Когда столкнутся два мира

Глава 6: встреча, часть первая СЕВЕРНЫЕ СТЕПИ, КАБЕСТАН Таверна "Сломанный киль" была переполнена орками, тауренами, троллями, эльфами крови, Отрекшимися и гоблинами. А поскольку это была нейтральная территория, здесь также развлекались люди, гномы, дренеи, дворфы и ночные эльфы. Все пили и веселились, а некоторые даже курили. Это солидное заведение, с редкими окнами, толстой белой краской на стенах и красной черепицей на крыше, которая в основном защищала гостиницу от жары, находилось в пустыне. Пальмы и задняя сторона скалистого утеса окружали здание и к концу дня их тени окутывали его. И хотя таверна находилась вдали от городской суеты, её, тем не менее, было легко найти. Кабестаном управляли гоблины, и это было весьма заметно; это был торговый город, в котором можно было найти практически всё, что душе угодно. Торговля здесь била ключом, поскольку все расы и представители всех социальных и экономических слоёв боролись за внимание покупателей на базарах. Гоблины были нейтральными по отношению ко всем, и Кабестан предоставлял возможность представителю любой расы найти развлечение на свой вкус. Распространенными языками здесь были: гоблинский, всеобщий и орочий. Собственно, поэтому никто и не обратил внимания на Сильвану, когда она вошла, надвинув капюшон на лицо. Она не взяла с собой свой лук и колчан, который все равно был сломан, но ей их ужасно не хватало. Тем более, здесь бы они были лишними. Её лук было слишком легко узнать. Так же на ней не было её знаменитых наплечников. Тяжелые сапоги с шипами, лязг которых сопровождал её, куда бы она ни пошла, сменили мягкие кожаные сапожки, которые делали ее шаги бесшумными, совсем как в те времена, когда она ещё была Генералом Следопытов Луносвета и охотницей. Корсет был единственной вещью, которую она решила оставить, чтобы быть похожей на Темного Следопыта, которые сюда периодически захаживали. Она пришла одна, без Натаноса, всегда следовавшего за ней, как тень и которого все знали, утаив то, куда идет. И лишь Арейел, одолжившая ей свою накидку, знала о планах своей Госпожи. Если бы ее личный защитник знал, куда она отправилась одна... Она знала его достаточно хорошо, но как бы он отреагировал, если бы она сказала ему, что собирается встретиться с Верховным Королём Альянса? Впервые у неё не было ответа на вопрос и это вызвало у нее странное чувство. К ее удивлению, маскировка сработала. Никто не называл ее Вождем. Неужели всех вокруг настолько легко одурачить? Она чуть не рассмеялась. Что же, это её шанс... её возможность хоть немного побыть…обычной. Никто не смотрит на неё с недоверием и не следит за каждым движением. Она ощутила неизвестную до этого свободу. Сильване было интересно, что же он заставит её делать? За узким входом в «Сломанный киль» простирался широкий зал со множеством столов, стульев и скамеек, а сбоку располагалась небольшая танцплощадка. Громко играла музыка, сливаясь с оглушающим хохотом, голосами и звоном бокалов. Сильване пришлось протиснуться сквозь толпу лишь для того, чтобы молча получить бутылку Подгородского "Выноса мозга", крепкого алкогольного напитка, который "даже мёртвого проймёт", как было написано на бутылке, из рук официантки Отрёкшейся, которая коротко кивнула ей. Все это лишь усилило то непонятное чувство, которое она испытала, войдя в таверну. Она увидела молодого короля в конце зала. Он сидел за одним из маленьких столиков, прислонившись спиной к стене, и наблюдал за публикой в таверне. Его лицо тоже было скрыто тёмным капюшоном, из-под которого виднелись светлые волосы. На нем не было ничего синего или королевского, только темная одежда, чтобы не выделяться из толпы. Он мог бы сойти за Следопыта. И он курил?! сигару, одну из тех, что так нравились оркам и тауренам. Сильвана подошла к столу. «Так вот где ты спрятался» Андуин встал, официально приветствуя её: «Миледи, я рад, что Вы здесь. Присаживайтесь» И он действительно был рад, она видела это по тому, как он улыбался. Но то, что он обратился к ней, не используя титул, говорило о том, что он соблюдает осторожность, опасаясь, что их разговор могут подслушать. Когда она села и поставила зеленую бутылку с "Выносом мозга" на стол рядом с его пивом, он удивлённо поднял брови: «А я и не знал, что ты … пьёшь» Она ухмыльнулась: «Могу ... если понадобится. Сегодня я хочу», — она огляделась вокруг. «Они не побеспокоят тебя сегодня», — сказал Андуин, и она вновь повернулась к нему. «Итак? Почему нам нужно было встретиться именно здесь?» «Потому что... это одно из немногих мест на нейтральной территории, где я могу встретиться с тобой наедине» Ее длинные, изящные брови приподнялись: «В Крепости Громмаш есть комната…» Он бросил на неё удивлённый взгляд: «И что бы сказали на это лидеры Орды?» Она внимательно посмотрела вокруг, прежде чем ответить ему: «Я их Вождь» «Ну конечно. А я и забыл» Она фыркнула и надменно посмотрела на него: «Мое слово — закон» Он хотел было уже поспорить на эту тему, но решил не провоцировать её с самого начала их… как она это называла? Свидания? Восторг, охвативший его, когда он увидел её, входящей в таверну, был подобен удару в живот. Андуин до последнего сомневался в том, что она придет. Но она была здесь, и он мог снова слышать ее голос. Он последний раз вдохнул дым сигары и затушил её. «И Орда — не Альянс», — добавила она. Он закатил глаза и сменил тему: «Почему ты решила принять моё второе условие?» «Ты обещал мне ответы. Почему ты спас Арейел? — её губы вновь дрогнули, — Кстати, она передаёт тебе привет» «Спасибо, — улыбнулся Андуин, — знаешь, она была немного вежливее тебя, когда мы виделись в последний раз» «Неужели? — Сильвана слегка наклонилась вперед, — Она сейчас не состоит ни с кем в отношениях, если тебе это интересно» Андуин тоже наклонился вперед: «А это вообще... возможно? — спросил он и усмехнулся, — я почти ничего не знаю об обычной жизни Отрекшихся...» «Если бы ты не вынудил меня уничтожить Подгород, я бы могла тебе показать» Эта фраза вновь вернула их к нынешней ситуации. Как будто он когда-нибудь забудет... «Мы можем заключить еще одну сделку?» Она лишь нахмурилась в ответ. «Никакой политики сегодня», — сказав это, Андуин тут же проклял свою импульсивность. Разве он не собирался использовать это время, чтобы достучаться до нее, понять ее мотивы, узнать её саму...немного лучше. Но сегодня это уже не имело никакого значения. Сильвана ухмыльнулась: «Еще одна сделка? Тогда это будут самые короткие три часа, которые я когда-либо проводила в таверне. Скажи мне, почему ты помог моему Темному Следопыту, и я уйду» «Есть и другие темы», — вызывающе ответил Андуин «...например?» Ему следовало подготовится получше, но он был полностью повержен, когда она внезапно застала его выходящим из воды, после купания. Напряжение между ними там было не таким, как сейчас. Оно было более дружелюбным. Но кое-что не давало ему покоя, что-то такое, что он хотел бы озвучить, потому что если он не сделает этого сейчас, то не сделает уже никогда. «Ты изменила своё решение только из-за того, что я сделал для Арейел? И больше не из-за чего?» Она смотрела на него, склонив голову набок. Он был упрям, как всегда. Что привело её сюда? Вызов? Или напряжение? Или она искала развлечения? Все то, что было между ними в той камере в Тюрьме. Сильвана ничего не забыла. Игра, в которую они так и не доиграли. Не дошли до конца, хотя она и не была уверена, был ли у неё вообще конец. «Хорошо выспался?» На его лице была тень улыбки: «Смотря для чего» «Давай сыграем в игру» Он тихо застонал. «Где же твой боевой дух, мальчик?» «А я-то надеялся, что смогу просто расслабиться» Она снова ухмыльнулась.«Выпивка и игры. Вот для чего ходят в таверны, Ринн. По крайней мере, в ордынские» «Только не начинай опять, — покачал он головой, но заметил, что она назвала его по фамилии, — в таверны Альянса ходят за тем же самым» «Так что, играем?» «А разве у меня есть выбор?» «Не разочаровывай меня, мальчик-король» «Хорошо», — его взгляд был полон сомнения, но он всё же согласно кивнул. «Она называется "одно — неверное"» И хотя воспоминания о сестрах тут же нахлынули на нее, она отогнала их прочь и сосредоточилась на молодом человеке, сидевшем напротив нее. Было бы весьма интересно сыграть с ним. Его вопросительный взгляд заставил ее объяснить. «Каждый из нас говорит по три утверждения, два из них будут правдой» «И когда же выяснится что из них ложь?» «Позже?» Он покачал головой: «Если это какая-то эльфийская игра, то она слишком сложная для меня» Она внимательно посмотрела на него: «Ты вовсе не глуп, Ринн». Это прозвучало почти как комплимент, но Андуин боялся, что не зря она предложила эту игру и где-то кроется подвох. «Как насчет того, чтобы сократить три утверждения до одного? И мы сразу же догадаемся, правда это или ложь» «Ты выбрал самый легкий путь, мальчик-король» На его лице появилась кривая улыбка: «Так и есть. Так что начинай» Она осторожно огляделась вокруг, прежде чем сказать: «Я горжусь тем, что я Вождь» Он просто пристально посмотрел на нее: «Нет» На этот раз ничто не выдало ее эмоций: «Мне грустно, что я не могу быть снова живой» Андуин кивнул: «Так и есть» «А вот и нет» «Ты…» «Я же сказала, не разочаровывай меня», — сказала она, положив голову на сцепленные в замок руки и глядя ему прямо в глаза. Он вздохнул, убирая волосы за уши: «А я могу тебя разочаровать?» Она фыркнула, но ничего не ответила. Андуин просто посмотрел на нее и мягко сказал: «Ты же знаешь, я здесь не для того, чтобы нанести тебе удар в спину. Вы в безопасности, моя Леди. Я просто хотел бы узнать тебя немного лучше» «Тебе не следует чувствовать себя слишком уютно рядом со мной», — насмешливо сказала Сильвана. Он откинулся назад и отхлебнул пива, откровенно наслаждаясь крепким вкусом. «Но я действительно чувствую себя комфортно рядом с тобой» «Потому что я напоминаю тебе твоего отца?» «И нет, и да» «Не ходи вокруг да около, Ринн» Он усмехнулся. Как много он может ей рассказать? «Ты позволяешь мне говорить то, что я на самом деле думаю. Не сравниваешь меня с кем-либо…» «Неужели» «Ты меня интригуешь. Ты не вписываешься ни в одну известную мне схему», — продолжал Андуин. Она снова ухмыльнулась: «Интригую? Это ты как раз не вписываешься ни в какие схемы. Вот например сейчас» «Я?» — он тихо засмеялся. Чарующе. Ну, что же, она тоже может играть в такие игры. «Тогда скажи мне, какая же я» «Я знаю, что ты идеальная. Несокрушимая. Непоколебимая» «Ничего из этого, не имеет ко мне ни малейшего отношения, мальчик-король» «Насколько я знаю, ты привыкла делать то, что тебе нравится. И тебе никогда не приходилось оправдываться за это. Но теперь, позволю себе предположить, тебе приходится это делать» Ее глаза пронзили его насквозь: «Я — вождь Орды! Мне не нужно ни перед кем оправдываться!» Теперь настала его очередь настороженно оглядеться, но никто, казалось, ничего не заметил. Заливистый смех тауренов за соседним столиком заглушил её слова. Он слегка улыбался, что приводило её в ещё большее замешательство. «Ты сейчас лишь подтвердила мою правоту» «Нет, — успокоившись ответила Сильвана, — а разве королю приходится оправдываться?» Андуин только вздохнул: «У меня такое ощущение, что я только это и делаю. Оправдываю каждое своё действие» Она удивленно подняла брови: «Это потому, что ты стараешься всем угодить» «Угодить? — Андуин покачал головой, — ты просто никогда не стояла перед целым двором, вынуждающим тебя подчиниться» Ее губы дрогнули: «Бедный мальчик, всё еще переживаешь из-за травмы, полученной в детстве? Что же это было? Ты должен был доказать свою невинность? Или сыграть на флейте? А может тебе пришлось читать наизусть стихотворение?» Андуин лишь закатил глаза, чем заслужил еще одну ее ухмылку: «Так что же это было?» «Тебе лучше не знать» «Стыдно признавать свои ошибки, Ринн?» В его взгляде, брошенном на неё, читалось удивление, смешанное с раздражением: «Я знаю, что у меня много недостатков» «Ох уж эти люди…» «Могу задать тот же вопрос тебе, — он наклонился вперед, — разве ты никогда не делала ничего, за что тебе потом было бы стыдно?» «Нет» «Ты не можешь быть идеальной всё время» «И тем не менее» Андуин снова начал ухмыляться: «Наконец-то мне посчастливилось встретиться с самым совершенным существом во всём Азероте» «Прекрати» «Ну почему же? — дерзко спросил он и придвинулся ещё ближе. Напряжение между ними вернулось c удвоенной силой, — Скажи мне, идеальное создание, почему ты на самом деле пришла» «А ты почему пришёл?» — ответила она вопросом на вопрос. «Я уже тебе говорил» «Осторожнее, мальчик-король. Ты вынудил меня прийти сюда» «Я и не знал, что могу тебя заставить» «Ты ничего не можешь сказать или сделать такого, что могло бы меня испугать» «Докажи» «Зачем мне это делать?» Андуин пристально посмотрел на неё: «Почему Вы пришли, Миледи?» «Чтобы снова позабавиться, человек?» «И это единственная причина?» Она тоже наклонилась вперед, и, глядя в его ярко-голубые глаза, спросила: «А разве может быть другая?» «Может» «Может? И какая же?» Теперь их глаза были на одном уровне, а его взгляд был слишком пристальным, как для человека. Андуин решил рискнуть: «А может из-за того напряжение, которое я чувствую, когда мы рядом? Уверен, ты чувствуешь то же самое» «Ты заигрываешь со мной?» — ей явно нравилось играть с ним. «А если и да, ты ответишь тем же?» «Слишком давно я этого не делала» «Для меня это вообще впервые», — невесело усмехнувшись, ответил он. «Бедный мальчик», — усмехнулась она, но тон её был дружелюбным. «Ты мне покажешь?» — прямо спросил он. «Как нужно флиртовать?» «Возможно, у Отрекшихся, есть какой-либо специальный курс по этому предмету, который мне стоило бы обязательно посетить?» — осторожно поинтересовался Андуин. Ее губы дрогнули. Да, она действительно наслаждалась его сухим юмором. Жаждала его всё больше. «Сколько уроков ты пропустил в юности? Думаю, ни одного» Его улыбка стала почти озорной: «Клянусь Светом, ты меня раскусила» «Свет... Я слышала, он наполняет саму сущность» «Так и есть. Наверное, как и тёмная магия?» Она фыркнула: «Ни один человек не сможет понять тьму» «Я склонен думать, что это всего лишь еще одна форма магии» «Так как же так вышло, что воин Света увлёкся мной, одной из Тёмных?» — не сдавалась она. Его взгляд стал еще пристальнее: «Ты разрушила все стены, которые я выстроил вокруг себя» Ее ухмылка стала еще шире: «Неужели я настолько тебя зацепила?» Его глаза потемнели еще больше: «Ты даже не представляешь, насколько» И снова эта обезоруживающая её каждый раз честность, хотя он лишь беззастенчиво повторил ее слова, сказанные во время встречи в "Гнезде". Их лица практически соприкасались. «Так расскажи» Он понимал, что она играет с ним, но все же не мог противостоять ее манящему голосу: «В ту ночь в Тюрьме. — пробормотал он, хрипло, — То, как мы разговаривали …Ты очаровала меня. Полностью. Как никто до этого» «Да неужели? — её ухмылка превратилась в дерзкую усмешку, — Я всего лишь пыталась отвлечь тебя» «И у тебя это получилось» — сухо ответил он, и, откинувшись назад, отхлебнул пива. Это немного отвлекло от того опасного чувства, которое она в нём вызывала. Она не знала почему, но его маленький перерыв, когда он отодвинулся от неё, откинувшись назад, вызвал у неё чувство голода. Она была хищником, а он, своим безрассудством, своим бесстрашием, разбудил в ней инстинкты охотника. Он рискнул прийти сюда лишь только для того, чтобы встретиться с ней, провести с ней время. А это уже о многом говорит. «Надо же, Отрекшемуся удалось заинтересовать человека?» Он склонил голову набок: «Тебе удалось. Но вот какого рода интерес вынудил тебя прийти сюда?» «Я уже тебе говорила» «Может, я хотел бы услышать это снова» «Мы еще не закончили с твоим рассказом о том, как ты мной очарован» Он легко подхватил ее тон: «И что бы ты хотела услышать? Как в начале ты заставила меня чувствовать себя... неловко? Как ты меня привлекаешь?» «Хммм…, — ей очень нравилось слышать его признания, снова смотреть в его глаза, которые были сосредоточены только на ней, — Какая пламенная речь» Он сделал еще один глоток пива и, сложив руки на груди, просто смотрел на неё. «Научи меня» «Чему?» «Как доказать тебе мои намерения» «Я не учитель», — коротко усмехнулась она «Ты была, и весьма хорошей, насколько я слышал» Это был хорошо замаскированный комплимент, но Сильвана хотела услышать больше. Еще больше признаний, которые вытягивала из него своими поддразниваниями. «Не так быстро. Мы ещё не закончили разговор о влечении, мой дорогой» «Разве? Знаешь, мой отец как-то говорил о тебе» «Твой отец?» «Да, — Андуин слегка улыбнулся, — он ценил красоту, как и ты, особенно женскую» «Разве я ценю красоту? С чего ты это взял?» «Мне сказали, что у эльфов... особый взгляд на прекрасное. А так как ты…» «Я теперь ты нежить, мальчик-король», — сухо заметила Сильвана, но Андуин, не давая увести себя от темы, ответил так же сухо, как и она: «Но осмелюсь заметить, что ты его не утратила» Сильвана проигнорировала это его замечание: «Ты говорил об отце» «Отец рассказывал, что ты была редкой красавицей. Что множество благородных Лордов просили твоей руки, в их числе был даже Принц Солнечный Скиталец» Она откинулась назад, наблюдая за ним: «А что думает его сын?» Андуин покраснел: «Вы прекрасны, Миледи. Я не буду этого отрицать» «Сколько прекрасного ты видел в своей жизни, Ринн?» Он закатил глаза: «Достаточно, чтобы тебе не пришлось умалять мой комплимент» «А это был комплимент?» Он резко замер: «По крайней мере, должен был им быть» Она снова подалась вперед и ее губы дрогнули: «Ты должна быть более искренним» «Я искренен!» Она в ответ лишь закатила глаза: «Кто-то должен преподать тебе урок. Посмотрим… Хотя, нет, это бесполезно. Ни один человек не способен правильно сделать комплимент» «Это неправда…» «Правда. Есть ли в Штормграде эльф, которого ты можешь спросить? Который смог бы тебя научить?» «Ты абсолютно уверена, что только эльфы умеют флиртовать и делать комплименты, да?» «Я знаю это, исходя из опыта прожитых лет», — она снова поддразнивала его, но Андуин был недоволен. «Перестань намекать на мой возраст» «Это всего лишь реальность, которую ты отказываешься принимать» «При чём здесь мой возраст?» Ее брови снова приподнялись: «Опыт? Мудрость? Зрелость?» Андуин ухмыльнулся: «Я достаточно взрослый, по крайней мере, если судить по человеческим меркам. Мудрый? Заметь, я только цитирую: " На всякого мудреца довольно простоты". А опыт приходит лишь с практикой, чем ты со мной сейчас и занимаешься, не так ли? Сидишь и читаешь мне нотации. И каких же успехов добились твои ученики?» «Мои ученики? — фыркнула она, — Ты забываешь, юноша, что я учила только талантливых и целеустремленных эльфов. Лишь один человек оказался достаточно хорош» «Значит, я бы тебя полностью подвел» — довольно решительно заявил Андуин. «Я наблюдала за тобой на поле боя, — дразнила его она, — ты ведь не очень искусен в фехтовании, Ринн?» Он покачал головой: «Нет, хотя я и улучшил там этот навык. Говорят, что я более искусен в дальнем бою» «А точнее?» «Метание кинжалов», — он хотел было добавить стрельбу из лука, но потом вспомнил, как с луком обращалась она, и, зная, что ему до неё далеко, решил промолчать. «Я слышала, что ты также неплохо стреляешь из лука, Ринн. Решил это утаить?» Ну вот. Она с самого начала знала, как заставить его покраснеть. «Вовсе нет» «Но почему же? Слишком застенчив, чтобы выставлять напоказ свои способности, нарочно приуменьшая их?» «Приуменьшая? Вовсе нет. Но зачем мне говорить о своих несовершенных навыках самой превосходной лучнице в Азероте?» Она лишь вновь усмехнулась в ответ на его комплимент: «Где же теперь твоя честность»? «Все еще здесь» — спокойно ответил Андуин, делая еще один глоток пива. «Почему ты спас Арейел?» Ее вопрос был задан неожиданно и быстро. И все же, стоит ли действительно признаться, почему? Сказать, что в той ситуации он думал только о ней? «Уверен, что твой Капитан повторила мои слова» Недовольная тем, что не смогла поколебать его сдержанность, Сильвана вновь принялась поддразнивать его. «Это слова рыцаря в сияющих доспехах, — она снова наклонилась вперед, — святого, честного и справедливого» Он смотрел на нее, прекрасно понимая, что она просто дразнит его: «Не такого уж и святого, как ты всё время думаешь» «Что, появилась брешь в святости?» «Я не святой» Она снова издевательски рассмеялась: «Святой, дорогой мальчик, святой. Ты ещё слишком молод, чтобы совершить что-то интересное» Андуин не знал, есть ли смысл что-то отвечать. Конечно, он был молод, но как же раздражало, что каждый стремился ему об этом сообщить. И она тоже постоянно это сделала. Когда это уже прекратится? Когда он состарится? Сильвана внимательно за ним наблюдала: «Возраст для тебя больная тема?» «Так же, как существование в качестве нежити — твоя?» Их игра внезапно снова превратилась в ссору. Нет, следовало держать свою дерзость под контролем. «Прошу прощения» «Ты не сказал мне ничего нового, мальчик-король» «Я знаю, — пристально посмотрел на неё в ответ Андуин, — именно поэтому я и извинился» «Зачем? Ты такой же, как они, все люди одинаковые. Нет никакой необходимости демонстрировать свои хорошие манеры» «Мне не нравится твой способ смешивать всё в одну кучу» «Нет, — усмехнулась она, — Ты абсолютно такой же, как и они» Ну вот. Он снова и снова возвращался к тем же вопросам. Стала бы она спасать его солдат, если бы они оказались под завалом в туннеле? Спасла бы она одного из его элитных солдат? Спасла бы она... «Нет. – Андуин прикрыл глаза. – Не думай об этом, – уговаривал он себя» «Ты сказал, что твой отец восхищался красотой, особенно женской» «Да?» — растерянно спросил он. «Означает ли это, что его сын восхищается также и красотой мужчин?» Лицо Андуина покраснело, он не ожидал, что она будет читать между строк. Не зная, что и ответить, он продолжал молчать. «Значит, слухи о Черном принце — правда?» «О Гневионе?» — вышло довольно грустно. Ухмылка Сильваны неожиданно превратилась в легкую улыбку. Она видела, что он был совершенно смутен: «Не нужно стыдиться. Я скажу Арейел, чтобы она похоронила свои надежды» «Перестань дразнить меня ею» «Ты не ответил на мой вопрос» «Потому что, — он приложил кончики пальцев к вискам, — я не знаю, как ответить» «Он тебе нравился?» «Нравился. И сейчас нравится. Но...» «Но что?» Во имя Света, почему из всех людей, он обсуждает подобное именно с ней? «Это было несерьёзно», — он покраснел еще сильнее, продолжая сжимать виски кончиками пальцев. Его признание вызвало у нее желание признаться ему в ответ: «Кстати, ты был прав. Эльфы восхищаются красотой везде, где только видят её. Они известны своим острым восприятием, грацией и великолепными заклинаниями, — помолчав, она продолжила, — и только вы, люди, установили правила, касающиеся любви» «И за это я тоже должен извиниться?» — всё ещё испытывая ужасное смущение, спросил Андуин. «Так ты, поэтому так отчаянно прячешься за саном жреца?» «Я вовсе не прячусь...» — слишком поздно он понял, что она снова пытается вывести его из равновесия. «Пытаешься. В определенной степени» Он немного разозлился: «Конечно, мы же не будем говорить о том, за чем прячешься ты» «Я не прячусь» «Прячешься. Проблемы в семье?» Ее глаза загорелись еще ярче: «А у тебя?» Он лишь рассмеялся над ее сообразительностью: «Что тебе сделали твои сёстры?» «Мои сёстры... Откуда ты так много знаешь обо мне?» «Знай своего врага, моя Госпожа» «Что же, давай тогда посмотрим, чего не хватает тебе?» «О, разве я не слишком молод, чтобы пережить всё то, что довелось тебе?» Она фыркнула: «Прикрываешься своим возрастом?» «А что ты хочешь узнать?» — уже мягче спросил Андуин. «Откуда у тебя такая любовь к миру?» По его лицу пробежала тень: «Я слишком многое потерял, Миледи» «Действительно» «А откуда у тебя такая любовь к войне?» Она фыркнула: «Я росла окруженная войной» «У тебя сердце воина» — заметил Андуин. На мгновение ее воспоминания вернулись вновь. А вместе с ними и боль. Нет. «Мы говорили о твоем Черном принце» «Он не мой. И никогда не был моим» «Но тебе бы хотелось, чтобы был» «Не имеет значения, чего я хотел» Она смотрела на него, на то, как он убрал волосы за уши и потер глаза. «Ты еще очень молод» Он был немного раздражен тем, что она снова заговорила о его возрасте, и она это видела. «Может быть, я и молод, но я…» «Это значит, — Тьма, подумала Сильвана, в прошлый раз он не был таким медлительным, — что у тебя есть еще один шанс» «Шанс для…?» «Любви?» — поддразнила его она. «Кстати, раз уж мы говорим о любви, а кого любила ты?» — задал он встречный вопрос быстрее, чем она ожидала. «Я любила... — она остановилась, прежде чем произнесла "Натаноса", и в то же мгновение задалась вопросом, почему она здесь с другим мужчиной, а он, ее защитник, ничего об этом не знает. Как же так вышло, что она хотела, чтобы он полюбил ее еще сильнее , а добилась прямо противоположного эффекта. Натанос всегда был рядом с ней, ее защитник, ее телохранитель, глубоко преданный, но на самом деле он не был с ней. Андуин успел заметить печаль, промелькнувшую на мгновение на лице Сильваны. Что она ответила ему не сразу. Что она молчит. И всё что он мог делать, лишь посочувствовать ей. Он мысленно застонал. Что бы он ни делал, чего бы ни добился, сегодня вечером все пошло наперекосяк. Где же его хвалёная дипломатия? Его чувствительность? Она так совсем запутала его. «Извини. Я не хотел лезть тебе в душу» Андуин почти пожалел о своем вопросе, видя, что она всё ещё молчит. Да и что он мог сказать? «Я сомневаюсь, что Гневион когда-либо принимал это всерьез» Она вновь обратила на него внимание. «Вас с ним?» Андуин снова покраснел. Во имя Света, что на него нашло? Зачем он раскрывает свои секреты ей… «... и я не был уверен, что мой отец бы одобрил…» «Я не могу понять, почему люди вообще устраивают вокруг этого такую шумиху» Андуин слегка улыбнулся: «Я тоже» «Всё же придется сказать Арейел, чтобы она оставила надежду» «Я её не интересую. Её интересуешь лишь ты» Ее губы слегка дернулись: «И то верно» Андуин выстрелил в темноте: «Есть мнение, что тебя вообще интересуют оба пола» Сильвана склонила голову набок, с любопытством глядя на него. «Мальчик слушает сплетни, кто бы мог подумать. Поведение недостойное короля. Откуда ты знаешь о моих любовниках?» «Но всегда есть тот, кто присутствует в каждой сплетне» «Кто же это?» «Натанос Гнилостень? Или ещё следует упомянуть о женском гареме, который у тебя был в Подгороде?» Как только он это произнес, то сразу понял, что все дело в крепком пиве. Ему следовало бы подумать, прежде чем что-то говорить, но теперь было уже слишком поздно. «Значит, ты все-таки слушаешь сплетни обо мне? — в ее голосе снова звучала насмешка, — и давно тебя это интересует?» Андуин снова покраснел. «Не в том дело…», — это прозвучало крайне неубедительно, он и сам понимал это, но это было правдой. Сильвана ухмыльнулась и покачала головой: «Только не говори, что ты влюблен в меня...» «Я не думал об этом... до этого» «Итак? Кто же был твоей первой любовью? Это был Черный принц, не так ли?» Андуин покраснел еще сильнее. Она снова дразнила его, и он не знал, что с этим делать. Что делать с ней. У него действительно большие неприятности. «Может, мы сменим тему?» «Давай, тогда вернемся снова к тому, от чего ты прячешься» «Я не прячусь» «Ты же решил стать священником» «Лишь вера в себя отличает нас от других, и с помощью своих сил мы вызываем большие перемены во всем Азероте» — процитировал Андуин. Сильвана фыркнула: «Это явно не то, что я надеялась услышать» Он слегка улыбнулся: «Я знаю. Тут особо нечего рассказывать. Находясь в Стальгорне, я понял свое истинное призвание в жизни: быть священником, посвятить себя Святому Свету» Сказав это, он на миг вернулся в то время, когда находился в Стальгорне, вспомнив также о многих других вещах, которые хотел забыть. О разрушениях, причиненных Катаклизмом. О смерти Аэрин, его телохранителя-дворфа. О том, как его держали в заложниках, и как он сбежал, с помощью камня возвращения Джайны. Как там у неё сейчас дела? Что испытывает она, отвергнутая собственной матерью? Заботы, о которых он надеялся на время забыть, перейдя порог таверны "Сломанный киль", снова на него навалились. Она видела внутреннюю борьбу, отразившуюся на его лице, и решила вмешаться: «Что-то ты притих, Ринн» «Я просто пытался найти мирный решение» — это был лишь бессвязный комментарий, на который, к его удивлению, она отреагировала сердито. «Мы больше не будем говорить сегодня о мире, мальчик-король. Иначе, я уйду» «А я-то думал, что мы наконец-то хоть немного сблизились, Миледи», — это прозвучало дерзко, но Андуин ничего не мог с собой поделать. Она внезапно наклонилась вперед: «Есть и другие способы стать ближе, дорогой Ринн» Андуин мысленно застонал. Скорость, с которой она перешла от ссоры к флирту, несомненно, была такой же, как если бы она вдруг выдернула ковер из-под его ног. Его посетила мысль, что же будет с ними дальше. Но, учитывая то, что он не мог быть объективным в, когда дело касалось её, то он предполагал, что всё закончится его смертью на поле боя. Что ж, всё равно его некому оплакивать. И мгновенно его накрыли воспоминания об отце, а с ними вернулась и боль утраты. Отец… Что бы он сказал, узнав о том, что он пришел сюда тайно встретиться с Вождем Орды? Что его сын чуть не забыл о своём главном предназначении – защите Альянса? Что он всё делает неправильно, о чём ему прямо заявил Генн? Какой смысл сражаться, если, в конце концов, он все равно проиграет? И тут же он вспомнил, с чего всё началось. Вспомнил ту ночь в камере, когда он первый пришел к ней и начал разговор, который перешёл в словесную дуэль. Каждый раз, когда он думал об этом, он знал, что если кто и был виновен в происходящем, то только он сам. Сильвана снова спокойно изучала лицо Андуина, в то время как все эти противоречивые эмоции отражались на его лице, и она видела тени и печаль в его глазах, подозревая, что он сейчас думает о своем отце. Об отце и, разумеется, … об Альянсе? «Опять проблемы с отцом?» Он посмотрел на неё, и на мгновение ей показалось, что в его глазах блеснули слёзы. «Ты никогда не рассказывал мне о своих проблемах с сестрами» «Мне нечего рассказывать», — Тьма его возьми, он действительно был на редкость упрям, возвращаясь к этой теме снова и снова. «Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе все, но сама молчишь, как могила» «В конце концов, у нас всех есть претензии к своей семье, Ринн» «Да неужели? Ты забываешь, что я знаю обеих твоих сестер. И ты назвала свою старшую сестру грубой в Тронном зале Лордерона» «Аллерию?» Теперь ему удалось её задеть. По ее лицу пробежала тень, и она отвела взгляд: «Не бери в голову, мальчик-король...» «Прошу прощения, — перебил ее Андуин, увидев, как изменилось её лицо. Он судорожно сглотнул, —нам лучше снова сменить тему» Она снова повернулась к нему: «Тебе пришлось побороться за любовь отца» Его снова пронзила острая боль, и на мгновение воцарилась тишина. «Действительно... пришлось», — признался он. Его честность вновь поразила ее. Она видела, что ему было нелегко, но, тем не менее, он смог признаться. И снова она не могла понять его... «Как хорошо... ты знала моего отца?» «Достаточно, чтобы сказать, что тебе придется многое сделать, чтобы стать достойной ему заменой» «Как будто я этого не знаю» «Сдавайся» «Так вот чего ты от меня хочешь? Чтобы я сдался? — на его лице было написано недоверие, — Ты что-то вот не сдаёшься» Или она имела в виду, что он не должен стремиться стать копией отца? «У тебя хорошие шансы, Ринн», — безрадостно рассмеялась она «Я слышал последние слова Арейел, прежде чем я смог вернуть её назад с помощью Света» И снова Андуин не был уверен, разумно ли поднимать эту тему, но решил рискнуть. Удивление, промелькнувшее на ее лице, привлекло его внимание. И все же она вновь ехидно спросила: «Удовлетворил свое любопытство?» Он опроверг обвинение. «Я вытащил ее из темноты. Так что — нет. Мне не было любопытно. Я знал, что если хочу её спасти, то нужно действовать немедленно» Ее взгляд был непроницаем: «Ты сделал это, потому что тебе свойственно всех спасать, мальчик-король» «Я это сделал... — Андуин вдруг так устал ходить вокруг да около, что просто сказал правду, — я сделал это для Вас, Миледи. Она для тебя — семья. Я не стану лишать тебя члена семьи. Я так не поступлю, потому что сам бы отдал жизнь, чтобы вернуть отца» Последовавшее за этими словами молчание на этот раз сильно затянулось. Сильвана снова была потрясена, как тогда, когда Арейел сказала ей, что это он спас ее. Она совершенно не ожидала, что молодой король так честно озвучит причину. Но тем не менее, он это сделал. Он подтвердил ее худшие опасения. Тьма... он будит в ней странные, непонятные чувства, с которыми она не может бороться. Никто, возможно, кроме Натаноса, никогда не был с ней настолько открыт, как он, и это раздражало! И это невольно заставляло её отвечать тем же. Слова были произнесены прежде, чем она успела взять себя в руки. «Я любила танцевать. Сёстры были моими партнёрами по танцам, а Лират, наш младший брат, играл для нас ...» На неё нахлынула печаль, она словно почувствовала присутствие сестёр, вспоминая, как они вместе веселились. Аллерия постоянно дразнила их, а Вериса обожала обеих своих старших сестер. И Андуин был просто ошеломлен, увидев эмоции на её лице. Неужели она только что рассказала ему секрет из своей прошлой жизни? Картина, нарисованная его воображением, когда он попытался представить себе трех сестер Ветрокрылых, счастливых и юных, была восхитительна. Это, а так же тот факт, что он уже был слегка пьян, заставило его проявить инициативу. Медленно и осторожно он наклонился вперед. «Здесь есть танцевальная площадка» И самым нейтральным тоном, на какой только был способен, он спросил ее: «Позволь пригласить тебя на танец?» Пронзительные красные глаза посмотрели на него, но злости во взгляде не было, и губы ее дрогнули. «Не может же молодой король на самом деле приглашать вождя на танец», — тихо произнесла она. «Я сегодня здесь не король, а ты не вождь», — так же тихо ответил Андуин. Она не сводила с него глаз. Он был прав... и то, что он больше не настаивал на этом, удивило ее. Взгляд Сильваны скользнул по танцполу, на котором кружились самые разные пары. Это место было просто создано для развлечений. Гоблины были хороши в этом, Галливикс был хорошим тому примером. Сильвана снова посмотрела на него. Если она и была в чем-то уверена, так это в том, что Андуин, воспитанный как король, брал уроки танцев и, вероятно, был очень хорош в этом. Иначе он не стал бы ее приглашать. «Один танец. За Арейел», — произнесла она и встала, сделав большой глоток из бутылки. Он встал вместе с ней, пораженный до глубины души. Теперь, когда она приняла его предложение, он уже не был так уверен, что действительно сможет это сделать. Увы, но отступать уже было слишком поздно. Заученным движением Андуин взял ее ладонь в свою руку, и, обняв Сильвану другой рукой, начал раскачиваться в такт медленной музыке. Одно прикосновение. Теплая рука на холодной. А затем... трепет, словно через него прошел поток магии. Что же это было между ними такое, что начиналось, когда они слишком пристально смотрели друг другу в глаза? Противоположности притягиваются? Андуин вдруг осознал, насколько они близки сейчас. Его бросило в пот. Сердце забилось быстрее. Он почувствовал, как притяжение между ними становится все сильнее. Очень медленно он прижал ее ближе к себе, не в силах сопротивляться необходимости прикоснуться к ней, жажде большего и простому желанию насладиться этим, хотя бы сейчас. На какое-то мгновение ему было позволено забыть о том, что он король и обо всех обязанностях, связанных с этим титулом. «Немногие способны на большую самоотверженность и напор, чем ты, Ринн», — шепнула она ему на ухо. Он закрыл глаза. Дрожь пробежала по спине, когда он почувствовал, что она прижалась к нему, снова вызывая в нём вихрь эмоций. «Позволь мне просто насладиться моментом», — прошептал он ей в ответ на ухо, поскольку она так и не отодвинулась от него. Конечно, для нее все это было лишь игрой, но прямо сейчас он хотел почувствовать эмоции, которые пронзали его. Никогда ещё он не испытывал ничего подобного. Андуин никогда не позволял кому-либо настолько приблизиться к себе. Нельзя сказать, что ему этого не хотелось. Хотелось, ещё и как. Но в юности он получил очень тяжелый урок и научился ни к кому не привязываться. Хотя, собственно, у него никогда не было и единого шанса завести с кем-то отношения. За ним постоянно наблюдали. Следили каждую секунду, оценивая малейшее его движение, заставляя быть осторожным в выборе действий и слов. Леди Ветрокрылая не знала, насколько ценны для него эти часы, эти украденные мгновения, которые он уже не сможет повторить, как только вернется в тюрьму, которая называется его жизнью. То, что должен делать король. Эти слова постоянно звучат у него в голове. Его переполняла радость от того, что она здесь, что она решила разделить с ним мгновение, свободное от всего, что отягощало их жизнь. Это было волнующе, опасно, потрясающе. Он настолько привык ограничивать себя, постоянно сдерживаться, быть спокойным, что эмоции, дико бушевавшие в его теле, накрывали его с головой. Если на него так действует её простое присутствие, то какие бы чувства вызвала…близость с ней? Нет, это были запретные мысли. Но его возбуждение уже нельзя было скрыть. Близость их тел заставила его напрячься, и он понял, что она заметила это по тому как дрогнули её губы. «А я-то думала, что тебя интересуют только мужчины, Ринн», — поддразнила она его. «Я не могу отрицать, что ты вызываешь у меня определенные чувства, — хрипло ответил ей Андуин, — В тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд» «Почему же ты не нашел себе другого мужчину или женщину?» «Слишком много времени и сил вложил в войну и будущее» «Никогда не жаждал заниматься любовью?» Тихий смех эхом прокатился по телу Андуина: «Я наблюдал за слугами. А я владею светом, который дает удовлетворение другого рода, Миледи» «Так ты из тех, кто любит смотреть?» — она снова поддразнила его. «Скорее, учиться», — признался он. Тьма его забери, Сильвана уже и забыла, насколько его честность каждый раз обезоруживает её. «И как? Ты способный ученик?» Неужели она флиртует с ним? «Не всегда, Миледи, не всегда» Музыка закончилась, но плавно перешла в новую мелодию, тоже медленную. Андуин не хотел разрушать волшебство момента, чувствуя себя по-прежнему комфортно, держа её в объятиях, и ни один из них, казалось, не хотел останавливаться, поэтому он просто продолжал танцевать. Чувства, нахлынувшие на него, усилились, и он наслаждался каждой секундой происходящего. «Итак, — продолжила она, — в чём же ты был нерадивым учеником?» «Это нечестно» «Обычно так и бывает» «Я думал, это очевидно» «Неужели молодой король напрашивается на комплименты вождя?», — прошептала она ему на ухо. Андуин снова покраснел. «Возможно», — прошептал он в ответ. Отчасти он всё ещё жаждал её признания, чтобы она увидела в нём достойного противника. Хотя он уже не был уверен, что стоящую перед ним женщину можно отнести в разряд противников. Он старался думать о других вещах, потому что поклялся себе не вспоминать о политике сегодня вечером. И это было так легко сделать, потому что, всё, чего он сейчас хотел, это чувствовать близость её тела. Она тут же разразилась ироничным смехом, но в нем была веселая нотка: «Уверена, что ты был любимчиком учителя» «Это не очень-то похоже на комплимент», — криво улыбнулся он в ответ. «Так что же?» «Какое это имеет значение?» «Неужели я нашла еще одно больное место?» «Держу пари, что ты была учительницей, которой трудно было угодить» «Раз уж ты так стараешься угодить всем, мальчик-король, то ты бы нашел способ угодить и мне» В её голос вернулись манящие нотки, и Андуин почувствовал внезапную слабость в ногах. Свет, она сводит его с ума. Как далеко может зайти эта игра? «Я... Я не знаю» «Внезапно усомнился в себе?» Она прижалась к нему ещё ближе, усилив давление на пах, и он, не удержавшись, тихо застонал. «Вот видишь, а я не сомневаюсь», — прошептала она ему на ухо. Андуин был искренне рад, когда медленная музыка закончилась, сменившись на быструю. Он отступил назад и, проводив ее до их столика, коротко поклонился. «Прошу меня извинить, Миледи», — хрипло пробормотал он и, выбрав самый короткий путь, быстро вышел из таверны. Снаружи было жарко, но Андуин просто сгорал в огне. Несколько гоблинов и орков беседовали, заключая какие-то сделки, но он прошел мимо них и остановился у пальмы. Он все еще был напряжен, очень возбужден и в то же время чувствовал отчаяние. Внезапно он усомнился в правильности своих поступков. А потом ему стало очень стыдно за самого себя. Признать, что Сильвана была прекрасна, – замечательно, теперь он уже мысленно называл ее по имени! – это одно, и совсем другое — реагировать... подобным образом… Чувствовать сводящее с ума желание. Хотеть большего, чем просто разговоры и доверие. Желать сдаться больше, чем постоянно обмениваться колкостями и воевать. Андуин закрыл глаза. Все, чего он хотел, это завоевать ее доверие, убедить её в необходимости мира. И этой жажды обладания ею точно не было в его первоначальном списке. Андуин вздохнул и открыл глаза. И да, он забыл о её защитнике. Рядом с ней уже был тот, кто удовлетворял её желания, помимо жажды войны. А он для неё просто мальчик-король, с которым она играет в игру, правил которой он не знает. Прямо перед ним стояла Сильвана, прожигая его пылающим взглядом алых глаз. «Одолели сомнения, мальчик-король?» «Я...» «И ты убеждал меня быть храброй?» К своему удивлению, он невольно улыбнулся, услышав эти слова. Она была права. «Возвращайся в таверну» «Это приказ?» — поддразнил он ее. «Лично от самого Вождя», — поддразнила она его в ответ. Он проследовал за ней, и они вернулись к столу. Возможно, это было и к лучшему, нет смысла сейчас об этом думать. Да уж, он явно оставил о себе просто неизгладимое впечатление… Хотел бы он закончить их встречу таким вот образом? Однозначно нет. «Сильвана, — тихо и впервые за все это время Андуин обратился к ней по имени, наслаждаясь его звучанием, — подожди» Было в его голосе что-то такое, кроме того, что он назвал её по имени, что, что заставило ее остановиться посреди толпы и обернуться. «У меня есть сомнения, но они касаются не тебя, а только меня» «Разве не ты мне говорил, забыть о политике на сегодня? То же самое касается и тебя» Он поднял брови, не привыкший, чтобы с ним разговаривали таким требовательным тоном. «И не вздумай приводить один из своих умных аргументов, Ринн. Идём» Забрав с подноса подошедшей Отрекшейся пиво, Сильвана что-то ей сказала на наречии нежити, которое он не понимал, вызвав у той широкую улыбку. «Мы, девушки-нежить, действительно знаем толк в веселье, потому что, в конце концов, хуже того, что уже есть, с нами ничего случиться не может», — подмигнув Сильване сказала официантка, перейдя на общий язык. «Шикарная, задница, кстати», — как бы межу прочим сказала она Андуину. Андуин был совершенно сбит с толку и снова покраснел. Она заказала ему пиво? «Нам придется поработать над твоими манерами, Ринн», — насмешливо произнесла Сильвана. Андуин все еще был не в состоянии произнести ни слова, когда шел за ней обратно к столу.