Глава 30
9 октября 2019 г. в 16:44
Было ещё светло, когда их увеличившаяся в несколько раз группа вернулась в Александрию. И Дэрил только тихо хмыкнул, увидев перепуганные глаза горожан, вышедших им навстречу. Они понятия не имели, что произошло. Почему Рик пришел вместе с этими людьми? Кто они? Хозяева или пленники? Услышав от Рика, что они теперь друзья, обрадовались немногие.
— Что ж, доверие между людьми — это вопрос времени, — немного натянуто улыбнулась Кэрол Рику, с которым о чем-то беседовала всю дорогу до города.
К их беседе порой присоединялись Мишонн, Аарон с Эриком, и даже Габриель. И только Дэрил предпочитал держаться чуть позади, то и дело бросая предостерегающие взгляды на Спасителей, переезжающих со своими скудными пожитками в грузовиках, которых в Святилище оказалось предостаточно.
Всё, что было полезного в Святилище, оказалось разделено между Александрией, Хилтопом и Королевством в равных долях. А там действительно было много всего: оружие, топливо, лекарства и неплохой запас еды на первое время. Конечно, вывозить всё это сразу не стали: склады надёжно заперлись, и люди Короля обязались подежурить одну ночь, чтобы на следующий день все разобрали каждый свою долю. Дежурить пришлось по той причине, что, как и предсказывала Кэрол, часть Спасителей решила не присоединяться ни к одной группе и пообещала покинуть пределы штата. Но доверять их обещаниям никто не спешил. Какое-то время придется жить постоянно начеку.
Вот и здесь, в Александрии, Дэрил теперь не чувствовал покоя. Он мрачно смотрел на оглядывающихся по сторонам людей, многие из которых, кажется, совсем отвыкли от вида нормального города и солнца, а не вечной крыши над головой. Рик, конечно, не смог обойтись без пламенной ободряющей речи, с которой он обращался не только к прежним александрийцам, но и к новым членам общины. Его речь вызвала робкие улыбки на многих лицах.
А Дэрилу вдруг вспомнилась тюрьма. История повторялась снова. Тогда они приняли в свой дом людей из Вудберри. В то время он тоже сомневался, не станет ли это большой проблемой. Не стало. Те люди были даже благодарны им, они жили по установленным правилам и ни о чем плохом не помышляли. Проблемой тогда стал их живой предводитель — Губернатор.
Но теперь всё иначе. Ниган мертв. Дэрил убил его практически собственными руками. Но и люди ведь теперь совсем другие, не те, что тогда. Во всяком случае, некоторые из них.
Кэрол по-прежнему была рядом с Риком, а значит, постоянно на виду у Дэрила. И когда к ней вдруг подошёл Карл, он моментально напрягся. Ещё свежо было в памяти воспоминание о том, как Карл в неё стрелял. Пацан вроде бы больше ничего подобного делать не собирался, Дэрил был в этом уверен, но в стороне всё равно почему-то остаться не смог и подошёл поближе.
— Я хочу извиниться, — сказал Карл, глядя прямо в лицо Кэрол.
— Извиниться? — переспросила она ласково и удивлённо.
Этот её голос. Он изменился совсем немного с тех пор, когда Ниган был жив, а она работала на него, ну или делала вид, что работала, раз уж на то пошло. И всё же он изменился. В её голосе появились какие-то новые нотки, от которых сердце Дэрила то и дело сжималось. От которых ему хотелось зажмуриться и потянуться к ней в ожидании ласки. От которых он просто сходил с ума.
— Да. Прости, что я стрелял в тебя тогда. Я же не знал, я не думал, что ты на нашей стороне. Мне жаль, что так вышло.
— Всё в порядке, Карл, — заверила его Кэрол. — Я все понимаю. Тебе сколько? Шестнадцать?
Карл кивнул, а она вздохнула:
— Моей дочке было бы сейчас столько же.
Сочувственно нахмурившись, Мишонн коснулась ее руки и предложила:
— Небольшой дом рядом с нашим сейчас пустует, идём покажу тебе его. Думаю, он тебе понравится.
Кэрол оглянулась, убеждаясь, что все остальные уже почти разошлись вслед за жителями Александрии. Здесь было много просторных свободных домов. А ещё Дэрил заметил, что некоторые александрийцы приглашали самых испуганных женщин к себе в гости. Теперь город будет набит под завязку.
— Босс, на пару слов, — вдруг подошёл к Кэрол развязно улыбающийся Кен и, обняв её за плечи, вроде бы не специально, но оттеснил от Мишонн в сторону.
Дэрил уже было собирался пойти поискать себе какой-нибудь перекус, но невольно остановился и оглянулся.
— Так ты, значит, с самого начала с ним спелась, да? И Ниган — это твоих рук дело? А ведь я давно подозревал! — повышая голос, совсем не дружелюбным тоном говорил Кен.
— Я заметила, — кивнула Кэрол и попыталась отстраниться, но он вдруг резким движением прижал её к себе ближе и приставил к её шее нож — всё прочее оружие Спасители сдали в знак своих мирных намерений.
— Э нет, босс, поработала на себя, поработай теперь на меня!
— Чего ты хочешь? — быстро подошёл к ним Рик.
— Мне нужен один грузовик. Еда и оружие. Давайте, загружайте, Джош проследит, чтобы всего было достаточно.
— Ну уж нет, чувак, я не с тобой, — отступил на пару шагов здоровяк. — Ты бы отпустил её лучше. Не хочешь тут жить, уходи, парень, не делай хуже и себе, и нам.
— Мэтью, — напряжено позвал Кен. — Боб?
Никто из группы Кэрол не откликнулся на его призыв.
— Бросай нож, Кен, ты ничего не добьешься! — предложил ему Боб.
Но Кен не намерен был сдаваться.
— Грузовик с припасами и оружием к воротам. Эту сучку я выпущу, когда отъеду от города на безопасное расстояние! Или прямо сейчас убью её. Давно мечтал это сделать!
Последние слова он сказал явно зря. Кровь в жилах Дэрила вскипела мгновенно. Может быть, потому что он ещё хорошо помнил, как сам когда-то мечтал её убить и чувствовал свою вину перед ней, может быть, потому что он просто не мог больше видеть её в руках этого мерзавца, но он, пользуясь тем, что стоящий к нему спиной Кен о его присутствии рядом, кажется, и не догадывался, поднял арбалет и пристрелил его, быстро и чисто, прямо в затылок. Кэрол вовремя выскользнула из-под начавшего падать тела. На её шее остался кровавый след, но это была лишь царапина.
Рик растерянно мотнул головой: он явно не ожидал столь быстрого и кардинального решения ситуации. А Кэрол оглянулась на Дэрила и слабо улыбнулась:
— Ты снова спас мне жизнь, пупсик!
Это идиотское прозвище, да ещё и прозвучавшее при всех, до такой степени вдруг взбесило его — а может быть, он ещё не отошёл от вида мертвого теперь уже Кена, пару минут назад державшего нож у её шеи, той самой, которую так сладко было целовать когда-то — что он, не говоря ни слова, развернулся и отправился домой.
Там он нашел кастрюлю с кашей, которую приготовила Энид и которую она то ли от волнения, то ли просто по неумению слегка пересолила. Но Дэрилу было наплевать, он ел стряпню и похуже. Особенно когда жил с отцом, который с едой вообще не заморачивался. В те годы поесть хоть чего-то было уже радостью. И если это что-то было пересоленным или совсем несоленым, почти пропавшим или подгоревшим — вечно голодный Дэрил быстро перестал обращать внимание на такие мелочи. А со временем и постоянное чувство голода притупилось, он привык есть только тогда, когда удавалось найти еду.
Весь вечер Дэрил провел, просто шатаясь по двум улицам города и наблюдая за Спасителями, которые всё ещё не верили своему счастью, изумлённо рассматривая всё вокруг и старательно улыбаясь приютившим их хозяевам. Он сам не знал, что хотел увидеть: случай, подобный тому, что произошел с Кеном, какую-то ссору, какую-то наглость со стороны Спасителей. Что-то, что позволило бы ему оправдать то недоверие, которое он питал к этим людям. Но они пока что вели себя просто идеально.
Уже в темноте Дэрил вернулся на крыльцо их дома и сел на ступеньках, привычно нащупывая в кармане пачку сигарет. Так же привычно через несколько минут рядом с ним оказался и Рик.
— Всё в порядке? — с улыбкой спросил он, прекрасно догадываясь, где и зачем бродил Дэрил это время.
— Я им не доверяю.
— Я тоже. И людям из Вудберри я когда-то тоже не доверял. Было время, Дэрил, когда я не доверял и тебе. Я понятия не имел, чего от тебя можно ожидать. И всё же я решил дать тебе шанс. И я не прогадал, брат.
— Я тебе тоже ни хрена не доверял, кода ты припёрся в лагерь, блин, и заявил, что бросил Мэрла на крыше посреди кишащего ходячими города, — признался Дэрил, вспомнив старые времена.
— И всё же ты мне поверил. Ты дал мне шанс, как и я тебе. Теперь в шансе нуждаются эти люди. Какое-то время мы будем к ним присматриваться, мы не сможем им доверять, а они не будут полностью верить нам, но пройдет неделя, месяц, два и всё станет налаживаться. Они поймут, что мы не Ниган. Мы поймем, что Ниган — это не они.
— Откуда, блин, столько оптимизма? — фыркнул Дэрил.
— Не откуда, а для чего. Для новой жизни. Для Карла. Для нас с Мишонн. Для наших будущих детей, внуков. Мы построим новый мир. Все вместе. Я верю в это.
— Угу, но я всё равно буду за ними приглядывать.
— Я знал, что тебя даже просить не придется, — улыбнулся Рик и вдруг резко сменил тему: — Ты говорил с Кэрол?
— На тему?
Рик замялся, отвел взгляд и пожал плечами.
— Думаю, вам найдется, о чем поговорить, — наконец сказал он. — Разве нет?
— Не знаю, — раздраженно буркнул Дэрил.
Он действительно ничего не знал. Не знал, что ей говорить. Не знал, хочет ли она что-то слышать. Не знал, что это такое между ними тогда было вообще. Теперь, когда всё так вдруг кардинально изменилось, ему казалось, что те события, где Кэрол в его объятиях на полу магазина на заправке с раскрасневшимися щеками и влажными губами, шепчущая его имя — только сон.
— Признай, по крайней мере: в своем недоверии к ней ты ошибся.
— Ну, блин, лучше так ошибиться, чем наоборот.
— Да, для всех нас — лучше. А для вас с ней?
— Каких ещё нас, блин, — фыркнул Дэрил, отбрасывая окурок в сторону и поднимаясь по ступенькам наверх.
Он вошёл в дом, прошел в свою комнату и плюхнулся на кровать в чем был. Но даже в темноте, даже с закрытыми глазами он видел понимающий сочувствующий взгляд Рика. А в ушах звенел голос Кэрол, оказавшейся совсем другим человеком. Человеком, не заслуживающим всего того, что о ней думал, что ей говорил и делал Дэрил.
И что теперь?