Мир вечного Хеллоуина

Шу тащил Вальта за рукав по какому-то коридору. Было очень тихо и лишь их шаги отражались от стен. — Стой! — вдруг воскликнул Вальт, резко останавливаясь.– Ты что творишь? Надо вернуться! Надо помочь Фри! — Пойми, Вальт! — отчаянно ответил Шу, оборачиваясь к нему.– Нельзя туда возвращаться! — Но почему? Там Фри! Нельзя его оставлять! Зачем ты вообще меня оттуда увел? — в глазах Вальта что-то мелькнуло и он резко ударил Шу ладонями в грудь. Тот отшатнулся и опустил взгляд.– Зачем? Мы могли помочь ему! А ты… Ты…– Вальт тоже отступил и по стене скатился на пол. Он уткнулся лбом в колени и закрыл голову руками.– Зачем, Шу? Зачем ты нашел этот потайной ход? Почему мы бросили его? — Пожалуйста, — прошептал Шу дрогнувшим голосом и отвернулся.– Можешь считать меня последней тварью и предателем, но я сделал так, как нужно было. Фри сказал нам уходить и мы ушли. Пойми, если бы остались, нас тоже убили бы… И тогда смерть Фри была бы напрасна. Если бы мы погибли там, вместе с ним, некому бы было идти дальше… — Шу…– по щекам Вальта медленно катились слёзы.– Шу… А вдруг остальные тоже… Погибли? Что нам теперь делать? — Мы должны идти дальше, — Шу опустил голову, чтобы не было видно слез, блеснувших в уголках его глаз.– Должны добраться до конца и отомстить за смерти наших друзей. — Ты прав, — Вальт медленно встал и вытер кулаком слёзы.– Идём. Мы обязательно доберёмся и до того человека с луком, и до Игниса, и до Бугимена, и Клоуна и самого Князя. Мы должны. Мы обещали… Шу обернулся и посмотрел на него. Таким решительным Вальт никогда не был. В его глазах метался какой-то огонь, а по лицу скакали тени от факелов. Шу крепко сжал кулаки и медленно кивнул. Достав карту из кармана, он развернул ее. — Осталось совсем чуть-чуть, — хрипловатым голосом сказал он.– Свернем тут. Они пошли дальше по коридору. Они молчали, но каждый думал об одном… — Шу, — наконец нарушил звенящую тишину Вальт.– Что мы будем делать, когда найдем все мечи? Их же шесть, а нас двое. — Мы что-нибудь придумаем, — тихо ответил Шу.– Обязательно придумаем… Давай сюда. Он подошёл к какой-то двери и приоткрыл ее. Аккуратно заглянув внутрь и никого не увидев, он зашёл в большую комнату и поманил Вальта за собой. В комнате были ещё две двери. Прижав палец к губам, Шу направился к одной из них, спрятав карту в карман. Вальт поспешил следом. На стенах ярко горели факелы и их тени подрагивали на полу. Вальт внимательно вгляделся в них и вздохнул. Все в порядке. Как и положено, из было две. Пока что все хорошо… Уж лучше бы он об этом не думал! За третьей дверью послышался звук множества шагов. Ещё мгновение и дверь с громким скрипом распахнулась. — Так вот вы где! — заходя в комнату, засмеялось существо. Оно было совсем как человек. Обычные русые волосы, длинный красный плащ, высокие сапоги, синий камзол и меч в ножнах. Вот только вместо глаз у него были яркие огоньки свечей, а улыбка пугала до дрожи в коленях.– Где же вы ходите? Мы обыскались уже! — Скорее, Вальт, уходим, — быстро сказал Шу и уже хотел было броситься к двери, но вдруг почувствовал острое лезвие меча у шеи. Один из охранников в доспехах усмехнулся и прижал меч к его шее так, что выступили капельки крови. Шу перевел взгляд на Вальта. Тот мрачно посмотрел у него. За его спиной тоже стоял такой же воин с таким же острым мечом. — Ну куда же вы собрались? — насмешливо спросило существо и достало свой меч.– Мы вас не отпускали. Давайте поговорим. — И о чем же? — мрачно спросил Шу. — О том, какую смерть вы хотите. Долгую и мучительную, или быструю и лёгкую? — засмеялось существо и взмахнуло руками. За его спиной тут же образовалось более десятка воинов в доспехах и с мечами.– Я предлагаю честную битву. Кто выживет, тот пойдет дальше. А кто нет… Тут и так все ясно. — Честную говоришь, — нахмурился Шу.– Во-первых, нас держат и мы не можем сопротивляться. Во-вторых у нас нет оружия. А в-третьих вас намного больше. О какой честности может идти речь?! — Ах да, как я мог забыть, — покачало головой существо.– Отпустите их и отдайте свои мечи! — решительно сказал он. Воины тут же послушно отступили и протянули Шу и Вальту свои мечи. Те переглянулись и взяли их.– А за численность вы не беспокойтесь. Тут только я могу расцениваться как противник. — Как понимаю, отказываться бессмысленно, — нахмурился Шу, перекидывая меч с руки на руку, чтобы привыкнуть. Он шагнул к Вальту и зашептал: — Будь осторожнее. Мы не можем отказать в этой битве. — Но их намного больше, — тоже взвешивая меч в руке, прошептал Вальт.– Мы не справимся. — Просто поверь мне, — уголками губ улыбнулся Куренай.– Ты возьми на себя тех двоих справа, а остальных я беру на себя, хорошо? — Но… — Главное — будь осторожен. Не лезь на рожон и уклоняйся. Попробуй бить в самые незащищенные места или по ногам. Как будет шанс — беги. Если что, я догоню, но не жди меня, понял? — Но Шу… — И… Постарайся не убивать их, ладно? Просто выруби. — Ладно… — Вы там все? — разминаясь, спросило существо.– Обсудили стратегию? — Обсудили, — решительно ответил Шу и повернулся к ним. Вальт встал рядом в неумелую позу.– И готовы. — Вот и замечательно, — существо сбросило плащ и выхватило меч.– Тогда начнем!.. Шу и Вальт встали плечом к плечу, переглянулись и бросились в разные стороны. Нужно первыми начать атаку… Как и говорил Шу, Вальт атаковал тех, что были с самого краю. Меч непривычно оттягивал руку и атаки были не так сильны, как хотелось. Но Вальт продолжал яростно наносить удары. Им двигал гнев, голову словно заволок туман и тело будто делало все самое. Сталь звенела, ударяясь о доспехи, но он не сдавался. Один из воинов нанес один удар и по руке Вальта потекла кровь. Вальт плавно отшагнул в сторону и подставил ему подножку. Воин пошатнулся, но не упал, а второй взмахнул мечом, намереваясь снести пареньку голову… Шу же на удивление умело управлялся с мечом, словно делал это всю свою жизнь. Его словно подхватил ветер и плавно носил между врагами. Удары мечей будто и не касались его. Он уворачивался и сам наносил удары, словно так и должно быть. Несколько воинов уже лежали на полу. Их шлемы спали с их голов и лежали рядом. Шу старался быть спокойным, но злость охватывала и его… — Ты хороший воин, — прямо перед его глазами выросло то самое существо.– Не будь ты на их стороне, мог бы сослужить отличную службу Князю. Пока не поздно, присоединяйся к нам. — Ни за что, — выдохнул Шу и обеими руками вцепился в свой меч.– Из-за вас погибли мои друзья. И я никогда… — Ах, твои друзья, — усмехнулось существо, тоже сжимая меч. Они ходили по кругу и даже бой вокруг прекратился. Все воины стояли вокруг них наготове и лишь где-то за их спинами Вальт отчаянно сражался…– Я видел каждого из них. У первого в теле больше десятка стрел. Второй сожжён до тла. Третьего поглотила тьма. Четвертый раздавлен… Ты следующий, мой мальчик… Или же твой друг… — Вы не посмеете, — всегда спокойное лицо Шу исказила злость.– Никто больше не умрет… Кроме тебя! Не успел никто и пошевелиться, как он бросился вперёд, на врага. Ещё секунда, и единственный взмах меча решил все… Что-то с громким стуком упало на пол… — Шу…– прошептал Вальт слабым голосом. Один из его противников лежал на полу, сраженный, а второй замер, как и остальные. Ноги Вальта задрожали и он отступил. Шу стоял, опустив голову. Его плечи дрожали, а по щекам катились прозрачные слёзы. С его меча на пол капала кровь, а на полу лежала отрубленная голова врага… — Я не хотел, — прошептал Шу, закрывая лицо одной рукой.– Я не хотел быть убийцей кого-либо. Даже такого подонка как он. Но я им стал… Я убийца… И тут всю комнату наполнил звонкий ледяной смех. Даже огни факелов содрогнулись. Шу вздрогнул и медленно обернулся. Смеялась голова, лежащая на полу… Тело осталось на ногах, а голова продолжала смотреть на всех своими огненными глазами и громко смеялась. — Мой мальчик, — все тем же страшным голосом сказала она. И тут тело само начало двигаться. Оно подошло к голове и аккуратно подняло ее.– Слышал ли ты легенду о безголовом Джеке? Так вот, позволь представится, — один миг, и голова оказалась на своем месте.– Мое имя Джек. И меня невозможно убить. — Так ты…– прошептал Шу, пятясь назвал.– Это ты убил Рей… — А, ты про ту рыжую ведьму? — небрежно усмехнулся Джек.– Это было просто, она даже не сопротивлялась. А теперь я хочу убить тебя… — Шу! — воскликнул Вальт и собирался бросится к другу, но вдруг почувствовал, как на его руке сомкнулась чья-то другая, ледяная рука и дернула назад… — Убить меня? — хрипло спросил Шу, обведя взглядом комнату. Все воины окружили его и выхода не было. Напротив него стоял Джек и улыбался, крутя в руках меч.– Думаешь, я захочу умереть вот так вот просто? За меня погибли друзья. И я просто так не сдамся. Я докажу, что они погибли не напрасно. Он поднял меч и сощурил глаза, готовясь отразить любую атаку… — Ты храбрый, — как-то презрительно сказал Джек.– Даже слишком… Никто не смеет говорить мне такое в лицо…– он на секунду посмотрел на воинов.– Не смейте вмешиваться. Он мой… Он первым бросился вперёд. Но Шу был готов. Он отразил атаку и скользнул в сторону. Он знал, что Джека невозможно убить. Но ранить и спастись ещё можно… Звенела сталь. Яростные удары сыпались один за другим. Казалось, этому бою не будет конца. Воины стояли кругом, но не вмешивались, как и сказал их командир… — Ты никогда раньше не сражался? — вытирая кровь с длинного рубца на щеке, спросил Джек, останавливаясь.– Прекрасно владеешь мечом. Учился где-то в своем мирке? — Впервые взял меч в руки, — тяжело дыша, ответил Шу, прижимая раненую левую руку к животу.– Я быстро учусь… — Тебе не кажется, что пора заканчивать? — усмехнулся Джек, выпрямляясь. На секунду он коснулся пальцами щеки.– Черт, шрам останется. — Если вы предлагаете перемирие и отпустите нас, то я согласен остановится, — нахмурился Шу.– А если нет… То я готов сражаться до конца. — Глупый мальчишка! — хрипло засмеялся Джек.– Я совсем другое имел в виду! С тобой весело было играть…– не успел Шу глазом моргнуть, как он скользнул вперёд.– Но любым играм приходит конец… Мир Шу перевернулся. Он замер, не способный пошевелиться. Джек засмеялся и отступил. С громким звоном меч Шу выпал из его руки… Шу задрожал и опустил взгляд. Из его груди, там, где билось сердце, торчала рукоять меча… Перед глазами Шу поплыл туман и он пошатнулся, но не упал. Джек презрительно усмехнулся. — Ещё меч! — крикнул он, вытягивая руку. Тут же один из воинов подал ему свой меч.– Держишься, да? — усмехнулся Джек, обходя вокруг Шу.– А если так? — грудь Шу пронзил ещё один меч. Его острие прошло прямо через него и Шу выгнулся.– Ты слишком долго был храбрым…– ещё один меч прошел сквозь него.– Я вижу тебя так, словно ты сделан из прозрачного стекла…– и снова ещё одно острое лезвие прошло насквозь.– А стекло всегда бьется…– и снова боль.– Я сломаю и тебя…– следующего меча Шу не выдержал и упал на колени. Его тело уже насквозь пронзило пять мечей…– Сломаю, как сломал тысячу жизней, — Джек схватил его за волосы и резко поднял его голову.– Хотел всех спасти? Тебя бы кто спас… — Меня не нужно спасать, — из последних сил прохрипел Шу.– Вальт… Он всех спасет… Я верю в него… Он должен справиться… — Твой друг будет следующим, — прошипел Джек, медленно вонзая в его тело очередной острый меч.– А тебе пора умереть… Он засмеялся и выхватил ещё меч. И ещё. И ещё. И снова… Так продолжалось, пока не закончились мечи. А Шу так и стоял на коленях, не сдавшись. Его голова упала на грудь, а тело насквозь пронзило больше десятка мечей… — Отличная работа, — послышался ещё один голос. Воины расступились и мимо них к Джеку подошёл тот самый человек с «фарфоровым» лицом.– Чисто и прекрасно, как всегда. — Обращайся, — усмехнулся Джек и медленно, словно наслаждаясь, вынул из тела Шу свой меч.– Такой стойкий оказался. Мне было приятно его убивать, — он стал аккуратно протирать плащом лезвие своего меча от крови.– Вон, даже сейчас стоит. Так и не упал, скотина. — Меньшего я и не ожидал, — человек наклонился и посмотрел в лицо Шу. Его стеклянные глаза были распахнуты, а с подбородка капала кровь.– Поэтому и попросил тебя с ним разобраться. Молодец, Джек. — Жаль, что тот мелкий ушел, — с досадой отозвался тот, осматриваясь.– И когда успел? — Не беспокойся о нем, — покачал головой человек.– Все будет в порядке… А теперь тебе лучше идти готовится к Балу. Осталось совсем чуть-чуть. — Отлично, — кивнул Джек, пряча меч в ножны.– Если что, обращайся. Он развернулся и пошел к двери. Воины потянулись за ним, подхватив с собой товарищей, которые были без сознания. Ещё пара секунд и человек остался наедине с телом Шу. Тихо вздохнув, он присел на корточки рядом. — Вот и пал предпоследний воин, — тихо сказал он, глядя в алые мертвые глаза.– Остался ещё один, и все будет кончено… Да, много проблем вы нам принесли… Не меньше, чем ваши предшественники. Человек резко встал и развернулся, взмахнув длинным плащом. Осталось совсем немного. Вот и наступило начало конца… Справится ли Вальт? Сможет ли одержать победу и освободить всех или падёт как и все его друзья?.. Этого не знал никто, даже сам Вальт, который сидел через несколько коридоров от злополучной комнаты, ставшей могилой для его друга, уткнувшись головой в колени…