История одного демона

Демон молчал, не смея привлекать к себе большего внимания. После первого крика души Ичиго отвёл душу, высказав своё весьма пристрастное мнение обо всём, что происходит и происходило в этом мире, о родственных связях и пристрастиях. Смирившись с грустной реальностью, Куросаки по осторожному предложению Эша вошёл в дом, в подвале которого очнулся. Дом состоял всего из трёх комнат и очевидно предназначался лишь как переходный пункт, а не постоянное жилище. Сомнительного вида кухня, комната, наполненная соломой и одеялами, принятая Ичиго, как спальня, и, совершенно не вписывающаяся в подобную обстановку, гостиная. Слишком хорошо она была обставлена по сравнению с другими. — Эш, ты можешь мне рассказать подробнее об этом мире? — Ичиго занял кресло, находящееся у окна, и заметил на столе рядом тарелку с яблоками. — Съедобно? — К-конечно… Но я предупреждаю, что сам мало знаком с ним. Да, это обычные фрукты, ты можешь их есть… Официального названия этот мир не имеет, но демоны и ангелы… — Здесь ещё и ангелы есть! — воскликнул Ичиго с возмущением, хватая первое яблоко. — Да, есть… Но мы зовём его Мир Смертных. Демоны живут в мире Тенебрис или Подземелье, ангелы — в Поднебесье. Официальное название мне неизвестно, только подобное. Историю зарождения рассказывать не буду… ибо сам знаю только со слов матери, а она, сам понимаешь, со мной особо не распространялась. В основном Мир Смертных не отличается от твоего мира, что ты мог заметить, разве что здесь большее разнообразие рас. — И кто помимо демонов и ангелов? Вампиры? Оборотни? — фыркнул Ичиго, потянувшись за новым яблоком. — Угадал, — разочаровал его Эш. — Есть огромное количество эльфов, русалки, гномы… Перечислять слишком долго, просто в будущем не удивляйся, когда встретишь кого-нибудь необычного. Разумеется, у каждой расы есть своя магия, у кого-то в большем, у кого-то в меньшем количестве. — Какая раса считается самой сильной? — поинтересовался Куросаки. — В каком плане сильной? — Эш задумался. — Если в плане магии, то, демоны и ангелы, определённо. В принципе мы выигрываем буквально во всём, но, опять же, в зависимости от конкретного вида. К примеру, высший архидемон с лёгкостью уничтожит легион смертных, но вампир-лорд сможет легко справиться с демоном-стражем. Всё зависит от условий. — С ангелами, как я понимаю, у демонов вражда? — предположил Ичиго. — Иначе не по канону. — Вражда, — согласился демон. — Хоть смертные активно уверяют собратьев, что главная причина в том, что все существа этого мира делятся на светлых и темных, но тут причина более глубокая. Вроде, у нашего Совета Грехов и Небесного Императора какие-то внутренние разборки и застарелые обиды, но, что нам низшим понимать… — Весело вам живётся, — усмехнулся Ичиго. — И не говори. Люди делят всех смертных на тёмных и светлых в зависимости от желания убивать остальных смертных. Ну как желания… Правильней будет выразиться, потребности. Попробуешь угадать, кто на вершине списка тёмных? — Твой брат. Список светлых возглавляют, как понимаю, ангелы. — Умница. Светлый в них только цвет крыльев, по моему мнению, те ещё психи, повёрнутые на убийстве, очищении, как они говорят, демонов. В Мир Смертных младших не выпускают, так что если встретим ангела, то это точно будет не меньше стража. — Забавно… — от Эша явственно повеяло непониманием. — У демонов «низшие», когда у ангелов «младшие». Сразу можно понять менталитет… — А ты не понимай. У них на самом деле всё намного жёстче, чем у нас. Тёмные ангелы такую жуть рассказывают… — демона передёрнуло. — Хорошо быть демоном, пускай и низшим-полукровкой… — Ладно. И, что люди делают, если увидят демонов? — сменил тему Куросаки. — Раз они такие тёмные… — За остановкой и казнью тёмных стоит Инквизиция. Лучше нам не попадаться им на глаза… — Тоже психи? — Полнейшие. Как и все, кто как-то связан с Императором. — Замечательно… — Ичиго с сожалением посмотрел на тарелку с огрызками. Эш выдал странную тарабарщину, состоящую из рычащих звуков, с тяжёлым вздохом. Куросаки с интересом прислушался. — Что ты сказал? — заинтересованно поинтересовался он. — Э? А, ты не понимаешь… Это был демонический язык третьего круга. — Эш, — возникла страшная догадка в голове Ичиго. — Сколько в этом мире языков? — А… Ой… — замер демон. — Много. Очень много. У каждой расы как минимум три. Ичиго обречённо простонал и закрыл лицо руками. Только не это… Серьёзно, он английский то за десять лет так и не выучил, куда ему несколько десятков языков ещё… — Погоди, ты говорил на демоническом языке третьего круга… А сколько кругов? — с опаской спросил Куросаки. — Ты не хочешь этого слышать… Но, есть наиболее простой и быстрый вариант за который ты точно уцепишься всеми руками. Я могу передать свои знания тебе. Что-то вроде копирования файлов с носителя на компьютер… — предложил Эш, без сомнений в ответе. — Это опасно? — напрягся юноша. — Нет, разве что не совсем приятно. Понадобится несколько секунд реального времени, пока я перенесу знания в твой разум. Языковые знания являются одной из самых безопасных ментальных практик, так что расслабься, — объяснил Эш. — Это ведь не полное копирование сознания, а лишь знание языка. Первое время будет непривычно, но это быстро пройдёт. Начинаем? — Где ты был, когда я сдавал экзамены… Действуй. В следующее мгновение Ичиго с трудом сдержал дикий крик. Боль накатывала волнами, в ушах звучал колокольный звон, Куросаки не мог даже расцепить челюсти и издать звук. Ногти впились в кожу кресла, почти прорывая её, парень мог ощутить, как его зубы начинают крошиться. Всё закончилось так же резко, как началось. Ичиго облегчённо сполз на пол, с трудом раскрывая рот и начиная заглатывать воздух. Всё, что он ощущал, как пот тёк с него ручьём и безумную усталость. Мелькнула мысль, что если в этом был план Эширидона, то сейчас было самое время захватить его тело. Сопротивляться не было никаких сил. — П-п-прости! Я з-забыл, что б-болевой порог демонов и людей очень с-сильно различается! О, во имя темнейшей ночи, прости! — услышал Ичиго испуганный голос Эша, полный слёз. — Вс-сё… кхм-кхм, со мной всё в порядке… Разве что я готов был сдохнуть, но это мелочи жизни… Просто… Просто не забывай об этом в следующий раз, — Ичиго услышал всхлип. — Ну чего ты в самом деле? Ничего, я переживу. Так, ты демон тьмы или кто? — Д-демон… тьмы-ы-ы… — Вот. К слову, — Ичиго начал осторожно подниматься, — а сколько тебе лет? — Сто двадцать семь… — Куросаки уже хотел задать новый вопрос, но следующие слова выбили воздух из груди и заставили вновь оказаться на полу. — Если переводить на человеческое летоисчисление — это около двенадцати лет… — Две-двенадцать?! Ты совсем ребенок! — Ичиго наконец вернулся в кресло. — И… просто, ради интереса, какой возраст высших демонов? — Самый старший всегда существовал, с зарождения этого мира наверное… А самому младшему около тридцати восьми тысяч лет… по человеческим меркам, — уже успокоившийся голос Эша приобрёл саркастические нотки. — Не говори ничего, я и так уже понял глупость своей прошлой затеи. — Ладно, сработал твой способ? — поинтересовался Ичиго. — Да. Я сейчас говорил с тобой на языке племени акул, демоническом языке шестого и второго кругов. То, что ты не замечаешь разницы проблемно, но скоро всё нормализуется. Просто вслушивайся в то, что говорят окружающие. — Кхм… Что же, и как ты планировал сделать из меня высшего? Что-то мне подсказывает, что это не так просто… Ичиго, восстановив дыхание, смог подняться с кресла. Удерживая руку у стены, он отправился на подобие кухни в поисках воды. О свежей и, уж тем более, холодной он даже не просил… — Первое условие выполнено: убийство бога. Второе условие: поглощение шестиста шестидесяти шести душ. Третье условие: создание тринадцати слуг. Но эти условия для демонов, а человека ещё нужно сделать одним из нас. Вода в том кувшине, на столике у дверей. — Почему именно шестьсот шестьдесят шесть и тринадцать? — поинтересовался Ичиго, послушно сдвигаясь в указанное направление. — Я… не знаю… Просто слышал, что вроде так… можно… — замялся Эш. — Что-то мне подсказывает, что это, немного... абсолютная ложь, — фыркнул Куросаки. — Звучит крайне глупо и слишком просто. — Но других вариантов у нас всё равно нет. Так что… — Ладно, сделаем вид, что я поверил. Как стать демоном? Ритуал какой-нибудь нужен? — Ичиго с наслаждением выпил свежую холодную воду из кувшина и заметил небольшую пентаграмму на дне кувшина. — Что это? — Хм? Это печать на холод и свежесть. Слабая, но для такого предмета подходящая. Печати не расходуют никакой энергии, так что популярны в кругах лиц, не обладающих магией. Но, чтобы использовать их нужно знать рунный алфавит и запоминать весь рисунок со всеми его особенностями. Это очень сложно, обычно рунные маги используют для этого книги с печатями, потому что велик шанс ошибиться, а любая ошибка в рисовании печати может закончиться летальным исходом, — Куросаки отложил мысль, обещая подумать об этом позже и напомнил Эшу о первом вопросе. — Тут сложнее… Есть два варианта, один из которых стопроцентно тебя убьёт, а второй — убьёт с вероятностью в восемьдесят процентов. — Оптимистично. Итак, я слушаю, — бывший шинигами вернулся в «гостиную» и занял кресло. — Первый вариант: принести в жертву тысячу душ, призвать Владыку демонов и умолять его сделать тебя демоном. — Не вариант. — Не вариант, — согласился Эш, — так как ты никому не будешь подчиняться, а он будет чувствовать твое подсознательное непринятие его, как своего хозяина и почувствует меня. Итог один: нас убьют. Поэтому переходим к следующему варианту: испытаем собственные возможности. Я передам тебе свои силы, всё равно использовать их для меня, после объединения с тобой, стало невозможным, и, будем надеяться, что твоё тело их примет. Шансы я тебе говорил. Разумеется, мы можем этого не делать, найти другого высшего демона и попытаться использовать его для возвращения в твой мир, но… — Но его сначала нужно найти, потом убедить и нет гарантий, что он не обманет, — Ичиго усмехнулся. — Ну хоть что-то в моей жизни не меняется! Что бы я ни выбрал, большинство дорог ведёт к моей смерти. — Или не ведёт, если учитывать твоё невероятное везение. — Или не ведёт, — не стал спорить Куросаки. — Дай мне пару минут. — Я помолчу. Если бы в этом месте были часы, то можно было бы слышать лишь их тиканье, но в наступившей тишине ничто не отвлекало от размышлений. Как ни странно, но в голове Куросаки была лишь пустота. Он не видел причин для отказа, как и не находил никакого желания что-то делать. Не было мыслей о доме, как и не проявлялись идеи насчёт нового мира. Не хотелось даже намечать приблизительного плана действий… Ичиго выдохнул, ощущая внутри копошение Эша. Демонёнок, за неимением дел, изучал его воспоминания, по большей части обращая внимание на эмоции. Это было даже мило, если бы Ичиго попытался дать этому определение. — Это будет больно? — Это… Да. Намного хуже, чем предыдущий наш опыт. Ты можешь просто умереть от этой боли, твои органы и кости могут не выдержать перестройки организма. Или магические каналы могут порвать тебе кровеносные сосуды… Или просто сойдёшь с ума. Тоже возможный вариант. — Дерьмово, — откровенно ответил Ичиго. — Да. Ты готов? Под напускным спокойствием Эша Ичиго слышал грусть. Мысль, что демон уже считает его и себя, соответственно, трупом не грела совершенно. Куросаки не чувствовал страха перед предстоящим испытанием, внутри была лишь обречённость приговорённого. У него не было выбора, если он хочет жить. А Ичиго хотел. — Что делать? — Сядь на пол. Скрести ноги. Закрой глаза. Нет, лучше возьми что-нибудь в руки. Что-нибудь достаточно объёмное, когда будут прорываться когти, чтобы ты не прорвал себе ладони. — У тебя неплохие аналитические способности, — признал Ичиго. — Я бы об этом не задумался. — Будь я чистокровным, у меня даже были бы шансы стать вассалом одного из Грехов. Но, об этом можно было забыть с рождения, не то, что сейчас. Слушай, боль будет накатывать постепенно. Сейчас мы будем создавать в твоей голове нужные образы, чтобы моя магия не передала тебе мои способности, а позволила бы тебе сотворить свои. Думай о том, что я тебе сказал, как можно точнее и быстрее. Я не смогу тебя услышать во время трансформации, так что ты не сможешь до меня докричаться. — Я… понял. Хорошо, — Ичиго вцепился ладонями в рукоятки кресла, чтобы пальцы были направлены в него. — Кажется, я готов. — Я начинаю… — Эш вздохнул. — Представь слиток металла. Любого, который бы подходил именно тебе. В мыслях Ичиго проносились идеи о стали, меди, серебре, но ему продолжало казаться, что всё не то. Ему не казалось подходящим именно себе ничего из этого. Что-то… что-то чёрное… Внезапно возникла мысль об адаманте. В некоторых фэнтези-книгах, которые Куросаки порой читал, его описывали, как сверхпрочный металл, а кое-где вообще называли металлом, который способен убить бога. Ичиго представил слиток чёрного металла, отливающего фиолетовым с периодически появляющимися разрядами тока. Как наяву, Куросаки ощущал перед собой этот небольшой, но неожиданно тяжёлый слиток. Как это было возможно… — Раздели его пополам. Представь, как половина слитка распадается на ленты, а эти ленты обвивают все твои кости, — ворвался в разум голос Эша, когда Ичиго начал ощущать нарастающее жжение в конечностях и груди. — Ты учился на лекаря, так что это не должно быть сложным. — «Как легко сказать… Представь… Ты такой простой, Эш…» Ичиго вцепился пальцами в ткань кресла, краем уха слыша, как она трескается. Памятуя о словах Эша, он не осмеливался сжать их в кулак. Он ощущал себя словно в огне, казалось, открой он глаза и узреет повсюду пламя и своё обугленное тело. Куросаки ещё был способен сосредоточиться на голосе Эша, хоть и понимал, что вскоре будет не в силах вспомнить и о своём имени. — Теперь оставшуюся часть слитка раздели пополам ещё раз. Новая часть распадается на нити и вплетается в твои мышцы и органы. Представляй, быстрее! — «Быстрее…» Боль перекидывалась на остальные части тела и Ичиго становилось сложнее сосредоточиться на чужих словах. Помимо ощущения пламени внутри, Куросаки мог почувствовать, как его органы пробиваются чем-то твёрдым, напоминающим тонкие наконечники копий или стрел. Даже открывая глаза, он мог видеть лишь темноту. В ушах начинал звучать треск и страшный белый шум. С трудом Ичиго попытался разобрать сквозь этот шум голос Эша. — Остатки слитка распадаются в песок, который растворяется в твоей крови и покрывает кожу. Ичиго, осталось совсем чуть-чуть, дальше тебе нужно лишь удержаться! Камень, представь как твоя человеческая сущность становится камнем. — «Камень?..» Куросаки не мог сосредоточиться. Хоть перед глазами стояла темнота, из-за ощущений пламени Ичиго мог представить лишь его. Огонь, рыжее злое пламя с пробегающими в нём чёрными язычками. Чёрные… Гетсуга… Обсидиан?.. Он никогда не ощущал себя настолько ужасно, что сам желал подохнуть. Это был тот уровень боли, когда ты можешь желать не умереть, а именно подохнуть и закончить всё это. Сквозь шум и треск Ичиго мог услышать чей-то рык, полный мольбы и мучений. Кости… ломались? Куросаки не мог разобраться, что происходит с ним, ощущая себя тростинкой в океане боли. Он пытался за что-то держаться и разумом, и телом, но всего: ощущений, шума, их было слишком много… Ичиго мог почувствовать кровь, быстро наполняющую рот, которой он захлёбывался. Он умирал?.. Ичиго не смог бы сказать, сколько часов продолжалась эта пытка. Если судить по его ощущениям — годы. Он смог бы лишь сказать о том моменте, когда это закончилось. Пожар, в котором Ичиго горел, начал медленно, нехотя, затухать, уже без злобы, а с нескрываемой заботой касаясь его сущности, причиняя всё меньше и меньше боли. Куросаки продолжал ощущать его внутри себя, но уже не тем, что желало его смерти. — Ичиго! Он слышал Эша, но не мог и не желал успокаивать его. Сил явно не хватало для разговора. Куросаки прикрыл глаза и провалился в темноту.