Girl among Queens

— Аннабель, ты опять проспишь занятия, — сквозь пелену сновидений послышался гундосый голос и через секунду девушка почувствовала, как с плеч слетело одеяло. Оторвав голову от подушки, Анна прищурено осмотрела комнату, пытаясь взглядом найти горе-будильник. — Аманда, какого черта? — причина пробуждения стояла возле окна и кормила единственное довольное существо в этой комнате, если не во всем общежитии — хомячка Горация. Сам счастливец жил тут нелегально и если противный комендант, мистер Смелл, прознает о маленьком жильце, то скормит его своему же коту, такому же противному. Но тогда хоронить придется Аманду Ворм, потому что этот хомяк, кажется, единственное, что она ценит больше своих учебников. — Ты не покормила вечером Горация, — игнорируя негодование соседки, Аманда продолжила насыпать корм хомяку. — А еще у нас сломалась розетка и я повесила объявление в корпусе парней, чтобы кто-то починил ее. — И сколько ты предлагаешь за починку? — Аннабель, тем временем, села на кровать и, завернувшись в одеяло, пыталась найти любимые тапочки. Конечно, она была благодарна соседке за пробуждение, ведь частенько забывала заводить будильник, возвращаясь со смены в баре. А сегодня была важная пара, где нужно было показать все конспекты за семестр или можешь попрощаться с зачетом и никакая бутылка вина на подарок тебе не поможет. — Деньги в конверте, возле Горация, — ответила Ворм, звонко чихнув. Анна поморщилась, наблюдая за соседкой. Казалось, что она не спит, читая свои учебники по литературе, и совсем не бережет свое здоровье. — Будешь идти в ванную, поставь чайник на кухне, хочу выпить кофе. — Дорогая моя, — вздохнула Аннабель, выуживая из шкафа пару потертых джинс и любимый красный свитер. Внутренне, девушка молилась, чтобы очереди в ванную не было. — Тебе бы не кофе пить, а чай с лимоном и противовирусные. И с этими словами, она выпорхнула из 252 комнаты, не давая Аманде сделать какое-то замечание в ответ.

***

— Да сколько можно уже! — Анна раздраженно стукнула дверь ванной, где Стефани, соседка по этажу, торчала уже двадцать минут. — Твои ухажеры простят отсутствие стрелок на лице, а мне нужно на пару! За дверью послышалось звонкое «Секунду!», что означало, что девушка, скорее всего, только вышла из душа и взялась за расческу. Недовольно буркнув что-то себе под нос, Анна оглядела пустующий коридор общежития. Из соседнего помещения слышались веселые разговоры и доносились запахи свежей выпечки. На кухне их этажа всегда вкусно пахло, потому что две лучшие подруги с 256 комнаты мечтали бросить дело филологов и открыть небольшую пекарню. Что очень радовало всех, потому что всегда можно было утащить пару кексов, когда девушки экспериментировали с готовкой. — Милая, мне правда пора, — послышался где-то мужской голос и Анна оглянулась в поисках источника. Все таки, это был женский корпус и не каждому ухажеру удавалось пройти мимо коменданта. И этим пронырой оказался какой-то блондин, которого девушка явно видела раньше. Перекинув куртку через плечо, он вальяжной походкой вышел из комнаты 258, где жила Стефани. Анна нахмурилась, переведя взгляд на дверь ванной. Раз Стеф оккупировала священную комнату, то блондин приходил к ее соседке, Кейт. Отчего Аннабель нахмурилась еще сильнее, ведь у Кейт, кажется, был парень. Очередной раз стукнув дверь, отчего с потолка посыпалась штукатурка, она облокотилась на обшарпанную стенку рядом, сверля взглядом желтые тапочки. — Милая пижамка, — голос раздался совсем рядом, отчего девушка вздрогнула. Блондин стоял совсем рядом, улыбаясь уголком рта. — Ты выглядишь знакомо. Я не угощал тебя пивом? — По закону жанра, я всех угощаю, — буркнула Анна, решая, что проживет день без душа. Обойдя блондина, она поспешила скрыться в своей комнате. Еще не хватало, чтобы на ее пижаму с котами пялились всякие. — Ты чего, Спарк? — удивленно спросила Аманда, когда подруга влетела обратно в комнату все в той же одежде. — Стефани заняла ванную, а по коридору шатается любовник Кейт, — раздраженно ответила Анна, прячась за дверкой шкафа. — И мне нужно срочно переодеться, потому что скоро должен прийти Фредди. — Тот самый странный Фред? — соседки удивленно вздрогнули, услышав, как в комнате появилась Стефани. Аманда скептически посмотрела на тонну макияжа на лице блондинки, а Аннабель лишь с улыбкой закатила глаза. — Энни, прости, что долго. И я сделала тебе бутерброд, чтобы ты не злилась. — Во-первых, ты прощена, — вздохнула Спарк, одергивая свитер и закрывая дверцу шкафа. Забрав пакетик с едой из рук соседки, девушка аккуратно сложила его в сумку, подальше от конспектов. — Во-вторых, Фред не странный. — Но ты же знаешь, как он разговаривает, одевается, — протянула Стеф, подходя ближе к клетке с Горацием. — А эта его манера называть всех «дорогуша»… — Дверь открыта, можешь выйти, Стеф, — раздраженно кинула Анна, шнуруя потертые ботинки. — Аманда, я вернусь после 16, не забудь про свой кофе и противовирусные. — Снова будешь торчать в баре с дорогушей? — улыбнулась Стеф, на что Аманда закатила глаза, а Аннабель, кинув на блондинку уничтожающий взгляд, двинулась к выходу. — Найди себе настоящих друзей, милая!

***

— Дорогуша, давай сходим куда-нибудь вечером? — прошептал Фредди, приземлившись на скамейку возле подруги. Аннабель устало улыбнулась, переводя взгляд со студентов на друга. Они только что сдали эти чертовы конспекты и их отпустили раньше, чему они были невероятно рады, ведь по пятницам это была единственная пара. — Нам нужно сделать проект, Фредди, — довольно жмурясь от солнечного света, протянула девушка, опуская голову на плечо парня. — И вечером мы можем пойти только в бар, а лишний вечер на него спускать я не хочу. — Тебе ведь там нравится — удивился Булсара, обнимая девушку за плечи. — Ты бы не пошла работать в «Ковбое Сэме», если бы не… — Если бы не чаевые, — закончила предложение Аннабель, резко встав со скамейки и потянув Фредди за собой. — Это самый близкий бар к общежитиям, так что там всегда полно народу. А моя униформа с короткой юбкой позволяют получить пару лишних долларов. — Эх, Белль, — ласково протянул Фредди, вышагивая рядом со Спарк, закинув ей руку на плечо. — Вот разбогатею и тебе не придется надевать короткие юбки ради денег. Куплю тебе дом! Рядом со свои замком и будем закатывать грандиозные балы! —  Конечно, ваше Величество, — рассмеялась Аннабель, про себя вздыхая над масштабными планами лучшего друга. Молодые люди свернули в сторону кофейни, где обычно зависали современные поэты и художники, отчего там царила тихая и спокойная атмосфера, иногда прерываемая драками, когда два искусствоведа не сходились во мнении. Тут страсти кипят похлеще, чем в тех же барах после полуночи. Разложившись за столиком у окна, двое будущих дизайнеров стали проверять наброски костюма, который им нужно было сделать для проекта. Это было довольно тяжело, учитывая то, что Фред все норовил добавить к костюму шарф, перчатки или меха. — Где ты деньги возьмешь на мех куницы? — возмущалась девушка, опрокидывая в себя очередную кружку кофе. Фредди лишь закатывал глаза, попивая свой зеленый чай. Он знал, что сможет уломать ее на меховой воротник. Никто ведь не говорил, что куница должна быть настоящей? — Так и знала, что вы будете здесь! — перед их столиком внезапно появилась Кристин, соседка Аннабель. Девушка поправила коротко стриженные русые волосы и неловко улыбнулась. Анна убрала папку с чертежами со свободного стула, чтобы Кристин присела рядом. — Мне нужна ваша помощь. — Что-то случилось? Опять Энтони? — внутренне напряглась Аннабелль, когда подруга устроилась за столом. Если этот индюк с физики опять обидел Кристин, то Анна самолично придет к нему в комнату с портными ножницами. Девушки довольно хорошо общались, чтобы называться подругами. Кристин дружила с Алекс и Джулией, которые хотели открыть пекарню и Анна охотно общалась с этими подружками до гроба. — Что? Вовсе нет, с Энтони у меня все хорошо, — радостно улыбнулась Кристин, краем глаза покосившись на Фредди, который с напускным интересом стал слушать новую собеседницу. — Я к вам по делу. Вы же учитесь на дизайнеров… — Так, намечается что-то интересное, — весело протянул Фред, потирая руки. — Мы что, будем работать по профессии? — воскликнула Анна, улыбаясь друзьям. — Что тебе нужно, душа моя? — Как вы знаете, мы с девочками хотим открыть пекарню, — принялась объяснять Крис, на что Анна и Фред кивнули с важным видом. — Так вот, мы тут нашли помещение… — Стой, так вы действительно откроете пекарню? — глаза Аннабель округлились, а губы изогнулись в радостной улыбке. Она потянулась через стол, чтобы крепко обнять подругу, чуть не пролив остатки своего кофе на свой проект. — Я так рада за вас, это же потрясающе! — Да, но мы подумали, что нам нужна форма, — протянула Кристин, обнимая Спарк в ответ. Фред в эту же секунду довольно щелкнул пальцами, радуясь, что наконец-то сможет сделать что-то стоящее и не на оценку преподавателям. — Не волнуйся, Кристин, сделаем все по высшему разряду, — Анна тепло улыбнулась подруге и ее взгляд упал на наручные часы девушки, которые показывали половину четвертого. — Ох, Фред, тебе пора на работу! — Действительно, — протянул Булсара, спешно складывая листы с набросками костюма. Заметив вопросительный взгляд Кристин, он ответил: — Я грузчик багажа в аэропорту, дорогуша. — Ладно, я пойду домой, мне еще хомяка кормить, — вздохнула Аннабель, сметая свою часть проекта в сумку, за что получила уничтожающий взгляд Фредди. — Да и нужно домашнюю работу поделать, завтра работаю до закрытия… — «Ковбой Сэм»? Не против, если мы с Энтони заглянем? — с улыбкой спросила Кристин, поднимаясь со стула вместе с остальными. — Ты спрашиваешь так, будто я владею этим баром, — пожала плечами Анна, двигаясь к выходу из кофейни. — Приходите, конечно. Может смогу незаметно налить вам по кружке пива, кто знает? — заговорщически подмигнула девушка, переводя взгляд на Фреда. — И ты приходи, достал уже игнорировать мои приглашения! А завтра суббота, будут выступать группы. Тебе же нравится музыка. — О, а ты поешь? — восторженно спросила Кристин, повернувшись к Фредди. Тот испуганно приоткрыл рот, с легкой паникой во взгляде посмотрев на Анну. — Поет, пишет, — хитро улыбаясь ответила за друга девушка. — А при нужном количестве алкоголя еще и танцует! Друзья прошли вместе до ближайшего светофора, обсуждая планы на субботний вечер. После Фред свернул в сторону своего дома, клюнув на прощание подругу в щеку и махнув рукой Кристин. Девушки посеменили в общежития, переговариваясь о будущей униформе и расстались почти у самого входа в женский корпус. — Меня Энтони в кино позвал, — застенчиво протянула Кристин и, обняв подругу, с улыбкой убежала к мужскому корпусу. Анна не спешила заходить в здание и присела на лавочку у входа. Она могла видеть, как на четвертом этаже горел свет в окне кухни и туда-сюда сновали силуэты соседок. Она представила, как сейчас поднимется и, закрывшись в комнате от посторонних глаз и разговоров, спокойно сделает домашнюю работу на следующую неделю, параллельно болтая с милым Горацием и улыбаясь каким-то комментариям Аманды. А потом простой человеческий сон… — Прошу прощения, вы не Аманда Ворм? — мужской голос вырвал девушку из мечтаний и она недоуменно посмотрела на высокого парня, что стоял рядом с лавочкой. — Нет, но, совершенно случайно, я ее соседка, — протянула Аннабель, внимательно осматривая юношу. Вот чего-чего, а вопросов про Аманду от парней она не ожидала. — А что вы хотели? — Меня зовут Джон Дикон, — представился парень, делая шаг ближе. — Я по поводу сломанной розетки.