Правдивая картина.

      По прошествии шести очень спокойных лет, Оликс вновь решил перебраться в город, поближе к работе. Во-первых, надоело мотаться туда – сюда из-за заказов, а сейчас приходилось браться за все, ведь дела хоть и шли достаточно хорошо в финансовом плане, но это все в основном было за счет ранее заработанных средств и удачных вложений – вроде идеи Грун построить парочку коттеджей с множеством небольших комнат и сдавать их небогатым отдыхающим – идея была хорошая и уже давно себя окупила, а в последние годы приносила очень неплохой доход. Грун даже подумывала открыть что-то вроде клуба для отдыхающих, но пока это была только идея. Но главное то, что он чувствовал себя все-таки чужим в семье Гаспара и в последнее время начал понимать, что все сильнее и сильнее хочет побыть один… Не хотелось себе в этом признаваться, но Оликсу хотелось семью. Свою семью. И еще каждый раз вспоминалась Тилла... Он с годами понял одно, если бы она вернулась и смогла простить его малодушие, то она была бы единственной женщиной, которую он бы попросил стать его женой.       Вернувшись в столичный дом, он, поддавшись странному чувству, стал искать старую работу для которой позировала Тилла. Радости находка не принесла, но заняла свое место на мольберте в спальне. Смотреть на нее было одновременно и больно, и приятно... В такие моменты казалось, что все еще можно исправить и произошедшее просто какое-то далекое и глупое недоразумение.       Однажды вечером старый приятель пригласил его в один закрытый клуб – развлечься, поиграть в карты, пообщаться с очень полезными в городе людьми. Идти не хотелось, да и дождь был очень сильный… Но согласиться пришлось, там ведь могли быть потенциальные заказчики, да и знакомства восстанавливать было нужно после длительного отсутствия.       Клуб находился недалеко от дома и, если бы не дождь можно было бы дойти и пешком. Находился он в небольшом и очень милом одноэтажном особнячке в глубине сада большой усадьбы. Художник вдруг вспомнил, что когда он последний раз был в городе, то этот домик только начинал строиться.       Войдя, Оликс услышал очень приятную и тихую музыку, стояли богато накрытые столы и было много общающихся между собой людей. Среди них он сразу увидел пару знакомых и подошел поздороваться… В целом вечер прошел очень приятно – удалось пообщаться со многими важными и нужными персонами, послушать последние новости и вообще просто приятно провести время. Правда в карты играть Оликс не стал, понимал, что играет слабо и вообще настроение сегодня было точно не азартное… Перед уходом он подошел к зеркалу в холле, чтобы оправиться, как вдруг увидел женщину, которая, стоя перед тем же зеркалом что-то искала в своей крошечной сумочке. Она наклонила голову и лицо разглядеть было нельзя, но, когда их взгляды встретились в отражении ему стало нехорошо. «Тилла!!!» - единственная мысль которая проскочила в его голове. Ему показалось, что земля должна разверзнуться, ну или как минимум грянуть гром, но все это произошло только в его голове, а женщина спокойно улыбнулась и прошла в главный зал. Простояв в шоке примерно с минуту, он наконец вновь обрел возможность думать. И первая мысль была конечно – ошибка… Ну не могла эта хорошо одетая, увешанная украшениями женщина быть Тиллой. Да и она посмотрела на его так… Как будто они виделись первый раз в жизни – это какой же актрисой нужно быть! Ни один мускул на лице не дрогнул.       Подойдя к двери ведущей в зал, он долго искал женщину глазами и наконец понял, что она видимо прошла в дальнюю комнату или на балкон. Через несколько секунд он уже стоял у балконной двери и увидел знакомый силуэт. Собравшись, он произнес как можно более спокойным голосом: - Тилла… - Вы это мне? – спросила женщина, обернувшись. - Ты что? Не узнала меня? Это я - Оликс!? Я так изменился? - Оликс… - повторила женщина, как будто вспомнимся что-то. - Тилла, я хотел сказать… - Вы ошиблись. Мы с вами не знакомы. - Я понимаю, что я все это заслужил. Но глупо делать вид, что мы не знаем друг друга. - Вы сумасшедший? Отойдите от меня. Я же сказала, что я вас не знаю. В этот момент на балкон вышел невысокий, лысоватый и очень дорого одетый мужчина в возрасте. У него была очень приятная, гармоничная внешность. За весь вечер Оликс его не видел, а это значило, что он видимо сидел в комнате для игры в карты. - Мне сказали, что ты уже пришла. Я уже начал волноваться, – произнес он приятным грудным голосом, подойдя к женщине. - Я вышла подышать и собиралась уже к тебе. А тут меня уже перепутали с кем-то… Представляешь? - Перепутать тебя? Невозможно. Теперь вы мой враг! - рассмеялся мужчина, повернувшись к художнику. - Да, я видимо ошибся. Но ваша… - Супруга. - Супруга… Действительно очень похожа на одну мою знакомую. Извините. - Ну что уж… А вы Оликс Ройс? Я-то уж не ошибаюсь? - Все верно. А с кем имею честь? - Кирон Рут. - Очень приятно. Мне сказали, что это ваш клуб. - Частично мой. Я тоже о вас наслышан. Заходите как-нибудь - буду очень рад. Мы с супругой сейчас вернулись из путешествия, вот решили собрать знакомых. - Идея хорошая. Надо будет воспользоваться, а то я сам недавно вернулся, вот подумываю друзей собрать. - Я надеюсь, что и мы будем приглашены. - Обязательно. А сейчас, позвольте попрощаться. Уже поздно. Приятного вечера. - И вам, – сказал Кирон и протянул руку для рукопожатия.       Придя домой Оликс, еще долго не мог понять, что это было… В итоге он сам стал склоняться к мысли о том, что ошибся. Но как? Думал он долго… Пока не заснул – к самому утру. Когда же проснулся, то за окном опять был дождь и уже темно. Художник поднялся, оделся и позвал девушку, которая совсем недавно у него работала помощницей по хозяйству. Она же ему и сообщила, что его ожидает какая-то женщина…       Спустившись вниз, он увидел Тиллу. Она сидела на диване и листала какую-то книгу. На ней было строгое серое платье, и вообще сейчас она производила очень неприступное впечатление. Услышав, как он спускается, женщина обернулась, поднялась и подошла к нему. - Доброе утро. Ты же только проснулся так что для тебя утро… Да? - Ты долго ждала? - Не очень. Поздно заснул? Переволновался? - Значит это ты… - Я. Сразу узнал? - Сразу. - Ну что ты так хотел мне сказать вчера? Чуть ли не при муже признаваться собрался… - Я не знал, что встречу тебя, а уж про мужа тем более. - А я уж подумала, что ты специально заявился. - Нет, конечно. Я не ожидал, что встречу тебя. Если я тебя чем-то обидел… - Не обидел, а выставил перед мужем, скажем так, в очень невыгодном свете. Пришлось объясняться. - Я не думал… - Ну тут ничего нового. - Я заслужил такое отношение. Но ведь и ты пришла зачем-то? - Поговорить. Я так поняла, что ты все равно теперь будешь лезть в мою жизнь. - Если ты скажешь, то я, конечно, не буду вмешиваться, главное, чтоб у тебя все было хорошо. - У меня все хорошо. Достаточно? Поговорили? - Да. Как я понял, твой муж достаточно богатый человек. - Очень богатый человек. Я, признаюсь, подумала, что ты из-за этого и объявился. - Я же ничего не знал… - Я уже это поняла. - Что бы ты ни думала, я хочу, чтобы ты знала… Я очень виноват перед тобой и не знаю, что нужно сказать, но, если только ты сама захочешь мне что-то рассказать или тебе будет нужна помощь – я здесь и ты можешь на меня рассчитывать. - Я на тебя уже рассчитывала – просчиталась. Ну да ладно, зла я не держу… Может все и к лучшему. Прощай.       Оликс два дня после разговора не мог прийти в себя. Он очень много думал, слонялся по дому и по городу… Потом по городу слоняться перестал – пошел очень сильный снег и город просто засыпало. Но и дома находиться сил тоже не было… Хотелось, то пойти упасть Тилле в ноги, то забыть все, то уехать, потом появилась мысль поговорить с ее мужем, но о чем и зачем - непонятно… В общем мысли сменяли одна другую со страшной скоростью и абсолютно не давали покоя. В итоге стало ясно одно – встреч с Тиллой, несмотря на общение, искать он будет. Однако, события пошли совсем по другому сценарию.       Через неделю ночью его разбудили и сообщили, что его ждет какая-то женщина. Быстро спустившись, он увидел старушку, невысокого роста и всю замотанную поверх одежды в шаль. - Вы господин Оликс? - Я. - Вам просили передать, – сказала старушка и протянула записку. Текст гласил: «Если можешь приходи. Если нет, то я пойму. Тилла»       Конечно, он пошел, даже побежал - быстро и почти не замечая начавшейся метели… Шли достаточно долго, но все равно из-за снега так было быстрее. Потом шли вдоль стены, прошли в калитку и старушка, обернувшись к нему произнесла: — Это домик для гостей. Вас там ждут.       Только в этот момент он увидел, что они почти вплотную подошли к какому-то небольшому домику. Из-за снега он это даже не сразу заметил. Постучав в дверь и не дождавшись ответа, он вошел и увидел большую комнату с камином в глубине и Тиллу в черном вязаном, явно домашнем платье. Она смотрела в окно, словно пытаясь что-то рассмотреть. - Ты просила прийти?       В этот момент женщина обернулась и ему показалось что это тень, но через секунду он понял, что половину ее лица покрывал огромный кровоподтек – он начинался немного пониже виска, захватывал глаз и заканчивался около скулы. Оликс автоматически, неосознанно шагнул навстречу и повернув лицо Тиллы к огню спросил: - Тилла, что это? - О, это еще не самые страшные последствия нашей встречи. - О чем ты? - А ты не понял? Кто-то донес моему мужу, что я ходила к тебе. Вот зачем ты опять появился в моей жизни? А? Ты опять все разрушил. - Подожди… Он избил тебя!? - Это не называется «избить». Поверь уж, мне есть с чем сравнивать. - Но я не хотел! Я даже подумать не мог. Что значит «сравнивать»? Это происходит регулярно? - Регулярно! Нет, конечно, он лицо трогает редко – что люди подумают? Но вот ребер целых у меня уже не так уж и много. — Это после того, как ты приходила ко мне? Но как он узнал? - Мало ли прихлебателей… Мой муж очень богатый человек, у него много возможностей. — Это все произошло из-за того, что ты ко мне пришла? Скажи только, зачем ты приходила на самом деле? - Захотела. А сейчас хочу, чтоб ты остался на всю ночь, – сказала Тилла, резко притянула Оликса за шею и поцеловала его.       Утром мужчина вообще ничего не понимал… С одной стороны, радость от того, что Тилла просто спала рядом, а с другой все было более чем странно. - Давно не спишь? - услышал он голос из-за спины. - Давно. Скажи, а ты не боишься, что муж узнает о сегодняшней ночи? - Струсил? Нет, не узнает. Никто даже не знает, что я ночую здесь, а не в доме. Все думают, что я приболела и просто отсыпаюсь у себя. - Я не знаю, что мне делать теперь. Как я тебя отпущу обратно? Я не смогу жить спокойно. - Успокойся. Я на этот раз хорошо «обставилась», не переживай. Но все же лучше тебе уйти, пока еще рано. - Мы еще увидимся? - Обязательно. А теперь иди, уже время.       По заснеженной дороге домой и последующие два дня Оликс думал только о том, что произошло. И чем больше думал, тем больше понимал, что произошедшее его жизнь изменило очень сильно и теперь так как раньше не будет.       В следующий раз старушка появилась уже без записки, а просто на словах передала, что его ждут.       И пошла череда встреч, которые наполнили его жизнь тем, чего ему так не хватало – интересом к жизни и самой «жизнью». Тилла как-то сказала, что их отношения убьет рутина. Но вот рутина случиться не успела…       В самом начале весны «посыльная» пришла не вечером, а днем и со слезами на глазах заявила, что ее хозяйке нужна помощь и срочно. На этот раз она провела его не в домик для встреч, а в сам дом, хоть и через кухонную дверь. Тиллу он увидел в спальне, она лежала на огромной кровати и ее среди всех этих перин и подушек было едва видно. - От меня только доктор ушел. - Что такое? - Он избил меня… На этот раз перестарался, попал очень сильно по спине и почкам. Уже два дня лежу. Но жалостливый, врача вызвал, а сам сбежал. - Я убью его… Где он? - Не кричи. Уехал он. Я просто хочу спросить тебя… Если я решусь уйти от него, то ты меня примешь? - Конечно. Когда ты скажешь ему? Давай я скажу? Хотя я боюсь, что действительно его убью. - Жаль только, что уйду без ничего. За все эти годы… - женщина горько и тяжело расплакалась. - Если ты о деньгах, то не думай… У меня хватит средств, будешь жить ничем не хуже. - Как я могу? После всего взять и уйти? С чем пришла? Кроме того, согласись, что сомневаться в тебе у меня тоже есть причины. - Что я должен сделать чтобы ты не сомневалась и простила меня? - Я давно простила, но сомнения мои никуда не уйдут. Я должна знать, что смогу всегда, и сама позаботиться о себе достойно. Как бы мне хотелось, чтоб он просто не вернулся… - Нет, надо что-то решать. - Все просто… Что решать? Должен уйти тот, кто мешает. - О чем ты? - Ты должен помочь мне или закончить это все сам. - Да о чем ты? - Помоги мне сделать так чтоб он исчез. - Ты серьезно? Но как? – прошептал Оликс и от неожиданности вскочил и заходил по комнате, забыв, что находится у постели больной. - Сядь. Нам нужно это сделать… Конечно, если мы хотим, чтоб у нас все было хорошо. Подумай о том, как все может быть. Я получу наследство, и мы поженимся. Все его состояние будет наше и я буду богата и отомщена, а не избита и выкинута на улицу. Или ты этого хочешь? - Но как? Как мы можем это сделать? - Я думала об этом… Есть такая возможность... У моего мужа некоторые проблемы по «мужской части». Понимаешь, о чем я? Так-то он здоров… Но иногда ему делают инъекции новомодных витаминов и некоторых препаратов, он считает, что это продлит молодость. Так что след от укола никого не удивит, да и я позабочусь чтоб все выглядело достоверно. - Что же я должен буду сделать? - Подружись с ним. Потом порекомендуешь средство для улучшения потенции. Поверь, он заинтересуется. Ну не знаю… В разговоре упомянешь, что иногда сам пользуешься и более того, что сам прекрасно делаешь уколы. - Что за бред? Я не умею! Ему что укол сделать некому? У него доктора своего нет? - Сделать укол несложно, разберемся. Кирон - человек старой закалки и афишировать такие вещи точно не будет. Доктор есть, но он экспериментами мужа со здоровьем очень недоволен и устал от них. Он человек очень аккуратный, приземленный, а муж от него каких-то непонятных чудес с омоложением требует. Так что, если ты ему эти «чудеса» пообещаешь он точно заинтересуется. - Но он же не идиот, подпускать к себе чужого человека… - А какие причины у тебя ему вредить? Их просто нет. Ни он, да и вообще никто на тебя не подумает. Кроме того, я же не говорю это делать прямо сейчас – нужно чтоб он к тебе привык. Но и тянуть нельзя… - А ты? - А я в то время буду у всех на виду. Не знаю, например, в театре и чтоб все меня видели. Я же говорю, Кирон – человек очень щепетильный… Я думаю, что он сам сделает так чтоб ты ни с кем в доме не пересекся. Да и я уж прослежу. - Я о другом. Что ты будешь делать после всего? - Жить долго и по возможности хорошо. С таким количеством денег это будет несложно. И не надо мне ничего говорить! Сам все видишь. Так поможешь или нет? Искупи хоть часть того, что ты мне сделал. Соверши уже поступок. - И ты простишь меня? Тебе станет легче? - Легче возможно и нет, но я стану доверять тебе…. Без доверия все это не имеет смысла. - Хорошо. Я сделаю это ради тебя. Только ради тебя, не для того, чтоб меня простила, не ради «поступка», а чтоб весь этот ужас не повторился. - Спасибо тебе. Теперь надо все обсудить…       Тилла действительно не стала затягивать… Через пару дней ему пришло приглашение на большой прием в ее доме. Как понял Оликс, она убедила мужа устроить праздник в честь какой-то очень удачной сделки. Несмотря на ужасную погоду народу было очень много и все было обставлено очень дорого - с прекрасной едой, выступлениями артистов и даже парой цирковых номеров с хищниками… Тилла очень быстро подвела его к супругу – напомнить кто он и чем занимается. Но как оказалось, Кирон и так его запомнил и даже попенял, что Оликс давно не объявлялся. Художника между тем очень удивили актёрские способности Кирона и Тиллы… В глазах мужчины светилось искреннее чувство, когда он смотрел на свою жену и ее абсолютно спокойное и даже немного скучающее лицо при наличии всех ее замыслов… Опять же, супруг Тиллы оказался на редкость приятным человеком и художник даже подумал, что если бы не знал всего, то возможно мог бы с ним подружиться. И еще была одна вещь, которая в этот вечер вскрылась очень неожиданно и неприятно «уколола». Когда он уходил Кирон обратился к жене по имени – Тесса.       Через пару дней он спросил ее, а почему она решила скрыть свое имя от него? - Он действительно знает меня под этим именем - Тесса. Ты единственный человек из этой моей жизни, который знает мое настоящее имя. Я просто не думала, что это важно. А какая разница?       Еще через какое-то время Тилла сообщила ему, в какой еще клуб ходит ее муж и велела регулярно, чуть ли не ежевечерне, ходить туда.       Сойтись ближе получилось легко и уже через неделю художник был опять приглашен в дом на ужин. После этого он начал бывать в доме регулярно. Заводить разговоры с Кироном о личном было как-то неудобно, но он как-то заговорил сам – об отношениях с женщинами, о браке… Оликс выжидал момент и как-то вечером проронил, что ему доставили препарат, которые он так ждал. Промышленник очень заинтересовался, а когда узнал, что они очень помогают при проблемах в постели и очень хорошо влияют на организм, то согласился на предложение Оликса приобрести и проколоть курс быстро и почти не раздумывая. Попросил даже сказать, какую именно сумму должен будет вернуть за беспокойство… Оликсу потом весь вечер было очень не по себе, он даже немного напился, чего давно не случалось. Тилла же, когда узнала, спокойно заметила: - Ну и что такого? Был бы повод напиваться. Договаривайся о времени.       Договорились. Все должно было произойти вечером, но только через три дня. Тилла сказала, что теперь нужно потренироваться делать уколы и вскоре к художнику домой пришла какая-то женщина, которая все подробно объяснила и показала. Пришлось даже полдня походить с ней к ее пациентам и посмотреть, как она делает реально уколы и даже сделать самому… Это оказалось совсем несложно. Автоматизма, конечно, не возникло. Но теперь он был уверен, что все сделать сможет.       Утром того дня, когда все должно было произойти он понял, что заболел, кажется, была температура и на секунду даже возникла мысль, что это нехорошо делать кому-то укол будучи больным – можно ведь заразить… - О чем я думаю? Какой бред! Я собираюсь убить человека. Как это возможно?! – проговорил Оликс и вскочив с кресла начал метаться по комнате.       Тилла же как будто почувствовала его сомнения и приехала к нему… Пробыла недолго, сказала только, что с подругой пойдет посмотреть представление и не сомневается в нем, и чтоб он помнил ради чего и из-за чего все это совершается. И еще сказала, что по возможности всех, кого могла из дома убрала, но все равно быть осторожным.       Вечером опять пошел снег, убедившись, что прислуга уже спит и не видит, как он покидает дом Оликс вышел и по заснеженной улице пошел по направлению к дому промышленника. Там он удостоверился в правдивости слов Тиллы – Кирон действительно был один. Какое-то время мужчины общались и выпивали, а потом хозяин дома вдруг спросил: - Вы принесли то, о чем мы договаривались? - Да, конечно. - Отлично, я укол потом сам себе сделаю. - Вы умеете? - Конечно, чего только делать в жизни не приходилось. Делать же нужно в мышцу? - Да. - Ну тогда я легко управлюсь. Оставьте ампулу. Выпьем? - А вы разве не сейчас укол делать будете? Если нужно, то я могу подождать. - Зачем сейчас? Я думал это нужно делать прямо перед «связью», так сказать… Кроме того, мы ведь выпили. - Алкоголь никак не повлияет, поверьте. И вообще это препарат не мгновенного действия. Он должен накопиться в организме. И кстати, делать эти уколы нужно именно в вечернее время. Можете сделать сейчас, я не тороплюсь и подожду. - Да? Ну хорошо, побудьте здесь.       И мужчина, взяв ампулу, быстро поднялся наверх. Оликс почувствовал, как его начинает трясти – один в чужом доме и при таких обстоятельствах... Пришел в себя он только когда услышал шум в одной из комнат. Поднявшись на негнущихся ногах наверх, он увидел лежащего на полу Кирона. Он был мертв. Оликс около минуты простоял над телом и если бы где-то в комнате что-то резко не скрипнуло, то неизвестно сколько бы продолжалось его это состояние. Он подошел к телу и дрожащими руками поправил на нем одежду, прихватив ампулу и шприц. Художник быстро вышел из комнаты, потом хотел вернуться и посмотреть не забыл ли чего, но страх пересилил, и он побежал к выходу. Как выходил из дома он не помнил совсем, очнулся окончательно уже дома в ванной – всего трясло и было мерзкое и страшное чувство, что произошло что-то непоправимое…       Художник думал, что Тилла объявится на следующее утро… Но она не дала о себе знать в течении всего дня – он едва сдерживал себя, чтоб не побежать к ней домой. К вечеру Олиск прочел в газете, что Кирон умер, тело обнаружила безутешная вдова, вернувшись домой из театра со знакомой, и уже даже известна дата похорон, тут он не выдержал и отправил помощницу с запиской с Тилле и наказал без ответа не возвращаться… Ответная записка в запечатанном конверте гласила: «Занимаюсь похоронами, как будет время я тебе сразу же напишу. P.S. Как ты умудрился шарф забыть? Если ты еще там жив после этой новости, то можешь не переживать, я его уже сожгла, так что все в порядке. Обязательно проверь чтоб записка была не вскрыта и сожги ее немедленно!»       После прочтения записки Оликс немедленно кинулся искать шарф, который, как он помнил был на нем в тот вечер… Проклятый кусок материи, оригинальной светло-зеленой расцветки, найден не был. Художник в опустошении сел и закрыл глаза. Что сделано, то сделано! Оставалось только сжечь записку, надеяться на лучшее и ждать…       Ждать пришлось несколько дней. Чтобы его никто не беспокоил, Оликс сказался больным и только по газетам следил за событиями. Мужа Тиллы похоронили, а сама она теперь очень богатая женщина. Правда наследство ей придется делить с пасынком – сыном мужа от первого брака, но деньги все равно просто огромные. Пасынка звали Ромек и на похороны он не успевал, так как давно жил где-то далеко за границей и приезжал к отцу изредка. Правда, как из статьи понял Оликс, этот самый Ромек, кажется, собирался приехать и уладить дела.       Тилла объявилась через неделю после похорон. Спокойно пришла, как будто ничего не было, и осталась на ночь, а потом уже практически не уходила. Так продолжалось около месяца. Женщина решала вопросы с наследством и иногда они разговаривали о будущем. Оликс думал, что Тилла откажется от самой идеи замужества на ближайшее время, но она вдруг сама заговорила о браке и предложила не тянуть. Художник немного удивился, но согласился и даже сам нарисовал эскиз кольца. Через несколько дней, встретившись с владельцем ювелирной мастерской, показал ему рисунок и обсудил условия. Малар Тонн, так звали ювелира, оказался очень приятным молодым человеком, ему понравилась работа Оликса, и они даже немного поговорили о возможном сотрудничестве. Он унаследовал свой бизнес от отца несколько лет назад и теперь пытался его не только сохранить, но и развивать. Оликс даже вспомнил, что видел несколько раз ювелирные работы с клеймом еще отца Малара – Витора Тонна буквами - «ВТ» и даже как-то выполнял заказ для него – разработал несколько вариантов серёжек для одной состоятельной особы.       Дела в общем-то шли неплохо… Смертью Кирона никто не интересовался, была любимая работа и главное - любимая женщина. Правда, вот с любимой женщиной трудности и возникли, это стал как будто чужой и незнакомый человек… Она все время что-то читала, много спала или ездила по театрам и магазинам. Дом ее не интересовал, Тилла-Тесса могла вернуться после представления, лечь спать и спать практически до вечера следующего дня. Оликс претензий не предъявлял и старался любимой угождать. Тем более, когда ему сообщили, что кольцо готово, то он с радостью сделал предложение и Тилла его благосклонно приняла. Поженились весной в прекрасную, теплую погоду, вернее пошли и просто зарегистрировали отношения, никому ничего не сообщив… Будущая жена строго запретила привлекать внимание к их браку. И тогда же ему пришла в голову идея, в качестве компенсации, отвезти Тиллу отдохнуть на то озеро, где они когда-то проводили столько времени, да и вообще возможно это поездка поможет вернуть былые чувства. Оликс специально снял одну из вилл на озере, туда добраться можно было только на лодке, но ему это и было нужно - уединение и романтика.       Однако, все повернулось не совсем так как он рассчитывал… Теперь уже супруге, он не сказал куда они едут. Решил, что будет сюрприз. Приехали в городок ночью и так как к ночи разгулялась непогода, то плыть в снятый дом не было никакой возможности. Старый же дом был продан уже давно, а знакомых в городке не осталось… Пришлось ехать до гостиницы, там он разбудил дремавшую Тиллу, и они прошли в одну из комнат. Утром погода успокоилась, но найти человека с лодкой какое-то время не удавалось и Оликс предложил супруге пройтись по городку… Когда же во время прогулки они оказались у старого дома, то он посмотрел на Тиллу и ожидал хоть какой-то реакции… Только сейчас ему в голову пришла мысль, что ей может быть неприятно вспоминать то, что здесь произошло. Однако, когда он посмотрел на нее, то не увидел никакой реакции – она просто посмотрела на дом, а потом перевела взгляд на него, словно не понимая почему он так смотрит и какой реакции от неё ждет. - Ты не узнаешь это место? – спросил удивленный Оликс. - А должна? - Ты что? Это же НАШ дом… Ты неужели не помнишь? Хотя… Может быть тебе неприятно здесь находиться? - Ой, точно! Это он… Столько лет прошло! Да и изменилось тут все… Ты бы хоть предупредил. Теперь, конечно, узнаю. - Войдем? - Зачем? Ты прав, мне действительно не особо приятно это все вспоминать. - Извини… Я как-то не подумал. Только сейчас сообразил. Ну как скажешь. Пойдем? Лодку должны уже найти.       Несколько дней прошли очень спокойно, в красивом и очень уединенном особняке. Вернуть романтику, как рассчитывал Оликс не удалось. Нет, с супружеским долгом все было хорошо, но такое было ощущение, что жена очень далеко и словно чего-то ждет, а происходящее ее слегка угнетает.       Когда возвращались через городок произошло еще одно весьма странное событие… Когда выходили из гостиницы, то на первом этаже их встретил владелец мясной лавки, в которой они покупали продукты, когда здесь жили. Мужчина подошел и радостно поздоровался с Оликсом, поинтересовался делами и рассказал, что теперь поставляет продукты и в гостиницу. Когда же мясник увидел подошедшую Тиллу и поздоровался к ней, то по ней было видно, что она очень удивлена… Нет, конечно, когда мужчина напомнил ей кто он, то она поздоровалась, но это было как-то натужно и выглядело странно. Оликсу показалось, что женщине неприятно просто видеть этого человека, но потом ему пришла в голову мысль – она его просто не узнала… Но почему? Может действительно не помнит? Ну от стресса… Или сделала вид? Но ведь дом тоже не узнала, не прикинулась, а именно не узнала… Так сыграть нельзя! Что это вообще такое? Защитная реакция? Обида? Ну на хозяина лавки-то за что?       Уже дома художник заметил, что сам стал избегать общения с женой… Тилла тоже обратила на это внимания, но ей, кажется, было все равно или так даже удобнее. Оликс же понял, что все время пытается на чем-то подловить жену и смотреть на нее стал по-другому… На душе вообще было неспокойно и очень муторно. Однако, время шло, но ничего не происходило… Мужчина начал даже думать, что это все произошедшее просто случайность, ну напутала Тилла что-то от стресса. а может действительно просто хотела забыть.       Однажды супруга художника ушла куда-то с утра, еще до того, как Оликс проснулся, а проснувшись вдруг вспомнил что сегодня нужно ехать к Малару, договариваться по эскизам колец. А еще у художника была идея подарить жене красивое кольцо с каким-нибудь особенным камнем. Он заметил, что она любит красные камни – рубины, но особенно ценным было кольцо с розовым бриллиантом – подарок Кирона, как сказала женщина, когда он ее спросил об этом очень красивом и дорогом кольце. Потому, когда перед уходом он увидел кольцо в шкатулке, то взял с собой, просто чтоб показать ювелиру – уточнить стоимость и договориться по возможности о похожем камне.       Малар принял его очень радушно, как старого знакомого. Поговорили о работе, а перед уходом Оликс вспомнил о кольце. - Ой, совершенно забыл… Скажи, вот вещь интересная. Сможешь похожий камень достать? - Опять? – рассмеялся ювелир. - О чем это ты? - Так это колечко мой отец делал. Вот тут клеймо «ВТ», видишь? Не заметил? А я, кстати, этот камень и искал когда-то. Заказчик такой придирчивый помню был… Состоятельный господин. Ромеком, кажется, звали. Он у нас для своей пассии еще потом и брошь заказывал. - Подожди… Какой Ромек? Кирон? - Нет, нет… Я точно все помню. Намучились мы с ним тогда. - А девушку ты видел? - Я нет. Отец, кажется, видел… А тебе зачем? - Скажи, а когда это все было? - Ну если нужно, я могу попробовать посмотреть… Через полчаса ювелир показал Оликсу старый журнал и какое-то бумаги… - Видишь? Это записи моего отца, я помню, когда примерно камень тот покупал. Вот запись, видишь? Тут дата есть.       Когда мужчина увидел дату его просто физически передернуло… В это время они с Тиллой жили у него, и он рисовал тот ее памятный портрет. - Скажи, а с датой ты ошибиться не мог? - Смеешься? Нет, у нас все очень четко. Это же громадные деньги. - Подожди, а имя заказчика… - Я же сказал - Ромек. И вот я сейчас вспоминаю, что он даже визитку оставлял на случай чего-то непредвиденного. Вот имя и запомнилось… - А брошь, которую он потом заказывал была с двумя большими изумрудами? Брошь в виде двух переплетающихся веточек? - предположил наугад Оликс, вспомнив любимую брошь жены. - Точно! А ты откуда это знаешь-то? – в ошеломлении спросил ювелир.       Вернувшись домой, Оликс поднялся в спальню и увидел сидевшую за столиком перед зеркалом жену. Обернувшись, она спросила: - Вернулся? Все хорошо? Ты бледный какой-то… Что случилось? - Вот твое кольцо. Это я его брал, хотел сделать подарок. - Я даже не заметила. Только вернулась. Да что с тобой? - Кто ты? А? - Что? Ты в себе ли? - Кольцо твое… Подарок Кирона? - Подарок Кирона и что? Что происходит? - Может это подарок Ромека? И, кстати, давай познакомимся! Мы ведь женаты, а? - Вот как… А чего знакомиться-то? Мое имя ты знаешь, меня Тесса зовут. Я уж думала ты не додумаешься. - Но как же… - Я сестра ее. Просто мы близнецы, – перевала его женщина. - А Тилла? - Умерла. А раз уж мы правду говорим - утопилась после того, как ты ее беременную выкинул, как вещь. - Утопилась?! – опешил Оликс. - Да. Она ведь приехала к тебе – поговорить. А потом пришла ко мне… Я тогда уже здесь жила и с Ромеком уже встречалась. Бедная… Она тогда от шока через весь город пешком прошла. Я ее приняла, она мне все и рассказала про тебя… Она немного пришла в себя, а потом уже я несколько часов ее успокоить не могла! Художник! Зовут Оликс. Красивый и успешный. Чего молчишь? - Она была беременна? Но я не выгонял ее… Я даже не знал, что она приезжала! Когда она приезжала? - А есть теперь разница какая-то? - Есть. Подожди, то есть это все из-за нее? Ты решила отомстить? - Да нет… Просто ты мне под руку подвернулся, как когда-то моя сестра тебе. - Ты ведь действительно не узнала меня тогда на приеме? - Как бы я тебя узнала, я же не видела тебя никогда. Потом поспрашивала о тебе, поняла кто ты и стала думать… - И Кирон тебя пальцем никогда не трогал? - Никогда. Он был очень хороший и добрый человек. - Зачем же тогда? - У меня выбора особо нет. Ромеку нужны деньги - наследство. - Так ты с ним? - Ну как с ним... Даже и не знаю, что тебе сказать. Понимаешь, я уехала из нашего захолустья очень давно, но пристроиться все не получалось… Это очень долгая история. Потом познакомилась с Ромеком, он щедрый был и симпатичный. Отца он не любил, да он и не знал его толком… Они общаться начали, когда Ромек уже почти совсем взрослый был. Так что чувств там точно не было, во всяком случае сыновьих. Он познакомил нас с Кироном, я должна была из него деньги, подарки тянуть и по возможности много. А доход мы делили. Хотя старик действительно влюбился, да и я в общем-то очень неплохо к нему относилась. А вот сыночек задолжал очень большие деньги, уж не знаю, что там у него произошло. Но он сказал, что ему нужно наследство и быстро. Вот я и думала, что делать пока ты не объявился… Очень ты мне помог. - Ты даже не представляешь, как я рад это слышать… - Перестань. Что сделано, то сделано. Какая разница из-за чего? Ты – убийца. Причем дважды… На твоей же совести еще и Тилла, и даже твой же собственный ребенок. Художник подавленно молчал, а Тесса-Тилла вдруг неожиданно продолжила: - Раз уж мы друг другу теперь люди практически родные… Поможешь еще разок? - Ты о чем вообще? – в шоке вымолвил Оликс. - Ромек-то приезжает. За наследством своим, а я не хочу его отдавать. Даже часть! А он ведь все захочет. Ну тут я подумаю, но хуже другое он же не отстанет он от меня. Слишком он много знает обо мне. - И что ты задумала? А если я откажусь? - Я тебя сдам… Скажу, что ты мужа моего убил. Я даже доказать могу. - Как это? - Шарф, показания безутешной вдовы и прислуги в доме… - Ты же шарф сожгла?! - Его ведь не я заметила, а знакомая моя. Я не говорила? Когда мы пришли, я поднялась наверх, а она заметила шарф около кресла. Я сказала, что возможно это Кирона и убрала его, но уж точно не сожгла. Еще можно очень хорошо прислуге приплатить, чтоб опознали тебя. Дескать, приходил в тот вечер… Поверь мне – опознают. - Сдавай! Я тебе точно помогать не буду. Я и сам все расскажу, все равно жить с этим не буду… Да я должен все рассказать… - с этими словами Оликс резко повернулся и побежал вниз. Оказавшись внизу, он вдруг обернулся и увидел Тессу бегущую за ним… - Стой. Я еще кое-что сказать должна. - Что? - А вот… - сказав это, женщина быстро подошла к нему, Оликсу даже на секунду показалось - поцеловать, но вдруг что-то блеснуло ее руке и резкая боль… - Что?! - А ты думал, что я тебе позволю что-то кому-то рассказать? Это были последние слова, услышанные Оликсом в жизни…       Уже через час заплаканная Тесса в жутких побоях, порезах и исступленных рыданиях давала показания: - Он с ума сошел! Он и раньше руку на меня поднимал, но тут… Стал кричать на меня, я даже толком ничего не поняла. Стащил за волосы по лестнице, потом бил и опять кричал что-то. Приревновал к кому-то! Представляете? А он ведь как-то говорил мне, что может и убить, но я значения этому не придавала… Думала, что это просто фигура речи. Я понимаю, что сама виновата связавшись с эти чудовищем, но я же не думала, что все может быть так. Я защищалась, понимаете? Смотрите, он же меня изрезал всю…       Дальше был нанят отличный адвокат, допрошены подруги и помощницы по дому, которые подтвердили, что Оликс жену нещадно был и в тот день такое тоже вполне могло быть. От адвоката Тессы они получили очень приличные суммы денег, но оно себя оправдало. Когда все более или менее улеглось, Тесса с удивлением для себя обнаружила что стала еще наследницей и Оликса. Сумма, конечно, с деньгами Кирона была несопоставимая, но все же… Единственно, оказалось, что художник часть завещал какому-то Гаспару… Тесса решила не рисковать и уже со своим адвокатом, уладив все дела, уехала на море – успокоиться и отдохнуть было действительно нужно. Но через две недели пришло короткое сообщение: «Приезжай срочно. Нам нужно поговорить. Ромек»       Пришлось возвращаться, оставив всё и достаточно быстро. Однако, приехав в столицу, Тесса поехала первым делом не в гостиницу, где ее ожидал пасынок, а в неприметный дом на окраине. Район этот был известен, как место, где обитали девушки, которые продавали свою любовь, грамотно переводя ее в денежный эквивалент.… Кто-то дороже, кто-то дешевле. Тесса и сама когда-то принадлежала к тем, кто продавал свою за очень приличные деньги.       Войдя в дом, она сразу увидела знакомую и такую уже забытую обстановку, и пройдя в одну из комнат поздоровалась с очень грузным мужчиной, сидевшим за столом. - Вы к кому? - Скажи, а где сейчас Эва? - А вы ей кто? - А я ей — вот тебе деньги и говори, где мне ее найти. Вот я ей кто… Понятно? - Явно родственница, – ухмыльнулся мужчина, пряча деньги под стойку. - Так что? - Лечится она. Больна сильно. - Вот как… А где лечится? Что с ней? - Ничего хорошего. - Пиши адрес.       Подъехав к лечебнице в центре города, женщина быстро вошла в широкие ворота очень неухоженного парка и у одной из встреченных сестёр поинтересовалась, где можно выяснить местоположение своей знакомой. Тут ей повезло, оказалась что сестра работает именно в том корпусе, где лечится Эва…       Подойдя к зданию, Тесса взглянула на него и пробормотала: - Да уж… Вылечишься тут!       Быстро пройдя по длинному коридору, она подошла к небольшой двери в нише, толкнула ее и аккуратно вошла… В комнате был полумрак, но неожиданно оказалось очень чисто и из большого окна открывался вид на заросший парк, который окружал лечебницу. Девушка, которая лежала на кровати привстала, посмотрела на вошедшую и удивленно произнесла: - Тесса? - Привет. Ну ты как? - Я не ожидала… Ты как вообще здесь? Зачем? - Да вот приехала. Так ты как тут? - Да как видишь - не очень. - Вижу… Тебе можно выходить? Может пройдемся? Погода очень хорошая. - Ну давай прогуляемся… В парке Тесса нашла скамейку и помогла Эве присесть. - Не надо, я еще в силах сама себя обслужить. Рассказывай уже зачем ты здесь? - Спросить пришла… Смешной вопрос - тебе деньги нужны? - Дорогая, посмотри на меня и ответь нужны ли мне деньги? Я не знаю сколько проживу, у меня маленький ребенок в деревне, мать и тетка… Что я им оставлю!? Как ты думаешь? - Ладно… Тогда молодость вспоминай. - В смысле? - Помнишь, как мы дом того толстяка обнесли? - Ха-ха… Помню. Бедолага! Да поживились мы хорошо. Правда, месяц пришлось у него проработать в прислугах, пока момента дождались. - Теперь тоже придется поработать, но все будет быстрее… Надеюсь, что ты выдержишь. Но вот есть один момент – придется грех на душу взять… - Убить что ли?! – ахнула, догадавшись Эва. - Но и оплата будет, поверь мне, более чем приличная. И сыну твоему хватит, еще и внукам может останется. - А что делать будет нужно? Зачем тебе это? - Зачем? Это не твое дело. А вот делать будет нужно следующее – ты устроишься к одному человеку работать, а я порекомендую тебя… У него пока нет причин мне не доверять. А когда будет нужно ты уберешь его, а я буду не причём… Да и ты тоже. - Как так? - А просто все. Человека зовут Ромек. Сейчас он в гостинице живет, но я сейчас поеду и уговорю его переехать в дом. Скажу, что есть прекрасный особняк… Запомни - ты уже давно там работаешь, а когда придет время… Я напою его, чтоб заснул, а когда уеду и буду вне подозрений - ты устроишь пожар… - Но меня же будут искать? - Помещение видишь? – сказала Тесса, указывая на серую «коробку» здания в глубине сада. - Морг? - Ага. Представь только, сколько сюда со всего города свозится трупов… И неопознанных в том числе. Подберем похожее тело и просто купим его. Твоя задача все поджечь, но так чтоб выглядело натурально, и он не выбрался. Но это мы еще обсудим. - Я тебе нужна, потому что долго не проживу? – спросила вдруг Эва. - Просто готовься встречать гостя. По здоровью-то выдержишь? - Ты все-таки монстр… - А может ты и права. Знаешь, один человек хранил у себя дома, ну можно сказать мой портрет, там была русалка изображена и морская ведьма… Он все русалкой меня называл, как-то неудобно было ему сказать, что он ошибается и я изображена немного левее на той же картине… Надо будет ее найти картинка-то хорошая. - Ты о чем вообще? - Я? Монстр? А вы все, кто? Один беременную выкинул, так что та топиться пошла, второй все от отца избавиться мечтал… Да и отец этот… Купил себе «игрушку» в моем лица?! «Ангел» от коммерции просто! А ты сама? Может молодость твою вспомним? - Не надо… Ты чего завелась-то? - Монстр… Иди готовься! Нет, картину надо все-таки поискать будет. - Что за картина - то? Дорогая? - Да нет, не в это дело… Правдивая просто.