Грусть в сердце.

Наступил вечер. Небо покрылось тёмными облаками, горы тонули в наступающем мраке, а башни замка освещала недавно появившаяся луна. Леголас сидел в своих покоях, изучая отчёты от капитанов дворцовых, речных и граничных стражей. Принц вчитывался в них, поправляя каждую мелочь или ошибку и каждый отчёт подписывая холодными чернилами. Неожиданно в дверь три раза постучали и вошёл лесной король. - Работаешь? - тихо спросил он, подойдя к принцу. - Проверяю отчёты от Фрериона, Ферена и Келилита, - ответил Леголас и, подписав последний отчёт, сложил их в три аккуратные стопки. — Что-то случилось? — Да. Я уезжаю, уезжаю надолго, а потому трон в моё отсутствие... — Займешь ты - ответил Трандуил. — И я надеюсь при тебе не случиться ничего странного или страшного! — Отец, ничего не случиться, но, - aranen запнулся, — Нет, ничего. — Хорошо, я займу престол и продержусь на нём столько, сколько потребуется! - добавил эльф. Король мягко улыбнулся и неслышными шагами покинул комнату. Aranen сел на кровать, закрыв лицо руками: он хотел признаться отцу, что боится его ветвистой короны, но не смог. Леголас чувствовал, как страх всё крепче охватывает его сердце, однако ни усмирить, ни прогнать этот страх принц к сожалению не мог. До самого полудня Леголас сидел, обхватив голову руками и пытаясь привести разбежавшиеся мысли в порядок. Он и не услышал, как постучали в дверь и, не дождавшись разрешения, в комнату вошёл высокий эльф со светло-коричневыми волосами, аккуратно собранными у висков в тонкие косы, одетый в тёмно-серый охотничий наряд, кожаные доспехи и тёмно-бордовые сапоги. Это был Ферен - капитан речной стражи и самый преданный страж юного принца. — Что с вами, ваше высочество? - обеспокоенно спросил капитан речной стражи, падая перед принцем на колени. — Ничего, мой друг, - ответил Леголас. — Я в порядке! — Неужели вы отказываетесь принять корону, пусть и на такой короткий срок? - вздохнул капитан речной стражи. — Ты ведь знаешь, Ферен, что есть единственная корона, которой я не боюсь! — Это тот венец, который я когда-то сделал из белого серебра! - напомнил aranen. — Ступай друг мой, оставь меня. Ферен поклонился и ушёл закрыв за собой дверь. Три часа Леголас готовился к предстоящей коронации, и пусть это было лишь на время принц относился к этому очень серьёзно и очень ответственно. Ближе к вечеру, Леголас сменил привычную охотничью тунику на серебристо-голубую, с белыми камешками на воротнике, надел серые сапоги и заплёл на висках тонкие косы, сцепив сзади маленькой прозрачной верёвочкой. Наконец, юный принц вышел из комнаты и в сопровождении двух стражей в золотых доспехах направился в тронный зал. Он подошёл к невысокому постаменту и встал на одно колено, на его голову надели прекрасный венец из белого серебра, украшенный небольшими кристаллами. Леголас медленно поднялся и показал обитателям замка свой королевский облик, являющий молодого правителя с прекрасным умом, добрым, а иногда и строгим характером, любящего всегда поддерживать мир с другими народами и расами Средиземья. Юный принц вернулся в комнату поздно ночью: ему было тяжело из-за свалившейся на него ответственности, однако портрет короля Орофера, висевший возле большого зеркала, как ни странно, успокаивал расстроенное сердечко эльфа. Леголас сел в кресло и уснул, облокотившись головой на сложенные руки. Но сон этот продолжался недолго... После полуночи его разбудили странные звуки, принц мгновенно вскочил на ноги и, выйдя из комнаты, спустился вниз, где тихо переговаривались стражники. - Что происходит? - строго спросил Леголас, подходя к ним. - Орки пытались прорваться через речную границу, - с беспокойством в голосе начали речные стражи. — Но мы вовремя отбили нападение. — Однако, если так пойдет и дальше, то беды не миновать! - закончил Фрерион. - Хорошо, - подумав сказал принц. — Ферен, возьми небольшой отряд и осмотрите южную и северную границы, а Келилит со своим отрядом пойдёт на западную и восточную. — А пока ступайте спать, ибо своими криками вы разбудили половину замка. Стражники поклонились и разошлись по коридорам замка, а юный aranen вернулся в свою комнату и опустившись в кресло постарался уснуть и через полчаса сон наконец взял верх над телом эльфа. (Однако, спал Леголас беспокойно: ему снилось королевство Дориат и его правитель Тингол, вновь показывающий ему картины прошлого. Было обидно и страшно видеть всё это второй раз, однако в сердце эльф понимал, что та боль, которую причиняет он... Обязательно вернётся к нему). Утром Леголас проснулся в хорошем настроении, несмотря на ночные кошмары. Он оделся, привёл в порядок смятые волосы и лёгкими шагами вышел из комнаты. То, что произошло вчера ночью не давало ему покоя, ибо он обещал отцу, что ничего плохого не случиться. Aranen спустился в нижюю залу замка и неожиданно столкнулся лицом к лицу с Фрерионом. - Что случилось? - взволнованно спросил Леголас. - Орки, - слабым голосом прошептал капитан дворцовой стражи, - Они близко! - Собери отряд и мы немедленно выступаем! - приказал Леголас. Он пулей взлетел наверх и надел охотничий наряд, кожаные доспехи, серые сапоги, наручи и заткнул за пояс длинный меч с серебристой рукоятью. Принц спустился во внутренний двор замка, где его ждал большой отряд. Он оседлал коня и, приказав следовать за ним, повёл отряд к границе. Там во всю кипела битва и на этот раз орков было, словно мух весной: они появлялись буквально из ниоткуда да так, что их не успевали убивать. - В атаку! - крикнул Леголас, подняв вверх свой меч. - В атаку! - подхватил Келилит, резко вытащив из-за спины копьё. Эльфы бросились на орков: кто-то орудовал ножом, кто-то стрелял из луков, а кто-то вооружился копьями и мечами, уродуя врагов налево и направо. Как ни пытались орки прорваться через границу, им это не удавалось: эльфы храбро держали оборону, не давая ступить на свои земли и показывая своим врагам, что они никогда не перейдут через границы их королевства. Наконец враги отступили и эльфы надеялись, что навсегда. Они дали себе спокойно перевести дух. Однако, вскоре один их стражей заметил, что с ними нет их вождя: юный правитель лежал на земле, сжав в ослабшей бледной ладони меч, копья орков оставили на кожаных доспехах принца большие дыры, а на боку и руках длинные порезы. Лицо правителя было покрыто брызгами орочьей крови, сам же принц был бледен и слаб. Стражники положили его на самодельные носилки и поспешили вернуться в замок. Очнулся юный правитель в своей комнате с повязкой на боку и перевязанной рукой. Aranen приподнялся, пытаясь понять, что с ним случилось, но тут в комнату вошёл дворцовый целитель Эсфен. - Как вы себя чувствуете, ваше величество? - спросил он, садясь на край кровати. - Вроде хорошо, - ответил Леголас, нащупав на боку мягкую повязку, - Что со мной случилось? - Вы уехали с отрядом на северную границу и были ранены, но стражники принесли вас в замок и все два дня я не отходил от вас, мой король! - объяснил Эсфен. - Ладно, с этим потом... Где Ферен? - спросил принц. - Я здесь, милорд, - в комнату вошёл Ферен с перевязанной от плеча до локтя рукой, как всегда в охотничьей одежде и кожаных доспехах. Он мягкими шагами подошёл к принцу и тот улыбнулся увидев верного стражника и старого друга. - Я так рад, что ты здесь! - сказал Леголас, - Не зря я тогда выбрал тебя своим стражем, и зря отец сомневался в твоих смелости и верности! - Благодарю, мой король, - склонил голову капитан речной стражи, - Однако, как же вы? Что вы скажете вашему отцу? - Я конечно мог бы объяснить ему это, - задумчиво сказал принц, - Но поверить до конца он в это никогда не сможет! Ему не понять моей верности этому королевству, но никакие сила и власть не смогут заменить мне моего сердца! Принц конечно же прав: мы рискуем всегда, а иногда даже не понимаем зачем! Но никакие сражение и риск не смогут заменить нам нашей собственной природной воли!