***
Сильвана с облегчением смотрела вслед уходящему Андуину. Дело было не столько в том, что её утомил всё тот же старый раздражающий спор, и даже не в том, что он, упрямый болван, намеренно каждый раз упускает ее точку зрения. Просто рассвет уже был близок, а значит, близко было и её спасение. Однако, ей хотелось еще немного подразнить молодого короля, чтобы вытащить его из той скорлупы, в которой он прятался от мира. Из-за усталости он уже не мог так тщательно скрывать свои эмоции и чувства. Кто бы только мог подумать, что этот юноша обладает такой невероятной силой духа. Она уже заметила его осторожное поведение в Нагорье Арати, но тогда она сочла его наивным, кем-то вроде бесхитростного глупца, но он явно не был дураком. Ярость поднялась в ней, когда она снова вспомнила о том инциденте. Они оба были одурачены девчонкой Менетил… лучше сейчас об этом не думать. Сильвана вернулась на свою скамью. Она ожидала, что их вторая встреча закончится на гораздо более враждебной ноте, ожидала пыток или других посетителей, но ничего подобного не произошло. Может быть, она находится под личной защитой молодого короля? Сильвана покачала головой. Она слишком много о нем думала, и это становилось проблемой, которой быть вовсе не должно, потому что на данный момент имелись более важные дела. Сильвана закрыла глаза, обдумывая свои дальнейшие действия в тишине, пока крики и, а затем и звон оружия не вывели ее из задумчивости. «Что же, моя спасательная миссия прибыла даже раньше, чем я думала», — ухмыльнулась она. Поручить эту секретную миссию Натаносу и Защитнику Орды было превосходной идеей. Она полностью доверяла им обоим, что было весьма редким явлением. Некоторые Ордынцы, казалось, чувствовали, что ее недавние действия были необдуманными. Но, конечно же, главной целью была не она, а еще один политический заключенный. Чтобы выиграть эту войну, Орде требовалось больше союзников. Тот факт, что мальчишка-король получил в свои руки то, что ему не принадлежало, сыграло на руку ей , и это могло легко изменить ход войны в пользу её фракции. Звон ключей, которыми пытался открыть дверь Защитник Орды, напомнил ей о другом посетителе. О том , который позаботился о том, чтобы освободить ее от цепей. Этим он упростил многое. «Приветствую тебя, Вождь Орды» «Поторопись» «Первая чародейка Талисра из клана Ночнорождённых и Тёмный охотник Рокхан из племени Чёрного копья уже освобождают принцессу Таланджи, темная Леди. Натанос Гнилостень и Ласан Небесный Рог ждут нас в Гавани» «Хорошо», — кивнула она, следуя из камеры за Защитником туда, где уже стояли остальные. Принцессу Таланжи, политическую заключенную, за которой пришла Сильвана, было легко узнать по великолепной традиционной одежде. Гордую и красивую юную принцессу троллей сопровождал другой тролль, который называл себя Пророк Зул. После краткого знакомства Сильвана огляделась по сторонам: «А где Саурфанг?» Орк, вечный нарушитель спокойствия, конечно же, отсутствовал. Талисра только покачала головой: «Он решил отвлечь стражу, так что нам стоит поторопиться» Тролль Зул, который, казалось, знал дорогу, вывел их из Тюрьмы и маленький отряд быстро пробирался через город. Исчезновение таких важных пленников конечно уже заметили, улицы заполнили патрули стражи. «Нам надо выбираться отсюда. Я помогу нам проскользнуть мимо охраны», — Рокхан, известный как лучший разведчик Орды, использовал свою силу в их интересах. Благодаря его способности скрывать группу, они благополучно добрались до Каналов, ряда водных путей, которые вились через город, и, к сожалению, являлись единственным выходом из Тюрьмы, который не патрулировался ни стражей и рыцарями Штормграда, ни роботами-детекторами. Когда они уже переходили мост, Зул внезапно остановился. «Прыгайте с моста. Немедленно» «М?» — тряхнул головой Рокхан. Но Зул уже прыгнул: «Быстрее!» Хоть Сильвана и не была в восторге, но вместе с остальными сразу же прыгнула в воду. Она уже было хотела выбраться, но передумала, когда увидела, что из всех людей, которых они могли бы встретить, к ним приближался именно молодой король на своем белом коне. Как иронично, мысленно усмехнулась она, вспоминая их недавний разговор о рыцаре в сверкающих доспехах. Он ехал окруженный королевской охраной и священнослужителями, готовый лично охранять свой народ. Андуин уже собирался пересечь мост, тот самый мост, под которым они прятались, как вдруг остановил лошадь. Один единственный взгляд молодого короля. Всего один. Вниз от моста к Каналу. Налево.Точно туда, где вся невидимая Орда сидела в воде, храня молчание. Сильвана поняла, что Андуин смотрит прямо на нее. Он знал или чувствовал, что она здесь? Казалось, он взвешивал свои возможности. Она все еще могла видеть темные круги вокруг его глаз и измученный взгляд. Сильвану приводило в замешательство то, насколько хорошо она запомнила эти детали. Очевидно, ему так и не дали выспаться. Она слышала его чистый и ясный голос. «Оставайтесь начеку. Агенты ШРУ сообщили, что враг появился возле Крепости. Они не могли уйти далеко. Ваша бдительность — гарантия нашей безопасности» Приняв решение, Андуин поехал дальше, вновь вернувшись к патрулированию. Как только он ушел, Рокхан подтолкнул группу вперед — ему тоже не хотелось задерживаться дольше необходимого. Они поспешили в сторону Гавани, отбиваясь по пути от небольших отрядов стражи. Там они, наконец, встретились с Натаносом. Однако, его счастье от встречи со своей Тёмной Госпожой было омрачено появлением Леди Джайной Праудмур, которая прибыв вместе со своей магической элитой, загнала их в угол и вынудила Рокхана снять заклинание невидимости. «Вы убили многих, чтобы уйти так далеко. Но все кончено, — сказала Джайна, повысив голос, — сдавайтесь, и я верну вас в Тюрьму, в которой вам самое место. Там вы будете ожидать королевского правосудия» Лед от брошенного ею «Кольца льда» вырвался из земли, пригвоздив их к месту. Джайна медленно шагала по мёрзлой земле, внимательно изучая каждого из них. Самодовольный голос Пророка Зула нарушил тишину: «Давайте не будем торопиться. Ты можешь прикончить нас, простых пешек Орды, или погасить пламя, которое в противном случае сожжет Штормград дотла. Выбор за тобой» И то, как он это сказал, заставило Джайну посмотреть вверх на башни, которые уже охватило пламя от факела Зула: «Нет… этого не может быть». И как раз в этот момент с высоких стен над гаванью Штормграда послышался громкий голос молодого короля. И если не угроза Зула, то крик Андуина о помощи окончательно вынудил Джайну принять решение. «Джайна. Где ты? Ты нужна мне здесь». И разъяренная блондинка мгновенно исчезла вместе со своим элитным отрядом магов, телепортировавшись обратно в город. Они плыли прочь от охваченного дымом, огнём и паникой Штормграда. Туман, окружавший берег, и серый рассвет помогли им исчезнуть относительно незаметно. Куда теперь? После короткого спора, в котором Сильвана, как Вождь Орды не приняла участия, принцесса Таланджи решила отправиться в Зулдазар, хотя Натанос и настаивал на том, чтобы сначала поплыть в Оргриммар. На что принцесса Таланджи достаточно грубо ответила: «Учитывая то, что это мой корабль, я думаю, вам придется скорректировать свои планы. Независимо от того, чего хочет твой Вождь, я должна вернуться к своему народу. Мы отправляемся в Зандалар, потому что мой корабль, для вас единственный способ выбраться из Штормграда». Натаносу оставалось только согласиться, стиснув зубы. Сильвана стояла на главной палубе корабля, облокотившись на поручни и задумчиво смотрела на удаляющийся город. Она хотела сбежать незаметно. Жаль, что не получилось. Теперь Альянс знал, что сбежала не только она, но и другие пленники и что это явно дело рук Орды, а не Зандалари! Молодому королю не потребуется много времени, чтобы сложить два и два. Будь проклят этот бестолковый Зандаларский тролль, его идеи и огонь, который не только сжигал Штормград, но и ее планы тихо исчезнуть вместе с новыми союзниками! Прошли тихие часы (хотя и не всегда тихие, мрачно подумала она, вспомнив визиты молодого короля) и утешение, которое она в них обрела. Теперь ее ждали дела и приближающийся к ней Натанос уже явно хотел что-то сообщить. «Моя королева…» И все же она была не в настроении выслушивать новости. «Не сейчас, Натанос», — резко оборвала его Сильвана. Он лишь поклонился, но всё же объявил: «Сначала мы отправимся в Зандалар, так пожелала принцесса Таланджи. А затем мы сможем вернуться в Оргриммар» Он оглянулся и понизил голос: «Вы действительно считаете, что разумно, рассматривать Зандаларов в качестве союзников? Конечно, они уже доказали что могут быть полезны, но мне всё это не нравится… во-первых, Принцесса Троллей уже отказала нам в праве поплыть сначала в Калимдор...» Сильвана нахмурилась, но ответила коротко: «Я ценю твою преданность, Натанос». Он понимал, что Королева не желает с ним сейчас разговаривать и все же не торопился уходить. Что случилось в Штормграде? Из-за чего его Госпожа в таком настроении? Ведь операция прошла успешно. Все мысли Натаноса были только о его Королеве, с каким нетерпением он ожидал ее в Гавани, как же был рад, что она снова в безопасности, рядом с ним. «Моя королева…» «Иди. Мне нужно многое обдумать» Корабль набрал скорость, но Сильвана продолжала стоять на том же месте, глядя назад. Её начало раздражать затянувшееся присутствие Натаноса, но наконец-то он ушёл. Было кое-что, удерживающее её на месте и заставляющее смотреть на берег Штормграда и танец пламени в далеком черном дыму на фоне медленно проясняющегося неба. То, что грызло ее изнутри. Вопрос, который не давал ей покоя, занимая все её мысли. Почему молодой король дал им уйти? Почему он отпустил ее?***
Андуин просто кипел от гнева. Весть о том, что его город горит, дошла до него как раз в тот момент, когда пламя начало подниматься над крышами, а ночной ветер неумолимо его раздувал до устрашающих размеров. Поспешно оставив своего жеребца, он помчался пешком к Соборной Площади и, пробираясь через поток горожан, чтобы присоединиться к тем, кто остался, чтобы спасти свои дома от огня. Его первым побуждением было обвинить во всём её . Ведь всё это полностью её вина.Он пришел к ней… проявив что-то вроде доверия, и вот как она отплатила ему? А с другой стороны, разве он не знал с самого начала какая она, поэтому если кого и нужно винить, то только себя. И все же, были моменты во время их словесной битвы, когда он чувствовал, что задел в ней какие-то чувства и не всё ещё потеряно, что её ещё можно убедить повернуть назад. Никогда не теряй надежды, говорил он себе, бегая вокруг, исцеляя раны своих подданных, давая им надежду, помогая везде, где была нужна его помощь, а затем, ещё и, присматривая за Джайной, которая отправилась в Гавань, чтобы противостоять силам Орды. Но Орда уже не имела значения. Ему срочно нужна была Джайна и её ледяные заграждения здесь, в городе, чтобы взять огонь под контроль. И поэтому он сам пошел за ней. Андуин встретил рассвет, готовясь к Совету, который должен был состояться в тот же день. В глубине души он все еще переживал события той ночи и вспоминал тот момент на мосту, когда почувствовал присутствие Леди Ветрокрылой в Каналах. Мысленно возвращался назад к тому моменту, когда глядел, на чистую воду и всё ему тогда казалось прекрасным. И он продолжил поиски, пока не услышал новость о том, что его город охвачен пламенем, и ему срочно пришлось мчаться обратно из Старого города. Гнев, который все это время был его спутником, наконец, уступил место усталости, и он заснул за столом отца.***
КРЕПОСТЬ ШТОРМГРАДА Солнце, растворившее туман Штормграда и влажность раннего утра, заливало своими длинными и теплыми лучами Тронный зал Замка Штормграда. Внутри, вокруг большого стола, стоящего в центре, собралась группа людей. Лёгким эхом по залу разносился шум ремонта поврежденного города, на который Андуин отправил всех своих мастеров. Юный король стоял возле края стола, задумчиво глядя на карту, и вспоминал разговор с Леди Джайной Праудмур, который у них состоялся после совместного обхода города. «Позволь мне кое-что сказать тебе, Андуин», — сказала ему Джайна, и он вопросительно посмотрел на нее. «Генн сказал, что ты навещал Вождя Орды в камере, перед тем, как она сбежала, — Джайна потрясенно покачала головой. — Ты с ума сошел, Андуин?» Андуин тяжело вздохнул. Конечно, Генн не мог держать рот на замке, прекрасно зная, что Джайна не колеблясь, выскажет ему всё что думает, по этому поводу. «А что еще он тебе сказал?» «Андуин, — Джайна, знавшая молодого короля с детства, сразу же заметила вызов в его голубых глазах. Я знаю, что ты… <i>ангел мира, но мир не всегда является выходом. Будь осторожен и думай, кому ты доверяешь»</i> Андуин многозначительно посмотрел на неё в ответ: «Я и так осторожен, Джайна, и все же… ты не хуже меня знаешь, что иногда мы должны бороться за то, во что верим. Я верю, что настанет мир. Однажды обязательно настанет…» Джайна снова покачала головой: «Пытаясь убедить Вождя Орды поговорить с тобой, Андуин? Мы находимся на распутье, и мы оба больше не можем жить мечтами» «Мне жаль, что я не смогла их поймать… — нерешительно продолжила Джайна, — ты знаешь, она была там, со своими Защитниками и с двумя пленными Зандалари, с ними были также… Первая чародейка Талисра и тролль, кажется, они называли его Рокхан … и они были весьма довольны своим побегом» Андуин дружелюбно глядя на неё кивнул: «Орда собрала очень хороший отряд, для освобождения своего Вождя и наших пленников. Я и не думал, что они настолько безжалостны. Но, думаю, ты бы поступила так же, если бы они взяли в плен меня» Лёгкая улыбка Джайны его успокоила: «Что за вопросы, Андуин? Конечно, мы бы сделали то же самое. Разве мы бы смогли оставить тебя в клыках этой Сумасшедшей Леди и этих животных? Да ни за что. Я бы каждую секунду боялась за твою жизнь. Их понятие о справедливости полностью отличается от твоего. Но с другой стороны, это ведь мужчина из Зандаларских пленников устроил пожар и угрожал мне им, — добавила она, опустив голову. — И я решила, что вернуться в город важнее» Андуин быстро сжал ее ладонь: «Конечно важнее. Я же позвал тебя. Почему ты сомневаешься в правильности своего поступка? Джайна, я знаю, что ты часто ошибалась, но, пожалуйста, верь в меня так же, как я верю в тебя» Чего он не мог сказать Джайне, так это того, что он почувствовал что-то сродни облегчению, услышав… что это не Леди Ветрокрылая устроила пожар в его городе. Возможно, было бы ребячеством даже думать о таких мелочах, но он был действительно рад, что это не её рук дело. Может быть, ему удастся еще немного продержаться в своей вере, что в ней осталось что-то хорошее. Джайна просто смотрела на него какое-то время и наконец, ответила: «Я верю в тебя. Никогда не теряй свою страсть к миру, Андуин. Пусть Свет всегда защищает тебя…» Размышления Андуина были прерваны чьим-то покашливанием. Он поднял голову. По обеим сторонам от него находились Генн Седогрив и леди Джайна Праудмур. Также в зале присутствовал представитель Благородных Домов Штормграда. Прибыл Король гномов Главный механик Гелбин Меггакрут, а также члены Совета Трех Молотов, представлявшие гномов, Мойра Тауриссан, Мурадин Бронзобород и Фалстад Громовой Молот. Леди Аллерия Ветрокрылая, стояла рядом с ними. Верховная Жрица Тиранда Шелест Ветра, возглавлявшая ночных эльфов Дарнаса, также прибыла. Верховный друид Малфурион Ярость Бури и Генерал Туралион из Армии Света отсутствовали, как и возглавлявший дренеев Пророк Велен, по которому Андуин действительно соскучился и с которым хотел бы хоть немного поговорить наедине. Всем им было интересно услышать последние новости, некоторые из них лишь вчера участвовали в битве за Лордерон. «Приветствую вас всех, — медленно начал Андуин, сосредоточившись на стоящей перед ним задаче. — Штормград благодарит вас за службу Альянсу. Я вызвал вас сюда, чтобы рассказать о последних событиях и разработать новые стратегии. Орда снова вынудила нас действовать. Так дальше не может продолжаться. Наши враги снова на шаг впереди нас. Мы должны ликвидировать этот разрыв. Как большинство из вас знает…» Его речь была прервана появлением Матиаса Шоу, главы ШРУ. Андуин кивнул ему: «Здесь все собрались. Какие новости ты принес, Глава разведки?» «Представители Орды недавно ворвались в Тюрьму и освободили своего Вождя и двух пленных Зандалари — Принцессу и Пророка», — сказал Шоу. «Это я знаю, — спокойно ответил Андуин, — а что с боевыми кораблями, которые мы послали в погоню?» «Только один из восьми вернулся. Выжившие говорят, что столкнулись со странной и ужасающей магией. И массивным флотом Зандалари» Всего один из восьми вернулся? И кто вообще отправил восемь кораблей, спрашивал себя Андуин, чувствуя, как в нем поднимается гнев на медлительный и не всегда придерживающийся команд военно-морской флот Альянса. Он отправил в погоню несколько кораблей, а не весь флот, находившийся в тот момент в Штормградской Гавани. Кто принял решение отправить столько кораблей? Нужно будет это позже выяснить. «Невозможно! Это одна из уловок Сильваны. Должно быть…», — проворчал Генн, качая головой. Аалерия повернулась к нему: «У нее возможно и много приёмов, но это на Сильвану не похоже» Втайне Андуин согласилась с её старшей сестрой. Леди Ветрокрылую можно обвинить во многом, но не во всём же, в самом деле. Такие фокусы указывали на то, что есть кто-то ещё, кто достаточно владел магией, смешанной с вуду. Следующей подала голос Тиранда: «Мы зря тратим время! Они оскверняют все, к чему прикасаются!» «У нас и так каждый рассвет новая битва и неопределенность давит на всех нас», —зарычал на нее Генн. Он все еще был мрачен из-за того, что Королева Банши сбежала от них. Отвращение к Орде после сожжения Тельдрассила переполняло предводительницу ночных эльфов: «Чего же мы ждем? Мы должны что-то немедленно предпринять!» «Но мы пережили много трагедий!» —вмешался Гелбин. Андуин уже собирался было потребовать внимания, когда заговорила Джайна: «Мы должны держаться вместе. Поисковый отряд Орды состоял не из кого попало, а, как я полагаю, из нового Защитника Орды, под предводительством Натаноса Гнилостеня, личного Защитника Вождя, тролля по имени Рокхан и Первой чародейки Талисры, лидера Ночнорождённых…» Ее прервал раздраженный голос Тиранды: «Говори быстрее, я не в том настроении, чтобы слушать о похождениях Талисры…» Андуин мысленно застонал. Вот уж действительно хорошее начало. «Джайна, может быть, ты поможешь нам увидеть то, что видел этот выживший? — вмешался он так мягко, как того требовала ситуация. — Если Орда заключит союз с Зандалари, у нас не хватит сил, чтобы остановить их» Затем, им показали, на что способна магия принцессы Таланджи. Они увидели, как восемь кораблей Альянса преследуют корабль Орды и приближаются к нему, как Принцесса Зандалари выходит на верхнюю палубу и произносит заклинание, как густой туман окружает все корабли, и когда они, наконец, прорвались сквозь него, то были атакованы турелями и кораблями Зандалари, как тонут под перекрестным огнём семь кораблей, а восьмому удаётся развернуться и уйти… Воцарилась тишина. «Это были мои люди и мои корабли», — подумал Андуин, снова чувствуя укол гнева. Тем не менее, он заговорил первым, пытаясь прояснить ситуацию: «Флот Зандалари нельзя недооценивать. Мне сообщили, что Зандаларские тролли известны не только как опытные мореплаватели, но и как маги Вуду. Король Растахан, их правитель, благословлен долгой жизнью и силой, превосходящей большинство троллей. Он мудро правил более двухсот лет. Принцесса Таланджи — его единственная дочь, что видимо, и объясняет её невероятную силу» «Тогда нам тоже следует поискать союзников», — немедленно ответила Джайна. Улыбка мелькнула на губах Андуина, когда он кивнул, соглашаясь с ней: «Нам действительно пора привлечь новых союзников» Мойра, Мурадин и Фолстад кивнули в знак согласия: «Альянс нуждается в силе. Единстве. План короля — привлечь новые силы — заслуживает внимания» Гелбин, стоявший рядом с гномами, прошептал им: «Молодой король очень напоминает мне своего отца. Думаю, они похожи больше, чем он думает» «Говори громче!» — прошептал в ответ Мурадин. Что Главный механик и сделал: «Я убежден, что молодой король идеально подходит на эту роль и должен лично заняться поиском новых союзников» «У нас нет на это времени!» —возразила Тиранда. «Именно по этому, — подхватил Андуин, — я и подумал о Кул-Тирасе, величайшей морской державе во всем Азероте и нашем бывшем союзнике», — вопросительно глядя на Джайну, он терпеливо ждал ее ответа. Все взгляды обратились к ней. Джайна сглотнула, но кивнула и повторила слова Андуина: «Мой народ командует самым мощным флотом во всем Азероте. Если бы я могла вернуть Кул-Тирас в Альянс…» Генн ухмыльнулся: «Джайна, да они же из-за тебя и покинули Альянс» Она решительно повернулась к молодому королю: «Нужно попробовать договориться с ними, только так мы сможем вернуть их обратно» «Я верю, что ты сможешь… что именно у тебя получится это сделать, — тихо ответил ей Андуин. — Это будет трудно… и опасно» Джайна вздохнула, но лишь упрямо ответила: «Я вернусь с флотом… или вовсе не вернусь. Если позволите, я должна подготовить корабль» Андуин, заранее знавший какой будет её реакция, стоял, глядя в сторону. Он не хотел подвергать Джайну опасности, видя, что ее и так постоянно критикуют за решение, которое она однажды приняла. Она так искренне верила обещаниям мира между Альянсом и Ордой, что предала своего собственного отца… если это можно было так назвать. «Я отправлю с тобой посланника Альянса. Он встретится с тобой в Гавани, когда ты будешь готова к отплытию.Будь осторожна, Джайна. Да пребудет с тобой Свет» Кивнув всем на прощанье, она покинула Совет и направилась в Гавань Штормграда, чтобы отплыть на Боралус в сопровождении одного из самых доверенных людей Андуина. «Раз с этим вопросом покончено, давайте перейдём к следующей теме, — продолжил Андуин, хотя его мысли были заняты тем, как помочь Джайне в Кул-Тирасе. Возможно, надо будет послать следом за ней кого-то более опытного, но Андуин не был уверен, следует ли ему обратиться к этому человеку официально или, же позже, в частной беседе. Но вспомнив реакцию Генна на события прошлой ночи, он решил прибегнуть ко второму варианту.***
КРЕПОСТЬ ГРОММАШ Они прибыли в бухту Острорука, где Сильвану, вернувшуюся в столицу Орды, встретили весьма сдержанно. И хотя ее спутники уверяли, что рады тому, что Вождь вернулась, в глубине души она понимала, что на самом деле это не было сказано от чистого сердца. Когда все это началось, когда они начали сомневаться в ее преданности Орде? Первым делом она созвала Совет. Все они должны были прибыть в Крепость Громмаш, в которой она теперь обитала. Крепость была простой и хорошо спроектированной, трон вождя находился в конце зала в самом центре, а за тронным залом была небольшая комната с занавесом. После смерти Вол’джина его глефы были выставлены на обозрение с левой стороны помещения в память о нем. Поздним вечером, когда жара сменилась прохладой, и фонари осветили Оргриммар, а мерцающий свет костра отбрасывал пляшущие тени на красные стены каньона, создавая почти мистическую атмосферу и преображая город, превращая его во что-то волшебное, лидеры Орды медленно двинулись через Аллею Силы к Крепости Громмаш. Внутри, в окружении Кор’кронских стражей и неизменных Стражей смерти, на троне вождя сидела Сильвана, с нетерпением ожидавшая начала совета, и еще с большим нетерпением — его окончания. Натанос, стоявший рядом с ней, разговаривал с одним из ее Темных Следопытов, что позволило ей на время отвлечься. Вопрос о верности все еще мучил ее, когда её взгляд скользнул на глефы Вол’Джина. У него было все. Преданность. Доверие. Уважение. Каждый ордынец был счастлив служить ему. Вот почему Сильвана никак не могла понять, что заставило его выбрать Вождём её. Она знала, что это не потому что она спасла его и Орду на разбитом берегу. Вол’Джин сам сказал, что Лоа, которых он почитал, даровали ему просветление, послали видение. «Ты должна выйти из тени и править» Нет, это всё было неправильно. Что бы ни увидели его «Лоа», этого не могло быть. Её местом были тени. Стали, с тех самых пор, как… «Вождь, — веселый голос Торгового принца Джастора Галливикса прервал ее размышления, — что за срочность?» Сильвана осмотрелась и увидела, что остальные тоже пришли. Начиная от Эйтригга, который возглавля орков в Оргриммаре, во время отсутствия Саурфанга (ей ещё нужно будет сообщить ему, что Саурфангу пришлось остаться в Тюрьме, чтобы они могли сбежать), хотя она и ожидала от него обратного, но Рокхан и Талисрадо сих пар мало что ей успели рассказать. Рядом с ним стоял Ласан Небесный Рог, Вождь племени Небесного Рога, таурен Крутогорья, который часто заменял занятого Верховного Вождя Майлу Крутогор. Там же находился и Бейн Кровавое Копыто, предводитель тауренов, в сопровождении своего советника Хамуула Рунического Тотема. Чуть позади Лор’темар Терон, лорд-регент Кель’Таласа, разговаривал с Леди Лиадрин, матриархом рыцарей крови. Рядом, отдельной группой, стоял её спасательный отряд —Талисра и, конечно же, Рокхан, рядом с которым стоял Бвемба. Даже Цзи Огненная Лапа, предводитель пандаренов Хоцзинь, обычно предпочитавший тихо отсиживаться на заднем плане, прибыл на её зов. Сразу же после приветствия Сильваны, вперёд шагнул Бейн Кровавое Копыто. Его внушительные размеры и украшенное разноцветными узорами тело привлекали к нему внимание в первую очередь. «Вождь, позвольте мне сказать несколько слов, — начал он своим звучным и спокойным голосом, — мы собрались здесь сегодня вечером с чувством огромного облегчения. Многие храбрые герои Орды пали в битве за Лордерон, но, несмотря ни на что, наш Вождь снова с нами» Послышались редкие аплодисменты. Эйтригг, глава орков, кивнул ему и, повысив голос, спросил: «И все же, что случилось с Верховным правителем Вароком Саурфангом?» «Я бы тоже хотела это узнать», — подумала Сильвана. Вперед шагнул Рокхан, который был представителем племени Черного копья, и тоже отличался впечатляющей внешностью, благодаря торчащим клыкам. Он начал свою речь с улыбки: «Не волнуйся, приятель. Я тебе расскажу. Когда мы отправились освобождать нашего Вождя… — он кивнул в сторону Сильваны, — мы разделились, я и Талисра отправились в камеру Саурфанга, защитник Орды отправился за Темной Леди…» «А если короче, — Талисра, которая уже стояла рядом с ним, положила руку ему на плечо и продолжила разговор своим ровным и шелковистым голосом, — мы освободили его, но он сказал, что отвлечет стражников, чтобы мы могли сбежать как можно быстрее. — Она повысила голос, чтобы подчеркнуть свои следующие слова, — Без него у нас ничего бы не вышло» Никто не знал, что эти двое ещё во время плавания на корабле принцессы Таланжи из Штормграда в Оргриммар решили придерживаться короткой версии, которую она и рассказала сейчас. «Не стоит ещё больше всё усложнять», — объяснила Талисра Рокхану, прекрасно понимая, чем обернется поступок Саурфанга. «ЧТО?!» — пораженно воскликнул Эйтригг. Чтобы избежать дальнейших вопросов, Талисса повернулась к нему и ласково ответила: «Мы сами куём свою судьбу. Это было решением Верховного правителя Варока Саурфанга. Он поступил благородно» Глава орков кивнул, услышав это: «Мы связаны кровью и честью. Я этого не забуду» Бейн, который тоже ценил Саурфанга, поспешно задал следующий вопрос: «Значит, мы собрались здесь, чтобы организовать еще один спасательный отряд теперь для него?» «Да, конечно. Но у меня есть дела, которыми нужно заниматься, вы же понимаете…», — вмешался Галливикс. Но его тут же перебил Бейн, которому не очень-то нравился и сам Гоблин, и его махинации по зарабатыванию денег: «Я верю, что война — это испытание для нас. Она проверяет нашу честь, наши убеждения, вот почему…» До сих пор молчавший Натанос, не являвшийся поклонником цветистого языка Бейна, закатил глаза и пробормотал: «Говори короче» Торговый Принц, также недовольный тем, что его прервали, на этот раз заговорил громче: «Но у меня есть дело, которым необходимо заняться. И довольно деликатное дело…» И опять ему не дали закончить, так как Эйтригг, который тоже не питал любви к самодовольному Гоблину, перебив его выкрикнул снова: «Наша ярость спасет Азерот!» Талисра, редко принимающая участие в Совете Орды и теперь наблюдающая с растущим любопытством за их активной беседой, серьёзно восприняла восклицание орка и снова проговорила своим доброжелательным тоном: «Мы сильны лишь настолько, насколько сильна наша воля».Воодушевлённый ее замечанием, Лор’Темар присоединился к ней: «Мы принесли много жертв…» Ласан Небесный Рог гулко поддержал их, заявив: «Нам пора воспользоваться своим преимуществом. Помните, большинство врагов забывают… смотреть вверх!», — и он разразился мелодичным, заразительным смехом. И как-то все забыли о том, что собирались освобождать Саурфанга из плена Альянса. Глаза Сильваны горели светло-красным светом. Склонность представителей Орды спорить о вещах, которые того не стоят, утомила ее еще до начала спора. Если для Саурфанга спасение своих товарищей было важнее возвращения в Оргриммар, то пусть так и будет. О чем еще можно говорить? Оглядываясь назад, ей казалось, что те разговоры с молодым королем Штормграда и их обмен колкостями были глотком свежего воздуха по сравнению с удушающей скукой, которую она испытывала сейчас здесь. Выбраться из подземелий Штормграда, чтобы попасть в политические подземелья Оргриммара, мало походило на спасение. Отнюдь нет. Это было больше похоже на «из огня да в полымя», как любили говорить многие люди, включая молодого Короля. Странная любовь к подобным сравнениям. Можно подумать, это разумно — пытаясь объяснить ситуацию, заменить ее сомнительным словесным образом. Было бы неплохо схватить его и бросить, прям сюда, в это столпотворение. Может хоть тогда начнется оживленная и интересная дискуссия. С его-то непоколебимым стремлением «достичь мира» наилучшим из возможных способов, тактическими знаниями и дипломатическими навыками, он сможет свести каждую фразу к своей излюбленной теме и, вероятно, очень быстро доведет их всех до смерти. Кроме нее. «Быть нежитью иногда весьма выгодно», — подумала Сильвана. Ее губы дрогнули, и в уголках рта мелькнула ухмылка. Она даже не заметила, что за ней пристально наблюдает ее Защитник. Натанос стоял вне себя от удивления. У его королевы редко было такое хорошее настроение, особенно, когда обсуждались политические вопросы. Они, конечно, вытащили ее из Тюрьмы, но тогда она вела себя с ним очень резко. Ещё более резко, чем обычно. А что теперь? Что же произошло такого, что изменило её настроение? Он был заинтригован. Что у нее на уме? «Вождь, одну минуту», — голос Галливикса вернул ее в реальность. О чём они вообще говорили в данный момент? «Мы все еще обсуждаем… как действовать дальше», — тихо ввёл её в курс дела Натанос. Сильвана кивнула и встала, решив положить конец всем обсуждениям: «Саурфанг предпочел остаться и отвлечь врага, чтобы мы могли сбежать», — её краткое и лаконичное замечание не оставляло сомнений в благородстве подобного поступка. Затем она повернулась к Бейну и продолжила: «Кровавое Копыто, у меня нет времени на организацию еще одной спасательной миссии, у нас много дел. К Альянсу нельзя относиться легкомысленно». «Хм… что она задумала?», — прошептал Хамуул стоящему рядом Бэйну, также удивлённому тем, что их Вождь открыто упомянула вражескую фракцию. Сильвана продолжала: «Я убеждена, что у нас будет преимущество, если мы сможем заключить союз с Зандаларскими троллями. Я уже оставила Защитника Орды в Зулдазаре, чтобы он помог убедить короля Растахана встать на нашу сторону. Такой сильный союзник, а особенно его флот, будут иметь решающее значение в нашей борьбе против Альянса». Талиссра поспешно согласилась: «Как я уже говорила, мы должны сами ковать свою судьбу. И нам нужен план» Эйтригг, которому явно понравились слова Первой Чародейки, согласно кивнул. Эта тема была ему близка: «Орде нужны союзники. Это правда. Но чтобы быть достойными этого места, те, кого мы набираем, должны иметь благородные сердца, если им этого не хватает, они только ослабят нас. Я предлагаю попытаться заполучить в союзники не только Зандалари, но и орков Маг’Харов» Сильвана повернулась к нему, размышляя, нужно ли Орде ещё больше орков. Но с другой стороны, если они хотят поставить Альянс на колени, им понадобится вся помощь, которую они смогут получить. Битва за Лордерон научила ее тому, что молодого короля и его войска нельзя недооценивать. «Это нужно обдумать», — ответила она и снова села на место. Тишину нарушил спокойный голос Бейна: «Мы должны объединиться, если хотим выжить» «Крутогорье выстоит», — добавил Ласан, который хотел, чтобы Совет как можно быстрее закончился. Он не любил долгие собрания, а это грозило затянуться надолго. Но в этот момент Леди Лиадрин тоже решила вмешаться: «Ты можешь дать нам слово, что этим троллям можно доверять?» — обратилась она к Рокхану. Рокхан кивнул: «Не волнуйся, подруга. Эти люди придерживаются старых, древних традиций. Их дух все еще силен на этой земле. Они принесут честь Орде» Послышался приятный голос Лорда-регента: «Как и наш народ, Орда всегда в движении» Сжав виски руками, чтобы никто не заметил ее недовольства тем, что настолько важный разговор снова скатывается в никуда, Сильвана решила перебить его, устав от того, что лидеры Орды не замечают непосредственную угрозу, обсуждая незначительные вещи. Ее резкий голос эхом прокатился по залу: «Как и Альянс» Тем не менее, Лор’Темар пропустил ее замечание мимо ушей: «Орда всегда меняется…» «Да, — раздраженно подумала Сильвана, — и это мы знаем, но поскольку Альянсом руководит молодой король, то это теперь относится к обеим фракциям. Почему только она это понимает? Эльф крови продолжал: «Не допустите ошибок. Мы выдержим» Зная, как Лор’Темар любил разглагольствовать о том, что старые пути потеряны, Сильвана только закатила глаза. Чума их забери, что же они все такие болтливые сегодня? Как долго ещё ей придется терпеть этот Совет, прежде чем она сможет его закончить? Внезапно ей ужасно захотелось вернуться в Подгород. Оглядев Крепость Громмаш, становилось понятно, что ей не хватает богатств и статуй человеческого дворца. И Сильвана, привыкшая к прекрасной архитектуре Лордерона, простиравшейся до Подгорода, восхищавшаяся её красотой, как истинный эльф – не смотря на то, что теперь она и являлась нежитью, — вновь разозлилась на молодого короля Альянса, вынудившего её разрушить свою резиденцию в Восточных Королевствах, в которой она чувствовала себя комфортно. Её мысли потекли сами по себе, когда она попыталась представить, как выглядит его Совет. Скорее всего, что-то вроде: Орда зло. Орда хочет отнять у нас все. Ха! Вот в этом он был бы прав. Упомянул бы он о том, что говорил с ней? Во время второго визита он признался, что никто не знал, что он пошел к ней. Так была ли она его маленьким грязным секретом? Озорная ухмылка появилась на ее лице. Бедный мальчик. Должно быть, это будет стоить ему сна, но его чистая совесть заставит молчать об этом. Внезапно её внимание привлекли слова Рокхана. Он хочет вернуться в Зулдазар, чтобы убедиться, что Защитник Орды получил всю необходимую ей помощь? И Бейн хочет сопровождать его? Восхитительно, чем больше народа, тем веселее. Все уже хотели спокойно вернуться к своим делам, что значительно облегчило закрытие этого Совета. Приняв их предложение, она поднялась и заговорила: «Решено, вы оба можете отправиться завтра. Присутствие Орды там сейчас необходимо, а кто справится лучше тебя, Рокхан и Кровавого Копыта? Она махнула рукой: «Мы продолжим, когда вы вернётесь» Ласан Небесный Рог шагнул к другому таурену, решив не упускать возможности посетить Таверну Миваны, в Долине Мудрости Оргриммара. «Ну что ж, пойдём, я покажу тебе, как нужно портить воздух!» Хамуул ухмыльнулся: «Не можешь дождаться зова небес?» Сильвана лишь закатила глаза, услышав хохот Ласана. Ну и как теперь назвать это сборище? Совет комиков? Бейн, не удержавшись, присоединился к ним: «Там много чего есть… «остренького» Она лишь покачала головой, когда услышала хохот остальных, наблюдавших за тем, как Этригг и Рокхан по-очереди рифмуют всякий бред. «Я орк, одет в мешок. Мы едим ложками и вилками дружок. Накидывай свинину в мой горшок! Готовка закончена, идите есть. Тушеное мясо прямо здесь» Это же не может происходит на самом деле, не так ли? Сильвана встала со своего места: «Совет официально закончен» Теперь оставалось только спланировать следующие шаги. Однако, когда все остальные начали быстро расходиться, она задержала гоблина. «Галливикс? Докладывай, что у тебя?»***
ШТОРМГРАД Андуин вернулся в свои личные покои поздно ночью, которые хотя бы сегодня были в его полном распоряжении. Несмотря на смертельную усталость, он расположился у камина, пламя которого не только давало мерцающий свет, но и согревало его уставшие кости и, откинув голову на спинку кресла, вновь погрузился в беспокойные размышления. Мысли вихрем кружилась у него в голове, плавно возвращаясь… конечно же, к ней. Он вздохнул. Когда началось это увлечение? Возможно, с того момента, как она заговорила с ним? Позволила ему говорить то, что вздумается, не оценивая каждый его поступок, не относилась к нему, как к хрустальной вазе, которая может разбиться от любого неверного движения, не выказывала подобострастного уважения, с которым с ним обычно общались. Неужели он так устал от того, что люди скрывают свои мысли, боясь переступить черту, что теперь ищет того, кто это сделает? Он все еще обдумывал тот факт, что добровольно признался ей в том, что чувствует себя в её обществе комфортно. Может потому что ее агрессивное поведение и воинственный настрой напоминали ему отца? Возможно, именно поэтому он не чувствовал ни малейшей угрозы с ее стороны? Неужели он так скучал по отцу, что намеренно искал внимания другого свирепого воина? Он мысленно покачал головой. Нет, не то. Да, она была воином, как Вариан. Да, Сильвана, так же как и он, была подвержена внезапным вспышкам ярости. Да, она давила собеседника, используя аргументы, как оружие, а не инструмент, с помощью которого можно договориться. Но в то же время, даже в этом сходстве, она отличалась от его отца. Если бы он хоть мельком увидел в ней понимание или сочувствие. Если бы… нет смысла задавать эти вопросы снова и снова. Что же… Вождь Орды была загадкой, которую он, возможно, никогда и не разгадает. Его мысли плавно перетекли к Джайне и решению послать за ней Генна. Андуин собирался поговорить с ним завтра утром. У него не было времени, чтобы поймать его сразу после Совета, но было похоже на то, что Ворген, в какой-то мере, его избегает, вероятно, также не желая, возвращаться к прошлому разговору. Но Андуин был уверен, что Генн лучше других подходит для этого задания, поскольку он знает мать Джайны, леди Кэтрин Праудмур. Кажется они почти одного возраста? Позавтракав в одиночестве и сходив ненадолго в Гавань, он сразу же отправился на поиски Генна, что привело его в Покой льва, место размышлений и воспоминаний недалеко от моря, где Ворген, казалось, прятался ото всех. Это было странно. «Вот ты где. Я искал тебя» Генн молча поднял взгляд от парковой скамейки. По его молчанию невозможно было понять, рад он или нет появлению Андуина. Молодой король вздохнул: «И как долго ты собираешься прятаться здесь, избегая встречи со мной?» Пожилой Ворген покачал головой: «Разве я не могу просто наслаждаться прекрасной погодой?» Андуин сел рядом с ним, слегка наклонившись вперед: «Тогда у тебя есть возможность и наслаждаться погодой, и избегать меня, потому что я хочу попросить тебя кое-что для меня сделать» «Ах, вот оно что, а я-то думал, что ты пришел извиниться и объяснить своё поведение в отношении твоей драгоценной королевы» Андуин поджал губы: «Она не моя, Генн». И хотя он всегда скептически относился к сплетням, всё же добавил: «И, насколько мне известно, у нее уже есть Защитник» «У меня нет настроения говорить об этой сумасшедшей суке, Андуин! — прорычал Генн, — Зачем ты пришел?» «Джайна», —ответил молодой король. «Ты постоянно обо всех беспокоишься, мой король» «Я действительно переживаю за нее, иначе я бы не пришел и не просил тебя о помощи», — сказал Андуин, не зная, как еще выразить то неприятное чувство, которое он испытывал с тех пор, как позволил ей взяться за дело, которое она сама и предложила, не осознавая, какой опасности себя подвергает. — Ты не хуже меня знаешь, что она готова на все, лишь бы победить Орду…» «…и это замечательно, Андуин, хотя тебе, это, конечно же, не нравится». «Думай что хочешь, но я боюсь того, как её примут дома после того, что было…» «Каждый сам строит свою жизнь» Но не все такие упрямые, как ты, думал Андуин, пытаясь найти другой подход. «Ты знаешь ее мать, леди Кэтрин Праудмур?» Генн, лишь кивнул, что-то пробормотав. «Считаешь, что ее примут с распростертыми объятиями?» Слегка поколебавшись, пожилой Ворген ответил: «Я слышал о некоторых изменениях в Кул-Тирасе от Матиаса Шоу…» «Теперь понимаешь, почему я здесь, умоляю тебя помочь ей?» Генн смотрел на него, удивлённо подняв брови: «С чего ты взял, что я для этого подхожу?» Молодой Король слабо улыбнулся: «У тебя есть опыт и связи» Ответом ему было фырканье. Андуин прекрасно понимал, что между ними все еще есть что — то недосказанное, о чем нужно будет обязательно поговорить, но, возможно, позже. А пока он будет доволен, если убедит Генна отплыть в Кул-Тирас. «Мне только что сообщили, что корабль нашего флота, проходивший технический ремонт, сегодня вышел из дока и он вновь на плаву. Ты можешь взять «Пламя надежды» и отплыть в Боралус. Верховный адмирал Джес-Терет (с которым Андуин не так давно беседовал по поводу восьми кораблей, преследовавших всего один корабль принцессы Зандалари) будет сопровождать тебя, — Генн?» Старик бросил на него короткий взгляд, но, в конце концов, кивнул и встал: «Мой король». Андуин тоже встал, пытаясь подобрать нужные слова, и не желая вот так просто отпускать его. Должен же быть какой-то способ исправить сложившуюся между ними ситуацию… Когда Ворген повернулся, чтобы уйти, он преградил ему путь: «Ты так и не простил меня за то, что я пошел к Леди Ветрокрылой?» «Нет», —последовал короткий ответ. На лице Андуина не отразилось ни единого чувства: «Понятно» Генн сцепил руки за спиной: «Но я позабочусь о Джайне» «За это я тебе очень благодарен», — ответил Андуин и нерешительно отступил в сторону. «Я сам доберусь до Гавани» Андуин кивнул: «Удачной дороги» И Генн ушёл, даже не оглянувшись. Андуин смотрел ему вслед, пока он не вышел из парка и не скрылся из виду, чувствуя себя еще более одиноким, чем прежде. Он перевел взгляд на каменную гробницу в конце парка. «Отец, — думал он про себя, — ты никогда не учил меня тому, что быть королем — означает быть одиноким» Вождь Орды вновь проникла в его мысли. Было ли ей одиноко в её звании так же, как ему? В конечном итоге, его визит к ней лишь повлёк за собой неприятности. Он почти ничего не добился в разговоре о перемирии, единственное, что у него было, — это ясность в отношении смерти отца. Андуин был твердо убежден, что в любом случае стоило попытаться, попытаться достичь мира, попытаться понять друг друга. Попытаться завоевать доверие. Под конец дня, когда Андуин уже закончил официальное слушание граждан и собирался подписать петиции, вошёл Шоу. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы Андуин понял, что хороших новостей можно не ждать. «Джайна? Генн?» — резко спросил он, но глава ШРУ покачал головой. «Я только что получил новости с одного из наших фронтов. Стромгард» «Стромгард?» — Андуину потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Стромгард был базой Альянса в Нагорье Арати и напомнил ему о другом важном событии, которое произошло не так давно. Во имя Света, слишком много событий за такое короткое время! «Произошел несчастный случай, Ваше Величество» Шоу был не из тех, кто медлит с плохими новостями, так почему же он тянул время сейчас? Андуин только что подписал очередную петицию и смотрел прямо на главу ШРУ. «И?», — подняв брови, терпеливо ждал Андуин. Шоу глубоко вздохнул: «Вы должны отправиться туда и посмотреть сами, Ваше Величество»