Часть 21
15 декабря 2021 г., 13:59
Она хотела, чтобы он встретился с тем, кого ненавидел, однако сама была не готова к тому с чем столкнется. Чем больше Арканн находился в империи, тем больше понимал, что его отец был гораздо большим, в широком смысле этого слова, для Империи. Он начал понимать его - ситская идеология была уязвима. Они пожрали собственную плоть чтобы стать сильнее, но стоило понять истоки их силы и надавить чуть сильнее, исток превращался в уязвимость, как это случилось с Рей. Как бы она не отрицала, где-то в глубине души она была ситом, болезненные воспоминания, помогали ей отрешиться от всего, сохранять ледяной разум. Но стоило хотя бы немного поддеть рану, она кровоточила, даже хуже, чем раньше. Отец считал их существование бессмысленным, поэтому он покинул Дромунд – Каас и построил собственную империю.
Теперь и ситы получили клеймо фанатиков ровно, как и джедаи.
— Как-ты? — тихо спросил принц. Теперь он понял кое-что из того, почему отец предложил Рей присоединится, она была как они оба. Рей использовала фундамент Имперской идеологии, желая стать джедаем. И разумеется ей это удалось, ведь от этого напрямую завесила ее жизнь. Джедай почитала Силу иначе, ровно как и культура закуула. Но вот если у закуульцев истоком был Император, то у командира была вера в справедливость, именно это заставляло её идти против приказов Совета.
— Пойдет, — коротко ответила женщина. Должно быть она сама от себя не ожидала подобного. Рей забыла, когда она показывала последний раз свои настоящие чувства. Ведь эмоций нет, есть только покой. И тот покой что ей нравился, позволял надежно изолироваться ото всех переживаний.
— Можно спросить? — робко начал Арканн, хотя он еще раздумывал, возможно время не пришло. Он знал, что ответ причинит ему боль. Он знал ответ, но хотел услышать его из ее рта. Как бы плохо он себя не чувствовал, ему мучительно необходимо было идти вперед именно сейчас.
— Чего? — холодно ответила она, казалось все та неприязнь, что должна была обрушится на него от Рей после их вражды, появилась сейчас. Сила позволила ему понять, она действительно боялась его, он ощущал, как гулко стучит её сердце в попытках отразить выпад, как руки застывают, от страха. И это действительно забавляло его тогда. Ведь она никогда не бежала, это заставило Арканна её уважать. Он с трудом понимал, что происходит между ними теперь.
— Почему ты пошла на поводу у Хескала? Ты была не обязана помогать мне, – этот вопрос действительно беспокоил, но в глубине души Арканн понимал, что Рей не разделяет, его чувств. Каждый получал то, что ему выгодно: Рей стабилизировала ситуацию на Закууле, он получил Рей. Вернее сказать, что он официально заявил права на неё, политические браки были далеко не редкостью.
— Они боятся тебя. Ты обладаешь авторитетом, который мне никогда не получить, поскольку не в моих правилах идти по трупам. Но и мои люди тебя бояться, это помогло не только не потерять выгодную позицию, но и укрепить её. Мои сторонники знают тебя как самодура и тирана, мои противники почитают твою силу и авторитет. Мы угодили всем объединившись, — хотя кое, о чем Рей действительно умолчала. Арканн в ее понимании был человеком, который преподносил сюрпризы постоянно. Начиная от его личных качеств и заканчивая отличными боевыми и стратегическими навыками. Там, где они с Ланой могли часами сидеть, гадая как лучше расположить десантную группу, Арканн с устрашающей точностью мог предсказать исход такого решения.
— Я тебя понял, но что я получаю с этого? — он скрыл боль. Ведь на самом деле он был инструментом для Рей, он был частью плана. Поэтому столь циничный вопрос не заставил себя жать. Ведь в эту игру можно было играть вдвоем.
— Не считая статуса императора? — она не ожидала, что Арканн решит использовать её же оружие защищаясь. Этот вопрос даже начинал пугать её.
— Он мне не нужен. Я могу остаться здесь и стать военным министром, или императором, потому что для меня Асина не представляет угрозы, она представляет угрозу для тебя, потому что вся твоя семья в заложниках, условно говоря, — ему было отвратительно все, что он произносил. Однако, иначе он рисковал показать свою слабость. Это было фактом, который она хотела отрицать, но сколько не беги, расстановка сил была именно такой. Маска доброжелательности таяла на глазах, теперь важно было не продешевить.
— И чего ты хочешь? — Рей села напротив повторяя его позу, ожидая требований. Ей действительно стоило в серьез относится к его умению выстраивать стратегии.
— Я хочу, чтобы ты выполняла мои приказы, твои политические игры меня не интересуют… Но если я говорю тебе лечь - ты ложишься, сесть – ты садишься, есть – ты ешь. Согласись, это гораздо интереснее, чем просто смотреть, как ты маринуешься в карбоните? — его улыбка напоминала оскал. Это заявление явно напугало её.
—Ты не посмеешь…
— Ты использовала мои чувства к тебе, чтобы манипулировать мной. Я использую свою силу чтобы подчинить тебя… Тебе не кажется это более справедливым по отношению ко мне? — это было действительно важно, он получал больше привилегий, она бы не смогла больше отмахиваться от него.
— Хорошо, — коротко сказала Рей. Она не стала спорить, ведь он был прав.
Теперь Арканн четко понимал, просто его любви будет мало. Просто помогать тоже мало, иначе он рисковал застрять где-то там посередине между лейтенантом Эрессо и Бенико. Рей причисляла, его к тем, кто был связан с ней, но был бессилен с помочь с тем, что было у нее внутри. И он не хотел идти на этот компромисс. Для них Рей была светом, но мало кто понимал от чего идет тот свет. Как-то Сенья сказала ему, что такие как она долго не живут, поэтому ему стоит быть более настойчивым. Тогда он не предал значения словам матери, и почитал что это все от бездумной храбрости, но теперь он понял. Он выгорала каждый день, и только одной Силе было известно какие еще секреты она могла скрывать.
«Ты знаешь она как-то спросила меня, почему я осталась с твоим отцом, я тогда еще очень удивилась. Она не осуждала меня за мои ошибки, и никогда не обвиняла. Мои собственные дети ненавидят меня, а совершенно чужая девочка, меня жалеет, должно быть внутри Рей куда больше боли, чем все во-круг видят её света.»
Теперь все усложнилось. Граница между ними стала более четкой.
— Поцелуй меня, — ответил он в приказном тоне. На что она поджала губу и склонила голову на бок.
— Ты уверен, что хочешь ограничится только поцелуем? — нужно отдать должное, её циничный тон был безупречен. Но в Силе он ощущал, как болезненно сжалось её сердце при каждом слове.
— Не выдавай свои желания за мои, Рей, — твердо ответил он. Она больше не была ни Командиром, ни Чужестранкой, ни Барсен`тор. Теперь остались просто Рей и Арканн. Наконец-то он встали на одну линию по её системе ценностей.
Хотя угрюмости ей было не занимать. Она поднялась, и не спеша сняла нагрудник и тунику поверх него. При этом внимательно изучая прикроватную стену, с едва заметной усмешкой на губах. Наконец закончив с броней, она подошла к нему и бесцеремонно уселась на его колени лицом к нему, внимательно изучая его.
— Скажи мне, Арканн, как часто ты ходил в трофейную за те пять лет? – её руки гладили его скулы перемещаясь по щекам к шее, хотя ворот не дал полностью ощутить тепло её касаний. Но даже этого хватило, чтобы разум уплыл куда-то на задворки здравого смысла. Она была нежной. Рей ощутила, как под своим бедром как он ритмично стучит носком ступни по палубе каюты. Изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.
— Я тебя не трогал, — отрезал его грубый голос, мозг сообразил медленней, чем слова сорвались с его губ. Он допусти ошибку – оправдание звучало глупо, совсем не по–взрослому.
— Я знаю, — прошептала она. Ладонь скользнула под пластину доспеха, и едва слышно замок щелкнул. Ткань ворота распахнулась, полностью пуская теплые касания дальше по позвоночнику. Мышцы расслабились против его воли, тело всем видом предательски показало кто здесь хозяйка положения. Затылок лег на спинку кресла, оставляя небольшой зазор, между шеей и спиной для её рук. Броня сползла ближе к поясу. Арканн уложил свои руки на её задницу и подтянул ближе, чтобы она не сползла с его колен. Однако он не торопился убирать их от её тела, когда слегка пододвинул ближе. Принц подался вперед, его губы легли на её, страстно целуя.
— Я думала это я тебя должна была поцеловать… — съязвила Рей.
— Пока я тебя дождусь, могу состарится, — ответил остротой на остроту принц. После чего последовал еще один поцелуй более нежный и мягкий. Опускаясь ниже до её шеи, он ощутил, как у обоих участился пульс, а в груди стало невыносимо жарко. Разум словно поплыл в тумане. Но Арканн сипло рассмеялся:
— Э, нет… Я не позволю тебе использовать секс со мной, как способ справился с собственными переживаниями, возвращайся, когда захочешь только меня, а не просто перепихнуться, — ответил принц ледяным тоном. Он столкнул её со своих коленей и не торопясь вышел из каюты, помахав ладонью, даже не обернувшись.
Когда дверь за ним закрылась он тяжело вздохнул. Что ж, но нужно отдать ей должное, упрямясь Рей мозгла застрять под ребрами болезненным и жарким комком. Хоть теперь Арканн лучше понимал мотивы его отца, он все еще не мог простить его за то, что он сделал. Однако Империя показательно указала на одно не оспоримое преимущество, благодаря его отцу у него была сила. А сила это единственное с чем должен был считаться каждый, даже Рей. Кроме того, если не считать тот факт, что его отец был способен поглощать Силу из планет. Его внутренняя политика была куда более эффективна, нежели действующая.
***
— Он тебя, любил по-своему… Так как научил его жизненный опыт… — она заметила, как он рассматривал таблетку комплинка с изображением его отца в молодости, когда он только стал императором. — Так как меня любишь ты? По-своему…— иронично заметил он. Хотя смешок был больше похож на болезненный оскал. — Да, — грустно ответила Рей. Ведь человек запутавшийся в себе едва ли способен на любовь, скорее на болезненную зависимость от кого-то. У Арканна был Брат, была Сенья. У Рей был Орден, который вбил в голову что любовь и привязанность - это плохо. Ну а также была Гнев, которая дала показательную закономерность уважение рвано любви. — Мне импонирует твоя честность, — он отложил в сторону устройство, и развернулся полностью в её сторону, — Я хочу слышать побольше о твоем прошлом, того что нельзя было прочитать в отчетах. Когда ты испытывала самый большой страх? — Когда попала первый раз в авангард на Карелии, наш транспортник взорвали сразу после приземления и выжила только я… А еще в нашу третью стычку, сразу после нее Сенья увезла тебя на Восс. Более того я едва ли надеялась, что техники Дарта Марра и Мастера Сатель помогут, как и новый меч. Я чувствовала себя проигравшей заранее. Ты мог просто раздавить меня, но решил играть… — Я знал, что ты не представляешь особой угрозы, но твои новые навыки меня развлекли. Как и то что ты допустила Скорпио до системы управления Вечного Трона. На самом деле, я не мог найти себе места, а когда вновь ощутил твое присутствие на корабле внезапно успокоился. Поначалу я думал это от присутствия матери в Силе. Но потом я понял, если не смог убить тебя сразу, то совершенно точно уже не смогу никогда. — Я предложила тебе присоединится. — Ну знаешь, я тоже могу быть упрямым, как и ты, — Арканна это действительно развлекало, он не шибко был склонен к аналитике своих переживаний, но вот некоторые эмоции его выбешивали. Рей налила что-то из кувшина и пригубила, Асина совершенно точно не собиралась их травить, учитывая задания, на которые их отправляли, уже месяц, они наводили в Кассе порядок, и нужно отметить весьма успешно. Поставки контрабанды сократились. Официально завравшихся лордов приструнил совет, а по факту это были Арканн и Рей. — Есть кое, что еще, — это воспоминание нехотя вылезало на поверхность. Когда она была еще подаваном. Именно тогда она и заметила поразительные изменения в своей связи в Силе. — Что к примеру, — он не проявлял излишней заинтересованности внешне, но отнюдь был очень рад тому, что она с ним разговаривает весьма открыто. Железный протез Арканна сжал стакан весьма деликатно, а ведь когда-то он и железные приборы умудрялся сминать. — До того, как я попала на обучение к Юн Парр, меня учил другой мастер. Тот был более открытым и позволял нам сопровождать его в недолгих путешествиях. Курсантского соглашения тогда не было и ситхи могли открыто нападать на джедаев. Сейчас это кажется не благоразумным мне, но тогда, мы с нетерпением ждали, когда мастер возьмет нас в очередное приключение… И в одном из них на нас напали. — Ты знаешь кто это был? — Да, — последовал короткий ответ, — Дарт Малгус. Тогда он был еще учеником, а я падаваном. Он был один, а мы с группой учеников и мастером. Тогда он уничтожил всех. Меня оставил лишь потому что узнал, что империя разыскивала меня, поэтому он решил, что сломать мне ноги и руки и оставить там умирать – забавно. Стакан в руках Арканна мгновенно треснул. Он настороженно повернулся, вглядываясь в лицо, которое было совершенно бледным. — Кто еще об этом знает? — осторожно спросил он, и удивился от того насколько охрип его голос. — Никто, даже Риса не знает, никто в Ордене не стал об этом распространяться, меня нашли только потому, что бортовой механик включил сигнал бедствия, после того как мы не вернулись в положенный срок. — Что ты намеренна делать с этим? — Ничего, я не знаю, что с этим делать. Ты спрашиваешь, а я отвечаю, такая вот игра, — излишняя открытость её раздражала. — Ты не желаешь ему смерти? — он сел рядом, надеясь, что его присутствие немного упокоит её, но это не помогало. Она смотрела в пол каюты, очевидно, не желая иметь ни телесных, ни зрительных контактов. — Нет, это похоже на страх и ненависть, но я не ищу с ним встречи. Вернее сказать, я больше боюсь её, потому что не знаю смогу ли оставаться такой же беспристрастной, как и всегда. — Ты можешь ненавидеть и тебе не нужно чье-то разрешение. Но не позволяй сомнениям сбивать тебя с цели. Лучше быть закоренелым фанатиком, чем тем, кто не знает чего хочет. Потому что в ответственный момент ты сможешь потеряться. — Может потеряться не так уж плохо? Я знаю, что мой статус не позволит мне просто взять и убить того, кого я ненавижу, но и планировать убийство не в моем стиле. Я думаю просто мне нужно отпустить это, перерубить во что-то другое. — Во что, на пример? — Например в тренировки, в медитации или попытки найти Тексана… — Или в случайные связи с теми кто у тебя под рукой? — не смог сдержать смешка Арканн. — Или в это, — цокнула зубами Рей. — Мне кажется ты еще более свирепая, чем я мог рассчитывать, — рассмеялся принц, ставя треснутый стакан на стол. — Почему это? — смутилась Рей. — Потому что я тебя люблю, — Арканн прислонился губами к её лбу, пользуясь замешательством.
