Глава 1 Осада Страндби
12 ноября 2018 г., 09:29
***
Утром следующего дня. - Эй Вы, лентяи! Подъём! Доки атакованы гоблинами, Вы должны прийти на помощь страже! Самим им не выстоять, - прокричал ворвавшийся в трюм капитан, - И это… в доках живет моя мать. Так что будьте осторожны. - Отлично, теперь нам ещё и воевать придётся... снова, – Ева была возмущена столь ранним подъёмом. - Я не прочь выпустить пар, особенно на твёрдой почве, – воодушевлённо заявила Гелла, пошатываясь на палубе, и стала искать хоть какое-то подобие оружия. - Так, хорошо! Дамы, организованно на выход, покажем гоблинам наши намерения! - заявил Александр и побежал наружу, чтобы свернуть шею паре-тройке мелких мерзавцев. На причале его пыл постаралась охладить стража Страндби. - Эй! Полуорк, ты куда ломишься?! Лучше приготовь корабль к эвакуации мирного населения. Доки потеряны, убитых слишком много, - проворчал рослый бородатый мужчина в рогатом шлеме и доспехе из клёпаной кожи. - Лучше дай мне оружие и пропусти. Я – наёмник из Лайесу… сука, язык сломаешь! Прибыл сюда, чтобы убивать! - Нет у меня лишнего оружия, дефицит! Вон, можешь посмотреть у Олафа. Он и так мёртв, ему оно вряд ли понадобится. - Где Олаф? - Да тут, недалеко. Вон, видишь дом впереди? Так вот эта скотина сдохла, за углом. О, а я смотрю с тобой полуэльфийки! Твои наложницы? - Придержи язык, мы его жены! Бывшие… - пояснила Гелла. Ева тихо выругалась. - Так, отставить разговоры! За мной! – скомандовал Браун и стремглав помчался за оружием. За углом указанного дома действительно лежало тело плотного стражника, окружённого небольшой толпой мелких зеленокожих существ с острыми ушами и тупыми взглядами. Они, были жутко голодны, поэтому пытались сожрать сырое, недавно убитое, мясо. Нагрудник из коричневой кожи был расшнурован и снят в качестве трофея. Александр не стал ждать, пока гоблины закончат трапезу, он подбежал к ближайшему и пнул с такой силой, что мелкое хищное существо пролетело пару метров, пока не врезалось головой в стену соседнего дома и окрасило её цветом своих мозгов. Остальные не стали мирится с подобным фактом и, визжа на своем языке что-то не понятное, набросились на Брауна и стали его кусать. - Ах Вы мелкие гады! – он схватил одного за шею и моментально свернул её. Следующего – самого кусачего, взял за ногу и использовал как биту, чтобы хорошенько ударить им целую группу существ, которые начали понимать свою слабость перед рослым противником. Раскидав всех в порыве гнева, Александр быстро нацепил на себя кожаный нагрудник мёртвого стража, подхватил его дубинку и кинжал, чтобы не слишком пачкать руки мутной зелёной кровью гоблинов. Ева вместе с сестрой с умилением наблюдали за всем этим. Насилие не раз спасало их от злободневности и утреннего негатива, но выпитое вчера негативно сказывалось на нынешней координации. - А нам оружия не найдётся? – поинтересовалась Гелла, - У меня – маникюр, как-никак! - Ух, как бодрит, я аж проснулся! Оставьте гоблинов мне, а сами пока можете мародёрствовать. Я так понимаю, здесь это не запрещено. - Да что ты говоришь! – возмутилась Ева, - Значит, ты будешь убивать, а мы с них потом шмотки снимать?! Нет уж, увольте! Я лучше пожертвую свои ногти, выцарапывая глаза этим мерзостям, чем буду обыскивать их! Мёртвыми пусть лучше Гелла занимается, она у насСмерть всё-таки! - Ах ты сучка крашенная! - сестра накинулась на Еву и принялась её душить. Александр крайне не любил подобные моменты. Но всё же решил, что вмешиваться – себе дороже, поэтому пошёл искать очередную жертву. Долго искать не пришлось, потому как спустя минуту на него напал один, судя по всему – самый сытый и взрослый, гоблин, брюхо которого показалось первым, а уж потом – оставшаяся часть светло-зелёного уродца. У этого также наблюдался превосходящий, по сравнению с остальными, рост и мышечная масса, излишняя свирепость, если не сказать, безумие, в глазах. Либо это был воин-ветеран, либо принадлежал к иному подклассу атакующих. - Доэ ойдьювлээт! (умри, зверь) – закричал он, а затем пытался пырнуть врага копьём, и практически в тот же момент у него в животе появилась дырка, оставленная кинжалом. Потом ещё одна… и ещё. В итоге Александр выпотрошил существо и отобрал его оружие. Пройдя чуть дальше, он стал свидетелем довольно странного и отвратительного ритуала – группа гоблинов собралась вокруг трупа стражника. Один из них был в огромной меховой шапке с длинным крючковатым посохом в руках. Он говорил что-то невнятное и нелепо вытанцовывал круги над недавно убитым. Затем гоблин с кинжалом в руке подошёл ещё ближе к раздетому трупу. Своё орудие он направил на паховую область стражника и совершил несколько разрезов, а после, радостно визжа, вырвал половые органы и отдал их гоблину в шапке. Тот, содрав кожу, поместил яички в специальные пазы посоха и продолжил танцевать. - Тоэ фъелланс фрээ, до мёркэ гюрдарна! (возьмите семя врага, тёмные боги) – гоблин ещё некоторое время прыгал и совершал странные движения, а затем ударил свободной рукой по заснеженной земле. Кисть после этого стала светиться красноватым оттенком. - Ком, оэга! (приди, глаз) – гоблин вытащил органы из посоха и кинул их на землю. Прозвучали двахлопка и на месте падения стали стремительно вырастать огромные шароподобные существа с несколькими десятками глаз и странными, напоминающими отрезанный орган, отростками. - Уппсинингсмаан! (надсмотрщик) – закричали гоблины и поклонились двум «шарам», которые только что воспарили и каждый из них открыл по одному центральному огромному глазу. Александр, от вида этих существ чуть не выпустил наружу вчерашнюю рыбу, потому как наступивший рвотный рефлекс едва мог сдержать даже его лужёный желудок. Что-то вспыхнуло в глубинах его подсознания, и он впал в практически бессознательное состояние, кровь вскипела, разгоняемая по венам бешенным ритмом сердца. Издав громоподобный крик, от которого часть гоблинов впала в ступор, Браун метнул копьё в один из «шаров» и попал в огромный глаз. Существо взвыло от боли,падая на землю, а затем взорвалось фонтаном мерзкой слизи, оказавшейся кислотой и, попав на гоблинов, сожгла их плоть до костей. Второй «парящий организм» взбесился от произошедшего. Он стал пристально смотреть на Александра и в последующий момент испустил из своего основного глаза молнию, которая попала точно в грудь. Боль, испытанная при попадании, была невыносима, но кожа лишь самую малость обуглилась и не свидетельствовала о серьёзном ранении – состояние бешенства нейтрализовало большую часть полученного урона. Гнев, подкреплённый страшной болью, вылился в то, что Браун, невзирая на очевидные последствия, побежал в сторону монстра и запрыгнул на него. А затем проткнул глаз чудовища кулаком, ухватился за какую-то внутренность и вырвал её. В последующую секунду Александр соскочил с «шара» и попытался отойти на небольшое расстояние. Как и в первом случае – монстр рухнул на землю и взорвался фонтаном кислотной слизи. После этого действие безумия кончилось, и он восстановил здравомыслящее состояние, ощутив при этомнахлынувшую боль и судороги в мышцах. В следующую секунду по телу прошла волна приятной дрожи и удовлетворения, залечивающая полученные раны и насыщающая организм новыми силами. Александр упал на землю, не в силах удержатся на ногах от экстаза. Из поясной сумки донеслось жужжание, которое вскоре прекратилось. Спустя минуту, сумев-таки подняться на ноги он решил разобраться в произошедшем - заглянул в свою сумку и не обнаружил там ничего, кроме журнала, который ранее начал заполнять. Открыв его на том месте, где в прошлый раз остановил запись, Александр заметил, как сами по себе на странице стали появляться надписи. Дословно там было написано следующее: «Задание выполнено. Группа получила опыт. Группа получила новый уровень.» - Что за хрень?! – возмутился Александр и решил, что нужно найти своих спутниц, от которых значительно удалился, продвинувшись вглубь доков.***
Тем временем, неподалёку от центрального склада, на мягком снегу лежали сёстры. - Это… это так приятно! – простонала Гелла, - Я ещё хочу! - Согласна, - Ева попыталась встать, но ноги её до сих пор дрожали и не слушались. - Смотри, гоблины! - девушка вскочила и хотела помочь сестре подняться, но вместо этого, на совершенно бессознательном уровне, протянула руки вперёд и стала шептать слова. В то же мгновенье из её ладоней вырвались струи огня, которые заставили гоблинов визжать и подыхать. - Бодрить твою душу! Ты что творишь?! – в полном непонимании происходящего поинтересовалась Ева и, наконец-то, сумела встать на ноги, - Я до сих пор пьяна, или ты всё же сумела сохранить силы эпикалипси? - Ай! – взвизгнулаГелла и попыталась стряхнуть с пальцев остатки пламени, которые вовсе не обжигали её, - Я совсем ничего не понимаю! Точно! Мы спим, и нам всё это снится, верно?! – она зло посмотрела на сестру. - Ты это… того, руки-то опусти, - посоветовала Ева, - мало ли чего ещё подожжёшь. - Да пошла ты! - Ну и ладно! Пойду искать нашего лучезарного, раздутого самомнением, бывшего муженька! – она развернулась и показательно, строевым шагом, промаршировала до угла, сожжённого сестрой вместе с гоблинами, дома. Там на неё набросилась огромнаякрыса с опаленной шерстью и крайне острыми клыками, моментально впившимися в лодыжку девушки. - Ах ты, грёбаная тварь! – Ева была взбешена подобным и решила отомстить жестоко. Воткнув два когтистых пальца в глаза бедного животного и хорошенько вмазав с разворота свободной ногой по брюху, она склонилась и укусила крысу за шею. И не остановилась на этом, а продолжила издевательства – начала высасывать кровь. - Что, во имя беременной самки древесного опоссума, ты творишь?! – выдавила из себя Гелла, наблюдая за происходящим. Ева уже не желала ничего слушать – она наслаждалась вкусом крови, пускай и крысиной. Тёплая красная жидкость медленно стекала от её рта по подбородку, однако своим языком девушка не давала этому напитку пасть на землю. После она привстала и, словно опьянённая выдержанным вином, направилась на поиски очередной жертвы, потому как её аппетит только разыгрался. - Эй, ты вообще меня слышишь? – Гелла подбежала к сестре и попыталась остановить её за плечо, но Ева резко перехватила руку, перекинула через бедро и повалила на землю. - Не пытайся остановить меня, я не знаю, что происходит, но такого возбуждения не было уже давно! Я должна утолить жажду! – она молниеносно впилась только что появившимися клыками в шею сестры и попыталась высосать кровь. Но Гелла выкрикнула что-то на непонятном языке, что вызвало ударную волну, исходящую от её тела. Тем самым ей удалось сбросить с себя одичавшую девушку и изрядно приложить её о стену дома. - Твою ж мать! Ева! Ты жива? Прости! Прости, я больше не буду так делать! – Гелла обеспокоилась состоянием сестры, попыталась привести её в чувство и проверила пульс. Он отсутствовал, этот факт заставил девушку прослезиться.***
На другом конце порта Александр раскраивал очередной гоблинский череп трофейным топориком. Немного поразмыслив, он принял решение сперва обезопасить местность, а уж потом примкнуть к своим. Врагов было более чем достаточно – почти за каждым углом ждала засада, но это лишь будило в нём жажду битвы. Прорываясь вперёд, он буквально рвал на части невезучих зелёных существ, не оставляя в живых даже самых, на первый взгляд, безобидных. Так продолжалось до тех пор, пока Браун не дошёл до дома, вход в который украшала давно не стираная тряпка с изображением пышногрудой девушки в крылатом шлеме. Точно такое же изображение присутствовало на парусе «Жаркой Бестии». Из этого сделал вывод, что именно тут живет мать капитана. Слегка грубовато, он постучал в дверь, желая сообщить, что сын беспокоится о матери. Из дома донеслись странные звуки. Дверь распахнулась и из неё выбежали несколько крупных голых гоблиноидов, подобно тому, у которого он отобрал копьё. В глазах читался ужас и измождение. За ними показалась фигура привлекательной женщины, до ужаса похожей на валькирию с рисунка. Фигура была обнажённой, волосы - распущенными, а взгляд – безумным. - Да, сегодня мне определённо везёт! – с этими словами женщина схватила Александра за горло двумя руками и потащила в дом. Хватка была настолько крепкой и настойчивой, что противостоять ей было невозможно, не причинив вреда, чего делать не хотелось, потому пришлось поддаться.***
- Эй! – Гелла влепила сестре пощёчину, - Ох, жалко мне их, - затем попыталась сделать непрямой массаж сердца серией ударов кулаком по груди и вдохнула воздух ей в рот. На губах ощущался привкус крысиной крови. Гелла отплевалась, прокашлялась и выпустила наружу вчерашнюю рыбу, затем ударила ещё пару раз и на третий её кулак окутался покровом электрических разрядов. Рука опустилась в область сердца и Еву встряхнуло ударом тока, она вскочила и начала жадно глотать воздух. - Блядь! Почему сиськи так болят? – вскрикнула девушка, держась за грудь. - Излишки реанимации, пройдет, - Гелла начала успокаиваться, - что за ересь сейчас произошла? Набросилась на меня, как какая-то сраная вампирша. Покажи ещё клыки! Ева показательно распахнула рот и продемонстрировала имеющийся комплект стандартных человеческих зубов. - Жесть. Они выдвигаются? И как ты на Солнце можешь находиться? Чёртова бездушная, рыжая светоходящая! – Гелла с недоверием склонила набок голову. - Меня мучила дикая жажда… Знаешь, как когда-то давно, в Каталонии, но то была Эвенна! Я лишь потакала её прихотям. Сейчас иначе – это было моё непреодолимое желание, - она начала неуверенно вставать, - И всё же, не только со мной произошли изменения, - укорительный взгляд на сестру. - Так, тихо. Обсудим всё потом, давай искать наше чудовище. Они вооружились уцелевшим снаряжением убитых гоблинов. Ева повесила колчан со стрелами на ремень, один кинжал за пазуху, второй в сапог, короткий лук опробовала на паре мишеней – навыки остались. Гелла тоже сунула кинжал в сапог, а в руки взяла длинный посох с тяжёлым набалдашником. На трупах также было найдено несколько медяков, пара золотых зубов и один мелкий аметист. Сёстры безумно хотели переодеться. Их нынешние короткие туники хоть и не стесняли движений, но не давали никакой защиты, в то время как на регенерацию эпикалипси, в случае чего, не приходилось рассчитывать. Да и испачкаться они успели серьёзно. Неподалёку послышались перешёптывания гоблинов. Голоса доносились из центрального склада. - Проверим? Гелла кивнула, и они начали осторожно двигаться в сторону входа.***
- Ух, ты всегда такая напористая? Мне и намека у двери хватило, - Александр затянул поясной ремень потуже и принялся искать топорик, - Кстати, сколько лет твоему сыну? Выглядишь куда моложе его. - Этому ублюдку? – поинтересовалась рыжеволосая гигантша, ростом не меньше двух метров, растянувшаяся на горе медвежьих шкур возле камина, - лет семнадцать, меня им наградил один северянин, я тогда жила в Лайесульдейтре. Ох, как же он меня отодрал тогда! Вот это я понимаю, мужик был, но его зарубили в одной из местных потасовок, тогда решила, что найду подобных ему силачей здесь, на севере. Но нет, тут лишь деревенщины да обвисшие члены! Сегодня поймала пару хобгоблинов и думала попытать удачу с их чреслами. Их крошечными висюльками только детские колыбельные украшать! Она громогласно расхохоталась. - М-да… Семнадцать лет и капитан? Ты должна гордиться им, парень немалого достиг, хотя и выглядит на все сорок, - он накинул пропаленный в центре кожаный нагрудник, - А насчет остального, тебя совсем не смущает, что на город напали? Трупы людей на улицах, гоблины повсюду, а живых я видел лишь тебя и пару стражников на пристани, они говорили о необходимости эвакуации. - Баб мне жалко, нет здесь мужиков достойных, иначе бы они ещё неделю назад с утра гоблинов прогнали, а уже к обеду жён хорошенько оттрахали! – она привстала на локоть и взяла со стола неподалёку кувшин, длина рук ей это позволяла. В нём, судя по запаху, был неплохой эль, она сделала несколько глубоких глотков, - Промочи горло! Александр принял кувшин и жадно осушил его. Из-за клыков малая часть эля пролилась на грудь. Рыжая наблюдала с огоньком в глазах. - Клянусь Хормдиром, да ты свинья не хуже отца Виги! Иди-ка сюда! – она хватанула за ногу и резко потянула, от чего Браун с грохотом повалился на пол и основательно приложился затылком об угол стола, - Чёрт! Опять перестаралась. Ну ладно, может и так что выйдет, - она принялась поднимать слои лохмотьев, служивших длинной набедренной повязкой.***
Просвистевшая стрела с примитивной заточкой чавкнула, войдя в горло притаившегося хобгоблина, тот захрюкал и принялся фонтанировать кровью. - Фийэндер! Фийэндер! (Враги! Враги!) – пропищал мелкий гоблин и приготовил пращу с небольшим камнем. - Фештьора дэом! (Уничтожить их!) – хрипло отозвался рослый хобгоблин и пнул мелочь, направляя в атаку. Сам же снял с пояса рог и подул в него, созывая остальную ватагу, выползающую из дыры в полу. Ева пустила ещё пару стрел, чтобы успокоить его и подручного. Гелла швырнула в дыру кувшин с маслом, он пролетел и разбился о проломанный край деревянного пола, вылив содержимое вниз. Гоблины опрометчиво ползли наверх с факелами, потому воспламенили себя и весь самодельный лаз. Пожар не коснулся самого склада, но отбил желание у атакующих им пользоваться в дальнейшем. Те, что успели пролезть, получили удары посохом по голове и навеки стали недееспособны. Крики прекратились, склад был зачищен от зелёной напасти. Гелла и Ева вновь не удержались на ногах от накатившей приятной дрожи в теле.***
Александр резко очнулся, прижатый к полу телом гигантши. Его рана на затылке затянулась, а удовольствие усилилось от интенсивных воздействий собеседницы. Спустя время, он снова начал собираться и глянул в вибрирующий дневник, где появилась ещё одна строка с надписью: «Задание выполнено. Группа получила опыт. Группа получила новый уровень.» Следом, мелким почерком появились слова: «Дополнительное задание выполнено, персонаж Торвальд получил опыт». - Что ещё, чёрт возьми, за Торвальд? – возмутился Александр, на что дневник перевернул пару страниц и отобразил его нынешний портрет, под которым красовалось это имя, а также набор характеристик, активных и пассивных навыков, и иная полезная информация. - А меня Фригг звать, ты заходи, как с гоблинами покончишь, - усмехнулась рыжеволосая. - Я женат… дважды, - едва слышно пробурчал он, выходя из дома на поиски своих спутниц.***
- Ты понимаешь, что они говорят? - Ни одного грёбаного слова, - призналась Гелла, - С того момента пробуждения на корабле, ничего. Какая-то германская ветвь, но это Вы - суперсолдаты полиглоты, а я и с немецким не особо в ладах. - Значит, тот, что справа, хочет получить свой выигрыш в камни и по-быстрому свалить из города, а тот, что слева, на болту вертел все его желания. - Ага-ага… чудно, познавательно, - Гелла проверила наличие кинжала, - могла бы перевести до того, как появились гоблины и мы порешили всех за компанию. С трупами что делать? - Спросила чёртова Смерть… - Что?! - Ничего! – Ева принялась за своё новое любимое дело – мародёрство, - Трупы здесь не новость – это ж ебучая война! Что?! – она выругалась ещё крепче и специально – на непонятном Гелле языке, - Три медяка! Выигрыш – три сраных, погнутых медяка! Куда этот идиот собирался потратить такое сказочное богатство?! – она всплеснула руками, но монеты всё же кинула в кисет к остальным. - Сказала дочь миллионера, жена миллиардера. - Туше, - злобно выпалила Ева, заканчивая осмотр. Из-за дома к ним выскочил тяжеловооруженный отряд местного ополчения. - Хей! Хвад скер да хэр?! (Эй! Что здесь происходит?!) – прорычал один бородач, осматривая обстановку. - Что на меня смотришь? – поинтересовалась Гелла, - я ни черта не понимаю! - Фа сиинт! Куи йккэ гэммю дэм… (Слишком поздно! Мы не смогли их спасти), - невинно прощебетала Ева, - Ви а лайесульдэйтар аф Лайесульдейтар. (Мы наёмники из Лайесульдэйтра.) - Мне кажется, или ты дважды назвала город, из которого мы, якобы, пришли? – шёпотом спросила Гелла, - Уверена, что точно переводишь? - Заткнись, всё я правильно перевела! Кто, блядь, виноват, что город наёмников переводится как «наёмники»?! - Ладно, скажи, чтобы нам заплатили! Мы же наёмники и убиваем гоблинов? Тогда я хочу денег. И ванну. Чёрт, ванну даже больше, знаешь, такую с пузы… - Ева ткнула сестру в бок острым ногтем. - Ви вэ хэв пейн фо дерес арбайдэ! (Мы хотим денег за свою работу!) - Во-во! – Гелла подтвердила намерение, - За арбайтн! Много-много пейн. - Заткнись, дура, тебя примут за полоумную, - прошипела Ева, - Дэн фастэ готтгерьолсэ фо дэт арбайдэ. (Установленное пособие за работу.) - Годт, ду фа пейн, (Хорошо, Вы получите деньги), - командир отряда ополчения прикинул количество убитых гоблинов на двоих погибших и счёл работу наёмниц приемлемой. Он выдал девушкам недельное жалование, плюс премию за нахождение и саботаж тайного лаза, который использовался, чтобы перебросить побольше сил в доки и открыть новый плацдарм для гоблинов, отрезав тем самым город от получения подкреплений и путей к побегу морем. Как выяснилось, потасовка в порту была малой стычкой, по сравнению с которой настоящей мясорубкой являлась битва за частокол, на скалистой возвышенности – северном выходе из города. Основные оборонительные силы были стянуты туда, а в доках оставили Толстого Олафа, и двоих его братьев – Аки и Алова, которые должны были патрулировать местность на случай чрезвычайных ситуаций. С задачей они, после смерти Олафа, не справились и хотели сбежать на ближайшем корабле, но капитан не пускал их, ожидая сперва погрузку мирного населения. Когда частокол обезопасили, воевода Арнбьёрн отправил отряд Барди, десятника, на которого наткнулись Гелла с Евой, на разведку. - Эр дэттэ дит дир? (Это Ваше животное?) – Барди указал ножом на Александра, с туго связанными руками и заткнутым ртом, - Ан эфтерлод эн бюнке аф лиг. (Он оставил за собой кучу трупов.) Ева расхохоталась и перевела Гелле рассказ десятника, та присоединилась к смеху, но смекнула, что нужно поскорее осваивать язык, иначе будет чувствовать себя ещё более некомфортно.***
В таверне стояла жара от камина и перегара наёмников, прибывших в течении дня на четырёх кораблях, ещё два ожидались к закату, а один пошёл ко дну после шторма, их помянули. За погибших с «Жаркой Бестии» тоже прозвучало несколько тостов, но больше всего пили за завтрашний бой, который обещал поставить точку в нынешнем противостоянии. Лайесульдэтр был прибежищем для головорезов и убийц всех мастей и рас, самые яркие их представители отправились в Страндби на поиски славы и наживы. В основном, конечно, за последним. Этот мелкий портовый городок по факту являлся королём всего побережья – этого и за морем, по добыче серебра. Шахты сейчас были почти оккупированы гоблинской ордой, но от северного частокола до них рукой подать, даже местные шахтёры изъявили желание участвовать в атаке, потому как за продолжительное время успели припрятать в своих схронах добычу, «отложенную» до лучших времён, в тайне от руководства. Они вовсе не желали, чтобы их сокровища достались каким-то грязным наёмникам, которым уже заплатили на неделю вперёд из сборов с населения. Там и тут уже возникали споры о том, кто пробьётся туда первым. Громче всех свою силу и доблесть воспевали Стальные Клинья – банда гнусных полуорков, предводителем которых была Халлькатла Безумная – дикарка из восточных племён. По услышанным перешёптываниям, выяснилось, что её вырастили огры, потому она унаследовала такой суровый нрав. Другие слухи говорили о том, что те самые огры её насиловали всё детство и юность, а потом продолжительное время откармливали, чтобы в один прекрасный день съесть. Но в обеих историях Халлькатла к двадцати годам перерезала их всех и из массивных клыков сделала себе ударные рукавицы. С тех пор использовала их в каждом своём бою и вот уже десять лет они её не подводили. Эта банда была серьёзной угрозой для намерений шахтёров вернуть свои тайные запасы. Клиньям возразили Медведи Колльбьёрна, которые пропели пару похабных песенок о том, как их лидер отымеет Халлькатлу в прямом и переносном смыслах, за что исполнителю сломали лютню и укоротили руки. Началась открытая перепалка и все схватились за клинки, когда в таверну нагрянул сам воевода Арнбьёрн – гигант, каких поискать, со своими не менее массивными десятниками. Он поднял руку и наступила тишина. - Хвад скер да? (Что происходит?) – гулко поинтересовался Арнбьёрн, голос был похож на раскат грома. - Диссэ бандиттэр рьовэт аф хенс хэндар! (Эти бандиты лишили его рук!) – прорычал один из Медведей, указывая на покалеченного скальда, - Ви кравэ хэвн. (Мы требуем мести.) - Биндэ дит тил эт трэ, лапидэйт. (Привязать его к дереву, забить камнями.) – безразлично решил судьбу обидчика воевода. Халлькатла была недовольна, чуть не плевалась пеной и оскорблениями, но воле нанимателя обязана была следовать согласно своему контракту, потому самолично отвела пьяного полуорка к дереву на центральной площади Страндби. - Йол ти ма! (Пиво мне!) – пробасил воевода, усаживаясь поближе к центральному костру, на котором жарился небольшой свин. Его десятники распинали наёмников поблизости и заняли их места, тоже заказывая выпивку. Было видно, что вернулись они все из ожесточённых боёв, до сих пор покрытые кровью врага. Жажда и голод были сильнее испытываемой боли от полученных ранений. - Ти фъендэнс недерлаг! Скол! (За поражение врага! За здоровье!) – поднял тост Арнбьёрн, когда получил свой кубок. - Скол! (За здоровье!) – поддержала его вся таверна и пир продолжился, постепенно об инциденте со скальдом позабыли.***
- Итак, рассказывай, - Заявила Ева, обглодав куриную голень и залив её пивом. - Что рассказывать? – не поняла Гелла. - Что происходит? – озвучил вопрос Евы Александр, - Как мы здесь оказались, из-за чего, как отсюда выбраться? - Эй, стоп! Я точно не имею к этому отношения, - девушка выпила ещё пинту, - Всё это из-за Джеховаха, он что-то сотворил. - Что именно? Ты единственная из нас провела с ним больше всего времени… не будучи эпикалипси. Как думаешь, что это – какая-то альтернативная реальность? Или он создал в Забвении ещё один мир и запер нас тут? – Ева оторвала очередную голень от курицы в центре стола. - А меня ещё интересуют наши нынешние тела и общее положение окружающих дел. Смотрите, вчера я начал вести этот дневник… - Ты что, сопливая малолетка? – хохотнула Ева. - Помолчи. Так вот, с тех пор он заполняется сам! Там описаны наши действия, наши новые имена. Гелла отобрала кожаный журнал и принялась читать. - Кобелина! Ты уже успел трахнуть мамашу капитана?! – возмутилась она, - То есть нас двоих теперь мало? - Эй! Всё было не так и там это написано! Но согласен, вышло неловко, поэтому у Вас теперь официальное право на одну незапланированную измену. - Чуваааак, это так не работает, - Гелла говорила, уставившись в книгу, - Но к сведению приму… Так, судя по всему, ты, – она указала на Александра, - варвар, полуорк Торвальд, Ева – следопыт, кровавый полуэльф Бринхильда… теперь понятно, почему на кровь тянуло… А я – некромант, полуэльф Астрид. Сука, да что ж все «полу»?! У нас у всех третий уровень и есть нераспределенные очки навыков. Чёрт! – она опустила дневник и осушила принесенную кружку, - Да мы в ёбаной ролевой игре! Точно, я в неё играла в детстве. Называется, кажется, «Падшая Фантазия». По знаменитой вселенной Фальдн Верден. - Падшее Царство? – переспросили в один голос Ева и Александр. - Это так переводится, да? Запомню. И да, для нас тут самое место! Помню играла долго и мне нравилось. - Вообще мне тоже показалось всё смутно знакомым, но уже из игры МОЕГО детства, про Долину Ледяного Ветра. Видимо, кто-то потом переделал её в эту твою Фальдн Верден. - Гхмм… задроты… хмхм, - высказалась Ева, допивая своё пиво. - А чем же было заполнено твоё несчастное детство? - Путешествовала с отцом по Европе, - уела сестру Ева. - Сука, - в глазах Геллы читался гнев, - Итак, Торвальд разобрался с Надсмотрщиками – это первое задание, за которое мы получили орга… то есть новый уровень. Хотя по ощущениям… м-да, не отказалась бы ещё пару раз повысить уровень, - хихиканье, - Я правильно прочитала, их призвали, пожертвовав плоть и семя людское? Даже звучит отвратно, фу. Тем временем Астрид применила заклинание пылающие ладони, а затем, после нападок Бринхильды, шоковое касание. Дальше они раскрыли секретный замысел гоблинов, совершавших подкоп. Это было сюжетное задание, за которое мы тоже получили по уровню. А Торвальд «навестил» вдову, мать капитана Виги. - Оттеребонькал старушенцию! – захохотала Ева. - Она менее чем в два раза старше его, а ему семнадцать! – Александр поднял указательный палец, но на него не обращали внимания. - Я же говорила, мамкоёб, - заметила Гелла, - Так вот, это было так называемое, дополнительное задание. За него опыт получил только он. Хотя, блядь, какой-то сомнительный опыт! – она присоединилась к веселью Евы, - Тут записано ещё одно сюжетное задание, касаемо завтрашней битвы, победим гоблинов – получим уровень. А вообще, тут ещё не хватает пары страниц с описанием главной цели игры и возможности её завершения. - Эммм… - замялся Браун. - Что? - Я их вырвал ещё на корабле. Там была какая-то нелепица написана, подумал бред капитана. - Конкретнее! - Что-то про дрейков, или драконов… не знаю. Говорю же, особо не вчитывался. Если хочешь, можешь поискать их в том недо-трюме «Жаркой Бестии». - Уж ты-то посетил её трюмы, - с укором взглянула Ева. - Ну хватит уже, Вы и сами вертихвостки ещё те! А то я не в курсе Ваших блудовских дел? И ничего, терплю! - Да, мы отвлеклись, - Гелла кинула кость от крылышка собакам, - Завтра Вы двое отправитесь на передовую, а я поищу те страницы, может найдём способ выбраться отсюда. Джеховах не иначе, как хотел лишь на время избавиться от нас, пока сам достряпывает свои гнусные делишки, в которые точно впутает и нас. - Правильное решение, как говорят местные, скол! – он поднял кружку и сестры ответили взаимностью. - Да, чуть не забыла! – Гелла вновь взялась за дневник, - мы получили очки навыков, нужно их распределить. - Как это делается? – Ева была абсолютно не знакома с вопросом ролевых игр. - Смотри, - девушка показала страницу, - здесь есть столбцы со списком навыков, тебе нужно поставить галочку на тех, которые хочешь получить. Есть активные и пассивные навыки. Первые отвечают за умения, для применения которых придется… эээммм… их целенаправленно применить! Вторые – это навыки, которые действуют независимо от твоих действий, на уровне рефлексов и подсознания. Например, у Торвальда есть расовый пассивный навык «Инфразрение», который позволяет ему видеть в темноте, у Бринхильды – «Подвижность», позволяющая чуть лучше уклоняться от атак, но также есть неприятный расовый навык «Кровожадность», из-за которого она может периодически нуждаться в подпитке кровью. Это не полноценный вампиризм, не волнуйся. Астрид… - она прочитала и хихикнула, - «Эмпатия» - я могу непреднамеренно совращать противоположный пол. Выкусите, сссученьки. Гелла промокнула ноготь указательного пальца в крови обглоданной птицы и поставила пару галочек. - Так, попробуйте что-нибудь сказать на своём сраном наци… на языке местных. - Она совсем с ума сошла, - продекламировала Ева. Александр с сомнением кивнул. - Да, работает. Теперь я могу понимать и общаться со всеми, кто использует этот язык и, вероятно, другие тоже, потому что выбрала пассивный навык «Образованность». А ещё один активный – «Огненый шар», так что буду зажигать. Правда всего два раза за бой, таковы правила его применения. - Это шиза какая-то, - недоверчиво покачала головой Ева и тоже глянула в книгу, - Хорошо, если я хочу быть охуенной лучницей, что мне для этого нужно? - Пожалуй, «Меткий выстрел» и «Критическая атака», - Гелла перечитала описания, - первое позволит всегда попадать в цель, даже если шансы на это нулевые – это активный навык, только пять раз за бой. Для его выполнения нужно всего лишь сконцентрироваться на действии. А второе поможет периодически наносить несопоставимые с жизнью ранения. То есть, даже если зацепишь кого «выстрелом в колено», волею правил он с некоторой вероятностью может взорваться фонтаном крови. Это пассивный навык, имеет пятипроцентный шанс на срабатывание. - Замечательно, но какое это имеет отношение к реальной жизни? – Ева была в замешательстве, - Я же не ощущаю себя в игре, не вижу никаких иконок, или убывающих сосудов с запасом здоровья. Никакого грёбаного интерфейса. - Она точно во что-то играла, - Александр задорно ткнул Геллу локтем в бок. - Да, не иначе, - подтвердила она, - Ты и не должна будешь это видеть. Вернее - можешь, прямо тут, в журнале, - она показала сестре строки с параметрами здоровья, силы и прочих характеристик, - но это не обязательно, особенно для полного погружения. Ты просто будешь действовать и всё, отыгрывать свою роль кровавой полуэльфийки. При чем это у тебя будет получаться без приложения особых усилий, на то и был расчет Джеховаха, засунувшего нас сюда. - Хорошо, а если мы внезапно умрём, что тогда? – Ева внимательнее перечитала лист своего персонажа. - Обычно, можно обратиться в ближайший храм и, если тело не сильно повреждено, местные жрецы смогут вернуть его к жизни за определенную плату. Ну, это было в той, оригинальной «Падшей Фантазии», что здесь – не знаю. Необходимо найти недостающие страницы, возможно там есть к этому пояснения. - Слишком. Много. Информации, - Ева рухнула головой на стол и почти моментально захрапела. Александр тем временем изучил лист своего персонажа, несколько раз выругался из-за слишком низких показателей интеллекта и харизмы, затем поставил галочки на навыках «Рассечение» и «Сердце тролля». Первое позволяло одним ударом зацепить нескольких врагов, а второе – небольшой шанс на быстрое самоизлечение некоторых мелких ранений. После этого, вместе с Геллой, они выпили ещё по пинте и уснули на лавках.***
Утро наступило раньше ожидаемого, почти всех разбудил оглушительный гул караульного рога – гоблины пошли в наступление. Арнбьёрн приказал лидерам групп наёмников выводить своих людей к частоколу, они должны были принять на себя основной удар и отбросить неприятеля. Ведь он понимал, что сил ополчения, после прошедших сражений, на это уже точно было недостаточно – из тридцати регулярных и сорока наспех рекрутированных, в живых осталась половина, из них почти восьмая часть тяжелораненых, ссадины и царапины были у всех. Наёмники, в свою очередь, особо в бой не рвались, желая доспать остаток ночи, но зычный голос, подкрепленный несколькими ударами дубинок, подстегнул их к действию. Они вяло пособирали своё оружие и одной колонной направились на север, к частоколу, где ополченцы обстреливали подступавших врагов из луков и арбалетов. Мастеровые спешили как могли, денно и нощно трудясь, чтобы как можно скорее построить несколько оборонительных катапульт, один из них и заметил приближение гоблинских наездников верхом на волках и кабанах. Первая волна попала в расставленные ночью капканы, тогда, лишившись транспорта, враги пошли пешком. - Воевода, - обратился Александр к Арнбьёрну, - у меня есть пара вопросов. - Ты Торвальд, Серебряный Трезубец? Мало Вас прибыло на корабле, но сестре ты моей приглянулся, потому спрашивай. - Сестре? – не понял Браун. - Фригг. Мы вместе с ней сюда перебрались много лет назад. Говорила, что хоть ты и не дотягиваешь до её бывшего по всем параметрам, но задатки есть и получше местного сброда, - он расхохотался и хлопнул массивной ладонью по спине, чуть не выбив весь воздух из груди. - Понятно, - он призадумался, - Но вопрос не в этом, дело касается гоблинов. Неизвестно, есть ли у них здесь явные лидеры? Те, без кого их орда не сможет действовать. - Я понял к чему ты клонишь, - воевода посерьёзнел и напряг извилины, - Нам до конца неизвестно, кто их ведёт, их цели. Но действуют они скоординировано и в некоторых случаях даже эффективно, если вспомнить подкоп. Вернее, само исполнение так себе, но использовать шахты, чтобы добраться до порта? Кто бы знал, что они настолько углублены к морю… В общем, найдешь и ликвидируешь их лидера, серебра мы не пожалеем. Даже попрошу кузнецов отлить Ваш, наёмничий, герб в твой рост. Браун прикинул необходимое для этого количество серебра и алчно ухмыльнулся. - Договорились, воевода. Тогда нам нужна полная свобода действий. - Только в рамках закона! – предупредил Арнбьёрн, - В остальном – делайте что хотите, лишь уберечь горожан и спровадить зелёную напасть! Они пожали друг другу руки и почти подходили к частоколу. По обе стороны от северного входа в город возвышались неприступные скалы, полукругом отгораживающие его и замыкающиеся на побережье. Там же, на пологих возвышенностях, располагалась пара смотровых башен, с которых десяток ополченцев вели огонь по гоблинам. Не очень удачно. - Ева? – окликнул Браун, пробегая взглядом по толпе наёмников. - Я здесь, - отозвалась она, выходя к нему из-за кучки Медведей, - смотри, что выменяла! – в руках девушки был новенький боевой лук с прочной тетивой. - И во что тебе это обошлось? – с недоверием он осмотрел качество древесины. - Говорю же, выменяла! Тут есть один коллекционер, который дал мне это в обмен на гоблинский лук, ещё и меди подкинул, - она позвенела кисетом, - Держи, может прикупишь чего. - А ты? - У меня таких ещё два, - усмехнулась Ева, - это твоя доля, третий надо будет Гелле передать, когда проснётся. - Ты её не разбудила?! – удивился Александр. - Я ей не нянька, сама разберётся. Да и собирались мы спешно… Берегись! Ева толкнула Александра в сторону от летящей стрелы, та встряла в морозную землю. Гоблины подобрались слишком близко и начали стрелять из луков через дыры в частоколе, пара наёмников из Клиньев попали под удар, получив ранения в руку и бедро. Браун, в отличие от остальных, взявшихся за щиты, побежал в сторону смотровой башни слева, Ева направилась к правой. Быстро взобралась по скрипящей лестнице и принялась отстреливать неприятеля. Александр тоже вскарабкался, но тут же спрыгнул, уже с другой стороны частокола, метнул кинжал с пояса в ближайшего гоблина, нацелившего на него лук, а потом впал в безумие и принялся рубить врагов топориком, периодически получая царапины и неудачные тычки копьями и кинжалами. Боли он в этом состоянии не ощущал, но абсолютно неуязвимым это его не делало. Воины Халлькатлы быстро собрали на одной из башен скорпион, зарядив его дюжиной тяжелых болтов, после чего начали целиться в маячивших неподалёку наездников. Ворота частокола открыли, и наёмники со щитами наперевес стали медленно выдвигаться наружу, чтобы зачистить округу от недобитков, оставленных Александром и Евой с лучниками.***
- Бляяяядь… - простонала Гелла, свалившись с лавки, после чего неуверенно поднялась, вылила остатки пива в пересохший рот и осмотрелась. Вокруг валялось меньше десятка наёмников, которых не смогли растолкать рано утром их соратники. Двое из них больше не дышали. Девушку мутило от стоящего смрада, она вышла на свежий воздух и опустошила желудок, после чего быстро справила нужду и, не найдя следов сестры или мужа, двинулась в док к «Жаркой Бестии». По пути заметила, что мирное население принялось наводить порядок, очищая улицы от тел. Проходя мимо одного здания, её внимание привлекла надпись: «Лавка Вилфреда». Памятуя своё игровое детство, Гелла знала, что тут можно приобрести снаряжение и даже артефакты, истинную силу которых хозяин магазинчика не знает, потому отдаёт почти за бесценок. Все деньги в этот момент были у Евы, потому девушка решила поскорее разобраться с делами, воссоединиться со своей командой и после боя заглянуть сюда. Всё время она была гложима виной. В частности, за то, что не рассказала, почему на самом деле их троица попала сюда. От мыслей её оторвал конец пути, Гелла довольно быстро дошла до места, но не обнаружила корабля. Поинтересовавшись у местных, желаемую информацию так и не получила, потому пошла к домику, в котором жила мать капитана судна, в надежде узнать его нынешнее местонахождение. - Ты, конечно, ничего, да только я не по таким, - заявила Фригг и уже собиралась закрывать дверь, но Гелла подставила посох. - Эй! Я тебе не какая-то шлюха, - она бегло опустила глаза на себя, - хотя да, сходство есть… НО! Меня интересует твой сынок, точнее - куда подевался его корабль? Там остались наши пожитки, не успели их забрать, сразу принялись убивать гоблинов. Потом таверна… в общем, он нам нужен. - Не повезло тебе, распутница, он ушёл с утренним приливом и толпой купцов, не пожелавших быть растерзанными ордой. Уверена, эти крысы ещё вернутся сюда, после победы над врагом, но будет это не скоро. Гелла выругалась, Фригг хохотнула. - Далеко ушли? Может, на лодке догоню? - Хлипковата ты для вод Бло-Дибдэ, - ответила гигантша. Гелла попыталась вспомнить местную географию и поняла, что речь идет о Синей Глубине – море, вокруг которого раскинулся регион Кистамвол. - Эти руки готовы к нагрузкам, я как-то наяривала двоим де… - её прервал очередной гул караульного рога, - Ладно, забудь. Пойду, поищу Торвальда и Бринхильду, они, по идее, должны быть у частокола. - Можешь так не спешить, - улыбнулась Фригг, повторно оценив Геллу.***
- Да твою ж мать! – взревел Александр, отсекая хобгоблину руку. Ему помешал вибрирующий в поясной сумке журнал. Он быстро отступил к щитникам, продвинувшимся довольно далеко от ворот и принялся читать новые записи: «Дополнительное задание выполнено, персонаж Астрид получила опыт». - Её и могила не исправит, - прокомментировал он действия Геллы, не без доли зависти, - Ева! - Я тут, - девушка подбежала, достала из сумки небольшой пузырёк и протянула его, - держи, это целебный отвар, должен слегка улучшить состояние. Браун в один глоток осушил сосуд с горькой жидкостью, но чудодейственного эффекта не последовало, раны лишь самую малость перестали кровоточить, в основном он снимал боль. - Бррр, фу, - он выплюнул неприятную, перемешанную с кровью слюну на землю, - Где ты это взяла, тоже выменяла? - Вроде того, он должен подействовать через некоторое время, но в больших количествах советую не принимать, - Ева наложила стрелу на лук и пустила её, чудом не задев толпящихся перед ней наёмников, попав в наездника на кабане, - жить будешь? - Буду. Сестрица твоя, кстати, проснулась. - Отлично, значит уже должна была найти недостающие записи, - девушка пустила ещё пару стрел, одна из них угодила в задницу полуорка Клиньев, - блядь, неужели кончились «меткие выстрелы»?! Сууукааа! Ненавижу Ваши сраные игры! – взревела она. - Твоё право. И нет, похоже занималась она не поисками, а попаданием в тот же капкан, что и я вчера. - Да ладно! Вот шалашовка, блядовать вздумала? Хотя, Вы два сапога… - её прервал волк, перескочивший через щитников. Александр махнул пару раз топориком, промазав дважды, потом пнул животное в морду, а Ева наскочила сбоку и воткнула кинжал в шею зверя. Волк заскулил, тогда девушка ударила ещё пару раз, после чего впилась клыками в плоть и принялась пить кровь. - Снова за своё? – поинтересовался Браун, вспоминая её грешки перед инквизицией и народом Европы. - Прости, но зову крови не откажешь, - она неприличным, пошлым движением указательного и большого пальцев вытерла остатки со рта и вновь взялась за лук. Вместе они поднялись и ринулись вперёд, через оборону щитников, на встречу с неприятелем. В очередной раз щёлкнула тетива скорпиона и новый тяжелый болт уложил двух хобгоблинов, стоявших на одной линии. Боеприпасы кончились, потому Клинья слезли с башни и пошли на передовую, собирать их. Медведи тем временем неустанно сдерживали натиск своими щитами, лишь изредка протыкая врагов копьями. Остальные безымянные и менее известные банды начинающих наёмников бестолково толпились за ними, стараясь не попасть под удар. Для некоторых из них это был первый бой, в некоторых случаях и последний. Прозвучал крик Арнбьёрна и в небо устремилось два политых маслом и подожжённых камня, запущенных из только что законченных катапульт. Один пролетел недалеко и рухнул на снежную равнину, так никого не зацепив. Второй же летел по более пологой траектории и, кувыркаясь, снёс пару дюжин мелких зелёных воинов.***
Бой продолжался уже четыре часа, но всё ещё не было видно его завершения, хотя натиск гоблиноидов значительно ослабел. Защитники тоже страдали от изнеможения, но их потери были мизерными, по сравнению с наступающими. В стан оборонительных сил вернулась Гелла. Хорошо отдохнувшая, она обрушила на крупное скопление гоблинов огненный шар – это окончательно подкосило их боевой дух, и мелкие зелёные мерзавцы начали неорганизованное отступление. В небе раздался рык и высоко, над снежными облаками, пролетела тень дракона. Хобгоблины пытались усмирить и подбодрить своих меньших родичей, в основном рёвом и ударами кнутов. Гелла увидела самых активных из них и отправила им подарок в виде ещё одного огненного шара. Это подняло боевой дух защитников, битва была окончена.***
