Жизнь — не такая, как у нас

Сэмми сегодня и на работу приехала пораньше, и домой тоже — работе не в ущерб, и теперь вот ждёт Руби, та скоро должна вернуться. А вот и она, их школьный автобус подъезжает, и девочка сразу же, не заходя домой, бежит на задний двор, и Сэм замечает это. Ну, и чем это таким малая там занимается? Но это потом, а пока женщина ищет продукты в холодильнике, смотрит, что там есть, что можно приготовить на ужин. Спокойно идёт по кухне, ударяется бедром о край столешницы, чертыхается негромко. И вот именно в этот момент на кухню заходит Алекс. — Эй, чего тут случилось? — спрашивает агент, а Сэмми потирает ушибленную ногу. — Да о край столешницы ударилась. Алекс фыркает. — Эй, не смейся! — Ну, извини. Ты в порядке? — Нормально. Вот, ужин буду готовить. — Помочь? — Ну, не откажусь. Руби приходит поздно: ужин уже готов, на улице темнеть начинает, и тучи собираются — к дождю явно, девочка беспокойно поглядывает на них. Нервничает от первой же молнии где-то вдалеке, да далеко ж ещё, звук грома шёл почти целую минуту. Дождь окончательно загоняет мелкую домой. — Мам, ты не будешь ругаться? — выдыхает девочка, только забежав в дом. — Но… — Сэмми не успевает ничего сказать, как девочка уже снова выбегает на улицу, а там дождь стеной уже льёт. — Что вообще происходит? — спрашивает Сэм, а Алекс молча подходит к окну, посмотреть, чем там девчушка занимается. А девчушка бежит к самому краю заднего двора, под дерево. Шарит руками где-то под этим деревом, хватает оттуда что-то, на всей возможной скорости несётся обратно к дому. Заходит, мокрая вся, как будто искупалась, кроссовки при каждом шаге хлюпают. — Руби? — Сэм спрашивает строго, но закончить фразу не успевает. — Мам, ну не могла ж я её одну под дождём оставить! — Её? Девочка вытаскивает руку из-за пазухи, показывает маленького чёрного котёнка. Чуть менее мокрого, чем она сама, но вроде пушистым будет, когда высохнет. Сэмми тяжело вздыхает. — Я полотенце принесу, — Алекс уходит, оставляя маму с дочкой наедине. — Так вот к кому ты всё время бегала на задний двор, да? — Она там одна была совсем, — Руби. — И когда же ты собиралась мне сказать? — Я собиралась, честно! Но потом, потому что ты бы её выгнала. Вот выросла б она в большую кошку, тогда и… Вот. — Ладно, потом поговорим, — вздыхает Сэм. — А пока сушить вас обеих надо. Марш переодеваться! Девочка уходит переодеться, хочет забрать котёнка с собой, но в дверях появляется Алекс, осторожно берёт маленькое животное на руки и вытирает его старым полотенцем, котёнок трепыхается и пищит. Мелкий, кстати. Лёгкий совсем. — А если этот котёнок чей-то? — говорит Сэм. — Мы же не знаем, — Руби уже переоделась в сухое и пришла. Но мамкины слова явно в штыки воспринимает, по глазам видно. — Ну, никаких объявлений про потерявшегося котёнка я тут не видела, — Руби явно расстроена тем, что может вот так вот потерять друга. — Но всё равно, мы не можем его оставить. — Это девочка. Джинкс. Сэмми снова вздыхает: — Руби, ты большая уже, но тебе ведь надо учиться, а мне работать, кто будет о котёнке заботиться? Руби смотрит в пол и на котёнка, которого Алекс уже вытерла почти досуха и в коробку из-под обуви посадила, старую рваную наволочку вместо подстилки положив. И вот эта маленькая Джинкс сидит там и мяучит, боится ещё, наверняка. — Ладно, пусть переночует у нас. А утром я поспрашиваю, может, она потерялась у кого? — Так, а кормила-то ты её чем? — Алекс. — Лили дала мне кошачьего корма, у неё ж дома кошка есть… Сэм ничего не говорит, вздыхает только. — А если её никто не потерял? — неуверенно спрашивает Руби. — Ну, я думаю, её надо к ветеринару, проверить всё. Она же мелкая совсем, а когда их там прививать положено? — Сэм. На улице оглушительно гремит гром, Руби тут же бросается к котёнку, гладит её, на руки берёт. — Всё хорошо, Джинкс, всё будет хорошо… Чччч… Алекс смотрит на Сэм, та трёт виски. — Ладно, — говорит Алекс девочке. — Я позабочусь о Джинкс сегодня, не волнуйся. — Спасибо, спасибо, спасибо, Алекс! — девочка маленьким ураганом бежит в свою комнату, бросив по пути на мать укоряющий взгляд. — Алекс, извини, я не должна была, — Сэмми смотрит виновато. — Ну, навязывать тебе этого котёнка. — Ну, я помню себя в её возрасте, — пожимает плечами агент. — Моя сестра постоянно кого-нибудь домой приносила, и ничего, не умер никто. — Но я просто не хочу кошку. — А если она права? — спрашивает Алекс, кивнув. — Если котёнок ничейный, не потерялся? — Сколько мы будем ещё жить тут? — вздыхает Сэмми. — А когда вернёмся по домам, мне что, и котёнка этого брать с собой? — женщина присаживается, котёнок в коробке мяучит. — Думаю, Руби хочет его оставить и воспитывать… — Да. И я думаю, она справится, большая же девочка уже. — Господи, во что я ввязалась? — вздыхает Сэм. — Я разве похожа на кошачью мамочку?