Я сорву с тебя все маски

Всё решали секунды. Промедли хоть один из них и зрелище бы не состоялось. Как и в прошлом, соперники начали движение словно по беззвучному щелчку. Упав на одно колено, Юнги подхватил с пола учебник Чонгука и запустил его в сторону оппонента, спеша быстро вернуться на прежнее место, в то время как ловко увернувшийся от снаряда брюнет в развороте кинул Мину одну из шпаг, что до недавнего времени висели над камином, но сейчас покоились у ног новоприбывшего студента. Второй клинок остался в левой руке Чимина, и пока его «брат» летел в ладонь старшего, Пак удобно обхватил рукоять и наставил остриё на дуэлянта, отзеркалившего стойку колдуна миллисекундой позже. Их всё ещё разделял диван и несколько метров расстояния, шпагами сцепиться парни пока не могли, зато как схлестнулись яростные взгляды… Казалось, что по ковру вот-вот искры посыпятся от такого напряжения. Синхронное тяжёлое дыхание согревало помещение намного лучше любого камина. Вот и встретились… — А тебе не кажется, что маловато времени прошло, чтобы я по тебе соскучился? — учтиво поинтересовался Юнги, двигаясь одновременно и идентично Паку, который постепенно отходил от огня и миновал мебельное препятствие. — Всего каких-то десять лет. — Обижаешь, хён… — чуть улыбнулся парень, боковым зрением следя за ногами соперника. — Десять лет стукнет через две недели. Юбилей, вот это да, отметим? Ты, я, Юнджи. Как в старые добрые времена… Упоминание Юнджи окончательно вывело Мина из себя, а Чимин на это и рассчитывал. Он всегда ревновал сестрёнку, ведь девочка была так привязана к своему лучшему другу, что частенько защищала маленького манипулятора от сердитого братишки, поучая последнего о том, что слабых обижать нельзя. — En guard! — сквозь зубы произнёс парень, делая выпад вперёд. Шпаги схлестнулись и комнату заполнил лязг металла. Как и прежде, Юнги позволил оппоненту первым делом вывести себя из эмоционального равновесия. Разум заполоняли чувства, мешая мыслить рационально и холодно, что было главным правилом в фехтовальном спорте. Но даже несмотря на это, волшебник никогда не выходил из боя проигравшим. Он побеждал любого, кто осмеливался бросить ему вызов. А зря, ведь когда-то давно ему следовало проиграть… Книги одна за одной улетали из-под ног сражающихся то в стены, то в камин. Как Чонгуку потом это объяснять — дело десятое. И разрубленное кресло… Пожалуй, стоит перед Сокджином извиниться. Когда-нибудь не сегодня. — Я так рад, что ты не забросил наше любимое оружие после ухода из Крауберга, — издевательски хихикнул Чимин, уворачиваясь от очередного укола хёна. — Тебе очень шпага к лицу. — Поэтому ты так старательно пытаешься их сейчас свести? — деловито поинтересовался Юнги, еле успевая отбить очередной удар донсена. — Тебя не было десять лет, откуда ж ты теперь-то взялся на мою голову? — Веришь или нет, но я не преследовал цели тебя найти, — по интонации Пака было нереально понять, врёт он или говорит правду, но… Какой смысл лгать Чимину, если именно он когда-то давно оборвал их общение? Ведь в таком поступке нет никакой логики. — Тогда другой вопрос… — сменил тему старший, перепрыгивая спинку изрезанного дивана и на короткие секунды прислоняясь взмокшей спиной к холодной каменной стене, пока в этом месте не проскользил клинок младшенького. — Как ты это провернул? С ребятами. Джин тебя заметил, я же смотрел по большей части на директора или Юнджи, но другие? Как они не услышали, если… — Чимин приложил указательный пальчик к губам и, пользуясь большим расстоянием между ними, исполнил идеальное классическое шенне, приземляясь в четвёртую позицию, из которой так легко снова влиться в сражение. — Ты как долго будешь ходить в носках без обуви? Ладно тогда, интернат, бедность и тому подобное, но сейчас-то ты даже знатную фамилию заимел. Так почему? — Меня усыновили через год после моего побега из приюта, — с чистым сердцем поделился Пак, прогибаясь в спине, чтобы не потерять голову от старшего… в буквальном смысле этого слова. — Повезло сиротке, правда? Но привычка ходить босиком как-то прижилась. К тому же, это воистину помогает мне оставаться безликим у всех на виду. Помнишь, как сия способность выручает? — Ещё как, — кивнул Мин, чуть не пропуская очередной укол некогда бывшего приятеля. — А ты изменился за столько лет. Я надеялся, что годы пощадят твоё сознание, но увы. Ты окончательно спятил. — Слишком много времени прошло, — согласился Пак, находя время на то, чтобы театрально отбросить мешающую чёлку с лица и послать раскрасневшемуся хёну воздушный поцелуйчик. — Ты меня уже не знаешь, красавчик. — Того, кто стоит сейчас передо мной, я действительно не знаю, — выдохнул парень, скрещивая с Чимином шпаги. — Это очень досадно, честно говоря, и мне жаль, что я частично тому виной. Но дай мне время. И я узнаю тебя вновь. Уверен, где-то глубоко внутри мерзавца, посмевшего поднять на меня руку, всё ещё жив тот Мин-и, который боялся без меня шаг в сторону сделать. И долго за масками прятаться ты не сможешь. Я сорву с тебя каждую из той сотни, что находятся в твоём арсенале, а после сожгу, лишая возможности «нацепить» хоть одну обратно. Разорвав сцепление клинков, Чимин незаметно прикусил язык, намеренно не вникая в слова старшего. Продуманная уловка, но теперь донсена так просто не отвлечь. Прошло время, всё поменялось. И этот бой он не проиграет. — Уверен? — ухмыльнулся Чимин, игнорируя тупую боль в груди, вызванную подсознательным анализом речи старшего. Эх, чего-то не избежать даже при большом желании. Проклятая человеческая натура, чтоб её… — Тогда удачи, хён… Наплевав на правила ведения дуэли, Мин-и выбил ногой шпагу из рук соперника и поймал её в полёте, наставляя оба клинка на волшебника, которому оставалось только поднять руки и признать поражение. Технически донсен не выиграл, но победа будет засчитана тому, кто «выжил». Подумать только, а ведь он действительно способен убить противника… Прав Чимин, слишком много времени прошло. Столько всего изменилось… Даже философия фехтовальщика со стажем. — Не представляю, куда он мог… — Сокджин остановился на полуслове, когда друзья вошли в гостиную и увидели не очень привычную глазу картину. — …подеваться… Чимин усмехнулся, опуская шпаги, но всё ещё припечатывая взглядом Юнги к месту. — Радуйся, хён, что в отличие от меня, друзья у тебя есть, — посоветовал младший и развернулся к застывшим от страха студентам. — Доброй ночи! Рад, что вы решились-таки со мной поиграть. Не каждый соглашался… Но вы всё же смогли меня найти. И я вам очень за это… признателен. Сказав эту фразу, Пак взмахнул руками, из-за чего оружие, находившееся в его руках, отлетело в стену над камином, врезаясь клинками в камень почти что на три четверти. Характерный звук заставил большинство присутствующих непроизвольно вздрогнуть, но кому-то было откровенно наплевать на подобное баловство маленького и потерянного мальчика… Игнорируя предупреждающие взгляды Юнги и Хосока, Юнджи медленно подошла к несопротивляющемуся вниманию колдуну, небрежно изучающему девушку. Последняя встреча была столь давно, что всех подробностей и не упомнишь. А он так изменился… Пухлые щёчки пропали, загорелая некогда кожа стала такой же белой, как и у самой особы знатного происхождения. Каштановые волосы наоборот, потемнели… А ещё когда-то на неё смотрели тёмные, словно ночь, и большие наивные глазки. Теперь же девушку изучали немного расширенные зрачки с изумрудной радужкой вокруг. И Юнджи бы смело сказала, что человек перед ней — это кто-то чужой, тот, кого она прежде никогда не видела. Но небольшой белый шрамик, рассекающий левую бровь, отодвигал все сомнения очень далеко. Она помнила тот день, когда её мальчик им обзавёлся. Их последний день… — Мин-и… — прошептала девушка, беря лицо паренька в свои руки. Обезоруженная улыбка подтвердила все прежние догадки. Легко и почти невесомо чмокнув волшебника в губы, Юнджи крепко обняла давнего друга, кладя голову ему на плечо. — Великие Боги, ты вернулся к нам… — Нуна… — промурлыкал Чимин, обнимая ведьмочку в ответ. Да к чёрту Юнги, хоть кто-то рад его видеть. — Это мои учебники? — расстроенно произнёс Чонгук, отходя от шока при виде разгромленной гостиной. — О, нет… Что я теперь аджуме скажу?.. — Не грусти, Крольчонок, — ободряюще произнёс Пак, отстраняясь от Юнджи. Сделав шаг к центру помещения, парень дважды хлопнул в ладоши и комната пришла в движение. Разгром в гостиной исчезал так быстро, словно его, как лишнюю карандашную линию, стирали ластиком. Дышащее на ладан кресло обрело опору, диван перестал «истекать» перьями, а книги из огня материализовались в воздухе и опускались в руки обескураженного парнишки. Первые пять учебников парень принял спокойно, а вот с девятым «кирпичиком знаний» вся система пошатнулась и Гук-и просто повалился на спину, заваленный премудростями. Хихикнув, Чимин перепрыгнул через диван, который явно тут скоро стоять не будет, и подал руку глупенькому донсену. Маленький несмышлёныш, но как знакома парню эта детская нелепость. Сам таким был когда-то… — Давай, вставай. — Как… ты это сделал? — потряс головой Намджун, с трудом веря в лёгкость происходящего на его глазах действия. Ведь даже выпускники Академии не могли так легко навести порядок в настолько разорённой комнате. За каждым магическим действием необходимо представлять творение собственных рук, делать два-то дела одновременно мало кто способен, три — тем более. А здесь как минимум работа десяти человек, которые не чем-то одним занимаются. И при этом Пак ещё умудряется болтать с посторонними, к тому же в наглую «читать» их. Сонхва-сонбэним не приуменьшил… Мальчик действительно умный. Вручив упавшие и не вмещающиеся в руки Чонгука книги Хосоку, Мин-и танцевально развернулся на остальных и потешно тряхнул головой, заставляя объёмную чёлку образовать сердечко на лбу. — Хён… — обратился он к Джуну. — Понимаю, мы с вами совсем не знакомы, но что-то же дядя успел вам обо мне рассказать. И не только он. Неужели из озвученных мелочей ты не составишь хоть какое-то мнение? — Нам говорили, что ты обучался в трёх различных… эм… — Не пытайтесь классифицировать, — самодовольно улыбнулся волшебник, усаживаясь на подлокотник кресла. — Я закончил Колледж Борстона, Ньюкелл и Тьямор. А также работал на… «Немо». Чувствуя слабость в ногах, Юнги сделал шаг назад, но споткнулся о задранный ковёр и грохнулся на пол, ударяясь локтём и чуть шипя от боли. — «Немо»? — не понял Тэхён, подходя ближе к расслабленному брюнету, пока Юнджи помогала брату встать. — Это секретная правительственная служба, Тэ… — на выдохе прошелестел Сокджин, прикрывая глаза рукой. — Великие Боги… — Да-да, меня за них считают, — нескромно прокомментировал ужас на лице Хосока Чимин, закидывая ногу на ногу и явно получая удовольствие от эмоций окружающих. — Но вы можете обращаться ко мне по имени, поправлять не стану. — Что же у тебя за специализация такая, раз ты работал на людей из правительства? — в голове Намджуна сейчас происходила чуть ли не атомная война, ему срочно нужно было найти хоть какую-то опору, потому как ощущения были настолько необычными, что парень был уверен — ещё минута и он грохнется в обморок. Щёлкнув пальцами, словно они только что дошли до первого камня преткновения, Мин-и поднялся на ноги и отошёл к камину, жестом предлагая новым знакомым присесть. Вдруг ещё кому плохо станет? От внимательного взгляда мальчишки не укрылось ничего и он решил в этот раз проявить хоть маломальское милосердие. — Значит так, студенты, — развернувшись на носочках лицом к «аудитории», Пак скрестил руки на груди. — Вы должны кое-что усвоить, если хотите, чтобы следующие два года прошли для вас без относительных жертв. Во-первых, вы никогда не должны спрашивать меня о моей магической специализации. Я полностью её контролирую, но моя магия — это сугубо моё дело, понятно? Только мои проблемы и вас они должны волновать в последнюю очередь. Упомяну лишь то, что из-за её особенностей я и работал несколько лет на «Немо». Во-вторых… Дядя вам сказал, что мне нужна «защита», — произнеся последнюю фразу, Чимин усмехнулся нелепости собственных слов. — Забудьте об этом. Сонхва-хённим считает, что защита человека — это его друзья. И если у меня их нет, то это большая проблема. Мои напряжённые и натянутые отношения с социумом связаны отнюдь не с проблемой коммуникации. Я просто терпеть не могу идиотов, а мир так удобно устроился, что таковыми индивидуумами являются очень многие. Докажите мне, что вы не одни из них, и тогда никакой агрессии в свою сторону от меня вы не получите, обещаю. А в-третьих… — парень поднял голову серьёзно глядя на каждого внимательно слушающего его человека. — Ради всего святого… Не пытайтесь мне лгать. Я очень тонко чувствую любую ложь, и если вы не убеждены в истинности своих собственных слов, то лучше промолчите, чем озвучить их. Тогда проблем не возникнет. Всем всё понятно? Пока другие постепенно отходили от услышанных «правил», Тэхён смело поднялся с места и подошёл к брюнету. Чимин так мило выглядел на его фоне. Из-за небольшой разницы в росте и телосложении Мин-и казался очень хрупким и ранимым. Большая ошибка считать, что это действительно так… — Ты написал… Что мы с тобой подружимся, — робко произнёс Ким, теребя бумажную записку в кармане. — Только мне. Не знаю, как именно ты провернул этот фокус с посланиями, но… Почему я? Глядя в личико донсена, неосквернённое корыстью, а искрящее неподдельным любопытством, Чимин не смог сдержать улыбки. Ну вот же… Существуют ведь и такие люди. Мир полон скептиков, но надежда всё-таки умирает последней. — Потому что ты, Тигрёнок, не умеешь лгать, — справедливо честно ответил Пак, пожимая руку младшего. Такой контраст в ладошках, мама дорогая… — Ты способен играть, ты хороший актёр, но ни разу не лжец. И это именно то, что я ценю в людях больше, чем интеллект. А уж поверь, умственные способности я оцениваю очень критично. Поэтому, Крольчонок, держись… — усмехнулся волшебник, повернув голову левее и встречаясь взглядом с Чонгуком. — Легко со мной не будет. Прохныкав что-то себе в ладошки, мальчишка побеждёно кивнул. Лучше просто поверить на слово бывшему шпиону. Или кем он там работал… — А Юнги ты откуда знаешь? О-о-о-ой, зря Хосок это спросил. Очевидно, что вопрос был задан исключительно из-за приветствия Юнджи, которая никогда посторонних к себе ближе чем на метр не подпускала, а тут даже поцеловала студента добровольно на глазах у парня. Но оба дуэлянта мгновенно вытянулись на своих местах и вновь сцепились взглядами. — Не важно, Хоби, — сквозь зубы пробормотал Мин, сдаваясь и разрывая зрительный контакт первым. — Конкретно этого человека я не знал никогда. А мальчика, живущего неподалёку от океана, я уже и не помню. — Думаю, нам всем пора спать, — хлопнула в ладоши Юнджи, вставая на ноги. — Завтра пары, а у кого-то ещё и с утра, так что давайте, бегом. — Ты права, нуна, спокойной ночи, — кивнул Чимин, ловко проскальзывая меж людьми и взбегая на лестницу буквально за считанные секунды. Но на двадцатой ступеньке парень всё же обернулся. — Юнги-хён? — Что? — грубо отозвался парень, не поворачивая головы. Удар нанесён. Но маска не даст оценить урон в полной мере. Маска никогда не спадёт, ведь их тысячи, и на смену одной всегда придёт другая, хороня истину где-то глубоко внутри. — Ничего, — пожал плечами донсен, барабаня пальчиками по перилам. — Просто… Ты сказал, что не помнишь меня… Тебе повезло, — Никто ничего не услышит. Как дрогнет голос, как слёзы покатятся градом. Никто не обратит внимание на мелочи интонации. Ведь всё это скроет очередная маска. — Потому что я забыть тебя не смог…