В центре галактики

Поначалу Бену было не комфортно ощущать себя среди такого количества сверстников – в храме их было не так много, да и общаться с ним особо не стремились. Здесь же сразу несколько человек заинтересовались его персоной и подошли познакомиться. Тот парень, что приветствовал его, оказался славным малым и потенциальным другом. По, так его звали, мечтал стать настоящим пилотом и, как утверждал, отец позволял ему летать на лёгком однопосадочном кораблике по планете. Он рассказывал много и безумолку. Бену нравился его пыл, азарт и стремление к своей мечте. Пара девочек – сёстры Тико – поздоровались и отошли в сторонку, украдкой поглядывая на вновь прибывшего. Затем Бен сам подошёл к одной девочке и сел рядом с ней на свободное место. Она не возражала и, повернувшись к юноше, заглянула в глаза. - Я Рей, - улыбнулась девушка, протягивая свою маленькую ладошку в приветственном жесте – а тебя как зовут? – поинтересовалась она. - Я Бен. Бен Соло – не уверенно представился он. Рука сама собой потянулась к её, зависшей в воздухе. Когда их пальцы соприкоснулись, они одновременно вздрогнули и испуганно уставились друг на друга. Это наваждение длилось несколько секунд, однако заставило насторожиться. Отпустив девичьи пальцы, юноша почувствовал себя гораздо лучше и увереннее, чем когда только вступил в зал. Поначалу Соло было обидно, что его вот так деликатно и настойчиво выставили из «взрослого» зала – обида и злость струилась по венам и поджигала сердце. Очутившись в зале для детей, он словно потерялся. Ощущения ото всех разом навалились, словно огромная волна и Бен не понимал своих собственных чувств, что пугало и заставляло замирать от напряжения и неопределённости. Постепенно он привык и потихоньку начал различать, где чьё. Когда же юноша заметил Рей, сердце словно замерло на секунду, заставляя задыхаться от новых, не испытанных ранее чувств. Потом оно ухнуло обратно и забилось сильнее, разнося яркие огненные волны по всему телу. А в момент соприкосновения с тёплой влажной ладошкой огненный жар усилился многократно и, свернувшись в области живота, выстрелил в самое сердце, пронзая его словно стрелой. Рей ощущала тот же самый огонь, как только юноша приземлился рядом и произнёс своё имя глубоким тенором. И её маленькое сердечко точно так же укололо невидимой стрелой, когда она вложила свою ладонь в его. Разорвав прикосновение, они помолчали немного, а потом стали рассказывать о себе, смеясь и перебивая, словно знали друг друга всегда. Постепенно Бен сблизился с другими подростками. Хакс, Фин, По, сёстры Тико, Колен стали лучшими друзьями, с которыми было легко и не принуждённо. Высокая и красивая не по годам Джиенна общалась в основном с Кайдел и Мишель, а близнецы Джейд-Скайуокер болтали со всеми. Они проводили время либо в компании с Беном и его окружением, либо за светской беседой с «тремя сёстрами», так все прозвали Джиенну, Кайдел и Мишель. Эти девочки всегда ходили втроём, везде появлялись вместе и не собирались разрывать дружеский «треугольник». А вот Питер в основном находился в одиночестве. Его не прильщали разговоры и забавы остальных знакомых, ни тренировки, ни совместные прогулки на свежем воздухе не делали его счастливее. Лишь оставаясь один он мог погрузиться в такое желанное общение с любимой, которую, к сожалению, сюда никто не приглашал. Да и вряд ли когда-нибудь пригласят. Леста являлась дочерью почти никому не известного отшельника с Такоданы, поэтому её здесь и не было. Однажды Бен прогуливался в одиночестве по прекрасному лесу возле замка, и тропинка вывела его к уединению Питера. Тот сидел и медитировал. Бен не стал приближаться, боясь нарушить тишину. Он повернулся и хотел было уйти, но оклик Питера заставил задержаться на минутку. - Не уходи, Соло – робко попросил парень – я уже закончил медитацию и хочу пройтись с тобой, если ты не против? – уже увереннее продолжил он, надеясь что Скайуокер не откажет. - Раз так, тогда пошли – легко согласился он и подал руку Питеру, помогая встать. Прохлада тощей ладони испугала и Бен хотел отдёрнуть руку, но сдержался, закусив вместо этого губу. - Звёзды, Питер, твоя рука такая холодная, словно лёд – недовольно проворчал подросток, отпуская руку приятеля. - А твоя раскалённая словно лава – сморщил нос в ответ тот. Несколько минут они шли молча, глядя под ноги и любуясь экзотической природой. Наконец Бен нарушил молчание и поинтересовался: - Ты давно здесь находишься? - Я с самого рассвета здесь – откликнулся Питер. - Ты так усердно медитируешь, что я восхищаюсь и удивляюсь твоей усидчивости и терпению. – осторожно начал Соло, желая понять важность уединения приятеля. - Тут нет ничего удивительного – хмыкнул тот и пожал плечами – когда тебя заставляют сидеть в позе лотоса часами напролёт и не такому научишься – съязвил парень. - Кто же, если не секрет, заставляет тебя так делать? – вскидывая брови и поправляя волосы, задал вопрос Бен. - ООО, - протянул собеседник – это дядя Сноук так меня дисциплинирует. Юноша искренне улыбнулся и в душе был рад, что Соло интересуется его упражнениями и не спрашивает, почему кожа рук так холодна в жаркий летний день. Бен ощутил это волнение души Питера, но тактично промолчал. Ему не было дела до того, как часто парень застывает как лёд и сколько часов в день спит. Более важным казалось проникнуть в суть медитаций и отчуждённость приятеля. Они шли молча, размышляя о своём, прикрывая чувства и личные мысли силовым щитом, что казалось логичным и правильным в их положении. Приятели свернули на очередную тропинку, прошли по ней несколько шагов и обнаружили поваленное дерево. «Не с проста это – подумал Бен, с опаской взирая на лежащий ствол – надо будет сказать об этом взрослым». «Это местная лавочка, - пояснил Питер – я видел несколько таких в другой части леса. « Если хочешь посидеть, пошли» – предложил парень, обращаясь к напарнику через силу. Он кивнул и двинулся было в сторону дерева. - Постой, окликнул тот его. - Что ещё?! – недовольно бросил парень нахмурившись. - К этим лавочкам нужно приближаться очень осторожно, словно боишься спугнуть какого зверя. Причём полностью раскрытым силе, иначе никак. - Ты уже пробовал так делать? - заинтересовался юный Скайуокер, косясь на спутника. - Да, - откликнулся он – я тут медитирую по утрам, на самой зорьке. Давай руку, я покажу как надо делать. Бен подал свою большую ладонь Питеру, тот принял её, вложил свою и напомнил: - Максимально распахни сознание силе и доверься ей и мне. Бен утвердительно кивнул, ощущая прохладу пальцев друга. Постарался убрать все ментальные щиты . однако один заслон он всё же хотел оставить – не желал чтобы спутник узнал о любви к Рей. Соло чуть не захлебнулся от чувств, мыслей и образов, хлынувших из сознания Питера, когда тот убрал все щиты. Его потенциал в силе был почти равным его собственному, однако что-то как будто ускользало и Бен как ни силился, не мог это распознать. «Убери последний заслон и поймёшь» - резковато прозвучал в голове чужой голос. «Это вызов?» - осведомился парень. «нет, всего лишь дружеский совет» - уже более нейтрально прозвучал ответ. Соло колебался – не хотел быть полностью открытым перед этим отчуждённым парнишкой. Его сомнение не укрылось от Питера, и он тихо сказал: «Заметь, я открыл всё, ничего не тая. Так и ты открой важную часть души. Не бойся, я не буду смеяться или оскорблять тебя». Эти тихие слова достигли своей цели, и Бен наконец сорвал и этот, последний заслон. Питер никак не ожидал узнать то, что открыл ему Соло. Невероятно сильные противоречивые чувства, мысли и образы лавиной сметали на своём пути сознание партнёра, который никак не ждал такого урагана чувств к их общей знакомой. Пит был потерян, раздавлен и уничтожен откровением Соло. Несколько минут он приходил в себя и переваривал увиденное - настолько сильным оказалось потрясение. *** В тот момент, когда Бен с Питером сидели на деревянной лавочке, в зале совещаний кипели не шуточные страсти. Обсуждали важнейший вопрос, который мучал Люка и Лею ни один день и ни один год – как уберечь их мальчика от падения на тёмную сторону и как защитить его сознание от вторгающихся кошмаров. - Все в сборе? – поинтересовался председатель – начнём тогда мы. Что тревожит тебя, Люк, поведай нам. – попросил призрак. - Последние несколько месяцев мой племянник, Бен Соло, стал подавать признаки усиления Тёмной стороны в своей душе. – начал свой рассказ Люк - Он стал более агрессивным, более хмурым и нелюдимым, чем обычно. Мне он часто дерзит, крушит мебель в своей комнате. Потом чинит её правда, но при этом есть и светлые моменты. Он много читает о силе, её истоках, ситхах и джедаях прошлого, приходит ко мне общаться после посещения Абсенс и может руководить храмом в моё отсутствие. Однако лёгкость с какой его душа воспламеняется от гнева, обиды и вины пугает и настораживает одновременно. Да и последняя его выходка перед отлётом сюда слишком напугала меня и смутила мой разум. - Покажи её нам, если это возможно – попросил Тиранус – мы должны знать, что тебя напугало. Люк кивнул и раскрыл своё сознание собравшимся. Картинки воспоминаний предстали перед членами Совета и замигали в ожидании активации. Он пролистал их до сцены в собственном кабинете на Явине и нажал на кнопку воспроизведения. «»- Итак, Бен – говорит Люк подростку – ты остаёшься на три недели вместо меня за главного. - Я не хочу оставаться так надолго главным – своенравно отвечает подросток морща нос и слегка наклоняясь к дяде. - Но ты ведь любил оставаться за главного раньше, не так ли? – откидываясь в кожаном кресле, вскидывая светлые брови удивлённо отвечает наставник. - Я хочу знать, куда и зачем вы летите – тихо отвечает Бен, прикрывая волосами розовеющие уши. Парень стоит в середине кабинета слегка опустив плечи и наклонив голову. От него исходят волны ожидания, страха смешивающегося с надеждой. Наставник хмурит брови и резко отвечает: - Нет! Ты ещё мал. - выпрямляется в кресле и собирается встать. Глаза пока светятся спокойно голубым, волосы аккуратно уложены, а руки покоятся на подлокотниках. - Значит оставлять меня за старшего во время вашего отсутствия - это нормально и я гожусь для этого. А чтобы взять меня с собой и показать мне взрослую жизнь – для этого я мал! Вы уж определитесь взрослый я уже или пацан ещё! – вспылил юноша. В один миг он преобразился до неузнаваемости: спина выпрямлена, плечи расправлены, пальцы сжаты в увесистые кулаки, волосы дыбом, чёрные от злобы глаза горят неистовым огнём, брови сдвинуты. И ещё этанапряжённая складочка между ними. Сила вокруг юноши пульсирует чёрным клубком, готовая сорваться в любой миг и раздавить наставника. Люк же выглядит подавленным. Он схватился за волосы, нервно разворошил их, съёжился в кресле, глаза потухли и кажется, вот вот расплачется от непонятного страха. До селе Люк не видел и не испытывал такого ужаса, сковавшего грудь. Он медленно поднялся, пошёл к двери и бросил глухим голосом, который не походил на его собственный: - Собирайся сорванец.»»1 Пока воспроизводилось воспоминание, Люк посмотрел на себя со стороны и был неприятно удивлён разительной перемене в себе, когда парнишка вспылил. Тогда думал, что выглядит достойно, а оказалось, что был жалок в этот ответственный момент. И не он вовсе управлял ситуацией, а сопливый подросток, что окутан Тьмою с головы до пят. Сам же был лишь трусливым пожилым человеком, которому собственная жизнь дороже отношений с племянником и его воспитания. Люк никак не желал признавать, что в моменты страха выглядит столь непрезентабельно и не внушительно. Напротив Бен казался мощью, хозяином положения и, кажется, знал что дядя не сможет отказать и возьмёт с собой. Все собравшиеся, включая самого Люка хранили молчание. Воспоминание Скайуокера произвело сильное впечатление. Каждый обдумывал, что сказать, как поступить в данной ситуации, что посоветовать и как утешить. Тишину прерывали лишь тихие всхлипы Леи, сопение Хана, да редкие вздохи с разных концов зала. - Да, ну и задал же ты нам задачку – наконец нарушил тишину Сноуук. - И это уже в пятнадцать лет! Удручённо подхватила Мара. - В пятнадцать лет даже я так не мог – протянул Вейдер – да и не позволял себе такого. Боязно было как-то вот так запросто требовать что-то для себя и угрожать при этом старшим. Мы с оби-Ваном частенько спорили, да простит меня мой наставник – продолжал он – но я и помыслить не мог , чтобы подходить к нему с угрозами. - Плохая я мать – вдруг завопила Лея – не уберегла своего единственного ребёнка!!! Не надо было мне соглашаться с тобой, Люк, оставить при себе. Может быть было бы ни так всё плохо. – голосила она вытирая катящиеся слёзы рукавом красивого платья. - Ты ни в чём не виновата, дорогая – мягко попытался заверить её брат – это исключительно моя вина. – горестно промолвил он – надо было мне быть более ласковым с ним, может быть всё бы образумилось. –продолжал он понурив голову. - Всё это ужасно и грустно – шипяще произнёс Траун – я глубоко сочувствую вам, дорогие друзья, но давайте подумаем как выбираться из этой ситуации. - Траун прав, подхватил Палпатин – надо что-то придумать. - Ну так придумайте что- нибудь – взмолился Люк со слезами в голосе – вы видели, что я уже ни на что не гожусь – горько улыбаясь, продолжал он и умолк. Душа пребывала в ярости и смятении – он понимал, что Бен шантажировал его тем утром, а он поддался. Не смог преподать юноше должного примера своей стойкостью и непреклонностью, а значит как наставник уже плох. - Не в силах я справиться с крепнущей в его душе тьмой!!! – завопил уже Люк, вцепляясь в пшеничные пряди. – помогите мне пожалуйста. Он вскочил с места, закружился на месте словно ужаленный, сорвал с себя плащ, швырнул его на пол и давай топтать. Потом кинулся в сторону сидящих, но наткнулся на силовой заслон, рванулся к дверному щиту и с размаху врезался в него. Крик отчаяния, безысходности и бессилия рвался из груди, который Люк отчаянно пытался сдержать. - Не сдерживай себя, Люк – вкрадчиво обратился к нему Сноук – покричи или скажи, что тебя гложет. Может быть станет легче? – злорадно улыбнулся он и жутко расхохотался. - Да что ты такое несёшь, ободранная крыса!!! Ты не знаешь, сколько я выстрадал и сколько нервов попортил мне этот поганец! А ты предлагаешь мне, взрослому человеку вести себя как пятилетний ребёнок, у которого отобрали игрушку? - Ну вот уже лучше – невозмутимо ответил тот – тебе легче? Или ещё хочешь? Сноук специально провоцировал Люка, желая показать, что чувствовал Бен, когда сам Люк поучал юношу и предлагал явно абсурдные вещи. Люк остолбенел и впал в ступор от такого предложения, чем не преминул воспользоваться Палпатин: - Люк, остынь! Ты явно слишком зол и хочешь показать нам свою силу духа, но это не так. Ты не видишь, как слаб и нуждаешься в нашей помощи. - Спасибо, Шив – пролепетал Люк – хоть ты не издеваешься надо мной. Он медленно подошёл к своему креслу и рухнул в него, закрывая лицо руками. Оно было всё мокрым от слёз. - Я теперь бессильный и бесполезный человек, раз не смог научить Бена уму разуму. – с отчаянием в голосе выпалил Люк – я не желаю больше никого учить и быть опорой и поддержкой для других. Я слишком сломлен этой неудачей. - И что? Ты собираешься стать отшельником? – удивилась бывшая жена – я, знаешь ли, тоже не хотела становиться учителем, однако ж пришлось. Ради детей я подалась в наставники. Сама учила их владению силой, передавала всё, что знаю сама и разве я развалилась? У меня тоже было много шансов свалить их во тьму, но я пыталась вновь и вновь. Сама училась от них и много чего получила в замен. Я постоянно разговаривала с ними, спрашивала всё ли устраивает, всё ли получается, как у них дела. В общем общалась с ними, а не зацикливалась на себе. – пылко произнесла Мара, глядя пламенным взором на рыдающую в уголке Лею. Джейд не винила её ни в чём, лишь сочувствовала и жалела, что не могла предложить свою помощь, когда той была так необходима поддержка. А вот на мужа она злилась: «Зацикленный самовлюблённый кретин! – размышляла она – Заперся в своём храме и даже думать учиться не собирается! А ведь дети столькому могут научить!» - восхищённо мечтательно думала она и ждала ответа. - Я не хочу создавать конфликт, Мара – наконец отозвался Люк тяжело выдыхая и утирая слёзы рукавом – но я скажу так: я устал. Устал оправдывать надежды миллиардов жителей галактики, в том числе и моих падаванов в храме. После смерти Йоды я не знал к кому обратиться, с кем посоветоваться и одновременно с этим знал, что Тьма близко. Я, как ПОСЛЕДНИЙ ДЖЕДАЙ, должен был сразиться с отцом. – он повесил голову на грудь и почти прикрыл лицо длинными прядями, помолчал немного и продолжил – это было слишком тяжело, но тогда я выстоял, а теперь нет … - Ничего страшного – воскликнул Лор Сан Текка – мы тебе поможем. Правда, друзья? - Так-то оно так, - почесав затылок, проскрипел председатель – только решить, кто юного Соло обучать возьмётся надо нам. - Люк, я так понимаю, не сможет больше наставлять парнишку? – задумчиво пробормотал чисс, складывая руки домиком на груди и едва приподнимая иссиня чёрные брови. - Увы, да. – ответил за других Скайуокер – я не смогу, зная что таится внутри сорванца. - Так может быть все вместе будем его учить? – подал голос, молчавший до этого, Лэндо. - Да, но как мы будем это делать – хмуро отозвался Вейдер – мы, призраки, можем существовать лишь здесь, на Абсенс, да и то лишь на время наших посиделок здесь. - Он расправил складки плаща и завернулся в него поплотнее. - К тому же перемещаться по воздуху могу только я, как представитель древнего рода. - Я тоже могу – поддакнул Шив, сверкая желтизной глаз и поправляя волосы. - Я могу лишь мудрствовать и о прошлом рассуждать – горестно приподнял уши гранд-мастер ,и жестикулируя. - Ещё один минус – это неразбериха между нами –вставил своё слово Тиранус – мы ведь будем драться между собой за внимание и почёт мальчишки. - Да и шатать его мозг не зачем – сквозь слёзы прошептала Лея – вы ему только навредите этим. - Ну хорошо – подытожил Йода – значит одного кого-то выбрать надо. Кто сможет с потенциалом сильным совладать? - Люк, ты можешь ещё разок показать ту сцену? – робко попросила Мара. Ей хотелось вновь взглянуть на ту необъятную силищу живущую в подростке. Она гордилась им. - Нет ууж, дудки! – оскалился Скайуокер, обнажая зубы и дырявя джейд глазами – Смотри в своём сознании сама! – гневно продолжал он – я не вынесу этого ещё раз. – простонал он. - Я согласна с братом – промолвила, успокоившаяся было Лея – не зачем это делать публично ещё раз. - Ну хорошо, уговорили – примирительно отозвалась Мара, поднимая руки в знак поражения и запустила в своей голове увиденный ролик. - Так кто претендует на звание наставника Бена? – суховато поинтересовалась принцесса – есть кандидатуры? Я свою снимаю, так как мать. К тому же не смогу совмещать политику с наставничеством и семейной жизнью. - Это мы уже и так поняли – хмыкнул Вейдер – ты никогда не променяешь свой дурацкий пост на сына. Это ясно и так. – его лицо исказила гримаса отвращения к дочери и сожаления о том, что сам он умер. - Не нравится, тогда сам учи внука – огрызнулась Лея – что молчишь? Отвечай – злобно сверкнула она глазами – иначе получишь тумаков. - По легче, Ли – встрепенулся Хан. Он положил ей руку на плечо в успокоительном жесте. – он того не стоит. - Эх, если б я был жив – сокрушался Вейдер, качая головой и разводя руками – сам бы учил Бена. - Да вот я тоже не гожусь в учителя – также грустно подхватил Траун – Силой я не владею – только тактике и стратегии научить могу. Ну и ещё искусству, куда же без него. Он склонил темноволосую голову на бок и прищурился. - Получается, почти все мы выбываем из наставников – удручённо протянул Палпатин – остаются только Мара, Сноук, Дарт Тиранус. - Я, к сожаленью, призрак, как и вы. – отозвался тот. - Тем проще – глухо отозвался Люк – проголосуем и решим, кто будет Бена дальше наставлять. - Только голосовать претенденты не могут – провозгласил гранд-мастер. - Итак, голосуем. – провозгласила Лея, поднимая голову от сомкнутых в замок ладоней. Они поставили в центре зала голограммы Сноука и Мары, раздали всем магнитные жетоны и каждый по очереди подходил и прикреплял свой магнитик к одной или другой стороне. По началу лидировала Мара – у неё оказалось сразу три плюсика. Затем Сноук получил сразу пять. Когда дошла очередь до Леи, она перед тем как встать и подойти отдать свой голос тихонько спросила мужа: - Ты будешь голосовать? - Я пас – ответил он. Принцесса, не раздумывая забрала его магнит и приплюсовала Маре два. - У нас ничья – констатировал факт Лэндо. - Да. – насупил брови Йода. - Теперь давайте мерить потенциал претендентов – предложил Энакин. – моему внуку нужен сильный учитель. - Ты прав отец, - подхватил Люк. – У Мары слабый потенциал, почти как мой. Она вряд ли сладит с ним. – сказал он грустно. - А может быть и нет. – оскорблено зыркнула жена. - А что, если мы парню жизнь сломаем? – вдруг тревожно произнёс гранд-адмирал – Вот мы тут с вами выбираем, и скорее всего это будет Сноук. А вдруг парень этого вовсе не хочет? Сможет ли он потом нас простить? Траун нервно кусал тонкие бледно голубые губы. Этот жест ему был совсем не свойственным, но сейчас не оказалось под рукой кусочка флимсипласта и простого карандаша. Иначе он бы просто рисовал, а потом показал получившиеся завитушки и замысловатые фигурки всем и попытался бы истолковать. - Меня он точно не простит – угрюмо молвил Люк, понурив голову. - Всё это так, Миттранурудо2, но как нам быть? – вновь проскрипел гранд-мастер – ни звать же Бена к нам сюда и просить выбрать нового учителя себе?! - А почему бы нет, магистр Йода? – прошипел чисс. – Пусть парень сам выберет свою судьбу. В этот миг над замком грянул гром – такого не случалось никогда. - Лишь дважды за свою жизнь я слышал этот звук – со страхом в глазах тихо промолвил Энакин – когда построил этот чудный замок и вот сейчас. Это знак Великой силы, и мы не в праве игнорировать его. - Мы выберем Сноука сейчас – прошептал Палпатин - а когда пригласим Бена, предложим выбрать самому. - Быть по сему – скрепил предложение Йода. *** Бен и Питер ещё сидели на деревянной лавочке в дивном лесу, когда планету потряс мощнейший гром. Они испугались и сперва закрылись в силе, но ощутив сильное жжение в висках вновь распахнули своё сознание и обменялись впечатлениями. - Как думаешь, что это было? – спросил Питер у Бена – не может же быть это дождь? «На Абсенес дождей не существует» - ответила Лавочка за Бена. - Что же тогда нам делать, раз это не дождь? – задал свой вопрос обескураженный Бен. «Бежать во дворец и выяснять в чём дело» - ответило дерево. - Ну и дела – протянули мальчики. Они посидели ещё минутку и почувствовали под собой тепло. «Вставайте быстрей и уходите отсюда. Иначе я поджарю вас» - прогремело в силе дерево, усиливая жар. - Побежали отсюда – озвучил мысль Бен. Пит кивнул. Поднявшись с раскалённого ствола, подростки побежали по тропинке, продолжая держаться за руки и оставляя сознания распахнутыми друг для друга. Лишь когда они выбежали на поляну перед замком, смогли отдышаться, пригладить растрепавшиеся волосы и восстановить ментальные щиты. - Спасибо тебе, Бени – смущённо пролепетал Питер, заливаясь стыдливым румянцем – могу я тебя так называть? - Да, Пит, можешь. – ответил Соло, смущаясь не меньше. - Можно я тебя обниму – попросил Питер – ты сдела мой день просто. - Конечно можно – улыбнулся парень. Выпустил влажную от быстрого бега руку и обнял Питера за плечи и спину. Когда их тела соприкоснулись, Бен вновь ощутил тот же самый жар, который пробежал в прикосновениях Рей. Питер испытал его впервые и испуганно задрожал в сильных объятиях. Юноша погладил спину друга, желая успокоить. Однако подросток и не думал прекращать дрожать – наоборот лишь больше испугался и приоткрыл свои чувства партнёру. Невиданный ужас чужого присутствия и взгляд как бы со стороны окатил Бена с головы до ног. Он понял, что видит глазами приятеля и понимает, что ужас наводит прикосновение. Соло стало жутко, он замер на месте и прекратил проводить ладонью по спине Питера. Тот вновь дрожал, но уже не боялся. «Вот так хорошо. Не трогай пока меня» - кинул просьбу парень. «А ты попробуй тронь меня» - предложил Бен. Питер не раздумывая провёз по спине Соло и ощутил новую порцию страха. Бен же почувствовал лишь усилившийся жар во всём теле и лёгкий шум в ушах. «Похоже нам не следует пока касаться друг друга дальше, чем есть сейчас – грустно констатировал Питер – иначе я с ума сойду от страха». «А я расплавлюсь от разливающегося по всему телу жара» - ответил юноша с грустной улыбкой на губах. Они отстранились друг от друга, пожали руки и направились во дворец.