Непростой экзамен

      Стоя на кухне и наблюдая за тем, как Эдд расставляет жестяные баночки в холодильник, Стейси не могла не удивиться, насколько их было много. — Эдд, да сколько ж ты денег на это всё потратил? — Ну… довольно много. Я даже думал, что у меня не хватит, — парень стал изучать карманы в поисках кошелька. — Мой кошелёк был почти полный, но когда я… — тут он вдруг замер и вновь испуганно проверил карманы. Хлопнув себя ладонью по лицу, парень в зелёной худи изрёк: — Я, кажется, кошелёк там оставил… — Где? — В магазине, чёрт возьми! Сейчас вернусь, — прокричал он, уже выбегая за дверь. Стейси ничего не оставалось делать, как продолжить расставлять колу по полочкам.

***

      Через некоторое время дверь дома вновь открылась, и порог переступил мокрый до ниточки Эдд. Веснушчатая девушка, выйдя в коридор, выронила жестяную банку из рук и изумлённо на него посмотрела: — Ч-что случилось? — Интересный вопрос. Под дождь попал, — проворчал парень, стряхивая с себя капли воды. — Стой-стой! Ты же сейчас тут весь пол зальёшь. Раздевайся давай, — указав на мокрую одежду шатена, приказала Стейси. — Р-раздеваться..? — Эдд посмотрел на девушку непонимающим взглядом. — Ну да. Снимай одежду, не будешь же ты мокрый по дому разгуливать! — А-а-а… — он медленно провел рукой по лицу. — Я не о том подумал… Шатенка не дала ему закончить: — А о чём это ты подумал? — нахмурилась она. — Если ты думаешь, что я такая… такая… Не знала, что ты обо мне такого мнения. — Ого, неужели дождь пошёл? — спас положение подошедший к ним Мэтт. — Ага, теперь всю неделю будем дома сидеть… — откуда-то издалека подытожил Том. — А почему неделю-то? — спросила Кейт прямо с дивана.       Их разговор, как оказалось, был слышен и в гостиной, где уже смотрели прогноз погоды Дарла, Кристи и, собственно, Кейт. Черноглазый подошел ближе к сидевшим на диване девушкам и объяснил: — Так вы вообще-то в Англии, ребят. Тут погода странная, примите во внимание. Если дождь, так сразу на неделю, а то и больше. — Да, Том прав, — подтвердила Дарла, — в прогнозе погоды так и сказали… — Интересно, чем мы тут заниматься всё это время будем? — поинтересовалась Кристи. — Нам и так делать особо нечего было, но мы хоть гулять ходили, а сейчас что? К разговору присоединились Мэтт и Стейси, Эдд уже ушел в свою комнату, чтобы сменить одежду. — Кстати да, а чем вы обычно занимаетесь в дождливые дни? Как я поняла, у вас тут такое периодически случается, — спросила Стейси. — Ну, как обычно, смотрим телевизор, страдаем херней… — ответил Том. — Не-не-не, давайте что-нибудь повеселее, — предложила Дарла. — У вас есть какие-нибудь настольные игры или что-то типа того? Мэтт задумался: — У меня где-то была «Дженга» и, вроде, еще что-то. Могу поискать. Все дружно согласились и послали Мэтта ковыряться в своём барахле. POV Matt       Предварительно глянув в зеркало и поправив прическу, я уверенным шагом направился в комнату, уже мысленно подготавливая себя к генеральной уборке. Ну, то есть, я просто переложу все вещи на новые места, а «генеральная уборка» — это всего лишь название.       Но как только я коснулся перил лестницы, я услышал чей-то громкий шёпот: — Эй! Псс, Мэтт! — А? — я стал вертеть головой в поисках источника звука. Им оказался Эдд, выглядывающий в приоткрытую дверь своей комнаты. — Оу… Да, ты что-то хотел? — сказал я, видимо, слишком громко, так как мой собеседник как-то странно на это отреагировал. — Тихо! Тихо… иди сюда. Помощь нужна. — Помощь? Моя?! Ну конечно, друг, я всегда готов по- — ТСС! — А, да, извини, — сказал я уже шепотом, — забыл.       Войдя в комнату и удобно устроившись на кровати Эдда, я окинул его вопросительным взглядом. Он был уже в сухой одежде, но выглядел обеспокоенным. — Так… С чем я должен тебе помочь? — В общем… Мэтт. Ты мой лучший друг, и я подумал, что в той ситуации, которая сейчас сложилась, посоветоваться с тобой будет лучшей идеей, и… Тут он вдруг замолчал и забегал глазами по комнате. — Что случилось? — Это немного сложно объяснить… — Ну, у тебя получится, давай, мне же интересно! — кажется, мои слова не улучшили состояние Эдда. — Я-я имел в виду, что чем скорее я узнаю причину, тем скорее смогу помочь. — Короче… Я, кажется, влюбился. — Ууу! Да неужели! Давай быстрее, кто она?! — Тихо! — он зажал мне рот рукой. — Об этом никто не должен знать! Убрав его руку со своего лица, я поспешил его обнадежить: — Конечно-конечно! Только давай всё по порядку. И в подробностях, — хитро ухмыльнулся я. О да, когда я так делаю, в этом мире по красоте мне просто нет равных! Надо будет как-нибудь так сфотографироваться и повесить на дверь…       Пока я размышлял, Эдд почему-то отвёл взгляд и, видимо, говорить не собирался. — Ну же, кто она? Говори, давай! А, я знаю, кассирша?! Она очень даже привлекательная, скажу я тебе… Или нет, нет, та дама, которая стояла перед нами в очереди! Хотя не посоветую, она так медленно складывала вещи в пакет, точно зануда, зуб даю… — Нет, Мэтт. Ты далеко пошёл. Никаких кассирш мне даром не нужно. Вот только… она… — медленно произнёс он мечтательным голосом. Я, кажется, уже проникся всей атмосферой ситуации, и, пододвинувшись ближе, таким же голосом шепнул: — Дама, которая перед нами стояла? — Да нет же! — воскликнул Эдд. — Какая к черту дама?! И не похожа она на ту даму вовсе… Она не рыжая. «Ага, значит, не Кейт,» — пронеслось у меня в голове. — Ну… допустим, не рыжая. Может, у неё глаза зелёные? Или нет, голубые! Серые? Она блондинка? Брюнетка? А может русая? — Нет-нет, стой, подожди, хватит тараторить! Ни то, ни другое, ни третье, ни… что ещё у тебя там было? Нет. Всё не то. — Эх, не угадал. Хмм… Ну если не блондинка и не брюнетка, не русая и даже не рыжая, тогда может она… — Я уже прекрасно знал цвет её волос, но решил подшутить. — Тогда может она лысая? — Мэтт, ты издеваешься надо мной или что? Пытаясь не умереть от смеха, я выдавил из себя несколько слов: — Я? Издеваюсь? Над тобой?! — сказал я притворно-удивлённым голосом. — И в мыслях не было! — Ладно, — он наконец добродушно рассмеялся, — чёрт с тобой. Шатенка она. Хотя, я думаю, ты догадывался.       Моя миссия выполнена, серьёзный разговор превратился в обычную беседу двух друзей. А то от этих его сжатых губ мне было как-то не по себе. Теперь можно и раскрывать все его карты. — Итак, шатенка, значит? — он утвердительно кивнул. — Думаю, ты имеешь в виду одну из наших соседок по дому, я прав? Эдд снова кивнул, но уже медленней и неуверенней. — Так, имей в виду, если ты решил забрать себе Кристи, то к себе ты её не переселишь, и не проси. Это лучший сосед по комнате, которого я когда-либо знал, так что попрошу не портить идиллию. — А мне и не нужно никого переселять… — он покраснел. И тут меня осенило. — А-А-А! Я понял, кого ты имеешь в виду! Ну, что ж… Как опытная сваха скажу, вы со Стейси подходите друг другу примерно на… 100 процентов. Кстати, а в чём проблема-то была? Мне вот тоже кое-кто нравится. Ну, по крайней мере, я так думаю. — Нет, Мэтт, это другое. Из сидячего положения он переместился в лежачее, просто упав на спину на кровати. Положив руку на лоб и прикрыв глаза, Эдд продолжил: — Ты не понимаешь… Тебе нравится каждая вторая девушка, это уже в порядке вещей. А у меня это в первый раз. Как закрою глаза, так и вижу сразу её милые веснушки… Он снова сел и уставился в пол. «Хах, каждая вторая? Какого он обо мне мнения? — задумался я. — Да, он отчасти прав, но у меня в данный момент немного не такая ситуация. Но об этом надо думать не сейчас. Сейчас Эдду нужна помощь, а я так и не понял, какая». — Так… в чем проблема-то? — Я просто… Просто не знаю, что делать. Мне нужен совет. Как поступить? Как ты уже наверное заметил, ей нравится Торд. — Ну да, хах, как это можно не заметить? Если он находится в радиусе трёх метров от неё, она сразу становится красной, как варёный рак. Ну, а насчёт того, как поступить… Честно, я не знаю. Да, ты прав, у меня в этом опыта побольше, чем у тебя, но такой ситуации ещё ни разу не было. Если мне нравилась девушка, я приглашал её на свидание и всё. Какая разница, кто ей там нравится, а кто нет? Я сразу решал за неё, ей нравлюсь Я!       Я бы продолжил еще больше гордиться собой и хвастаться, если бы умоляющий взгляд друга не отвлёк меня от этого. — Оу… Ну… Извини, я правда не знаю, чем помочь. Увы, здесь тебе придется решать самому. Могу посоветовать только слушать сердце, но, думаю, ты этим приёмом всегда пользовался, а? — подмигнул я Эдду. Улыбка вновь вернулась на его лицо, и он, поблагодарив меня и узнав, куда я до этого шёл, предложил помочь мне поискать настольные игры в моей барахолке.