Семь лет длиною в вечность

Вечером, предварительно проверив, все ли в порядке у наших подопечных, мы с Северусом решили, что пора наконец уделить немного внимания друг другу. В камине весело потрескивал огонь, наполняя спальню приятным теплом. Руки Снейпа, ласкавшие меня сквозь пижамную куртку, были немыслимо нежными. Его поцелуи поднимали во мне волну желания. Хотелось закрыть глаза и просто раствориться в этих ощущениях... – Профессора Снейп-Принц-Поттер, – негромкий голос Кровавого Барона точно сдернул меня с небес на землю, – вы должны немедленно отправиться в комнату вновь прибывших старшекурсников. Случилась беда... Хорошо, что мы не успели раздеться! Хотя призрак, вторгшийся в наши личные апартаменты, из уважения к нам тактично отвернулся к стене, я все равно чувствовал себя крайне неловко. Призвав из ванной по халату, мы поспешили к спальням мальчиков. Распахнув дверь, я в ужасе замер на пороге. Абсолютно голые Владов и Огнев лежали в центре комнаты в луже крови, связанные спина к спине. Димитров и остальные подростки стояли вокруг них с волшебными палочками в руках. Судя по обилию жутких ран, в несчастных было выпущено по меньшей мере с десяток Секо. Оттолкнув меня в сторону, Снейп невербально обездвижил малолетних преступников, а затем наколдовал Патронуса. – Сейчас же позови сюда директора Дамблдора, профессора Флитвика и мадам Помфри! – приказал он мерцающей серебристой летучей мыши. Когда Патронус растаял в воздухе, Северус опустился на колени возле связанных юношей и прежде всего сделал какое-то замысловатое движение волшебной палочкой, от которого многочисленные раны на их телах начали медленно затягиваться. Повторив эти манипуляции несколько раз, Снейп освободил несчастных от пут, а потом, призвав с ближайшей кровати одеяло, накрыл их обоих. На изумрудной ткани тут же расплылись огромные алые пятна, и мне показалось, что, несмотря на все умения Северуса, мальчишкам уже не помочь. Владов потерял сознание, вероятно, еще до нашего прихода. Огнев, со страхом наблюдавший за действиями Северуса, неожиданно вцепился в его руку. – Умоляю, спасите моего Тодора! – еле слышно произнес он. – Все будет хорошо, – Северус бережно погладил юношу по волосам и, не оборачиваясь, отдал новое распоряжение: – Гарри, в спальне за зеркалом, в потайном шкафу, ты найдешь два фиала с зельями. Быстро неси их сюда! Пароль – Эйлин. *** Через несколько минут, когда я, задыхаясь от быстрого бега, влетел в спальню, тут уже было полно народа. Флитвик трансфигурировал носилки, и мы осторожно переложили на них Владова и Огнева. Лишь после этого Снейп привел Тодора в чувство Энервейтом и помог обоим юношам выпить принесенные мной зелья. – Филиус, отведите Димитрова в ваш кабинет и подождите меня там, – приказал Дамблдор. Его обычно светившееся добродушием лицо словно закаменело от гнева. – Нам всем сегодня предстоят непростые решения. Северус, думаю, вам с Гарри лучше остаться с мальчиками в больничном крыле. – Разумеется, – коротко кивнул Снейп. – Для окончательного выздоровления им потребуется еще пару недель пить Ранозаживляющее и Кроветворное. На день-два моих личных запасов хватит, а потом придется сварить еще. – Поднимайтесь, Димитров, – Флитвик тем временем снял с перепуганного парня Петрификус и направил на него волшебную палочку, собираясь отконвоировать из комнаты. Остальные члены банды так и продолжали беспомощно лежать на полу, ожидая своей участи. Некоторые беззвучно плакали, вероятно, представляя себе картины жестокой расправы. – Что вы планируете сделать с зачинщиком? – нарочито громко спросил Снейп Дамблдора. – Это будет решать Аврорат, – печально ответил старый волшебник и, повернувшись спиной к студентам из Дурмстранга, внезапно заговорщицки подмигнул нам с Северусом. *** Четверть часа спустя пострадавшие, выпив очередную дозу лечебных снадобий, уснули глубоким сном. Похоже, их жизням больше ничего не угрожало, и Северус уже собирался отправиться в лабораторию – варить новую партию зелий, оставив Владова и Огнева под нашим с Поппи присмотром. И тут в палату вбежал совершенно запыхавшийся Флитвик – на щеке у него наливался огромный синяк. – Слава Мерлину, вы здесь, Альбус! – закричал он с порога. Мадам Помфри гневно зашикала на него, потому что раненые завозились в своих постелях. – Простите, Поппи, но дело не терпит отлагательств. Димитров сбежал! Он принялся плакать и вопить, что не хочет в тюрьму, что лучше спрыгнуть с Астрономической башни, чем провести остаток жизни в Азкабане или Нурменгарде. Если честно, я сам виноват. Мне стало его чисто по-человечески жаль, и я подошел поближе, чтобы дать ему воды, потому что у него уже начиналась истерика. А дальше... Он банально ударил меня, вырвал из рук палочку, снял с двери Запирающее заклинание и сбежал. – И что же теперь делать? – всполошилась мадам Помфри. – Альбус, вы же не можете искать этого гадкого мальчишку по всему замку! – Мне кажется, его и не нужно искать по всему Хогвартсу. Он же упомянул Астрономическую башню во время своей истерики. Вот туда мы и направимся, – с мрачной уверенностью в голосе сказал Дамблдор. – Только директор может аппарировать в пределах замка, – быстро произнес Снейп. – Предлагаю разделиться. Вы, Альбус, попробуете перехватить Димитрова на самой башне, а я буду страховать его внизу. Северус сорвался с места, едва лишь договорил последнюю фразу. Догнать его, конечно же, не было ни малейшей возможности. Впрочем, именно его пугающая нечеловеческая скорость и спасла Димитрову жизнь в ту ночь. Не успели мы с мадам Помфри и Флитвиком добежать до подножия Астрономической башни, как сверху донесся дикий вопль, и мы увидели, как крошечная, точно игрушечная, фигурка Димитрова перевалилась через парапет и устремилась к земле. – Мерлин всемогущий! – всхлипнула Поппи, прижав ко рту ладони. – Он разобьется! – Попытаюсь этого не допустить, – отозвался Снейп и стрелой взмыл в воздух. Глаза школьной медсестры расширились чуть ли не до размеров снитча. Она зажмурилась и стиснула кулаки, изо всех сил стараясь не закричать от ужаса. Флитвик тоже резко побледнел, и причина была вовсе не в полученной при нападении Димитрова травме. Вероятнее всего, Северус не слишком часто демонстрировал коллегам умение летать, ему вообще не нравилось делать акцент на своей нечеловеческой сущности. Однако сейчас никакой другой возможности спасти болгарина просто не имелось. Снейп с бешеной скоростью несся вверх, будто пущенный из пушки заряд, но, несмотря на это, мальчишка успел пролететь довольно приличное расстояние, прежде чем Северус поймал его и, крепко прижимая к себе, опустился с ним на землю. Димитров выглядел насмерть перепуганным. Он бился в истерике и, казалось, находился на грани обморока. Кроме того, исходивший от его одежды весьма специфический неприятный запах свидетельствовал о том, что этот «смельчак» обмочился, пока камнем падал вниз. – В-в-вампир... – рыдал он, не замечая ничего вокруг, – настоящий в-в-вампир... – А вы думали, Малфой вам детские страшилки рассказывал? – зло гаркнул на него Северус. Хотя он все еще продолжал держать болгарина на руках, его лицо выражало лишь гнев и презрение. – Вы... отдадите меня дементорам? – всхлипнул Димитров, заставив скривиться и меня. Конечно, сейчас он дрожал от ужаса, плакал, как девчонка, и пытался давить на жалость окружавших его взрослых, но всего каких-нибудь пару часов назад он и его банда зверски пытали своих же соседей по комнате и буквально резали их на куски только потому, что они оказались «неправильной» ориентации. – Дементоров давно уже нет в Азкабане, – сказал я, стараясь не смотреть на Димитрова, вцепившегося в халат Северуса мертвой хваткой, точно его действительно собирались отдать жутким тварям, когда-то, до нынешнего Министра магии, наводившим страх на постояльцев магической тюрьмы. – Я не хочу... не хочу в Азкабан... – выл совершенно потерявший человеческий облик парень. – Так... – Северус отцепил его от себя, посадил прямо на снег, зачерпнул пригоршню и обмыл ему лицо. – Выпей вот это и пойдем в больничное крыло. До утра тебя никто в тюрьму не заберет. Для этого необходим ордер Главного аврора. Тебе понятно? А сейчас – пей. Димитров, дрожа всем телом, затряс головой и протянул руку за фиалом. Предложи ему Северус в эту секунду выпить яд, наверняка он бы безропотно подчинился. Я заметил, что в его взгляде, обращенном на Снейпа, наряду с кромешным ужасом сквозило безмерное уважение. До сих пор рассказы об истинной сущности своего декана Димитров расценивал как ничем не подкрепленные сплетни, теперь же дело принимало совсем иной оборот. Снейп только что спас ему жизнь невозможным для обычного волшебника способом, и преклонявшийся перед силой Димитров не мог не проникнуться к нему почтением. Уже через пару минут Укрепляющее начало действовать, и юноша, пошатываясь, поднялся на ноги. – В больничное крыло! – коротко скомандовал Снейп. Мадам Помфри принесла Димитрову чистую пижаму, чтобы он сменил свою грязную и дурно пахнущую одежду, после чего Северус установил вокруг его кровати непроницаемый барьер, сквозь который свободно проходили лишь директор, мадам Помфри и сам Снейп. Проделав это, Северус спешно отправился в лабораторию – приготовить новые порции Кроветворного и Ранозаживляющего. Предполагалось, что еще до экстренного совещания, назначенного на пять утра, Дамблдор оповестит Аврорат и Министра магии о случившемся. В принципе, это значило, что часам к десяти Димитрова уже не будет в Хогвартсе, но до тех пор его требовалось охранять: как от собственных опрометчивых поступков, так и от мести прочих студентов. *** Пожалуй, еще ни один педсовет в истории Хогвартса не проходил в такой гнетущей и напряженной атмосфере. – Я вас предупреждала! – разбуженная посреди ночи МакГонагалл выглядела сейчас настоящей ощетинившейся кошкой, выпустившей острые когти. – От этих мальчишек – одни проблемы! Нам нельзя было их принимать. Министр магии, да и вы, Альбус, поступили безрассудно и недальновидно. Мы могли помочь болгарам, отправив к ним квалифицированных преподавателей, но набрать полную школу темных магов – это... это... – она задохнулась от возмущения и, призвав стакан воды, гневно посмотрела на Дамблдора. – Вы должны немедленно вызвать сюда авроров. Пусть для начала заберут Димитрова и его банду, а затем я бы избавилась и от остальных. Я, кстати, не возражаю, чтобы остались четверокурсники: они лучше всех адаптировались к новой обстановке, да и учатся довольно неплохо, но старшим студентам определенно не место в школе. И не надо говорить, что «в Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда ее получает», – практически передразнила она директора. – Это клише, ничего не значащая фраза... – Минерва... – устало произнес Дамблдор, и я поразился тому, как он постарел буквально за несколько часов. Его глаза утратили живой блеск, под ними залегли глубокие тени, а руки едва заметно подрагивали. – Мы не можем наказывать более семидесяти подростков, годами страдавших от жестокого насилия, из-за пяти-шести распоясавшихся хулиганов. Отослав их назад, мы подорвем у этих мальчиков веру в справедливость, в доброту, в любовь, наконец! Все, чего мы добились за прошедшие месяцы, пойдет прахом. Вы этого хотите? – Любовь?! – воскликнула МакГонагалл. – Это не жертвы той самой пресловутой любви лежат сейчас в лазарете, изрезанные на куски вашими новыми протеже? А если бы речь шла о паре мальчиков из числа британских волшебников? Вы ведь в курсе, что в Хогвартсе есть такие пары? Вы с вашими наивными идеалами наводнили школу изуверами и гомофобами! Я чуть не открыл рот от изумления. Минерва МакГонагалл, всегда славившаяся своей консервативностью и даже неприятием однополых связей, теперь внезапно стала рьяной защитницей всех геев и лесбиянок Хогвартса? – Дамблдор прав, Минерва, – спокойно произнес Снейп. – Выслав прибывших из Болгарии студентов, мы, по сути дела, применим к ним коллективное наказание. С начала учебного года в постоянных нарушениях дисциплины были замечены лишь Димитров и его приспешники. Прочие же вели себя вполне пристойно – и я сейчас имею в виду не только четверокурсников, которых вообще порекомендовал бы оставить в школе и на будущий учебный год, а возможно, и до конца обучения. – Я всецело поддерживаю Северуса, – поспешно сказал я, – особенно насчет четверокурсников. Среди них есть очень талантливые ребята – по крайней мере, на моих уроках они делают огромные успехи – и я был бы счастлив, если бы директор позволил им остаться в Хогвартсе. – Допустим, – поджала губы Минерва, – с младшими детьми мы сумеем разобраться, но старших я все же настаиваю убрать из замка, к тому же как можно скорее. – И куда же вы собираетесь их «убирать»? – язвительно усмехнулся Северус. – Они ведь не хлам, не мусор, который Филч может выкинуть на помойку. Речь идет о людях. О детях. С чрезвычайно трудной судьбой. Мы работаем с ними около пяти месяцев, а теперь, когда шестеро из них совершили серьезный проступок, мы сдадимся? И заявим им: «Убирайтесь!»? И, кстати, раз уж мы заговорили про Димитрова: я против того, чтобы его заключили в Азкабан или вернули в Болгарию и посадили в Нурменгард. – Что?! – хором воскликнули МакГонагалл и Спраут. – Вы намерены оставить в школе этого... убийцу? – Убийцей он непременно станет, если наши бравые авроры препроводят его прямиком в Азкабан. Он отсидит лет пять, а потом, выйдя на свободу, возьмется за старое с удвоенным рвением. – Я абсолютно согласен с Северусом! – встрял в дискуссию Дамблдор. – Отдав этого мальчика аврорам, мы распишемся в собственной слабости и педагогическом бессилии. – Так что же вы предлагаете – не сообщать в Аврорат? – казалось, МакГонагалл была близка к обмороку. – Утаить ночное происшествие от Министерства и попечительского совета? – Ни в коем случае! – твердо произнес Снейп. – Альбус уже послал сов Джеймсу Поттеру и мистеру Риддлу, и через час с небольшим здесь будут авроры. Я отправлюсь вместе с Димитровым и остальными в Лондон и не позднее завтрашнего дня вернусь с ними обратно. – Северус, вы сошли с ума! – взвизгнула совершенно потерявшая самоконтроль МакГонагалл. – Вы хотите поручиться за этого подонка? Возможно, он затаится на какое-то время, но в конце концов его садистская натура потребует новых жертв. И кто даст гарантию, что он не устроит в Хогвартсе бойню? – А я почему-то уверен, что, после того как Северус спас Димитрову жизнь всего несколько часов назад, тот вывернется наизнанку, но будет вести себя пристойно, – неожиданно вмешался Флитвик. – Вы там не присутствовали, Минерва. Вы не видели того, что произошло. Димитров бросился с Астрономической башни, а Северус... поймал его. – То есть как «поймал»? На земле? – Нет, это было бы уже бессмысленно. Убежден, он вряд ли достиг бы земли живым. Северус просто взмыл в воздух и поймал его в паре футов от подножия башни. Не верите? Спросите Поппи, она вам с удовольствием подтвердит. МакГонагалл перевела недоуменный взгляд на школьную медсестру, и та быстро закивала. – Не представляете, как это повлияло на мальчишку. Полагаю, в замке у Северуса теперь не будет преданнее ему человека... ну, кроме Гарри, конечно.