Бездушные

Часть четвёртая. Герой Воли. Кусочки белоснежного фарфора на земле покрылись маленькими грязными капельками воды. Поскользнувшись на мокрой траве, посол из Самарканда отпрыгнул от нападавшего и наконец сорвал с головы капюшон. На альбионского банкира смотрела пара очень злых и холодных голубых глаз.  — Ты же сдох...— прохрипел сжимающий в руках пистолет Ривер — Сдох у меня на глазах. Я собственноручно удостоверился, что твоё маленькое гнусное сердечко остановилось. Выпрямившись и прямо взглянув на своего противника, морщась от дождя и слякотного воздуха, гость короля склонил голову набок и усмехнулся. — Ты забыл одну вещь, Ривер. Забыл, что я герой воли. И я управляю ей так, как мне заблагорассудится. Ловкач, горько усмехнувшись и расхохотавшись, запрокинул голову прямо к свинцовому альбионскому небу и крикнул. — Проклятие! Ты обошел меня по всем возможным пунктам, чёртов хоббский выродок.  — Меня нашли и мне помогли. Ты не мог это предусмотреть. Переведя взгляд на стоящего перед ним призрака из далёкого прошлого, Ривер просипел: — В этот раз тебя никто не спасёт. Ты будешь умирать долго и мучительно...— голос банкира снова сорвался на крик— Я нашпигую тебя свинцом так, что от тебя и мокрого места не останется. Вспоминая звучание ненавистного имени, Ловкач с нездоровым огоньком в глазах добавил: — Гарт. Герой воли спокойно выслушал промышленника. Коротко кивнув и взмахнув рукой, он услышал раздавшийся где-то вдалеке раскат грома и неожиданно напал на Ловкача, направив в его сторону молнию такой мощи, что банкир еле успел увернуться. Она с диким треском врезалась в стоящее позади него дерево и взорвалась.  — Откуда в тебе такая сила? — вскинув руку с пистолетом, Ривер выпустил в противника несколько пуль и отлетел к резной садовой скамейке. — В отличие от тебя я работал над собой...— усмехнулся Гарт и снова вытянул руки, чтобы сотворить заклинание — Но я впечатлен твоей реакцией. Словно вернулся в прошлое. Сокращая расстояние между ними, маг по старой привычке старался перейти к ближнему бою — в этом отношении Ривер был уязвим, нежели на дистанции. Однако промышленник так просто никогда не сдавался. Стилет, предусмотрительно спрятанный в чехле на бедре Ловкача, ловко отразил направленный на него удар. Они оказались лицом к лицу, так близко, что банкир ощутил запах самаркандских трав и озона. — Ты не изменился...— прорычал Ривер — Все такой же. Старость даже не думала прикасаться к твоему самодовольному лицу. Посол попытался атаковать противника электричеством, но мужчина круто развернулся и, схватив мага за воротник, перебросил  его через скамейку. — В чём секрет, коротышка? — усмехнулся банкир — Когда ты успел помолодеть? — подозрительно сощурившись, он прокричал — Отвечай! Гарт ловко поднялся на ноги и, услышав выстрел, отбежал к воротам.  — Ты черпал свою силу из тьмы...— ответил маг — Я черпал ее из света. Герой Ловкости громко засмеялся и, замахнувшись, запустил в Гарта кинжалом. Оружие летело точно в цель, однако посол резко ушел вниз, пригнувшись, и лезвие почти по самую рукоять вошло в дерево.  — Да сдохни уже наконец, мелкий ублюдок! — Ривер начинал звереть. Руки банкира в одно мгновение вспыхнули красным — сила героя наполняла пистолет, гордо названный Дрэгонстомпер. В этот самый момент между сражающимися мелькнула чья-то тень. — Прекратите! Ривер! — направив на промышленника свое оружие, Шеррил закричал — Хватит! — Ваше величество, простите конечно, но это не ваше собачье дело! — Ловкач, вильнув в сторону, выстрелил в стоящего за королём самаркандца и, удивлённо вскинув брови, обнаружил, что маг исчез. Шеррила отшвырнуло в сторону и сквозь шум бесконечного дождя прорвался голос героя воли. — Лучше уходи, сынок. Это действительно не твоё дело. Яркая красная вспышка сорвалась с пистолета Ловкача — Гарт ответил на выстрел шаровой молнией. Сад на мгновение замер, уши принца заложило — взрывная волна кинула его прямо в объятия подоспевшего брата. Их падение смягчилось об растущие неподалёку кусты. Когда дым рассеялся, герой Брайтволла увидел сидящего на коленях Ловкача. Посол склонился над ним, крепко держа мужчину за шею. Говорил он тихо, но различимо. — Ты всего лишь очередная бездушная скотина. Мне ничего не стоит прервать твою жизнь. Но ради сыновей Спэрроу я оставлю тебя вживых. Ловкач медленно открыл глаза и самодовольно улыбнулся. — Ты тоже... Бездушный. Раз не удосужился рассказать им правду. Насчёт... Их отца. Гарт опустился на колени перед Ривером и, разжав пальцы на его шее, влепил банкиру пощёчину. — Они знают эту правду и без меня. То, что здесь произошло исключительно наше дело, Ловкач. Шеррил, вырвавшись из рук брата, хотел подбежать к героям, но старший остановил его. — Не подходи. Это действительно не наше с тобой дело. — Почему?! — король повернулся к Логану. — Я потом тебе все расскажу. В это время Ривер, оскорбленный подобным отношением и не менее злой, прорычал в лицо мага. — Я прострелил твой чёртов глаз. Я видел, как ты умирал. Какого черта ты снова появился в Альбионе?! Маг ответил: — Я хотел почтить память их отца и извиниться перед ним. Только ты снова встал у меня на пути... Хватит, Ривер. Все в прошлом. — Нет, Гарт...— покачал головой промышленник — Прошлое все еще здесь...— постучав пальцем по своему виску, банкир взмахнул рукой — Я ничего не забываю. Приставив пистолет ко лбу мага, Ловкач задохнулся от внезапного удара под рёбра. Гарт подхватил героя ловкости и, крепко прижав его к себе, посмотрел на Логана и Шеррила. — Уходите. Я сам со всем разберусь...  Генерал, нахмурившись, кивнул магу. — Я вернусь во дворец и все вам расскажу. Уходите.  Ведомый братом, Шеррил все таки обернулся. Гарт что-то говорил банкиру, но слов король не разобрал.  Дождь начал постепенно стихать. *** Шорох тихих шагов по раскалённому песку. Жаль, что все так вышло. — Так значит это не отец убил Люциана. Принц сцепил руки в замок перед своим лицом и мотнул головой. — Да.  Логан вздохнул и, глянув в окно, задумчиво нахмурился. — Ривер пристрелил Лорда. А затем, позволив Спэрроу выбрать свой путь, начал отрезать все возможные пути к правде. У них с отцом был договор.  — И Гарт... друг нашего отца... Был им убит? Старший снова кивнул и взволнованно провёл рукой по мокрым волосам. — Как видишь, многое в королевстве крутилось исключительно на Ловкаче. Он играл на этом пустячном факте, идя ва-банк.  — Ему нужна власть? Логан покачал головой. — Нет. Он лишь прожигатель. Просто иначе Спэрроу бы не был признан народом и его бы не выбрали будущим королем.  — Вот как...— посмотрев на брата, Шеррил нахмурился — Что теперь будет? — Ничего. Нужно дождаться нашего гостя.  Логан выдавил из себя нервную улыбку. — Если он еще жив. *** Затхлый воздух склепа навевал мрачные мысли. Множество свечей жгли глаза, вызывая головную боль и слезы. Ловкач тяжело провалился к стене и, усмехнувшись, грубо втолкнул мага в помещение с богато украшенным гробом великого героя Бауэрстоуна.  — Доволен? — прохрипел Ривер — Извиняйся, сколько влезет. Гарт мрачно оглядел помещение. — Мы так и не договорили...  — Хочешь сделать мертвеца свидетелем? Ему-то какое до нас дело? Подойдя к гробу и проведя тонкими пальцами по крышке, изучая кончиками старые надписи и узоры, герой воли вздохнул, шепча себе под нос непонятные Ловкачу слова. — Хорош болтать с безмолвным камнем. Он уже тебя не слышит.  — Ты ведь убил меня не только из-за того, что я знал правду?  С трудом поднявшись, банкир подошел к Гарту и без особых эмоций взглянул на последнее пристанище Воробья. — Какая теперь разница? Я же сдержал перед ним слово. Ты бы своей правдой все разрушил. Власти я не просил, на трон Люциана мне было плевать. Спэрроу стал королём, а убил я тебя лишь потому, что ты был занозой в заднице.  — Как раз таки наоборот. Это ты стал моей занозой в заднице...— грубо отозвался Гарт — Я не просил тебя отправляться со мной в Самарканд. — Но Тереза же сказала — куда душа пожелает. Мне идти было особо некуда...— Ловкач потянул героя воли к выходу — Иди к этим несносным мальчишкам. А то они потом подъявят мне обвинение в твоём убийстве. Они убрались из склепа и вышли в дворцовый сад, где Ловкач поёжился от холода и махнул рукой в сторону массивных дверей, — Давай-давай, убирайся. Надеюсь, ты исчезнешь из моей жизни навсегда. Хитро взглянув на банкира, Гарт сложил руки на груди. — Ты больше ничего не хочешь у меня спросить? Ривер мрачно посмотрел на мага. — Хочу. Но тебе ведь не интересно...— передразнив героя воли, прищурился он. — Почему нет. Я готов ответить на все твои вопросы. Немного помолчав, промышленник подошел к собеседнику и, встретив его взгляд, поджал губы. — Тогда в Самарканде... Почему ты не сопротивлялся? Маг загадочно улыбнулся и произнёс: — Я знал, что вернусь. И что ты будешь, пускай бессознательно, но ждать меня. Тут они оба произнесли: — Чтобы убить. И обнялись. Ривер тихо смеялся в плечо Гарта и ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось лишь вернуться в особняк и уснуть. Желательно навсегда. И забыть об этом сумасшедшем вечере. — Давай не будем вовлекать в наши отношения сыновей Воробья. Вздрогнув, Ловкач кивнул. — Пусть это останется между нами. *** — Шеррил уснул? Логан вздрогнул, увидев в дверях героя воли, и встал с подоконника. — Да. Пройдя в помещение и скинув мокрый грязный плащ, посол подозвал к себе молча проследовавших за ним самаркандских солдат и передал им его.  Они остались с Логаном наедине. — Вы рассказали все брату? — спросил маг и, увидев положительный ответ на свой вопрос, махнул рукой — Вот и славно.  Они немного помолчали. Генерал первым нарушил тишину. — Почему правда была так скрыта? Разве это привело бы к катастрофе? Гарт снова махнул рукой и сел в кресло, смотря на камин. — Нет. Дело в крайностях, равновесии и прочих факторах, которые вряд ли бы опорочили память о вашем отце, но существенно бы ударили по истории. И Ривер и я это прекрасно понимали. — А Тереза?  Логан опустился в кресло напротив и внимательно посмотрел на мага. — Она знает многое и наверняка видела и это. Судьба все равно мало изменилась. Правда Ловкач получил себе половину Альбиона, но это было предсказуемо и без иных его заслуг. Подавшись вперёд, генерал кивнул. — Я хотел рассказать тебе еще кое-что...— тихо приговорил Гарт, посмотрев на старшего сына Спэрроу — Правда не знаю, имеет ли смысл. — Все имеет смысл, если это касается нашей семьи...— ответил ему Логан. — Хорошо...— вздохнул в ответ герой воли — Шеррил не твой брат. Ошеломлённо подняв взгляд, бывший тиран неожиданно быстро взял себя в руки и прошептал. — Я знаю. Но никогда ему об этом не скажу.