Месть, говорите? - Месть Гонта!

Глава 9.       Спустя секунду они уже стояли на небольшой полянке, окруженной высокими деревьями. Разглядеть что-то еще было затруднительно, листья почти полностью укрывали это место от света луны. Том мотнул головой, отгоняя страшные мысли, и кинул взгляд на своих спутников. Орион проморгался и резко вскинул голову. Он достал из кармана мантии какой-то предмет и вытянул руку вперед. На его ладони засветилась голубым светом маленькая сфера. — Сириус точно здесь был, — тихо произнес Блэк, — отголоски его магии… — Он подкинул сферу, акцентируя на ней внимание остальных. — Был? — Октавиус вышел вперед на несколько шагов. — Ты можешь узнать, в какую сторону он направился? — Чисто теоретически, здесь отголоски уже слабы, значит, они ушли довольно давно. По пути их продвижения сфера должна загораться ярче. — Орион стал медленно обходить поляну. Сначала по одному радиусу, а когда сфера отказалась менять свой цвет, по радиусу большей длины. Вот только ярче сфера не загоралась, а когда она и вовсе погасла, Блэк вернулся к ожидающим его магам. — Это очень странно… — Он с силой сжал кулаки, чуть не сломав артефакт. — Такое ощущение, будто они не покидали предела полянки. Я обошел все, но сфера просто напросто погасла! — Со злости Орион отбросил сферу в сторону. — Как! Как такое возможно?! — Они могут быть все еще здесь… — произнес Альбус и подошел к отброшенной сфере, ярко сиявшей из травы. Он поднял артефакт, но так и не повернулся к магам, которые не могли увидеть сияния из-за его спины. Альбус устремил взгляд в темноту леса. — Не так ли, Фенрир? — Я пробежал лес вдоль и поперек, но ни следа не нашел, — из-за дерева вышел оборотень. Он осторожно повел носом из стороны в сторону, словно находился в волчьем обличии. Том зло взглянул на мужчину и подошел ближе. — Какого… Мордреда! — сквозь зубы прошипел он. — Скажи мне, Фенрир, ты совсем тупой?! — Фенрир ответил ему не менее яростным взглядом, после чего вскинул руку, обвязанную магической лентой. — У меня было не так много вариантов. — Том сжал кулаки и выдохнул. — Ладно… Об этом позже. Как ты умудрился их потерять? — Они были в… — Фенрир резко прервался, схватившись за горло, магия посчитала его слова нарушением. — Не могу, — прохрипел он. — Это было безопасно. — Фенрир, осторожно подбирая слова, продолжил: — Я обследовал территорию, чтобы никакие твари не подобрались, когда… Все исчезло. — Что исчезло? — Октавиус взглянул на Альбуса, который, похоже, ушел далеко в свои мысли. Фенрир только покачал головой и резко вышел в центр поляны, указывая ладонью в землю. Маги смотрели на него недоумевающе. И только Альбус чему-то кивнул, подходя ближе к оборотню и раскрывая ладонь со светящейся сферой. Та засияла так ярко, что мужчины непроизвольно зажмурились. — Да что же здесь творится?! — побелевшими губами прошептал Орион, выхватывая сферу и пряча ее в карман. — Ну, не могли же они под землю уйти! — Он вынул волшебную палочку и пару раз взмахнул над центром поляны, накладывая чары распознавания. Когда земля задрожала, мужчины отпрянули на пару шагов. Прямо перед ними стали появляться камни, складывающиеся в какое-то пока непонятное им сооружение.       Северус судорожно цеплялся за твердые пластины хвоста, пытаясь удержать в себе те крохи еды, что не так давно переварились. Зверю же было глубоко наплевать на удобство своей добычи, он продолжал движение с невероятной скоростью, явно желая поскорее расправится с этим поздним ужином или ранним завтраком, кто его разберет? — Ш-ш-ш-ш… — зверь внезапно остановился и напрягся всем телом, прислушиваясь и принюхиваясь к окружающей обстановке. С одной стороны Северус был рад короткой передышке, с другой… Остановка напрягала больше, чем быстро приближающаяся смерть от острых зубов. Медленно выдохнув, Северус попытался приглядеться к окружающей их тьме, но так и не заметил ничего необычного. Заговорить со зверем он побоялся, но тот сделал это за него. — Сколько с тобой было людей, сладкий? — рыча, произнесло существо, при этом хвост резко дернулся из стороны в сторону. — Что? — Северус напрягся. — Я был один. Один! Больше никого! — Если где-то рядом бродит Сириус, и зверь его учуял, то они оба станут для этого создания ужином. — Может, мы уже пойдем дальше? А то я еще хочу успеть на уроки. — Северус и сам не знал, почему сказал то, что сказал, но он не хотел, чтобы Сириус попался. — Никуда ты не уйдешь! — возмутился зверь, вытянув шею, чтобы заглянуть за дерево. — Ну, как же! Старейшина скажет вам, что я ядовит, и пользы от меня более никакой. А у меня завтра трансфигурация, между прочим. Важный предмет! — Ш-ш-ш… Замолчи! — Зверь пригнулся, непроизвольно приподняв хвост, и Северус заметил средь деревьев странный золотой свет. — Их слишком много. — Прошептал зверь и рванул в сторону. Именно в этот момент Северусу открылся вид на знакомую полянку с пещерой и… Том! Там был Том! И он держал на руках… Северус дернулся из хватки хвоста, но зверь держал крепко, быстро удаляясь от магов. Кричать было уже бесполезно, а стоило попробовать, как хвост с силой сжался вокруг его груди, мешая вздохнуть.       Сириус пнул в сторону небольшой камешек. Тот проскакал несколько метров и с негромким бульком утонул в речушке. Сириус взглянул в звездное небо, после чего перевел хмурый взгляд на тень и покачал головой. — Совсем ничего? — силуэт подобрался ближе. — Ну, хоть что-нибудь?! — Сириус вновь покачал головой. — Ты говорил, что чувствуешь магию! Говорил, что она тянет тебя к источнику! Обманул? — Я не врал! — Сириус сложил руки на груди. — Я не раз чувствовал, как ниточка магии тянет меня к Северусу. И все из-за того несчастного случая! А сейчас ничего нет! — Попробуй еще раз, может, сейчас что-то будет. — Сириус вздохнул, но все же послушно закрыл глаза, мысленно прося о помощи. Но и в этот раз магия не откликнулась. — А-а-а! — Тень упала на колени, ударяя кулаками о землю, и неестественно затряслась, будто в рыданиях. Сириус не знал, что делать. Он подошел ближе и осторожно прикоснулся к темному плечу, совсем забыв, как тень отреагировала на магию в прошлый раз. Но на этот раз ничего такого не произошло. — Эй! — Сириус попытался весело улыбнуться и провел рукой от плеча до лопатки. По его ладони прошли золотые искорки, и то место, где он провел рукой, вдруг посветлело, а потом и вовсе приобрело краски, постепенно окрашиваясь в оттенки зеленого и синего. — Что за… — Сириус с удивлением наблюдал за развернувшейся перед глазами картинкой, после чего, будто очнувшись, стал проводить ладонью по всей спине, плечам, груди и, наконец, дотронулся до лица. — Что ты делаешь? — перед Сириусом оказался парень лет пятнадцати. Он резко отпрянул от ласкающей руки и с сомнением взглянул на него ярко-зелеными глазами. — Совсем спятил?! Я тебе не домашний питомец! Чего ты меня гладишь?! — Сириус только прикусил губу, чтобы не рассмеяться, когда заметил, что тьма снова занимает свое место. — Ты только взгляни! — он схватил парня за руку, утягивая к речке. — У тебя такие красивые глаза! И цвет очень необычный. — Что ты сказал? — парень с сомнением взглянул на свое отражение и отпрянул, будто в испуге, закрыв рот рукой. В глазах его стояли слезы. Он вновь подошел к речушке и протянул руку, когда тьма стала постепенно закрывать его лицо. — Нет! — парень хотел было смахнуть тьму, но та вновь накрыла его с головой. — Нет… — Прошептал он. — Мы обязательно вернем тебе… — Сириус замер. Внутри, где-то в районе солнечного сплетения, появилось очень странное чувство. И Сириус точно знал, что это та самая магия. — Северус в опасности! — Он схватился за плечо тени. — Я точно знаю, я почувствовал! — Ты знаешь, куда идти? — Сириус кивнул. — Тогда не стоит терять больше время! — Тень вскочила на ноги и выжидательно уставилась на свой единственный шанс вернуть былую жизнь. — Веди!       Из-под земли медленно стали воздвигаться каменные своды, складываясь в небольшую пещерку, где как раз могли укрыться первокурсники. Маги настороженно переглянулись. Тишина настораживала. Орион и Том одновременно сделали шаг к открывшемуся проходу, но резко остановились, почувствовав, как магия в воздухе заискрила. Остальные маги замерли на своих местах, на их глазах своды пещеры стали окрашиваться золотом. — Сфера нагрелась, — тихо произнес Орион. — Сириус там. — Он поднял руку и осторожно протянул ее вперед. Не почувствовав сопротивления, Орион, на пробу, сделал два осторожных шажка. Том молниеносно схватил его за рукав мантии. — Сдурел? — он нахмурился, глядя в затуманенные синие глаза напротив. Орион, казалось, его и вовсе не услышал, продолжая тихо шептать: «Он там, Сириус… Там…». — Орион! — Том зло дернул Блэка за руку. Тот чуть не упал, тряхнул головой и удивленно уставился на Гонта. — Странное волшебство, — протянул Альбус, поглаживая длинную седую бороду. — Очень странное… — Что ты имеешь в виду? — Октавиус вытащил свою волшебную палочку, подходя ближе и накладывая различные заклинания проверки. — Много на вас артефактов, лорд Блэк? — Альбус тоже достал свою палочку. — Достаточно, чтобы защитить почти от всех известных проклятий. — Орион смотрел на директора непонимающе. — И все же эта магия смогла вас подчинить. — Старец покачал головой. — Это изумительно! Просто невероятно! — Сейчас не время для исследовательских изысканий, Альбус. — Том внимательно следил за работой Октавиуса. Тот проверил на пещере практически все известные заклинания, но никакого результата это не дало, будто и вовсе никакой магии нет. — Думаешь, можно пройти? — На свой страх и риск, — кивнул Октавиус. — Но другого выхода у нас и нет. — Том на секунду прикрыл глаза, пытаясь побороть странное ощущение, создаваемое неизвестной магией, после чего резко выдохнул и шагнул внутрь пещеры. — Все в порядке? — послышался голос Октавиуса, но Том не мог вымолвить и слова. В двух шагах от него лежали мертвенно бледные Северус и Сириус. Мантий на них не было, как и рубашек, а лицо и грудь покрывали странные золотые линии. Стоило Тому сделать еще шаг, как линии загорелись ярче и стали объемнее, они, словно змеи, обвивали мальчишеские тела. — Том! — Да, да… — он оглянулся. Тут же в пещеру влетел Орион и точно так же замер, побледнев. Том первым отмер и бросился к Северусу. Он осторожно коснулся худого запястья и, когда ничего не произошло, нашел пульс. Жив! — Северус! — прошептал Том, с силой сжав худые плечи, но тот остался безучастен, а золотые линии, уже превратившиеся в подобие жгутов, только сильнее сдавили хрупкое тело, кожа под ними начала синеть. — Нет, нет, нет… маленький… — Том дотронулся до холодной щеки и легонько провел по коже до подбородка. Жгуты чуть ослабли, словно распознав ласковые нотки в голосе. — Похоже, это… Что бы это ни было, оно реагирует на все действия и интонации, — Орион поднял сына на руки, крепко прижимая к широкой груди. Том заметил, что жгуты на Сириусе снова стали простым рисунком. Поцеловав Северуса в лоб, он осторожно поднял его с земли, так же осторожно, но крепко, прижимая к своей груди. — Не знаю, что это такое, но если… — Том стиснул челюсти. — Замолчи! — Орион зло сверкнул глазами в его сторону. Тут же линии ожили на телах мальчишек, становясь объемнее. Орион мгновенно прикусил язык и уже спокойнее добавил: — Мы обязательно их вернем. — Том только кивнул и первым вышел из пещеры. За ним показался Орион. Он, нахмурившись, проследил за магами, стоявшими к ним спиной и держащими палочки в сторону кустов. — Что происходит? — Похоже, какой-то зверь, — Фенрир вышел из тех самых кустов. — Но он, видимо, понял, что не противник нам. Разглядеть не успел. — Надо возвращаться в замок, — Том покрепче перехватил Северуса. — Это нечто… — он кивнул в сторону линий, — реагирует на действия и интонации. — Мальчишек надо изолировать от внешних воздействий. Не будет ли опасно перемещать их? — Альбус с сомнением посмотрел на мальчишек. — Лучше не рисковать. Фенрир? — Оборотень кивнул. — Я выведу. Скоро начнет светать, вряд ли мы встретим кого-то опасного. — Но стоит поторопиться.       Сириус бежал, стараясь держать один темп. Тень безмолвно следовала за ним. Они уже довольно долго двигались по вновь появившейся ниточке магии, но Сириус чувствовал, что и она стала истончаться. Когда магия и вовсе перестала ощущаться, он остановился и огляделся, с изумлением узнавая знакомую местность. Поляна, на которой они очутились, казалась ему чуть ли не родной. А вот и пещерка! — Почему мы… — тень замерла на полуслове. Она резко оказалась у входа в пещеру и, как завороженная, медленно провела рукой по теплому от магии камню. — Я чувствую ее здесь, но… Но это лишь отголосок, хотя и сильный… — Северус! — Сириус влетел в пещеру с улыбкой, но стоило увидеть, что, кроме него, здесь никого нет, как улыбка померкла. Куда он пошел? Может, решил вернуться в замок? Думать, что Северус попался каким-то созданиям ночного леса, не хотелось. — Где он? — рядом показалась тень. — Я думал, что здесь. — Сириус присел на корточки у знакомой мантии и нахмурился. Мантий было две, и одна из них явно была его, вот только… Сириус кинул взгляд на свое плечо. Мантия все так же была на нем. — Думал?! Разве не магия вела тебя? — вскинулась тень, раздражаясь. — Магия. Да, вела. Но сейчас я ее не чувствую. Ясно? — Сириус продолжал хмуро смотреть на мантии. — Лучше скажи мне, как так получилось, что моя мантия раздвоилась? — Какое это имеет значение?! Мы должны как можно скорее найти источник! — Мы его найдем, — кивнул Сириус, — и все же это странно. — Он хотел уже поднять мантию с пола, как та воспламенилась от его прикосновения. — А! — Сириус потряс ладонью. — Как это?! — Он оглянулся на тень. — Тот мальчик с тобой… Это ведь он источник? В нем моя магия?! — тень замерла и стала, как показалось Сириусу, еще темнее, практически сливаясь с окружающей обстановкой. Он кивнул. — По крайней мере, я так думаю. — Живой источник! Да сила его просто разорвет! И где потом ее искать?! — На месте глаз у тени загорелись зеленым пламенем две точки. — Нет! Нет… Не он… Вы оба! Оба составляете одно целое! Изумительно! Но если не извлечь, боюсь, ничем хорошим это не закончится! — О чем ты? — Сириус непроизвольно попятился. — Добро пожаловать в мой мир, мальчик. Уже ощущаешь, каково это? Быть тенью себя самого?..