В центре галактики

      По судовому времени стояла глубокая ночь, но Рей, как ни странно, не только не спала, но находилась в небольшой комнатке рядом со спортивным залом, располагавшемся на Финализаторе. Это была небольшая подсобка, где хранился различного рода инвентарь: маты, гири, канаты, также в одном из угловых шкафов можно было отыскать перчатки для бокса, а в шкафу, что стоял посередине противоположной от входа стены, — небольшую тренировочную грушу для бокса. Обстановка здесь была немного странная для жилого помещения, однако целесообразная для спорта. Большой длинный шкаф напротив входа, несколько тумбочек, пара небольших стоек по углам, крючки по стенам и несколько в потолке, да ещё узенький шкафчик по боковой стене, отходящей от спортзала и стены выкрашенные в нежно жёлтый цвет — вот и всё. Рей находилась здесь уже с полчаса и методично избивала самодельной плёткой подвешенную к потолку поролоновую фигуру человека. Ей было необходимо выплеснуть свою злобу — её самолюбие ученицы Кайло Рена задел недотёпа Хакс. И если бы только задел! Он просто растоптал её надежду на скорую победу Сопротивления над Первым орденом. Она отказывалась ему верить в начале их перепалки, однако в продолжении беседы девушка всё больше начинала закипать и ненавидеть этого рыжего выскочку. Остаток дня Рей ходила как сама не своя, дожидаясь ночи, чтобы пойти в подсобку спортзала и выпустить пар. Во время тренировки Кайло старался не обращать внимания на настроение ученицы, списывая её выпады в свой адрес на усталость или ссоры со своими друзьями штурмовиками. После вечерней беседы и совместного ужина они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Придя к себе, рыцарь пошёл в душ и после этого сразу же лёг спать. Только лишь его голова коснулась подушки, как сразу же он уснул крепким сном без снов, кошмаров и видений Силы. Рей же в это время готовилась к ночной вылазке. В своём шкафу для одежды она нашла кусок поролона, вырезала из него силуэт человека, рыжего Хакса со спины, и обтянула его тканью. Дождавшись момента, когда весь личный состав уйдёт отдыхать и «Финализатор» погрузится в ночную глушь, девушка первым делом вышла на разведку, чтобы определить степень риска, затем с помощью Силы убедилась в том, что наставник спит, и лишь после взяла свою ношу и отправилась в подсобку. Внезапно сквозь сон до Кайло донёсся свист рассекаемого воздуха и мерные удары по чему-то мягкому и неподвижному. Сначала он принял это за наваждение или очередной кошмар и не особо заботился об этом, лишь перевернулся на другой бок и вновь попытался заснуть. Однако непонятные навязчивые звуки продолжались. Поняв, что заснуть уже не представится возможным, он открыл глаза, прислушался к Силе и понял, что эти звуки не были частью очередного кошмара: это происходило в действительности, только где, разобрать пока не удавалось. Тогда он решил выяснить местонахождение девушки, поскольку подсознательно ощущал движение тьмы в её душе. Узнав, что ученица находится в подсобке спортзала, он сразу же ринулся туда, ибо оттуда струйками сочилась тьма. Подвесив поролонового Хакса, девушка с упоением начала его дубасить. Она отдавалась этому занятию с таким упоением, что не замечала ничего вокруг; она это делала так остервенело и отчаянно, отдавая всю себя, словно это была не подсобка «Финализатора», а заснеженный лес Старкиллера, и перед ней — не кусок паролона, а окружённый тьмой Кайло. Несмотря на захваченность происходящим, появление в Силе учителя заставило Рей выругаться самыми крепкими словечками, которые ей только приходилось слышать от скупщиков деталей на Джаку. Она вовсе не хотела, чтобы Рен знал о её выходке. Она предпочла бы дополнительные сто кругов в зале, вместо того, чтобы Кайло застал её за таким, как ей казалось, гнусным занятием, достойным лишь вспыльчивого характера магистра. Она была убеждена, что ей, джедаю, не пристало вымещать злость на неодушевлённых предметах и что это удел слабых духом или несдержанных людей, которые не способны укрощать свои страсти другим способом. Заглушая отголоски убеждений, девушка продолжала своё занятие и не прекратила его, даже когда Кайло появился в проёме подсобки, Рей всё продолжала стегать плёткой фигуру генерала. Кайло попытался приблизиться к ней и отобрать плётку, но чуть не схлопотал по лицу размашистый удар, вновь заносимый над безмолвной жертвой. Тогда он с помощью Силы заставил ученицу остановиться. Сила окружила тело девушки мёртвой хваткой так, что Рей не могла пошевелиться. Рен же подошёл к ней и, не опасаясь ударов, забрал орудие пытки, повесив его на крючок за шкафом, и лишь тогда ослабил хватку. Ощущая всем телом мощь его Силы, девушка не пыталась вырваться, осознавая тщетность своих попыток, однако в душе у неё клокотал вулкан страстей — она не хотела смириться с тем, что он снова одержал над ней верх. Мало-помалу гнев стихал, и ей уже не хотелось причинить ему боль и заставить страдать. Повесив плётку так, чтобы Рей её больше не видела, Кайло с интересом наблюдал за ней. Он удивлялся её способности быстро менять настроение и одновременно с этим проявлять недюжинное упрямство и стойкость в достижении поставленной цели. Он любовался ею, хотя не сознавал, что сам был таким же. Скованная Силой, Рей пыталась вырваться, тем самым проявляя своё упрямство — ей не хотелось вновь признавать своё поражение перед учителем, хотя порой ей казалось, что Кайло общается с ней на равных и не пытается показать своё превосходство. Осуществив ещё несколько попыток вырваться, она наконец смирилась со своим положением, и тогда он её отпустил. В первую минуту Рей не сразу поняла что происходит, постояла несколько секунд, а потом ринулась к юноше. Она прижалась к нему всем телом и начала жарко шептать: — Зачем ты это сделал? Зачем не позволил мне довести начатое до конца? Зачем отнял плётку? Почему не разрешил мне остудить свою злость? Первоначально такие действия смутили магистра, он вовсе не ожидал от неё такого, всего что угодно, но только не этого. «Будет кричать, ругаться, попытается отбросить или ударить меня с помощью Силы, — думал он — но это… Это совсем что-то новенькое» проносилось у него в голове, пока она сыпала вопросами. Он видел, что девушка его не отпустит, пока не получит ответы на свои вопросы, поэтому он не придумал ничего лучше, как вежливо положить свои сильные руки ей на плечи или стесняясь обнять за спину. Магистр отдавал себе отчёт о том, что в подсобке могут быть установлены камеры, и немного отстранившись, спросил:       — Здесь есть камеры?       — Не знаю, а что?       — Ничего. Просто они могли записать, как ты внесла эту штуковину слишком похожую на генерала и устраиваешь расправу.       — А мне плевать.       — Хоть ты и моя ученица, всё же не стоит устраивать шумиху. Скажи мне, и всё будет улажено. Так они и стояли посреди подсобки. Хрупкая девушка среднего роста в серой майке и спортивных штанах с длинными каштановыми волосами, забранными в высокий хвост, подколотый заколкой-крабом к голове, обнимала за шею высокого молодого человека, облачённого в такие же, как у девушки, спортивные штаны и футболку свободного покроя. В его сильных руках Рей казалась совсем маленькой, однако гармонично дополняющей его, высокого, крепко сложенного парня с тёмными до плеч вьющимися волосами и большими бархатисто карими глазами. Несколько минут они стояли молча, прислушиваясь к собственным ощущениям и пытаясь понять чувства и состояние партнёра. Внезапно Рей отпустила его шею и взяла его мальчишеское, но не лишённое красоты лицо в свои ладони и напомнила: — Так ты не ответил на мои вопросы.       — Хочешь знать, почему я прибежал сюда?       — Да.       — Тогда ты ответишь на мои. Идёт?       Она кивнула. — Я хотел удержать тебя от падения во тьму. Когда я почувствовал в своей голове свист разрезаемого воздуха, первое, что подумал — очередной кошмар, но потом понял, что нет… — Кошмар? Очередной? Что это значит, Кайло?       — Ничего, — огрызнулся тот, но потом всё же добавил с грустной улыбкой на губах и невыразимой грустью в голосе — Меня уже давно мучают кошмары, и это стало нормой для меня.       — Как кошмары могут стать нормой?       — Когда они преследуют тебя почти что каждую ночь и мешают спать на протяжении нескольких лет, поневоле примешь их за норму твоего бытия. А у тебя бывают кошмары? Девушка смутилась такому вопросу, опустила голову, пряча глаза и отразившееся недоумение на лице, но потом всё же ответила:       — Да.       — Я ответил на твои вопросы? Если да, позволь задать свои.       — Хорошо, задавай. Только мне осталось непонятным, каким образом ты понял, что со мной происходит? Внезапно он поднял её голову за подбородок к себе так, чтобы видеть её эмоции. Рей удивилась такому порыву, но не отвела своих золотисто ореховых от его тёмно карих глаз. На миг их взгляды встретились, и они оба тонули в глубине глаз друг друга. Это ощущение близости, приятное и одновременно пугающее, продлилось недолго. Первым очнулся юноша и ответил на её вопрос: — Ты хотела убить человека из-за мести, это первый шаг во тьму. Я сам начинал с этого и на собственной шкуре прочувствовал пробуждение Тёмной стороны силы. Лишь дай ей повод вырваться из глубин твоей души, и она не отступит пока не поглотит тебя без остатка, а я не хотел бы, чтобы с тобой случилось тоже самое, что и со мной. Ты создана для света и соткана из него, он настолько прекрасен, что я не готов расстаться с ним так просто. Рей задохнулась от такой дерзости — как он мог подумать такое!!! Она вовсе не собиралась впускать в себя Тьму, а лишь хотела избавиться от ненависти к выскочке Хаксу, вот и всё. — С чего ты взял, что я когда-нибудь подчинюсь тьме и буду служить ей?! Да тебе до меня нет никакого дела! Ты просто захотел потешить своё самолюбие благородным поступком и тем самым унизить меня?! — наконец вспылила она. Ноздри Рей раздувались от гнева, глаза стали чуть темнее и в них заплясали гневные искорки.       — Я вижу в тебе тьму, Рей. Если хочешь подраться, пошли.       — Пошли.       — Только не забудь набрать воды в бутылку, чтобы не сдохнуть от жажды.       — Хорошо. Ты спускайся в зал, а я наберу воды и догоню тебя. С этими словами он отпустил девушку и вышел из подсобки.

***

      Как и обещала, Рей спустилась в зал через пять минут с полной бутылкой холодной воды. Она поставила её на скамейку возле стены и повернулась к Рену: — Ну что, начнём?       Он кивнул. Они начали ходить кругами вокруг друг друга, примериваясь и ища слабые места противника. Потом последовала серия коротких ударов с обеих сторон, проверяющих на прочность и ловкость. Затем пошла в ход «тяжёлая артиллерия» рукопашного боя, готовая сразить противника наповал. Однако они были достойными соперниками и никто не собирался сдаваться. Боролись они долго и изрядно устали, стараясь вывести друг друга из борьбы. Они бы так ещё долго сопротивлялись, не желая уступить опоненту, если бы не одна хитрость. — Когда война кончится? — неожиданно спросила Рей. Её вопрос застал Кайло врасплох, он даже на несколько мгновений утратил бдительность, чего и добивалась девушка. Она подставила ему подножку и сделала всё возможное, чтобы он упал. Кайло в последний момент сориентировался в ситуации, но предотвратить падение уже не мог, зато постарался утянуть Рей за собой. Она упала на него и не успела опомниться, как оказалась перевёрнута на спину и придавлена к холодному полу спортзала. Рей была полностью обездвижена, а рука Кайло опустилась на её шею. Он не сжимал пальцы, но держал крепко, не давая Рей шанса вырваться. — Ты мертва, — констатировал он. Рей не стала спорить. Да, если бы Кайло хотел убить её, сейчас она была бы мертва. — Отпусти, — попросила она. Он отпустил. Но перед тем, как убрать руку, немного помедлил, уже нежно касаясь её шеи, а после как бы невзначай его пальцы скользнули по ключице. Рей вздрогнула, у неё вдруг участилось дыхание. Кайло почувствовал это, но и от неё не укрылось его волнение. Они оба чувствовали, что в данный момент между ними происходит что-то важное и неуловимое, это нечто заставляло их трепетать рядом друг с другом и кружить голову в тесном контакте, вот так, как сейчас. Спустя несколько минут они уже сидели рядом на мате и расслаблялись после хорошего поединка. Мышцы приятно болели после боя, но им это нравилось; и хотелось пить. Рей притянула бутылку с водой с помощью Силы, и они смогли насладиться живительной прохладой, возвращая желание вновь сразиться. — Ты удовлетворена? — поинтересовался Кайло — Или, может быть, хочешь ещё?       — Этого было достаточно — ответствовала девушка, — мне просто хотелось сбросить напряжение после беседы с Хаксом.       — Чем же он тебя так разозлил?       — Он решил выпендриться и объявить мне о скорейшей победе Первого ордена. Я хотела оспорить его выводы, но мне это не удалось… — рассказывала девушка, опустив голову. Кайло смотрел на неё с интересом и ждал, что же будет дальше. Немного помолчав, Рей спросила его, теребя край своей майки:       — А это правда, что сказал мне Хакс? Правда ли то, что Первый орден одержит верх над силами Сопротивления?       — Хакс просто зазнался. На самом деле победа и окончание войны не скоро наступит — ответствовал магистр — Да, у Первого ордена есть небольшое преимущество в силе и количестве звёздных разрушителей, но и Сопротивление не так уж слабо, как кажется рыжему генералу. В военное время силы Республики и Сопротивления объединятся перед лицом опасности и смогут оказать достойный отпор нашим кораблям. Также не стоит забывать, что моя матушка — символ сопротивленцев, они пойдут за ней куда угодно. Хакс тоже хороший оратор, но он штабная крыса, а вот генерал Органа не отсиживается по штабам, за это её и любят. Помолчав немного, он продолжил:       — В общем и целом несмотря на небольшое преимущество в численности боевых кораблей, Первый орден имеет дело с достойным противником. И только одной Силе известно, кто одержит победу. Он умолк и склонил голову немного набок, чтобы Рей не могла видеть его чувств. А ей этого и не требовалось. Услышав ответ Кайло, у Рей словно камень с души упал. Она верила Кайло и не находила причин не верить его словам, ведь он, можно сказать, был главнокомандующим армией. Он постоянно находился на поле боя, сражался рядом со штурмовиками, отчитывался Верховному лидеру о ходе операции, порученной ему Сноуком. Всё время, пока говорил Кайло, Рей не поднимала на него своих глаз и сидела с опущенной головой. Она не видела его лица, но ей было достаточно их ментальной связи и выражения его голоса, чтобы с достоверностью сказать, что творится у него на душе. Даже если он закрывал от Рей своё сознание, она всё равно безо всякого труда читала его, как открытую книгу — настолько хорошо она успела изучить его. Пока Рен говорил, его голос постоянно менялся: то он становился жёстче, упоминая рыжика, то выравнивался, и из него уходили жёсткие нотки, то вдруг стал мягким и в тоже время грустным, когда он говорил о Лее. Рей знала, как непросто ему говорить о матери, но одновременно с этим она знала очень хорошо и была уверена в этом на сто процентов — как бы сильно ненавидел Кайло Рен Лею Органу, он никогда не сможет причинить ей и Хану Соло вред. Эта уверенность крепла в ней с каждым днём, каждым часом и минутой, проведённым рядом с рыцарем. Несмотря на его крутой нрав, он никогда не сможет поднять руку на родителей. Рей видела это в самых глубинах его души, там, где теплился свет и куда Кайло стремился не заглядывать. Однако и он сам знал, что сделает всё возможное, чтобы спасти их и защитить. Он сделает всё, чего бы это ему ни стоило. Внезапно Рей вскочила на ноги, как ужаленная, встала перед Кайло и начала жестикулировать не в силах вымолвить ни слова. — Что с тобой? — осведомился тот. Она лишь загадочно улыбнулась и поманила его за собой. Он встал, потягиваясь и расправляя плечи, услышал слова девушки в своей голове:       — Бен, пойдём в подсобку и уберём эту поролоновую грушу, пока не нагрянули дроиды-уборщики. На такое смелое заявление он лишь улыбнулся кривой отцовской усмешкой и пошёл следом за Рей, которая убежала, опасаясь его гнева. Кайло не любил, когда его называли Беном, но на этот раз был сам удивлён себе. Вместо того, чтобы гневаться и крушить всё вокруг он лишь улыбнулся и не ощутил прилива ярости. За эти восемь месяцев, проведённых вместе с Рей на Финализаторе, он стал более спокойным и старался не злиться по пустякам, списывая такое своё поведение на разные причины, хотя в глубине души понимал, что он меняется благодаря Рей. Придя в подсобку, магистр помог девушке снять куклу, от которой остались лишь лохмотья ткани, да дыры в некоторых местах, где плётка прошлась не по одному разу. Убирая мусор, юноша и девушка предпочитали не общаться — понимали, что не стоит будить злого зверя в сердцах друг друга. Они оба прекрасно знали, что это добром не кончится, поэтому предпочитали избегать пробуждения Тёмной стороны Силы. Когда они наконец сделали всё необходимое, Кайло вновь осведомился о наличии камер, привлекая девушку к себе. Он не боялся камер как явления и того, что все общественные места подлежат обязательному наблюдению и видеозаписям. Кайло просто не хотел, чтобы подчинённые видели его с Рей так близко друг к другу. Тем более, если между ними будет происходить нечто большее, чем отношения учителя и ученицы. От нежных прикосновений их тела вновь задрожали, но им было уже всё равно. Рей и Кайло обнимали друг друга уже не стесняясь и были счастливы в обществе друг друга. Их глаза вновь встретились, и в них светились обожание, нежность, тепло и ещё много чего доброго, светлого и искреннего. Их лица сияли от того, что и они наконец-то потихонечку обретают любовь. Стоя так, их сердца переполняли восхищение, смятение, трепет, радость, необъяснимое единение и восторг. Понемногу их лица стали сближаться. Ещё чуть-чуть и они бы поцеловались, но внезапный шорох всё испортил. Вмиг всё очарование момента слетело, пришла внезапная настороженность и ощущение опасности. Они разорвали объятия и одновременно повернулись в ту сторону, откуда послышался шорох. Рей и Кайло от досады и обиды хотели крушить мечами подсобку спортзала, потому что там никого не было. — Пойдём отсюда, — сказал ей Кайло — найдём местечко, где нам никто не помешает. Она согласно кивнула, чувствую досадную горечь в груди от осознания того, что могло случиться, но не случилось. Ведь это был их первый совместный порыв, который мог привести к чему-то большему и прекрасному. Кайло хоть старался не показывать своей досады и разочарования, но Рей прекрасно ощущала его чувства. В попытке успокоить и облегчить его страдания, Рей обняла его за плечи. Кайло вздрогнул, но не отстранился, а в голове у девушки прозвучало короткое «Спасибо!». От соприкосновения их тел друг к другу и его неожиданного «спасибо» у Рей на душе потеплело, и они не сговариваясь молча вышли из подсобки.