***
Спустя несколько дней, а может недель, Тони выходила из Попса, накидывая на плечи тёплую джинсовку. Она была не в настроении — собрание Змей было напряжённым, а мысли о сессии вовсе добивали её. Тем более, целый день Топаз не видела свою девушку. Шагая к мотоциклу, она думала о том, что, кажется, заболевает. Сильный холодок прошёлся между лопаток, виски сдавило, а в горле противно зудело с самого утра. Тони резко остановилась, когда в глаза ей бросился какой-то свёрток, лежащий на мотоцикле. Сначала потревожилась — мало ли, может, какие-нибудь недоброжелатели подбросили чего — затем, улыбнулась, кажется, впервые за весь день. Когда она подошла ближе и увидела аккуратно оформленный пакетик, у неё уже не было сомнений — это её девушка. Осторожно взяв вещь, взволнованно вздохнув, она села на байк. Что-то мягкое в обёрточной бумаге интриговало её. Она медленно раскрыла шуршащий пакетик. — Ах… Шерил… Фланелевая тёмно-зелёная рубашка в большую синюю клетку лежала на её руках и пахла духами Шерил. Тони прочитала записку и улыбнулась ещё шире. «Надеюсь, эта не станет жертвой утюга. Скучаю». Всё доставляло удовольствие Тони в этом моменте: и её искрящиеся чувства в груди, и тот факт, что Шерил обратила внимание и запомнила ситуацию недельной давности, и её аккуратный складный почерк. Самым главным давящим своей нежностью фактом было то, что Тони понимала, как ей по вкусу такая забота.Всю свою взрослую жизнь она думала, что не нуждается в лишней заботе, в каких-то жестах и особом внимании. Однако, как оказалось, хорошо продуманный, неожиданный подарок, полный заботы и чуткости, — растопил даже её железные стены. —Топаз, — Джагхед весело и неожиданно окликнул девушку, — Господи, да ты светишься, как малолетка после первого свидания! — Парень рассмеялся, Тони укоризненно улыбнулась, убирая подарок за спину. — Ты прячешь что-то… — Молодец, Джаг, пятёрку за наблюдательность, — язвительно проговорила Топаз. — Даже не спрашивай то, что собираешься спросить. Я всё равно не скажу. — Да без проблем! — Он развёл руками в сторону, великодушно оголив зубы. — Я и без этого знаю, от кого подарочек и кто помог его подложить. Джонс подмигнул и опять рассмеялся, и то добро, которое было в его смехе, заставило искреннее улыбнуться и Тони. «Надо же, — думала она, — Шерил и Джагхед провернули целое дело вместе». Эта мысль её забавляла. — Передавай привет Шерил! — Катись к чёрту, Джаг! — Шутливо ответила она отдаляющемуся другу. Тони завела мотор и в хорошем настроении поехала домой. Улыбка не сходила с ее лица всю дорогу.***
— Шерил, — Джози обратила внимание подруги на себя серьезным тоном. — Ладно, ты меня не слушаешь, в чём дело? — Я слушаю, продолжай, — поспешно ответила Блоссом. Взгляд её искусственно переменился с рассеянного в якобы заинтересованный. Но МакКой знала её не две недели — Шерил была чем-то обеспокоена. — Рассказывай. Ты со второй пары без настроения, не пытайся врать мне, подруга. Шерил вздохнула под убедительный взгляд Джози. Её лицо сделалось жалостливым и совсем мягким. — Тони заболела, и я буквально чешусь от желания увидеть её. Она не сказала мне специально, чтобы я отсидела пары. — Наверняка, это просто простуда, не волнуйся. — Не могу. Я не знаю, что с ней именно, она сказала, что у неё температура и кашель, вдруг что-то серьёзное. — Осталась всего одна пара, она права, отсидишь и поедешь к ней. — Да… — рассеянно кивнув, согласилась Шерил. — Это так странно… — Что именно? Поёрзав на стуле, сложив руки на груди, Шерил прочистила горло и сказала: — Мы не виделись полтора дня, а у меня все валится из рук, раньше такого не было… Я чувствую себя так, будто я размякла, но мне это нравится… — Ну, видишь ли, Шерил, любовь такая штука. Ты кардинально меняешься, тем более у вас с Тони особая связь, вы обе меняетесь в лучшую сторону. — Правда? — глаза Шерил загорелись. Ей нравилось, когда Джози говорила о них и описывала их отношения с Тони. Мнение со стороны всегда было интересно Блоссом. Джози, улыбаясь, закатила глаза и начала рассказывать Шерил о том, как видит их пару и какие они «лапочки». До тех пор, пока не прозвенел звонок и Шерил не отправилась на последние уроки с торжествующим настроением.***
Раздражённо нажимая на педаль газа, Шерил слушала речь своей девушки и раздражалась ещё больше. Тони уговаривала её не приезжать к ней домой, в трейлер, — Тони, я не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я приехала? Твой голос сел, температура до сих пор высокая… — Потому что, Шерил. Мне неудобно, — вздохнула Тони в трубку, говоря через нос, — тебе нужно к сессии готовиться, у меня бардак, да и живу я… — Я твоя девушка, Топаз! Я не знаю, как ты можешь говорить мне такие вещи, — в сильном блоссомовском голосе появилась обида, — на что я тогда тебе? Чтобы к сессии готовиться? — Ты можешь заразиться… И в конце концов… я не знаю, как ты отреагируешь на моё жильё, на весь этот бардак. Ты ведь всю жизнь жила в особняке, а я в трейлере! Обида ударила в грудь. Тони поспешно замолчала, Шерил не знала, что ответить. Она тяжело сглотнула и сдержанно произнесла: — Я еду. Закончив говорить, Шерил бросила телефон на соседнеее сиденье. Глаза её обижено и злобно глядели вперёд. Она пыталась успокоиться и не воспринимать слова Тони близко к сердцу. Получалось с трудом. Конечно, она понимала, что её девушка не в настроении, больна и немного зажата из-за своих жилищных условий, но ведь не настолько же. Шерил, может, местами и была эгоистична и груба, но не с Тони. С Тони она не могла сдержать свою ласку, а та, кажется, этого ещё не понимала. Блоссом вздохнула, прикрыла на секундочку глаза, нажала на газ сильнее и поспешила к Тони. Конечно, ей было больно от того, что Тони говорит о ней, как об высокомерной избалованной стерве, но оставить ее одну Шерил не могла.***
Машина, останавливаясь, вспылила у небольшого трейлера. Перед фарами закружил взбученый песок. Шерил выключила их. Собралась с духом и вышла, хлопнув дверью громче обычного. Нервы были напряжены. Поднявшись по трём железным ступенькам, она глубоко вдохнула прежде чем постучаться в дверь трейлера. Секунды тянулись и резко остановились, когда Тони открыла дверь и явилась перед ней в широких домашних трениках и футболке на одно плечо. Бледное лицо от болезни стало ещё бледнее, когда в карьих глазах появилась огромная вина. — Проходи, — сказала она, опуская взгляд и пропуская Шерил. Та прошла, будоража тело Тони своими ароматами. Хотела что-то сказать, но слова застревали неловким комком в горле. Вместо обиженных выяснений отношений, Блоссом решила заняться тем, за чем пришла. Войдя в спальню и гостиную одновременно — убранную и аккуратно обустроенную — она погрузила пакеты на кресло и молча начала доставать их содержимое. Тони стояла в стороне, виновато сложив руки на груди, с любовью смотрела на худые руки, быстро суетящиеся туда-сюда. Она видела в движениях своей возлюбленной напряжённость, резкость. Обиду, сжавшую гордые плечи и пустившую болезненный румянец на милое лицо. — Шерил, — негромко позвала Тони. Она дрожала от озноба и желания родных объятий. — Я принесла всё необходимое, ложись, — в отстранённом тоне появилась забота. Соследущими тут же исчезла, — я всё сама сделаю. Тони виновато вздохнула. Села на край своего дивана и почувствовала себя чужой в своём же доме. Шерил с опущенным взглядом проскочила мимо, на небольшую кухню. Прошло чуть больше пяти минут, Тони собралась с духом и зашагала к девушке — нужно было извиняться, причём основательно. Та доставала что-то с верхней полки шкафа, стоя спиной. — Шерил. — Я же сказала, ложись, я сама справлюсь, — рыжая снова прошла мимо Тони так, будто её нет. Топаз поджала губы. — Шерил, послушай меня, — чуть повысив голос, сказала она. Шерил остановилась в двери, спиной к Тони. — Я знаю, что задела тебя. Посмотри на меня. — Шерил, наконец, отреагировала. Повернулась, сложила руки на груди и печально посмотрела на Тони. — Прости меня. Я не хотела этого говорить. Я имела ввиду… В общем, ты совсем не такая, Шерил, — Тони сожалеюще подняла уголки губ, — ты чудесная. Особенно по отношению ко мне… совсем другая. Я не хочу, чтобы ты думала, что я не замечаю этого. Я замечаю. И ценю. На этот раз Шерил тяжело сглотнула из-за чувства растроганности, однако проницательно посмотрев в болезненно-сожалеющие глаза своей девушки, всё же сказала: — Я знаю, что мы выросли в разных мирах. И знаю, что мой характер, — Шерил горько и тихо усмехнулась, — не подарок. Но я работаю над ним. С тех пор, как ты появилась в моей жизни, многое начало меняться, и, в первую очередь, начала меняться я. Поэтому мне нужно время и твоя поддержка, Тони. Нам обеим пришлось нелегко, поэтому нам нужно держаться вместе. Тони понимающе улыбнулась и кивнула. Она подошла к Шерил и нежно взяла её руки в свои. — Я понимаю, детка. Это была моя ошибка. Да и вообще…. Мы можем создать свой мир. — Шерил смеясь, подставила щёку под ласковый поцелуй Тони. — О чёрт… — Что… Шерил поняла в чём дело только тогда, когда её девушка резко отринула и несколько раз подряд чихнула. — Будь здорова. Создадим наш мир после того, как ты выздоровеешь, Ти-ти. — Они вместе рассмеялись. Шерил потянула Тони за собой в постель, уложила её и продолжила остановившееся лечение.