Запрещенный прием

Встреча с Гасом до сих пор не выходит из головы. Смотрите-ка, какой он правильный стал! Если честно, в какой-то момент мне показалось, что он косит под меня… Прихожу домой и с неудовольствием замечаю, что дверь открыта. Кого там, блядь, принесло? Мелькает мысль, что это Брайан, и я на секунду замираю перед входом, но каково же мое разочарование… или облегчение, когда я вижу, что это Дафна. — Джастин! — возмущается она, оглядывая меня. — Ты почему телефон отключил, я тебе звонила все утро, да и весь вечер! Да ты вообще… что с тобой? Тон ее голоса меняется, когда я прохожу мимо нее и без сил падаю на кровать. Она осторожно подходит и присаживается рядом. — С кем ты подрался? — изучает мою руку, а потом пытается заглянуть в лицо, но я очень удачно лег на подушку. — Кого ты ударил? — ставит вопрос по-другому. — Брайан? — Гас. Дафна тут же смотрит на дверь. — Судя по тому, что ты мне рассказал, тебе не стоило его бить, а если он сейчас придет и… — О, нет, — пьяно смеюсь, перекатываясь на спину. — Он у нас теперь изменился. Просто ангел по сравнению со мной! — Ты по-прежнему ангел, — ласково говорит она, гладя меня по локтю. — Ты всего-навсего убит горем. Почему-то эти слова вызывают такую волну отчаяния и такое ощущение, что внутри что-то срывается, падает, разбивается, а затем оседает, вызывая жуткую боль. Эта самая боль и провоцирует злые слезы. — Даже если Брайан и правда тебя бросил… — Да не в этом дело, Дафна! — разъяренно смотрю на нее, и она тут же замолкает. — Ты что, всерьез думаешь, что я так сильно переживаю из-за того, что Брайан бросил меня? Да он меня сотни раз бросал! — Тогда что? Блядь, она реально выглядит недоуменной. — То, что… не могу объяснить, ты не поймешь. Черт, Брайан может быть кем угодно, но он всегда был честен. Если бы он подошел и порвал со мной, то… я бы в очередной раз подумал, что у него какой-то одному ему известный заеб! Отпустил бы его, дал одуматься… А тут… И теперь они вместе. А я ведь тоже там был. Я… я был частью этого треугольника, они не могли без меня обойтись! А теперь им хорошо вдвоем, и обо мне даже никто не вспомнил! А я ни тому ни другому не делал ничего плохого и никогда бы ничего не сделал! Под конец речи мне становится чуть-чуть полегче, будто с этими откровенными словами постепенно начала выходить ядовитая боль. — Ты чувствуешь, что они тебя предали, я понимаю… Но ты сделаешь только хуже себе и лучше им, если продолжишь в таком же темпе! — она с явным намеком указывает на недопитую бутылку мартини. — А теперь сходи в душ, и я принесу тебе воды. В ее словах определенно есть смысл, или это мои слова? Когда я выхожу из душа и выпиваю стакан воды, она говорит мне перед тем, как я ложусь в кровать: — И если ты хочешь кому-то отомстить, то не губи себя. Наоборот, стань лучше, чем они. Когда я просыпаюсь совсем один, на часах восемь утра. На столе лежит записка от Дафны, в которой говорится, что она дала мне снотворное для того, чтобы я выспался, и напоминает, чтобы я пошел на работу. В квартире ни грамма алкоголя. Ну что ж, пора, наверное, остановиться. Но как только вспоминаю выражение сожаления на лице Гаса, то сам жалею, что ударил его только один раз. И я уж точно не стану уподобляться ему. Не буду напиваться и укуриваться, лишь бы вызвать у Брайана чувство ответственности! С такими мыслями и без капли алкоголя я проживаю еще один месяц. Зря Дафна говорила, что чаевые в кафе будут меньше. Меня начинают любить постоянные посетители, а администратор дает мне столько смен, сколько я захочу, поэтому работаю по шестнадцать часов в сутки. Хочу скопить как можно больше денег. Нет, не на учебу, на нее вряд ли накоплю. Мне хочется уехать отсюда куда-нибудь подальше, попробовать что-то новое, раз в этом чертовом городе мне становится тесно. Но думаю об этом не всерьез, просто чтобы отвлечься от печальных мыслей. До одного момента… Иду с работы уже утром, меня попросили отработать двойную смену, и я с радостью согласился. Но когда прохожу мимо огромного торгового центра, то вижу его. Брайан. Замираю на месте. Мое сердце делает то же самое. Брайан стоит у входа и с кем-то разговаривает по телефону. Его плащ слегка распахнут, и я замечаю, что на нем деловой костюм. Наверное, он тут по работе, вряд ли заехал в восемь утра за покупками. Вот он кладет трубку и прикуривает сигарету. Не знаю, что делать, тело отказывается двигаться. Мне хочется подойти к нему и… и что? Понимаю, что безумно скучаю. Скучаю по его взглядам, походке, да даже по тому, как он выпускает дым изо рта. Скучаю так, что не передать словами, и… отхожу в тень. Самый глупый поступок. Прятаться. Но я не хочу, чтобы он думал, что я преследую его. По крайней мере, у него до сих пор есть мой номер. Если бы это случилось только вчера… Но уже два месяца. И я вроде неплохо справляюсь, за исключением того, что каждый день вспоминаю его. Черт, мне же даже не за что его ненавидеть. Спустя пару минут Брайан уходит, садится в машину и уезжает. И только теперь я понимаю, что не хочу больше сталкиваться с ним. Не хочу, чтобы при виде него замирало сердце и накатывали воспоминания. Не хочу, чтобы вокруг меня были люди, которые знают его. Не хочу даже, чтобы рядом была Дафна, которая все равно рано или поздно попытается со мной его обсудить. Лучше просто забыть, чем каждый день мириться с этим. Свое решение сообщаю Дафне этим же вечером, на что она тут же начинает меня разубеждать. — Не вздумай! Куда ты поедешь? Что там будешь делать? Я ей пытаюсь объяснить, что все люди переезжают, и в этом нет ничего страшного. Тем более я уже был в Нью-Йорке по вине Брайана. Думаю, будет комично вернуться туда по этой же причине. Рассказываю ей, как встретил его сегодня утром и что именно испытал. — Знаешь, он выглядел отлично, — добавляю я. — Отлично, как всегда. С этой своей идеальной блядской прической, дорогими шмотками и ебал-я-вас-всех взглядом. Не сказать, что он чем-то недоволен или о чем-то переживает, а про меня так вообще… — Я соврала тебе, — быстро говорит Дафна и тут же зажмуривается. Недоуменно перевожу на нее взгляд. — Что, прости? — Извини, Джастин, но я тогда подумала, что так будет лучше, да и вообще… — Дафна! — В общем… — она глубоко вздыхает. — Я тогда разговаривала с ним. В тот день, когда видела его в закусочной с Гасом. Кажется, это первый раз, когда Дафна что-то от меня скрыла. Скрещиваю руки на груди. Дафна увидела его совершенно случайно, но не собиралась подходить. Она несколько секунд стояла, пока Брайан не заметил ее. Они столкнулись взглядами, и Дафна просто пошла дальше. Его голос догнал ее, когда она собиралась зайти за угол. — Дафна? — О, привет, Брайан, я тебя не заметила. На эту очевидную ложь он не сказал ни слова. — Ты знаешь, где Джастин? — А тебя что, он так волнует? — она прищурилась. — И между прочим, — указала рукой на Гаса, — я тебя презираю. Он отмахнулся от этого, как от назойливой мухи. — Мне не важно, что думаешь ты, я хочу знать, где он находится, и все ли с ним в порядке. — Поверь, он объявится, как только ты избавишься от своего приемного любовника! Брайан на это только приподнял бровь. — Извини, Джастин, но я была на него так зла, потому что ты страдал, а он как ни в чем не бывало расхаживал по кафе с этой гадюкой! Я уверена, что он спросил у меня про тебя чисто для галочки! Брайан волновался обо мне? Сижу и смотрю прямо перед собой, но не вижу ничего. — Я решила, что он избавится от него, но, как видишь, они вместе! Прости. — Ладно, — примирительно поднимаю вверх обе руки. — Ты решила тогда, а я решаю сейчас. Я уеду завтра же. Не могу находиться в этом городе ни минуты. У меня есть деньги на первое время, думаю, там тоже нужны официанты. Но все равно злюсь на нее. Зачем утаивать такое? Может, у него были проблемы? *** Квартира в Нью-Йорке у меня намного меньше, чем была в Питтсбурге, зато она мне по карману. Чтобы устроиться на работу, у меня уходит около четырех дней. Маме и Дафне я пообещал, что буду отвечать на их звонки и не пропадать надолго. К моему переезду они отнеслись настороженно, но я объяснил, что это моя жизнь, и мне так будет лучше. Теперь главное — самому поверить в это. У меня даже появился друг по имени Роджер. Он работает в мою смену, и мы часто обмениваемся колкостями. Правда, когда начальник просит кого-то остаться поработать в ночную смену, то Роджер всегда ссылается на какие-то важные дела. Однажды я интересуюсь: — А что у тебя за важные дела? — По ночам я танцую в местном гей-клубе. Платят намного больше, чем здесь, но мне нужно здесь работать, иначе мама начнет спрашивать, откуда я беру деньги. Не могу же сказать, что сверкаю своей полуобнаженной задницей, — тут он начинает ржать. Ему двадцать семь лет и выглядит он потрясающе. Смазливая мордашка, стройное тело, русые волосы до плеч, такой типаж определенно нравится клиентам. Но не мне. — И сколько платят? — Можно срубить пятьсот за ночь, а уж если согласишься на приваты… — и он с загадочной улыбкой подмигивает мне. — Приваты — это дать себя трахнуть? — Нет! Всего лишь приватный танец. Ничего лишнего. Почему-то верится с трудом. — Слушай, а там еще танцоры не требуются? Он отрывается от столика, который протирал, и удивленно оборачивается на меня. — Ты умеешь танцевать? Пожимаю плечами, занимаясь своим столом. — Я раньше часто танцевал в клубах, и у меня неплохо получалось. Роджер что-то прикидывает в уме, потом отвечает: — Я спрошу у босса. Тебе так срочно нужны деньги? — Деньги в Нью-Йорке лишними не бывают. — Вот тут ты прав! Правда, график там тяжелый, я вот еле на ногах стою. — Если меня устроит зарплата, то я уволюсь из кафе и смогу высыпаться днем. Я и сам подумывал о таком варианте, только не знал, у кого спрашивать, да и хотелось бы, чтобы заранее рассказали, как там все будет. Мало ли, на какого владельца можно нарваться. Еще через неделю мне удается-таки устроиться танцором в клуб, и я нисколько не жалею об этом. Работаю всю ночь, зато высыпаюсь днем. Если проработать так полгода, то вполне хватит денег, чтобы купить себе такой же компьютер, как подарил мне Брайан, и тогда я смогу рисовать. Хотя мысли об этом не вызывают радости, ведь я знаю, кого именно буду рисовать, и от этого еще больнее. Я думал, что со временем мысли о нем как-то притупятся… Нет, я не думал, что вовсе смогу о нем забыть, но надеялся, что станет хотя бы полегче. Но мечтам не суждено сбыться. Когда проходит четыре месяца без Брайана, мне звонит Дафна. С удивлением смотрю на телефон, потому что сейчас два часа дня, а мы с ней созваниваемся обычно в восемь, как раз перед моей работой. — Джастин, — тут же говорит она, не дожидаясь приветствия. — Ко мне только что заходил Гас. Начало разговора мне не нравится, поэтому я присаживаюсь на кровати и сосредоточенно слушаю, что же будет дальше. — Он просил сказать ему твой адрес… — Какого черта! Не вздумай! Нахрена ему это? Он опять под наркотой, что ли? — Нет, нет, я ему ничего не сказала, — поспешно отвечает она. — И я не заметила, чтобы он был под наркотой. — Поздравляю его, — в горле пересыхает. — Тогда чего ему надо? — Он хотел отправить тебе письмо. Но я не сказала, где ты, поэтому он передал его мне. Я отправила тебе по почте, я не открывала его. — Ты сумасшедшая! А если там какая-нибудь ловушка? — Не думаю… Потираю лоб, размышляя, что может быть нужно этому… — Мне плевать на его письма. Пусть и дальше переводит бумагу, я ничего читать не стану. — Я ему так и сказала, но его это не остановило. — Хорошо. Спасибо за предупреждение, Даф, но я уже почти забыл их, у меня другая жизнь. У меня даже парень есть! Пока она радуется, я вымученно скидываю звонок. Нет у меня никакого парня. На пальцах рук можно пересчитать, сколько раз у меня был секс за последнее время. Поэтому, когда мне приходит письмо, я просто кидаю его на дно чемодана и прикрываю сверху валявшимися на полу джинсами. А на следующий день, когда я возвращаюсь домой со смены, вижу на телефоне пропущенный звонок от Брайана. Да ладно? Спустя четыре месяца он решил мне позвонить? Долго смотрю на экран, раздумывая, что делать. Имя, которое там высвечивается, так волнует меня, что какое-то время я и правда раздумываю над тем, чтобы ему перезвонить. Но потом… — Слишком поздно, Брайан, — еле слышно шепчу, откладывая телефон. — Слишком поздно. *** Звонки от Брайана настойчиво повторяются еще примерно неделю. Становится слишком тяжело его игнорировать, но не думаю, что нам есть, о чем говорить. Даже если он бросил Гаса, он все равно никогда не будет только моим. Не могу вернуться к тем отношениям. И тем более я не утешительный приз. Выхожу из душа, вытираясь полотенцем. Телефон опять звонит. Уже хочу подойти и отключить его, как вижу незнакомый номер. Брайан решил сменить тактику и думает, что если позвонит с другого номера, то я возьму трубку? Хочу проигнорировать, но любопытство побеждает. — Слушаю, — говорю размеренным голосом. — Джастин. На миг замираю. Это не Брайан. Гас. — Какого хрена тебе надо? — Мне нужно, чтобы ты приехал в Питтсбург, — его голос очень тихий и какой-то надломленный, будто он плакал несколько часов подряд. — Если тебе что-то нужно, ты вполне можешь обратиться к Брайану! Или что, неужели он не с тобой? — в моем голосе легкая пренебрежительная насмешка. Пауза. — Он со мной, но… я не могу к нему обратиться. Мы в больнице. Приезжай скорее. На этом звонок обрывается.