Семь лет длиною в вечность

Следующие несколько альбомных листов мы с Северусом рассматривали особенно долго. Это был наш первый настоящий совместный отпуск, можно даже сказать, свадебное путешествие, и теперь, глядя на сделанные почти полтора века назад колдофото, мы словно заново переживали те незабываемые мгновения абсолютной безмятежности. Снимки я аккуратно наклеил на целых три разворота. Изначально мы планировали посетить Прагу, Варшаву и Барселону, но, вдоволь налюбовавшись столицей Чехии, я внезапно почувствовал, что хотел бы вернуться домой. А Северус... Он, как всегда, во всем потакал моим желаниям... *** Немного отдохнув после бурно проведенного вечера и ночи, завершившейся неожиданным, но весьма приятным для нас обоих приключением в маггловской бильярдной, мы наскоро уложили наши чемоданы, расплатились за номер и, крепко взявшись за руки, одновременно коснулись золотого галлеона с дыркой посередине, зачарованного мной под портключ. Перед тем как нас затянуло в подпространство, Северус не удержался и поцеловал меня в губы, так что последним нашим воспоминанием о магической Софии было разгневанно-ошарашенное лицо портье. – Зачем ты это сделал? – спросил я, как только смог вдохнуть полной грудью: несмотря на то, что я давно вырос, аппарация, так же как и перемещения с помощью порталов, по-прежнему вызывала у меня некоторый дискомфорт. – Глупо, правда? – он усмехнулся и стал внезапно похож на задиристого подростка. – Очень захотелось показать этим гомофобам, что человек имеет право следовать за своим сердцем и любить того, кого пожелает. И «правильного» выбора здесь не бывает. Невзирая на то, что мы с Северусом были знакомы уже довольно долго, я не переставал всякий раз удивляться многогранной личности этого волшебника. Глядя на его горевшие праведным гневом глаза, я понимал, что стоявший передо мной бунтарь и борец за справедливость нравился мне ничуть не меньше, чем глава рода, строгий учитель или ученый. – Ты знаешь, как я тебя люблю? – улыбнулся я и поцеловал его, не слишком задумываясь о том, как к этому отнесутся окружающие. В конце концов, Снейп абсолютно прав насчет выбора сердца, а мое однозначно выбрало его. – Представь себе, знаю, – он потерся носом о мою скулу. – Давай зарегистрируемся в гостинице, возьмем ключи и пойдем осматривать окрестности. *** Да простят меня настоящие путешественники и любители достопримечательностей, но в тот день мы так и не пошли на Староместскую площадь (1) любоваться знаменитыми Пражскими курантами (2). Войдя в номер и наскоро разложив вещи, мы буквально рухнули на огромную двуспальную кровать и проспали почти до самого вечера. Точнее, спал, разумеется, один я. Когда я с трудом разлепил веки, Снейп полусидел, опираясь на подушки, и читал последний выпуск «Практики зельеварения». – Доброе утро, соня! – улыбнулся он, отложив журнал в сторону. – Который час? – сонно спросил я, приподнявшись на локте и близоруко вглядываясь в сгущавшиеся за окном сумерки. – Девять вечера. Лучшее время для прогулки. Если, конечно... тебе не требуется чего-нибудь еще, – его рука по-хозяйски легла на мое бедро, а затем поднырнула под резинку боксеров. – Кажется, очень даже требуется, – прокомментировал он мой совершенно неприличный стояк... В результате номер мы покинули только полтора часа спустя, да и то лишь потому, что я зверски проголодался, а крохотное кафе в холле нашей гостиницы уже закрылось. Впрочем, в магическом квартале Праги просто невозможно было умереть от голода. Многочисленные ресторанчики и кондитерские с выставленными на витринах потрясающе аппетитными пирожными попадались чуть ли не на каждом шагу. – Ты словно оголодавший вампир, – подтрунивал надо мной Снейп. – Не желаешь заморить червячка «Вепревым коленом» (3)? Название звучало довольно заманчиво, и я по своей наивности согласился, даже не посмотрев, как выглядит заказанное блюдо на картинке, прилагавшейся к меню для удобства туристов. Но когда примерно через полчаса мне принесли огромный кусок жареного мяса (судя по размеру – никакое не колено, а как минимум треть молодой свиньи), я под тихие смешки Северуса извинился перед официанткой и попросил принести мне что-нибудь попроще. Крайне раздосадованная таким поворотом дела высокая и очень хорошенькая блондинка пробормотала себе под нос что-то о привередливых туристах, но все же унесла жаркое, больше годившееся в качестве ужина нашему лесничему Хагриду. Взамен «Вепрева колена» мне был порекомендован грибной суп, подававшийся внутри краюхи хлеба. Чтобы не привлекать внимания окружающих, Снейп потребовал вторую ложку и весьма умело притворился, что разделяет со мной трапезу. В действительности же почти весь суп достался мне. – Это ты виноват, – заметил я, уплетая густую, наваристую похлебку. – Признайся, ты прекрасно знал о габаритах этого блюда! – Положим, знал, – ухмыльнулся Северус. – Просто ты с самого утра ничего не ел, а затем еще и занимался со мной любовью, что тоже, насколько я еще помню, вызывает голод, вот я и подумал... – Что у меня внезапно развился великаний аппетит! – засмеялся я, едва не пролив суп на джинсы. – Вот теперь я готов гулять хоть всю ночь напролет, – заявил я, отодвинув от себя тарелку и не вполне пристойно облизав губы. – К тому же только по ночам можно набрести на пустую маггловскую бильярдную... – Маленькое жадное до секса чудовище, – вздохнул Снейп, возводя глаза к небу. – Вознамерился замучить до смерти престарелого супруга? – Тоже мне, престарелый! – притворно возмутился я. – Да по сравнению с твоим знакомцем Аро ты еще настоящий младенец! А что касается «до смерти»... Кажется, кто-то обещал мне пятьсот лет совместной счастливой жизни. И, если я не ошибаюсь, магические браки предполагают регулярный обмен энергией с помощью секса. Так что в моих запросах нет ничего удивительного. Со дня нашей свадьбы прошел почти год, а я с каждым часом хочу тебя все сильнее, – признался я, переходя на соблазнительный шепот. – Ты невыносим, – в голосе Снейпа послышалась хрипотца, возникавшая в момент крайнего возбуждения. – Или ты сейчас же прекратишь меня провоцировать, или единственным воспоминанием о нашем путешествии в Прагу будет гостиничный номер. – Ты ставишь меня в затруднительное положение, – почесал я в затылке, сделав глубокомысленное лицо. – С одной стороны, меня постоянно тянет заняться с тобой любовью. А с другой, в Праге столько всего интересного... – Прямо-таки кошмарная дилемма, – поддакнул явно игриво настроенный Северус. – И не говори, – поцокал языком я. – Давай искать компромисс из создавшейся непростой ситуации вместе. – Так где ты собираешься его искать: на улицах Праги или в номере? – не унимался мой персональный искуситель. – Думаю, что было бы неплохо растрясти этот потрясающий суп, – произнес я после короткой паузы. – Предлагаю пойти к Карловому (4) мосту. Но по дороге в магический квартал все же смотри вокруг. Вдруг чехи тоже любят бильярд? – Как я погляжу, тебе необычайно понравилась эта маггловская игра, – усмехнулся Северус. – Вот уж не предполагал, что тебя увлечет такой малоактивный вид спорта. – Ничего себе «малоактивный»! – я вспомнил предыдущую ночь и почувствовал, как мои щеки заливает густой румянец. – Да у меня до сих пор мышцы побаливают! Особенно одна, – я очень выразительно поерзал на стуле. – Значит так... – Северус встал и оперся на стол руками. – Я не люблю напоминать тебе об этом, но так как я старше тебя, хотя бы по возрасту, то в какой-то мере отвечаю за твои воспитание и культурное развитие. Через десять дней сюда нагрянет чета Крамов. Интересно, какими глазами ты будешь смотреть на бывшую мисс Грейнджер – между прочим, весьма одаренную и любознательную девушку – если окажется, что мы занимались любовью все время пребывания в этом любопытнейшем и красивейшем городе? Именно поэтому мы с тобой сейчас расплатимся по счету и пойдем на мордредов мост, а завтра после завтрака посетим Староместскую площадь и далее по списку, – правда, увидев мое несколько скисшее выражение лица, он все же смилостивился. – Надеюсь, я не должен доказывать, как сильно тебя люблю и хочу? Я отлично помню, что у нас не было настоящего медового месяца, и, поверь, «без сладкого» я нас с тобой не оставлю... *** После таких обнадеживающих обещаний, позже неоднократно подтвержденных на практике, я, как добросовестный турист, принялся исследовать город и, признаться, через пару дней начал получать от этого процесса огромное удовольствие. Конечно же, несравнимое с тем, что поджидало меня каждый вечер в собственном номере (а иногда, если уж быть совсем откровенным, и в безлюдных подворотнях), но все же, бесспорно, удовольствие. Тем более что Северус оказался превосходным гидом. Он не раз бывал в Праге (и в семнадцатом столетии, когда «гостил» у Вольтури, и гораздо позже, в двадцатом, вместе со своим юным воспитанником Томом Риддлом) и охотно рассказывал мне, какие изменения претерпели те или иные улицы или даже целые кварталы. Здесь, в отличие от Лондона, и в самом деле все было буквально пропитано волшебством. Взять, к примеру, те же удивительные часы на Староместской ратуше (или, как их еще называют – Пражские куранты). Впервые увидев парад фигурок, украшавших это произведение маггловского искусства, я замер как вкопанный, открыв рот. Нет, я, разумеется, был не понаслышке знаком с поистине поразительными талантами магглов. Несколько лет назад, посещая Эйфелеву башню и Диснейленд в Париже, я изумлялся, как люди, напрочь лишенные магии, могли создать подобную красоту. Но сооружения и механизмы, порожденные техническим прогрессом двадцатого века, все же не потрясали воображение так, как эти удивительные часы, которым было по меньшей мере пятьсот лет. – Представь себе, как выглядело это место в семнадцатом веке, – негромко сказал Северус, и, хотя мы находились посреди шумного людского моря, я отчетливо слышал каждое его слово. – Некогда здесь располагался огромный городской рынок, а по выходным прямо вон там, – он указал рукой на стоявший неподалеку памятник, – проходили казни. Он замолчал, о чем-то глубоко задумавшись. Внезапно я вспомнил книгу «Родословная волшебников – от Мерлина и до наших дней», а в ней – несколько скупых строк о том, что Эйлин Принц – мать Северуса – была сожжена на костре вместе со своим мужем-магглом. – В то время казни являлись одним из немногих развлечений толпы, – дрогнувшим голосом произнес Снейп. – Мне, вопреки своему желанию, приходилось иногда на них присутствовать... – Ты видел, как их убили... твоих родителей, – похолодев от ужаса, догадался я. – Да, – кивнул Северус, – и я постоянно спрашиваю себя: смог бы я спасти их, если бы раньше почувствовал, что с ними случилась беда? Мне стало невыносимо стыдно: мы с Северусом были женаты почти год, он знал обо мне практически все, а вот я не удосужился расспросить его о прошлом. Единственным оправданием мне служила подсознательная уверенность: когда Снейп будет готов, он сам расскажет мне все, что пожелает, как, собственно, и произошло с историей о Вольтури. Но теперь я всем своим существом ощущал – ему прямо-таки необходимо выговориться. Я молча взял его за руку и потянул прочь с площади. Дойдя до первого попавшегося тенистого скверика, я опустился на скамейку и внимательно посмотрел на Северуса. – Какие они были, твои родители? – спросил я без обиняков. Снейп запрокинул голову, подставив бледное лицо под теплые лучи июльского солнца, а затем закрыл глаза, точно погружаясь в воспоминания. – Наверное, трудно себе представить более непохожих друг на друга людей, чем мои родители, – произнес он негромко. – Воображаю, в какой шок повергла всех женитьба весельчака и балагура Тобиаса Снейпа, одного из самых привлекательных парней в округе, на мрачной, молчаливой и некрасивой девушке Эйлин Принц, да еще и не местной. Мою мать, насколько я помню, ненавидели и боялись. Хотя она великолепно притворялась магглой, люди, должно быть, чувствовали исходившую от нее пугающую энергию. Она всегда была невероятно одинокой, ведь ее собственная семья также повернулась к ней спиной, не простив единственной дочери связи с магглом. – Тогда почему она вышла за него? – удивился я, плохо понимая, как в то время вообще могла образоваться столь непостижимая пара. – Ответ лежит на поверхности, Гарри, – печально улыбнулся Снейп, – они были связаны самой Магией. По-моему, я когда-то уже говорил тебе: Принцы женятся или выходят замуж только за Избранных. Мать увидела отца на ярмарке, где он продавал свой товар, и сразу ощутила непреодолимую тягу к нему. Она подошла к красивому плотнику и приобрела у него какую-то вещь. Они встретились взглядами, и этого оказалось достаточно, чтобы между ними возникла связь. Мать рассказывала мне, что в ее силах было разорвать эту связь, покинуть рыночную площадь и постараться забыть Тобиаса. Но она этого не сделала и этим обрекла их на полную несчастий жизнь и страшную смерть. – Постой, но ведь ты сам утверждал, что магические связи нельзя разорвать, – заволновался я, имея в виду наши с ним отношения. – Ты не понимаешь разницы между Избранными и Истинными Избранными, – снисходительно потрепал меня по волосам Снейп. – Я уже раньше объяснял тебе. Истинное партнерство в некотором роде фатально. Ты встречаешь человека, и он не просто нравится тебе – ты врастаешь в него всем своим существом. Разлучить таких людей, не убив при этом их обоих, невозможно. Истинный Избранный – это подлинный дар судьбы, который отличается от обычной влюбленности примерно так же, как драгоценный бриллиант отличается от граненого стекла. А Эйлин... Ее одержимость моим отцом носила вполне обратимый характер. Если бы она пожелала, то могла расстаться с ним. Разумеется, сперва она бы сильно тосковала по своему возлюбленному, но это совершенно точно не грозило смертью им обоим. Однако она не сделала этого. Вероятно, виной тому была ее не слишком привлекательная внешность. Судя по всему, она опасалась, что отец принудит ее вступить в брак по расчету, и поэтому поторопилась выйти замуж за маггла, повергнув свою семью в настоящий шок. Как я уже упоминал, они отреклись от нее. Вскоре после свадьбы мать начала замечать многочисленные недостатки мужа: из-за его лени и пьянства она частенько недоедала, а тяжелый, вспыльчивый нрав Тобиаса приводил к бесконечным ссорам, как правило, оканчивавшимся побоями. – Тебя он тоже бил? – задал я риторический вопрос. – Бывало, – отрешенно ответил Северус, – особенно до того времени, когда у меня начались спонтанные выбросы магии. Мама регулярно применяла к нему Конфундус, но, несмотря на это, отец чувствовал, что я не такой, как все другие дети, и боялся меня. Не представляю, как он удержался и не отдал нас с мамой в лапы инквизиции. Похоже, он все же любил ее сильнее, чем мне всегда думалось. Я же в какой-то момент возненавидел его всем сердцем и, Мерлин свидетель, не раз желал ему смерти. В шесть или семь лет мама рассказала мне о Хогвартсе и пообещала, что я непременно окажусь там. Для нее самой школа так и осталась несбыточной мечтой. Как и большинство прочих девочек из магических семей той эпохи, она обучалась волшебству на дому. Ты даже вообразить не можешь, какую надежду она вселила в меня тогда, ведь я с раннего детства был приучен скрывать ото всех мою сущность и опасался, что мне придется до конца своих дней жить среди ненавидевших волшебство магглов. Чуть позже она поведала мне о Наследии Принцев и заставила выучить наизусть рецепт «Нектара вампира» – зелья, которое я пью с первого дня своего перерождения. Само собой, меня пугала перспектива превращения в вампира, но к тому времени я уже так часто слышал, как отец с бабкой называли меня «дьявольским отродьем», что подспудно жаждал обрести невиданную магическую силу и расквитаться со всеми обидчиками. Незадолго до моего одиннадцатилетия мать начала учить меня колдовать. Разумеется, у нее не было средств купить мне волшебную палочку, поэтому она отдала мне свою. – А мистер Олливандер утверждал, что палочка выбирает волшебника, – вполголоса пробормотал я. – В идеале именно так и должно происходить, – задумчиво сказал Снейп, – но у нас с мамой не было другого выхода. Она непременно хотела научить меня азам магии до прибытия в Хогвартс, а возможности приобрести новую палочку не имелось совершенно. В день моего одиннадцатилетия мы поднялись ни свет ни заря и пошли в лес, якобы собирать хворост... Никогда не забуду нашего прощания у ворот школы, ее последнего объятия и взгляда, которым она проводила меня, будто предчувствовала, что нам уже не суждено свидеться... – лицо Северуса на секунду исказилось, словно от боли, а потом он продолжил: – Я до сих пор задаю себе вопрос: будь у нее волшебная палочка, смогла бы она спастись от рук инквизиторов или все же предпочла бы умереть на костре вместе с отцом? И, боюсь, я знаю ответ. Несмотря ни на что, она слишком сильно его любила. Когда-то давно она выбрала Тобиаса Снейпа, хотя ее выбор осудили абсолютно все. Уверен, она осталась бы с ним до самого конца... Какое-то время мы просто сидели молча. Мне очень хотелось расспросить его о годах учебы в Хогвартсе и о жизни после школы. Но я понимал, что для одного раза он и так рассказал предостаточно. Я прокручивал в памяти его слова об Избранных, о непостижимом даре, которым Магия наградила Принцев, и чем дольше думал об этом, тем больше сочувствовал матери Северуса. Не имея возможности сражаться за любимого человека, она предпочла умереть рядом с ним. Я ни секунды не сомневался, что на ее месте поступил бы точно так же. Откуда-то сверху раздался раскат грома, над нашими головами тревожно зашелестели кроны деревьев, а затем без всякого предупреждения полил дождь. Холодные капли вывели Северуса из оцепенения. Он поднял с земли сучок и трансфигурировал его в огромный зонт. – Пойдем, Гарри! Завтра прибудут твои друзья, и мы снова ринемся исследовать город. А сегодня я хотел бы побыть лишь с тобой. ______________________________ 1. Староместская площадь (Старогородская площадь, чеш. Staroměstské náměstí) – старинная площадь Праги, расположенная в историческом центре города (Старе Место). Её площадь составляет около 15 тыс. м². Площадь окружена городскими домами с фасадами различных архитектурных стилей: готического, ренессанса, барокко, рококо. https://ru.wikipedia.org/wiki/Староместская_площадь 2. Пражские куранты, или орлой (чеш. Pražský orloj, также чеш. Staroměstský orloj) (от лат. Horologium – часы) – средневековые башенные часы, установленные на южной стене башни Староместской ратуши на Староместской площади в Праге. Они являются третьими по возрасту астрономическими часами в мире и старейшими, которые все еще работают. Орлой состоит из трех основных компонентов, расположенных на башне по вертикали. В центре находится астрономический циферблат, который показывает старочешское, вавилонское, центральноевропейское (современное) и звездное время, время восхода и захода Солнца, положение Солнца и Луны среди созвездий, входящих в зодиакальный круг, а также фазы Луны. По сторонам от астрономического циферблата расположены движущиеся каждый час фигуры, среди которых особенно выделяется фигура Смерти в виде скелета человека. Наверху по сторонам от центральной каменной скульптуры ангела имеются два окошка, в которых каждый час, когда бьют часы, показываются фигуры 12 апостолов, сменяя друг друга. Над каменной скульптурой ангела находится фигура золотого петуха, который кричит по окончании процессии апостолов. Под астрономическим циферблатом расположен календарный циферблат, позволяющий определить день и месяц календарного года, день недели, нерабочие дни, а также постоянные праздники христианского календаря. По сторонам от него также расположены скульптурные фигуры. https://ru.wikipedia.org/wiki/Пражские_куранты 3. Вепрево колено. Самым знаменитым чешским мясным блюдом является «Вепрево колено» (Pečené vepřové koleno), которое, благодаря своему вкусу, заслуживает звание короля чешских блюд. История «Вепрева колена» берет свое начало еще в XI веке, в средневековой традиции запекания мяса после охоты. Традиционно готовили «Вепрево колено» – у подстреленного дикого кабана отрезали левую ногу и запекали ее, предварительно выдержав в маринаде. Этот рецепт прошел через сотни лет, а «Вепрево колено» не утратило своей актуальности и популярности в современном мире, правда, теперь «Вепрево колено» часто готовят из обычной свиной рульки. Можно встретить различные рецепты приготовления «Вепрева колена», но все же традиционным является приготовление его в темном ароматном пиве. Для «Вепрева колена» выбирают большой кусок свиной голени с частью бедра и обязательно используют ароматные пряности: черный и душистый перец, чеснок, имбирь, мускатный орех, кориандр, сельдерей и петрушку. Существуют также рецепты приготовления «Вепрева колена» с добавлением меда и кислых яблок. Технология приготовления блюда проста: мясо вымывают, обсушивают, в небольшие надрезы укладывают чеснок, солят и посыпают приправами; подготовленное мясо заливают пивом и оставляют мариноваться в прохладном месте от 12 часов до суток; пропитанное специями и пивом мясо отправляют в духовку. Традиционное чешское «Вепрево колено» является самостоятельным блюдом, его принято подавать со свежим хлебом, хреном и горчицей. Однако часто к «Вепреву колену» подают не только соусы, но и гарниры. Обычно это картофель или тушеная капуста. https://ready2travel.ru/praga/kafe-restorany/veprevo-koleno.html http://cze-tour.com/info/food-drinks/veprevo-koleno.html 4. Ка́рлов мост (чеш. Karlův most) – средневековый мост в Праге через реку Влтаву, соединяющий исторические районы Мала Страна и Старое Место. Длина моста – 520 м, ширина – 9,5 м. Мост опирается на 16 мощных арок, облицованных тёсаными блоками из песчаника. Каменный мост изначально назывался Пражским, в 1870 году официально переименован в честь основателя Карла IV. Его украшают тридцать скульптур, преимущественно религиозного содержания. https://ru.wikipedia.org/wiki/Карлов_мост