Доказательства связи

Эрих Оридо, младший наследник состоятельной семьи, хмуро смотрел на мага-наставника. Сих сурово глядел на уже бывшего ученика и только щурился. - Вы сами понимаете, молодой человек, - наконец разомкнул губы маг, - что без фамильяра молодым сихам лучше даже не пытаться колдовать. Не хотелось бы напоминать, что случилось с вашей матерью, когда она растратила все свои резервы и в результате… - …погибла, я знаю, - угрюмо закончил подросток. – Наставник Клаус, я бы с радостью получил фамильяра, но все артефакторы в один голос твердят, что он у меня уже есть. Только я точно знаю, что это неправда. - Вы уверены, Эрих? – с сомнением осведомился сих. - Уверен, - буркнул мальчишка. – Отец не знает, в чем дело, он точно не заказывал мне фамильяра. Тем более, учитывая, что у моего старшего брата магии совсем грош, и он ей не пользуется. Отец предполагал, что и я тоже не стану магом, но сила-то открылась… - Стихийная сила, сихир, - добавил Клаус, снова поджав губы. – Я понимаю, Эрих. Ты звал своего фамильяра? Он обязан откликнуться, если не слишком далеко находится. - Звал, конечно, - Эрих тяжело вздохнул, и магу на мгновение стало жаль мальчика. Стоял перед ним сейчас подающий большие надежды маг, похожий на погибшую десять лет назад Сильвиру Оридо – уже для своих тринадцати лет он был высоким, выше ровесников, а скуластое лицо и длинные пальцы напоминали о красоте матери. Разве что светлые волосы стриг коротко, совсем под ежика, да еще мальчик становился понемногу похож на юношу, который обещал стать не только красивым, но и мужественным молодым человеком. И серебристая одежда из парусины это только подчеркивала. Вон шнуровку у рубашки распустил из-за духоты. Клаус его понимал: даже несмотря на магию ветра, повсеместно используемую в Ремере, жар Дневного господина не спадал, только ночью становилось немного прохладнее. - Я могу только запечатать вашу магию, Эрих, - неожиданно мягко произнес маг, и мальчишка вскинул голову. – Запечатать так, чтобы печать сломалась при встрече с фамильяром. - С моим? – уточнил Эрих. - Увы, на вашего фамильяра я настроиться не смогу, - с сожалением ответил сих. Поэтому при первом же контакте с любым фамильяром печать освободит вашу силу. Но, как правило, чужие фамильяры близко связаны со своими хозяевами, так что вам ничего не грозит. - Я понял, - пробурчал мальчик и шмыгнул носом. – Запечатывайте, раз не смогу стать магом. Глава дома Оридо только облегченно вздохнул, когда узнал, что недолгая учеба сына стремительно закончилась. - Чем же ты теперь собираешься заняться? – поинтересовался в личной беседе Кордис Оридо у младшего сына, когда они прошли в кабинет, где тихо горел магический огонь в камине, освещая стеллажи с книгами и узорный стол с кипами бумаг. - Пойду в солдаты, - пожал плечами тринадцатилетний мальчик, усевшись в одно из кресел рядом с камином. – Все равно королевство Мергиль постоянно пытается пересечь границу. А с мечом и арбалетом я вроде неплохо управляюсь. - Хороший выбор, - одобрил Кордис, вылив остатки вина в камин и потянувшись за стоящей на столе бутылкой. – Выпьешь? - Нет, спасибо, отец, - Эрих тяжело вздохнул. - Тебе надо будет отслужить всего десять лет, - подбодрил сына мужчина. – А потом ты вернешься, сыграем свадьбу. Я подберу тебе хорошую невесту из бангсаванов. И не сиххе, не нужно в семье магов… - Конечно, как скажешь, отец, - мальчик поднялся. – С твоего разрешения я пойду спать. Он едва дождался, когда же Кордис благосклонно кивнет, и быстрым шагом по длинному темному коридору почти пролетел к своей комнате. Он мог бы действительно долететь, если бы сумел вызвать ветер. Быть сихиром – магом стихий – означало подчинять стихию. Создать огонь, вызвать ветер, подчинить море или воздвигнуть холмы. При должном и усердном обучении он бы такому научился, конечно. А так – будет солдатом. Эрих с тоской уселся на кровать, стоящую у открытого окна и посмотрел на улицу. Камень. Везде один камень, потому что на поддержание зеленых уголков у магов уходило больше времени и сил, чем на все остальное. Тогда император Крат просто запретил разводить цветы и поливать деревья в городе, объяснив, что Дневной господин просто не желает видеть зелень в столице. Императору поверили, в конце концов, он же приходился земным родственником Дневному господину и ласковой Ночной госпоже. Когда стемнело окончательно, подул легкий ветер. Лунный свет скользнул в комнату, высветив на ковре цветы и огненно-золотых саламандр, ласково коснулся лица спящего обнаженным мальчика и так же тихо исчез из комнаты. Через три дня, когда все дела были улажены, Эрих Оридо покинул родовое гнездо, отправившись в столичную войсковую часть, где ему предстояло прожить пять лет, а потом отправиться на границу либо остаться штабным офицером и подниматься по карьерной лестнице в течение еще пяти лет. Оридо встретили едва ли не с распростертыми объятиями. Правда, когда мальчик сказал, что его магические силы запечатаны, восторги резко поутихли, но видеть отпрыска Сильвиры все равно были рады. И начались долгие дни учебы. Строевой шаг, выправка, какие-то общие правила, бег, фехтование и стрельба. Эрих выматывался так, что о магии он вскоре просто перестал вспоминать. А когда его начали хвалить за успехи, так вовсе тихо порадовался, что добился этого без волшебства. С сихиром было бы проще, он это понимал, но своими силами достигать успехов было интереснее. Эрих раздался в плечах, еще вытянулся. На первом же году учебы он собрал свою команду из пяти человек. Только Миль происходил из семьи бангсаванов, остальные четверо – Лар, Мертис, Дастан, Хварт – были родом из семей военных. Лар единственный обладал зачатками магии, но максимум, на что был способен, только на слабую и недолгую телепатию. Когда Эрих выходил со своими ребятами на плац, остальные ученики разбегались в стороны. Оридо пользовался уважением и популярностью, но приближаться к нему опасались. Из-за печати, о которой мальчишка неосторожно рассказал некоторым вроде бы друзьям, многие почему-то решили, что он слишком опасный маг, а печать призвана сдержать его безумную мощь, способную уничтожить все каменное поле, предназначенное для тренировок, и здания, где располагался штаб и проживали кадеты. Эрих пожимал плечами, его друзья смеялись. Так не похожие друг на друга – совсем низкий, почти коротышка, русоволосый Мертис, со шрамом через всю щеку; широкоплечий «шкафчик», как называли за глаза, почти лысый Хварт; тонкий и жилистый, больше похожий на девчонку с длинными рыжими волосами Лар; высокий мускулистый Дастан, вечно подстригающий свои быстро отрастающие каштановые волосы под ежик; и Миль – чернявый, чернокожий и белозубый, выделяющийся на фоне остальных еще и кривоватой походкой и лысым черепом. Эрих, естественно, был там самым красивым, но он не кичился своей красотой. Даже был недоволен, потому что красота эта присуща больше женщинам, а он солдат. Да, мужественный, да, раздавшийся в плечах и накачавший мускулы, но до Дастана ему все равно было далеко. За девчонку не примут, но хотелось бы быть больше. Да хоть «шкафчиком» Хвартом! Внешность можно было бы сменить с помощью магии, но стоило Эриху об этом подумать, как в памяти всплывал образ отца, когда-то признавшегося в том, что очень рад сыну, так похожему на его Сильвиру. Любил Кордис свою жену, очень любил. И именно это Эриха останавливало, даже если дети раньше видели свою прекрасную и сильную матушку очень редко, по большей части проводя время в загородном доме, где был разбит парк. В военной части тоже везде был камень, но дальше виднелся лес. С желтыми листьями – от природы желтыми, и в его тени иногда отдыхали Эрих и ребята. А на границе, по слухам, все было зелено, и юноша ждал, когда же его обучение закончится. - Да ладно, - фыркнул Мертис, когда Эрих снова заговорил об этом на пятый год. – Ты твердишь о границе каждый день не по разу последние десять месяцев. Может, хватит? - Пусть твердит, - прогудел Хварт, не поддержав друга. – Я тоже хочу на границу, где вода. Купаться хочется. - Ты хоть плавать умеешь? – тонко засмеялся Лар, расчесывая волосы. Его множество раз пытались заставить подстричься, но он упорно отвечал, что все солдаты дома Кхор носят длинные волосы. К тому же Эрих когда-то признался, что любит вот такие длинные локоны, поэтому парнишка очень дорожил своей прической. - Возьму Мертиса на подстраховку, - гулко рассмеялся в ответ «шкафчик», и коротышка больно ударил его по голени. - Хварт, тебя пнули, - сообщил Дастан, прекращая подтягиваться на нижней ветке белого дерева, в чьей тени сейчас отдыхал отряд. - Да? – удивился тот. – Комар, что ли? - Ну хватит, - вмешались на пару Миль и Эрих, стараясь не рассмеяться. – Мертис, тебе не хочется на природу? - Хочется, - пробурчал в ответ парень, - но не слышать же от тебя это каждый день! Эрих примирительно поднял руки вверх, а Миль тут же перехватил его ладони, принявшись перебирать пальцы. Эти двое вовсе удобно устроились: Миль сидел на мягкой траве под деревом, а младший Оридо улегся к нему на колени и что-то разглядывал в синем небе, иногда поглядывая на свой отряд. - Лучше говори, - ехидно попросил Хварт, показав язык Мертису. – А то от камня я скоро сдохну. - Зажаришься, - пропел Лар и подскочил, когда его попытались поймать. – Дастан! Меня хотят облапать! - Этот пусть лапает, - лениво отозвался парень, усаживаясь рядом с Эрихом и Милем. – Ему можно. Вот если бы Мертис захотел… - Да идите вы! – вспылил коротышка и сделал пробегающему мимо Хварту подсечку, отчего тот с громким «бух» свалился на траву. – Вот так! - Ах ты мелочь, - зарычал парень, поднимаясь, но к ним уже подскочил Лар и примиряюще похлопал по плечу обоих. - Хватит, мальчики, а то вдруг наш командир разозлится. - Ему не до вас, - громким шепотом сообщил Дастан, покосившийся на разомлевшего Эриха. Миль звонко засмеялся, ему спустя мгновение вторили уже остальные, и младшему Оридо пришлось открыть глаза. - Вот вы какие, - фыркнул он и сел, зевая. – Жарко. Уже даже тут жарко. Мертис, только представь, на границе река. Большая, полноводная, с омутами и заводями, где можно купаться. Прохладная, синяя сверкающая вода… Представил? - Ага, и блестящие стрелы мергильцев, - расхохотался коротышка, усаживаясь спина к спине с Хвартом. – Эрих, я хочу на границу. - Если нам не дадут туда приказ, скажем, что ты нас тайком уволок, - хохотнул Дастан, поглаживая волосы усевшегося рядом Лара. Эрих скосил глаза и только покачал головой. - Жуть. Вы запугиваете безумного мага с печатью на силе, между прочим. - А мы самоубийцы, - радостно сообщил Миль и потянулся. Лар тут же не замедлил воспользоваться случаем и, скользнув вперед мимо Эриха и Дастана, принялся щекотать открывшийся живот друга. Парни почти покатились с холма вниз на палящее солнце. Остальные только снова рассмеялись и нехотя тоже покинули уютный тенек. Пора было возвращаться в часть. А через неделю Эрих прямо в свой восемнадцатый день рождения получил звание лейтенанта, небольшой отряд из пяти верных ему человек и приказ отправиться на границу с Мергилем. Отправиться в леса к полноводной реке Урф.