***
Роджер нервно расхаживал по гримерке, теребя бахрому на жилете и выкуривая очередную сигарету. — Она сумасшедшая, — подшучивал Брайан, возившийся со своими обожаемый волосами. — Первая девушка, не потерявшая голову при виде тебя, Родж. — Просто не хочет торопить события, — настаивал барабанщик, постепенно выходя из себя. — Точно сумасшедшая, — заключил Джон. — Как можно не бросится на самого Роджера Тейлора при первой же встрече?! — Да пошли вы, — парень отмахнулся от смеющихся друзей. Его и правда удивило отношение Кейт, ещё ни одна девчонка так холодно его не отшивала. При этом она завладела всеми его мыслями за последние пару дней. Роджер то и дело вспоминал ни с чем несравнимый взгляд красивых синих глаз, она смотрела заинтересованно, но в тоже время с опаской, так неподдельно искренне, что парень не мог не влюбиться. Это был какой-то особенный небывалый интерес. Ему хотелось слушать её, быть рядом, и, конечно же, провести с ней ночь, но она была неприступна. Это бесило Роджера, вкупе с тем, что она до сих пор не явилась. — Неужели не придёт? — расстроенно спрашивал барабанщик. — Лично я в твоем обаянии не сомневаюсь, Родж. Она не устоит, как и все, — ободрил друга Брайан. — Ну, или она не интересуется музыкой, а ты ошибся с выбором места для свидания, — пробормотал Джон, всё так же невозмутимо осматривая гитару. — Да у неё глаза загорелись при виде пропуска. Как такое может не понравится? — огрызнулся Тейлор. — Никак, она точно придёт, — заявил Фредди, показавшись в дверном проёме. Друзья окинули удивленным взглядом его облегающий чёрный костюм, но дружно промолчали, начиная привыкать к его кричащим нарядам. — Нам пора, — пропел фронтмен, — публика в нетерпении. — Не все еще пришли, — упрямо пробурчал Роджер. — Дорогуша, мы не можем задерживать выступление из-за одной твоей непунктуальной подружки, — покачал головой Фред. — Уверен, она уже там, — сказал Брайан, — пойдёмте. Роджер нехотя поплелся следом. Ни в коридоре, ни за кулисами Кейт не было видно. Разочарованно вздохнув, Тейлор вышел на сцену под громкие аплодисменты. Восторг толпы поднимал настроение, заставляя на время забыть обо всём кроме музыки.***
Кейт подошла к заднему входу, когда концерт уже вовсю шел. По коридору разносилась приглушенная музыка, указывая дорогу к сцене. Девушка молча показывала пропуск каждому, кто считал своим долгом спросить, кто она и куда направляется. Наконец, она оказалась за кулисами, совсем рядом со сценой. Она застыла, завороженно наблюдая за концертом. Это были все те же Queen, но совсем другие. Они больше не были недосягаемыми звездами вдалеке на сцене, они живые люди. Кейт слышала отрывистые вздохи запыхавшегося Фредди между словами песни, видела усердие на лицах Брайана и Джона, и Роджера, нервно прикусывавшего губу. Это было невероятно, будто они играли для неё одной. Девушка будто невзначай взглянула на барабанщика. Роджер выглядел иначе, брови сдвинуты, взгляд серьёзный и какой-то невеселый, он вообще не смотрел за кулисы или в зал, лишь увлеченно бил по барабанам. Девушка немного смутилась, но не придала этому особого значения, предпочитая не отвлекаться от концерта. И снова время пролетело незаметно. Казалось, она только что пришла, а ребята уже прощаются с публикой, направляясь к ней за кулисы. Фредди, Брайан и Джон прошли мимо, не обратив на неё никакого внимания, а вот Роджер мигом изменился в лице. — Ты пришла, — барабанщик был приятно удивлен. — Не могла такое пропустить, — смущённо улыбнулась Кейт. — Выглядишь потрясающе, — довольно ухмыльнулся Роджер, увлекая девушку в гримерку, и как бы невзначай приобнимая ее за талию. Кейт моментально выскользнула из его объятий, мило улыбаясь как ни в чём не бывало. Раздражённо вздохнув, Роджер провел девушку в гримерку. Она немного смутилась и с усердием стала разглядывать потолок, когда барабанщик бесцеремонно скинул жилет и издевательски медленно надел рубашку. — Пошли, познакомлю тебя с друзьями, — усмехнулся Роджер, довольный произведенным впечатлением. Они протиснулись сквозь танцующую толпу и подошли к занятому столику. — Ребята, познакомьтесь, это Кейт, — барабанщик представил подругу. — Кейт, это Брайан, Джон, Фредди и Мэри. — Привет, очень приятно, — хором поздоровались ребята. — Роджер уже третий день о тебе незатыкаясь твердит, — невозмутимо промурлыкал Фредди. — Боялся, что ты не придешь, — подхватил Джон. — Вот как, — смущённо улыбнулась Кейт, поглядывая на довольного Роджера. — Ну хватит, — усмехнулся он, не оставляя надежд незаметно закинуть руку на спинку дивана позади Кейт. — Правильно, поговорим о более важных вещах, — с готовностью закивал Фредди. — Как тебе наше вступление? Все синхронно покачали головами, фронтмен никогда не упускал возможности поговорить о группе с кем угодно. — Великолепно, — не задумываясь выдохнула она. — Я просто в восторге от вас, ребята. Девушка легко влилась в компанию и очень приятно проводила вечера. Они много шутили и расспрашивали ее обо всём, вставляя свои истории. Через пару часов общения, казалось, что они близкие друзья. — А потом мы высыпали монеты на его барабаны, и к тому же полили пивом, надо было видеть лицо Роджера в тот момент, — увлечённо рассказывал Брайан. — Оно того определённо стоило! — с жаром соглашалась Кейт. — Вышло просто невероятно! — Да, — мечтательно протянул Фредди, после чего повисла недолгая пауза. — Ну, пора закругляться, — первым встал Джон, — До скорого. — Пока, — помахал Брайан, уходя следом. — Приятно было познакомиться, — улыбнулась Мэри, прижимаясь к Фреду. Он кивнул на прощание и удалился в обнимку с девушкой. Остался только Роджер, который даже не думал уходить, только придвинулся поближе к Кейт. — Отличный вечер, да? — подмигнул он. — Да… — немного замешкалась девушка, как всегда начиная волноваться, оставаясь наедине с мужчиной. — За это спасибо тебе. Роджер с минуту неотрывно следил за ней, всё же умудрившись приобнять Кейт за плечи. Не разрывая зрительный контакт, Роджер протянул руку, заправляя волнистую прядь коротких каштановых волос за миниатюрное ушко. Кейт застыла и, кажется, перестал дышать. Хотелось одновременно оттолкнуть парня и придвинуться ближе. Роджер задержал руку на щеке девушки, опустив взгляд с встревоженных глаз на пухлые манящие губы. Он осторожно приблизился, всем своим видом буквально крича о намерениях, которым, увы, не суждено было сбыться. Глаза Кейт испуганно округлились, она немедленно отвернулась от парня, тяжело дыша. У Роджера, кажется, отвисла челюсть от удивления. Когда же он осознал очередной провал, барабанщик раздосадованно уронил руку на колено Кейт. Девушка вздрогнула, чувствуя, как подступает тревога, а эмоции становятся неконтролируемыми. — Убери руку! — только и смогла выдохнуть она. — Что, прости? — всё также недоумевал Роджер. Одарив барабанщик гневным взглядом, Кейт скинула его руку. — Да что с тобой не так?! — не выдержал Роджер. — Со мной? — в ответ возмущенно воскликнула Кейт. — Ты пришла на свидание, а теперь отталкиваешь. — Я хотела узнать тебя поближе, пообщаться! — она едва сдерживала слезы. — Уж прости, я не могу запрыгнуть на тебя на первом же свидании! Она быстро вскочила, оставляя пораженного Роджера, и тут же скрылась в толпе.