Если бы ты не умер

- Как продвигается писательская терапия? Шерил вздрогнула. Карие глаза просканировали усевшегося за её столик Джонса. Губы искривила злобная улыбка. - А по мне не видно? – развела руками она. И, действительно. Не заметить изменений было сложно. Раньше, всегда окружённая группой поддержки и Кошечками, сейчас лисица сидела в одиночестве, и листала чёрную тетрадь. Ей понадобилось слишком много времени, чтоб описать всего лишь две ступени своего идеального плана, и начать работать над третьей. Слишком много… И от слишком многого ей пришлось отказаться ради этого. Который месяц она отталкивает от себя всех?.. Но Шерил не жалела ни об одной написанной буковке, или минуте в одиночестве. Она была поглощена мыслью о том, что могла бы изменить историю, будь у неё второй шанс, и чуть больше удачи. Мыслью о том, что то всё же её вина… - Видимо, продуктивно. Джонс кривил губы в издевательской ухмылке не менее виртуозно, чем его рыжая собеседница. - Что тебе нужно, бродяга? Давно никто не пинал тебя под рёбра, и ты приполз на пузе за новой порцией унижений? Так обратись лучше к Реджи! Девочки, знаешь ли, млеют от подарков, так что от меня издевательств не жди. С этими словами она подняла блокнот. Писанина-писаниной, но реальная жизнь – это совсем другое. В реальной жизни Джагхед Джонс уже давно не Форсайт Педлтон Джонс, который благородно поможет ей, надеясь всего лишь на ответы. Или же?.. - По тебе не скажешь, - фыркнул брюнет, уже жалея, что подсел к лисе. – В любом случае, я просто хотел удостовериться, что ты в порядке, и следуешь моему совету. Если что-то… В прочем, не важно. Шерил понимала, что он действительно чуть ни предложил ей помощь. Что она была права, и с детства мало что изменилось. Но… Это реальная жизнь. В ней Шерил в прошлом году не отменила тренировку, не подслушала разговор с бабушкой Роуз, не раскопала тёмное прошлое Куперов, не утешала перепачканную Полли на заднем сидении кабриолета… В ней Форсайт Педлтон не подвозил её дважды, выручая из передряги. В ней был убитый её собственным отцом брат, разваливающаяся наркоимперия, всё ещё не исчезнувшая угроза пневмонии после купания в ледяном озере и чёрная тетрадь. В которой записано, как замирало сердце от полёта на невероятной для такой ржавой развалюхе скорости. Джагхед повернулся к ней спиной, собираясь подойти к столику своих друзей. - Подожди! – Шерил воскликнула об этом слишком громко. Купер-младшая удивлённо и немного злобно проследила за тем, как рыжая вскакивает с места. - Да? – лениво протянул Джонс, ни на что не надеясь. - Если что-то, говоришь? Так вот, есть у меня для тебя что-то… Улыбка Блоссом соблазнительна, как у самой прожженной дьяволицы. Любопытство Форсайта Педлтона сильнее, чем у первых сотворенных Богом людей. Страх в глазах Бетти всё отчётливее, с каждым шагом ребят к выходу из столовой. *** Шери и Джей-Джей сидели на огромной кровати в комнате рыжеволосой. Она выбила у него этот вечер за то, что он так прокололся с ней и Полли. - Эй, вы уже выбрали имена? – с нежной улыбкой спросила лисица, перебирая сайты с детскими товарами на своём планшете. - Нет… - парень так же нежно улыбался своей двойняшке, иногда тыкая по экрану. Такая вовлечённость в дело радовала его просто невероятно сильно. – Мы хотели что-то символичное. Но, на самом деле, сейчас совсем не до этого. Шери, мы можем поговорить о нашем побеге? Девушка поджала губы, и с грустью посмотрела на брата. - Прошу тебя, не этим вечером. Я пока не могу смириться с расставанием. Джейсон засмеялся, и притянул её к себе. Как Полли могла подумать, что он решится сбежать без её благословения? Без поддержки его малышки Шери? - Годы идут, а ты совершенно не меняешься! Бабушка Роуз говорила, что после нашего рождения ты плакала словно раненая, если нас клали в разные колыбели. Шерил улыбнулась. Что угодно, лишь бы не говорить о побеге. Лишь бы оттянуть момент ещё чуть дальше… На следующий день Блоссом выполнила своё обещание, и встретилась с Джонсом в Попсе. Будто больше некуда пойти… Хотя, Ривердейл был настолько консервативен, что представить школьников в какой-нибудь другой кафешке было совершенно невозможно. - У меня для тебя подарок. Шерил не надеялась на что-то стоящее. Но Джонс смог её удивить! Шлем был ярко-алым и с нарисованными лисьими ушками. Он был настолько кричаще-ужасен, с этими глупыми ушами, что, несомненно, понравился девушке. О чём она и сообщила. - Форсайт Педлтон, это самое кошмарно-очаровательное, что я видела в своей жизни! И всё равно, лучше уж я буду щеголять в этом, чем сяду на твой мотоцикл совсем уж без защиты. Джонс очень мило сморщил нос, и вновь улыбнулся, как тогда, в детстве. - Авторская вещь, так что меньшей реакции я не ожидал. Уголки красных губ на миг поднялись. Авторская. Ещё бы сказал, дизайнерская. Но, это не отменяет того факта, что он действительно её знал. - Прежде чем начнёшь задавать поросы, скажи, ты можешь помочь мне в городском архиве? - Зачем это? – нахмурился брюнет. Блоссом темнила. И ему это нравилось и не нравилось одновременно. Ведь кому охото разгадывать загадку, ответ на которую уже знаешь? - Я хочу посмотреть на своё семейное дерево. То, что хранится в нашем доме… В общем, я не совсем в нём уверена. И оно не полное. Лишь имена, никаких подробностей. - В этом твой главный секрет, с которым так носишься, Шерил Блоссом? - Не угадал, детектив, - фыркнула девушка, и поймала губами трубочку коктейля. Джонс терпеливо ждал, пока она сделает глоток, не отрывая взгляда от её губ, горла, вздымающейся груди… - Эй, - щёлкнула пальцами рыжая, тем ни менее, удовлетворённо улыбаясь. – Мои глаза выше. И мой главный секрет ты узнаешь, только если пообещаешь, что не растрендишь о нём в своей школьной газетёнке. - Сейчас лето, если ты не заметила, - закатил голубые глаза парень. – И я пишу роман. Вряд ли свет увидит его прежде, чем я поступлю в колледж. - Это мне подходит, - кивнула головой Шерил. – Чтож… Раз ты поклялся, во имя нашей старой дружбы, я расскажу тебе, Форсайт Педлтон. Джейсон… Мой братишка, он сошёл с ума. Он решил сбежать с Полли Куппер лишь потому, что ему в голову ударила любовь. И поэтому я уже который день пытаюсь им доказать, что идея отвратительная. Вот, хочу даже поднять архивы, чтоб показать ему величие Блоссомов. Может хоть это пробудит его сентиментальность, если уж одиночество сестры-близнеца не убедило его в отвратности этой идеи. Джагхед Джонс даже не думал, что сорвёт джек-пот. Печальная история о двух близнецах, между которыми встряла любовь. Не знай он Джейсона с самого детства, Форсайт Педлтон действительно поверил бы в подобный исход событий. Но он очень хорошо знал старшего близнеца Блоссомов. Он провёл с ним всё детство, и наблюдал всю юность. Он понимал, что дело не только в любви. Но догадывалась ли об этом его рыжая собеседница?.. Вопрос. Который он собирался задать в архиве. - Ты думаешь, пыльная макулатура тебе поможет? – недоверчиво спросил Джаг, перебирая жёлтые листы. Когда твоя лучшая подруга дочь мэра – все двери открыты. Но даже с открытыми дверями нужно уметь разбирать хлам, что прячется за ними. Джонс мог. И он ей помогал. Пока она отвечала. Но пока что Блоссом позволяла себе поджимать губы. - Апчхи! Это был самый милый чих в жизни Шерил! Ради такого чиха можно и немного приоткрыть завесу тайны. - Мы с Джей-Джеем всегда любили рассказы бабушки Роуз о прошлом нашей семьи, пока она была в здравой памяти. История про враждующих с нами Куперов была нашей любимой. Может старые факты встрепенут что-то в душе Джей-Джея. Я, по крайней мере, на это надеюсь… Может быть, увидев старые записи, он вспомнит, почему играть в Ромео и Джульетту плохая идея. Шерил чихнула. Очень плохая идея. Это был самый милый чих в жизни Джагхеда. Они собрали все папки, в которых хоть раз упоминалась фамилия Блоссом. Их оказалось немало. Очень немало. Но Шерил на это лишь махнула рукой. Они нужны были ей все. Она не соврала, рассказывая про свой план Форсайту. Это было её истинной целью. Напомнить о древней вражде Блоссомов и Куперов. О чём Джейсону никогда в жизни не узнать… Они поехали на разном транспорте. Шерил Блоссом была не готова к тому, чтоб надеть на себя красный шлем. - Шерил, чем занималась сегодня? Конечно же, мать уже знала о её похождениях в архиве. Иногда лисичке казалось, что Пенелопа знает о каждом её шаге, а иногда, что мать интересуется ей примерно так же сильно, как стоящей у дверей вазой. - Занималась летним заданием. Ничего особенного. Гнетущее молчание вновь повисло над столовой. Скрежет вилок о тарелку делал его ещё более ужасным. Шери стрельнула глазами. Джей-Джей многозначительно поднял брови. Близнецовый контакт, он такой… - Джейсон, - в этот раз близнецов заставил дрожать их отец. – Позже нам нужно поговорить. - Да, папа. После ужасного ужина они вновь сидели в комнате, только уже в его. Шерил млела. Она была окружена вещами брата, его запахом, им неподдельным. - Так чем ты занималась на самом деле? Джейс бухнулся на кровать, заставив сестру немного на ней подскочить. Они удобно уселись, крутя в руках телефоны. Гаджеты никогда не мешали им общаться. - Я искала семейное древо в архиве. Наше мне совсем не нравится. Оно кажется каким-то… Неинформативным. А там я отложила кучу папок со всеми возможными упоминаниями о семействе Блоссом. - И зачем это? – хитро улыбнулся близнец, и сам стал очень похож на лиса. - Ты ведь хотел вдохновения! Никого в нашей семье не называли просто так. И ты можешь выбрать одно из имён предков, точно зная, чем они прославились и запомнились потомкам. - Шери, ты просто чудо! Шери счастливо улыбалась. Рыжая ещё не знала, насколько она чудо. Ведь желая напомнить брату о древней вражде, она случайно откапала схороненный секрет. Не сосед пошёл на соседа. А брат пошёл на брата. Удивительно, но история повторялась. Только война шла более незаметно. Увы, но милую беседу близнецов прервала смс на телефоне брата. - Отец, - пояснял он, выпроваживая сестру в свою комнату. Но когда Шерил была послушной девочкой? Нарочито громко хлопнув своей дверью, она подождала, пока шаги на лестнице утихнут, и последовала за братом к кабинету отца семейства. Естественно, прежде чем ступить на паркет, она сняла обувь. Пальцы неприятно холодил пол, но она продолжала шагать, стараясь быть как можно тише и незаметнее. Стараясь делать то, что никогда в жизни до этого не делала. Ведь она Шерил Блоссом. Она ходячий взрывной фейерверк, а как фейерверк может быть незаметен? Лисица подкралась к своей цели, и вся обратилась в слух. И услышанное её просто пригвоздило к месту. Семейное наследие. Наркотики. Банды. Поставки. Сироп. Прикрытие. Слёзы текли по щекам девушки, размазывая псевдо водостойкую тушь. - Как ты смеешь?! Яростный шёпот Пенелопы Блоссом сопровождался острой болью, когда мать схватила Шерил за волосы. - Я просто искала Джейсона! – старалась подавить рыдания Шери. – Я ничего такого… - Вон от сюда! Женщина буквально кинула девушку к лестнице, и, будь та на каблуках, непременно бы упала на неё, зацепившись о ступеньку. Но Шерил устояла. И, гордо вскинув голову, она поднялась по ней, будто настоящая королева. Будто не по её щекам размазана псевдо водостойкая тушь. *** Шерил сидела за одной партой с Джонсом, робко касаясь его своим локтем. После их побега из столовой она таки повторила написанную ранее историю: забрала чёрный шлем с короной у хозяина. И пусть Форсайт протягивал ей странноватый розовый, она стояла на своём. - Мне это нужно не просто так. Я провожу следственный эксперимент. Брюнет не стал спорить, стоило только погрозить ему чёрным блокнотом. Это ведь была его идея, так что ему ответственность и нести. Ему её на своём ржавом драндулете и катать. Всё было именно так, как она описывала. Сердце замирало, руки сжимали слишком сильно впалый живот, крики еле удавалось сдерживать. А ещё, ремень от шлема слишком сильно натирал подбородок. Это было важно. Шерил затеяла эту поездку, чтоб описывать свои ощущения более достоверно. Ей в голову не приходило, что можно обойтись без этого. Что можно писать рассказ без участия Джонса. Вот, как сейчас. Тихо выводить ручкой историю хорошо запомнившегося ей вечера, но лишь немного исправленного. Если бы она не пошла в комнату… Если бы она проследовала за братом! Она не проследовала. И узнала о наркотиках слишком поздно. Джагхед довольно хорошо скрывал, что совсем не косится на аккуратные записи девушки. Что его интересует биология, и ничего больше. И увлечённая Блоссом так же довольно хорошо делала вид, что не замечает его взглядов и соприкосновений локтей. Это ему можно видеть. На этом развороте блокнота нет имени Форсайта Педлтона. История Шерил должна быть полна таких семейных драм и узнанных намного позже открытий. Но эта тетрадь была словно заколдована, заставляя раз за разом выводить на листах имя Форсайта. Да, рыжая винила в этом именно тетрадь! Но кого винить в том, что они теперь сидят вместе, и локти их соприкасаются, Шери не знала…