Штаны на лямках и прочие неприятности

      Его разбудил звон и грохот. Несколько мгновений было тихо и вот корабельные коридоры взорвались криками, топотом многочисленных ног и, как заключительный аккорд, диким визгом.       Вскочив с лежанки, Кисяй рывком распахнул дверь каюты и на излете успел схватить за хвост, несущегося со всех лап, матроса.       − Что?... – Злобно прошипел он.       − Капитан… − серый в полоску акшок попытался, как положено, отдать честь начальству, но этому препятствовал зажатый хвост и страх попасть под тяжелую лапу. Он переступал с ноги на ногу, прижимал уши и косил глазами в сторону раздающегося шума.       − Капитан, эта тварь, кажется, опять сбежала …       − Да…?!! …Да сколько можно?!!.. − Кисяй со злостью отшвырнул от себя плененную часть тела. − Все боги и демоны варпа!!!… Когда же этому придет конец?!!...       Хвост был мгновенно прижат к бедру хозяина, а сам хозяин вытянулся во фрунт.       − Не могу знать господин капитан.       − Всего час назад мне доложили, что зверюга была поймана и заперта в клетке!...       − Так точно господин капитан.       − Так почему она опять громит корабль?!...       − Не могу знать господин капитан.       Кисяй прислушался к шуму и визгу, продолжавшему доноситься из глубины корабля. − Что встал? Быстро помогать!... Матрос рванул с низкого старта и, скребя когтями на поворотах, понесся по коридору.       − Мда…− капитан нервно дернул хвостом. − У меня складывается нехорошее подозрение, что как только к нам на корабль попадает что-то с Земли, у нас начинаются проблемы.       Около двух лет назад Объединенное Правительство Союза миров Ай заинтересовалось наведением дипломатических и экономических мостов с небольшой планетой окраинного космоса под названием Земля. Не смотря на отдаленность от основных «дорог», планетка имела весьма развитую техногенную цивилизацию. Земляне имели довольно большой космический флот, успешно осваивали и обживали планеты своей звездной системы. Развитое сельское хозяйство позволяло получать качественные продукты питания. Качество и чистота продуктов с Земли были подтверждены экспертами Союза Ай. Химия, медицина, фармацевтика, добыча и обработка ископаемых, электроника и робототехника и т.д. и т.п…. Много средств люди вкладывали в образование, культуру и индустрию развлечений.       А еще жители Земли отличались гибким умом и изобретательностью, способностью посмотреть на проблему с неожиданной стороны и находить не стандартные решения поставленной задачи (когда-то Кисяй испытал эту находчивость на своей шкуре). Земля обещала стать весьма продуктивным партнером. Перспективы вырисовывались заманчивые.       Жгучее любопытство заставило хитро..опого капитана приложить массу усилий и, что врать, материальных средств, чтобы попасть в состав группы, сопровождающую официальную делегацию на Землю. Можно было, конечно, подождать, когда будут подписаны официальные договоры на сотрудничество и торговлю, но у него горело под хвостом. Горело и припекало!       Караван кораблей Союза миров Ай: большой пассажирский лайнер в сопровождении охраны и примкнувших торговых и научных судов, приближался цели своего визита – планете под названием Земля. Команда небольшого перевозчика под названием «Мурурка»* (*ласковое название нежной самочки), во главе со своим капитаном, столпившись у обзорных экранов, заворожено рассматривала приближающуюся планету.       Над Землёй вставало местное светило. Ночная сторона медленно уходила из поля видимости. Можно было разглядеть лучи освещенных трасс и разноцветные звезды ночных городов. Планета разворачивалась «лицом» к подлетавшим кораблям. Сквозь легкую дымку атмосферы, украшенной перышками облаков и спиралями циклонов, проступали бирюзовые океаны и зеленые континенты. Сверкали ниточки рек. Показалась белая шапка одного из полюсов. Ближе к экватору среди туч полыхали вспышки молний, там была гроза.       − Какая вкуснота!!! − Восторженно вздохнул старпом. − Как же им удалось все сохранить? И не завоевал никто. Просто поразительно.       Кисяй мог поклясться, что практически, все члены делегации усиленно подсчитывают, сколько они могли бы поиметь с освоения или, правильнее сказать, разграбления этого чудного мирка.       Нужно сказать, что сами акшоки умудрились свою планету исчерпать, практически, до дна. На поверхности Кишо не осталось ни воды, ни воздуха. Населения вынужденно обитало под куполами и в глубине планеты, дыша сгенерированным воздухом. Питьевая вода и большая часть продуктов импортировались за большие деньги с других, более удачливых, планет Союза.       Земные богатства, будто бы выставленные на показ, вызывали у космических флибустьеров зависть и повышенное слюноотделение, и зуд когтистых лапок.       − Так тут, до недавнего времени, было космическое захолустье. Слишком далеко от общих путей – задумчиво произнес Док. – Пока «маленькие» были, никто про них не знал, а сейчас не ухватишь, сразу схлопочешь меж ушей. Вот бы раньше их найти, на пару сотен лет, а так… Он кивнул в сторону армады военных крейсеров, зависших между Землей и её природным спутником. Команда загалдела, выражая согласие.       Земля встретила их удивительно комфортной погодой. В точке приземления было утро. Местное светило, кажется «Солнце», уже поднялось над горизонтом. Видимо ночью прошел дождь и, даже если он был вызван искусственно, это придавало особенный аромат местному воздуху. Вывалившись из-под купола космопорта, группа гостей завертела головами, принюхиваясь и приглядываясь. Разговоры стихли.       Космопорт был окружен ухоженным парком, дорожки, лавочки, лужайки в окружении невысоких, пышных деревьев и цветущих кустов. А за пределами уголка цивилизации, необъятными далями раскинулся настоящий лес.       Атмосфера была насыщена запахами. Это вам не стерильный искусственный воздух куполов и подземных коридоров. У членов делегации трепетали ноздри, некоторые высовывали раздвоенные языки, пытаясь лучше распробовать самые интересные молекулы. Секретарь главы, по знаку начальства, достал портативный анализатор и во всю забирал пробы воздуха. Ну, правильно, информацию нужно собирать.       А еще вокруг все звучало − шелестело, шуршало, жужжало, пищало и посвистывало. В кронах деревьев кто-то перелетал и перепрыгивал с ветки на ветку. Над цветами носилось что-то жужжащее. По траве пробежал рыжий зверек с пушистым хвостом.       Капитан поймал себя на том, что с азартом примеривается, как бы изловчиться и схватить зверушку. Оглянувшись на свою группу, он понял, что не он один такой. У всех акшоков уши стояли торчком и вращались как радары, хвосты подрагивали, зрачки расширились, а некоторые непроизвольно выпустили когти. Еще чуть-чуть и охотничий инстинкт возобладает над разумом и его команда кинется отлавливать земную живность… К счастью был подан аэролимузин для начальства и аэробас для остальной делегации.       Поездка оказалась весьма приятной. Аэробас не спеша, скользил над шоссе, позволяя наслаждаться видом окрестностей. Гид, молодой землянин, прибывший вместе с транспортом, объяснил, что обычно жители Земли, для перемещения из точки в точку, пользуются скоростными тоннелями, но дорогих гостей везут по экскурсионному маршруту. Это конечно дольше, но приятней и познавательней.       Дорогие гости уже слегка отошли от первого культурного шока и активно делились впечатлениями от увиденного. А посмотреть было на что. Темная зелень «диких» лесов перемежалась со светлыми парками.       Мелькали отдельно стоящие фермы и небольшие поселения, разноцветные поля, на которых работала техника и цветущие луга, на которых пасся местный скот. Это было так удивительно, что захотелось остановиться и посмотреть поближе. В Союзе Ай давно не питались «живым» мясом, выращивая специальную биомассу – дешево и сердито.       Гид обещал, что позже будет организовано специальное посещение сельскохозяйственных ферм, а сейчас делегацию с нетерпением ждут в столице. Там их должны встретить представители Федерации Земли и планет Солнечной системы для дальнейших переговоров. Скоро на горизонте показался Город. Среди океана зелени сверкали купола силовых пологов и стремились к небу иглы стеклянных небоскребов.       Все было прекрасно, пока вездесущий старпом не обратил внимания на группу встречающих.       − Капитан, капитан – зашептал он, тыча пальцем в окно аэробаса, - смотрите это ОНА!!! Она! Та самая самка!!!       Кисяй взглянул в указанном направлении и, от нахлынувших воспоминаний, у него мелко задрожал хвост, а когти непроизвольно выдвинулись из мягких лап. Эту человеческую самку он узнал бы и через сто лет из миллиона самок. Она, она… никто и никогда так подло не обманывал его надежды и не рушил планы… Так бы и скрутил её тонкую шейку…       − Капитан, − тихо спросил Док, поджимая пальцы на лапах. − Что делать будем? Что-то мне не хочется, что бы нас узнали. Еще, чего доброго, обвинят в пиратстве. Мы, конечно, не пираты, а честные купцы и перевозчики, но кто этих людей знает. Не отопрёмся потом…       Док был прав. Неприятности с властями Земли были никому не нужны. Быстренько организовав мозговой штурм, они придумали, как обойти возникшую коллизию. В составе официальной делегации оставят трех членов команды, которые не засветились в той неприятной истории. Они вернуться домой на лайнере с основной делегацией. Остальные же отправлялись самостоятельно осматривать столицу людей и улетят на своем корабле. Кисяй решил, что одного дня им вполне хватит, а результаты переговоров они узнают потом. На том и порешили.       − Ты знаешь? – Кисяй, сыто рыгнул и откинулся на спинку мягкого диванчика. Погуляв по городу, подивившись на земные технологии, побывав в торговых центрах, попускав слюни на красивую человеческую молодежь и детенышей (такие шикарные экземпляры для продажи, но, увы…), команда завалилась в небольшой ресторанчик с благой целью продегустировать местные блюда. Было так вкусно, что все вылилось в элементарное обжорство.       И вот сейчас гости столицы, развалившись на открытой веранде, осоловело наблюдали за жизнью местного населения. Нужно сказать, что это самое, население реагировало на акшоков весьма своеобразно. Кисяй, думал, что их будут опасаться или вообще бояться. Все-таки жители планеты Кишо сильно выделялись среди землян своей хищной внешностью и, главное, ростом, но нет…       Увидев хвостатую группу, люди сначала удивлялись, а затем начинали улыбаться. Детеныши показывали на них пальчиками. Кто-то смеялся, а молоденькие самочки хихикали и строили глазки… Капитан о чем-то не знал?       − Эй! Ты меня слушаешь? – Кисяй ткнул в бок старпома. – Хватит уже лизать эту холодную штуку, она у тебя скоро из ушей полезет!       − М? – Откликнулся тот, с сожалением откладывая замороженный молочный десерт. − Что капитан?       − Я тут все думал… Нам здорово повезло, что эта самка убежала тогда…       −???       − Ты же видел. Судя по всему, она занимает довольно высокий ранг среди землян. Её бы точно стали искать… А если бы нашли? И ладно бы у нас на корабле, мы бы как-нибудь отбрыкались… А если бы у хозяина? Представляешь, что бы с нами сделал тот же Ёр, когда бы у него отобрали новую, дорогую игрушку?       − Да уж − поёжился старпом.       – Этот злопамятный сын колючей ящерицы из нас самих сделал бы игрушки и, скорее всего, в виде чучел…− Кисяй задумчиво почесал между ушами. − Поэтому я считаю себя очень, и очень везучим капитаном! Разве нет?       − Ну, если смотреть с этой точки зрения…       − Вот и я про то же – кивнул капитан. − А самка? Самка пусть себе живет спокойно…       − Пусть – согласился собеседник, снова принимаясь за мороженое.       Земной день катился к вечеру. Местная звезда, клонясь к горизонту, окрашивала все в различные оттенки розового и оранжевого. Красота! Это все из-за земной атмосферы. На Кишо яркое белое светило просто заходило за горизонт и все.       День прошел весьма плодотворно, было сделано много дел и получена масса впечатлений. Команда «Мурурки» основательно затарилась товарами земной промышленности. Вкусные, натуральные продукты и некоторые полезные девайсы капитан заказал в торговых фирмах и их должны были доставить непосредственно на корабль, а сувениры команда с удовольствием покупала сама.       Чтобы не таскать коробки и пакеты в лапах, Кисяй купил небольшую гравеплатформу с закрепленным тентом, чтобы ничего не потерять.       Они стояли недалеко от очередного торгового центра. Нужно было возвращаться на корабль, а команда все бегала за покупками, и это уже бесило капитана.       − Хватит – шипел он. – Сколько можно? Заканчивайте уже покупать всякое барахло! Куда вы его девать будете?       − Да все уже капитан! Не сердитесь! Мы почти закончили! − Загомонила команда.       − Сейчас, только Док добежит и отправимся. Вон он кстати. – Старпом указал когтем на приближающегося члена команды.       Рядом с Доком рысил человек в форме обслуживающего персонала и толкал впереди себя тележку, на которой стоял довольно большой ящик. Довезя товар до нужного места, человек поклонился и быстренько ретировался.       Ящик оказался переноской для крупного животного. Похожие пластиковые клетки использовались и в Союзе для редких животных, а иногда и для разумного товара.       − Что это ты приволок? − Удивился капитан.       − А! Это я купил предка людей. Зяна, кажется, называется, – весело рассмеялся док.       − Кого? Предка?       Любопытные акшоки столпилась около клетки, пытаясь рассмотреть диковинку. Неожиданно сквозь прутья просунулись розовые морщинистые пальцы, а к решетчатой дверце приникло, тоже морщинистая, плоская физиономия. К ней прилагался широкий нос, маленькие злобные глазки под выступающими надбровными дугами, огромный рот и оттопыренные, большие, круглые уши. Все это было окружено неким подобием черной шерсти.       − У-у-у-о-о-о-ы-ы-ыыыы… − пронзительно завопила зверюга, оскалив белые зубы с крупными клыками.       − Шутишь? – отпрянул от ящика Кисяй. – Этот «предок» с человеком и рядом не валялся.. Вон человек – ткнул он пальцем в шедшего не вдалеке землянина, − а вон детеныш человека. Видишь, какай красивый, как кукла…Так бы и украл. − Капитан указал когтем на маленького белокурого детеныша, который, не спеша, приближался к их группе.       − Ну, люди, вообще, большие выдумщики – беззлобно рассмеялся док. − Считают же они нашими предками вон тех зверей.       Все обернулись в указанную сторону. По дорожке, на несколько метров опережая красивого детеныша, бежал пушистый полосатый зверек с острыми ушками и длинным хвостом.       − Ну…, − зависли акшоки, пытаясь определить, насколько данное животное годится им в предки...       − Все! Хватит! – Топнул лапой капитан – давайте грузите эту зяну, или как ее там, на платформу. Пора отправляться.       Матросы столпились, пытаясь прикинуть, как удобнее ухватить, достаточно увесистую, переноску.       Зверюга стала противно визжать, одновременно, стараясь схватить кого-нибудь за уши или хвост. Акшоки были так заняты, что не заметили, как полосатый зверек запрыгнул на гравеплатформу и забрался под полог, а за ним туда же протиснулся человеческий малыш.       Когда пластиковый ящик был, наконец, установлен и закреплен, с противоположного конца платформы, никем не замеченная, тихо спрыгнула толстая, полосатая кошка, а ребенок остался.