Гнилые души

      — А у тебя, смотрю, хорошее настроение. Это как: «погода была ужасная, принцесса была прекрасная?» — посмеивается Чимин, бросив косой взгляд на друга.       Тэхён по-прежнему опирался на него, нагло перекинув руку через плечо, приятельски удалившись от явно смущённых девушек за спинами. Он едва ли не подсвистывал от неугомонного внутреннего удовлетворения, и уже давно знакомый Чимину огонёк блестел в его глазах. Как если перед изголодавшимся у самого носа водить ароматным блюдом, вырабатывая слюну и чувствуя, что находишься на грани голодного зверя, готового откусить смачный кусок. А Тэхён умел наслаждаться, он получал истинное удовлетворение, доводя себя до крайностей, чтобы потом яростно вонзить зубы в самое сердце и истекать сладкой влюблённостью девы.       Чимин давно не видел таких заряженных друзей. Кажется, игра будет серьёзной, и ему интересно подобраться в этот раз поближе, в самый эпицентр, чтобы пронаблюдать с самых первых рядов и запечатлеть первые выведенные буквы имени победителя. Кто окажется самым-самым, пока сложно судить, оба целеустремленно настроены, но, по мнению Чимина, раскачиваются медленно. Неужели так сложно ощупать почву характера и взрыхлить душу девушки на этот раз? Именно это любопытство подмывает интерес.       — Я всегда прекрасен независимо от погоды и времен года, — заявляет Тэхён, — но вот точно одна принцесса сейчас следит за нами прямо с балкона.       Чимин проследил за его взглядом. Суён облокотилась локтями на перила, наблюдая за ними со второго этажа. Её спина приобрела красивый изгиб, так что каждый мимо проходящий считал своим долгом заглядеться на привлекательную задумчивую девицу или, по-другому, негласно признанную королеву Академии.       — Если честно, не хочу оказаться сегодняшним её принцем, так как принцесса в слишком недоброжелательном духе. Поговаривают, она не то что встала не с той ноги, но плюсом знатно навернулась с кровати и собрала все косяки, так что там жуткая смесь из огня и полного рта яда, готового обрушиться на несчастного первого попавшегося. И как сказал Гендальф Серый: «Бегите, глупцы», — Тэхён здорово спародировал манеру высказывания и сам же широко расплылся в квадратной улыбке, но Чимин лишь мягко приподнял уголок губ, продолжая взирать на сестру Чона, приподняв голову. — Лично мне жизнь дорога, да и жаль будет пропустить встречу с воробышком. Надо же показать девочке, какой есть вкусный кофе на самом деле. Я уже чую сладкий запах победы, — и он шумно вобрал воздух, прикрывая глаза, представляя полученную усладу в личной копилке сердец. — Ну, удачи, — понимая намерение Пака, Тэхён похлопал его по плечу и поспешил скрыться среди студентов, спешивших занять свои места в аудиториях.       Не медля, Чимин поднялся на второй этаж, пропустив все предостережения Кима. Он переживал за Су, а на сообщения она не отвечала ровно, как и на звонки. Её отстранённый взгляд продолжал блуждать по прохаживающимся внизу. По всему коридору стоял гул многогранных голосов. Обсуждения различных тем, проблем и элементарных новоиспечённых сплетен сливались в какофонию звуков и перемешивались в общую неразборчивую кашу. И только рот Суён был плотно сомкнут и напряжён. Она не сменила позы, когда он приблизился, и даже не удосужила взглядом, продолжая игнорировать тесное присутствие постороннего в личном пространстве. Джинсы с завышенной талией очерчивали тонкую талию, а укороченный свитер бежевого оттенка крупной вязки гармонично сочетался с длинными чёрными прядями, спадающими вперёд. Чимин уловил очередной взгляд юношей-первогодок, невзначай засмотревшись на её изгибы и заостряясь на упругой заднице. Была бы здесь другая, и сам бы не отказался шлёпнуть по округлой части противоположно пола, но ситуация с Суён требует иного исхода. Заметив его прищуренный взгляд, говоривший не о самых благоприятных исходах, если парнишки сейчас же не свалят, студенты поспешили ретироваться.       — Решил тоже поучаствовать в нынешней игре? — резко задала она вопрос, и Чимин понял, о чём говорил Тэхён. Её безразличный голос ножом прорезал воздух. Су видела их. Отсюда отчётливый вид, и он сам взирал наблюдателем, как озадаченная Минсо с подругой о чём-то переговорили, склонив головы друг к другу, и только отошли от аппарата с кофе, направляясь по своим делам.       — Всего лишь немного подливаю масла в огонь. Скажем так, подталкиваю развития событий и разогреваю интерес, — спокойно произносит Чимин, принимая её позу, соприкасая их плечи.       — Разве разогревают, где и так горит? Велика вероятность, что все элементарно подгорит и останутся одни угли.       — Стоит рискнуть, для поддержания жара подбрасывают хворост в огонь.       Наконец, тёмные глаза впились в его лицо. В них читалось, как многое она хочет высказать, но глотает каждое слово вязкой слюной.       — Всё это полный бред, — четко произнесла каждое слово Суён, оттолкнувшись от перил и выпрямляясь. — Смотри, как бы это не оказались палки в колёсах.       — А в чём, собственно, проблема? — он поглядывает на неё и не понимает, в какую скорлупу снова забралась. Думал ли о той ночи? И неоднократно. Он видел снова другую сторону малышки Су. Настолько хрупкую, что казалось, одно неверное дыхание, и она разрушится на глазах. Рассыпется, как песок под ногами на пляже, и перемешается с ним под дуновением ветра. Но, по законам жизни, перед ним снова Чон Суён с упрямым нравом, холодным взглядом и готовая харкнуть ядом прямо в лицо. Чон, сука, Суён. Порой ничего не меняется, и они оба это знали с ночи, объединившей их на время. Жалкий отрезок времени. Маленькая слабость обоих.       — Уже не в чём. Делайте что хотите.       — О, спасибо за разрешение, — не зная зачем, подначивает он, за что получает уничтожающий взор полного пренебрежения.       — В который раз убеждаюсь, что не зря говорят «все вы, мужики, одинаковы». Вы считаете себя правильными, умными, непревзойдёнными и не терпите критики в свой адрес. А на деле, всего лишь самоутверждаетесь за счёт слабого пола. В последнее время слишком часто стала сомневаться, кто в действительно считается слабым полом, — саркастично стрельнув бровью, она поправляет прядь волос, и Чимин успевает зацепиться за странное розоватое пятно на щеке девушки.       Моментально отряхнувшись от выплюнутого яда, он тянет руку к ней:       — Что это?       Суён отдёрнулась, поняв ошибку. Мимолётный испуг отразился на лице. Она быстро поправила волосы, прикрывая лицо, и развернулась боком:       — Ничего. Просто не трогайте меня, — грубо бросив слова, младшая Чон поспешила уйти, но Чимин успел схватил за кисть, плотно сжав руку, и бесцеремонно одёрнул тёмные локоны. — Отпусти! — выкрикнула Су, пытаясь выдернуть руку. Её грудь нервно вздымалась, хватая порции воздуха. Она не хотела, чтобы он смотрел, чтобы догадался, только не он, но было поздно.       Голос Чимина приобрёл стальные нотки, как и лицо серьёзный вид:       — Кто это сделал?       — Никто! Я говорю, отпусти!       — В чём дело? — Чонгук вышел неожиданно из соседнего коридора. Он удивлённо их осмотрел. Напряжение между Су и Чимином наэлектризовалось до критической точки и ощущалось на расстоянии. И состояние второго насторожило больше. Чимин редко бывает не в духе, но сейчас в его глазах плескалась злость. Но чтобы хоть кто-то злился на Суён… Это из ряда вон выходящего. Да она бывает несносной, язвой, стервозной, капризной, но она была часть их. Неотъемлемая частичка четвёрки, как единой семьи, за заслонкой биологической, несущей только название, но не передававшая смысла. — Чимин?       — Не говори Чону, пожалуйста, — почувствовав себя загнанной в угол, Суён быстро шепнула Чимину это на ухо, и смотрит с мольбой в глазах, от которой у того неприятно сжалось сердце.       Незаметно кивнув, он аккуратно выпустил руку, и Су поспешила удалиться. Пряди волос активно лёгкой волной подпрыгивали в такт ускоренного шага. Почему испуг озарил её глаза? Таким потухшими они давно не были. И эта отметина… он догадывается о причине и поговорит с ней, как бы не пыталась сбежать. Ты не сбежишь от него, Чон Суён.       — Что происходит? — подошёл к нему Чонгук.       — Неудачно пошутил, — приобретя обыденный вид, Чимин постарался естественно улыбнуться, но, судя по скептически приподнятой брови друга, отмазка не сработала. Но оба сделали вид, что всё в порядке.

***

      Минсо нервно покусывала губу. Она не была до конца уверена, что Тэхён сдержит брошенное им же слово. Всё это больше походит на какую-то шутку, ляпнувшую по случаю. Но он действительно ожидал на спуске из академии.       Ему жутко идёт коричневое пальто, не застёгнутое ни на одну пуговицу, и небрежно закинутый чёрный шарф на шею. Со стороны Тэхён больше схож с моделью, случайно забредшего на территорию учебного заведения, чем с обычным студентом. Хотя являясь им, точно не подходил под класс «типичный». Не хватало только камер, подсветки и ещё кучи аппаратуры, как в студии, чтобы щелчками камеры запечатлеть, как всего лишь стоит, облокотившись на машину, и это украсит обложку любого глянцевого журнала мод. Уверенности в этом парне сочиться сверх нормы. Не он предоставляет дорогой бренд одежды, а бренды подстраиваются под него.       Заметив её, Ким игриво искривил уголок губ, склонив голову. Жуткая неловкость сковала тело Минсо, пока спускалась с лестницы под пристальный изучающий взгляд. Хорошо, хоть дождь перестал хлестать, как ненормальный, во все стороны, оставив только не менее неприятный моросящий остаток. Она думала, только как бы не свалиться в лужу, или не вовремя оступиться и не рухнуть с бетонной лестницы прямо к его ногам. Было бы вполне себе символичное олицетворение, как легко девушки падки перед всемирными красавчиками с белозубой обольстительной улыбкой. Волосы Ким Тэхёна успели слегка увлажниться от ожидания, так что невольно хотелось их огладить, поправив причёску. Хотя, как не укладывай его волосы, он всё равно останется особенно хорош независимо от пробора. И эта красота уже знатно пугала, казавшейся слишком нереальной. Ну не бывает таких людей в жизни! Словно парень из другой вселенной или сказочный принц со страниц сказки. Или всё же ловко замаскировавшийся колдун?       «Остерегайся красивых людей, в их глазах сокрыто коварство», — когда-то сказала в своё время ей мама, и Минсо начинает с ней соглашаться, но не учитывает, что сопротивляться им порой труднее.       «Но иногда и в их глазах скрыта печаль».       — Прошу, — Тэхён распахнул дверцы мустанга, когда Пак подошла, сминая лямки рюкзака на плечах. Рядом с ним она выглядит потрёпанной и абсолютно нелепо. Хотя бы волосы расчесала, но поздно спохватилась наводить марафет.       Ничего не отвечая, Минсо уселась, пристегнула ремень и уложила рюкзак на колени. Тэхён поспешил и, устроившись за рулем, плавно отъехал со стоянки и выехал на дорогу. Его манера вождения отличалась от манеры Чонгука. Тэхён более плавен и нетороплив, но авторитетность короля дороги одинаково читается во взглядах.       — Так куда едем? — первый прервал их тишину Тэхён, и Минсо словно очнулась. Какое-то странное чувство о том, что эти парни и так всё о ней знают, совершенно не предполагало, что это вполне может оказать не таковым на самом деле, и все совпадения действительно являлись случайными.       — На том повороте направо и прямо по улице, — всполошилась она, выпрямив спину, указывая направления. Тэхён забавлялся её реакцией, не скрывая ехидной улыбки и заставляя нервничать ещё больше, заливаясь краской на щеках. Наверно, выглядит полной дурочкой. Желая это скрыть, она уткнулась взглядом в окно, стараясь спрятаться за короткими прядями.       Когда они припарковались возле маленького магазинчика с неяркой вывеской «Счастье», Минсо почувствовала себя спокойнее, оказавшись в своей среде. Тэхён вышел следом и зашёл сразу за ней, придерживая двери под звон колокольчика.       Хозяйка-старушка перестала опрыскивать бегонию в горшках и обернулась:       — Минсо?       — Добрый день, госпожа Чхве, — поздоровалась она.       — Здравствуйте, — поздоровался и Тэхён. Он очаровательно улыбнулся старушке, и та моментально поддалась, отвечая тем же.       Старая леди вытерла руки о фартук:       — Сегодня же у тебя выходной, милая.       — Понимаете, тут такое дело…       — На самом деле, это я её сорвал с выходного. Думаю, только эта девушка сможет выручить меня и создать нечто прекрасное, — речь Тэхёна лилась тягуче и невероятно затягивающее. Не знающий его человек, как правило, на такое моментально пропитывается симпатией к нему. Минсо в который раз задумывается, покосившись на парня, что он обладает особым шармом гипноза или талантом располагать к себе людей. А ещё и смущать не до покраснения, а что ни на есть бледного состояния. Минсо не заметила, как начала агрессивно большим пальцем со среднего задирать заусенец у ногтя.       Госпожа Чхве с хитрецой глянула на смутившуюся Минсо.       — Это же чудесно. Уверена, наши цветы растопят сердце любому, тем более с лёгкой руки Минсо. Тогда я с полной уверенностью оставлю цветочный на вас, — старушка принялась развязывать фартук с твёрдым намерением уйти пораньше с работы. И чтобы не мешать молодым людям посторонним присутствием. — Минсо, ты же закроешь всё как обычно? — Ми вяло кивнула, а хозяйка уже повесила фартук на крючок у кассы и стояла возле выхода. — Я рада, что ты стала чаще появляться с друзьями, — сказала она напоследок и вышла, двинувшись слишком весёлой походкой для старушки вниз по улице.       «Друзья», — это слово, кажется, начало преследовать её, стоило Чимину единожды обмолвиться. Магия слова, никак иначе.       — Я сейчас, — бросила Минсо через плечо и поторопилась скрыться в подсобке. Оставив в шкафу куртку и рюкзак, она сделала пару глубоких вдохов, собираясь с мыслями перед тем, как выйти к Тэхёну.       Он с интересом рассматривал цветы в горшках на полках, аккуратно притрагиваясь к сочно-зелёным листьям. Чтобы не залюбоваться этим видом, Минсо поспешила поменять табличку на двери на «закрыто». Лучше, чтобы никто не отвлекал.       «Это ничего не значит. Абсолютно ничего», — напомнила она себе. И слишком часто стало подобное напоминание рядом с ними.       — Ну, так, — неловко начала Пак, словно извиняясь, что прерывает Тэхёна, подходя к нему, — какой требуется букет?       Не отрываясь от разглядывания, он лукаво улыбнулся:       — Букет для обворожительной девушки.       Лёгкая зависть кольнула в душе Ми. Ну, да, эти парни наверняка встречаются с самыми красивыми девушками, как же по-другому. А какой девушке не было бы приятно, когда за ней ухаживает один из таких парней? За весь её опыт отношений ей не было подарено ровно нулевое количество цветов. А дело даже не в количестве стеблей в букете или был ли он куплен или собран на поле, а дело в обычным внимании, коим часто мужчины пренебрегают, считая это низким и не мужественным. И этим свершая огромную ошибку в мире понимания женщин. Комплименты не делают мужчину автоматическим подкаблучником, но дарит уверенность женщине, что она любима и нужна. И это лучшее, что они способны подарить, не прилагая особых усилий. Счастье состоит из незаметных мелочей, но очень важных для взаимности.       — Какой ты хочешь, чтобы я сделала? — поджимая губы, интересуется Ми.       Тэхён развернулся, посмотрев прямо на неё, моментально приковывая взгляд к себе. Сердце студентки ускорило ритм.       «Возьми себя в руки», — требует от себя Минсо.       — Я хочу, чтобы ты изучила меня. Сделай букет таким, каким ты меня видишь.       Дыхание спёрло, застревая где-то в горле, когда поперхнулся кусочком пищи. Она чувствует, как сложно дышать, и борется за каждый минимальный глоток. Один тембр голоса, но он словно обволакивал её с ног до головы в пряности луговых цветов и приносил лёгкое дуновение ветра, играющего с волосами в фантазиях.       Выдох.       Светло-карие глаза напротив рассматривали её. Солнца скрыто за тучами, но оно нашло выход в его радужках, шаловливо плескаясь в них. Минсо склонила голову, чуть прищуривая глаза и позволительно, с разрешения, вглядывалась в каждую чёрточку. На одном глазу у него была складочка на веке, как яркая особенность. Черты лица не были острыми или грубыми, а плавными. Красивая мужественная линия подбородка. Пухловатые губы, и если дотронуться до них, наверняка окажутся очень мягкими. И совершенно очаровательная маленькая родинка на носу. Тэхён сочетал в себе мужскую силу, коварство, магнетизм с совершенной некой уветливой частичкой. И если бы было позволено, она любовалась бы им постоянно, каждый день, без перерыва.       В голове проскочила мысль достать телефон и сфотографировать его.       Это опасное занятие. Ещё немного, и ей захочется узнать его, попытаться раскрыть его, но это ни в коем случае нельзя делать.       Минсо помнит, для чего они здесь, и она знает, что ей надо. Она здесь по работе.       Подойдя к холодильной, она достала нежно-розовые розы, с ярко выраженной каёмкой на каждом лепестке и расположилась на отведённом для заказов столе. Быстро орудуя секатором, выравнивая длину, в скором времени все розы были обработаны. Тэхён с любопытством наблюдал, как её пальцы орудовали с цветами. Он незаметно улыбался. Минсо напоминала маленькую нимфу, зачаровывающую розы. И каждой было отведено столько заботы, словно они были живые. Каждый бутон пропитывался естественной, открытой и нежной энергетикой девушки. И каждый стебель бережно упаковывался в пропитанные водой оазисы и зафиксированы в мешочки, чтобы они дольше радовали глаз. Достав с полок с атрибутикой для обёртки и кучей ленточек и иной фурнитуры чёрную круглую коробку, Минсо аккуратно поставила каждую по диаметру и повязала вокруг коробки атласную ленточку в тон лепесткам, завязывая в пышный бант. Да, девушке, которой всё это предназначается, должно понравиться. Это идеальное сочетание нежности и стильности. Её личная персонификация Тэхёна.       Когда Минсо, удовлетворённая выполненной работой, подняла голову, то застыла на месте от пронзительных глаз Кима. Она пыталась прочесть в них вердикт, но, кажется, его больше волновала она. Словно перед ним обнажённая душа, и пошевели он пальцами, она марионеткой поддастся ловким манипуляциям.       — Тебе идёт твоя работа, — произнёс он, и она почувствовала, как румянец вновь покрыл щёки.       Робко улыбнувшись, Ми произнесла, заправляя прядь за ухо:       — Это скорее хобби, но я получаю наслаждение, находясь здесь. То место и окружение, когда душа обретает покой.       — Не теряй эти мгновения. Это красиво, — кивнул он на букет. — Я отвезу тебя домой, на улице снова дождь расходится.       Минсо заглянула ему через плечо — на улице и правда сильнее забарабанили капли по профлисту, возвращая к реальности. Неземное чувство в благоухании цветов, влажности и присутствия Тэхёна рядом создало ауру уединения, далёкого от мира. Как бы не противилась, но ей нравится ощущать его присутствие рядом, чувствовать его едкий взгляд. Ей хочется коснуться его щёк, огладить их кончиками пальцев и запустить пальцы в густые светлые волосы. Но всё это обманный дурман, уводящий далеко в несбыточное воображение. Букет! Он принадлежит не ей! Он предназначен другой!       — Хорошо, — на выдохе тихо выговорила Минсо.       Быстро вернувшись за вещами, предварительно проверив, закрыт ли запасной выход, она застегивала куртку, вернувшись в зал, когда Тэхён крутил кошелёк в руках перед кассой. Подойдя к терминалу, Минсо ввела код и открыла кассовый аппарат. Перед ней на стол легли пятьсот тысяч вон.       — Без сдачи.       Округлив глаза, Ми воскликнула:       — Но это много, Тэхён!       — Это моральная компенсация за то, что выдернул во внерабочее время.       — Но…       — Ми, не спорь. Я не обеднею.       Кто бы сомневался…       Покривив душой, купюры всё же отправилась в кассу. Правда же, не обеднеет. Для них раскидываться деньками как нечто обычное. И только Ми встряхивает совесть, но потом она думает о хозяйке — ей деньги помогут — и немного отпускает. Пускай будет считаться благотворительностью.       Тэхён довольно улыбнулся и прихватил коробку букетом, стал дожидаться возможности покинуть магазин. Когда выключили свет и проверили всё несколько раз, чтобы было заперто, они поторопились оказаться в салоне, как бы меньше намокнуть. Букет Тэхён поставил на задние сиденья. И включив печь, наконец, тронулись с места. В этот раз Минсо не назвала адрес. Дождь хлестал на лобовое стекло, и дворники работали беспрерывно. Поморщившись осенней непогодице, Пак откинулась в кресле, разморившись в теплоте, предчувствовала дремоту. Надо поскорее добраться до дома, пока окончательно не сморило.       Длинные пальцы уверенно потянули за ручник тормоза. Видимо, успев задремать, Минсо не заметила, как они встали как раз напротив подъезда. Потерев глаза, стараясь не размазывать при этом тушь на ресницах, она обернулась к Тэхёну, чтобы попрощаться. Он картинно запустил пальцы в волосы, откидывая их назад. И снова это чувство затаившегося дыхания, щемящее лёгкие.       — Спасибо, я пойду, — натужно выдавила Пак и схватила рюкзак, открывая дверцу.       Дождь едва не захлёстывал внутрь, поэтому, не медля более, она выскочила на улицу.       — Минсо!       Окликнул Тэхён. Она обернулась, он, сняв пальто, подбежал, накидывая на них сверху, прикрывая от дождя как зонтом.       — Бежим, — задорно улыбнулся парень.       Ей сложно было сдержать собственную, поддаваясь настроению. Укрывшись под козырьком подъезда, Ми посмотрела на подвымокшую ткань вещи. И как не жалко ему? И ради кого? Ради неё?       — Я сейчас, — быстро произнеся, он снова ринулся под дождь к машине.       — Тэхён, ты же совсем вымокнешь!       Но он уже достал с сидений розы, укрываясь с ними кашемировым зонтом, вернулся, вручая их в руки Пак:       — С каждым разом число роз будет больше.       Минсо обескураженно посмотрела на нежные бутоны и подняла удивлённые глаза на юношу. Лёгкая улыбка запечатлелась на его губах. В глазах сложно было что-либо прочесть, кроме мурашек, которые они завывают по всему покрову кожи. Невозможно догадаться, о чём он думает и что всё это значит. Только его глаза. И только сердце замерло, издав последний мощной удар, едва не пробив грудную клетку, когда его губы коснулись охладевшей щеки. Коробка едва не выпала из рук. Лёгкий поцелуй загорелся пламенем в месте касания, прожигая кожу насквозь.       — Я помню про кофе, — хрипло разнёсся голос возле ушной раковины, окончательно окуная в жар, вспыхнувший изнутри. В желудке скрутило спазмом, боясь пошевелиться и развеять ауру.       Медленно отстранившись, Ким ещё раз посмотрел ей в глаза. Минсо медленно моргнула, провожая его взглядом под ожившее сердце. Мотор авто взвыл диким зверем, а она совсем потеряла счёт времени, сколько простояла под крыльцом, лишь зачарованно оглаживая поцелуй притягательного колдуна.       Дружба так не начинается.