Кодовое слово — Рождество

***

      Утро наступило внезапно. Яркое солнце заглянуло в окно и пробежав лучами по её лицу, заставило открыть глаза. Внимательно посмотрев на будильник на прикроватной тумбочке, она с ужасом осознала, что проспала. Джоанна пулей выскочила из постели, в чем была, выскочила в коридор и начала стучать в соседние двери. — Элен! Кати! Девочки! Я проспала! Срочно! Быстро встаем! Иначе не успеем! — Что? Кто? Что случилось? — Элен и Кати растрепанные и сонные появились в дверях комнат. — Проспали!!! Вот что случилось! Одевайтесь и бегом! В машине доспите! Крики Джоанны прогнали сон моментально. — Проспали! — воскликнули девочки переглянувшись, и побежали скорее одеваться. Джоанна влетела в ванную, быстро умылась, почистила зубы. Открыла шкаф, достала первые попавшиеся джинсы, рубашку, свитер и носки, быстро натянула всё это на себя, и через минуту уже сидела на кухне и уплетала булочки, запивая кофе. Когда Элен и Кати спустились вниз, Джоанна была уже одета и в нетерпении поджидала их у дверей, вертя в руках ключи от машины. Миссис МакКормик сунула гостьям в руки термос с кофе, и пару ланч-боксов с бутербродами. Джон МакКормик оставил Джоанне ключи от своего внедорожника, чем очень её порадовал, потому что на улице похолодало и, судя по сообщениям синоптиков, на Техас надвигалась самая настоящая снежная буря. Джоанна с тревогой слушала новости по автомобильному радио, но подруг не пугала, она надеялась, что всё обойдется и они успеют проскочить до непогоды, потому что пока, несмотря на мороз, солнце светило беззаботно и ясно. Джоанна ехала с максимально разрешенной скоростью. Элен и Кати с любопытство смотрели по сторонам. Реки Колорадо и Бразос восхитили их своей красотой. — Ничего красивого, — проворчала Джоанна. — Бразос самая некрасивая река, которую я видела в своей жизни. — Почему? — удивилась Элен. — Ну ты же видишь какая она грязная? — Мне кажется в этом её своеобразие и прелесть, — пожала плечами Элен. — Но Колорадо то чем тебе не угодила? — С Колорадо всё в порядке. Там где река образует каньоны дух захватывает, — улыбнулась Джоанна, не сводя глаз с дороги. И всё-таки они опоздали. Ненамного, но самолет уже успел приземлиться, и высадить пассажиров. Они бросили машину на стоянке и бегом рванули в здание аэропорта. В зал ожидания Элен и Кати в гуще народа попытались найти своих женихов. Джоанна, с трудом переводя дыхание и держась за бок, подошла к стойке информации и попросила объявить по местной сети оповещения, что она ожидает своих друзей Кати, Элен, Николя и Этьена с правой стороны от табло прилетов. И со спокойной совестью доковыляла до него плюхнулась в кресло. Спустя минуту к ней подбежали девочки. — Джоанна, ты такая молодец! — просияли они. — Так мы сразу их найдем или они нас! Джоанна расстегнула свою куртку и улыбнулась. — Всё гениально просто! — Элен, Кати!!! — к ним спешили два высоких красавчика, как сразу оценила их внешность Джоанна. Она представляла их немного другими, но в реальности они оказались гораздо симпатичнее. Девочки кинулись к ним на шею. — Мы немного опоздали! Простите, что пришлось нас ждать! А вот наша Джоанна! Джоанна поднялась с кресла. Подруги тянули парней с ней знакомиться, как вдруг выражение их лиц изменилось. Они переглянулись между собой и вопросительно посмотрели на женихов. Ребята немного смутились. — Нам пришлось взять его с собой, — шепнул Николя на ухо Элен. — Джоанна, это наши друзья Николя, Этьен и… — Элен запнулась, мучительно покраснев. Джоанна ободряюще улыбнулась и протянула руку сначала Николя, потом Этьену. — И Кристиан, — из-за спин Николя и Этьена появился забавный паренек. Джоанна застыла, но тем не менее протянула и ему руку. — И Кристиан, — повторила Элен. Кати прижималась к Этьену, при этом её глаза метали молнии. — Очень приятно, с вами познакомиться. Давайте пойдем на парковку, а то мы так спешили, что кажется бросили машину не самым удачным образом. — Если бы вы спешили, вы бы не опоздали, — проворчал Кристиан. — Что? — у Джоанны от удивления округлились глаза. — Не слушай его, — Николя закрыл Кристиана собой. — Он просто устал от долгого перелета. Извини, что нам пришлось его взять с собой без предупреждения. — Взять с собой? — Джоанна искренне забавлялась ситуацией. Темноглазый брюнет, вызывал у нее легкое раздражение. — Так получилось, что он остался один на рождественские каникулы и его бросила любимая девушка… — И вовсе не любимая, — прошипел, перебивая, Кристиан, — и не она, а я её бросил. — В общем, как ты уже поняла, — Этьен взял Джоанну под руку и заговорщицки прошептал на ухо, — Он очень страдает. — Наш бедный малыш! — Этьен потрепал Кристиана по волосам. Кати прыснула, но взяла себя в руки. Кристиан тряхнул головой, сбрасывая с головы руку друга. — Никто не страдает! Вот еще! И я вполне бы мог остаться в Париже! — вскипел Кристиан. — Куда его подбросить? — Джоанна ухмыльнулась, подмигивая Этьену. Кристиан промолчал, но по его спине было заметно, что он напрягся. — Может быть снять ему номер в отеле? — задумчиво заметила Кати. — Мы же не знали, что вы возьмете его с собой. Мы не приготовили ему комнату. — Он может спать в моей комнате на коврике, — предложил Этьен, — если совсем-совсем нет места для него. -Ты предпочтешь спать с ним в одной комнате, а не со мной? — надулась Кати. — Что ты, что ты, любимая! — Этьен обхватил и прижал девушки к себе, — только ты, только с тобой. — Прости дружище, но с Кати мне будет комфортнее, — пожал плечами Этьен и, нежно улыбнувшись Кати, поцеловал её. Кристиан шел немного впереди всех и было видно, по его напряженной походке, что он скоро взорвется. Николя и Этьен хихикали, Элен осуждающе смотрела на них. Кристиан резко развернулся и только хотел высказать своим друзьям что он о них думает, как Джоанна сказала. — Конечно мы найдем, где Кристиану ночевать. Друзья моих друзей мои друзья, и моя совесть будет меня мучить до смерти, если я малыша Кристиана не устрою на ночлег. Кристиан закрыл рот, так и не успев ничего сказать, а Николя и Этьен переглянувшись засмеялись. На парковке Джоанна перешла на английский язык, проклиная все на свете, потому что под дворником у нее был засунут квиток со штрафом за неправильную парковку. Она открыла машину, смяла листок и бросила его в бардачок. -Усаживаемся! Нам надо успеть домой до того, как погода окончательно испортится. — Джоанна взглянула на небо затягивающееся сизыми низкими тучами. Николя, Элен, Кати и Этьен быстро забрались на заднее сиденье. Кристиан стоял в нерешительности. Джоанна скрипнув зубами, перегнулась через пустое переднее пассажирское сиденье, распахнула дверь, и резко спросила: — Тебе отдельное приглашение нужно? Кристиан сел в машину, сердито взглянув на Джоанну, пристегнулся, отвернулся к окну и едко заметил: — Можно быть и повежливее. Джоанна стиснула зубы, но промолчала. Дорога домой вместо четырех часов заняла все шесть. Всю дорогу парочки на заднем сиденье целовались, миловались, шептались. Джоанна изредка поглядывала на них в зеркало заднего вида, и иногда встречалась со взглядом смущенной, но очень счастливой Элен, тогда она ей улыбалась. Кристиан сидел рядом уткнувшись носом в стекло. Он напоминал ей нахохлившегося воробья. Парень был нервный, дерганый, какой-то смешной, ей хотелось его поддразнить, но она никак не могла найти повод. Небо затягивало тучами, и посыпался легкий снежок. -Ух ты! — Николя присвистнул — Я думал в Техасе не бывает снега. -Бывает, но очень редко. Обычно зимой достаточно тепло. Последний раз говорят нас засыпало снегом лет пятьдесят назад. Небольшой снег бывал и на моей памяти. Это весело. — А прошлое Рождество я провела с братьями в Аспене, это чтобы вы не думали, что я и нормального снега не видела, — засмеялась Джоанна. Со стороны Кристиана донеслось какое-то бурчание. — Ты что-то сказал? — Этьен дотянулся рукой до плеча Кристиана. В ответ тот повернулся и глядя на Джоанну возмущенно сказал: — Как-будто кого-то интересует видела ты снег или нет, не могли бы мы дальше ехать молча. В тишине гораздо лучше спится. Кристиан резко отвернулся к окну, завернувшись в свою куртку. У всех просто пропал дар речи. — Ты совсем сдвинулся головой? — серьёзно спросил Этьен, — Ты что творишь то? Что за хамство? — А я не просил меня с собой брать! — взвился Кристиан. Джоанна резко вывернула руль вправо и затормозила. Всех качнуло вперед. — Ты обалдела?! Ты меня чуть не убила! — взвился Кристиан. — Джоанна молча сидела, положив руки на руль и опустив голову. Потом медленно подняла голову, посмотрела Кристиану в глаза и абсолютно спокойно произнесла: -Выходи. -Что? — Кристиан словно не понял её. -Я говорю выходи из машины. — Джоанну вдруг накрыло такое бешенство. — Да и пожалуйста! — Кристиан отстегнулся и выбрался наружу. Джоанна вдохнула и выдохнула два раза, улыбнулась оторопевшим друзьям, и тронулась с места. Этьен присвистнул. Элен испуганно оглянулась назад, где на обочине остался стоять в своей кожаной куртке Кристиан. -Мы правда его тут оставим? — спросила Кати. — Ага, — кивнула Джоанна. Этьен переглянулся с Николя, и пожал плечами. Элен испугано переводила взгляд с Этьена на Кати и обратно. — Джоанна? — Ладно-ладно, — Джоанна затормозила и сдала назад. — Я не оставлю его здесь, но постарайтесь, чтобы мы с ним не пересекались. Кристиан ошарашено смотрел в след машине, которая уезжала от него прочь. Он запахнул поплотнее куртку, и оглянулся по сторонам. Вокруг было сумрачно, приближалась ночь, а он один был посреди трассы в чужой стране. Он не успел испугаться и осознать почему это произошло. Как рядом остановилась машина, а из открытого окна на него грозно смотрел Этьен. — Залезай обратно. Дома с тобой поговорим. Кристиан быстро открыл дверцу и мышью шмыгнул в салон. Джоанна громко хмыкнула. — Как я уже говорила раньше, — не глядя на него, проговорила она, — я не оставлю друга моих друзей без ночлега, если он в нем нуждается. — Ты идиот! — Этьен наклонился вперед и прошептал это Кристиану на ухо. Кристиан в ответ фыркнул. Джоанна покосилась на него, удовлетворенно улыбнулась и больше не обращала внимания.