***
Джаг пришёл на полчаса раньше и просто сидел, размышляя о настоящем, будущем. Жалея, что прошлое намного больше его привлекает. Наверху послышались тихие шаги, но всё было прекрасно слышно, ведь ночью в лесу было слышно абсолютно всё. Люк со скрипом открылся и Джагхед резко обернулся в его сторону. Он внимательно вглядывался в другой конец коридора. Когда на лестнице появилась нога девушки, Джонс перестал дышать и молился, чтобы его предложения не подтвердились. Чёрные ботинки, джинсы, и куртка… кожаная куртка с эмблемой змеи, рядом с которой красным по чёрному вышито «Змеи Саутсайда». Блондинистые волосы спадающие на плечи, не были собраны в привычный хвостик, она крепко держалась за лестницу, но нога соскользнула и девушка практически сорвалась. Она даже не успела взвизгнуть, как вдруг она оказалась в таких урепких и знакомых руках, что согревали её не так давно. Джонс сам не понял, это случилось инстенгтивно, как вдохнуть, когда кислорода уже не хватает. «Безопасно. Об этом я успела подумать, когда на кто-то поймал меня. Уют, тепло, нежность, всё то я почувствовала в остальные секунды. Крепкие и сильные руки, которые как крыльями укрыли меня. Я так хотела увидеть его, так хотела прижаться, и вот. Я знала, что это Джагги, но не открывала глаза. Я должна была увидеть его, но не сегодня. Не так…» Купер нежно обвила шею Джага. Он не хотел отпускать её не на секунду. Сейчас в его руках человек, о котором он думал каждую секунду и представлял как вот так будет держать свою хрупкую принцессу на руках. Но это не должно было произойти сегодня. Но если даже сегодня, то не так… Девушка медленно открыла глаза, и перед ней действительно был он. Тёмные локоны, прижатые серой шапкой-короной, зелено-голубые глаза, родинки на щеках, опять напоминали звёздное небо, пухлые губы, которые потрескались от холода. Всё тот же Джагги. Джонс смотрел на Бетти будто в первый раз: щеки впали, но это не уродовало её, по мнению парня, а лишь ещё больше показали её изящные скулы, бледная кожа будто из чистого фарфора, и глаза… они были стеклянными как хрусталь, но с каждой секундой они становились ярко-голубого цвета с синим отливом. Всё человечество это галактика, а в каждом человеке своя вселенная. Когда Джаг ушёл, звезда в моей вселенной погасла, начали погибать спутники, а без них и планеты, так, моя вселенная была практически разрушена, но стоит звезде вернуться на месте… всё начнёт оживать. Джонс аккуратно поставил Бетти на пол. В его глазах читалась ярость, злость, но всё это прятало лишь ужас. — Какого чёрта ты тут делаешь? — рявкнул Джонс. Стеклянный мир, который за минуту вернулся, рухнул. Разлетелся на более мелкие кусочки и вонзился в сердце новым ударом, всего за мгновенье… Бетти, немедленно убирайся из бункера! — крикнул он, от чего в глазах девушки вновь появились слёзы. — Нет! — ответила она. Джагги, я должна была прийти сюда, ты должен уйти, — она подошла к игральному столу. Я в игре Джаг, — она вытерла слёзы рукавом. — Ты принцесса, — прошептал Джонс. -Это ты лучшая в Ривердейле. Бетти испуганно посмотрела на Змея, только сейчас в её голове возникла мысль о том, что Джаг не просто так тут, он и есть соперник. — Так-так-так, очень интересно, — голос послышался буквально из ниоткуда, — Ромео и Джульетта решили спасти мир, но явно ошиблись в прощётах, — Джагхед начал искать откуда идёт звук и увидел колонку под самым потолком. Да, Джонс, звук идёт отсюда, как и запись. Садитесь на свои места уважаемые игроки, ваша игра начнётся через три минуты, а сейчас я объясню правила, — голос был явно изменен через специальное приложение или устройство, сухой и грубый. Надеюсь вы читали писание и знаете базовые, но поскольку это анонимная игра, смертью может послужить попытка выбраться от сюда, до окончания, — в этот момент люк с грохотом закрылся и послышался стук от защёлки. — Чёрт, — выцедил сквозь зубы Джонс, смотря на Элизабет. Бетти стояла с опущенным взглядом вниз, не желая видеть Джагхеда сейчас, но глаза Джага невольно опустились на руки блондинки, которые были крепко сжаты в кулаки, а по коже струилась алая кровь.- Бетти, пожалуйста, — он сразу смягчился в лице, подходя к девушке и беря её кулаки в руки, от чего девушка разжала их, — никогда не делай себе больно. — Второе, вы не должны касаться друг друга, если это не подразумевает задание в игре, так что немедленно сели, — сказал голос, явно злясь. Что вы понимали, внутри бункера расположена труба и я в любой момент могу пустить по ней цианид. — Джагхед поцеловал руки Купер и сел на место. Бетти села напротив, вытерев окровавленные руки о джинсы. — Ваша игра… Началась! Подкиньте монетку и узнаете чей ход первый. Они играли уже около двух часов. Комментарии ведущего только нагнетали обстановку, а каждый ход был продуман до мелочей. Они не говорили, даже пытались не смотреть на друг друга, казалось, что Бетти и Джаг совершенно незнакомые люди. — И так, Бетти, ты перешла старый мост, — начал ведущий, Джагхед обеспокоенно посмотрел на Купер, которая внимательно слушала голос, — и обнаружила две двери одна сделана из мерцающего золота, а вторая из обычного клёна, какую выбираешь? — спросил он. Элизабет обеспокоенно посмотрела Джагхеда, но прошлая попытка помочь Бетти, чуть не стоила им жизни, Джонс упёрся локтями в стол, подпирая голову руками, смотрел на карточку с заданием. — Клён, — девушка посмотрела в сторону камеры, холодным и безразличным взглядом. — Отлично, — монотонно сказал голос. Ваше высочество, вы попали в тайную комнату, — Джаг закрыл глаза руками, пытаясь продумать план, чтобы не произошло ничего плохого, — стоишь посреди круга из костей грифона. Рядом с вами стоят две чаши, возьми их, Джагхед, и поставь на стол, — Джонс нервно подошёл к чашам и поставил их на стол, сев обратно на стул. — Джагги, — одними губами сказала Элизабет. — Разве мы не доказали, что достойны?! — крикнул Джонс в пустоту. В комнате появился заливистый смех ведущего, от чего непроизвольно побежали мурашки по коже. — Вы были выбраны самим королём, потому что показались ему достойными, так что, Нет! Ваша задача свергнуть его, или вознестись, — спокойно ответил голос, дожидаясь хода девушки. Ты должна выбрать один из кубков, оставшийся достаётся Заклинателю ада. — В одном из них яд?! — спросила Купер, смотря на Джага. — Ты сама знаешь, что там кровь горгулий, — прохрипел ведущий. Подбрось монетку, — сказал он, и взгляд Элизабет моментально упал на неё. — Если я это сделаю, игра будет закончина? — спросила она, беря в руки артефакт. — Смотря, что тебе выпадет, — еле сдерживая противный смех, ответил незнакомец. — Я люблю тебя, Джагги, — прошептала Бетти, подкинула монетку, а поймав увидела символ Грифона, — она быстро взяла в руки чашу и выпила синие содержимое. — Бетти, — прошипел Джонс. — Молчать, — крикнул голос, заставляя Джонса закрыть рот. Он взял в руке кубок с гравировкой Горгулии и повторил действие блондинки. После этого послышался звук открытия засова у люка. Минуту Джаг и Бетти просто смотрели на друг друга, ожидая, эффекта цианида, но с ними ничего не происходило. — Нееет, — крикнул незнакомец.- Так не должно быть! — Принцесса, бежим, — проговорил Джонс, схватив Купер за руку он начал подниматься по лестнице. На улице была поздняя ночь, Бетти и Джаг бежали по лесу, но вдруг перед ними появился он. «Он был около двух метров в высоту, на голове было подобие короны из веток деревьев, лицо закрывал всё тот же череп, а тело чёрная ткань. В руках было подобие посоха, но с необычно острым концом снизу. Если Джагхед был Заклинателем ада, то он был похож на самого дьявола.» -Элизабет, берегись, — крикнул Джонс, прежде чем толкнул её в сторону, от Короля, — ты в порядке? — спросил он, поднимая девушку на ноги, но сознание девушки совершенно размыло. -Бетти! Она бежала машинально, не видя куда, не слыша, что говорит Джаг, просто бежала, чтобы брюнет не мог догадаться, что с ней, что-то не так. — Джагги, я больше не могу, — прошептала Купер прежде чем упасть возле огромного дерева. — Что? Элизабет? — он посмотрел на девушку с синими губами, теперь она была похожа на ходячего трупа. Лунный свет не украшал девушку, а подчёркивал её нездоровую худобу. Милая, — он приподнял Бетти, оттащил к более безопасному месту и дал куртку. Принцесса, только не закрывай глаза, только не засыпай, ты слышишь? — бросил Джонс, нежно целуя Бетти в холодные губы. «Последнее, что я помню о той ночи, это тот поцелуй. И слова. Я пообещала не закрывать глаза. Я обещала…»***
Джаг побежал обратно в бункер, а за ним шёл Король Горгулий. «Отвлечь. Загнать. Убить» — твердил себе Джон, роясь в ящиках бункера. К счастью в нем было всё необходимое для приготовления бомбы. Засыпав последний элемент, Джаг начал вылезать из помещения. За несколько секунд он привёл её в боевую готовность, оставалось несколько считанных минут, до того как она сработает. Брюнет шёл по лесу бесшумно. Где-то рядом были слышны хруст веток, и Джагхед приближался к источнику звука. Яркие огни сияли совсем близко и Джонс ускорил шаг, всё ближе подходя к поляне. На неё было около дюжины подростков. Все они по всей видимости готовились к ритуалу «Вознесения». Сзади послышался хруст. Тесный силуэт закрыл луну, оставляя Джагхеда в тени. Это был он, ослиный череп, крылья из сухих, темная накитка. В руках у него была палка, заточенная под пику, которая пробила ногу парня. Он оставил парня, который даже не закричал от боли, не успел почувствоать боли от удара адреналина в голову. Он резко выдащил острие из ноги, после чего боль пронзила его тела, заставляя по всему телу пробежаться током, оставаясь мурашками. Из его ноги хлыстала кровь, пачкая всё вокруг, мешая парню. Все участники ритуала как будто не заметили его и продолжали разливать напиток с цианидом по стаканам. Джонс пихнул Короля Горгулий, от чего тот попятился назад. В его ветвях была запутана та самая коробочка. 3… 2… 1… Громкий хлопок эхом разлетелся по всему лесу, а за ними крики. Брюнет замотал жгут на ноге и побежал в сторону взрыва. На земле лежал костюм из черной тряпки, несколько веток и черепа животного. Джонс пошёл по следу из кровавой нити, которая остановилась у куста. В нём находилась шатенка, невысокого роста. — Всем стоять, никому не двигаться, — послышался голос полиции рядом с лагерем самоубийц. — Бетти, — пробормотал Джаг. Он бежал по чаще леса, не замечая ударов веток и боли в ноге. — Элизабет! — кричал он, подбегая к тому самому месту.- Бетти! Бетти ты где? — он орал, так громко, как только мог. В десяти шагах от него находилась Купер, но он не слышал, не видел, не мог сообразить куда она могла пропасть. — Джагги, — послышался едва заметный голос. — Бетти, — он побежал к дереву и увидел блондинку. Взяв её на руки он помчался к поляне, где была полиция. Патрульные грузили последних людей, искали по кустам, и нашли ещё одну девушку. — Кевин! — крикнул Джонс. Шатен повернулся в сторону откуда его звали и увидел Джагхеда. На его руках была хрупкая девушка у которой были синие губы, от чего тот моментально побежал к другу и перехватил подругу. — Что у вас тут произошло? — крикнул он. — Ей срочно нужно в больницу, она отравлена, — сказал Джонс, опираясь на одну ногу, и держа руку Купер в своей. Кевин не ждал ни секунды. К счастью рядом стояла машина скорой помощи, которая проверяла все ли дети в порядке. Машина. Мигалка. Больница. Последнее, что помнил Джагхед крепко держа руку Бетти в своей.***
— Как вы оказались в игре, мистер Джонс? — спросил седовласый мужчина, записывая каждое слово парня. — Игра. Это была не игра, а предсказание. Тот кто это придумал или придумала, они просчитали всё… Почти всё, — посмотрев в окно, за которым лежала Купер, сказал он. — Я и Элизабет поняли это давно, нас не слышали и поэтому нам пришлось решать это самим. — В полиции вас не слышали, — переспросил он. — Да, мистер Келлер, всё так. После вашего ухода мало кто брал во внимание слова подростков, — Джаг взъерошил волосы. — Так вот, я ушёл, скрылся, чтобы разгадать смысл всего этого безумия. — Получилось, — вновь перебил его Том, перелистывая блокнот. — Бетти- она никогда не успокоиться, даже в том случае, когда кажется, что всё потерянно. — Вы оказались в этом бункере, вместе, так? — Да, это было легко, мы были там раньше. Те кто начинал этот квест, она показали его нам. Дальше мы сыграли, нас выманили, потом компашка суицидников, а всё остальное вы видели сами. Келлер встал с места: — Спасибо, сынок, — сказал он. — Всё это будет приобщено к делу и поможет вернуть полицию Ривердейла в нужный руки. — Я надеюсь, — ответил Джаг, допуская на лице мимолетную улыбку, которая исчезла в момент.***
В палате было темно. Бетти открыла глаза и не понимала где находится. Рядом спал Джонс, которые положил голову рядом с рукой девушки. Она аккуратно запустила руки в волосы парня, нежно перебирая чёрные локоны. Джаг поднял голову и увидел как лучезарная улыбка Купер освещает всю палату. — Ты проснулась, — он поцеловал руку девушки. Джонс боялся, что если повернётся или моргнет, то блондинка пропадёт, как дымка. — Да, — ответила Элизабет, вытирая слёзы. Она аккуратно сжимала руку парня, боялась, что если разожмет, то он пропадёт, и всё опять вернется. — Бетти! — крикнула Лодж, которая только вошла в палату. Девушка моментально побежала к подруге и крепко обняла её. — Ронни, ты проснулась? — прошептала Би, не веря своим глазам. Она приподнялась и заметила Арчи, который стоял с букетом её любимых цветов. — Арчи, — сказала Бетти, и парень подошёл к подруге. — Я так рад, что с тобой всё хорошо, — сказал Арчи, прижимая подругу к себе. «Тогда я наконец поняла, что всё стало на свои места или хотя бы перевелось в стабильность. Ровно через неделю меня выписали. Мне повезло. Кевин подменил мои антидеприсанты легким антидотом, тем самым спас мне жизнь. Когда мы вернулись в школу, за всё это время я не услышала не одного упоминания об игроках, и о «Грифонах и Горгульях». Только заголовки газет со скандальным разоблачением пестрили об одном из худших периодов в Ривердейле. «…По данным местной полицией Ривердейла, стало ясно, что организатором секты оказалась некая Николь Сайрус. По показаниям взятых из дела, Николь была организатором секты «Грифоны и Гаргульи». Но полиция подозревает в этом отца Николь, Эдварда. Мужчина покончил жизнь самоубийством. Очевидцы уверяют, что перед тем как выпить содержимое он кричал лишь одно слово- «Вознесусь»» Мама говорит, что Эдвард был лишним звеном в школе, и когда все мы начали играть, из команды Хирома и Томаса, она выгнали его. Тогда он решил отомстить, но будучи ребенком испугался. Сейчас он вернулся, чтобы отомстить вам, но вы нашли его.***
«Элизабет Купер. Бетти. Принцесса. Эта девушка до сих пор порожает меня своим характером, своей стойкостью, уверенности и красоте. Порой мне кажется, что я не достоин её. Она моё сокровище. Моя вечная игра. Моя Любовь. И если человек это вселенная, то моя называется «Элизабет». — Мама, а почему он был таким злым? — тихий тоненький голосок прозвучал в комнате, заставляя мальчика рядом приоткрыть только что сомкнувшиеся глаза. — Потому что у дяди не было своей принцессы, — хватая малышку за бока, ответил мужчина. — Папа, — воскликнули дети. Маленький брюнет кинулся на шею отцу, прижимаясь к нему, а девочка громко смеялась от щекотки. — Думал вы уже спите, — сказал он, беря мальчика и девочку на руки. Девочка с зелено-голубыми глазами как у отца, опустила голову на плечо брюнета, а мальчик с голубыми, словно небо глазами, продолжал смотреть на него. Он аккуратно опустил детей в свои кровати, трепетно целуя каждого в нос. — Спокойной ночи, Ширли, — он укрыл малышку одеялом. Сладких снов, Люк. — Спокойной ночи, Папочка, — пролепетали дети в один голос. — Мистер Джонс, вы так хорошо ладите с детьми, — нежный голос прозвучал позади парня. — А вы, миссис Джонс, — подхватывая блондинку на руки, начал Джагхед, — имеите такой же успех. Бетти нежно поцеловала мужчину в нос, плавно переходя к губам. — Я же говорил, — прошептал Джаг, Элизабет. — Ты моя принцесса…