Тени в тумане

Акиро проснулся резко. Вот он плавал по прекрасным просторам садов Морфея — раз, и он уже открывал глаза в своей спальне. Сладостно потянувшись, он улыбнулся и откинул одеяло в сторону. "Утренний стояк", как обычно, был на месте, хотя они вчера несколько раз с Артуром "пошалили". Ничего удивительного, что для молодых, полных сил ребят несколько раз — так, разминка... В голове вихрем пролетели картинки вчерашнего вечера. Поцелуи, объятия, жаркие прикосновения... И, как итог, недовольная мордаха Артура, когда Акиро отправлял его в свою спальню на ночь. Акиро тогда обнял близкого ему парня и тихо сказал, что: "К большему он пока не готов, все нужно делать постепенно..." И закрылся в своей спальне. Мда-а-а. Артур немного обиделся, но это пройдет. Он должен понять, что... А что он должен понять? Акиро на мгновение задумался над своим же вопросом. Нехотя поднявшись и пройдя в ванную комнату, автоматическими движениями, по привычке, настроил воду и встал под тугие струи воды, продолжая размышлять, что же ему вчера так не давало покоя? Нет, сам факт того, что у него то появлялась, то исчезала татуировка... пугал? Нет, скорее, озадачивал. В отличие от Артура, Акиро прекрасно помнил и своё первое прикосновение к монументу после испытания, и первые ощущения присутствия чего-то инородного… Нет, не инородного, а как бы родственной Силы, но не своей, а чьей-то. Близкой, не враждебной, можно сказать, родственной, но не его. И это чувство появлялось всегда после испытания. Первые случаи, которые он смог вспомнить, были еще в Обители, почти сразу после испытания, когда он доводил себя до полного истощения тренировками, стараясь убрать те неточности и ошибки, что сам и выявил во время всех двух этапов боёв. Потом сильное проявление Силы произошло, когда он разозлился на тех бандюков, что в гостинице атаковали Артура. Именно тогда он в первый раз смог не только почувствовать на краю сознания чье-то присутствие, а словно слившись с этой частью Силы, воспользоваться ею, как неотъемлемой частью самого себя. Еще тогда, в эти мгновения, он "сливался" с этой Силой. До этого мгновения он еще ни разу не пробовал, да что там, даже и не думал, что сможет в считанные мгновения "заморозить" все. Стены, пол, мебель... Все, что встречалось и попадало под его взор. Рука, волна за волной, тогда посылала импульсы Силы... Что говорить о бандитах, которые в секунды превратились в ледяные изваяния, сама комната, холл гостиницы и еще соседние номера промерзли так, словно оказались в открытом космосе. Не просто от холода, а бешеных минусовых температур. Даже когда он закончил с "зачисткой" и все более или менее успокоилось, а в холле кое-как можно было дышать, не боясь заморозить легкие, прикасаться ко льду все опасались — так веяло смертельным морозом от этого пространства. Только через несколько часов, при открытых окнах, дверях и плюс двадцати пяти на улице, понемногу мороз стал исчезать... Приведя себя в порядок и уложив волосы, Акиро вышел из ванной, быстро надел тренировочные брюки и уже собрался на пробежку, но вдруг остановился. Пробежка могла и подождать. Нужно разобраться, что с ним произошло? Что это за сила, начавшая пробуждаться в нем? По-хорошему, конечно, нужно позвать Артура и вместе с ним, как тогда в гостинице, помедитировать, но, посмотрев на часы, Акиро решил пожалеть его. Пройдя в кабинет и отодвинув кресла, Акиро уселся на ковер, положил руки ладонями вверх и закрыл глаза... Внутренний мир. Когда-то, очень давно, Акиро читал в книжках "о богатстве внутреннего мира". Автор на нескольких страницах изгалялся в словоблудии и перечислении якобы находящегося там. Бред чистой воды. Внутренний мир, как понимал его Акиро, это отражение всего, чего достиг человек: знания, фантазии, краски, возникшие в его фантазиях, и так далее. И чем богаче воображение у человека, тем насыщенней и ярче его внутренний мир. Не нужно обладать Силой или быть "воином Курами", чтобы иметь и видеть свой внутренний мир. Нужно лишь иметь достаточное воображение. Никто не спорит с тем, что у обладателей Силы их мир богаче красками и возможностями. И все зависело только от индивидуума. В первый раз, когда у Акиро получилось медитативно войти в свой мир, он на несколько минут просто впал в ступор. То ли воображение у него было богатым, то ли повлияли массы книг, что были им прочитаны, но его источник представлял собой раскаленный, бурлящий энергией "звездный шар", вокруг которого кружились "планеты стихий". Тут было все, что только мог себе представить Акиро. Приближаясь к Огненной планете, он видел моря раскаленной лавы с действующими вулканами. На Водной — моря в штиле и океаны в шторме. Причудливые каньоны с изменяющимися замысловатыми каменными фигурами на Земляной. Само же "Солнце" постоянно кипело. Языки гигантских протуберанцев вздымались на неимоверную высоту и, соприкоснувшись с "планетами", волнами энергии растекались по поверхности. Акиро медленно приближался к источнику. Он уже несколько минут чувствовал на себе чей-то "взгляд". Акиро на несколько мгновений замешкался. Странно. Кто и как мог оказаться в ЕГО внутреннем мире? Как смог попасть и, что самое интересное, почему он этого не почувствовал? Он постарался понять или почувствовать этот взгляд. На него прямо никто не смотрел. У этого неизвестного получалось "видеть" Акиро как-то опосредовано. В сполохе, в пламени, в идеально гладкой поверхности камня, в отражении воды и льда... Интерес, радость, предвкушение от встречи и... страх. Вот что смог понять мастер в те мгновения, что взгляд скользил по нему. Почему такой подбор эмоций? Интерес и страх. Акиро уже достаточно близко подошел к самому источнику. Он уже буквально кожей ощущал жар пламени "Солнца". На мгновение он представил, что же тут творится, когда он по-настоящему зол. Когда Сила бурлит, и ему едва удается ее сдерживать... Мда. "Отлетев" немного подальше от светила, Акиро сформировал мысленный посыл. Дружелюбие. Улыбка. Протянутая рука и радость от встречи. Прошла, наверное, минута, и он уловил едва различимый отклик. Нет, ему не ответили. Это скорее эхо эмоций. Сомнение, печаль и страх. Нужно было еще приблизиться к Источнику, но это опасно и без помощи чревато последствиями. Это ему не раз говорил наставник. Многие, решив, что самые "умные" и могут все и вся контролировать, просто сливались со своим Источником, растворяясь в нем. Не смогли концентрированно удержать свою матрицу сознания. Что не говори, но тут он только мысленно. Резко прервав медитацию, Акиро открыл глаза. Нужен Артур. Акиро бросил взгляд на часы. Шесть утра. Начало тренировки он пропустил, но вопрос с "квартирантом" нужно было решать немедленно. Подойдя к столу, внимательно посмотрел на наброски тренировок, составленные им в редкие минуты отдыха. Конкретного еще ничего не было, только наброски, но продолжать тот "балаган", который он каждое утро наблюдал на разминке, сил больше не было. * * * — ...Ох, ох, ох, что ж я маленьким не сдох, — с трудом выговаривая слова в такт бегу, проговорил Мир. — Если так каждое утро носиться, то мы точно умрем. — Ты только начал, — прерывисто выдыхая воздух из легких, сказал Илья, — и тебя никто не заставляет. — А вообще, классно, — с улыбкой на лице и не выказывая и грамма усталости, проговорил Мир. — Ты посмотри, как носятся парни из охраны, а мы только на третий круг пошли. Для Миши все происходящее в этом доме или, скорее, Имении, было непонятным и странным. Начать хотя бы с того, что буквально на следующий день его разбудил брат и в двух словах обрисовал картину того, что все, кого они только узнали и смогли познакомиться за тот короткий период, что пробыли в доме Тихомирова, уже выбежали на утреннюю зарядку. Миша хотел сначала посмеяться, но стоило ему выйти из здания, просто поразился серьезности людей. Сколько всего народа проживало в Имении, он, конечно, не знал, но толпа человек в сорок уже бегала по импровизированной беговой дорожке вдоль всей ограды Имения. Кто-то разминался, другие выполняли непонятные гимнастические комплексы, чем-то напоминающие ушу, и все это с абсолютно серьезными лицами, с максимальной отдачей. Тогда у него еще пронеслась мысль в голове, что тут в Имении все потихоньку сходят с ума от здорового образа жизни. Нет, он знал, что Акиро мастер, видел, что и как он делал с ними тогда в комнате, знал, что брат тоже обладатель "Силы", но опять-таки все это было для него игрой, что ли. Сказкой. Фантазией. Да, посидели, поговорили, потом Акиро что-то сделал и... все. Никаких изменений в себе он не заметил. Что было раньше, так и осталось. Как трудно поднимался по утрам, так все и осталось. Так почему они все так упорно что-то стараются делать? Бегать. Прыгать. Непонятно. Одно только грело душу. Вчера вечером, уже перед самым сном, позвонил Максим и коротко рассказал о том, что происходило в Курске. Что все живы и здоровы, немного, правда, "помяли" отца его друга, но уже все арестованы и идет следствие. Он упустил нить разговора парней, что теперь являлись их группой, и услышал только последнее, сказанное Ильей. — ...Так что сегодня... в пятнадцать часов к ресторану подъедет знакомый Никиты, он на архитектурном учится, — тяжело дыша, сказал брат. — Не Никита, а барон Альбрехт, Илья, привыкай сразу. Нам сегодня уже идти в академию, а там почти все благородные. Советую не расслабляться. Могут возникнуть неприятности. — В смысле? — тяжело дыша от нагрузок во время бега, проговорил Миша. — Там, как минимум, тридцать процентов студентов — имперские дворяне. Процентов двадцать — уже имеют имеют дворянские грамоты, и это без учета тех дворян, что поступили, уже имея звание. — Не понял, если честно, — подстраивая дыхание под бег, сказал Миша. — Я как только узнал, что Максим — барон, сразу полез в сеть искать нормальное объяснение, что, где и как. Так вот, например, Максим — барон и имеет баронскую грамоту уже на третьем курсе, а Артур Тихомиров, его сокурсник, только имперский дворянин. Вопрос, почему? — сделав паузу и пробежав еще несколько метров, минуя въездные ворота, Илья продолжил: — Все дело в силе Дара и и умении им управлять. Максим почти мастер, то есть Воич четвертого класса. Там много заморочек, я в них не вникал, но смысл понял. Что-то пока Макс не может сделать... — Это получается... — Миша попытался представить целый институт "благородных", как те, что жили около них в Курске. И это сильно его озадачило и представлялось пугающим. Стоило представить, какое к нему будет отношение, как он вымолвил: — Пипец... — Все не так и печально, ты, видно, плохо слушал мастера, — перескочив через куст, Илья крикнул ребятам: — Вон Артур и компания разминается, побежали к ним, и так все уже закончили бегать. Михаил изо всех сил бежал за братом и Мирославом. Казалось бы, и пробежали немного, по сравнению со всеми, всего пять кругов вокруг имения, но сказывалась непривычность сего действа. Михаил, как и многие неодаренные подростки, пренебрегал физподготовкой. Считал ее пережитком прошлого; зачем подвергать себя мучениям, если все в мире перешло давно на автоматику и электронику. Необходимости махать мечом нет, армия ему не грозила, так как там почти все служили по контрактам, а жить можно и без пробежек. И только приехав в имение, к брату, Михаил начал понемногу менять свое мнение. Ну не могли все сразу, в одно мгновение "сбрендить" на почве культа Силы. Уже подбегая к "спортплощадке", где уже собрались все бегуны, Михаил заметил непонятно откуда появившегося мастера, который стоял и о чем-то разговаривал с Артуром. Заметив, что к присутствующим присоединились и молодые парни, тот повернулся ко всем и заговорил: — Постройтесь так, как обычно на утренних тренировках, — и пока все быстренько начали занимать места, согласно неписанным рангам, продолжил: — Пора эту самодеятельность заканчивать. У кого телефоны с хорошими камерами? Окинув взглядом ряд поднятых рук, Акиро быстро выделил трех ребят и скомандовал: — Вам пять минут, возьмите телефоны и с трех точек будете записывать видео. Теперь, — отделив последние две шеренги, куда входили все молодые парни, новые охранники и, как ни странно, туда же встал и Никита, Акиро продолжил: — Сейчас, как только придут посланные за телефонами, мы продолжим. Всего будет три группы. Каждая в течение последующих дней будет разучивать и выполнять тот комплекс, который я сейчас и продемонстрирую. Запомните. Это гимнастика. Легкая разминка. Дышать нужно спокойно, ровно, каждый пятый вдох — глубокий. Самым низом живота. Пока Акиро говорил и демонстрировал дыхание диафрагмой, прибежали охранники с телефонами и сразу же, окружив его с трех сторон, начали вести запись. Мастер, встав в центре импровизированной площадки, пояснял: — Движение плавные и неторопливые. Ладони как магнит, — медленно опускаясь, скручиваясь всем корпусом на сто восемьдесят градусов, Акиро направил руки практически к самой земле. — чувствуют каждую песчинку, перебирают их, почувствуйте Силу земли, прикоснитесь... Руки мастера медленно, словно нехотя, меняли свое положение. Ладони вниз, и мелкие частички, практически пыль, кружат в танце вокруг ладоней. Медленно поднимаясь, он сделал первый шаг в сторону. Руки величественно вспархивают вверх, увлекая за собой тысячи пылинок, которые, словно рой насекомых, кружатся вокруг него. — ...Песчинки кружат и соприкасаются с воздухом. Упругие потоки подхватывают их, кружат... воздух пронизывает все вокруг... Михаил смотрел и просто был в ступоре от увиденного. Четкие, грациозные движения, выверенные, казалось, до миллиметра. Положение рук, ног, корпуса, положение головы. Все четко, красиво и смертоносно. Отчего-то он чувствовал, что из любого положения этот плавно двигающийся парень может в одно мгновение превратиться в убийственный ураган. Михаил несколько раз по телевизору видел ката У-Шу, но это совершенно не то, да, здесь были очень похожие элементы, сами движения были плавными и текучими, но... почему-то именно в этот момент Миша вспомнил "динамомашину" — чем больше крутишь, тем сильнее заряд. Вот так и глядя на мастера, он чувствовал, как Акиро буквально "заряжается Силой". Воздух гудел, песчинки, как рой мошек, выполняли вокруг мастера замысловатые кульбиты. Миша пропустил тот момент, когда к этому хороводу прибавилась еще и непонятно откуда взявшаяся вода. Словно кольцо Юпитера, водяные капли кружили вокруг мастера, и как апогей, при очередном повороте руки мастера вспыхнули ярким пламенем и огненные росчерки, движения рук. На несколько мгновений, они вспыхивали и тут же исчезали. Зрелище воистину было потрясающим. — Если третьей группе нужно только попытаться "почувствовать" первоэлементы, то вторая и первая — выполняют комплекс с активной защитой. Не важно какой, создал сферу вокруг себя, и, будь любезен, выполняй весь комплекс. Это ваша база. На нем, в дальнейшем, будет надстраиваться весь ваш арсенал. Дальше. Это только разминка. Третья группа — "боевка" ежедневно в двадцать ноль-ноль. Скоро уже начнутся занятия в нашем полевом лагере и возможны ротации, кто-то поедет туда, а кого-то переведут в имение. Остальные желающие, согласно вашего графика службы, тоже могут присоединиться к вечерним занятиям. За каждой группой будет закреплен наставник из мастеров. Все ребята, занимайтесь... Михаил еще несколько минут стоял и не мог прийти в себя. Увидеть, не в кино или по телевизору, "работу" мастера было... было восхитительно. Неужели и он когда-нибудь сможет так же? Или, хотя бы, почти так же, это ли не цель? Стать сильным и... профессиональным воином. Раскидывать одной рукой всех негодяев. Добиться уважения... Обуздать стихию и научиться управлять Силой. Михаил улыбнулся и последовал за ребятами в имение, теперь у него появилась цель. * * * — Постой, — Артур догнал Акиро почти у входа в имение. — Что-то произошло, или это из-за вчерашнего? Ну-у-у... ты пропустил тренировку. Видя, что Артур никак толком не может сформулировать вопросы, Акиро приостановился, взял его за руку и, потянув его за собой, заговорил: — Не нужно придумывать и выдумывать того, чего нет, — повернув голову и посмотрев на друга, он сказал: — Вчера все было прекрасно, и я ни о чем не жалею... разве что... Увидев, что Артур напрягся, ожидая плохих вестей о его вчерашнем поведении, вернее, что он немного поторопился и просто поддался на провокацию, ответил на столь желанный поцелуй и не только, Акиро немного расстроился. Все же все произошло не так, как он себе представлял. Не в том месте, хотя это даже и романтично, но... боги, как же ему хотелось, чтобы все произошло в спальне, на кровати и... Понимая, что Артур о чем-то сильно задумался, Акиро продолжил, продолжая тянуть его за собой: — Вчера все было просто прекрасно, но ты мне нужен для другого сейчас... — Я думал, что мы... — Хм, Артур, Артур, — покачав головой, сказал мастер. — Продолжим и не раз, но сейчас о другом. Соберись. Они уже поднялись на второй этаж и подошли к комнате Акиро. Войдя, мастер закрыл за Артуром дверь и только тут выпустил его руку из своей. Внимательно посмотрев на него, заговорил: — Я, кажется, нащупал "квартиранта". Я сейчас войду в глубокую медитацию, только так я смогу его обнаружить и постараюсь определиться с дальнейшими действиями. А ты будешь моим "якорем". За точку опоры возьмём вчерашний вечер. Ты, как и в Якутии, сейчас настраиваешься на меня, и устанавливаем связь. — Акиро, глубокая медитация опасна... — начал было говорить Артур немного встревоженным голосом, но мастер его перебил и, взяв за плечи, притянул к себе и, поцеловав в щеку, сказал: — Было бы опасно, если бы не было тебя. Мы с тобой связаны, и ты всегда сможешь меня вытянуть и на тебя я буду "опираться". Давай не затягивать, времени очень мало. * * * — Нет-т, — обтираясь полотенцем и, стряхивая капельки воды с носа после душа, проговорил Миша, закрывая за собой дверь в ванную комнату, — мне такой график точно не нравится. Тут он немного лукавил. От природы будучи ленивым, но способным парнем, он всегда надеялся на кого-то. Вот заставят вставать, потом покормят, ну уж потом, если будет желание, можно и позаниматься, чем не нравится. Например, уроками. Он не любил сам принимать решения. Ненавидел саму мысль, что заставлять нужно не только себя, а, упаси бог, еще кого-то... Будучи очень внимательным к мелочам и умеющим их замечать на уровне рефлексов, он быстро все схватывал, запоминал, делал выводы. Потому ему и казалось, что нет никакого смысла что-то зазубривать, выполнять "тупые домашние задания". Зачем, если все и так понятно и ясно. Зачем расписывать и пересчитывать на бумаге то, что он и так уже знает? Раньше, в свои редкие приезды, его еще мог образумить Максим, который спокойно и подолгу объяснял ещё, что написанное во много раз лучше запоминается, и что решение не всегда можно быстро найти. Что расписав, как и по какому пути он решал ту или иную задачу, другим будет проще его понять и, при необходимости, прийти на помощь. Потом за это взялся отец... но безуспешно. Не всегда армейские привычки и установки помогали во взаимопонимании. И вот сейчас, находясь в имении, которое Миша про себя назвал "военизированным лагерем", он сразу получал несколько вещей. Например, Максима, который бесспорно будет подсказывать и четкую организацию занятий. Одно, правда, пугало. Предложение Акиро — им самим заняться рестораном. Бред, наверное. — А что тебе не нравится? Это же такой шанс, — задохнувшись от переполняющих его эмоций, проговорил Мирослав. — Такой мастер будет с нами заниматься, учеба в Академии и работа сразу... — Вот это-то меня и пугает, — положив полотенце на тумбочку и подойдя к зеркалу, пояснил Миша. Взяв расчёску, начал наводить порядок на голове. — А что, если мы облажаемся? Ты ведь слышал все, в буквальном смысле, все будет на нас. И проект, и работники, и проверки самой стройки и ремонта. Ппц, короче. — Потому, Миша, я предлагаю следующее, — перебил его уже переодетый в спортивный костюм Илья, раскладывая листы писчей бумаги на столе. — Сегодня, после торжественной линейки и занятий, все вместе встречаемся с тем парнем, что предложил барон Альбрехт. Чтобы понимать саму идею и вид будущего ресторана. Потом дома ищем подрядчиков, кто в состоянии, чисто теоретически, такое сделать. Ты Миша, занимаешься у нас анализом всего, что мы с Миром накопаем. Ты хоть и раздолбай, но кроме тебя, эту работу лучше никто не сделает. Я займусь нашими документами, ну теми, от КО "Триумф", а Мир выбьет нам транспорт и сопровождение. Как понимаю, теперь без него нам не выйти из имения. И еще, — Илья серьезно посмотрел на притихших ребят, внимательно его слушающих, — в Академии держимся вместе. Не хамим, не грубим, если будут докапываться... отводим в сторонку и бьем морду, — на мгновение задумался и тут же добавил: — Жаль, нет Макса, нужно поговорить на эту тему, а то чпокнем кого не нужно, и будут проблемы... — Я же сказал утром, — положив расчёску, сказал Миша. — Макс приезжает завтра или сегодня ночью. Вряд ли в первый же день будут проблемы. В этот момент в дверь постучали, и раздалось общее "войдите", которое ребята синхронно проорали; в комнату вошел незнакомый для братьев мужчина. — Господин полковник, — вытянувшись по стойке "смирно", прокричал Мирослав с показушным старанием. — Группа молодых бойцов после зарядки принимает водные процедуры. — Вот ты "скоморох" Мир, я же тебе уже не раз говорил. Мы не в армии и можно по имени отчеству. — Владимир Викторович, — все же не выдержал и, заулыбавшись, сказал Мирослав, — мы тут к школе, тьфу ты, к Академии собираемся. Стоящий около стола Илья обернулся и посмотрел в окно. Внимательно наблюдая за чем-то, проговорил, не поворачивая головы. — А кто это такой разодетый и с папкой? Полковник быстрым шагом подошел к окну и, отодвинув занавеску, посмотрел на парадный вход в имение, который прекрасно просматривался из окон спальни ребят. Рассмотрев объект внимания молодежи, ухмыльнувшись, пояснил: — Это секретарь Генерал-губернатора, барон Иващин Владимир Евгеньевич. Прибыл по поручению губернатора с извинениями, — усмехнувшись, продолжил: — Видно, господин Акиромояси сильно на него осерчал. Позвонил кое-кому в Москву, вот и... прибыли с извинениями. Так, — отвернувшись от окна и внимательно посмотрев на молодежь, он сказал: — Слушаем внимательно и запоминаем. У вас тридцать минут. Позавтракать, потом сразу же надеваете парадные мундиры первокурсников, их вчера вечером привезли, и все готовы. Пока будете кушать, их занесут. Потом все вместе выезжаете в академию. Видя непонимание на лицах парней, полковник решил немного пояснить: — Мы и сами ничего не знали, вот такие у нас специалисты, что в академии, что у нас в имении. Так вот, вечером позвонили из Дома моды, где вы все заказывали, и сообщили, что с этого года "нулевки", то есть подготовительный курс, тоже будет носить мундиры первого курса. С небольшим отличием, конечно... — Что, все в военной форме? — непонятно то ли расстроенным, то ли удивленным голосом проговорил Миша. — Михаил, нужно было не разгильдяйничать, а по сети посмотреть — что и как. Форма носится только на "военных" специальностях. А так ее носят те, кто заслужил дворянское звание и подтвердил Мастерскую степень. Понятно? А на нулевой курс форму решили выдать, чтобы было понятно, что это молодежь, и не приставали... Хотя это спорное решение, конечно. Все, ребятки, — посмотрев на часы, полковник направился к двери. — В столовой вас уже ждут и не затягивайте. Машины подадут через тридцать минут. * * * — Ты как, нормально, Аки? — проговорил встревоженный Артур, подойдя вплотную к мастеру и приобняв того за плечи. — Я испугался за тебя. Никогда еще так быстро никого не выводил из медитации. — Нормально, Арти, — потирая виски и на несколько мгновений прикрыв глаза, сказал Акиро. — И что ты думаешь обо всем этом? Спокойный и уверенный голос мастера придал спокойствия Артуру. Тот еще с минуту смотрел на Акиро, затем обошел стол и, присев в кресло, начал: — Смотря о чем ты говоришь, — заметив вспыхнувший в глазах мастера вопрос, он продолжил: — если про губернатора, то все просто, статусный званый обедо-ужин, на котором будут все, кто поддерживает и входит в круг губернатора. Кстати, а откуда ты узнал, что сегодня никак не получится его посетить? Обычно первый учебный день отмечают все. Рестораны, клубы, кафе... — Я просто внимательно его слушал, — Акиро улыбнулся и, глядя на непонимающего Артура, который тоже присутствовал при разговоре, но не уловил никаких непонятных моментов, продолжил: — Ты просто еще не отошел от медитации. Он же сам сомневался, что мы сегодня сможем их посетить. Потому и попросил ему перезвонить сразу после полудня и определиться со временем, это если перевести на нормальный язык его витиеватую речь... У тебя на завтра, вечер, какие планы? Хотелось бы поскорее закончить эти пляски с администрацией... И что это за гулянья студентов? Ты мне ничего не говорил об этом. Артур встал с кресла, наклонился над столом и, взяв в руки телефонную трубку, посмотрел на Акиро и сказал: — Ты завтракать пойдешь, или тут посидим поговорим? — Я только чай и давай тут, немного придем в себя. — Кофе и чай в мой кабинет, будьте любезны, — положил трубку на аппарат Артур, на мгновение задумался и затем, устремив свой взгляд в окно, сказал: — Да, если честно, я просто об этом и забыл. Мы обычно, ну, с группой, то есть со своим кругом, заказывали зал где-нибудь и отмечали новый учебный год. На первом курсе всей группой гуляли, но из этого ничего хорошего не вышло. Попередрались в итоге. Мещан отшили еще в Академии, ну а как подпили, начали друг перед другом выступать, кто круче. Потом еще и кавказцы приперлись в этот же ресторан, а мы с Максом прямо на лужайке перед рестораном добиваем Красновских прихлебателей. Нас-то двое всего, как-то так получилось, и осталось. Тогда я Маргаряну был не соперник, но он сам и не лез в драку. А его шавки для Макса, что кегли на площадке. Он тогда уже мог щит хоть час держать. Натуральный танк, — Артур улыбнулся, вспоминая минувшие дни. — С того момента у нас вооруженный нейтралитет. Маргарян выступает за академию и уже сдал на мастера, но... Это соревнования и получил он звание за очки побед и количество турниров. А Макс сдал боевку в Академии, на полигоне, официально он "Воич" четвертого класса, то есть немного не дотянул. Мы же и хотели на практике побольше времени уделить тренировкам. У него не все получается с массовыми техниками. — Ладно Артур, я понял. В дверь постучали. Артур быстрым шагом подошел, распахнул дверь, и один из охранников вкатил в комнату тележку с кофейником, вазочками, хлебом и прочими атрибутами завтрака. Оставив тележку около журнального столика, ловко и быстро все переместив на столешницу, он с поклоном удалился. Увидев, что Артур начал разливать напитки, Акиро проговорил, вставая с кресла и перемещаясь в "зону отдыха", поближе к столику. — Я только чай... — Я вообще думал тебя к нам пригласить. Познакомить с ребятами, ну, с кем обычно гуляем. — Однозначно нет. Вот приедет Макс, тогда и устроим что-то подобное. Нехорошо нарушать традиции. А мелких куда? Как понимаю, ты не знаешь? Видя, как Артур быстро пережевывает бутерброд, запивая глотками кофе, Акиро сделал останавливающий жест рукой, чтобы не торопился, и заговорил вновь. — Давай в Академии все эти моменты выясним, тогда и определимся? Хорошо? — Это понятно, но меня сбили с мысли. Что во время медитации произошло, я в принципе знаю, но что именно тебе рассказывал, — Артур сбился и начал быстро осматривать комнату, стараясь найти аналог того, как именно назвать тот объект, с которым почти час беседовал Акиро. Видя бесполезные попытки друга хоть как-то определить и назвать то существо, Акиро, сделав глоток, спокойным голосом проговорил: — Дракон, Артур. Это был дракон. Я думал, что ты все слышал? — ожидая ответа, Акиро смотрел на друга, попивая кофе маленькими глотками. — Сначала, когда он рассказывал о каких-то инженерах или строителях... — Конструкторах или Создателях, их по-разному называют, но смысл всегда один. — Да... Конструкторах. Так вот. Все нормально было. А вот после того, как он перешел на семью, — Артур сморщил лицо, словно съел лимон и продолжил: — Там такой поток эмоций был... Я чуть не оглох и не ослеп. По мозгам словно молотом шандарахнули. Еле удержал связь с тобой и пришлось ставить защиту. Так что с момента перечисления его родственников, я, считай, и не слышал больше ничего. — М-да, — сделав большой глоток чая, Акиро на мгновение задумался и, понимая, что любимому очень интересно, решил продолжить: — Там, как обычно, довольно печальная история. Хотя полностью и открывает завесу тайны — откуда появились и врата, и твари, что нас штурмуют постоянно, и многое другое. Если коротко, без эмоций и прочего, то картина получается следующая. Мир создан, на страже всех межмировых путей и измерений стоят стражи. Драконы. Наш мир находится как бы в стороне от основных путей и скоплений миров, но и того, что есть, оказалось более чем достаточно. Примерно две тысячи земных лет, Стражи не смогли полностью предотвратить захват Пути. Твари каким-то образом смогли объединиться и нанести удар по цитадели Драконов. Тут еще им оказала помощь какая-то Тьма, с которой и воевали Конструкторы. Хотя я даже себе не представляю, что это такое в масштабах космоса. Далее. Отец Криса, так, кстати, зовут дракончика, видя, что им не отбиться, создал четыре статуи, которые и сейчас стоят у Храма в Тибете. В них он вложил, вот тут могу и ошибаться, Душу своих детей. Или матрицу сознания, как ее сейчас бы назвали. Там, кстати, две девочки и два мальчика. Все братья и сестры Криса. Так вот, — сделав очередной глоток, Акиро поставил чашку на стол и встал. Подойдя к окну, отодвинул штору и продолжил: — Понимая, что они уже проиграли, Драконы и сделали свой последний ход. Создали "буфер" перед нашим миром, девятью конкретными выходами в наш мир. Также сделали ряд "закладок". Благодаря именно одной из них и стали появляться "Одаренные". Да, и именно драконы установили "Щит" над нашим миром, на преодоление которого у тварей и ушло больше тысячи лет. Но и это еще не все. Крис говорит, что постоянно "подпитываясь" от носителя, он постепенно будет восстанавливаться. Сначала вот так, как сейчас, в виде "Духа" стихий. Потом, если у меня хватит "Силы" — в образе эфемерного существа, и как итог, может полностью материализоваться, если у меня хватит этих самых сил. — Ты хочешь сказать, что если сил не хватит, то... — Да, — хмыкнув, Акиро повернулся к Артуру и, посмотрев на того, улыбнулся: — Именно поэтому Битва на звание Дракона и проходила каждые двадцать пять лет. Носители не могли выработать столько энергии, сколько необходимо. — Как от него избавиться? — встревоженно проговорил Артур. Вскочив с кресла, он задумчиво начал расхаживать по комнате. — Успокойся, Арти, — Акиро поймал друга при очередном повороте и крепко схватив того за плечи повернул к себе, глядя в глаза: — Дослушай до конца. Присядь и не мельтеши. Усадив друга в кресло, Акиро сел напротив него, положив руки тому на колени: — Я даже приблизительно не могу представить уровень творимого Драконами волшебства. Он запределен. Потому удалить, как ты выразился, никто, я повторю, никто не сможет. Да, собственно, и не нужно, — увидев непонимание на лице друга, Акиро, довольный произведенным эффектом, рассмеялся: — Крис сказал, что того выброса Сил, что совсем недавно у нас с тобой произошел, ему хватит минимум на полгода. Он даже смог все вспомнить. Энергии хватило на восстановление почти всей памяти, и он меня заверил, что если мы... периодически... Ну, ты понял, надеюсь... — Я только за, — понимая, что именно сейчас сказал Акиро, Артур заулыбался и немного успокоился. — Ладно, посмеялись и будет, — встав и присев на соседнее кресло, подытожил Акиро, — с этим все понятно. Но для меня до сих пор не ясно, почему до меня никто из мастеров "курами" не принимал участие в турнире? — Сейчас ты вряд ли что сможешь выяснить. Может у них не было их "Якоря"? — Все может быть. Все может быть, — резко встав, Акиро положил руку на плечо Артура. Крепко его сжав, проговорил, улыбаясь: — Давай собираться.