Легенда о Всадниках Апокалипсиса

Маленький кирпичный домик было почти не видно из-за толстого слоя снега. Метель, разыгравшаяся под вечер, будто хотела спрятать жилище от окружающих. Любой прохожий мог бы подумать, что это просто большой сугроб, но свет, бьющий из окон, раскрывал тайну загадочного убежища. Внутри было тепло, пахло медом и корицей, как часто пахнет в уютных местах. И эти запахи согревали ничуть не меньше большого камина, занимающего будто все место в гостиной. Яркое пламя отражалось на гладкой поверхности елочных игрушек. Они висели на скромной ели в каком-то странном, хаотичном порядке, о котором знали лишь хозяева. Просто невозможно расположить украшения столь чудно, делая это случайно. На каждой двери висели венки с добрыми пожеланиями, а на каждом столике в вазах лежало имбирное печенье с яркой посыпкой. Любой зашедший в этот дом, пусть даже из другого измерения, сразу понял бы что скоро рождество и его здесь ждут. У камина сидела женщина с седыми волосами, в которые были вплетены бордовые ленты, в длинном теплом платье, с шалью на плечах и миниатюрными очками в тонкой оправе на носу. Она читала какую-то старую книгу, взятую в библиотеке наверху, и периодически томно вздыхала, как подобает истинной леди. Женщина часто поглядывала на стоящие в углу антикварные часы, недовольно цокала и снова возвращалась к чтению. Ее движения были плавны и легки, хоть внутри нее и зарождалось беспокойство. Неожиданно на лестнице послышался топот, и через несколько секунд в гостиной появилась маленькая девочка лет десяти, босая и немного растрепанная. В ее глазах отразилось пламя, и, казалось, вся душа ее горела и мерцала от любопытства и детского азарта, как и этот огонь. Девочка подошла к креслу женщины и обняла ее нежно и ласково. -Когда они уже приедут? – спросила малышка. -Скоро должны, - ответила женщина и закрыла книгу, заложив нужную страницу очками, - рейс задержали, я думаю. -Но они обещали приехать к обеду, а уже полночь. -Вот именно, дорогая. Уже полночь, а ты до сих пор не спишь. Ты сказала родителям, что будешь ложиться рано. -Я как и они не всегда выполняю свои обещания, - девочка надула губы и сдвинула брови. Выражение злости на ее маленьком личике больше походило на притворную обиду. -Ну а мне ты сделаешь подарок на рождество? Давай ляжешь в кроватку. Проснешься, когда мама и папа будут уже дома. -Я не могу уснуть. -И что же нам делать с этим? – женщина убрала прядь выбившихся из косы волос за ухо девочки и тепло улыбнулась. -Бабушка, а давай ты расскажешь мне сказку? -Что ж, я могла бы почитать тебе книжку, что оставила мама. Приключения Гулливера. Хорошая история. -Я слышала ее уже несколько раз. Сон не придет ко мне без какого-нибудь интересного рассказа. -О, ты ошибаешься, милая! Сновидения приходят ко всем, ведь добрый Хранитель снов посылает их нам. Каждому, без исключения. -Хранитель снов? Но кто это? -Это прекрасное создание. Именно он дарит нам несколько часов в мире наших мечтаний. Ты говорила, что на прошлой неделе тебе приснилось как ты ездишь на пони в школу, а всех кто обижает тебя, превращаешь в лягушек одним взмахом волшебной палочки. -Да, это был очень хороший сон. -Его придумал для тебя Хранитель снов. Его называют Сомниум, что на латинском значит мечта. -Я никогда раньше о нем не слышала. -Конечно. Никто не помнит его, потому что на Хранителя было наложено заклятие. -Что? Бабушка, бабушка, расскажи! -Ну тогда иди сюда, - женщина посадила девочку в кресло рядом со своим и накрыла клетчатым пледом, - может хочешь кружку горячего шоколада? Эта история достаточно длинная. Когда женщина заварила шоколад и налила его в большую кружку, они принесла ее девочке, что грелась у камина и села рядом, улыбаясь по-доброму, как улыбаются люди ее возраста, которых не беспокоят больше проблемы молодых. Она еще раз бросила взгляд на часы и вернулась к своему рассказу. -Хранитель снов издавна присылал людям прекрасные сны, в которых было все добро и тепло, которого нам не хватало в реальной жизни. И были счастливы люди, несмотря на все жестокости и ужасы мира, в котором они жили. И мечтали, чтобы реальность была такой же прекрасной, как нарисованные Сомниумом сны. И думали, что после смерти души наши попадают в этот дивный мир, в котором радость и счастье. Однажды, Хранитель влюбился в девушку Идит, и была она прекрасна как сама жизнь. Он присылал девушке самые красивые и замечательные сны, какие у него были. И признавался в своих чувствах через эти чудесные творения. Но к несчастью Сомниума, она избранница Смерти, Четвертого Всадника Апокалипсиса, чье имя Мортем. Он узнал о влюбленности Хранителя, и каждую ночь отгонял от Идит сновидения, которые несли в себе запретную исповедь. Но один раз Мортем на мгновение отвлекся, любуясь красотой возлюбленной, и пылкое признание проскользнуло мимо его строгого взгляда в душу девушки. Она узнала о чувствах Хранителя снов и захотела увидеть его, пораженная красотой видения, которое явилось ей ночью. Идит нашла Сомниума в высоких мглистых горах Средиземья, тайком пробралась к нему, чтобы увидеть творца создавшего столь прекрасный сон. Девушке очень понравился Хранитель, но она сказала, что сердце ее давно ей не принадлежит, а навеки отдано Смерти. Сомниум не смог убить свои чувства, но был рад каждому мигу, проведенному с Идит, поэтому предложил ей дружбу. Девушка согласилась. И раз в неделю она приходила к Хранителю, разговаривала с ним, заворожено наблюдала за тем, как он создает прекрасное и не могла наглядеться. Мортем узнал об их встречах, пришел к Сомниуму и сказал: «Я даю тебе шанс быть прощенным, ибо ты совершил то, что карается смертью. Поклянись, что забудешь Идит и вырвешь ее из своего сердца». Но Хранитель не думая ответил, что сделать это не в его силах, ведь чувства его бессмертны, как и память о первой любви. Всадник понял, что ничего не может поделать с Сомниумом, но не мог допустить, чтобы кто-то еще наслаждался обществом его избранницы. Мортем наложил на него печать забвения и запретил создавать сновидения для Идит. С тех пор Хранителя никто не помнит, а любые упоминания о нем, считаются выдумками для детей. Иногда он грустит, думая о своей любви, и сны, которые он создает, пропитываются горькими слезами, они называются кошмарами. Произошло это 24 июля. Дата эта считается днем забвения. Люди празднуют его каждый год, и не знают, о чем забыли. Это наказание оказалось хуже смерти. Мортем не лишил Сомниума жизни, а оставил в вечном одиночестве полном страданий, ведь Хранитель никогда больше не увидит свою любимую. -Но разве можно наказывать за любовь? – девочка сидела в кресле, подскакивая от интереса, увлеченная рассказом бабушки. -Конечно нет, - ответила женщина, мягко улыбнувшись, - но Всадник очень любил Идит. Так сильно, что не мог делить ее ни с кем. -Он был жесток с Хранителем снов. Это делает его злодеем. -Возможно. Я не хочу судить его. Есть еще много историй о том, как Мортем справлялся с теми, кто пытался заполучить его избранницу. Он очень боялся жизни без нее. Особенно после того, как однажды чуть не потерял. -Как это случилось? – девочке явно нравился рассказ бабушки. -А тебе не пора ли спать, моя дорогая? – сказала женщина, посмотрел на антикварные часы. Было около двух часов ночи, - Уже давно. -Но я хочу услышать историю любви Мортема и Идит! -Ты же сказала, что он злодей. -Но это не значит, что его жизнь не заслуживает внимания. Может он и не такой плохой, как кажется. Всегда нужно знать историю со всех сторон, чтобы составить общую картину. Так папа говорит. -Что ж, твой папа все правильно говорит. Но давай оставим эту сказку на завтра. Обещаю, что расскажу тебе ее. Она длиннее первой, так что с самого утра ты должна будешь меня слушать. А чтобы мы приносили еще какую-то пользу, а не просто болтали, ты будешь мне помогать, хорошо? -Конечно, бабушка! – девочка улыбнулась и потерла слипавшиеся глаза. -Пошли наверх. Я уже и сама устала. -А когда приедут родители? -Я позвоню им завтра утром, если они еще не приедут. Не волнуйся, дорогая, они успеют до Рождества. Девочка, обернувшись пледом, побежала по лестнице мелкими шажками, а следом за ней медленно и спокойно поднялась женщина, придерживая подол платья.