Кенши

Глава 23. Штурм Стопки. До нашей базы мы пробирались в скрытном режиме. Хорошо ещё, что все ниндзя Отщепенцы оказались опытными в скрытности и не доставляли проблем. Только у самой Стопки мы столкнулись с патрулем Святой нации под предводительством инквизитора. - Да прибудет с нами свет Окранов, ибо на нас идёт тьма! - выкрикнул он, после чего напал на нас. Похоже, его восприятие было на высоте, раз уж он смог нас заметить. Нам сильно не повезло, так как весь этот отряд состоял из паладинов и старших паладинов. Завязалась напряженная битва. Против меня выскочил старший паладин и сразу перешел в ближний бой. Справившись со своим противником, я с горечью увидел, что весь мой отряд ниндзя отщепенцев оказался уже перебит паладинами. Разница в силе между двумя отрядами была слишком большой. В мою сторону побежал паладин, но так как расстояние между нами было ещё большим, я начал обстреливать его из арбалета. Несколькими точными выстрелами в живот я отправил его в нокаут. Оставшиеся паладины погнались за мной, оставив раненых ниндзя отщепенцев в покое. Я решил увести их как можно дальше за собой, в надежде, что, придя в себя, мои союзники смогут позаботиться о себе. Отведя патруль Святой Нации в сторону, я легко оторвался от них и скрытно вернулся на место битвы. Ниндзя Отщепенцы уже пришли в себя и теперь сражались с Голодными бандитами. Конечно же, я присоединился к схватке. Несколькими точными выстрелами из арбалета я выбил Голодных бандитов и принялся оказывать помощь раненым союзникам. В тот момент начал возвращаться патрульный отряд, с которым мы сражались до этого. Я приказал всем перейти в скрытность и сойти с дороги, спрятавшись на обочине. Однако один из ниндзя с горячей головой снова бросился на паладинов, после чего все остальные тоже вступили в бой. Мне ничего не оставалось, как начать поддерживать их выстрелами из арбалета. Особо удачным выстрелом в живот я практически сразу убил одного раненого паладина. Конечно же, мои союзники снова оказались на земле. И снова за мной погнались паладины. Убегая от погони, я наткнулся на стаю диких костепсов и стравил её с преследовавшими меня паладинами. Пока они дрались с костепсами, я отбежал подальше и стал расстреливать их из арбалета, словно уток в тире. Паладины оказались очень сильными, потеряв всего троих, причем двоих подстрелил я, они перебили всё логово костепсов. Ещё одного я подстрелил убегая. И уже не торопясь, пристрелил последнего. Потеряв большую часть своего отряда, Инквизитор решил отступить. Из моего отряда на ногах остались только трое, остальные валялись на земле в коме до поправки. Таким образом я застрял с ними посередине дороги, по которой очень часто ходили патрули Святой нации в считанных километрах от базы. Мне пришлось оставить союзников одних и сбегать за помощью на свою базу. Там я призвал всех Искателей и повел их на помощь раненым союзникам. - Что это за союзники такие, которых нужно спасать? - презрительно спросила Ранэ Гигант. - Сейчас нам любая помощь будет кстати, Святая Нация - грозный противник, - постарался оправдать я Ниндзя Отщепенцев. - Не удивительно, что они до сих пор живут в дикой местности, скрываясь от Святой Нации. Они слишком слабы, - продолжала настаивать на своём девушка. - Дай им шанс, они ещё проявят себя, - заступился я за них. - Слабые или станут сильнее, или умрут, третьего не дано, - пренебрежительно сказала Ранэ Гигант. На это мне уже было нечего сказать. - Это, слушай... мы уже давно странствуем. А ты не упоминал свою "легенду" с самого бара... - постарался я перевести тему разговора, обратившись к Хоббсу. - Легенду? Какую легенду? - удивленно переспросил он. - Легенда, для поиска которой ты присоединился к нам. Вопящая баньши, или что там было... И что-то про трюфели... - с любопытством напомнил я. - Вопящая баньши? ... Ну, не знаю. Звучит ужасно глупо, - недоуменно ответил он. - Серьёзно? ... Но ... - от удивления даже скомкал полслова я. На что Хоббс только лениво зевнул. Прибыв на место, мы похватали раненых Ниндзя Отщепенцев и поспешили обратно в наш город. Многие из них уже успели прийти в себя, так что их возвращение не получилось совсем уж жалким. Вернувшись на базу, мы разместили раненых Ниндзя Отщепенцев по кроватям и оставили отдыхать. Как минимум до завтра от них всё равно будет мало толку, постановил я. Раз уж у нас появилось время, я решил заручиться помощью у Королевства Шеков. Для переговоров я решил послать Кванта, как самого адекватного из моих Скелетов. В доспехах самураев и с падающим солнцем за спиной, он выглядел очень представительно и грозно. К тому же, его навыки позволяли ему держаться наравне с Шеками. *** Получив важное задание, Квант без раздумий принялся за его выполнение. В последнее время, после того как Мрачный Нил завоевал титул сильнейшего в их поселении, Квант стал испытывать странную эмоцию, которую потом интерпретировал как зависть. Так что то, что именно ему поручили такую важную миссию, ему польстило. Добрался до Адмага он без приключений и сразу отправился в местный дворец для переговоров с лидерами Королевства Шеков. Каменный Голем Эсата, королева всех Шеков, встретила его весьма радушно. - Могучий Битворождённый... - с уважением сказала она. Теперь всех, кто принимал участие в поимке Хозяина жуков, величали Битворождёнными. - Могучий Каменный Голем... - с поклоном ответил Квант. - Что тебе от меня требуется? - сразу перешла к сути дела она. - Я отправляюсь на войну с Фениксом, - не стал юлить Квант и сказал о самом важном. Каменный Голем Эсата стала внимательно рассматривать Кванта, а комната погрузилась в тишину ожидания. - ... Ты не будешь сражаться без Королевства Шеков... Мы сразимся вместе, Битворождённый, - внезапно решительно заявила она. - Сперва ударим по Сэте в Стопке и заберём город себе. Мои воины захотят сразиться на твоей стороне. Поговори с ними. Не отлучай их от битвы, которую они заслуживают, слышишь меня? Затем мы возьмём в осаду Зеленые равнины и заодно Валтэну в Щите Окрана. Шавка-Феникс падёт последним, только после того, как увидит крах своей нации. Что скажешь о таком плане, Битворожденный? - горячо спросила Каменный Голем, её могучая грудь быстро поднималась и опускалась от волнения. - Скажу, что это отличный план, Каменный Голем, - ответил Квант, поражаясь, насколько этот план был похож на тот, что составил их лидер Кенши. Видимо, в самом деле, мысли великих людей совпадают. - Моё тебе почтение, брат мой, - попрощалась Каменный Голем, после чего развернулась и громко спросила. - А вы, воины, что вы думаете о нашем плане? Сегодня мы начнём нашу войну снова! Погибель! - За Крала! - За Битворождённого! - громко закричали Пять несокрушимых, чемпионы Королевства Шеков. Теперь имея разрешение Каменного Голема, Квант мог рекрутировать практический любой отряд Шеков для участия в нападении на город Святой Нации. Чтобы не вести союзников издалека, Квант решил найти отряд Шеков возле Скуина. Куда и отправился. Прибыв в Скуин, Квант сразу пошел в полицейский участок и стал запрашивать помощи у местного стража сотни. - Как идет битва, Битворождённый? - спросил его начальник участка. - Идём со мной. Мне пригодятся лишние мечи, - сделал приложение Квант. - Бесполезно. Я не могу сейчас покинуть пост, Битворождённый, - расстроено сказал страж сотни. По нему было видно, как он хотел поучаствовать в битве, но его долг не позволял этого сделать. - Спроси у загородных патрулей, они тебе помогут, - напоследок посоветовал он. Так что Кванту ничего не осталось, как выйти из города и ждать появления подходящего патруля. Пока искал патруль за городом, наткнулся на большой отряд берсерков, направлявшийся в сторону нашего города. Квант решил их героически остановить и потренироваться заодно. К сожалению, остановить всех не удалось, часть продолжила своё движение. В то время как больше половины остались, чтобы разобраться с одиноким воином, вставшим у них на пути. Вооруженные составными топорами Берсерки оказались грозными противниками. Этот бой нельзя было назвать легким. Огромный изогнутый клинок в руках Кванта мелькал, словно легкая катана. Получая тяжелые удары составных топоров со всех сторон, Квант мужественно держался, быстро контратакуя. Используя всю свою силу, Квант начал парировать сыплющиеся на него удары тяжелого оружия и даже умудряться бить в ответ. Не носящие броню берсерки стали быстро покрываться глубокими ранами, оставляемыми падающим солнцем Кванта. Даже эти закаленные и не знающие страха воители не смогли игнорировать такие раны и в скором времени стали падать на землю один за другим. Шекские берсерки оказались крепкими бойцами, но Квант, получив множество ранений, в итоге всё же победил. Оставив лежать на земле с десяток берсерков, он быстро отремонтировался и бросился в погоню за остальными. К сожалению, догнал я их уже у самых ворот города. Когда я подошел, они уже валялись мертвыми или при смерти под воротами, истыканные гарпунами. Найдя более-менее целого берсерка, подлечил его и забрал с собой в город, где и посадил его в клетку, предварительно отобрав оружие. Возможно, нам удастся уговорить его присоединиться к нам. Перед великой битвой нам мог понадобиться каждый боец. Сам же Квант лег на ремкровать Скелетов до полного восстановления. После ремонта он предстал перед лидером с поникшей головой. - Извини, я не справился с заданием, - повесив голову, сообщил он. - Не важно. Шеки в любом случае нас потом поддержат. Нам, главное, сейчас начать активные боевые действия. Сходи в путевую станцию и найми всех, кого только сможешь из профессиональных наемников. Нам нужно пушечное мясо для отвлечения внимания защитников города. Наша же основная цель будет захват Инквизитора Сэта, - выдал новое распоряжение Кенши. - Я понял, лидер. На этот раз я тебя не подведу, - заверил его Квант. Для найма ему требовались деньги, так что он заглянул в кузницу и, заполнив свои сумки оружием на продажу, выбежал из базы. Первым делом он посетил Скуин и продал там большую часть оружия, остатки реализовал уже на путевой станции, после чего стал обладателем приличной суммы денег. В итоге ему удалось нанять три отряда средних по силе бойцов, которых он и привел к месту сбора недалеко от Стопки. *** Квант вернулся с кучей наемников и мы решили начать операцию по захвату Сэта. Собрав всех Искателей и союзников, мы выдвинулись к Стопке. Город решили просто взять штурмом, убивая всех, кто будет оказывать сопротивление. Толпа получилась весьма даже внушительной. От нашей поступи, в буквальном смысле, земля дрожала. Едва мы приблизились к воротам, как охранники увидели нас и бросились к нам навстречу. Хорошо хоть, не догадались ворота закрыть. - Не дайте еретикам развратить наше общество, отриньте их! - завопил один из часовых. Тут же завязалась жестокая битва. Город охватил хаос. Поднялась тревога: из казарм начали выбегать солдаты и сразу вступать в бой. Солдат Святой Нации было легко различать по уровню силы. Те, кто носил красные нагрудники и шлемы, были Инквизиторами, самыми сильными представителями врага. Каждый из них, словно железная башня, возвышался на поле боя. Мы пока что могли справиться с ними, только нападая толпой. Следующими по уровню силы были носившие белые доспехи Старшие Паладины. Они соответствовали среднему уровню моих бойцов и могли доставить нам хлопот, хотя и не так сильно, как Инквизиторы. Все остальные были откровенным пушечным мясом, не способным оказать хоть какого-то значимого сопротивления, и представляли опасность только большим числом. Мои силы разбрелись по узким улочкам, вступив в индивидуальные бои. Улицы города заполнились трупами часовых и паладинов Святой Нации. Наемники и Ниндзя Отщепенцы при нашей поддержке сцепились с защитниками города не на жизнь, а насмерть. Испытывая неприязнь к этим жестоким фанатикам, не раз притеснявшим их, он выпустили наружу всю свою ярость. Они нападали на всех подряд и не щадили никого. Повсюду лилась кровь. Мирные жители и торговцы заперлись в своих домах, не показывая и носа на улицу. Даже охранники магазинов и баров не спешили присоединяться к общему сражению, предпочитая не выходить на улицу. С трудом продвигаясь по улицам, мы достигли противоположного конца города и схлестнулись с охраной вторых ворот. Здесь нам пришлось особенно не просто, так как многие паладины оказались за турелями. Будучи под подавляющим огнем турелей, нам пришлось туго, хорошо ещё, наша мастерская броня смогла выдержать это и не позволила нам умереть. Бесстрашный Хоббс возглавил небольшой отряд и смело бросился на стены, сметая своим огромным мечом всех со своего пути. Воодушевленные его примером, остальные бойцы удвоили усилия. С трудом, но мы смогли скинуть их со стены и отогнать от турелей. Во время этого штурма Страшила получил болтом в живот и потерял сознание. Боролин обработал его раны и оставил его лежать в куче трупов паладинов до выздоровления. Вторым, кто вышел из боя, стал Вечный Суньвынь, он получил опасное ранение в грудь и впал в кому до выздоровления. Потом вышла из строя Шрайк, получив серьезное ранение, она решила отлежаться на земле возле ворот города. Бывшая техохотница привыкла и к более трудным условиям. Перевязав раны, мы оставили её в покое. Расправившись с охраной города, мы наконец ворвались в резиденцию инквизитора Сэта. Мрачный Нил тут же схлестнулся в ним в жестокой битве. Тут у самого входа растянулся белах. Наш ходячий продовольственный склад не выдержал множество ран и растянулся на земле, впав в кому до выздоровления. Остальные наши бойцы держались молодцом. Хоть они и были все изранены, критических ранений никто не получил. Однако Инквизитор Сэта оказался неожиданно сильным противником. Даже учитывая наше превосходство в силе, нам пришлось с ним повозиться. Мрачный Нил, как наш самый сильный боец, отчаянно бился с Инквизитором Сэта. Однако, из-за того, что бой проходил в стенах резиденции, он не мог свободно использовать свой тяжелый составной топор и выхватил катану. И тут у него возникли большие проблемы. Слишком легкое лезвие практически не наносило урона тяжелобронированному Инквизитору. Оно только и могло, что оставлять царапины на его красном нагруднике, в то время как его крест паладина был заточен на сражение с роботами. Конечно же, Мрачный Нил оказался в невыгодном положении. Не смотря на все свои высокие навыки и силу, очень скоро Мрачный Нил оказался лежать на земле с пробитой головой. Тут уж и нам пришлось вступить в бой. По началу мы хотели просто расстрелять его из арбалетов, но боеприпасы уже давно закончились, а новых в этом городе найти не удалось. Так что нам пришлось отказаться от этой идеи и даже арбалетчикам пришлось взяться за мечи. На будущее пообещал себе загрузить вьючного быка достаточным запасом арбалетных болтов для ведения длительной войны. Взяв в плотное кольцо Инквизитора Сэта, мы в итоге смогли измотать и сломить его сопротивление. После чего я отобрал его оружие и похитил его, предварительно перевязал, дабы он не умер по дороге. Дальше началось разграбление города. Все магазины были вскрыты и ограблены. Торговцы, что не хотели отдавать свои вещи, оказались избиты. Здесь нужно отметить, нам удалось добыть много очень полезных для дальних походов Вьюков торговцев. Вьюк Торговца -Вес 8 кг -Стоимость 4 500 Катов. -Стоимость при продаже 2 250 Катов -Уменьшение веса 50% -Боевые навыки -10 -Атлетика 1,00х -Скорость боя 0,80х -Скрытность 0,20х -Уворот 0,20х Специальный вьюк для торговцев. Позволяет лучше укладывать большие предметы в малом пространстве, особенно товары потребления. Однако не предназначен для ношения во время боя на мечах. Большие и очень вместительные вьюки невозможно было просто купить. Их можно было украсть или снять с мертвых тел торговцев. Настолько они были особенными и редкими. Так же нам попалась особенная сумка: Сумка с добром лавочника -Вес 100 кг -Стоимость 5 000 Катов. -Стоимость при продаже 2 500 Катов -Уменьшение веса 0% -Боевые навыки -10 -Атлетика 1,00х -Скорость боя 0,50х -Скрытность 0,00х -Уворот 0,00х Сумка, предназначенная для лавочников, а не для путешествий с ней. Она была просто невероятно тяжелой. Я сразу же приметил её для тренировки силы. Она, сама по себе, уже была отличным грузилом. Тем временем бои за город становились всё яростнее. Защитники города так и не собирались сдаваться. Их фанатичная вера не давала им возможности отступить, так что раз за разом они набрасывались на нас с криками. - Ты! Отщепенская шлюха! - вопил старший паладин, когда Ниндзя Отщепенка воткнула ему свой клинок в живот. - Очерненный прислужник Голема! - взревел другой старший паладин и набросился на Ране Гигант. Та пропустила его удар мимо себя и наотмашь ударила его доской, отправляя в глубокий нокаут. - Сдохни, Окранитская собака! - не осталась она в долгу. - Стой! Сдавайся, злу тут не место! - завопил паладин, выбегая из казармы. Тут же в его сторону нацелился Бип и выпустил ему арбалетный болт в живот. - К порядку! Развращенная женщина! - закричал старший паладин при виде пробегающих мимо него Ниндзя Отщепенок. Он погнался за ними, но натолкнулся на Кихару и был вынужден встать в глухую оборону. Нодати однорукой девушки быстро порхала в воздухе, нанося глубокие кровоточащие раны. - Испорченная женщина! - продолжал ругаться он, особенно когда увидел её механическую руку. - Гори в аду! - выкрикнула Кихару, с силой втыкая лезвие своего меча ему в грудь. - Агенты тьмы пришли за нами! - в отчаянии закричал старший паладин. Будучи окруженным, он только и успевал, что получать многочисленные удары со всех сторон. - Выкуси, зукин-головой, - вгоняя свой меч в шлем паладина, с жестокой улыбкой сказал Мани, предводитель Ниндзя Отщепенцев. Очнувшись, Мрачный Нил очень смутился и теперь усердно гонял инквизиторов, размахивая своим огромным составным топором. Никакая броня не помогла против этого жуткого оружия, особенно в его руках. Несколько раз возвращались патрули Святой Нации и бои в городе вспыхивали с новой силой. Но нас уже было не остановить. Оставив пылающий город за спиной, мы поспешили вернуться на свою базу. Позже я узнал, что за мою голову назначили награду, 1 141 500 Катов. Просто невероятная сумма, как по мне. Теперь, наверно, все охотники за головами на пустошах будут охотиться за мной. Я был очень доволен этим набегом: кроме того, что мы никого не потеряли, мы еще смогли захватить живьем Инквизитора Сэта, с которым очень хотела пообщаться Каменный Голем. Правда, мои союзники потеряли троих сильно ранеными, но такова уж война, совсем без потерь обойтись было не возможно. Их взвалили на спины и унесли с собой. Так что, разместив своих людей на базе, я отправился в Адмаг в сопровождении Ниндзя Отщепенцев. - Сэта с Юга...? - довольно улыбаясь, спросил Баян, верный советник королевы Шеков, когда мы принесли ему пленного. - Так точно... - передал я ему пленного Инквизитора, после чего получил награду в 40 000 Катов. - Хм хм хм!... Меньшего от знаменитого Битворождённого я и не ожидал, - принимая Сэту, довольно ответил он. - Моё почтение, легендарный Кенши, - попрощался он. - Ещё один Инквизитор пал. Святой Нации не стоило недооценивать Отщепенцев, - прокомментировал увиденное Мани. - Думаю, сейчас самое время занять Стопку, мы с ребятами знатно их проредили только что, - вышел я со своим предложением перед Каменным Големом. - Ты прав, мы выдвигаемся, окажешь мне честь биться вместе с тобой? - спросила меня королева Шеков. - Почту за честь, - легко согласился я. Мои союзники, Ниндзя Отщепенцы так же высказали желание сражаться. Быстро собравшись, мы выдвинулись в новый поход. На этот раз я не стал брать с собой Искателей, на нашу базу в скором времени должен быть совершен поход Святой Нации и я боялся не успеть вернуться вовремя и защититься от нападения. Таким образом я оставил их на защите города, а сам, вместе с Ниндзя Отщепенцами, снова отправился к Стопке. Шеки заняли город без каких-либо проблем. Стопка так и не успела оправиться от нашего нападения. Нам даже помогать не пришлось, Шеки справились сами. Выгнав остатки мирного населения из города, они заняли освободившиеся дома и начали налаживать быт. Выставили охрану на воротах и отправили патрули. Город не сильно изменился. Только казармы, где проживали Паладины разрушили, в остальном всё осталось по-прежнему, только в лавках сменились хозяева. Я же обратился к Каменному Голему. - Хм хм хм! Окранитские скоты настолько слабы и трусливы, когда нет лидера, который бы их пас. Когда Сэта из Стопки был повержен, занять её и Плохие Зубы стало легким делом. Мои воины продолжат биться с уцелевшими Окранитскими собаками на юге... Осталось убить Валтэну с Запада. Я должна держать позицию здесь, но ты поведёшь моих воинов на Щит Окрана... Вот это будет битва! Слава тебе, Несокрушимый, - довольно сказала Каменный Голем. - Я разрушу Щит Окрана и сражу Инквизитора Валтэну, не беспокойся. Победа будет за нами, - заверил я её. У меня всё равно не было другого выбора, кроме как закончить эту войну. Теперь в этих местах начали ходить многочисленные патрули Королевства Шеков. Так что жить нам стало намного проще и безопаснее. Основная Армия Шеков отправилась в Плохие Зубы, я же вернулся на базу. Совсем скоро нам предстояло столкнуться со Святым походом. Конечно же, Святая Нация не оставит наши действия без ответа. Так я предполагал, что они отправят большие силы на этот раз, чтобы наказать нас. В итоге, когда настало время битвы, Святая Нация стала обшаривать Хаб, но не нападала на нас. И так как их отряд не был особо большим, Бип вызвался спровоцировать их на драку с нами. Только на наших условиях. И конечно, сделал он это очень изящно: выпустил болт в их предводителя Инквизитора. Арбалетный болт попал ему в живот и отскочил от брони, но своё дело сделал, Бипа заметили и погнались за ним всем скопом. В итоге Бип подвел их под ворота, где их благополучно и перебили из гарпунных турелей. Так бесславно и закончился очередной поход на нас Святой Нации. Закончился первый этап войны со Святой Нацией...