Я сорву с тебя все маски

— А чего вы тут сидите? Время отбоя уже давно прошло, не боитесь, что влетит? Старшекурсник усмехнулся, не отвлекаясь от созерцания каминного огня. Ему и поворачиваться было не нужно, чтобы узнать родной с детства голосок. Даже сценарий остаётся таким же, как и всегда. Три, два… И лёгкий чмок в правую щёку с последующим вторжением хрупкой ладони в мятную шевелюру. Мм… Маникюр новый. Для парня старалась, не иначе. Перепрыгнув через спинку дивана, Юнджи уселась возле старшего братика и перевела взгляд на сидящего в ногах Мина приятеля. Довольно усердно занимается малыш Гук-и, весь книжками обложился… Как бывает Юнги суров временами по отношению к учёбе. Был даже случай, когда любимый братишка сорвал одну из шпаг, висящих над камином, со стены и гонялся с ней за партнёром по проекту, сетуя на его беспросветную тупость… А Чон ещё хотел заиметь его себе в репетиторы. Малыш, если тебе жить не надоело, то похорони эту идею и смирись с выбором предков. Кто знает, вдруг повезёт? — Не боимся, — хмыкнул Юнги, обнимая сестрёнку за плечи, чтобы не посмела раньше времени сбежать из общества оппы к своему парню, заменяющему сейчас Чонгуку диванную подушку. — Кто к нам зайдёт в такой час кроме тебя? — Это общая гостиная, — закономерно напомнила девушка, обводя указательным пальцем уютно обустроенное сокурсницами для мальчишек помещение. Ха, стоит только вспомнить, что здесь было пять лет назад… Девчонки поработали на славу. И на шесть свиданий с Сокджином и Хосоком. Неугомонные сердцееды, знающие психологию противоположного пола лучше основной учебной программы. — Мало ли кто перед сном воды попить захочет. Или кошмар кому приснится. — Вот пусть и считают, что нам всем приснился кошмар… — сонно пробормотал Тэхён, свернувшийся на соседнем диване калачиком и до недавнего диалога уже почти что крепко спящий. — Лично я… Аааах… Тут именно поэтому… — Ну-ну, как же, — закатила глаза Юнджи, чувствуя короткий смешок брата. — Правда, Кнопка, он в одиночку спать совсем не может, — оправдал приятеля волшебник, чеша левую бровь. — А пока Намджун здесь, Тэхёну не по себе в их комнате. Она рассчитана на троих, каково же находиться там в темноте одному? — Ой, ну точно, чего я пришла-то, — хлопнула в ладоши девушка, садясь прямо и оборачиваясь на входную дверь в гостиную, мимо которой проходил Джун. — Мне девки час назад сказали, что ваш новенький уже приехал. Видели его возле кабинета директора. Сонхва-сонбэним сейчас ему экскурсию по Академии устраивает. Хосок встрепенулся, роняя Чонгука на ковёр, минуя лежащие рядом книги. Что-что?! Директор лично устраивает новенькому экскурсию? Да ещё и в такое время? Сонбэним умом тронулся перед собственным юбилеем? — В смысле? В полночь экскурсия по замку? — выразился парень, поднимаясь на ноги и поправляя немного помятую майку. — Он это серьёзно? — А девочки не пошутили? — усомнился в достоверности опрометчивого поступка директора Намджун, подсаживаясь к Юнджи на диван и игнорируя немного недовольный взгляд Чона в свою сторону. Но студентка уверенно покачала головой, кладя ухоженные руки на собственные колени. Она сама не сразу поверила словам подруг, но ей предоставили вполне убедительные доказательства. О которых парням, пожалуй, знать не обязательно… — Не-а, — хмыкнула девушка, вспоминая самое безобидное из рассказа близняшек Чхве. — Иначе откуда бы мне знать, что этот парнишка до боли в зубах симпатичный? А именно так его описывала Дайли. Чёрные волосы, кошачий взгляд… Только не пойму, литературное отступление это было или зрачки новенького реально звериные… Закончить описание девушке не дал громкий хлопок дверью наверху. Намджун цокнул языком, потирая запястье. Ох уж ему этот Ким Тэхён, вечно лохматый растяпа… — Так, ну и кто форточку открытой оставил? — «безобидно» спросил Джун, поворачивая голову в сторону донсена. — Если наша комната опять захлопнулась из-за сквозняка, то я тебя, Тэ-Тэ, за большой палец ноги из окна вывешу. Парень бы точно испугался вполне серьёзной угрозы, если бы не прибывал в пограничном состоянии между сном и реальностью, поэтому в ответ однофамилец услышал только несуразное мурчание. Но другой хлопок заставил-таки его проснуться. Потому что на сей раз дверь была входная. Сокджин перепрыгнул первые три ступеньки лестницы и упёрся руками в диван, на котором удобно расположилась семейка Мин. Пусть он и завершил обучение в Академии, но по семейным обстоятельствам домой вернуться колдуну не позволили, из-за чего мужчина устроился в бывшее место учёбы преподавателем. Надо ведь где-то жить. Джин работал всего лишь второй год и чтобы остаться в Академии надолго всячески потакал прихотям директора, выполнял все его поручения. Вот и сейчас… Тяжёлое дыхание недвусмысленно давало понять, что мужчина бежал. Почему-то. И причина на этот раз явно весомая. — Значит так… — прокашлялся старший, вставая прямо. — Сейчас сюда придёт Сонхва… Раз уж только вы не спите, то «ценные указания» выслушаете сами, остальным передадите при случае. И… Ради всего святого, ребята, молчите. Хорошо? Просто молчите, что бы этот новенький вам не сказал. Юнги принюхался, вертя головой из стороны в сторону. — Ребята, вы это чувствуете? — спросил волшебник, старательно игнорируя тычки в бок от сестрёнки. — Что? — заинтересовался Чонгук оригинальным актёрским этюдом хёна. — Пахнет угрозой и подхалимажем. Пока друзья смеялись, а Юнги потирал затылок после лёгкого удара по голове от Джина, молодой учитель стукнул кулаком по спинке дивана, призывая приятелей ненадолго замолчать. Не до веселья сейчас. Знали бы они, с кем им теперь предстоит жить… — Кхм… Парни, это существо только что сумел довести до слёз Чхве Лину, — смех моментально оборвался, погружая гостинную в относительную тишину. Джин чуть приподнял уголки губ, радуясь, что смог до этих мелких кретинов хоть какую-то истину донести. Ведь Лину славилась на всю Академию своим «каменным сердцем». — И главное, что за произошедшее ему нельзя ничего предъявить. Максимум — бестактность, но на этом всё. Он даже не смотрел в её сторону, даже не удостоил секундного внимания. Просто прошёл мимо, попутно рассказав обо всех её пагубных привычках. И о том, что в их следствии её ждёт. Сонбэним был в таком замешательстве, что… В прочем, не важно, — Ким отмахнулся от собственной реплики, оставляя мальчишек в лёгком замешательстве, и повернулся лицом к двери. — Короче говоря, они сейчас придут сюда, и лучше вам не издавать ни звука. Познакомитесь с этим монстром утром, а пока что будьте так добры — не нарывайтесь. Едва друзья успели клятвенно кивнуть старшему, как в гостинную вошёл Директор Сонхва. Мужчина с лёгкой сединой, мелькающей в тёмных волосах, приветственно поднял руку и встал возле Сокджина, который невольно вытянулся по струнке рядом с работодателем. А Юнги кое-что насторожило. Не сразу он понял, что же именно, но сумел догадаться до того, как сонбэним открыл рот. Прости, Джин-хён, соблюдать молчание не получится. — И где же наш грубиян? — поинтересовался Мин, вальяжно закидывая ногу на ногу. Ким-старший с громким хлопком впечатал ладонь в собственный лоб, мысленно обещая четвертовать старшекурсника, но господин Сонхва, слава Богам, на невинную фразу парня только посмеялся. — Ох, Юнги… Полагаю, Джин уже рассказал вам про случай с Лину? Мальчики, вы можете не переживать за нового студента. Он вам никак не помешает и не навредит. Лично слово дал, и у меня нет причин сомневаться в порядочности нового обучаемого. А теперь чуть ближе к делу… — положив руки на широкий пояс, директор чуть опустил голову, размышляя над корректностью следующих своих слов. — Друзья… Это очень даже хорошо, что именно вас сегодня я встретил. У меня к вам будет небольшая просьба… Ваш новый сокурсник — Пак Чимин. Это племянник моей покойной жены, его родители обратились ко мне от безысходности. Ему двадцать лет, магическая направленность узкая, образование… Лучше, чем высококачественное. Но у него совсем нет защиты. И я прошу вас на время стать ей. Хосок нахмурился, переводя взгляд с Сокджина на директора. Это розыгрыш? Какая ещё защита, о чём он говорит? Да, Сонхва-сонбэним мудрый мужчина, которого все в Академии любят и уважают, но то, что он говорит сейчас… А Юнги тем временем не давал покоя Джин-хён. Слишком странно он переводит взгляд от камина к дверям, к окну и обратно к дивану. Это не было похоже на хаотичную смену внимания от нечего делать. Хён словно следил за чем-то… — Простите, директор, но о какого рода защите идёт речь? — поднялся на ноги Тэхён, оправляя помятую со сна рубашку. — Ему что-то угрожает? Нет, даже если и так, то я всегда к вашим услугам, просто… Хочу понимать степень опасности. Намджун хмыкнул себе под нос. О, если Чимин такой же сумасшедший, как их Тэхён, то эти двое определённо поладят. Психически оригинальные волшебники — такая редкость в современном мире, им стоит держаться вместе, разве нет? Ведь по одиночке они пропадут… Сонбэним благодарно улыбнулся Тэхёну, но отрицательно покачал головой. Кажется, студенты действительно не догадываются… О, тем лучше. — Защита в плане… Социума, Ким Тэхён, — мужчина соединил ладони вместе и поднял голову к потолку. — Чимин с детства был одарён безмерным интеллектом, но за всё в нашей жизни приходится платить. И он поплатился отсутствием вокруг людей, способных ему помочь. Это… Сложно объяснить, думаю, лучше вам спросить об этом у самого Чимина, когда он вернётся. — Так где же он? — настаивал на своём Юнги, шестым чувством предвидя нечто не слишком хорошее. Директор раскрыл рот для ответа, но за его спиной громко хлопнула дверь. И теперь на сквозняк это было похоже меньше всего. Сомнений не оставалось, сейчас либо кто-то вошёл, либо вышел. Никого поблизости не наблюдалось, но… Никто и не оказался в помещении. И что это было? Сомнение? Намёк? — А он… Только что ушёл, — усмехнулся мужчина, разворачиваясь на каблуках туфель и направляясь к дверям. — И я пойду. Доброй ночи, ребята. О, и ещё… Зная Чимина, я бы посоветовал вам проверить свои карманы, — подмигнув Сокджину, сонбэним покинул гостиную, оставляя шестерых парней и Юнджи в лёгком замешательстве. Девушка задумчиво потеребила указательным пальцем нижнюю губу. Что-то здесь не так… Подозрительно себя ведёт директор. Да и новенький… — Пак Чимин… — тихо пробормотала Юнджи. — Откуда я знаю это имя? — Мало ли, — пожал плечами Чонгук, закрывая книгу и откладывая её в стопку к другим. — Странно, не находите? Директор нас словно отдал на растерзание серийному маньяку, хи… — А вдруг так и есть? — без намёка на сатиру молвил Юнги, указывая младшему на какую-то вещичку, лежащую в нагрудном кармане рубашки донсена. Нахмурившись, Чонгук коснулся двумя пальцами небольшой записки и чего-то достаточно мягкого. В кармане откуда-то появились тёмно-синие нитки, сложенные восьмёркой, с иголкой. А на клочке вполне качественной бумаги было красивым почерком выведено… — «Больше опрятности, Крольчонок»? — ахнул Гук, роняя наборчик ткачихи на пол. Как он только умудрился не уколоться? — Что это значит?! И почему «Крольчонок»? — «Береги своё счастье», — пробормотал Хосок, читая текст своей записки и вращая на ладони какой-то странный небольшой тёмно-фиолетовый шарик. — Ничего не понимаю… Намджун нервно сглотнул, находя в кармане своих брюк чёрную атласную ленту и приписку к ней на пергаменте: «Соболезную. Но сейчас ей хорошо, можешь мне поверить». А Тэхён беззвучно хихикнул, обнаруживая в складках закатанного рукава конфетку с обнадёживающим комментарием: «А с тобой мы точно подружимся, Тигрёнок». Юнги переглянулся с сестрой и родственники одновременно потянулись к своим воротникам. Клочки бумаги, которые они там обнаружили, были единым посланием, разорванным надвое. И соединив его… «Соскучились по мне?» — Кажется, он хочет, чтобы мы нашли его, — хмыкнул Сокджин, показывая приятелям свою записку. «Поиграем?» — Я, к моему же великому сожалению, преподаватель, и обязан его привести сюда… Никто не хочет мне помочь? — Я готов! — встрепенулся Тэхён, уже выбегая из гостиной в коридор. Намджун пожал плечами с видом, мол, ну если надо, то конечно. Смерив после этого суровым взглядом остальных, парень вынудил друзей покинуть насиженные места и отправиться следом за «Тигрёнком». Уже у двери Юнджи забрала из рук Хосока тёмно-фиолетовый шарик. Не может быть… Ну этот Чимин и прохвост, кем бы он ни был на самом деле. Ловко фокус провернул… — Отдай, это предназначалось мне, — нагло заявила студентка, пряча косметический атрибут в карман. Чон немного приоткрыл рот, не представляя, как прилично возразить любимой нахалке в присутствии её брата. — С чего вдруг? — нашёлся парень, упирая одну руку в бок, но не делая ни малейшей попытки отобрать свою собственность у подружки. — С того, что это — моя помада, идиот, — с улыбкой произнесла девушка, выпихивая колдуна за пределы общей комнаты, и обернулась на медлительного братишку. — Ну где ты там застрял? Неспешно бредя к выходу, Юнги пытался вспомнить, что же он упустил. Привычка анализировать всё необычное не давала волшебнику покоя. Всё было бы нормально, если бы не одно «но». Как записки и небольшие «презенты» оказались в карманах обитателей гостиной? Сей факт было бы реально списать на магию, ведь, чёрт возьми, они находятся в Академии Магического Искусства. Но… В таком случае… Это не было бы для друзей сюрпризом. Волшебники очень тонко чувствуют присутствие чужого колдовства, особенно воздействующего на себя. Значит, этот парень был среди них… Дьявол, ну точно! Вот за кем взглядом следил Сокджин! Но как же они его не заметили? Стать невидимкой Пак точно не мог, подобной магии не существует в природе. Как же?.. И почему они с Юнджи должны соскучиться по нему? Отойдя от комнаты на несколько шагов, Мин остановился и обхватил голову руками. В памяти всплыл один эпизод из прошлого, демонстрирующий хозяину очень даже знакомую ситуацию. Другое место действия, другое время, другой контекст, но герои картины всё те же. Как минимум двое. Ох, нет… — Какой я идиот!.. — раздосадованно воскликнул парень, возводя руки к тёмному потолку коридора. Сестрёнка, не успевшая свернуть за угол, удивлённо обернулась на колдуна, обеспокоенная такой реакцией брата на… Невесть что. — Юнги? — спросила девушка, делая шаг назад. — У тебя всё в порядке? — Да, да… Прости… — отмахнулся старший, нервно отходя к открытому окну, чтобы немного подышать свежим воздухом. — Я… Мне нужно вернуться. Поищите Ми… Чимина без меня. Я устал и голова немного кружится, я спать пойду. — Как хочешь… — пожала плечами студентка, намеренно игнорируя взволнованное состояние парня, и отправилась следом за другими. Удостоверившись, что друзья ушли, Мин соединил ладони вместе и коснулся указательными пальцами губ, судорожно выдыхая. Как он мог не понять очевидное? Многое поменялось, да, но ведь быть незаметным у всех на виду всегда мог лишь один человек. Собравшись с духом, парень отворил дверь и вернулся в общую комнату. Контраст температур заставил парня поёжиться, ведь в коридоре было куда холоднее, чем в гостиной с камином, возле которого на полу расположилась тёмная фигура. Объёмные волосы, водолазка, плотно прилегающая к стройному телу, перчатки… Словно только что с похорон. Очевидно, новый стиль. Парень даже не обернулся, не оторвал взгляд от огня. Он просто улыбнулся, прикрывая зелёные глаза, отлично зная, кто вошёл. Как Юнги мог отличить походку сестрёнки от других, так и «игрок» с лёгкостью распознал не то что шаг колдуна… Даже его прерывистое дыхание, теряющее размеренность из-за оков волнения. — Что ж… — разлетелся по комнате высокий голос брюнета. — Вот и снова мы одни в закрытом помещении с безобидным оружием в арсенале. Годы идут, но у Судьбы весьма своеобразный юмор… Привет, Мин Юнги. — молодой парень повернул голову в сторону, являя взору старшего свой профиль, слабо освещаемый огнём. — Соскучился по мне?..