Мигом вырвавшись из ленивого полусна, Василиса в один прыжок вскочила на ноги. Мобильник продолжал настойчиво играть мелодию из мультика про Простоквашино.
— Что, простите? — Ярис подал голос. — Ну, это сложно… — Пьеса в коробочке, — пожал плечами Норт. — А Простоквашино — название сей пьесы. Хотя не очень я выразился… Это скорее анимация, у которой долгая история. Я тебе потом объясню, если так интересно. — Хорошо.Прошла целая вечность, пока Василиса сообразила, что телефон находится в кармашке-сумочке, затерявшемся между складок платья. Как это могло произойти? Скорее всего, когда ее одежда превращалась в платье, мобильник перекочевал в сумочку из заднего кармана джинсов.
— Схема аферистов. — Лешка чуть не сказал про мем, но воздержался. Слишком много вопросов…— Алло! — Василиса наконец раскрыла телефон.
— Алло? — Захарра заинтересованно наклонила голову. — Проверка связи, — тут же ответил Норт. — Простите… — Спасибо тогда…— Василиса? — обрадовался в трубке Лешка. — Лешка!!! Как ты смог позвонить? Телефон молчал. — Лешка! Ты где?.. Эй! Ну где же?! Когда Василиса совершенно отчаялась услышать ответ, мобильный вновь ожил: — Нормально смог позвонить. Я тебе и раньше звонил, а ты не отвечала… Где ты есть? — Леш, ты не поверишь, но я… — начала Василиса и запнулась. — Не знаю, как тебе сказать… погоди, ты здесь? Девочка задумчиво оглядела мобильный. Ее внимание тут же привлекли цифры на экране: «21.27.01» — время не двигалось. Василиса не сводила с телефона глаз. И вдруг отсчет времени вновь начался! Полетели в пространство секунды, и в мобильном вновь зазвенел Лешкин голос: — Здесь я! Давай определеннее говори, у меня мало денег на счету…
— Не спрашивайте. Да, чтобы говорить, нужно платить.— Я в другом мире, в замке у своего отца, — быстро произнесла Василиса.
— Нашла что сказать. Кто же тебе поверит. — закатил глаза Фэш. — Ну, что смогла. — Я тогда подумал, что ты принимать начала. — Что, прости? — не поняла Диана. — Ну принимать. — повторил Ник. — Это-то я услышала. Что он имеет ввиду? — Ну нарко… — НИК! — тут же одернул его Константин. — Ты то какого хрена об этом знаешь?! — Ооо. Так он еще может и пробовал. — решил пошутить Марк. — Следил? — Да нет… — Так, заканчивайте с этой дурацкой шуткой! — разозлилась Диана.— Понимаешь, это как на другой планете… Я не знаю, как объяснить, я даже не могу понять, как ты смог дозвониться. Тут много часовщиков и есть феи, наверное… И еще, здесь у некоторых людей имеются крылья… Здесь умеют управлять временем! И даже наш с тобой разговор идет с перерывами, будто ты в прошлом, а я в будущем. А может, и наоборот, я еще не понимаю. Но это все часодейство — волшебство такое…
— Ну, загнула…— Чего-о? — после паузы ровно в двадцать две секунды растерянно произнес Лешка. И быстро добавил: — Василис, что с тобой происходит, а? Тебе какие-то таблетки дают, что ли? Ты что несешь?!
— Вот-вот, я же говорил про таблетки… — Заканчивайте!— Лешка, помоги мне отсюда выбраться! — прокричала Василиса в трубку, но мобильник ответил гудками: связь оборвалась.
— Даже если бы не прервалась, что бы я сделал? — Не знаю, ты умный, придумал бы что-то. — Мне даже сейчас, зная всю ситуацию, ничего в голову не приходит. — Пришло бы! — А если нет?! — А если да?! — А может давайте без «если» и просто продолжим читать? — попытался вмешаться Фэш. — Ладно. — тут же смирилась Василиса. — А ты чего его слушаешься сразу, а? — Кто сказал?! — Началось… — Драгоций потер переносицу и выдохнул. — Леш, успокойся. — Пф… Надо мне оно, — парень отрешенно повел плечо, но дал Мираклу продолжить.Ну почему так не везет? Ее пальцы запрыгали по кнопкам, набирая Лешкин номер, как вдруг за спиной девочки раздался оглушительный грохот.
— Что там такое произошло? — глаза Захарры сильно округлились. — Ну так ды дослушай, — Фэшу уже надоело мысли каждого направлять в нужное русло.Василиса едва успела отскочить в сторону: цветные витражи окна брызнули разноцветным водопадом, пропуская крылатую тень.
— Бабочка какая-то? Тогда откуда столько шума? — Если не забыла, Драгоций, в нашем мире не только бабочки крылатые, — попытался навести её на мысль Марк. — Аааа…— Клянусь крыльями учителя, досадная ошибка…
— О! Так Фэш говорит! — тут же взорвалась от эмоций его сестра. — Наконец, дошло.Огоньки в свечах вспыхнули ярким пламенем, освещая лицо Фэша — недовольное и озабоченное, и Ника — бледное и взволнованное.
— Во всей этой истории мне даже не Василису жалко, только не обижайся, — сразу обратился к ней осталец. — а именно Ника. Он вроде сделал хорошее дело и помог, а ему вон как всё обернулось. — Мир жесток. — Ярис сказал умную вещь и вновь замолк. — У него там где-то таймер? — обернулся к нему Марк. — Что он так резко просыпается? — Кнопка включения, — хохотнул Норт, за что сразу получил толчок от сестры. — Прости… — Эфларус простит, а мать накажет, — злобно прошептала она ему в ухо. Огнев-младший ссутулился и опустил голову. Марк осторожно, чтобы никто не заметил, взял его за руку и ободряюще сжал, всем своим видом сообщая о том, что другу недолго осталось жить в страхе.Фэш взмахнул правой рукой, проделав хитрую восьмерку в воздухе, — осколки поднялись, перемешались, складываясь в потревоженную картинку витража, и вскоре вновь стали единой композицией.
— Ну ладно, пропущу сей момент мимо, так как не сильно страшно. Всё же починил. Фэш, уже готовый прятаться, застыл в шоке. Его не собираются убивать?.. Быть того не может. Он разбил окно в самом ЧЕРНОВОДЕ. Но факт остался фактом, он жив… — Прошу прощения… — Драгоций, собрав все силы, все-таки выдавил эту фразу, может не совсем искренне, но выдавил.Василиса невольно восхитилась. Наверное, Фэш опять смоделировал будущее витража, убрав из судьбы бедного стекла момент разбивания. Интересно, это сложный процесс?
— Не очень сложный, но спасибо за похвалу. — самодовольно улыбнулся брюнет. — К слову, Василиса, ты — молодец, — добавил ко всему Марк. — Так быстро догадалась, как всё устроено, с минимальным запасом знаний. Это поражает, — он уважительно кивнул. — Похвала от Марка — то что я не забуду до конца жизни, — Василиса удивленно покивала.Девочка успела заметить, как сверкнула золотая часовая стрела, вновь обвиваясь вокруг запястья мальчика. — Ну, еще раз здравствуй! — поприветствовал Ник и чуть улыбнулся. Василиса заметила, что его веселые глаза немного подпухли и под ними пролегли темные тени. Наверняка плакал из-за отца…
— Ути лапочка бедная… — начала было Захарра, но Ник её прервал. — Да не плакал я! Это от усталости! — Ну кому ты рассказываешь? — жалостливо посмотрела на него Диана. — Да у него реально так часто от усталости, — подтвердил Фэш. — Но на этот раз признай, ты все же… — Замолчи. — Да это же нормально, у тебя отца состарили, любой бы… — Молчи. — Ладно-ладно…— Ну и платье! — Фэш покосился на Василисин наряд. — А волосы! Ха-ха…
— Вот так и зарождаются комплексы. — похлопал Маар. — Не слушай его, я уверен, что на тебе любой наряд выглядит потрясающе. — Спасибо, что ли… — За мой счет самоутверждаешься? — сразу разозлился Фэш. — Ну почему, просто лишний раз сказать симпатичной девочке о её плюсах, не во вред. — Маар видимо совсем не боялся «конкурента». — Внимание, в мире животных: два козла соблазняют лису. — Не удержался от подкола Лешка. — Леш, открой школу, где будешь учить в нужный момент вставлять смешные фразочки, — посоветовал Ник. — Ну, а если честно, он сейчас описал ситуацию, которая будет происходить примерно после 4 книги. — хохотнула Наталья.— Как вы меня нашли? — пробурчала Василиса, отступая к зеркалу. — И что вам надо? — Сама любезность, — хмыкнул Фэш.
— Ты прям сейчас серьёзно? Это ей сказал ТЫ? — Марк поднял брови. — Ну да… Может и правда не к месту. — Хорошо, что сам понял.Василиса немного растерялась: на лице мальчишки не было выражения симпатии, но и убивать ее, как обещал, он не спешил.
— Ну я же не серьезно тогда говорил. Стал бы я убивать… — Ну, а кто знал, что у тебя в голове, а?— Как вы сюда попали? — вновь спросила Василиса, не спуская глаз с Фэша. Ребята переглянулись. — Э-э, вообще-то… — начал Ник и замолк. — Я подложил тебе «мотылька», — договорил за него Фэш.
— А вот это нечестно. — засмеялась Захарра. — Да я тогда на всякий случай. Я догадывался, что что-то произойдет, вот и решил шпионку на крючок взять. — Умно. Но обидно. — надулась Василиса.. — Такой крохотный маячок, сообщающий твое местонахождение.
— Ну, я думаю, она сразу поняла.— Как это? — ахнула Василиса. — Когда?! — Когда мы шли в Лазорь, я сделал вид, что толкаю тебя. — Фэш насмешливо улыбнулся. — Вот тогда и нацепил. Василиса досадливо закусила губу.
— Реально обидно. Столько лет подготовки, а какой-то мальчишка жучка нацепил. — Лешка упрекнул подругу. — Да не думала я, что у них тоже такое есть. Электричества-то нет. — Ну тогда да. Можно позволить ошибку, но ты недооценила врага. — Во-первых, я ей не враг. Во-вторых, какая ещё подготовка, осталец? — Фэш непонятливо посмотрел на остальца. — Это тебя, эфларец, не касается. — Вот как? А меня? — Нортон тоже проявил свой интерес к жизни дочери. — А Вас тем более. — парень прервал готовую начать говорить Василису. — Это моё и Василисино дело. — Не нравится мне всё это. — шепнула Дэлш подруге. — Мне тоже… — согласилась Лисса.— Не переживай, сейчас заберу. — Фэш шагнул к ней, но Василиса тут же отпрыгнула в сторону.
— Ну хоть что-то…— Не подходи! Девочка выставила вперед кулаки, как учил Лешка.
— Ну слава всему живому, — взвыл Лешка. — Вася, молодец! — поддержала Захарра.Фэш удивленно взирал на ее боевую стойку. — Ник, можно один маленький урок часодейства, а? Чуть-чуть…
— ФЭШ?! — Захарра дала брату подзатыльник. — Я же пошутил! — Знаю я твои шутки. Спасибо Эфларусу, что Ник был там.— Не надо, — ровным голосом произнес Ник. — Василиса, успокойся и выслушай нас.
— Вот-вот. Спасибо, что Ник рядом. — Нортон выдохнул.— И поскорее, Белорожку скоро надоест кружить вокруг замка, — добавил Фэш. — Он терпеть не может малевалов, а их тут сотни… Намечается праздничный ужин, много гостей, не так ли? Твой отец вошел в состав РадоСвета, такое великое событие! — Он скривился.
— Так сложно порадоваться за других. — Нортон закатил глаза. — Я радовался, только ты меня на праздник не пригласил. — хмыкнул Лазарев. — Ну прости, ты был не в том состоянии, чтобы праздновать. Потом отметим. — Всё-таки это странно… — нахмурилась Диара. — Враги так не общаются. — Да какие там враги. — Лисса покачала головой. — Что Вы имеете ввиду? — Ничего такого. — она грустно посмотрела на двух переговаривающихся мужчин.— Василиса… Ты прости нас, что мы тебе не верили, — быстро произнес Ник. — Ну, насчет степени высшей. Понимаешь, не каждый день встречаются часовщики с такой вот степенью. Я, например, мечтал бы о любой степени, ну хотя бы… — Ник, ты давай покороче, — резко перебил друга Фэш. — Если нас обнаружат здесь, нам очень не поздоровится. Говори по делу и уходим. — Да, верно… — согласился Ник. — В общем, ты должна пойти с нами.
— Мне кажется, это слишком кратко… — почесал затылок Фэш.— Куда? — опешила Василиса, но руки опустила. Мальчишки не нападали, даже Фэш вел себя более-менее нормально.
— Более-менее? Что ты имеешь ввиду? — возмутился Драгоций. — То, что ты идиот. — ответила вместо подруги Захарра. — Ну спасибо. — закатил глаза её брат.Может, они действительно хотят ей помочь?
— Правильно думаешь. — поддержал Ник.— Василиса, мой отец кое-что рассказал нам. В общем, извини, что я… Ну, что мы… — Хорошо, все в порядке, — поспешила заверить Василиса. — На тебя я совсем не злюсь. — Она сделала особенное ударение на «тебя».
— Наконец-то появилась девочка, которая его по всем статьям отшивает. — смеясь, похлопала Захарра. — Ну не отшивала она меня, а просто… — А просто у нас временные трудности. — У нас? — Захарра восторженно заверещала. — Я оговорился! — Ну да, ну да. — Ник хитро усмехнулся. — Прекратите! Я просто оговорился! — Ну хорошо. Сам все обдумай.Фэш демонстративно закатил глаза к потолку, но промолчал. — Хорошо, — облегченно вздохнул Ник. — Понимаешь, я же не знал, кто ты такая, и думал, что ты наврала про высшую часовую степень… А ведь это очень, очень круто! Ты можешь стать очень сильной часовщицей. — Я же сказала, что не хочу этого! — зло выкрикнула Василиса.
— Опять? — Диана возмущенно выдохнула. — Ну простите. — Это надолго.— Я хочу вернуться в родной мир! Где нет отца, Елены и ужасных замков с одинокими башнями… — Ну ладно, ладно, разберемся, — протянул Ник, слегка ошеломленный ее реакцией. — Надо сказать, что твои родственники, конечно, те еще гады. Но Черновод, или Воздушный замок, или замок Рубиновый Шпиль, или… В общем, они не заслуживают твоего обвинения. Они совсем не ужасные. Наоборот, это великолепные, сложные и интересные строения! Я буду строить такие замки, если мне когда-нибудь разрешат. И если с Эфларой ничего не случится в ближайшем времени.
— Что у тебя за настрой-то? — Диана попыталась его поддержать, но вышло не очень. — Тебя не касается, он просто реалист. — Фэш усмехнулся. Диана сразу поняла, что с Драгоцием она не особо подружится, но видимо он совсем её не терпел.Ник нахмурился. — Вообще-то на Остале тоже есть много красивых замков, — сказала ему Василиса. Она чувствовала себя неловко, что накричала на него.
— Ой, да вообще пустяк, — заверил парень. — Ты на меня и не кричала, в основном только на этого, — Ник головой указал на друга. — Тут ты прав, — рыжая улыбнулась ему самой своей искренней улыбкой.— Ладно, это сейчас неважно, — махнул рукой Ник. — Отец сказал, что мы с Фэшем обязательно должны взять тебя в наше секретное путешествие к феям и помочь получить посвящение… Чтобы ты смогла стать часовщицей в обход желаний своего отца. — Какое еще путешествие?! — Василиса, давай потом, — сдался Ник. — Нет, погоди, почему ты решила, что Остала — твой родной мир?
— Правда… Отец? — Василиса с интересом глянула на отца. — Нууу… Вообще ты родилась на Эфларе насколько я помню, но тебя сразу отвезли на Осталу. — Вы даже в этом не уверены, — усмехнулась Диара. — Не говорите так, — вступился за друга Миракл. — Это ненормально, когда отец даже не знает, где родилась его дочь. — Ненормально, когда отцу не дают увидеть ребенка. Вот это ненормально, — вставил между прочим Лазарев. — Миракл, читай. Не стоит им рушить образ Норта, пусть и дальше слухи пережевывают. Диара хотела было что-то сказать, но Миракл, послушав Константина, перебивая все людские попытки подать голос, продолжил читать.— А разве не так? Некоторое время они молча смотрели друг на друга. — Так как? — поторопила Василиса. — Ник, что ты знаешь? — Я ничего не знаю, — сказал Ник, отводя глаза. — Может, мой отец что-то знает… Сейчас он, сама понимаешь, немного занят своей судьбой: доказывает, что не имел причастности к твоему похищению. — Ты думаешь, ему удастся? — с надеждой спросила Василиса. — Конечно, — кивнул Ник. — Просто на это уйдет время, и кто знает, что успеет натворить твой отец… Ведь благодаря тебе, ну, то есть твоей высшей степени, он теперь состоит в РадоСвете. А все знают, что амбиции у него — ого-го! И что он вроде бы связан с Духами… Ник почему-то оглянулся на Фэша.
— Не, ну сделаем вид, что никто ничего не понял. — попросила всех Захарра. — Ник старается. — Нет, я просто его специально выдаю с потрохами. — Зачем?! — сразу же возмущенно взвыл его друг. — У тебя от жены не должно быть секретов. Все долго молчали, переваривая то, что сказал Ник. А как только до них дошло, зал взорвался смехом и аплодисментами, больше всех ликовала Захарра, ну Диана тоже. Даже Нортон позволил себе улыбнуться, потому что на этот раз ситуация реально смешная. Только Фэш, пытаясь делать серьезное и обиженное лицо, сдерживал себя.Тот постучал по циферблату часового браслета, намекая, что пора закругляться с беседой. — Но все-таки, — осторожно начала Василиса, — ты что-то знаешь про меня, а? — Потом, — повторил Ник. — В общем, тебе нужно посвящение, чтобы стать полноправной часовщицей… Послушай, сначала разберись, что это такое, а потом уже отказывайся! — видя, что Василиса пытается ему возразить, прикрикнул Ник.
— Ой, кого-то разозлили, — хохотнула Драгоций. — Не, ну дело же говорит. — Лешка согласился с Лазаревым-младшим.— Мой отец не стал бы говорить зазря. Он настаивал, что тебе обязательно нужно идти с нами. — А что это за путешествие, куда? — Долго объяснять… В общем, к феям. Ты должна попросить у них посвящение для себя. Я бы так хотел стать часовщиком, хотя бы с самой маленькой степенью… Ну, неважно. — Ник смутился. — А Фэш должен…
— Только сейчас заметил, что ты постоянно обо мне дополняешь. Так, на скидку наполняешь голову рыжей знаниями обо мне. — А то.— А вот это мое дело, — вмешался Фэш. — А ты бежишь с нами или остаешься здесь, в змеином гнезде. Не знаю почему, но отец Ника уверен, что тебе угрожает опасность. Поэтому он попросил взять тебя с собой, даже если ты не захочешь.
— А вот тут уже реально на похищение похоже. — бросил Нортон.И Фэш, склонив голову прищурился. Василиса еле удержалась, чтобы не ответить ему со всей злостью, но вместо этого она спросила у Ника: — Как там твой отец? — Плохо, — ответил тот. — Меня почти сразу отпустили, а вот отец… под арестом. Наверное, ненадолго… Он так состарился… — Но ему вернут молодость? — забеспокоилась Василиса. — Да, если оправдают. У нас старят людей, чтобы они не смогли убежать до суда.
— У нас так надо. Вот было бы весело. — Лешка представил преступников, которых до суда состаривали. — Жестокий ты молодой человек, — Черная Королева неприятно усмехнулась. — Не думала, что остальцам такое свойственно. — Вы меня к остальным не равняйте, — Лешка недовольно скривил лицо. — Мы все разные. На «Остале» тоже есть маньяки и убийцы. — Возможно.— Мы вернемся с Ключом и потребуем освободить его! — вскинулся Фэш. — Если повезет, ты станешь часовщиком, и все будет хорошо. Коварный план Огнева раскроют и твоего отца оправдают, обязательно. — Я надеюсь, — вздохнул Ник и тут же встрепенулся: — Но зато я увидел Черновод своими глазами! Сама понимаешь, я бы не смог прийти сюда просто так… — Если тебя здесь увидят, то арестуют! Вряд ли это поможет твоему отцу… Ник обеспокоенно кивнул и продолжил: — Василиса, ты едешь с нами или остаешься? Подумай, это сложное решение. Но лучше побыстрее… Ты обязательно должна пойти к феям. И здесь тебе угрожает опасность.
— Вроде даете ей выбор, но ощущение, что его нет. — Диана недовольно покачала головой. — А по-другому нельзя было.Василиса незаметно вздохнула. Опять ей что-то там угрожает. Честно говоря, если побег не удастся, ее сразу засадят в Одинокую башню. Кроме того, на праздничном ужине была надежда поговорить с госпожой Дэлш и попросить у нее помощи. А что Василисе ждать от Ника и его наглого друга-часовщика?
— Обидно, я даже имени не удостоился.Ребята сразу не поверили ей, да и неизвестно, доверяют ли теперь. Ник всего лишь выполняет просьбу отца… — У нас нет времени, — нарушил ее раздумья Фэш. — Из-за тебя арестовали невинного человека, а ты еще думаешь!
— А вот это в стиле моего брата — просто наехать на человека и всё.Он резко шагнул к растерявшейся Василисе, намереваясь схватить ее за руку, но ему помешали: овал зеркала тихо зазвенел, засеребрился, словно покрывшись сеточкой инея…
— Опа, кому это приспичило.— Опоздали, сюда идут! — Фэш стрелой кинулся к Нику и быстро обнял его за плечи. Шевельнулись крылья у него за спиной и разом накрыли их, пряча от глаз: мальчишки стали невидимы.
— Мило, — хмыкнула Захарра.— Выдашь нас — убью! — прошипел из пустоты Фэш.
— НЕ мило, — продолжила она.Василиса только глазами хлопнула.
— И правильно. А то бы выдала. — Нет, она удивилась тому, что вы исчезли. — А, ну тогда понятно.Между тем из зеркального овала действительно пожаловали гости. Первой вышла ухмыляющаяся золотоволосая девица лет четырнадцати, в длинном голубом платье, за ней вылезла хмурая Дейла в похожем красном наряде. А за ними, как горох из стручка, посыпалась целая стайка девочек со сложенными на груди ладонями и опущенными глазами, как будто они все собирались молиться. Девочки выстроились шеренгой, не меняя позиции рук.
— Жуть какая, — заерзал Рознев. — Можно прям ужастик писать по такому сюжету.— Вы кто такие? — ошеломленно спросила Василиса. Против воли она скосила глаза налево, где только что стояли мальчишки.
— Ну даешь…Золотоволосая девица не спешила с ответом. Дейла молчала, разглядывая сестру с безучастным видом. «Что-то не сладко ей в роли часовщицы», — неожиданно подумалось Василисе.
— Ну естественно. Крыльев нет, степень маленькая и позорят семью два идиота с высоким результатом, — не выдержала блондинка. — А под вторым идиотом ты имеешь ввиду брата, — специально переспросила Драгоций. Дейла сразу поняла, что допустила оплошность, упомянув брата. — Не твое дело. — единственное до чего додумалась Огнева. — Меня просто очень настораживают ваши отношения. — Вот именно. НАШИ, а не твои. Слава всему живому, девушки переговаривались так, что взрослые, увлеченные книгой, не обращали внимание, а если и слышали часть разговора, то не придавали значения, мало ли, что там обсуждают дети. — Я докопаюсь до правды, — это последнее, что сказала куцехвостая, прежде чем она вернулась к книге.— Вот это пугало — дочь Огнева? Кошма-ар…
— Вот эта курица — часовщица? Кошма-ар… — повторила за ней Драгоций. — Ты на себя-то смотрела? От девушки только п… органы, — посмотрев на взрослых, сдержалась она. Резникова неприязненно хмыкнула, намекая на то, что это высказывание относится и к шатенке.Золотоволосая поджала розовые губки бантиком. Дейла тут же насмешливо скривилась, а вот остальные девочки молчали, будто набрали воды в рот. Но исподтишка кидали на Василису любопытные взгляды. Василиса подметила, что хоть они были нарядно одетые, но платья их были попроще, чем у Дейлы и этой блондинистой задиры. — Я так и думала, — продолжила золотоволосая низким, немного жеманным голосом. — Незаконный переход с Осталы не проходит бесследно. Что с твоими волосами? Кошма-ар…
— Волосы-то твоя наставница мне причесала, — ткнула в очевидное Василиса. — Я не это имела ввиду, — сразу начала оправдываться Маришка. — В целом оценила волосы. На моих волосах эта прическа выглядела бы потрясающе. — Ну да, мусор мусору не помешает. — Да как ты смеешь, я… — Маришка было начала ругань, но МираклНевольно Василиса бросила взгляд в зеркало и про себя охнула: бледная, растрепанная, дурацкое платье помялось. А проклятая прическа еще и в сторону съехала. В эту минуту девочка пожалела, что она не часовщица и не может вернуть зачасованные волосы в нормальный вид. — Меня зовут Маришка, — между тем представилась золотоволосая. — Маришка Резникова.
— Меня зовут Драко. Драко Малфой. — вставил Лешка момент из фильма. — Ты хорька не трогай. Он хороший в отличии от неё. — Ага. Любительница почитать фанфики по драрри. — между тем напомнил парень. — Ничего не понятно, но очень интересно. — Диана пыталась понять, о чем они говорили. — Ну уж простите, это объяснять не буду. Слишком долго и лень. — пожала плечами Василиса.Признаться, я давно хотела с тобой познакомиться. Все уши прожужжали, что у одной из Огневых — высшая степень… А в каком бешенстве наша Елена! Она тебя не любит. Это странно, потому что ты такая смешная! — И она заливисто расхохоталась.
— Пф, смешно будет ей, когда она станет великой часовщицей, а ты… — Захарре снова пришлось искать синонимы. — будешь просто зависеть от мужчин. — Ты про своё будущее? — Я вроде бы понятно объяснила, что это про тебя или ты ещё и тупая. — Перестаньте уже. Дайте послушать. — Фэш указал на уже читающего Миракла. Маришка растеклась от одного слова Драгоция, а его сестра недовольно что-то пробубнила, но замолчала.Девочки, кроме нахмурившейся Дейлы, начали вторить ей. Василиса разозлилась: — Познакомилась? Теперь проваливай.
— Гостеприимство уровень Василиса. — Лешка поднял большой палец вверх. — По жизни так.— Как это «проваливай»? Кошма-ар… — Маришка сделала вид, что обиделась, — опять надула губки. — Мы должны провести тебя в праздничную залу. Ты пока не часовщица, и потому не можешь перемещаться по зеркальному пути. М-да, но в таком виде… — Я не пойду с вами на ужин. — Придется моим девочкам тобою заняться, — вздохнула Маришка и уселась на неизвестно откуда взявшийся стульчик, обитый розовым бархатом. Она небрежно махнула рукой, и девочки мгновенно кинулись к Василисе. Но последняя оказалась проворней — в два шага заскочила на подоконник.
— Правильно. — победно вскричала Драгоций. — Так и надо.— Не приближайтесь ко мне, а то я не знаю, что сделаю!
— Запоминайте самую серьезную угрозу. — Миракл решил уделить этой великой фразе время. — Я тогда еле сдержался, чтобы не выдать себя смехом. — Мне пришлось ему рот закрыть, — осудил друга Ник.Опершись спиной на цветное стекло, еще недавно рассыпавшееся осколками, Василиса с победным видом взирала на растерявшихся девочек. Маришка недоуменно подняла бровь, покосившись на Дейлу. Та пожала плечами, закатив глаза к потолку: мол, я же тебе говорила.
— Мда… Ты меня предупреждала о подобном, но я подумала, что это была шутка.Но Маришка быстро справилась с собой. — Ты ведешь себя, как дикарка, — медленно произнесла она, приподнимаясь. — Наверное, потому Огнев не разрешает тебе пройти посвящение… Ты прямо как медвежонок в цирке, ко-ошмар-р. Девочки опять захихикали, но тут же смолкли под рассерженным взглядом Маришки. — Кукла разряженная! — огрызнулась Василиса. — Барби!
— Кстати, да, — согласился Рознев.На лице Маришки появилось озадаченное выражение: — Кто-о?! — Это куколки такие, — неожиданно подала голос Дейла. — На Остале ими все девочки играются.
— А потом наоборот: взрослые мальчики играются с такими Барби. — добавил Лешка. — Согласна! — сразу поняла о чем речь Захарра. — Хоть кто-то меня понимает. — Поверь, — опровергнул ее Ник. — Понимают почти все, но тактично молчат. — Ты-то как понял, домашний мальчик?! — Ну как-то понял, видишь ли. — Крайнее бескультурие, — возразила Фрезер. — Но ты же тоже поняла. — упрекнул ее Фэш. — Неправда! — фея тут же смутилась. — Тогда как ты поняла, что мы говорим о плохих вещах, а? — Это другое! — Моя любимая фраза, — с сарказмом протянул Ник. — Отстань, Драгоций! Что прицепился? — Ну ты же первая начала, фрейлина, — неожиданно вмешался Марк. — Да но… но я не об этом. — У неё уже слов не хватает. Заканчивайте, тут тупик, слушайте.— Я не знаю, чем там играются на Остале, — рассерженно произнесла Маришка. — Но ты поосторожнее со словами, рыжая… — Дылда! — Василиса еле сдерживалась, чтобы не нагрубить похуже: девчонка не нравилась ей со-вер-шен-но! Поэтому она добавила, подражая голосу золотоволосой: — Здоро-овая-прездоро-овая дылда, ко-ошма-ар-р…
— Вот про «кошмар» прям в точку. — Захарре стало совсем весело.Девочки-горничные тихонько захихикали, будто мышки запищали, и Маришка по-настоящему обозлилась. Она в один миг вскочила с розового стульчика, в ее руке вспыхнула золотая стрела: — Я тебе покажу, как обзываться! Василиса испуганно следила за острием стрелы, уже начавшей непонятное вращение. И тогда вдруг виски вспыхнули болью. Василиса охнула и осела вниз: казалось, внутри головы разгорается пожар.
— ПОДОБНЫЕ МАНИПУЛЯЦИИ С РАЗУМОМ ЗАПРЕЩЕНЫ, ТЕМ БОЛЕЕ ТАКОМУ УРОВНЮ КАК У ВАС! — резко рассердился Миракл. — У меня так знакомому память стерли и он остался калекой на всю жизнь, даже говорить не может. А Вы, госпожа Резникова, так просто играетесь этим с маленькой девочкой, — Миракл уже не кричал, но говорил на повышенных тонах. — Я-я н-не хотела. — Маришка встала в ступор и слова еле выходили из нее. — Как хлопать накрашенными губками, так мы самые умные, а ответить за проступок не можешь, — Захарре тоже очень не понравился подобный исход событий. — Это уже на грани серьёзного преступления, — пожал плечами Марк, когда девушка пыталась глазами найти у него помощь. — Мне рассказывали совсем другое о произошедшем. — Астариус тоже нахмурился. — Ссоры ссорами, но нападать на беззащитного и таким эфером незаконно. Было видно, что Мортинова пытается что-то сказать в оправдание девочки, но Наталья специальным заклинаньем закрыла ей рот. — Вы еще не знаете, что было дальше, господин Миракл. Читайте.Однако на лице Маришки появилось недоуменное выражение: девчонка растерянно взглянула на стрелу в своей руке, а после стала вращать ею быстрее.
— Блокирующее, — сразу понял Норт.Боль в голове, наоборот, уменьшилась и вскоре затихла. Но от перенапряжения Василиса осела на подоконник. Маришка вновь вскинула часовую стрелу. — Хватит! Василиса нервно оглянулась и замерла: в двух шагах от нее стояли Фэш и Ник — абсолютно видимые. Фэш не вытащил стрелы из браслета, но вид имел довольно решительный.
— Ух ты. Заступился. — уважительно покивала головой Захарра.— Ну и ну, — коварно улыбаясь, произнесла Маришка. — Оказывается, младшая Огнева не так проста, как на первый взгляд. У нее тайные гости! И какие… — Не приближайся к фейре, — медленно произнес Фэш.
— Ой, а ведь сейчас реально милая часть момента. — улыбнулась Захарра. — Вроде защищает, а вроде обзывается.И тогда произошло невероятное. Василиса едва уловила движение Дейлы, потянувшейся к своему часовому браслету, и легкое движение головы Фэша… И вот уже Дейла медленно, словно во сне, начала оседать на пол. Девочки столпились возле зеркала, испуганно глядя на часовщика, и вдруг замерли. Застыли, словно статуи в музее.
— Вот видите! Он тоже применил часодейство, — Мортинова была на грани того, чтобы заистерить. — Хоть это было и в сторону моей дочери, но я… — Нортон немного поколебался и всё-таки это произнес это. — Я на стороне Драгоция и согласен оправдать его поступок, учитывая все обстоятельства, которые будут после. В зале все сидели в тихом шоке. Лишь Миракл, придя в себя продолжил читать. Норт в это время пытался куда-то спрятать глаза, потому что Дейла смотрела на него, как на врага. Видимо из-за злости ей нужен был кто-то отыграться. Он тут же вспомнил сырой подвал и, стоящую напротив, сестру с плетью. Вспомнил, как пытался подняться, но от каждого дальнейшего удара вновь падал в лужу, как Дейла беспощадно окунала его головой в ведро, чтобы тот не сопротивлялся. Как после всего этого на него одевали ошейник и сажали цепь, а он лишь иногда беспомощно подавал голос, чтобы окончательно не отключиться. — Норт, — блондин услышал шепот над ухом и резко дернулся от неожиданности. — Тише, ты чего? — Норт медленно огляделся, про себя отмечая, что все слушают читающего, и только Марк осторожно придержал его за руку, чтобы не вызвать лишних подозрений. — Всё хорошо? — Да… — Огнев медленно положил руки обратно на колени. — Просто задумался. — Ну да… Заметно прям. Ты потом обязан всё мне рассказать. — Хорошо… — Норт быстро согласился, чтобы закончить разговор и не дать Дейле лишнего повода наказать его.Василиса хотела соскочить с подоконника, но это удалось ей с большим трудом, будто она перемещалась в густом желе. — Ты незаконно остановил время, — спокойно сказала Маришка. — А еще напал на часовщицу Дейлу Огневу. — Я защищался, — в тон ей ответил Фэш. — Кроме того, мне не нравятся все Огневы.
— Ну одну Огневу я потерплю. Здесь должна быть реплика Захарры, но та смотрела на, почему-то застрявшего в своем мире, Огнева-младшего. Она уже была хотела вмешаться, но заметила, что Марк уже вмешался, она удовлетворенно выдохнула и вернулась мысленно к остальным. (если не понятно, то это было параллельно тому, что происходило раннее.)Маришка хмыкнула. — Со мной будет не просто справиться, — невозмутимо улыбнулась она. Стрела в ее руке давно была нацелена на Фэша. — Я все-таки не зря считаюсь лучшей из часовщиц… — Угу… быть лучшей и быть любимицей — разные вещи. — Фэш пристально следил за девчонкой. — Ник, будь за мной. Ник, высунувшийся из-за его плеча, растерянно отступил. — Одно движение, и твой дружок ремесленник тут же окочурится.
— А вот это реальная угроза, а не спонтанные действия, как мне рассказывали.— Голубые глаза Маришки переместились на Ника. — Кто-кто, а я целюсь наверняка, ты знаешь. — Особенно, когда помогают! — не сдержавшись, гневно выпалил Фэш. Василиса, испуганно замерев на подоконнике, видела, что девчонке удалось его разозлить. Маришка тоже это поняла. — А, ты о проигранных соревнованиях, — пропела она сладким голосом, вмиг напомнив Василисе Елену. — Что делать, ЗлатоКлюч и Хрустальный Ключ достались лучшим ученикам Школ. — Любимчикам, — процедил Фэш и крепче сжал стрелу, направив точно на Маришкину голову. — Но мы еще посмотрим, удастся ли Ордену протащить в Часовой Круг лишь своих. Феи и люты не сказали еще своего слова… Наверняка у вас в руках совсем бесполезные Ключи.
Марк вспомнил разговор с Нортоном и то, как тот просил подставить Фэша, чтобы тому не достался Золотой ключ и он пошел к феям. Только сейчас Ляхтич понял почему… Господин Огнев хотел, чтобы Василиса и Фэш встретились и вместе туда отправились. А ведь изначально пепельноволосый даже не думал становиться ключником, ему предлагали, но он не думал об этом.Глаза у золотоволосой сузились. Василиса видела, что девчонка что-то собиралась ответить Фэшу, но опять сдержалась, лишь чуть скривила губы. Кажется, между этими ребятами свои давние счеты, но что именно происходит, Василиса перестала понимать абсолютно. — Я не знаю, какой у тебя здесь интерес, — произнесла Маришка, насмешливо покосившись на Василису.
— Рыжий интерес, верно поняла. — завуалировал кое-что Фэш. — Вася — золото, поэтому согласен. — кивнул тому Лешка. Маришка скривилась, но не спорила, без этого проблем достаточно.— В любом случае, вам отсюда не выбраться. В Черноводе куча охраны — гости собираются на праздничный ужин, много часовщиков… — Не твое дело, — отрезал Фэш. — Мы спешим, поэтому предлагаю разойтись миром: я не скажу, что ты напала на фейру, а ты… — Неужели ты думаешь, я пропущу такую удачу? — перебила его Маришка, ехидно улыбаясь. — Фэш, против тебя ничего не имею… Но ты выбрал плохую компанию, я давно тебе говорила. — Позволь мне самому об этом судить. — Послушай, — вкрадчиво начала Маришка, — раз нам довелось увидеться перед Часовым Кругом, я попытаюсь еще раз уговорить тебя: попроси прощения у Марка и учителей. И тебе простят бегство к феям. — Девчонка насмешливо прищурилась. — Ключником ты уже не будешь, но ты сможешь вернуться в Школу темночасов. Фэш тоже усмехнулся. — Переживаешь, что я все-таки стану ключником? Правильно делаешь. Красивые голубые глаза девчонки гневно сверкнули. — Я ничего не боюсь, понял? — процедила она. — Лазарев хочет обмануть тебя и отдать Ключ, за которым ты идешь, своему бездарному сыночку ремесленнику!
— Ну это слишком загнули. — покачал головой Лазарев-старший. — Вот именно. Я не единому слову не поверил. — пожал плечами Фэш.— Не слушай ее! — не выдержал Ник и высунулся из-за спины Фэша. — Она все врет! Волнуясь, он сделал шаг вперед и… — Назад!!! Василиса увидела, как стрела Маришки, нацелившись на Ника, провернула стремительную спираль. Ник замер, широко раскрыв глаза.
— СТОП, ЧТО?! — взорвалась Захарра. — СКАЖИТЕ, ЧТО МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ СЕЙЧАС! — Миракл и сам заинтересованно продолжил.Удивленно, как будто не понимая, что происходит, посмотрел на свои руки, поднес их к лицу. Потрогал щеки, глаза, уши. — Не может быть… — Что случилось? — выкрикнула Василиса. — Он немеет, — беспристрастно сказала Маришка. Фэш сильно побледнел.
— Госпожа Резникова, Вы ответите за это перед судом. За использование запретного эфера против безоружной, за зачасование и за ложные показания. Как и госпожа Дейла Огнева. Все с этим согласны. — Согласен, — подтвердил Огнев. Мортинова была вынуждена выразить согласие. — Она зачасовала его… Так просто… Ещё и насмехается… — Захарра была в шоке. — Стерва! — было видно, что Драгоций краснела от злости. — Он ещё и ничего тебе не сделал… Он беззащитен против стрелы, без обид, Ник. — Захарра встала и медленно начала подходить к Резниковой, которая так же от страха приподнялась. — Я понимаю, что тогда Фэш не ударил тебя, потому что ты девочка, но вот мне… Это не мешает. Прежде чем кто-то смог осознать произошедшее, она занесла кулак и точным ударом попала Резниковой в лицо. Поднялся гам, но все специально медлили, давая Драгоций время на содеянное. Каждый понимал, что подобное необходимо для «профилактики» безнаказанной любимицы директора школы. Захарра продолжала наносить хорошие удары по растерявшейся блондинке, пока Черная королева не оттащила ее, параллельно успокаивая и завуалированно благодаря. Маришка верещала и делала из себя страдалицу, но никто кроме ее наставницы не обратил на это внимание. Как только все сели на место, что произошло после 10 минут хаоса, Ник, пользуясь тем, что все обратили внимание на Миракла, взяв Захарру за руку, поблагодарил. А после него Василиса, наклоняясь позади всех, жестами сказала спасибо и объяснила, что поговорят обо всём позже.— Ты… ты что наделала?! — На его лице читался неподдельный ужас. — Ты за это серьезно ответишь…
— Я же обещал.— Он хотел напасть на меня, — спокойно сказала Маришка. — И мне пришлось зачасовать его. А ты напал на Дейлу… и тебя сейчас арестуют. — Ник не собирался на тебя нападать! Растерянность Фэша сменилась гневом, он быстро вызвал стрелу и метнулся к Маришке. Но девчонка молнией бросилась к зеркалу и, вытянув ладошки, прыгнула рыбкой, лишь мелькнули под подолом серебряные башмачки с длинными носами. Зеркало поглотило ее в один миг. — Ник! — Василиса спрыгнула с подоконника и подбежала к нему. Она хотела тронуть мальчика за плечо, но рука прошла насквозь. Он таял на глазах, будто растворялся в воздухе. — Это я виноват, Фэш, прости, — еле слышно сказал Ник и пропал окончательно.
— Какой же это кошмар, — прикрыла рот рукой Диана.Фэш медленно повернулся к Василисе. Его лицо могло бы сейчас устрашить любого: бледное и серое, с остекленевшими, будто неживыми глазами. — Я уверен, ты про все знала! — гневно выпалил он. — Из-за тебя Ника зачасовали! — Как это? — Василиса чувствовала, что слезы застилают глаза. Сердцем она чувствовала: с Ником произошло нечто ужасное.
— Хорошо чувствуешь.Казалось, Фэш несколько секунд раздумывал. Наконец он глубоко вздохнул и зло прошипел: — Потом разберемся… А сейчас надо бежать, и быстро, фейра! Фэш цепко ухватил Василису за руку и увлек за собой, они влетели в зеркало — в то самое, в котором недавно исчезла Маришка, и оказались в темном, едва освещенном факелами коридоре. — Она побежала за помощью! — бормотал мальчишка словно бы про себя. — Я убью ее! Ненавижу их всех… Проклятая дура! Бежим, и быстро! Василиса не могла понять, о ком Фэш говорит: о ней или о Маришке, но послушно бежала следом.
— Конечно, о Маришке. О чем ты? — Ну черт его знает. Ты так разозлился. — Если бы злился на тебя, скинул бы где-то и ушел. — пояснил Ник. — А. Ну тогда ясно.Теперь она верила Нику и его отцу. Отец, Елена, девчонка эта, сам Черновод — все пугало и страшило Василису. Поэтому она предпочитала быть на свободе с Фэшем, чем с кучей врагов в лабиринте коридоров отцовского замка.
— Звучит романтично. — Захарра уже успокоилась и довольно продолжала отмечать милые моменты.Размышляя таким образом, Василиса бежала за мальчишкой и потому не сразу заметила, как они очутились в знакомой круглой зале с бассейном. Василиса удивилась, что Фэш так хорошо разбирается в путанице коридоров Черновода. — Прошу вас, покажите потайной ход! — дрожащим голосом обратился Фэш к русалкам и потянул Василису к переливающейся синеве бортика. — Вы должны знать! — Кто вы? — спросила одна из русалок, подплывая ближе. Она с любопытством разглядывала их. — Я — Фэш Драгоций, а это — Василиса Огнева, — быстро проговорил мальчик, с надеждой взирая на зеленую голову с заплетенными косичками. Василиса не преминула заметить, что Фэш первый раз назвал ее по имени. — А где третий? — продолжала спрашивать русалка.
— Умная русалка? — не поняла Захарра. — Преобразившаяся. — поправил ее Марк.— Ника Лазарева с нами нет, — тихо прошептал Фэш. — Вас должно быть трое… — Не хотите поплавать с нами? — предложила другая русалка, лениво кружа перед ними. — Только здесь очень глубоко… — Некогда! — отчаянно процедил Фэш, оглядываясь по сторонам: видно, боялся погони. — Скорей, ныряйте в бассейн! — выкрикнула та русалка, с которой они говорили вначале, и быстро забила хвостом по воде. Наверное, решила поверить им. — Внизу, метрах в четырех под водой, где светятся голубые огни, есть шлюз. Проплывете по нему и выберетесь наружу на поверхность… Я покажу вам… Быстрее, пока сюда не пришли! Фэш размышлял секунду. — В воду! — скомандовал он и запрыгнул на бортик. — Э-э, нет! Василиса попятилась. Черная, как сажа, и плотная, как желе, вода страшила неведомой глубиной. Конечно, Василиса умела немного плавать, но не так чтобы хорошо… — Плыви сам, — пролепетала она. — Я не смогу, так глубоко… — Ну все, фейра, ты меня достала!
— Сейчас точно утопит.Кажется, Фэш разозлился не на шутку, он выхватил часовую стрелу — Василиса отпрянула. Но мальчик навел стрелу не на Василису, а на воду, резко очертил круг и что-то прошептал. После он прыгнул к девочке, сгреб ее в охапку и одним махом перекинул через бортик.
— А что ты сделал? — Потом узнаешь.Василисе показалось, что она летит меж черных шелковых простыней, гибкими волнами кружащихся вокруг, словно надуваемых ветром. Дышалось относительно легко: воды-то не было! Но Василиса точно падала в глубину бассейна… Внезапно чья-то мокрая рука схватила ее за плечо и еще больше увлекла вниз. Машинально девочка воспротивилась и тут же получила сильный удар по голове. Теряя сознание, она успела заметить дрожащие, словно расплывающиеся, голубые огни далеко внизу.
— Конец. Кто дальше? — Давайте я. — Мендейра взяла книгу.