Семь лет длиною в вечность

– Гарри, мне почему-то ужасно тревожно, – мама поставила передо мной тарелку с пудингом, щедро политым заварным кремом, и тяжело вздохнула. Ужин в честь моего двадцать девятого дня рождения подходил к концу. Несмотря на поздний час, в доме было еще довольно жарко, и мы расположились в саду под моей любимой раскидистой яблоней. Розали, сославшись на диету, от сладкого отказалась и, отлевитировав тарелки на кухню и послав Драко воздушный поцелуй, умчалась в свою комнату, прихватив гостившую у нее школьную подругу, так что за столом остались исключительно взрослые. – Мам, ну что ты? – я погладил ее по руке. – Очередной Турнир Трех Волшебников – только и всего. Стоит ли так нервничать? – Я тоже считаю, что у вас нет повода для беспокойства, Лили, – заметил Северус, задумчиво помешивая сахар в кофе. – Если бы кому-то из наших близких грозила опасность, я бы это почувствовал. Убежден, следующий учебный год пройдет без каких-либо серьезных потрясений. – Мне Рози ничего не говорила о своих намерениях, – произнес Драко. – Будем надеяться на ее благоразумие. Мне посчастливилось наблюдать лишь за одним Турниром, и я убедился, что стать чемпионом не так уж и просто. Впрочем, – он с некоторой тревогой взглянул на мою маму, – Рози – самая смелая девушка, какую я только знал. Сомневаюсь, что ее отпугнут трудности и опасности... – Турнир Трех Волшебников... – мечтательно протянул Сириус. – Дорого бы я дал за возможность поучаствовать в нем! Какая жалость, что его возродили лишь в середине девяностых! И чего Дамблдор так долго откладывал? – Наверное, расписывал вместе с другими директорами конкурсные задания лет на сто вперед. Так, чтобы больше никто из участников гарантированно не погиб, – предположил отец. – Хотя, как по мне, драконы на самом первом Турнире в тысяча девятьсот девяносто четвертом году представляли нешуточную угрозу как для чемпионов, так и для зрителей. Хоть Чарли Уизли и уверял меня, что его команда драконологов справится с ними в один миг, если они вдруг выйдут из-под контроля, но за этот миг громадная зубастая и смертоносная зверюга могла слопать участника и даже не поперхнуться. – И это называется «безопасные конкурсы»! – побледнела мама. – Нет, делайте со мной, что хотите, но у меня сердце не на месте. Мне все последние недели снится сон о том, как Рози бросает свое имя в этот злосчастный Кубок огня, и ее выбирают чемпионом Хогвартса, – на глазах у мамы показались слезы. – Солнышко, не стоит так расстраиваться из-за глупых снов, – отец обогнул стол и обнял маму: так как здесь собрались все свои, он не стеснялся прилюдно выражать любовь к ней. – С нашей Рози ничего не случится. Я почти уверен, что она даже не думает бросать записку со своим именем в Кубок. Вот увидишь, все будет хорошо! *** Я несколько раз пробовал поговорить с сестрой и выяснить ее намерения относительно участия в Турнире Трех Волшебников, но она неизменно отмалчивалась. В конце концов беспокойство мамы передалось и мне. Я дошел до того, что едва не попросил Северуса провести с Розали сеанс поверхностной легилименции, и отказался от этой затеи исключительно из страха обидеть сестру подобным недоверием и вторжением в ее личное пространство. «Ничего не попишешь, – рассуждал я сам с собой, – Рози уже исполнилось семнадцать лет, и она имеет право попытать счастья и бросить свое имя в Кубок – нравится нам это или нет! Остается лишь надеяться, что Северус прав и, даже если она станет чемпионом, с ней не случится никакой катастрофы». За пару дней до отбытия в Хогвартс я снова встретился с Драко в нашем излюбленном пабе. – Ты беседовал с Рози о Турнире? – практически одновременно спросили мы друг друга. И в ответ так же синхронно покачали головами. – Это не девчонка, а потайной сейф банка Гринготтс, – усмехнулся Драко. – Честно говоря, я почти уверен – она всерьез намерена попытаться стать участником этого мордредого турнира. Мне кажется, я с ней поседею раньше положенного срока, – он взлохматил свои платиновые волосы. – Вряд ли это будет заметно окружающим, – поддел я его. – А вот мама действительно сойдет с ума от волнения! Что за чертенок наша Розали! – Может, именно поэтому мы все без ума от нее? – вздохнул Малфой. – Она просто настоящее чудо. Знаешь, я уже года два как перестал посещать заведение в Лютном, рекомендованное мне отцом несколько лет назад, – доверительно произнес он. – Мне противно касаться ТЕХ женщин, покупать их ласки. Я не мог смотреть в глаза Рози, когда навещал ее в Хогвартсе. – И как ты справляешься? – сочувственно поинтересовался я. – Мне, например, было немыслимо тяжело сдерживать тягу к Снейпу. Даже мастурбация не слишком-то помогала, – я залпом осушил свой бокал, чтобы скрыть неловкость, которую невольно ощущал, заговаривая на подобные темы. – Да уж, я помню, как ты мучился. Особенно на шестом курсе, до вашего обоюдного признания, – не обращая внимания на мое смущение, сказал Малфой. – Поттер, я очень ценю твое беспокойство, но оно беспочвенно. Во-первых, новая должность в Министерстве отнимает у меня много сил и времени, а во-вторых – и это самое главное – твоя сестра действительно этого стоит. Поверить не могу, что уже летом стану ее мужем! – Значит, нам скоро предстоит свадьба века? – У Драко сделался такой невозможно счастливый вид, что я и сам расплылся в улыбке. – Представляю, какое торжество закатят Люциус и Нарцисса в вашу честь! – Не прибедняйся, Поттер! У тебя самого было сногсшибательное бракосочетание. Мне понравилось. Пожалуй, даже передеру кое-какие идеи у нашего декана. Надеюсь, он не обидится. – А как быть с родовым проклятием Малфоев? Ты уже беседовал с Северусом на эту тему? Лицо Малфоя мгновенно посерьезнело. – Разумеется. Он просто невероятен, наш декан! Оказывается, он уже пять лет работает над зельем, которое полностью блокирует последствия этого мерзкого проклятия. Даже амулета никакого не потребуется. Как только снадобье накопится в организме в достаточном количестве, можно беспрепятственно рожать детей. Не ребенка, Гарри, а именно детей! Двоих, троих, в общем, сколько мы задумаем. Единственная сложность – его необходимо принимать не менее полутора лет и лишь потом приступать к зачатию. Так что я всецело поддержал планы Рози следующей осенью подписать двухгодичный контракт с «Холихедскими гарпиями». – Рози собирается играть в профессиональной команде по квиддичу? – огорошенно переспросил я. – И ты не возражаешь? – При условии, что она каждый день будет пить зелье профессора Снейпа, а в этом я совершенно не сомневаюсь. Она любую гадость выпьет, если я ее попрошу. – Значит, пока твоя молодая жена станет разъезжать с командой по разным странам, ты будешь отсиживаться в Министерстве магии?! Не ожидал от тебя подобного либерализма, Малфой. – Ты явно преувеличиваешь, друг мой, – снисходительно отозвался Драко. – Я действительно не настолько патриархален, чтобы запирать супругу в родовом особняке и надевать на нее пояс верности, но и разлучаться с Рози надолго не намерен. Я уже обо всем договорился. В конце лета меня обещали временно перевести в Отдел магических игр и спорта, а так как я свободно владею несколькими европейскими языками, то вполне смогу сопровождать команду в качестве дипломатического представителя и переводчика. Осталось только пережить этот мордредов Турнир! *** Первые недели занятий просвистели со скоростью пушечного выстрела, и вот наконец настал день, когда в Хогвартс прибыли гости из Шармбатона и Дурмстранга, повергнув в изумление тех учеников, которые еще не видели ни огромной кареты, запряженной гигантскими крылатыми конями, ни корабля, поднявшегося из глубин Черного озера. Дамблдор вновь огласил условия Турнира, рассказал о возрастных ограничениях и объявил о том, что все желающие попробовать свои силы в сложнейших состязаниях должны не позднее тридцатого октября бросить записку с собственным именем в Кубок огня. Я предпринял еще две неудачные попытки разговорить Рози, но в ответ получил лишь раздраженное: – Я еще не уверена. Может – брошу, а может, и нет. Тогда я принялся упрашивать Снейпа с помощью его дара заглянуть в будущее, чтобы выяснить, не произойдет ли в моей семье в ближайшее время какое-нибудь несчастье. Наверное, я до смерти надоел ему своими нытьем и страхами, но в те дни Северус проявлял по отношению ко мне настоящие чудеса такта и терпения. – Ты же знаешь, мой дар рассчитан в основном на тебя, Гарри, – объяснял он мне в сотый раз. – Но я действительно не чувствую никакой реальной угрозы. Мне не оставалось ничего иного, кроме как полагаться на здравомыслие Розали и надеяться на то, что Кубок попросту выберет другого претендента. *** Наши с мамой опасения оказались ненапрасными. Поймав первую вылетевшую из Кубка огня записку, Дамблдор торжественно провозгласил: – Чемпион Хогвартса – Розали Поттер. На какое-то мгновение у меня потемнело в глазах от ужаса. Заметив мое состояние, Северус положил под столом руку на мое колено и сжал его, пытаясь хоть немного меня приободрить. – Успокойся! Все будет хорошо, – шепнул он мне. – Твоя сестра – очень сильная волшебница. Она справится. Директор тем временем уже объявлял имя второй участницы Турнира – девушки из Шармбатона. Я перевел взгляд на Каркарова и увидел, как его желчное лицо озарилось ликующей улыбкой. Не требовалось обладать даром легилимента, чтобы догадаться: он заранее праздновал победу. «Куда уж там двум этим пигалицам против моего чемпиона!» – наверняка предвкушал он. В эту минуту мне неимоверно захотелось, чтобы сестра выиграла Турнир и стерла победную усмешку с губ ненавистного мне человека. После пира Рози подлетела ко мне и, сияя от восторга, спросила: – Гарри, ты гордишься мной? – Разумеется, солнышко, – я постарался ничем не выдать своего волнения и улыбнулся ей. – Как ты думаешь, мама и Драко не будут на меня сердиться? – она моментально посерьезнела и закусила губу, вероятно, только теперь осознав последствия своего поступка для окружающих. – Папа уж точно не станет. – Драко, как мне показалось, был абсолютно уверен, что ты захочешь участвовать, а мама... – я подавил тяжелый вздох. – Маме придется непросто в ближайшие месяцы, но я убежден – она справится. Постарайся перед каждым заданием выучить как можно больше заклинаний, верь в себя, и я не сомневаюсь – у тебя все получится!