Вопрос доверия

Чрезвычайно долгий период удачи на охоте прекратился так же неожиданно, как и начался. Дэрил был в бешенстве, возвращаясь в город с практически пустыми руками и отрицательно качая головой при виде встречающих его вопросительных голодных взглядов. Жители Александрии успели привыкнуть к свежему мясу, они вообще очень быстро привыкали ко всему хорошему. Как впрочем, несмотря на все свои усилия, и сам Дэрил. Он уходил с рассветом и возвращался уже в сумерках, но за долгие часы блуждания по лесу убивал гораздо больше ходячих, чем кроликов или белок. Да и те были слишком мелкими, словно все упитанные особи разом сгинули. Зато с Кэрол, как выяснилось совсем скоро, всё было в полном порядке. Она явилась в город со своей группой Спасителей в обычное время как ни в чем не бывало. Она улыбалась александрийцам, словно их добрая мамочка, приехавшая навестить неразумных детишек. Вот только гостинцы она не привозила с собой, а наоборот, увозила. Но это смущало людей с каждым разом всё меньше. К плохому они тоже привыкли слишком быстро, по мнению Дэрила. Он стоял чуть поодаль от остальных и, кипя от негодования, наблюдал за тем, как Кэрол перекидывается парой слов с Мишонн, как говорит что-то Энид, от чего та робко улыбается, как идёт вслед за Риком смотреть огороды. Её люди собрались привычным кружком вокруг Билла, который рад был каждый раз развлекать их всё более и более неправдоподобными байками о своих любовных похождениях молодости и нынешних времён. Сегодня он рассуждал на тему того, что в ходячих тоже можно углядеть баб, если вдруг все остальные вымрут, и делился придуманными им способами обезвредить этих самых ходячих баб так, чтобы не слишком испортить их товарный вид. Даже отдельные фразы слушать было гадко, но Спасители громко гоготали и требовали добавки. Разве что юный Мэтью отчаянно краснел между смешками. Дэрил пнул ногой камешек и поплелся в ту сторону, куда ушли Кэрол с Риком. Возле огородов он их не нашел и пошел дальше, пока не увидел, как Кэрол выходит из-за поворота. Она шла сама, и Дэрил, недолго думая, оглянувшись и убедившись, что поблизости никого нет — все собрались у ворот или сидели по домам от греха подальше — подошёл к ней. Не успела она даже улыбнуться этой своей издевательской улыбкой, не то что слово сказать, он схватил её запястье и дёрнул за собой, в небольшое пространство между двумя домами, скрытое от улицы густо разросшимся кустарником. — Что ты себе позволяешь? — возмутилась Кэрол, выдернув у него руку и потерев запястье. О том, что Рик просил его ничем не обижать Кэрол, Дэрил вспомнил слишком поздно. А вспомнив, взбесился ещё больше прежнего. — Какого хрена я ждал тебя полдня? Кэрол нахмурилась и окинула его внимательным взглядом, а потом сделала такое движение, будто собиралась уйти. Может быть, конечно, и не собиралась — Дэрил не знал и узнавать не желал. Он, понимая, что всё делает не так, был уже просто не в силах остановиться, поэтому перехватил её и подтолкнул к стене дома, нависнув над ней. На мгновение в её глазах промелькнуло что-то настолько похожее на страх, что он невольно отшатнулся. В памяти тут же всплыло искаженное ужасом лицо матери и отец, стоящий вот такой вот над ней у стены с занесённым в воздух кулаком. Дэрил кулак не заносил. Да и Кэрол уже выглядела не испуганной, а скорее злой. — Разве я обещала тебе что-то? — спросила она холодно. — Я говорила, что бываю там по определенным дням, вот и всё. — Могла бы просто сказать, что тебе надоело нафиг, я бы не тратил время. — А я говорю, что мне надоело? Солнышко, иногда я бываю просто занята. Я, знаешь ли, подневольный человек, если ты вдруг забыл. — И чем ты была занята? Дэрил понимал, что он ведёт себя вовсе не так, как должен. Не так, как просил его Рик, который, будь он здесь, увидев и услышав их, схватился бы руками за голову в ужасе. Но ярость рвала его душу в клочья, хоть он и не вполне осознавал, на что именно направлены его агрессивные эмоции: на Кэрол; на то, что она не пришла; на самого себя, не желающего признавать, что он её ждал, что он хотел её увидеть, хотел потрогать, хотел трахнуть, в конце концов. — Дэрил, дорогой, — вдруг рассмеялась она. — Ты всерьез считаешь, что я буду перед тобой отчитываться? — Перед Ниганом ты, небось, отчитываться прям бежишь. — Он мой шеф. — А кто я? Дэрил выпалил этот вопрос и тут же прикусил язык, уж слишком беспомощно он прозвучал. Уж слишком многое выдал. Мог навести Кэрол на мысли, что ему не всё равно. Не всё равно не в том смысле, что он её ненавидит, а в каком-то другом, прямо противоположном. Хотя это было, конечно же, смешно и нелепо. — А вот на этот вопрос, Дэрил, ответить придется тебе самому, — вдруг грустно и серьезно произнесла Кэрол и, мягко отодвинув его, растерянного и нахмурившегося, в сторону, прошла через кусты и вернулась на улицу. Он так и не спросил, приезжать ли ему на заправку в следующий раз, или Кэрол для него теперь всегда будет занята. Не меньше его интересовало и то, что она имела в виду своими последними словами. Как он мог ответить на вопрос, кем он ей приходится, кем она его считает, если это всё зависело от неё? Ну не от него же, в самом деле! А ещё перед глазами упрямо стоял её испуганный взгляд и дрогнувшие на миг плечи. Дэрил даже не мог точно сказать, видел ли он её такой в самом деле или успел всё это себе придумать. Но это её лицо, этот её испуганный взгляд — ему чертовски сильно хотелось стереть их, уничтожить! Так, чтобы их не было, ни тогда, ни в будущем. Это совершено не вязалось с его недавними мечтами о том, как бы причинить ей боль, как бы унизить её. Но Дэрил уже начал привыкать к тому, что с этой женщиной всё слишком сложно. Что она просто сводила его с ума. И может быть, это не просто слова? Может быть, кто-то из его родителей реально был болен какой-нибудь шизофренией или чем там ещё? И это всё передалось Дэрилу? А Кэрол просто стала для него своеобразным катализатором. И теперь он будет сходить с ума, пока не свихнется окончательно и не зарежет ночью кого-нибудь из друзей, внезапно решив, что они — его враги. Вдруг кусты снова зашуршали. Дэрил, который так и стоял, прислонившись к стене, вскинулся, но, увидев, что это всего лишь Эрик, снова расслабился. И даже почти обрадовался его появлению, ведь мысли его завели только что куда-то уж слишком далеко. Но радовался он недолго. — Я видел вас в окно, — заявил Эрик с неуместным восторгом. Дэрил чуть не застонал: какого черта он был так беспечен? Он постарался сделать вид, что тут нечего обсуждать, но это, конечно, же не прокатило. — Что у вас с ней? Почему она позволяет тебе такое? Затаскивать её в кусты, прижимать к стене и что-то требовать? Я не слышал, о чем вы говорили, но выглядели вы так… словно между вами что-то есть. Или она тебе что-то про Нигана говорила тайком от всех? — Если бы, — вздохнул Дэрил. Лучше бы она и правда просто говорила ему про Нигана при каждой встрече и не морочила голову. — Если бы первое или если бы второе? — поставил его своим вопросом в тупик Эрик и тут же задал следующий: — Ты что-то узнал только что? Что-то, что сможет нам помочь? Дэрил отрицательно мотнул головой. — Значит, между вами что-то есть. И вот не надо отпираться, я такие вещи за километр вижу, ты у Аарона спроси, он подтвердит. Ты её любишь, да? И она тебя? Но вам приходится встречаться тайком, потому что Ниган, конечно, этого всего не одобрит? Значит, не зря Рик так убежден, что она нам поможет! Раньше я не совсем ему верил, я не понимал, зачем ей нам помогать, а в хороших людей что-то я в последнее время уже не так сильно верю. Но теперь всё ясно! Она тебя любит и поэтому нам поможет! — он радостно потер ладони, глядя на Дэрила, ошарашенного совершенно идиотскими выводами, сделанными буквально из ничего, и выпалил: — Ну вы прям как Ромео и Джульетта! — Хочешь сказать, подохнем одновременно? — Нет, я хочу сказать, что вашей любви даже вражда между вашими общинами не преграда! Решив, что, если начать переубеждать Эрика насчет их любви, то это может затянуться очень надолго, тем более что ему самому все эти разговоры поперек горла стояли, а Эрик явно ими искренне наслаждался, Дэрил просто вздохнул: — Никому ни слова, понял? Если начнёшь трепаться, что у меня с ней что-то есть… — Я могила! — тут же пообещал Эрик, а потом виновато поморщился. — Ох, а Аарон? Понимаешь, мы никогда ничего друг от друга не скрываем. Обо всем всегда рассказываем. Я, конечно, могу попытаться, но, думаю, он сразу заметит, что… — Скажи. — Спасибо, Дэрил! Когда это всё закончится, мы с Аароном обязательно пригласим вас с Кэрол на ужин, и вы нам расскажете, как между вами всё начиналось! Уверен, это было чертовски романтично! Ну и дальше будет тоже. Многие со мной поспорят, но я считаю, что даже в тяжёлые времена должно быть место любви и счастью. И мне всегда было жаль тебя из-за того, что ты всех сторонишься. Но теперь… теперь я за тебя рад. И за Кэрол, если она действительно хороший человек. Но ты ведь ей веришь? — Нифига, — хмыкнул Дэрил, с удовольствием любуясь недоумением, проступившем на лице Эрика, и добавляя серьезно: — И тебе не советую. Не став дожидаться последующих вопросов, которые тот уже собирался задавать, Дэрил развернулся и ушел в дом за арбалетом. Взял его и уже через пять минут выходил за ворота города, который Спасители успели покинуть. Он знал, что снова бежит, но сейчас этот побег ему был просто необходим. Ему нужно было хотя бы попытаться разобраться в себе и в тех чувствах, которые он испытывает по отношению к Кэрол. Но их было так много, что выходил лишь невероятный по крепости коктейль, который способен был лишь кружить голову и заставлять сердце биться чаще, но напрочь отключал мозги. И может быть, так оно даже лучше? Верить Кэрол без оглядки и идти у нее на поводу Дэрил не собирался. Но и думать обо всем этом, кажется, стоило прекращать. Нужно лишь плыть по течению и ждать, что оно принесет. Возможно, это решение было не таким уж плохим, ведь следующая его встреча с Кэрол действительно сумела принести нечто полезное.