у них часто нет совсем, ― пояснил Ямагучи, ― даже лучше, что мы наткнулись на них первыми, будет проще уйти незамеченными. Последняя фраза, как показалась Кею, была сказана в утешение. Факт того, что Ямагучи печется о нем, висел перед Кеем, как назойливый рекламный баннер, но сейчас это действительно сработало. Ямагучи был прав: они могли либо выждать и узнать направление, в котором уйдут наемники, чтобы не пересечься, либо скрыться и играть на опережение. Кей почувствовал еще больший прилив адреналина, чем прежде, и на секунду превратился в восьмилетнего мальчишку, который решил сыграть в прятки и теперь остался единственным, кого еще не нашли. ― Ничья, ― японская речь эхом прокатилась по каменным стенкам грота. Это сказал один из мужчин, бодро спускавшихся с помощью жумара. За ним следовал еще один. ― Я же говорил, что взрывать можно и сверху, ― добавил он. ― Ладно, ничья, ― отозвался один из тех, что прошел через проем сбоку. ― Заткнитесь вы оба и добавьте света, нужно понять, где мы вообще оказались. Суга еле слышным шелестящим свистом позвал их за собой и, пригибаясь, стал продвигаться вдоль стены. Отсюда, кроме тоннеля, по которому они пришли, и двух взорванных проемов, вели еще несколько искусственно созданных выходов. Там и здесь были видны следы некогда существовавшей постройки внутри естественной пещеры, но со временем природа забирала свое: каменные плиты в центре грота были подтоплены и уходили в собравшуюся наподобие озера воду, через осыпавшиеся узоры на стенах проглядывали скалистые наросты, кое-где даже пробивался мох. ― Осмотритесь, можно ли устроить лагерь прямо здесь. Вы двое, притащите ящики! ― разносилось по гроту. Продолжая осторожно продвигаться вслед за Ямагучи, Танакой с Нишиноей и Сугой, Кей невольно бросал взгляды на наемников и насчитал десять человек, включая тех двух, что ушли выполнять приказ. Вдвое больше, чем их. И наверняка, у них есть свой Кагеяма или даже целая команда Кагеям. Может, стоило остаться и еще послушать их разговоры, так стало бы понятно, знает эта команда о них или нет и смогут ли они вывести в главный зал захоронения. Но Суга увел их в другой коридор, только чтобы укрыться в более безопасном месте, где никакой случайный луч не выхватит их из темноты. Голоса все еще были слышны, хоть и более приглушенно. Суга присел у стены и включил свой фонарик, направив вглубь коридора. ― Пойдем сюда, ― шепнул Суга, ― лучше с ними не сталкиваться и не дожидаться, пока кто-нибудь до нас доберется. Коридор, по которому они шли, оказался почти точной копией предыдущего, с тем лишь исключением, что фрески на стенах были полностью размыты водой вместе с горной породой. Окрашенные куски остались лишь в тех местах, где оказались выступы и неровности ― влага огибала такие неровности. И еще здесь было прохладнее, чем в самом гроте, отчего стало понятно, что они уходят глубже в гору, а над ними точно протекает река. Только из-за усталости в ногах, которая появляется, когда идешь по склону, Кей понял: они движутся под уклоном вниз. Совсем немного, но казалось, коридор был построен таким образом, чтобы скрыть этот факт. Вскоре появились более заметные подтеки на стенах, а затем и послышался отдаленный шум воды. От того, что они наткнулись на наемников, у Кея разыгралась паранойя, но он заставлял себя игнорировать этот неприятный факт и следовал за всеми, пока идущий первым Суга не остановился. Они вышли в еще один грот, гораздо меньше предыдущего и похожий на канализационный тоннель. По другую сторону в стенах зияли два темных прохода, но путь к ним оказался размыт подземной рекой. В черной воде не было видно дна, сколько бы они ни светили. ― Похоже, кто-то уже пытался найти скрытые тоннели рабочих, ― прокомментировал Танака, проходя вдоль медленного потока и выхватывая фонариком разрушенный кусок стены, откуда вытекала река, деля грот пополам. Другой ее конец медленно разрушал каменную породу, просачивался через стенки, где-то наверняка образуя водопад. Чтобы полностью размыть препятствие у реки уйдет еще не один десяток лет. Пока Кей думал об этом, глядя на неспешно текущую воду, Ямагучи с Нишиноей достали складное древко лопаты и стали закреплять звенья черенков, то и дело пробуя глубину. ― Здесь скорее природа обо всем позаботилась, ― обратился Нишиноя к Танаке. Он осекся, нащупав дно, вытащил древко и удрученно вздохнул. ― Здесь неглубоко, ― сказал он и добавил: ― Для Цукишимы. Танака рассмеялся, а Кей иронично окинул взглядом Нишиною, Ямагучи хихикнул. ― Значит, мы без проблем переправимся, если все здесь умеют плавать. ― За кого ты меня принимаешь, новичок? ― Нишиноя стал складывать лопату обратно, а Кей понял, что опять потерял из виду Сугу. Его не было в этом гроте, не было в коридоре позади, да и на другой стороне тоже. Появился он также внезапно, как и в прошлый раз, вынырнув откуда-то из темноты. ― Там еще один проход. Зеркальный нашему, и, кажется, ведет обратно, где наши коллеги решили устроить лагерь. ― Давайте не будем это проверять, а просто пойдем вперед в надежде, что нам повезет. ― Танака вернул оружие в кобуру и подтянул лямки рюкзака. Суга вдруг замер и прислушался к чему-то, затем прошел вдоль стены и опять исчез в темноте. ― Начинайте перебираться на ту сторону, я прослежу за коридором, ― раздался его голос. Кей посветил ему вслед, но темный силуэт вместе с блуждающим лучом фонаря уже скрылись за поворотом. Танака спустился первым, воды ему было по грудь, и он пошел вперед, аккуратно ощупывая ногами дно. Кею не очень хотелось лезть в ледяную подземную реку с непрозрачной водой, но еще больше не хотелось вызвать у боевого дуэта «ветеранов» насмешки. Макушка Нишинои мелькала перед ним, кажется, он даже шел на носочках, держа рюкзак со взрывчаткой высоко над головой, а фонарик во рту. Кей позволил себе обернуться, лишь когда Танака ухватился за край противоположного берега, ловко подтянулся и выбрался на сушу. Суги нигде не было видно, и стало непонятно, насколько безопасно сейчас шуметь и звать его. Танака забрал у Нишинои рюкзак и помог ему вылезти из воды, Ямагучи выбрался сам и протянул ладонь Кею, когда позади раздался громкий хлопок. Как и в прошлый раз, они замерли на секунду, но в этот раз Танака среагировал быстрее. ― Уходим, ― сказал он. Ямагучи схватил остолбеневшего Кея за руку и потащил на себя. ― Но Сугавара-сан... ― Я сказал: уходим. Быстро, ― Кей оперся другой рукой за каменистый край и выбрался на берег. Одежда намокла и прилипла к телу, двигаться стало гораздо сложнее, не говоря уже о потяжелевшем рюкзаке. На другой стороне, в коридоре, из которого они пришли, тускло замелькал луч фонарика. ― Это же был выстрел? ― шепнул Кей, старательно вглядываясь в темноту. ― Там может быть Сугавара-сан. ― Или нет, ― Нишиноя и Танака больше не стали повторять и бросились в один из зияющих темнотой тоннелей. Кею ничего не оставалось, как последовать за ними с Ямагучи. Он не забыл слова Суги «не оглядываться», но на слух все было проще. В действительности оставить кого-то позади оказалось гораздо сложнее. ― Мы могли бы ему помочь. ― А если нет? ― не оборачиваясь, спросил Танака, он приглушил свет фонаря и теперь ступал осторожнее. ― Не думай об этом. Лучше вспомни, зачем ты здесь. Кей замолчал, потому что Танака оказался прав. Они здесь ради Акитеру, и Кей сам знал, на что шел.