Все, что нас убивает, делает нас вечными

-… Я уже рассчитывал вчера насладиться музыкой любви... - мечтательно протянул Эльф, смотря на сиявшего Арагорна с усталым и не менее довольным Гарри. Блэк поперхнулся завтраком и покраснел. - Магическая заглушка - великолепная тема... - Как вы так могли? - посокрушался блондин, смакуя момент. - Наглый Эльф. - Пробубнил Феникс, не отрывая рта от кружки. - Не смущай моего мужа, Леголас. - Подал голос безмерно гордый брюнет. - Мужа? - переспросил Гимли, подняв кубок. - Ну, наконец-то. - О! А вы... - Rictusempra! - шикнул Лорд, и Эльф подскочил с визгом, переходившим в безудержный хохот. - Мы сегодня вы... - произнес вошедший с Тэоденом Гендальф и осекся. - Заклинание щекотки. - Повел плечом юноша, с удовлетворением поглядывая на исходившегося лучника. - Эм... Поздравляю, кстати. Так вот... Жители выходят сегодня же в Минас-Тирит. Мы идем с ними. Сняв действие заклятие, Феникс вздохнул, а Эльф рухнул на скамью. - Итак. Леголас, ты идешь с Гарри, Сэмом и Фродо. Лидер группы - Гарри. Три отряда лучников Лихолесья уже движутся в Минас-Тирит. Арагорн, вы с Гимли и Боромиром следуете к Путям Мертвых. - Ты хочешь, чтобы я напомнил призракам об их долге перед Гондором? - уточнил мечник. - Верно. Оттуда вы с Арием движетесь в крепость. Верхом на змее. - Но он... - Я поговорил с Арием. - Вмешался Феникс, сидя на коленях мужа. - Он все понял и поможет вам при осаде. - А вы куда идете? - А мы, Пип, поскачем к Мораннону, оттуда - через Кархост, пещеру Шелоб и Изенмаут к Ородруину. - Ответил Слизерин, почесывая голову василиска. - Я должен бы идти с тобой. - Свел брови брюнет, чуть стянув объятия. - Да и Арий. - У тебя есть своя работа. Минас-Тирит - часть Гондора, а ты - его Король. Да и помощь моего Ари вам понадобится больше нашего. Кстати, оденьте их. И ни за что не снимайте. - Положил юноша на стол два пакета. - Что это? - полюбопытствовал Гимли, изучая штаны и рубаху из черной матовой ткани, очень плотной, тонкой и гладкой. - Чешуя василиска. - Ответил юноша, встав. - Самая прочная материя из всех возможных. И да, Фродо, твою эльфийскую сбрую я тоже учел. Со щелчком пальцев костюм Паладина изменил цвет, остались лишь золотые узоры по краям. - Она выдержит все, кроме мечей Назгулов, к сожалению. - Вот это вещь! - с любопытством одел Боромир облегавшую рубашку и попробовал ее на ощупь. - Пора выдвигаться... Гарри. - Удачи. - Пожелал Арагорн в шею любимого и пошел с остальными провожать первых путников. - Три дня. - Напомнил Гендальф, пока Эльф и Маг выводили двух коней из стоил. Черный и белый, полностью облаченные в черную сбрую скакуна Паладина, те грозными тенями стояли у кромки света. - Через три дня армии покинут Мордор. - Поспешите. - Кивнул Леголас, усадил перед собой Фродо и поправил плащ, такой же, что развивался за плечами Феникса. - Между башнями дистанция малая - вам надо успеть. Сэм устроился перед змееустом, сокрывшим меч в сфере Хаоса, и прижался к нему в поиске поддержки. - Удачи, друзья. - Пожелали Арагорн с Боромиром, отстранившись от рамы деревянных ворот. - Не смейте умереть. - До скорого! - усмехнулся Гарольд словам Гнома и резко погнал коня под секундный взвизг хоббита. - Норо лим, Карура! -Норо лим, Буцефал! - хмыкнул Эльф, сорвавшись с места. *** Огромные черные врата встретили нежданных гостей сухой горелой почвой и камнями, рассыпавшимися по мере выравнивания склона. - Спрячься в Привражье, Карура. - Прошептал Маг в белое ухо коня, сойдя на землю, и посмотрел в умные темные глаза. - Прямо за Мертвыми Болотами. Я позову тебя. Конь, пошевелив губами у шеи хозяина, поскакал галопом прочь. - Алоири ано деос, Буцефал. - Отправил Леголас следом свою лошадь и надел капюшон. - Идем. Эльф и Феникс первыми скользнули горе, что начиналось рядом с Моранноном, и скрылись в тени. - О, черт. - Выдохнул старший, едва врата скрипнули в открытии, и притянул полуросликов к себе, направив вверх по горе цепляться за выступы. Замыкая процессию, он взлетел ящером следом и лег на плоском ярусе, укрывшись плащом, как и остальные. Гарри подполз до края выступа, из-под щели капюшона смотря вниз, где по дороге не спеша ковыляла тьма Урук-хаев. Леголас ладонью прикрыл рот Сэма, намеревавшегося ахнуть при виде мамонтов. Дождавшись, когда те и варги скроются из виду, лучник коснулся спутников, давая разрешение идти дальше. - Ты знаешь, куда?.. - шепотом спросил он у мечника, слившегося со скалой. - Да. - Ответил такой же шепот. - Я все здесь перелазил. - Кивнул змееуст и полез выше, показывая путь. Огибая поворот, Эльф замер. - Скорее! Живее, в пещеру! Король-Чародей Ангмара! Слизерин быстро проник в незаметную расселину, притянув следом хоббитов. - Гадость. - Поежился Фродо, уперевшись в липкую паутину, и вздрогнул в догадке. - Пещера Шелоб ... Шелоб это... Имя? Переглянувшись, старшие кивнули. - И это имя паучихи? - философски заметил Гэмбджи, очищая клинком паутину. - Очередной Арахнид на мою голову. - Согласно поежился в омерзении седой, идя вглубь пещеры. - Нам надо остановиться переночевать. - Предложил Леголас перед двумя перепуганными взглядами. - Тут?! - А где ты предлагаешь? - мрачно усмехнулся мечник. - Под Карах Ангреном? Или у Изенмаута, под носом... м-м... Оком Саурона? - оговорился юноша. - Здесь хоть огонь можно будет развести. - И то - правда. - Согласился блондин, идя в конце компании следом за очищавшим путь мечом Магом. - У вас нет ощущения, что за нами... - Слежка? - понимающе усмехнулся Феникс напряженному Сему. - Я тоже чувствую, но понять не могу, кто это. - Он не человек, не гоблин и не паук. - Согласно кивнул Эльф, а мечник призвал сгусток пламени, зависший над группой, дабы максимально освещать пространство. - Значит, на ужин у нас будет жареное мясо, вручную пойманное и помидорами начиненное. - Кровожадно оскалил отросшие клыки анимаг. - Исчез. - Прошептал Леголас. - А у тебя с собой есть помидоры? - изумился Сэм, на что седой отмахнулся и скрыл клыки. - Нет, естественно. Просто я голоден. - Держи. - Подбросил лучник кусочек хлеба, словленный Магом. - Это - эльфийская выпечка. Такого хватает, чтобы забить живот до упора. - Спасибо, Леголас. - А откуда клыки? - Частичное превращение. - Пояснил Паладин, жуя корочку. - Давайте, тут остановимся? - предложил старший, спустившись в подобие каменной трубы. - Я подежурю первым, потом - Гарри с Сэмом. Создав пышный костер, Феникс "окольцевал" его собой, едва ли не касаясь пламени, и довольно зевнул, укутав спину и ноги. - Гарри... Мечник приоткрыл глаза и осмотрелся. - Помоги... - шепотом попросил Леголас, указав незаметным кивком чуть поодаль, где стояла огромная туша с восьмью мохнатыми лапками. - Но бесшумно. - Хорошо. Паук, опасаясь буйства пламени, подавался вперед для атаки и отпрыгивал назад, заприметив неравномерное подрагивание очередного язычка огня. Обведя пальцем издалека контуры Шелоб, змееуст шепнул: - Ater Cavum. Раздался тихий свист уходившего ветра, и в пространстве появилась черная плоская сфера, засосавшая монстра. - Черная Дыра? Это был Хаос? - выдохнул Эльф, убрав лук. - Да. Леголас, спи... Я подежурю. - Улыбнулся Феникс и сел обратно к костру. *** - Я больше не могу. - Сдался брюнет, сев на земляном склоне, и оттащил кольцо от груди. - Оно давит... Я не могу дышать. - Уже совсем чуть-чуть осталось. - Вот уже ступени к входу в вулкан. - Поддержал Эльф Феникса. Светлые представители рас чрезвычайно бледные стояли, пошатываясь - Мордор сильно давит на народы жизни. - Пойдемте, Хозяин. - Присоединился Гэмбджи, посмотрев на полусознательных от усталости спутников, что опирались друг на друга, и поднял брюнета. Глянув на продолживших путь полуросликов, Блэк улыбнулся, но через секунду сложился вдвое. Придержав друга, Леголас покачал головой при запахе примеси крови. - Надо поспешить... - Да. Спасибо. - Конечно, Гарри. - Идем, Леголас. - Помогите! Подняв голову, Паладин увидел мост, уходивший в центр вулкана. На его краю стоял хоббит, держа Кольцо. - Кидай его, Фродо! - Фродо! - присоединился блондин. - О, черт... - Это - твоя любимая фраза? - хмыкнул седой, идя вперед. Стрелок притянул к себе Сэма и отступил назад. - Что поделаешь?.. - Фродо! - Не отдам: это сокровище - мое. - Качнул головой полурослик. - Сопротивляйся. - Чему? Силе? Зачем? - Кольцо не хочет быть уничтожено - оно использует тебя. – Медленно Феникс приблизился к брюнету. - Выброси его. Вспомни о наших друзьях - их жизни зависят от твоего выбора. - Нет. - Отодвинулся тот, сняв артефакт с цепи. - Я знаю: ты хочешь забрать его у меня. - Это не так, Фродо. Я твой друг. Братец... - Нет! - взвизгнул брюнет, сиганув за выбитым черной аурой перстнем. - Бегите. - Выдохнул Феникс и прыгнул следом, килем летя за полуросликом. Схватив его, Лорд расправил крылья и взмыл вверх. Земля дрогнула, и лава вспенилась. Раздалась серия булькавших звуков, словно у поднимавшейся пенки разогретой до кипятка воды. "Убегая" от нараставшей опасности, мечник подал голос сквозь шум разрушавшегося вулкана: - Леголас! Быстро поняв планы Лорда, Эльф скинул лук и поднял Сэма, крепко прижав к себе. Нагнав блондина, Архангел скрутил его ногами за талию и вновь набрал скорость. Смотря за разрушаемым лавинами жидкого пламени Мордором, юноша пересек его за тридцать минут и кубарем рухнул на начале длины Дагорлад. Вопль, исходивший от башни Барад-Дур, еще пока преследовал их, как и вид исчезавшего ало-рыжего ока с вертикальным зрачком над ним. - Какие мы молодцы... - устало заявил Леголас, поливая лицо лежавшего Феникса остатками питьевой воды. - Да. М-молодцы... - согласился тот, залпом проглотив половину. - Но я сейчас отключусь - он слишком сильно давил. - Взаимно, друг мой. - Кивнул блондин, подзывая лошадей. До крепости кони добрались быстро. Окинув взглядом кладбище орков, мамонтов, варгов и разбойников, что окружало огромный многоярусный белый город, старшие вздохнули. Большинство Урук-Хаев даже не успели достигнуть стен. Оставшиеся из всадников Рохирима искали тела убитых и раненых союзников. Арий во всем своем великолепии, политый чужой кровью, лениво ползал по полю, доедая крылатых ящеров с их наездниками. Лошади медленно подошли к городу, миновали ворота и загарцевали к основной площади. Леголас с Гарольдом без сил стекли с коней, оперлись друг на друга плечами да головами и замерли, пытаясь наладить мировосприятие и опорно-двигательную систему. - О, черт. - Зажмурился блондин. - Черт. - Согласился не менее бледный Феникс. - Ненавижу это... Стрелок слабо повернул голову на секунду: - Разве Лава - не Огонь? Ты же держал щиты? - Стихийные. - Хрипло подтвердил парень, кивнул и поморщился от боли. - Лава - это Инферно. Огонь - это Пламя. А Инферно это... - Сплюнул седой. - Молодцы. - Вернулся к началу Эльф. - Молодцы. - Согласился Слизерин. - Есть предложение... - Надо выпить. - Кивнул мечник, на что Леголас посмотрел в зеленые глаза. - Да, брат. В точку. - Пошли к Гимли... - Пошли. - Вы справились! - влетели на площадь Боромир с братом и сын Глоина, но замерли, смотря на ковылявшую к замку парочку, что даже не изменила позиции. - Что с ними? - Эм... Гимли, прихвати алкоголя и догоняй их... *** Верховное плато Минас-Тирита выходило к старому дереву белого цветения, и было заполнено мирным населением. Люди, уместившиеся на овальном ярусе, восторженно смотрели на группу людей в черных одеждах, в центре которых стоял кучерявый брюнет с серебряной короной. - Позвольте представить вам воинов, Хранителей, от которых зависила наша победа. - Гордо произнес Арнор. - Гимли, сын Глоина. Боромир, сын Денетора. Мэриаддок Брэндибак, Перегрин Тук и Гендальф Серый. А так же - те, кто проникли в Мордор единожды и дважды, чтобы уничтожить врага изнутри. - На секунду замолчал Король, дав толпе перешуметь. - Леголас, Принц Эльфов Лихолесья. Фродо Бэггинс. Самюэль Гэмбджи. И Гарольд Слизерин-Поттер-Блэк-Арнор. - С самодовольной и гордой улыбкой сообщил брюнет. - Тройное "Ура!" героям Средиземья! *** - ... И какие у нас дальнейшие планы? - поинтересовался Арагорн у мужа, разместив друзей по комнатам. - М-м... Я хочу забрать Тэо. - Улыбнулся Феникс, сбросив на кресло плащ, и размял крылья. - И, кстати, покончить с призраками своей прошлой жизни. - А собирался отпустить их. - Напомнил мужчина, сев на синюю обивку, и притянул Лорда к себе. - Но не простить же... - философски отметил младший мечник. - Вероятнее всего, организую верховую охоту в качестве терапии. - Мечтательно протянул Архангел, прижав Нуменорца к спинке сидения, и прикусил за плечо, неспешно лаская подушечками пальцев. - Леголас и Боромир с Гимли будут в восторге. - Сорвался брюнет на тихий стон, когда запястье скользнуло по брюкам. - Э, нет. - Отвел Лорд крылом руку брюнета. - Сегодня ты только получаешь... Мучительно улыбнувшись знакомой фразе, экс-Следопыт постарался вернуться к разговору: - А чего более.. м-м!.. Оптимистичного? - Хочу увидеть лес вокруг Синих Гор. - О. Там великолепно... Но это уже совсем другая история...