Месть, говорите? - Месть Гонта!

Глава 8.       Они бежали довольно долго, преследуя тень. Хотя, если быть точнее, тень преследовал только Сириус, а Северус же пытался догнать и остановить этого идиота, пока они окончательно не забрели в самые дебри. Но куда уж там! Северус бежал уже из последних сил, дыхание сбилось, и в голову стали заползать мысли, бросить Блэка и вернуться в безопасность пещеры. Только сейчас Северус резко вспомнил, что, помимо всего прочего, в лесу, особенно ночью, из своих укрытий выползают далеко не милые зайчики. Вот теперь стало по-настоящему страшно!       Мысль вернуться обратно в пещеру маячила перед самым носом, но Северус, на свой страх и риск, упрямо бежал вперед, превозмогая боль в левом боку, и все из-за этого идиота! Если они выживут, он убьет Блэка! И даже магия не понадобится! Задушит, и все дела! Он остановился буквально на секунду, чтобы перевести дыхание, как Блэка и след простыл. Сколько Северус не пытался разглядеть друга, но никого не видел. Да и что тут говорить? Северус не видел даже ближайшего дерева, все вокруг заволокла тьма. Сердце забилось неистово, и он мог поклясться, что оно сбежало в пятку, слишком уж сильная пульсация была в том месте.       Из кустов послышалось утробное рычание. Северус вздрогнул и повернулся к предполагаемому источнику опасности. Зверь выскакивать на него пока не спешил, и он попятился. Правда, пятился он не долго — запнулся об поросшие из земли корни. Больно ударившись копчиком о землю, Северус замер, ожидая, когда же зверь уже покажется, но тот все не появлялся. Вдруг рычание раздалось позади него. Северус вскочил на ноги, но вновь запнулся и, потеряв равновесие, рухнул на что-то большое и мягкое. Он зажмурился, повторяя про себя что-то вроде: «Ну, пожалуйста! Я жить хочу!».       Внезапно, мягкое спасение будто вздрогнуло. Северус широко распахнул глаза и поднял голову, прямо перед его лицом скалила зубы огромная морда, напоминавшая чем-то гибрид льва, лисы и человека… Как бы странно это не звучало, но на ум Северусу пришло именно такое сравнение. Уши, нос и волосяной покров били точно львиными, но морда была какая-то утонченная, что ли, и более вытянутая, прямо как у лисы, а глаза… Если убрать все и оставить только глаза, Северус бы точно сказал, что они человеческие. Существо зарычало, обдавая его лицо теплым воздухом. Северус сглотнул и хотел было отпрянуть, но у него не вышло, сзади в спину что-то уткнулось, удерживая на месте. Оборачиваться не хотелось, но Северус все же кинул испуганный взгляд за спину, чтобы увидеть длинный хвост, состоящий из множества хитиновых пластин. — Эхе-хе… — вырвался нервный смешок. Северус закрыл глаза, надеясь, что животное не станет тянуть, и смерть его будет быстрой. А ведь ему всего одиннадцать! Еще так многое он мог бы сделать! Совершить какое-то невероятное открытие! Как жаль… Том возлагал на него большие надежды! Северус сильнее зажмурился, когда теплое дыхание стало ближе. — Что человеческий детеныш забыл так далеко в лесу? — вдруг раздался высокий голос с рычащими нотками. Северус вздрогнул, широко распахнув темные глаза. Новых действующих лиц не появилось, и зверь все так же удерживал его на месте. Но тут пасть зверя раскрылась, выпуская на волю тот самый голос: — Такой маленький, забавный… — Северус напрягся всем телом. — …И, наверняка, очень вкусный. — Вот оно! Настал его конец, как бы прискорбно это не было. И тут вдруг на ум пришла мысль, что перед ним не просто зверь, перед ним магическое создание! Разумное! — С чего вы взяли, что я очень вкусный? — Существо оскалило острые клыки и уткнулось носом куда-то в район его левого предплечья. — Это очевидно, моя прелесть. Твоя кровь так сладко пахнет! — протянуло оно, блаженно прикрыв глаза. Северус кинул взгляд на свое предплечье, он и не заметил, когда успел пораниться. Видимо, когда споткнулся о корни. — Ну, запах это одно… — протянул Северус. — Может, моя кровь для вас будет ядом, вы не подумали? — Фр-р. Я уже не раз и не два лакомилась человеческой плотью, и, поверь, это лучшее, что я когда-либо пробовала… — Существо чуть повело носом, наслаждаясь запахом, витавшим в воздухе. — Как жаль, что вы не часто забредаете к нам. — Вы ели взрослых людей? — Северус внутренне передернулся. — Да, а теперь и детеныша… — Вот в том и все дело! — перебил он. — Я бы не советовал вам лакомиться человеческими детенышами… И я сейчас говорю это не из страха за собственную жизнь, вы не подумайте! Наша кровь уникальна, и в большинстве случаев ядовита для многих существ. — Не думай, что сможешь обмануть меня, сладкий! — Тонкий твердый хвост медленно обхватил его поперек груди, слегка сжимая. — Я и не думал! — Северус замотал головой. — Подумайте сами, ведь у большинства созданий за зверенышами следят, как за главным сокровищем, а у нас, хоть и следят, но не особо. А все потому, что это не к чему. Мы как красные лягушки, дотронешься — и все. У взрослых же со временем яд выходит, но к этому времени они и сами уже могут постоять за себя. — Я касалась твоей крови, и ничего не произошло. — Но ведь вы ее не глотали! — Существо чуть отклонилось, задумчиво поглядывая на его рану. — Но если вы мне не верите, то можете попробовать. И если же я не вру, то, боюсь, придется вам здесь и остаться навсегда. — Северус протянул руку вперед, чуть ли не засовывая ее в пасть зверю. Существо отвернулось и чуть приподняло его над землей. Северус вцепился в хвост руками. — А если врешь? — оно зарычало, смотря ему в глаза. — Я не собираюсь прощаться с ужином по глупости. — Существо поднялось на лапы и встряхнуло гривой. — Мы пойдем к старейшине, вот, кто точно знает, опасна ли твоя кровь…       Сириус бежал все дальше, преследуя темный силуэт, он был уверен, что на этот раз скрыться у тени не выйдет. Он бежал, не разбирая дороги, спотыкался, но не останавливался. Казалось, тень все ускоряется, и вот она уже совсем далеко, а Сириус выдохся. Он не знал, как далеко от пещеры убежал, не знал он, и в какую сторону его унесло. Он заозирался в надежде увидеть знакомую тонкую фигурку Северуса, но того поблизости не было, хотя Сириус был уверен, что тот бежал за ним. Неужели отстал? Сириус нахмурился, решая, вернуться ли ему обратно, или же пойти дальше.       Голова внезапно закружилась. Сириус сжал пальцами виски и осторожно опустился на землю. В голове замелькали странные картинки — там точно был Северус, он разговаривал с каким-то существом, а потом… Существо, крепко обхватив его хвостом, вскочило на лапы и бросилось в темноту леса. Боль прошла вместе с исчезновением картинок. Сириус открыл глаза, тяжело дыша. Какая-то сила потянула его в сторону. Противиться ей сил не было, и он побрел вперед, в ту самую сторону, где скрылась тень. — Где и когда вы видели их, мисс Эванс? — Октавиус вцепился побелевшими от напряжения пальцами в спинку стула. Лили прикусила нижнюю губу и поспешила ответить. — Вчера, на травологии, Гонт спрашивал у Блэка о какой-то пещере… Мне показалось это странным, я думала проследить за ними, но они так быстро ушли, что я просто не успела, а когда сегодня на ужине увидела их, то сразу же заподозрила что-то неладное. Они ушли практически сразу после, но сначала спустились в подземелья Пуффендуя. — Старшие маги нахмурились. Альбус кинул взгляд на часы, показавшие, что время близится к полуночи. — Почему вы сообщили об этом только сейчас? — Он обошел стол, спешно пытаясь придумать, как легче разыскать мальчишек, ведь они могли уйти куда угодно! Лили чуть покраснела щеками. — Я… я сначала пошла за ними. У леса их встретил какой-то мужчина, я не смогла его разглядеть… — Она смяла края мантии. — Они о чем-то говорили, появился домовик, он выслушал приказ… Мне было не слышно, я не могу сказать… — Лили сбивалась с повествования и все время теребила мантию, и так уже изрядно помятую. — Потом они направились в лес, я думала проследить, и нагнать если что, но спустя какое-то время потеряла из виду. А пока выбралась, уже было поздно… — На глаза ее навернулись слезы. — Ну-ну, девочка моя. — Альбус подошел ближе и приобнял Лили, успокаивающе похлопав по спине. В этот момент Октавиус вызвал по камину медсестру. — Мы обязательно их найдем. Не переживай. А сейчас тебе стоит немного отдохнуть. — Директор кивнул появившейся в кабинете Помфри и передал девочку в ее владения. — Не думаю, что стоит пока сообщать… — Октавиус направился к выходу, когда из зеленого пламени камина появился взволнованный Том. Он окинул хмурым взглядом кабинет и остановил его на двух мужчинах. — Что происходит? — холодно поинтересовался он, предчувствуя что-то очень не хорошее. — Том, как ты здесь оказался? — Альбус сделал шаг вперед, но остановился под гневным взглядом. — Где Северус? — Том перешагнул через невысокую решетку и перевел взгляд с директора на Октавиуса. Оба были бледны и старались не смотреть ему в глаза. — Где он?! — Том… — Октавиус наконец взглянул на него. — Мы как раз собирались… — он замялся. — Что… Что собирались?! — Том взревел раненным зверем и схватил лорда Принца за грудки. — Где он?! Почему гобелен рода показывает, что… — голос его сорвался. — Что показывает гобелен? — переспросил Октавиус побелевшими губами. Но ответить Том не успел. Камин вновь вспыхнул, и из него выскочил злой, как тысяча чертей, лорд Блэк. Мантия его сидела как попало, явно наброшенная в спешке, а глаза метали молнии. Увидев развернувшуюся перед глазами сцену, он перевел взгляд на директора и прорычал. — Где мой сын?! — Лорд Блэк, присядьте, пожалуйста. — Альбус с присущим ему спокойствием чуть двинул в сторону глубокое кресло. Орион с силой сжал челюсти и остался на ногах. — Том, Орион, прошу вас, — более настойчиво повторил он. — Альбус, почему гобелен показывает, что… Северус мертв? — спросил Гонт, сглатывая тугой комок в горле. — Как и Сириус… — почти беззвучно добавил Орион, прикрывая глаза, чтобы не допустить слез. Альбус и Октавиус переглянулись. — Гобелен может ошибаться? — Альбус с надеждой вглядывался в черные глаза напротив. — Нет… — одними губами произнес Октавиус в ответ. — Что же, а я верю, что может, — Альбус оглядел собравшихся магов, которые, казалось, ушли далеко в себя. — Том, ответь мне, как зовут домовика Северуса? — Том недоуменно взглянул на него, после чего разозлился. Его Северус мертв, а этот… Альбус спрашивает про домовика! — Не стоит смотреть на меня так. — Взгляд голубых глаз стал словно лед, и Том вздрогнул, никогда раньше он не видел такого директора. — Мисс Эванс сообщила нам, что с мальчиками рядом были мужчина и домовой эльф. Только встретившись такой компанией, они пошли в лес. — Так они ушли в лес? — Орион вскинулся. — Когда? — Около восьми вечера… — не успел Октавиус договорить, как Том вновь схватил его за мантию. — И почему вы все еще не разыскали их! — Мы узнали об этом перед вашим приходом. — Альбус сжал плечо мужчины. — Позови домовика Северуса. — Том зло скинул руку старца, но все же послушался. — Лонки! — позвал он, но домовик не спешил на зов. — Лонки! — повторил он, сжав кулаки. — Она может не откликнуться… — стоило ему это произнести, как в центре кабинета появилась домовая. Она внимательно оглядела компанию магов и замотала головой. — Я не могу! — громко воскликнула она. — Простите меня! Хозяин приказал, я не могу! — Тома будто окатили холодной водой. Он в секунду оказался подле домовой и схватил ее за плечи. — Что ты не можешь? Сказать, где он? — Она кивнула. — А где Сириус? — Она вновь помотала головой. — Черт! — Том с силой стукнул об пол кулаком. — А кто был с вами? Ведь помимо мальчишек был еще мужчина. — В себя, наконец, пришел Орион. — Оборотень. Это я могу. Фенрир Сивый. — Брови Ориона взлетели в удивлении, Том же наоборот нахмурился. Альбус и Октавиус задумчиво стояли в стороне. — Но он под обетом, он не скажет. — Ладно, а что ты можешь нам сказать? — Лонки замялась. — Хозяин и его друг пропали, я перемещалась по связи, но на том месте их не оказалось… — быстро протараторила она. — Но я чувствую его там! Оборотень все обыскал, но их нет. И пещера исчезла! — Какая пещера? — Лонки замотала головой из стороны в сторону, этого она сказать не могла. — А переместить можешь? — И вновь отрицательное покачивание головой. — Ладно, а показать? — Том смотрел прямо в огромные глаза эльфа. Лонки задумалась ненадолго, после чего медленно кивнула. Том на секунду прикрыл глаза, после чего открыл их и довольно осторожно вошел в сознание эльфа. Искать долго не пришлось, та сама же и кинула ему картинку пещеры. Том вышел из сознания эльфа и благодарно ей кивнул, обернулся к остальным магам. — Думаю, я смогу переместить нас туда. — Альбус нахмурился. — Покажи мне, мой мальчик, я перемещу, — произнес он и взглянул в синие глаза Гонта. Том сосредоточился и показал ему пещеру. Альбус кивнул и протянул руку вперед. Маги тут же схватились за него. — Я рад, что вы во мне не сомневаетесь, — улыбнулся он, — но все же стоит сделать это не за раз. — Не волнуйтесь, директор, мы вам поможем, — Орион не хотел терять больше ни минуты столь важного сейчас времени. Альбус кивнул, и тут же аппарационная воронка захватила всех магов.       Сириус шел вперед, ведомый магией, ему казалось, что ноги скоро отвалятся, но он не останавливался. Внезапно раздалось журчание воды. Сириус нахмурился. Пить хотелось неимоверно, и если поблизости была вода… Он мотнул головой из стороны в сторону и вздохнул. С каждым шагом шум воды становился все громче, и вот уже и воздух вокруг стал более влажным. Сириус сглотнул вязкую слюну и уже хотел ускорить шаг, как сам же себя одернул. Мало ли, какие создания обитают у водоема.       Сириус остановился у широкого дерева и осторожно выглянул, пытаясь разведать обстановку. Странно, но у воды никого не было. Невидимая сила подтолкнула его вперед. Сириус вышел из–за своего укрытия и подошел ближе к журчащей речушке. Оглядываясь по сторонам, он опустился на одно колено и уже протянул руку к живительному напитку, когда взгляд его скользнул по темной воде. Сириус резко отшатнулся, падая на спину. Все дно речушки было устлано разного вида черепами. Пить резко расхотелось, а последний перекус попросился наружу.       Сириус отполз дальше и закрыл лицо ладонями, отдышался. Спустя пару минут он, наконец, взял себя в руки и поднялся на ноги. К воде подходить не хотелось, но магия толкала вперед. Внезапно, на противоположном берегу показалась тень. Сириус уставился на темный силуэт, что вполне спокойно подошел к речке и зачерпнул немного воды, преподнося ее к тому месту, где у нормального человека должен находиться рот. Сириус кинулся вперед, но у кромки воды затормозил. Тут тень его заметила и отшатнулась, намереваясь броситься наутек. — Стой! — Крикнул ей Сириус, и, на удивление, тень, действительно, замерла, настороженно оборачиваясь. Она наклонила голову, рассматривая его. — Что ты от меня сбегаешь? — Сириус думал, как лучше перейти речку, она была не широкой, но черепа пугали. Тень вдруг подошла ближе, а потом и вовсе зашла в воду. Раздался хруст костей. Сириус отошел, а тень все приближалась. — Сбегаю? — вдруг раздался могильный хохот, пробирающий до костей. По телу прошла стая мурашек. — Сбегаю… — повторила тень. — Какая глупость! — Но это так и есть! — Сириус вдруг почувствовал прилив сил, и не сразу понял, что это та самая магия, что толкала его вперед, сейчас велит ему продолжать разговор. — Что… — Сириус на секунду замер, не зная, как обратиться к тени. — …Вы делали в школе? — Всего лишь присматривал себе на ужин пару зарвавшихся мальчишек. — В голосе тени слышалась явная насмешка. — А где же твой дружок? Неужто мне придется полакомиться всего лишь одним? — Тень покачала головой. — Какая жалость! — Это не смешно. Я знаю, что это не правда. Чувствую! — Тень хмыкнула и протянула вперед руку, но тут же с воплем отдернула, когда по ней прошла золотая волна. — Откуда?! — взревела тень. — Откуда? — Что, откуда? — не понял Сириус. — Магия! Магия откуда?! — Тень зло отпрянула к воде и ударила по ней, брызги разлетелись в разные стороны. — Даже если и скажу, то, что мне с того? — Сириус усмехнулся, чувствуя, что сейчас он волен требовать. — Смеешь торговаться, мальчишка?! — взревела тень, вынув из воды один из черепов. Она поднесла череп к лицу Сириуса и с силой сдавила, оставив от него лишь пыль. — Это случится и с тобой, если не скажешь прямо сейчас. — Ты даже прикоснуться ко мне не можешь! Так что диктовать условия буду я! — Тень зло зашипела и заметалась из стороны в сторону. — Что ты такое? Отвечай! — Не дорос еще, чтобы условия мне диктовать, малец! — Отвечай. — Тень несколько раз ударила руками о землю, разрывая песок. — Ну? — Когда-то… давно этот лес никто не смел называть темным местом… Этот лес был спасением для всех нуждающихся… Но все это дело давно минувшее. Этот лес был моим, пока волшебники не возомнили себя невесть кем, пока они не поставили себя выше других магических существ! Они уничтожили мой дом! Вырвали сердце, забрали магию… — Сириус нахмурился, слушая сбивчивый рассказ. — Теперь это место… — Тень раскинула руки, -…Прибежище для темных существ, но и это дело рук людей. Раньше все живые создания жили в гармонии! А что сейчас?! — Почему же ты не вернул себе магию? — Я пытался! И у меня почти вышло, когда Урберт Грокхот решил, что никто, кроме людей, не достоин магии. В тот день он провел какой-то ритуал… Я… Я больше не чувствовал свою магию в этом мире, но не так давно… — Ты почувствовал свою магию? Да? Именно поэтому ты появился в школе? — Тень закивала. — Да! Да! Скажи, что ты знаешь? — Тень подошла ближе. — Я чувствую на тебе отголоски своей магии, она защищает тебя, но сам источник… — Поклянись, что все сказанное тобой правда! — Сириус сжал кулаки. — Клянусь! Всем, что у меня есть, клянусь! Только помоги! И этот лес, лес снова станет прежним… Он снова обретет покой и магию… И здесь не будет места таким смертям. — Тень обернулась к реке. Тут же яркий свет озарил все пространство, признавая клятву. Сириус кивнул своим мыслям и произнес: — Я знаю, где стоит искать твою магию.