Небесный принц: По ускользающим следам несмелыми шагами

Ото сна оторвало ощущение чего-то теплого и приятного. Манами механически поморщился, пытаясь уйти от потревожившего объекта, перевернулся на бок и попробовал скрыться под одеялом, чтобы поспать еще, но тут за щеку болезненно ущипнули, все-таки вынуждая распахнуть глаза. — Ауч, в чем дело? — заторможенно спросил он, отмахнувшись от чужой руки. — Даже если у тебя есть полное право творить сегодня что хочется, я не могу позволить тебе пропустить первый урок, — послышался в ответ бодрый голос Тодо. Тодо? С чего он вдруг пришел в спальню первокурсников ни свет ни заря? Манами устало потер заспанные глаза, неохотно принимая сидячее положение, а потом здорово удивился, когда прямо перед ним на одеяле вдруг возник поднос с ярким круглым тортом. — Та-да! — радостно воскликнул сидевший рядом и, очевидно, очень довольный собой Тодо. — С днем рождения, мелкий! Теперь ты почти второкурсник, а что это значит? Конечно, это значит то, что уже после этого лета ты будешь играть в квиддич официально! — Оу, — растерянно выдохнул Манами, окончательно просыпаясь и осознавая, какой сегодня день. Понедельник. Нет — его день рождения. Его первый день рождения в волшебной школе. Улыбнувшись, он снова взглянул на торт, который был ярко-голубым, украшенным белым кремом по краям, с выведенной красивой надписью, а еще… на нем стояло ровно двенадцать тоненьких свечей, которые Тодо зажег одним махом, достав из кармана палочку и произнеся заклинание. — Откуда торт? — с любопытством спросил Манами, взглянув на своего старшего товарища. Тодо улыбнулся, гордо вскинув подбородок, а потом похвастался: — Я готовил его почти всю ночь. Совсем не выспался, но дело того стоит. — Правда? — Манами удивленно моргнул. — Ты ради меня… пробрался на кухню и… готовил? — Ну конечно! Сегодня ведь особенный день для тебя! — серьезно закивал Тодо, и Манами, растрогавшись от такого внимания к себе, почти задрожал. Заметив его реакцию, Тодо покраснел и замахал ладонью. — Давай, придумывай желание и задувай свечи! Потом приходи в гостиную — другие тоже хотят сделать тебе подарки! Окончательно смутившись тем, что Манами чуть не расплакался из-за его торта, Тодо небрежно растрепал его и без того растрепанные после сна волосы, а потом поднялся и поспешил уйти. — Джинпачи, — успел окликнуть его Манами прежде, чем Тодо скрылся за опущенным зеленым балдахином. — Да? — спросил тот, остановившись и обернувшись. — Спасибо, — улыбнулся Манами, с трепетом сжимая пальцами край одеяла. — Я правда очень счастлив, что встретил тебя. Ты спас меня в мой первый день здесь, а потом… А потом, глядя на тебя, я обрел смелость сделать то, к чему меня тянуло… даже два раза, — договорил про себя Манами, опуская глаза и поджимая губы. Как бы вообще все сложилось, не будь Тодо здесь? Тодо своим примером помог Манами понять, чего он хочет, помог стать… счастливее. Как он должен был отблагодарить его за это? — Ох, ну все, перестань, — снова покраснел Тодо, нервно убирая прядь волос за ухо. — Я тоже очень рад встретить тебя, но ты слишком очарователен, когда говоришь что-то в этом роде. — Он схватился за сердце и посмотрел куда-то в сторону. — С ума сойти можно. Все, я пошел. Тодо все-таки сбежал, и Манами наконец выбрался из-под одеяла, чтобы подползти ближе к торту. Желание, — вспомнил он и на секунду задумался. Не нужно было долго размышлять, чтобы понять, чего хочется больше всего. Хочу, чтобы Сакамичи согласился, когда я приглашу его в квиддич, — мысленно сказал Манами и быстро задул все свечи, управляясь за один раз. Снова улыбнувшись, он зачерпнул немного крема пальцем и сунул его в рот. — Вкусно! — приятно изумился он и тут же решил, что должен поделиться этим тортом и с остальными ребятами. Сбегав в ванную, Манами наспех умылся, почистил зубы и причесался. Остальные его сокурсники-слизеринцы еще спали, когда он, переодевшись в форму, захватил с собой торт и поторопился в гостиную. Там его уже ждали. Хотя не сказать, что толпа народу — просто Фукутоми, Аракита, Шинкай и Тодо, который теперь расслабился и крутился перед зеркалом, приглаживая волосы. Увидев их, Манами снова улыбнулся и сказал, что они все должны попробовать торт, который испек для него Тодо. Он пришелся по душе всем, и неудивительно, что все было съедено еще до завтрака. Также Манами получил и другие подарки, которые в основном тоже были сладкими или забавными сувенирами из Хогсмида, но вот Аракита подарил ему восхитительную вещь — омнинокль. С помощью него смотреть квиддичные матчи в следующем году будет намного удобнее — Манами и сам мечтал о такой незаменимой штуковине. Во время завтрака он получил письмо от мамы, которая поздравила его тоже и сообщила, что подарок ждет его по возвращении домой. Это новый компьютер, подумал Манами, довольно улыбаясь и уже предвкушая, как установит на него кучу крутых игр и будет развлекать себя все летние каникулы. Мияхара отправила ему открытку, и он решил, что уже ничего не сможет испортить его настроения сегодня. Вот бы еще получить поздравление от Сакамичи, — подумал Манами, глядя на спину Оноды, сидевшего за своим гриффиндорским столом. Тогда, пожалуй, день будет по-настоящему прекрасным. Надеясь, что он все еще помнит об их разговоре, который случился в ночь, когда они случайно открыли Выручай-комнату на восьмом этаже замка, Манами отправился на уроки, попутно пытаясь придумать, как устроить их приватную встречу сегодня. Во время занятий профессора снова занимались с учениками повторением пройденных тем, напоминая о том, что экзамены начнутся уже на следующей неделе. Многие, стоило бы сказать, испытывали небольшую тревогу перед самыми первыми своими экзаменами в Хогвартсе — Мияхара так вообще перестала вылезать из библиотеки и почти все свободное время проводила там, иногда даже пропуская ужин. Похоже, она планировала получить высшие баллы по всем предметам и иногда говорила о том, что у нее есть серьезный соперник в этом деле — друг Оноды с Гриффиндора, тот самый высокий мальчик с аристократичной внешностью. Он тоже был очень умным (Манами заметил это на их совместных уроках), но также у него была некоторая фора в погоне за хорошими оценками, потому что Манами пару раз слышал, как другие ученики говорили, что Имаизуми родился в очень благородной чистокровной семье. Слизеринцы определенно хотели заполучить его себе, но решение Распределяющей шляпы не подлежало оспариванию. Сам же Манами к подготовке к экзаменам отнесся довольно безмятежно. Он знал, что хорошо справится с заклинаниями, трансфигурацией и травологией. С историей магии обязательно поможет Мияхара, а с остальным — интуиция. Именно поэтому, когда после занятий все снова поспешили занять удобные места в библиотеке или занимались в своих гостиных, Манами решил не следовать чужому примеру, а пойти на прогулку. Погода к тому же была прекрасной: теплой и солнечной — настоящее раннее лето. Грех было сидеть в замке и заниматься зубрежкой. Манами так и размышлял, когда брал метлу, чтобы снова облететь все школьные окрестности. За все время пребывания в Хогвартсе он успел привыкнуть к этому месту, как к родному дому, и уже знал почти каждый уголок. А сейчас даже не верилось, что всего через месяц он уедет домой на время каникул. Хорошо, что это действительно было только временно. Он будет очень скучать по Тодо, остальным ребятам из квиддичной команды с их неудержимым боевым духом, по Мияхаре с ее постоянными наставлениями, что нужно больше внимания уделять учебе, по Оноде, с которым было так здорово проводить время, и по двум его друзьям, даже если они и недолюбливали Манами. Но до разлуки еще был целый месяц, что немного успокаивало. Ну а во время каникул он зато сможет отдохнуть от уроков и подготовиться к следующему году: ему придется убедить свою маму, что нужно купить самую быструю и классную гоночную метлу для того, чтобы в начале первого семестра пройти отборочные и играть в квиддич с самыми потрясающими в мире парнями. Возможно, благодаря этому остальные ученики наконец смогут взглянуть на него с другой стороны. Манами очень на это надеялся и хотел и для других стать просто собой, а не сыном человека с темным, загадочным прошлым. Прилетев к совятне, чтобы понаблюдать за птицами, Манами оставил метлу возле стены, а сам тихо прошел внутрь. У одной совы недавно появились птенцы, и он через день заходил проверить, как у них дела. Они казались такими крошечными и беспомощными, что невольно вызывали беспокойство, но, по всей видимости, неуместное, потому что мама-сова прекрасно справлялась со своей работой и заботилась о потомстве. Сейчас они, только что наевшись, мирно спали в теплой старой коробке. Манами посидел на корточках рядом, но едва и сам не заснул, а потом подумал, что лучше вернуться в школу, иначе он снова опоздает на ужин. Однако, покидая башню, он случайно заметил в небе знакомую птицу и в призывном жесте вытянул руку, дожидаясь, пока белая сова не опустится на рукав мантии. — Привет, — сказал Манами, когда Слипи ласково укусила его за подставленный палец. — Я тебя здесь никогда раньше не видел. Тоже пытаешься влиться в коллектив? Сова смешно взъерошилась и прищурила глаза, будто хотела спать. Манами улыбнулся, и в голову ему пришла внезапная мысль. — У меня есть кое-какая идея. Подождешь немного? — спросил он, легко дернув рукой. Слипи взмахнула крыльями, взлетая, и Манами побежал обратно в башню. Там, при входе, он остановился возле небольшого каменного стола, взял из ячейки кусочек пергамента для записок и открыл чернильницу. Найдя упавшее на пол перо, он быстро нацарапал послание, покусывая нижнюю губу. «Давай прогуляем ужин? Приходи на площадку для летных тренировок — я буду ждать тебя», — чуть небрежным почерком вывел он, а потом поспешил обратно к выходу. Слипи кружила в воздухе, когда Манами снова вытянул руку, нетерпеливо покачиваясь на месте. — Отнеси это Сакамичи, — попросил он, отдавая записку сове. Та взяла ее в клюв, снова расправила большие крылья и устремилась в сторону замка. Проводив ее взглядом, Манами подошел к своей метле и подумал, что для вечернего свидания было бы неплохо раздобыть еды. И у него, кажется, была мысль, как это сделать. Жаль, конечно, уже не получится угостить Оноду тем вкусным тортом, который испек Тодо, но хогвартская еда была тоже отличным вариантом. Поэтому, вернув метлу на свое место, Манами покинул комнату для метел и прямой наводкой направился на подземный этаж. Он уже давно знал, где находится кухня, и, разумеется, знал, что ученикам запрещено приходить туда и брать что-то, но, если ты часто просыпаешь завтрак, приходится использовать другие способы поесть перед занятиями. Возможно, это не было странным, но путь на кухню Манами показал Шинкай одним поздним вечером, когда он проголодался и решил подкрепиться перед сном. Манами непреднамеренно увязался следом, а потом они устроили себе второй ужин. Оказалось, что на кухне работают домовые эльфы, которые совсем не против компании. Быстро поняв это, Манами начал приходить сюда каждый раз, когда не успевал на официальный завтрак. Он пробирался на кухню незаметно, и ему всегда давали угощения. Повторить сейчас то же самое не составило большого труда, хотя в это время на этаже было намного оживленнее, чем он привык. Взяв несколько сэндвичей, парочку красных яблок, сливочную помадку для десерта и две бутылочки тыквенного сока, Манами аккуратно уложил все в небольшую коробку и перевязал ее платком. На выходе он чуть не столкнулся с одним младшекурсником с Хаффлпаффа, но вроде бы все обошлось, и его не заметили. Мальчик мог нажаловаться профессорам, а тогда из-за Манами факультет снова потерял бы баллы, чего нельзя было допустить. Слизеринцы все еще рассчитывали выиграть школьный Кубок, из-за чего даже ненавидящий учебу Аракита начал появляться в библиотеке. После кухни Манами спустился в общую гостиную, прошел в спальню первокурсников и стащил зеленое покрывало со своей кровати. Свернув его в несколько раз, он выкинул из сумки учебники и пергаменты, свалив на комод, положил вместо них сначала покрывало, а потом коробочку с едой. Взгляд случайно зацепился за чуть открытый верхний ящик, и Манами вспомнил о своей уже ставшей совсем большой коллекции карточек от Шоколадных лягушек. Взяв несколько вместе с парочкой самых редких, он, недолго думая, положил их в сумку сверху на коробочку и решил, что все готово. И пока все ученики направлялись в Большой зал на ужин, Манами свернул в другом направлении и снова отправился к комнате для метел, через которую можно было выйти на площадку для летных практик. На прошлой неделе мистер Канзаки собирал здесь всех первокурсников для зачета, и было очень весело, потому что Манами получил больше всех похвалы, а друзья Оноды умудрились устроить агрессивную гонку, хотя мистер Канзаки убедительно просил не толкать друг друга. Сейчас на площадке было пусто. Манами миновал арку и остановился, оглядываясь по сторонам, но вряд ли кто-то решил бы прийти сюда в такое время, и до начала следующего учебного года в этом месте больше не будет проводиться занятий. Удовлетворенно улыбнувшись тому, что им никто не помешает и что погода не испортилась, Манами снял с плеча сумку, опустил ее на траву и достал покрывало. Расстелив его на земле, он присел на край и посмотрел в яркое небо. Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая редкие облака в красивые цвета и создавая волшебную атмосферу, хотя Манами думал, что он уже привык к красоте Хогвартса. Все же по вечерам было лучше всего. Онода пришел спустя десять минут, немного запыхавшийся и покрасневший. Он был таким непривычным в обычной магловской толстовке и джинсах, а вот сам Манами переодеться забыл и с небольшим удивлением обнаружил, что ему очень комфортно в школьной мантии, несмотря на то, что в начале года она ему жутко мешала. — Улизнул? — спросил он, улыбнувшись, и Онода вытер рукавом взмокший лоб. — Наруко начал расспрашивать, почему я не иду на ужин, но Имаизуми его отвлек, и я смог сбежать. Опоздал, правда. Ты давно ждешь? — Нет. Я и сам недавно пришел, — ответил Манами, отодвигаясь дальше и устраиваясь удобнее. — Наруко может не беспокоиться — ты не останешься голодным. Онода улыбнулся и тоже уселся на покрывале рядом. — У тебя есть еда? — спросил он. — А ты меня недооцениваешь? — притворно обиженно сказал Манами и вытащил из сумки коробочку. Открыв ее, он достал сэндвич и протянул его Оноде. — Взял на кухне, — объяснил Манами. — Было бы несправедливо просить тебя встретиться со мной во время ужина и не предложить тебе замену. — Спасибо, — поблагодарил Онода, взяв сэндвич. — Я очень проголодался. Манами тихо засмеялся, глядя на то, с каким аппетитом Онода откусил первый кусок. — Можешь съесть хоть все — я как будто до сих пор сыт после утреннего торта Тодо. — Торт? Откуда? — удивленно спросил Онода после того, как прожевал. — Тодо сам приготовил его, — с гордостью сказал Манами, вспоминая приятное утро. — Сказал, что не спал полночи из-за этого, и ему пришлось проникнуть на кухню, хотя если бы кто-то из взрослых застукал его, то были бы проблемы. — Ух ты! — изумился Онода. — А Аракита подарил мне омнинокль, — добавил Манами. — В следующем году я буду брать его на квиддичные матчи. — Тот жуткий парень? Ого, — ответил Онода. — У тебя такие хорошие отношения с ребятами из вашей квиддичной команды, хотя они все старше тебя. — Да, — неловко усмехнулся Манами. — Со своими однокурсниками я не особо общаюсь. И вообще, они начали завидовать мне. — Завидовать? — переспросил Онода. Манами махнул ладонью. — Потому что я нравлюсь Тодо, а они же все его фанаты поголовно. Но я им его не отдам. — Правда? — Онода неловко засмеялся, и Манами подхватил его смех. — Извини. Я ничего такого не имел в виду. — Все в порядке. — Онода покачал головой и снова откусил сэндвич. — Я рад, что у тебя есть друзья, с которыми тебе комфортно. Ты заслуживаешь этого больше всех. Кстати… Он вдруг переложил сэндвич в другую руку, вытер ладонь о джинсы, а потом запустил ее в карман толстовки. Манами только успел заметить, как Онода вынул что-то красное, и у него перехватило дыхание. Он узнал бы любимую газировку и через сто лет. — Это, конечно, не такой крутой подарок, как омнинокль, но я подумал… — сказал Онода, и Манами резко выхватил у него из рук жестяную баночку. — Это в самом деле кола! Где ты ее достал? Онода снова засмеялся в неловкости и отвел взгляд. — Попросил маму отправить мне одну. Пришлось воспользоваться другой совой: сомневаюсь, что Слипи согласилась бы нести что-то тяжелее конверта… — О, Сакамичи, — воскликнул Манами и, обняв Оноду одной рукой, благодарно поцеловал его в щеку. — Ты попал в десятку — это самый приятный сюрприз для меня. Я никак не мог думать, что смогу выпить ее здесь, в Хогвартсе. Онода смутился, ничего не отвечая и прижимая ладонь к щеке, а Манами уже щелкнул крышечкой, открывая, и сделал пару жадных глотков. — Так напоминает о доме, — сказал он, оторвавшись от баночки, и протянул ее Оноде. — Хочешь? — Нет-нет! — Онода встревоженно замахал ладонями. — Это ведь твой подарок. И здесь и так мало. — Ладно, спасибо огромное, — Манами улыбнулся и за несколько секунд прикончил всю баночку. Удовольствие, конечно, пролетело незаметно, но тем не менее, наверное, это был лучший подарок. Даже лучше нового компьютера, если он действительно ждал его дома. Потому что Онода запомнил, что Манами нравится газировка, и догадался попросить свою маму прислать сюда баночку! Это было просто удивительно и очень, очень приятно. — Хорошо, если тебе понравилось, — сказал Онода, доев сэндвич. — Я не силен в придумывании подарков, потому что раньше мне их просто некому было дарить, но я рад, что могу поздравить тебя с днем рождения. И здорово, что ты позвал меня встретиться — я уже хотел ловить тебя после ужина, чтобы хоть немного времени провести вместе, как мы и договаривались. — Я не забыл о нашей договоренности, — ответил Манами, поставив пустую баночку рядом и упав на спину с закинутыми за голову руками. — Я в любом случае нашел бы способ сделать это. Мы должны держать свое слово. — Да, правильно, — согласился Онода, принимаясь теперь за спелое яблоко. Он с хрустом откусил небольшой кусок, прожевал, а потом чуть обернулся, глядя прямо на Манами. Манами молча смотрел в ответ, пока ему не показалось, что этот момент затянулся. — Что? — со смешком спросил он. Онода тут же смутился, краснея, и взмахнул рукой. — Да нет, ничего, прости. Просто… просто мне хочется разглядывать тебя, потому что ты… ну… очень красивый… Извини, я не должен этого делать — невежливо так таращиться. Сказав это, Онода покраснел еще сильнее и поспешил отвернуться, из-за чего Манами окончательно развеселился и засмеялся уже громче. — Все в порядке. Ты можешь смотреть на меня сколько угодно, Сакамичи, если дело в этом. — П-правда? — дрожащим голосом спросил Онода, не оборачиваясь. Манами снова сел, переместился в сторону, чтобы оказаться к нему лицом к лицу и внимательно посмотрел во взволнованные глаза под стеклами круглых очков. — Давай смотреть друг на друга, — сказал Манами, пододвигаясь ближе. — Как будто это игра. Кто первый моргнет — проиграл. — Ты серьезно? — удивился Онода, но сдержался и не моргнул, на что Манами довольно улыбнулся. — Не моргай — мы уже начали. — Я не могу, — пискнул Онода, хотя продолжал неотрывно смотреть в глаза, и Манами тоже не отступал. Он приблизился еще, и между их лицами осталась лишь пара жалких сантиметров. — Смотри — у тебя получается. Тебе нравится? Можешь разглядеть свое отражение в моих глазах? — спросил Манами, едва сдерживаясь от смеха. Ему, если честно, уже хотелось моргнуть, но он держался, вдруг осознав, что не хотел бы проиграть в этой нелепой маленькой битве. — Я… Я… — заикаясь, произнес Онода, и Манами поджал губы. Он смотрел прямо в глаза, теперь мысленно отсчитывая секунды, но не моргать было действительно нелегко. Вот блин, и сколько он так продержится? Онода, кажется, совсем не планировал сдаться ему — застыл как статуя, даже дрожать перестал. Манами выдохнул, приблизился еще, уже коснувшись носа Оноды своим, и, глядя на его нижние ресницы, прошептал: — Если кто-то из нас не сдастся — мы поцелуемся. Это подействовало: Онода тут же заморгал, чуть отстранился и опустил голову. — Ура — я выиграл! — улыбнулся Манами и, развернувшись, снова упал на спину. — А у тебя глаза очень красивые. Большие и синие, как будто ночное небо. — Нет — это твои красивые, — тихо возразил Онода, подтянув к себе колени поближе и уткнувшись в них лицом. — Спасибо, — улыбнулся Манами, а потом, вдруг вспомнив об одной вещи, перевернулся на бок и снова открыл свою сумку. — Я ведь тоже хотел тебе кое-что подарить. — Мне? — удивленно переспросил Онода. — Ага. — Манами достал небольшую стопочку карточек от Шоколадных лягушек и положил их рядом с бедром Оноды. — Ты их не собираешь? Здесь есть парочка редких. — Ох, вау, — выдохнул Онода, отложив яблоко, и принялся перебирать карточки. — Эти и правда редкие. Тебе повезло, что ты их нашел. — Дарю — можешь забрать себе, — улыбнулся Манами, переворачиваясь на другой бок, чтобы удобнее было разговаривать, и положил голову на согнутую руку. — Себе? — снова удивился Онода. — Но почему? За что? — Просто так, — ответил Манами, сдержав смешок. — Без повода, но в знак благодарности. Спасибо за то, что принял меня. Спасибо, что позволил нам сблизиться. Спасибо, что не слушаешь других. Спасибо, что остаешься со мной. Спасибо… что был рядом в самый трудный момент. Снова смутившись, Онода сжал карточки в пальцах немного сильнее, а потом опустил взгляд. — Ты помог мне понять очень важную вещь, — продолжил Манами. — Я смог освободиться от своих навязчивых мыслей узнать что-то об отце. Прошлому… иногда лучше оставаться в прошлом, так? Я должен попробовать жить своей жизнью и быть собой. Я должен ценить настоящее и реальных людей, которые меня окружают, а не гоняться за призраками. И я… постараюсь сделать что-то, что обязательно затмит то, что, возможно, делал мой отец. Я сам создам свою независимую от него историю. Посмотрев на него, Онода мягко улыбнулся, а потом сказал: — Хорошо. Я рад, что все кончилось именно так. Думаю, это лучше всего для тебя. У тебя обязательно получится все, что ты хочешь. — Я на это надеюсь, — улыбнулся Манами, закрывая глаза и окончательно расслабляясь. Вскоре Онода доел яблоко, выпил немного тыквенного сока и тоже прилег рядом. Они болтали очень долго. О предстоящих экзаменах, о своих впечатлениях после первого года в Хогвартсе, о том, чем планируют заниматься на летних каникулах. Как выяснилось, оба побаивались завалить историю магии, оба были счастливы, что смогли вырваться из обычного, магловского мира и провести незабываемые месяцы в волшебной школе, где обрели настоящих друзей и друг друга, и также оба планировали погрузиться в виртуальную реальность компьютерных игр на время отдыха. Небо заметно потемнело к тому времени, когда бурная беседа понемногу начала стихать, однако возвращаться обратно в замок ни у кого желания не возникало. Вечер был приятно теплым и безмятежным настолько, что хотелось остановить это мгновение и наслаждаться им вечность. Когда Онода задремал, видимо очень устав за сегодняшний день, у Манами уже тоже слипались глаза, но он понимал, что им нельзя уснуть здесь обоим, иначе они могут простудиться, а еще не успеть вернуться в свои гостиные до начала комендантского часа. Приподнявшись на руках, Манами мотнул головой, пытаясь сбросить пелену дремы, а потом снова взглянул на Оноду. Тот беззащитно лежал на спине, откинув одну руку в сторону, а другую положив себе на живот. Его голова была чуть повернута в сторону Манами, а губы приоткрыты. Задержавшись на них взглядом, Манами прикусил собственную губу и задумался: а будут ли они когда-нибудь целоваться так же, как целовались Тодо и Макишима? Забываясь. Отдаваясь во власть страсти. Сжимая друг друга в объятиях так, словно это битва. Наверное, это было и правда очень круто, вопреки всем представлениям Манами о поцелуях. Так может быть…? Набравшись смелости, чтобы наклониться, он замер на крошечном расстоянии от лица Оноды, очень боясь разбудить его сейчас. Что он скажет? Обидится ли из-за того, что Манами без разрешения задумал украсть его первый поцелуй? Ты тоже что-то украдешь у меня, — вдруг понял он, ощутив сдавливающее чувство в груди и тяжесть сожаления. Манами не знал, что это, но это что-то, кажется, обещало случиться в будущем. А может… даже в не таком уж и далеком будущем. Ладно, будем считать, что это — моя маленькая месть авансом, — мысленно сказал Манами и с осторожностью прижался к губам Оноды. Робко сжав его нижнюю губу своими, Манами тут же отодвинулся, удивленно моргая и пытаясь оценить свои ощущения. Это было… необычно? Странно и очень волнующе, хотя произошедшее вряд ли можно было назвать полноценным поцелуем. В таком должны участвовать мы оба, а не только я один, — подумал Манами, чувствуя, что необратимо краснеет, а потом подумал, что нет, у него ни за что не хватит смелости поцеловать не спящего Оноду прямо в губы, прямо так, как целовал Тодо Макишиму. Теперь это вряд ли воспринималось как что-то противное. Теперь это было просто страшно. И просто… может быть, для этого было еще слишком рано? Онода вдруг нахмурился, заерзал и сонно приоткрыл глаза, заставляя Манами вздрогнуть от неожиданности. — Что? Я уснул? — О, — глупо произнес Манами, чувствуя себя вконец неловко. — Всего на десять минут. Я уже собирался тебя будить. Онода моргнул и приподнялся, принимая сидячее положение и обнимая себя за локти. — Прохладно стало, — сказал он, и Манами сразу засуетился, убирая обратно в коробочку оставшуюся еду. — И отбой скоро. Нам лучше вернуться в замок и пойти в наши гостиные. Спасибо, что провел это время со мной. — Сангаку? — удивленно позвал Онода, видимо заметив чужую нервозность. — Ты чего? Что-то случилось? — Нет, нет, — неловко посмеиваясь, ответил Манами, подняв ладони. Онода улыбнулся в ответ, скептично приподнимая бровь, но потом его внимание отвлекло что-то другое, когда он посмотрел вверх и изумленно ахнул. — Ничего себе, — сказал он, почти переходя на шепот. — Я столько звезд не видел уже очень давно. Манами удивился, а потом тоже поднял голову и тут же обомлел. Небо над ними мерцало крошечными огоньками не хуже заколдованного потолка в Большом зале, завораживая и зачаровывая. Это было совсем не так, как в городе во время ясной летней ночи, — дома звезды всегда были либо тусклыми, либо редкими, и со звездами хогвартского неба они, конечно, не могли сравниться. И это чудо было прямо над его головой, а Манами даже не заметил, слишком увлеченный спящим Онодой и попыткой поцеловать его. — Ого! Падающая звезда! Видел? Так быстро пролетела! — с восторгом сказал Онода, указывая пальцем вверх. — Можно было загадать желание. — Я уже загадал одно сегодня утром, мне достаточно, — посмеялся Манами. — А Имаизуми говорил, что это совсем не звезды, а просто куски камня, сгорающие в атмосфере, и что глупо загадывать желание во время этого, — опуская руку, тоже засмеялся Онода. — Но я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы загадать желание. Даже если оно и не сбудется. — И что бы ты загадал? — полюбопытничал Манами, мигом загнав Оноду в краску. Тот снова обхватил себя за локти, опустил голову и смущенно пробормотал: — Ну, я хотел бы, чтобы мои друзья, которых я нашел здесь, и ты тоже оставались со мной всегда. Это… наверное, нелепое желание, но было бы здорово, если бы оно могло сбыться. — Большие запросы на будущее, — улыбнулся Манами, и Онода стыдливо поджал губы, возможно считая, что сказал лишнего. Но Манами так не думал. Онода, по его мнению, заслуживал того, чего хотел, и он сам, наверное, был готов попробовать исполнить хотя бы часть его желания. Оставаться с ним всегда? Что ж, это было неплохим развитием событий. Определенно неплохим… Я постараюсь, — поэтому мысленно сказал Манами и прижался плечом к плечу Оноды, чтобы посмотреть на звезды еще хотя бы пару минут, прежде чем они покинут площадку.

* * *

— Джинпачи! — Манами ворвался в гостиную растрепанный и в одной пижаме. Проснувшись всего минуту назад, он быстро понял, что немного проспал, но у него все еще оставался шанс застать Тодо в гостиной, куда он и рванулся, даже не переодевшись. Кто-то из ребят, увидев его в таком виде, тихо посмеялся, но Манами не обратил на это внимания, а подбежал к своей цели (Тодо сидел в одном из кресел, в напряжении читая пергамент, даже не подумав отвлечься на голос) и принялся дергать за рукав. — А? Что? — удивился Тодо, наконец оторвавшись от чтения. Вид у него был тоже не очень: измученный, недовольный, волосы не лежали в идеальной укладке, а небрежно выбивались из-под черного ободка, под глазами виднелись следы недосыпа. Ничего удивительного в этом, на самом деле, не было — просто экзамены в самом разгаре. Из-за этого многие ученики стали похожи на замученных узников. Особенно те, кто сдавал в этом году СОВ или ЖАБА. И сегодня у пятого курса снова было очередное испытание. — Трансфигурация! — заявил Манами, вцепившись в запястье Тодо и глядя на него испуганным взглядом. — Мне приснилось, что ты получишь 26 баллов за экзамен! — Что? — Тодо подпрыгнул на месте. —Это вещий сон, — с тревогой продолжил Манами, уже понижая тон, чтобы их не услышали другие. — Но может быть, если ты подготовишься чуть лучше… — Ха, о чем ты говоришь? — нервно улыбнулся Тодо, махнув ладонью. — Трансфигурация сегодня — и я усердно готовился к ней. Я не могу получить всего 26 баллов. — Но… — Не говори, что я все завалю, — попросил Тодо, переменившись и став серьезным. — Ты должен верить в меня — вот это правильно. — Но сон… — снова попытался возразить Манами, только вот Тодо и не планировал его слушать. Он убрал пергамент в сумку и, поднявшись с кресла, посмотрел в сторону выхода. — Извини, малыш, я вспомнил, что мне нужно найти Джуичи, — сказал он и быстро ушел, оставляя Манами в одиночестве. Манами немного расстроился из-за того, что его предостережение не восприняли всерьез, но довольно быстро смог забыть об этом, потому что после завтрака его ждали свои собственные экзамены. Первокурсники уже прошли теоретическую и практическую проверки по травологии и заклинаниям, что было довольно легко, как показалось Манами. Практическая часть заклинаний понравилась ему больше всего: профессор приглашал в свой кабинет парами, и Манами удалось проскользнуть вместе с Онодой. Заданием было, используя палочку, семь раз поднять в воздух яблоко и заставить его описать два круга, с чем практически никто из первокурсников не мог справиться идеально. Манами взял свою палочку, прочитал заклинание вслух, чтобы профессор не понял, что он освоил невербальное колдовство, и выполнил все указания ровно столько раз, сколько было нужно. Их преподаватель, конечно, пришел в восторг и сказал, что даст высший балл за это, а после настала очередь Оноды, который, к слову, очень нервничал и дрожал. Манами поднялся со своего места и отошел немного в сторону, ускользая от взгляда профессора, который теперь в оба смотрел на второго сдающего. Вначале у Оноды неплохо получалось, но в конце Манами все же снова взял палочку и незаметно помог ему закончить задание почти так же хорошо, как сделал он сам. Уходили из класса они довольными. В следующие дни были и другие экзамены, и Манами практически был уверен, что справился и с историей магии, и с защитой от Темных искусств. На трансфигурации он тоже показал отличные результаты, быстро выполнив задание превратить черепашку в чайник. Как сказала профессор, у него получился самый красивый и без единого изъяна, а вот остальные ребята жаловались — у кого чайник получился цвета панциря, у кого-то с лапами, а у кого-то и вовсе вышла разве что большая сахарница без ручек и крышки. За экзамен по зельеварению Манами не ждал высокого балла (самый высокий определенно получит Имаизуми), но ему тоже удалось по его предположениям неплохо написать теоретическую часть и сварить на практике зелье, отнимающее память. Когда все экзамены были закончены, ученики смогли расслабиться, продолжая посещать обычные уроки и ждать результатов, которые должны были объявить на последней неделе учебного года. Ребята со средних и старших курсов часто ходили гулять в Хогсмид, а первокурсники и второкурсники после уроков отдыхали на улице, на окраинах замка, и просто наслаждались приятной летней погодой. У Тодо снова появилось время тайно тренировать Манами на квиддичном поле во время ужина, но после того, как он узнал, что действительно получил за трансфигурацию только 26 баллов, он здорово обиделся, сказав, что Манами его сглазил, хотя эта обида прошла спустя уже пару дней, как только Манами пришел к нему извиниться и чуть не расплакался. Сам он, как и ожидал, хорошо сдал экзамены. Среди первокурсников он был на четвертом месте по баллам, но вот Мияхара не смогла выполнить свой план и обойти Имаизуми — она была всего лишь второй, чему нисколько не расстроилась, а сказала, что в следующем году обязательно получит самые высокие баллы. Манами на это только скептично улыбнулся, понимая, что на втором курсе подругу будет не оттащить от учебников, но, кажется, ей действительно нравилась такая энергичная учеба. В последний учебный день перед отбытием учеников домой в Хогвартсе снова закатили шикарный пир в Большом зале. Директор вышел к ученикам с торжественной речью, поздравил всех с окончанием семестра, а после настало время объявления результатов в битве факультетов. Тодо нервно ерзал на скамейке, видимо очень надеясь на чудо и внезапное решение добавить Слизерину еще несколько баллов за какие-нибудь заслуги. Манами сидел рядом с ним и почти ощущал его дрожь, да и остальные слизеринцы заметно напряглись. Правда, это все равно не помогло — факультет Рейвенкло обогнал их всего на один балл, но это была победа, и, когда директор объявил первое место, три стола взорвались бурными овациями. Манами тоже захлопал, обрадовавшись, что факультет Мияхары взял школьный Кубок, но быстро заметил, что за своим столом он единственный, кто поддержал чужих ребят, и в неловкости опустил руки. — Вот черт. Еще бы два балла — и победа была бы наша, — с досадой сказал Тодо, покусывая вилку. — Вот только не начинай бубнить — и без тебя тошно, — отозвался сидевший с другой стороны от Тодо Аракита. — Они нас сделали только за счет высоких баллов за экзамены, — прошипел Тодо, но потом возмущенно вздернул подбородок и сложил руки на груди. — Зато мы обошли их в квиддиче! Манами слабо улыбнулся, глядя на него, а потом пошарил по карманам и нашел кусочек пергамента. Придумать послание не составило труда. «Поздравляю с победой твоего факультета! Я уверен, что твоя заслуга в этом очень большая!» — быстро написал он, а потом, достав палочку, направил записку к Мияхаре. Та прочитала текст, обернулась и с улыбкой кивнула ему. Манами улыбнулся в ответ и почувствовал удовлетворение из-за того, что у его подруги тоже получилось продвинуться вперед к своей цели. Мияхара обязательно должна была стать отличной волшебницей, и он был уверен, что она будет даже круче тех чистокровных ребят, которые гордились своим происхождением. Вскоре суматоха и радость в Большом зале понемногу стихли, а ученики принялись за вкусный ужин, и еда поспособствовала поднятию настроения даже у лишившихся Кубка слизеринцев. Принимаясь за добавку, Манами с легким чувством тоски думал о том, что это их последний совместный ужин на ближайшую пару месяцев, и снова представлял, как будет скучать по этому месту и ребятам. Но в следующем году будет ведь еще лучше? Манами в этом не сомневался. Ужин затянулся до самого позднего вечера, после чего директор предложил всем ученикам выйти на улицу и устроил для них невероятно красивый волшебный фейерверк в виде огромного дракона в небе. После такого, конечно, все расходились по своим гостиным довольными, и Манами еще долго сидел рядом с Тодо, пока он и остальные ребята из квиддичной команды увлеченно обсуждали новую стратегию матча, которую Фукутоми придумал для их будущих игр. На следующий день все ученики должны были поехать на станцию Хогсмид, чтобы потом на привычном Хогвартс-экспрессе отправиться в Лондон. Для ребят со второго по последний курс были приготовлены экипажи, а вот первокурсников ожидала переправа через озеро на лодках. Услышав эту новость, Манами обрадовался, вспомнив о том, что в сентябре, по своем прибытии сюда, у него не вышло поучаствовать в этом путешествии. Сопровождающий крикнул всем занимать лодки по четыре человека на каждую, и Манами быстро увязался следом за Онодой и его друзьями, чтобы сесть вместе. Имаизуми определенно проигнорировал его действие, Онода засиял в улыбке, а Наруко непрошеному спутнику, естественно, был не рад. — Эй, найди себе другое место. Я не хочу плыть с тобой в одной лодке, — возмущенно сказал он, махая ладонью в сторону Манами. — Мест больше нет, — улыбнулся Манами, совершенно не собираясь уступать. — Но если тебя что-то не устраивает — можешь отправиться вплавь. В озере живет большой кальмар, и он, думаю, будет рад гостям. Наруко ничего не ответил, да и делать что-то уже было поздно, потому что они отчалили от берега. В итоге он обиженно хмурился всю дорогу, отвернувшись, а Манами, сидя рядом с Онодой, любовался пейзажами и вдыхал полной грудью свежий воздух. Он был счастлив, несмотря ни на что. А уже потом, в конце дня, когда Хогвартс-экспресс прибыл на Лондонский вокзал и Наруко с Имаизуми ушли к своим встречающим родителям, Манами догнал Оноду и потянул его за руку, надеясь попрощаться перед долгой разлукой. — Я буду с нетерпением ждать начала следующего года, — быстро сказал Манами, оглядываясь по сторонам и надеясь, что его мама не найдет его до того момента, пока он не закончит. — Ох, да, я тоже, — грустно улыбнулся Онода, опуская взгляд и глядя на клетку со Слипи, стоявшую поверх большого чемодана. — Уже скучаю по тебе. — Я буду писать тебе кучу смс-ок, — пообещал Манами, сжимая ладонь Оноды еще трепетнее. — Начну сразу, как доберусь до мобильного. Так что скучать очень сильно не позволю. — И звонить тоже, — кивнул Онода. — Да. — Манами тоже с грустью улыбнулся. — Да, и звонить. До встречи, Сакамичи. — До встречи, — ответил Онода и потянулся вперед, чтобы обнять на пару секунд. Манами обнял его в ответ, пытаясь насладиться этой короткой близостью на два месяца вперед, а потом услышал за спиной голос своей мамы. Обернувшись, он улыбнулся, увидев ее приближение, и окончательно осознал, что теперь его ждет дорога домой, а потом, в начале осени, еще один совершенно новый путь, по которому он обещал себе пройти уже смело и без всяких сомнений.