Ангел Скрытого Листа

Прошло достаточно много времени, прежде чем Ино снова смогла посещать занятия. Меня же стали избегать, словно прокаженную, так что последующая моя неделя в Академии проходила, как в «раю». Саске продолжал делать вид, что ничего не произошло, и игнорировал меня. Да и никто, кроме Наруто, не смел со мной заговорить. Ему, казалось, вообще было все равно на то, что я сделала. Он даже восхищался тем, насколько хорошо я контролирую свою чакру, раз смогла провернуть такое. Однако он понятия не имел, что на самом деле о контроле не могло быть и речи. Я его потеряла и не хотела даже думать о том, что это может повториться. Какаши отреагировал, на удивление, спокойно, конечно, на это могло повлиять и то, что я рассказала ему абсолютно все детали произошедшего, начиная с словесной перепалки с Ино. Он, так сказать вошёл в мое положение и лишь попросил быть осторожнее впредь. Конечно, еще он долго объяснял, насколько теперь внимательно за мной будут наблюдать, что даже возобновили тотальный контроль за моей персоной. Я снова стала замечать подозрительные чёрные тени, следующие за мной всюду. Узумаки, кажется, стал относиться ко мне как-то иначе, когда услышал, что я живу одна, и у меня нет родителей. Еще Наруто узнал, что мы с ним живём в одном районе, даже в соседних домах, теперь домой я возвращалась с ним. Мы очень сдружились, и я даже помогала ему готовиться к предстоящему экзамену. Удивительно, что меня кинули в класс, который уже выпускается через девять дней, чуть больше недели, грубо говоря, и я подумала о том, что, может, кто-то рассчитывал, что я не сдам? Вот только в отличие от меня тем, кто не сдаст, точно будет Наруто. Хоть я и верю в его упорство, но техника клонирования, которая была настолько элементарной, что даже я освоила ее собственными силами, была непреодолимой горой для Узумаки. Что уж там, он даже технику перевоплощения делал сомнительную. Больше походило на нездоровые извращенские начала, у маленького мальчика. Так прошла еще неделя. Я каждый день носила Наруто обед, часто готовя ему его любимый рамен. Мне пришлось очень постараться, чтобы добыть рецепт, ведь я понятия не имела, как его делать. В своём мире мне приходилось лишь заваривать его в виде лапши быстрого приготовления, но чтобы готовить все с нуля. Ни разу. Хотя, как оказалось, и здесь слышали о быстро завариваемой лапше в пластиковой посуде. Я даже попробовала как-то раз. Изумительно! Насколько отличался вкус! Лапша в пакетиках из прошлой жизни даже рядом не стояла. От Какаши не было вестей уже очень давно. Последний раз, когда мы виделись, он сказал, что перо, которое он отдал на изучение знакомому сенсору, оказалось не подлежащим анализу. Природа его чакры не встречалась никому ранее и имела невероятные свойства. К сожалению, после этого он отправился на какое-то важное задание, и вот его не было уже почти две недели. Я ужасно волновалась перед экзаменом, но еще больше волновалась за Наруто. Он, за все время наших совместных тренировок, только и смог сделать полудохлого клона, не способного даже минуты поддерживать хилую форму. — Мое терпение иссякло! — Ирука стоял, сложив руки, пока Наруто сидел перед ним связанный. Я сидела на своём месте, не в силах подобрать челюсть. Это что еще за номер? То есть Наруто и раньше отчитывали, и мальчик порой прогуливал некоторые занятия, чтобы нашкодить, но это… Умино же его буквально притащил, и я могла только предположить, что очередная шалость Узумаки вышла из-под контроля. Но стоило услышать суть его проказы в перебой с нотациями учителя, как у меня челюсть вообще укатилась под парту. «Изрисовал… что, простите?!» — пронеслось у меня в голове. — «Лица, хокаге? Те самые лица, что тут, как статую Христа в Рио, превозносят?» Это же равносильно тому, как если бы в моем мире кто-нибудь решил во время мессы голышом по церкви побегать. Нет, ну в этот раз Наруто перегнул. — Знаешь, что? С меня хватит, Узумаки! Ты завалил все предыдущие экзамены, и завтра твой последний шанс пересдать, иначе шиноби тебе не быть! Это я тебе гарантирую, юноша! — Ирука выпрямился, уперевшись кулаками в таз. — А еще, все сейчас будете пересдавать мне технику перевоплощения! — повернувшись к вмиг ожившему от возмущения классу, объявил он. — За благодарностями в очередь к Наруто, пожалуйста. Ну теперь то блондин умудрился еще и последний гвоздик в гробик забить, одноклассники точно после такого лучше относиться к нему не станут. — Я принесу цветочки тебе на могилку, — одними губами прошептала я так, что меня никто не услышал, но Наруто в этот момент смотрел прямо на меня и, наверняка, понял, что я сказала. Это стало понятно по его реакции, улыбка, которую я бы смогла разглядеть даже с орбитального спутника, если бы здесь таковые имелись. — Он еще и лыбу давит, кретин! — прошипел сидящий передо мной Киба, а я не сдержалась и пульнула в него скомканной наспех бумажкой. — Эй! — шёпотом крикнул брюнет и развернул корпус на сто восемьдесят. Я, с высоко поднятой головой, приняла убийственный взгляд, приподняла подбородок еще выше и многозначительно выгнула бровь, мол «И что? Есть что сказать?» Ответ оказался неожиданным и крайне занимательным. Киба повторил мои движения, но добавил к этому еще и странную ухмылку. Затем поднял комочек бумаги и развернул ее, небрежно разглаживая края. — Предлагаешь мне булочки с тобой испечь? — Киба тихо хохотнул, наблюдая мою реакцию. Я растерянно открыла рот, потом снова его закрыла и уставилась в сторону. Стоило смотреть, прежде чем швыряться. Рефлексы верного друга, сделали все раньше, чем я успела сообразить, как это всегда бывало. Краем глаза я заметила, как Киба еще некоторое время смотрел на меня, сидя вполоборота, не переставая улыбаться, обнажив белоснежные клыки. Наконец, нас всех вызвали построиться перед доской, и я, только этого ждавшая, пулей соскочила со своего места, быстро сбегая вниз. Заняла место рядышком с Наруто, незаметно для остальных пихнув его локтем прямо по рёбрам. Узумаки сдавленно пискнул, в его глазах читался немой вопрос: «За что?», на который я так же, без слов, лишь одними глазами ответила: «Сам знаешь». Тут Ирука вызвал первого из списка для выполнения техники. Им оказалась Сакура, что меня даже не удивило. Она была самой прилежной ученицей и всегда вызывалась в начале, чтобы заодно с успешной сдачей показать всем, как нужно делать. В данном случае — показать Наруто, ведь все, кроме него, уже давно выучили эти проклятые печати и успешно использовали на практике. Нет, Наруто не бездельничал, когда дело касалось тренировок. Он яростно желал стать ниндзя и отдавал всего себя в этом деле, но почему-то ему совершенно не давались эти простейшие техники. Я даже пробовала собственными руками складывать печати из его рук, как эффект он только превратился в переспелый томат, но технику в должном виде так и не освоил. Харуно уже закончила идеальное выполнение техники перевоплощения, выбрав в качестве своей цели Ируку Умино. Я присмотрелась и заметила только одно незначительное отличие в образе. Шрам на переносице был немного более кривым, чем у учителя, но если не всматриваться — ошибок не было. Скорее всего, это из-за того, что девушке не хватало наглости рассматривать его как следует, вот и совершила в нем погрешность. Ирука одобрительно кивнул, затем вызвал Саске, опять же, чтобы тот предоставил пример, как лучший ученик выпуска. В отличии от розоволосой, Учиха даже не пытался складывать печати медленно и разборчиво. Ему было плевать на то, что нормальные люди не могут рассмотреть движения его рук, скорость которых переваливала за отметку «человеческая». — Хорошо, — снова одобрительно качает головой сенсей и записывает что-то в тетради. После он поднимает глаза на меня, и я невольно сглатываю. Ему достаточно просто одобрительно кивнуть мне, и я уже без озвучивания своего имени понимаю, что нужно выйти. Не хочу хвастаться, но по общим результатам я была наравне с лучшими в классе, а точнее, сразу после Саске и Сакуры. Шикамару в свою очередь уверенно держал звание «умнейшего», и никто, кроме Сакуры, не мог даже рядом стоять с его показателями в теоретических предметах, но из-за своей лени он не отличался на практических занятиях, что знатно убавляло его общий балл. Я неспешно прошла к центру, мысленно прокручивая в голове единственный образ, который смогла бы повторить идеально. — Техника перевоплощения, — негромко озвучиваю я, складывая завершающую печать. Густое белое облако чакры как обычно покрывает меня с головы до ног, рассеиваясь вместе с кучкой перьев, на которые так и не перестали обращать внимания, но хоть с расспросами, что да как, не лезли. Я переступила с ноги на ногу, под пристальные взгляды присутствующих. Подошва чёрных фирменных кроссовок заскрипела по деревянному полу, и я засунула руки в карманы своего светло-коричневого худи, попутно растягивая его. — Кора, — начинает Ирука, — Это… — Я не знаю, просто первое, что в голову пришло, не подходит? Могу заново… — я начала паниковать. Превращаться в саму себя до преждевременной кончины — не лучшее из моих решений. Зато качество выполненной техники, значительно улучшилось, чем когда я перевоплощалась в Какаши или Наруто. — Нет, все просто отлично. Детализация восхитительная, каждый элемент подвижен и на него можно воздействовать, — комментирует Ирука, подходя ближе и осматривая меня с ног до головы. — Но кто это? — Призрак из прошлого, — сухо отвечаю я, и натягиваю капюшон на темные волосы, попутно рассеивая технику, вмиг возвращая себе детский облик и не естественный белый цвет волос, которые я скрыла уже настоящим капюшоном от своей чёрной худи-футболки, когда натягивала тот, что был создан из чакры. Ирука немного замешкался, но все же одобрительно кивнул, позволяя мне вернуться в строй. Я смахнула пару перышков, оставшихся на плечах и одежде, когда под замечания сенсея: «А вот с этим надо что-то делать. Слишком броская деталь для скрытых техник», заметила через плечо взгляд Саске. — Выпендрежница, — тихо слетело с его губ, когда я встала рядом, вернувшись в строй. — От выпендрежника слышу, — не сдержалась и так же тихо прошептала в ответ, на что парень лишь раздражённо цокнул языком и отвел взгляд. Однако его спокойствию пришел конец, когда вызвали Наруто. Тот, вместо требуемой техники, сделал ту самую, которую я попросила его ни в коем случае больше не повторять в академии, но Узумаки не отличался особым послушанием. — Наруто!!! — орал Ирука и старательно затыкал ноздри невесть откуда взявшейся ватой. После занятий мне пришлось возвращаться одной, ведь крикливого блондина, в прямом смысле, за уши уволок сенсей. Как выяснилось позже, ему нужно было оттереть все, что он нахудожничал собственными руками. В этом я могла только мысленно помолиться за Наруто. Но, как выяснилось чуть позже, помолиться стоило за меня. Домой мне пришлось возвращаться ни с кем иным, как с Саске Учиха. Конечно, формально я просто на половине пути осознала, что спина в нескольких метрах от меня, на одежде которой красовалась эмблема клана Учиха, кажется, идет прямиком к моему дому. — Саске! — воскликнула я, догоняя его. — Домой идёшь? — Чего тебе? — Для начала ответа на вопрос было бы достаточно, — отпускаю колкое замечание и подтягиваю ремешки рюкзака. — Да, — холодно и коротко, впрочем, как всегда. Саске тоже жил на той же улице, что и мы с Наруто, забавное совпадение, быть может, здесь всех сирот деревни расселяют? Более того, окна Наруто и Саске даже выходили друг на друга, в то время как с моего окна можно было увидеть только кусочек балкончика блондина. — Ты случайно не голоден? Саске вдруг остановился, и теперь мне пришлось сделать шаг назад, чтобы поравняться с ним. По его выражению лица стало понятно, что он не предрасположен к милой беседе, видимо, не у всех парней путь к сердцу через желудок, но с Наруто же как-то сработало. Смерив меня предупреждающим, злостным взглядом, Учиха, как бы намекнул — «отвали», потом ссутулился, сжал руки в карманах шорт в кулаки и стремительным шагом направился вперёд. Я постояла еще немного и все же решила оставить парня в покое, не спеша направившись к своему дому. Должно же быть что-то, что может заставить его вести себя более приветливо по отношению ко мне. На секунду перед глазами промелькнул странный образ. Девушка с фарфоровой белой кожей и длинными чёрными волосами, но просто невероятно жутким выражением лица. Эта наигранная, неживая улыбка и узкие змеиные глаза заставляли чувствовать себя некомфортно, будто это не ее лицо вовсе, а старательно натянутая маска, или мисс переиграла с ботоксом, ведь было видно, что собственное лицо ей мало. Я пошатнулась, припадая к столбу фонаря, что так кстати оказался рядом. Женский силуэт размылся передо мной, и только тогда я поняла, что перестала дышать, пока хоть и не по-настоящему, но смотрела ей в глаза. Пугающая, я бы даже сказала, жуткая особа. Но кто она? И как это может быть связано с Саске? Ведь только он был поблизости из тех, кто мог вызвать приступ. Я до самых дверей думала об этом странном видении и о той женщине, но стоило переступить порог квартиры, как все мысли занял снова пустующий стул. От Какаши давненько не было вестей, и это заставляло волноваться. Он ведь не в какую-нибудь командировку уехал, а на опасную миссию. Что, если с ним что-то случилось? Даже не заметила, как уже вслух начала озвучивать все свои охваченные паникой мысли. Что, если в ходе выполнения задания произошли некоторые трудности, и он просто задерживается? А что, если он ранен или в плену и теперь не может вернуться? А что, если уже вернулся и просто не хочет пока что заходить в «гости»? Но… но что, если он просто… — Нет! — с силой хлопнула по щекам ладошками. — И думать об этом не смей! Экзамен уже завтра, — уже тише добавила я. И правда, стоило подготовиться к выпускному экзамену как следует. Я даже захотела позвать Наруто позаниматься вместе, но был уже поздний вечер и мне пришлось в гордом одиночестве разгребать кипы новых свитков. На этот раз техники в них были намного серьёзнее всех тех, что мне приходилось учить ранее, и сомневаюсь, что нечто подобное я смогу осилить лишь за ночь. — Окана, за мной! — скомандовал Ирука, зайдя в кабинет. Я совсем потеряла чувство реальности, потому что даже не поняла, как наступило утро, и я уже притащилась в академию. Все-таки стоило хоть немного поспать. Мы шли в соседнюю аудиторию, значительно меньше той, что мы обычно используем для занятий. Такие же большие окна, освещающие все. Посередине пустой комнаты стоял стол с повязками, за которым уже сидел еще один преподаватель. Он ведёт у нас курс основ ниндзюцу. Неплохой преподаватель, но что-то в нем мне не нравилось. Может, его безвкусная прическа, а может, этот блеск в глазах? — Итак, техника подмены тела, — озвучил Ирука, садясь на свое место рядом с Мизуки, показывая мне на середину комнаты. Я, все еще не понимая, как вообще смогла найти в себе силы, чтобы притащить свою сонную пятую точку в академию, лениво проковыляла к указанному месту. Встала таким образом прямо перед столом преподавателей и, не задумываясь, применила технику. Вместо места, на котором я стояла, оказалась здоровая куча перьев, разлетающаяся в стороны. Я же настоящая тем временем ткнула Мизуки сенсея ребром своей ладони в шею. Движение было максимально лёгкое и аккуратное, но достаточно быстрое, чтобы он не успел остановить меня. — Вжух! — шутливо пробормотала я, но выглядело это настолько измучено, что захотелось самой себя обнять и уложить в кроватку. — И вы умерли, — заключаю я, и парень вскакивает. Он с силой отталкивает меня от себя, испуганно смотря по сторонам. — Эй, Мизуки, расслабься, — тоже старательно скрывая свое удивление, закопошился Ирука. — Это всего лишь техника. Идеально, кстати говоря. Молодец, Окана, ты не перестаёшь меня удивлять. Определенно сдача! Вот, — он берет со стола повязку и протягивает ее мне. Я не сразу принимаю протектор из рук Умино, продолжая коситься на запыхавшегося Мизуки, который, кажется, показал свое настоящее лицо на секунду. В момент моего внезапного появления, он выглядел таким разъяренным и напуганным. Еще и потянулся к подсумку с кунаем, но Ирука этого не заметил, а я сделала вид, что тоже ничего не видела. Это заставило меня проснуться в ту же секунду, еще и то чувство по отношению к этому типу. Подозрение. Оно выросло в разы. Оно не отпускало меня до конца дня и, возможно, только оно тогда потянуло меня вслед за Наруто, которого я заметила вылезающим из своего дома через балкон посреди ночи. Я максимально незаметно следовала за парнем по пятам, попутно переваривая все, что произошло после экзамена. Все тогда вывалились из главных дверей академии, такие довольные с протекторами и радостными визгами. Родители с непривычными для меня теплотой и неподдельным интересом слушали своих крикливых маленьких шиноби, пока я высматривала Наруто. Я заметила его почти сразу, даже стремительно направилась в его сторону. Он тогда выглядел просто разбито, таким похожим на меня, когда я вместе с личным водителем, вместо матери и отца, смотрела на радостные, после выпуска начальной школы, нормальные семьи. Но самым страшным во всем этом были взгляды других родителей, если на меня обычно смотрели с сожалением, цокали языками и шептали что-то вроде: «Она что, сиротка? Я до сих пор не видела ее мать или отца ни на одном собрании, но говорят, они неплохо вкладываются в развитие школы», «Ох, и не говори, я тоже как не посмотрю, бедный ребенок, предоставлен сам себе!» — то Наруто получал просто сотни косых, полных ненависти и какого-то странного страха взоров и, слава Богу, не слышал этих гнусных перешептываний. Что я только не услышала, пока уверенно шагала мимо всех в его сторону, но стоило мне наконец выбраться из этой мерзкой толпы, как я потеряла парня из виду. Тогда я готова была поклясться, что заметила рядом с ним Мизуки-сенсея прежде, чем качели под деревом, на которых сидел блондин, опустели. «Что же ты задумал?» — крутилось у меня в голове, когда я продолжала сливаться с пейзажем и при этом пыталась преследовать Узумаки. На некоторое время мне даже показалось, что я его потеряла, возле странного здания недалеко от академии, но, чуть пошастав по округе, снова увидела эту яркую копну торчащих во все стороны волос. Мальчик тихонько вылазил теперь уже из окна этого подозрительного места и с каким-то огромным свитком наперевес побежал в лес. Я побежала следом, мысленно благодаря себя за эту странную способность — видеть на огромном расстоянии и слышать так, словно у меня уши слона, ей-богу, иначе мне бы оставалось либо потерять парня, с треском провалив «миссию», либо попросту спалиться на ровном месте. Мы прибыли к какому-то заброшенному сарайчику посреди леса, и вот я уже битый час наблюдала, как парень старательно разучивал технику из непомерно большого свитка. Печать, при исполнении этого ниндзюцу, использовалась, на удивление, простенько. Даже для Наруто. Однако чакра, которая требовалась для ее исполнения… опять же она рассчитана на треклятых слонов что-ли? Чтоб этим хоботковым пусто было! Я настолько расслабилась, сидя на дереве, в метрах ста от Узумаки, что чуть не свалилась с него, когда он в очередной раз сложил печать, выкрикнул название техники «теневое клонирование» и огромная площадь вокруг него вмиг оказалась усеяна его абсолютно идентичными клонами. Однако я вовсе чудом удержалась на своей ветке, когда поняла, что это даже не клоны. Это же двойники! Те самые, что могут все потрогать, имеют физическую форму и тени отбрасывают. Да вы издеваетесь? Я готова поклясться, что этой техникой не все чуунины владеют, не говоря уже о простом студенте, не получившем даже звание генина. Наруто довольно запрыгал на месте, хлопая в ладоши, по всей видимости расходуя свои последние силы. Он рассеивает технику и устало падает на холодную сырую траву. Меня буквально распирает от желания броситься к другу и заключить его в объятия. Ведь я немало усилий приложила в попытке научить несчастного хотя бы простой технике клонирования. Сейчас же меня просто разрывало от гордости за феерические успехи «ученика». Видимо, моих преподавательских чувств Ирука не разделял. Он, запыхавшийся и разъяренный, шумно приземлился рядом с Узумаки. — Попался, Наруто! — грозно начал сенсей, нервно хихикая. Видимо, он уже немало времени потратил на поиски и был на грани истерики, но замолк, увидев реакцию мальчишки. — Уже нашли меня? — беззаботно хихикал мой друг, поднимаясь на ноги. — Быстро же вы, я успел выучить только одну технику, — он почесывал затылок искренне и беззаботно улыбаясь. — Что? Так ты практиковался. А Кора? Она тоже с тобой? — Кора-чан? Нет, конечно! Спит, наверное, в кроватке, у себя дома. Зачем ей быть со мной? — на этих словах Наруто еле заметно покраснел. Но он тут же смахнул непонятные эмоции с лица, снова напяливая глупую улыбку. Я подобной беспечности не разделяла, наоборот, почти перестала дышать. Лишь бы не заметили. Хотя это было практически невозможно с такого расстояния, если только у Ируки не завалялся шаринган Какаши, потому что к кому-кому, а к пепельноволосому мне еще ни разу не удавалось подкрасться незаметной. Что еще важнее, так это то, что меня ищут! Неужто подумали, что я как-то причастна к пропаже Наруто? Черт, придется выкручиваться потом. — Давайте я покажу вам эту замечательную технику, Ирука-сенсей! И тогда вы засчитаете мне экзамен? Ведь любой, кто выучил технику из свитка, сдал экзамен, — Наруто радостно размахивал руками, не переставая широко улыбаться, даже когда болтал. — Чего? — учитель с точностью повторил мой неозвученный вопрос. — Кто тебе такое сказал? — хоть он уже и выглядел довольно успокоившимся, но последующие слова Наруто снова выбили его из колеи, да и меня заставили напрячься, даже сильнее чем прежде. — Мне Мизуки-сенсей рассказал, честное слово! — Узумаки обернулся, тыкая большим пальцем за спину, показав свиток, привязанный, как огромный рюкзак. — Он сказал, где достать свиток, и рассказал мне про это место, — снова развернувшись, продолжил лепетать он. Меня вовсе парализовало от этих слов. Я только сейчас поняла, что вообще происходит. Этот свиток, наверняка, очень важная штука, быть может, даже секретные техники деревни, а Мизуки-сенс… просто гребаный Мизуки! Теперь понятно, почему меня тоже ищут. Наверняка подумали, что это я украла свиток, подговорив мальчика, с которым всюду таскаюсь. Я ведь так и знала, что он… Додумать мне не дали. Ирука вдруг с силой ударил Наруто ладонью в грудь, отталкивая тем самым на добрых три метра. В ту же секунду в него полетела куча кунаев, припечатав к стене сарайчика. Я с ужасом заметила, что один из кунаев глубоко вонзился в бедро, пока остальные крепко пришпилили его за одежду. Ладони сами зажали рот, чтобы не вскрикнуть. — Как ты нашел это убежище, Ирука? — растянутый до неузнаваемости голос Мизуки послышался откуда-то с дерева. Он был, на удивление спокоен, и даже наслаждался развернувшимся шоу, присев на ветке дерева. — Мне следовало догадаться, — задыхаясь, бормочет Умино и берётся за рукоять торчащего из него куная. Меня пробирает мороз по коже от вида брызнувшей крови, когда Ирука откидывает кунай в сторону. Дальше все как в тумане. Ирука и Мизуки яростно старались убедить Наруто последовать их указаниям. Умино просил бежать и не дать свитку попасть в руки этого гада, ведь в нем секретные техники, которые могут навредить всей деревне, а Мизуки пытался убедить Наруто в том, что его все ненавидят, и он отплатит им той же монетой, если послушно отдаст свиток. И потом я услышала это: «В тебе тот самый демон-лис! Точнее ты и есть тот демон!» — Все сразу же встало на свои места. Так вот почему все к нему так относятся, все боятся его из-за Кьюби? Того самого Кьюби, о котором рассказывали на уроках истории деревни и запретных техниках? Он джинчурики, вот почему его так ненавидят. — Да, чтоб тебя! — выкрикивает раздраженный Мизуки, раскручивая в руке один из огромных сюрикенов, которые висели за его спиной. — Умри! — с этим криком он швыряет сюрикен в Наруто. — Нет! — не сдерживаю вопль и кидаюсь вперед. — Ложись! — успевает скомандовать Ирука. В следующую секунду я практически отключилась. При виде вонзающегося в спину учителя острия, всего в паре метров от меня, рассудок стремительно мутило. — А ты еще кто такая? — Мизуки спрыгнул со своего насиженного места и неспеша двинулся в нашу сторону. — Ты?! — возмущается он. Я краем уха слышу, как Ирука что-то говорит Наруто, который, несмотря на мое внезапное появление, смиренно слушает, а спустя еще время срывается с места и бежит прочь без оглядки. Я услышала почти все, о чем они говорили, но вот Мизуки был слишком поглощен моим появлением. — Мелкая дрянь! — шипит парень и достаёт из-за спины второй огромный сюрикен. — Денки! — вдруг зовёт он кого-то позади себя. Ну, конечно, он действует не один, это ведь попросту глупо, замышлять нечто подобное и рассчитывать справиться со всем в одиночку. Из тени в сторону Наруто невероятно быстро кидается какой-то тип в маске, закрывающей большую часть лица. Я оглядываюсь и понимаю, что и Ирука пытается встать. Он вытаскивает сюрикен из-за спины и метает его в сторону Мизуки, попутно приказывая мне бежать. Не разбираясь и не спрашивая, что я вообще здесь забыла, он сразу понял, я никак не связана со слетевшим с катушек преподавателем на пол ставки, жаждущим разрушить деревню. От вида еще большей крови, в глазах снова начало темнеть, но я собрала остатки воли в кулак и побежала в направлении сбежавшего Наруто и его преследователя. «Соберись!» — повторяла я, пока прыгала по деревьям, пытаясь догнать человека в маске. Я достаточно тренировалась, чтобы не дать себя легко убить, но сомневаюсь, что этого хватит, чтобы оказать сопротивление взрослому, закаленному боем шиноби с кунаем на перевес. Однако отступить и бросить Наруто я не могла. Это было бы равносильно содействию в его убийстве, ведь если ты не мешаешь, то помогаешь. Я на бегу напрягаю глаза, чувствуя, как в них непроизвольно поступает чакра, и вижу ближайшие сотни метров, как на ладони. Силуэт в оранжевом костюме с трудом отрывался от преследователя, и мне пришлось знатно прибавить ходу, чтобы нагнать их. У меня не было с собой оружия, зато я умудрилась не забыть свою защитную повязку и на том спасибо! Не останавливаясь, я сняла ее с головы и обмотала вокруг пальцев, сжимая кулак. Образовался сомнительный кастет. — Отпусти! — шипел Наруто, обнимая свиток, пока его тянули за волосы. Я успела подоспеть в самый последний момент, когда мужчина уже занёс кунай над горлом мальчика, задрав его голову. — Ты его не расслышал, ублюдок?! — с этими словами мой импровизированный кастет с хрустом вписался в ухо преступника. — Ну так, теперь у тебя будет оправдание на этот счет. Раздался оглушающий крик полный брани. Он отскочил, шатаясь и хватаясь за травмированное ухо. Я потянула друга за предплечье, поднимая несчастного на ноги. Саму при этом трясло от страха и адреналина, который вибрировал в каждой клеточке моего тела электрическими импульсами. — Ты в порядке? — отвлеклась я, осматривая Наруто с ног до головы. — Отлично, а теперь бежим! Оторвавшись от преследования, Наруто не переставал твердить, что нужно вернуться за Ирукой. Я была с ним абсолютно согласна, но стоило ли вмешиваться? А что, если мы только помешаем и будем путаться под ногами? Но не в силах воспитать в себе эгоиста в столь короткий срок, я вместе с Узумаки побежала в обратную сторону окольными путями. — Сюда, — негромко скомандовала я, снова воспользовавшись глазами, что не ускользнуло от внимания друга. — Это что-то вроде бьякугана? — спросил он, запыхавшийся. — Это что-то вроде бинокля, тепловизора и эхолокатора в одном флаконе, — честно ответила я, резко останавливаясь. — Понятия не имею что это, но звучит круто! — Наруто, хорошенький, — начала я в пол голоса, потому что к нам стремительно приближался Ирука-сенсей, судя по всему. — У меня тоже просто вагон вопросов к тебе, но давай отложим до более подходящего момента. — Вага… чего вопросов? — недоумевающе начал Наруто, но рядом уже послышались звуки боя. Мы притихли, спрятавшись в удобном для наблюдения месте. Ирука сидел на земле, уперевшись спиной о ствол дерева. Они с Мизуки разговаривали о чем-то, точнее, о ком-то. Мы тихо слушали. Я заметила краем глаза, как Наруто менялся в лице, пока учитель говорил, и вот у Мизуки лопнуло терпение. — Знаешь, я передумал. Я убью тебя сейчас! Он уже было раскрутил здоровый сюрикен и кинулся на удивительно спокойного Умино, как вдруг Наруто сорвался с места. Он буквально боднул предателя в ребра, а сюрикен, сорвавшись с его кисти, снёс какую-то приличной толщины ветку. Сам же Наруто и его жертва отлетели на приличное расстояние. — Не дурно, — тихо кашляя, Мизуки поднялся на ноги. — Для такого мелкого гаденыша. — Если посмеешь тронуть моего сенсея, я тебя убью! Эти слова заставили меня опомниться и поспешить к учителю. Он ведь серьезно ранен, нужно что-то сделать, но что? — Кора, что вы здесь делаете? Вам нужно было бежать! — Ирука пытается подняться, но я останавливаю его. — Вам срочно нужен медик, — стараясь не всматриваться в разодранную плоть, пробормотала я. Наруто в этот момент сложил печать и выкрикнул название техники. Даже видя это во второй раз, не могу сдержать удивленного вздоха, когда все пространство занимают тысячи его двойников. Не представляю, что сейчас Ирука думает, ведь лицо у него крайне… поражённое. Я почувствовала неописуемое облегчение, когда Мизуки свалился без чувств, поколоченный руками Наруто до неузнаваемости, но стоило его обмякшему телу свалиться на землю, как вместо него оказался совсем другой человек. Еще один соучастник? — Наруто, осторожно! — подскочив к мальчику и оттолкнув его в сторону, я заняла место друга, получила кунаем по плечу. Мясо разрезало, как подтаявшее масло, не успела я и пискнуть. Кровь мгновенно пропитала рукав черного лонгслива и начала стекать по кисти на, и без того, сырую землю. — Кора-чан! — послышалось откуда-то справа копошение поднимающегося с земли Наруто, но мое сознание уже начало проваливаться в бездонную яму. Ноги дрогнули и обнажённые колени припали к мокрой, мягкой траве. Она приятно холодила, помогая еще немного задержать внимание в сознании. — Думал, что я настолько глуп, чтобы лезть к джинчурики на рожон? Ты — следующий! — Мизуки схватил и без того изрядно изнуренного Наруто за шкирку. Сверкнуло лезвие, крик Ируки разрезал тяжёлый от влаги ночной воздух. В то же время мой рассудок неожиданно выдал последнюю отчаянную попытку привести меня в чувство. Словно слайд-шоу, прямо в голове пронеслись картинки, которые показывали одно и то же. Взбешенного Наруто Узумаки, который высвобождает чакру хвостатого и разносит все вокруг. В той же самой голове что-то щёлкнуло, и я, собрав последние остатки сил в кулак, поднялась на ноги, зажимая здоровой рукой кровоточащую рану. — Ох, да сколько можно то? Дети нынче неугомонные, — отшвырнув пытающегося барахтаться Наруто, Мизуки случайно кинул его в дерево и тот, ударившись головой, отключился. Теперь он уставился на мое еле переставляющее ноги тело. — Сдохни уже! — кинув в меня кунаем, закричала эта сволочь. «Ну теперь-то, точно все», — только и успела подумать я, вспомнив тот день… Меня буквально током прошибло, и история с Ино повторилась. Я перестала видеть самодовольную ухмылку Мизуки, вместо этого передо мной снова оказался силуэт моего убийцы, с размытыми чертами лица и чёткой мерзкой улыбкой. Он засмеялся, и я перестала понимать, что делаю. «Нет! Я сама убью, но не позволю убить себя снова!» — полыхал мой внутренний демон, о существовании которого я даже не подозревала. Это как тёмная сторона души, которая выходит наружу, если твоей жалкой жизни что-то угрожает. Кунай, удивительно долго летящий в меня, почти коснулся моей груди, даже успел уколоть, когда я использовала технику подмены. Но вместо моей грудной клетки, острое лезвие со свистом пронзило воздух, разметая перья во все стороны. — Вжух! — безумным тоном воскликнула я, оказавшись прямо за спиной крысы. — И ты умер! — чуть ли не срываясь на истерический смех, не своим голосом объявила я, снося парню голову ребром ладони. Чудовищный хруст ломающихся костей и чавканье разрывающейся плоти нарушили тишину ночного леса. Голова с теперь алыми слипшимися волосами прокатилась по траве в сторону потерявшего дар речи от увиденного Ируки и уставилась на него застывшей от ужаса предсмертной маской. Безголовое тело упало сперва на колени, затем пластом рухнуло вперед. Хлюпающие артерии, торчащие из шеи, стали заливать траву, пока конечности еще продолжали еле заметно дёргаться. Я успеваю заметить, сквозь залившую глаза кровавую пелену, окутывавшую мою руку в момент удара чакру. Она образовывала острое белоснежное крыло, которое и отсекло Мизуки голову. Затем сознание окончательно угасло, и тьма поглотила все мои мысли.