«На моих зубах кровь. И в моей душе, наверное»*
Я беру мохнатую лапу Вилкаса и разрезаю её клинком, бурая волчья кровь струится вниз наполняя церемониальную чашу. Нагая Рия стоит перед алтарём, нетерпеливо ожидая окончания ритуала. Эйла наблюдает за всем со стороны. Наш вчерашний разговор с Вилкасом едва ли не закончился скандалом. На мой вопрос, о намеренье Соратницы стать оборотнем он ответил: «Рия множество раз проявляла себя с лучшей стороны, так что я верю в неё». Остальные члены круга были с ним солидарны. От принятого выбора мне не спокойно, однако я не могу позволить своим чувствам повлиять на принятие решения. Мне не хватает мудрости Кодлака и Скьора, как и их самих. Девушка наклоняется к чаше и пьет звериную кровь. Потом в судорогах падает на землю, принимая свою новую сущность. Да ведет её Хирсин! ◉◉◉ Тяну на себя массивную деревянную дверь и та, поддавшись со скрипом пропускает меня в резиденцию Вайтрана. Стражники не покидают своих постов, изредка зевая и с недоверием поглядывая на тех, кто решил проникнуть во дворец и побеспокоить Ярла. Балгруф Старший представительно восседал на своём троне, устало подперев голову рукой ведя беседу о насущном со своим хускарлом. Заметив меня, норд значительно повеселел, но присущая в его взгляде суровость никуда не делась. Прямой потомок верховного короля, легендарного Олафа Одноглазого должен вести себя подобающе. Ярл твёрд и строг, он достойный правитель центрального города. — Здравствуйте мой Ярл. — Я приветливо поклонилась. — Предвестник, рад видеть тебя. Ты так редко заходишь, я бы хотел поблагодарить тебя и остальных Соратников за помощь людям в моём городе, — Балгруф выпрямился и скинул со своих плеч меховую накидку. Жители для него всегда будут на первом месте. — Не стоит. — И все же, — он сделал паузу. — Что привело тебя ко мне? — Разные слухи гуляют. Поговаривают с вашими детьми неладное случилось. — Мужчина вздохнул. — Мой сын Нелкир, — он кивнул в сторону одного из сыновей, старшего. Мальчик угрюмо сидел за столом, отрешенно смотря куда-то в сторону. — В последнее время его словно подменили. Ходит мрачный, ни с кем не разговаривает. Хотя совсем недавно я брал его на охоту, и мы хорошо провели время. Но после, он стал более… жестоким. Пытаюсь поговорить с ним, дерзит в ответ. У тебя наверняка есть дела поважнее, чем влазить в семейные разборки, но если ты поможешь мне, я буду безмерно благодарен. — Я попробую поговорить с ним. Разговоры по душам, задача не простая, да еще и с ребенком. И с чего вы прикажите мне начать? Села напротив юноши, Нелкил улыбнулся, улыбка его настораживала. Было в ней нечто нечеловеческое. Хитрая звериная усмешка, так дети не улыбаются. Послужило столь кардинальной смене в характере влияние Даэдрической Принцессы или тут всё гораздо сложнее, стоило выяснить. — Теперь во дворец пускают всякий сброд? Будешь как и все моему отцу сапоги лизать? — пристально смотря на меня съязвил мальчишка. Я, правда, сказать слегка опешила, возможно Ярлу стоит задуматься о том, а не загрузить ли своё чадо работой, а не спускать всё на самотёк. Труд запросто любую дурь из головы выбьет. Скрыв своё раздражение и желание надрать ему уши, спросила: — Скучно, наверное, целыми днями в четырех стенах сидеть? — Я умею находить себе занятия. Пусть мне и тошно от этого места и от папочки, который меня не понимает. — Он беспокоится… — И этот вонючий боров прислал тебя ко мне? Когда-нибудь я ему рожу раскрою, чтоб отстал. — Перебил меня Нелкир. Сомнительно, что родитель захочет услышать подобное от родной кровинки. — За что ты его так ненавидишь? — Я просто знаю, всё о нем знаю… О нём, и о войне. Больше, чем он может себе представить. — Поделишься? — Он молится Талосу! — я покосилась по сторонам. Узнают про это недоброжелатели Ярла, мигом воспользуются столь чудесным шансом свергнуть его. Предателей хватает, а во времена войны и подавно. — И ненавидит Талмор, да похлеще, чем Братья Бури. Боится и трясется, что его вышвырнут из Вайтрана. А так и случится… — он замолчал. — Что он… Я… Что у меня с братом и сестрой разные матери. — Но в этом же нет ничего плохого. — Но он про это ничего даже не рассказывал. Я знаю, мама умерла, но как бы я не пытался выяснить, всё без толку. — Кто тебе это всё рассказал? — Ты же заметила, что это старый замок. Есть много уголков, где никто давно не бывал. И из них, всё видно, всё слышно. Я научился подслушивать, и однажды женщина за дверью заговорила со мной. Она назвала себя Шептуньей. — Шептунья? — Подумал, что попался, но она рассказала мне куда больше секретов. Только она закрыта, а я ничем не могу ей помочь. — И где эта дверь? — В подвале над кухней, не бойся, ты сразу её найдёшь. Нужная дверь действительно нашлась, спрятанная в погребе от посторонних глаз за различным мусором, мешками, бочками, паутиной и столетней пылью. Она выглядела устрашающе, доверху обгоревшая или покрытая ржавчиной. Дверь значительно выделялась на фоне остального интерьера дворца, старая, трухлявая и черная. Словно некая сила, закрытая за ней все эти века рвалась наружу, но защищающий барьер не давал ей этого сделать. Дабы Мефала не смогла творить хаос и прясти новые нити сомнений в сердцах людей. Но, похоже, она все же нашла способ пробраться к нам. Маленькую лазейку в обиженном детском сознании. Приложила к ней руку, на секунду подумав, что колдовство сокрытое в ней утащит меня в свои недра. Необъяснимая энергия туманила мысли. Не должны столь неправильные и опасные для человека вещи находиться здесь. Даэдра играют с людьми и вместо того, чтобы противостоять соблазнам мы наоборот всё глубже погружаемся в пучину секретов, тайн и скрытых возможностей. Стоило забыть эту историю, развернуться прочь, наплевать на Ярла и его проблемы и вернуться домой. Но я человек, и моё эгоистичное желание разгадать секрет Драконьего Предела победило внутреннее предостережение. Ноги прилипли к полу, не давая мне шанса к отступлению, и сама того не понимая я позвала её. — Мефала? — Мой голос показался мне чужим. — А вот и ты. Я ждала тебя. Смышлёный мальчик… Он силён духом, но ему не хватает… Умений. — Ты не можешь напрямую прийти в наш мир? — Нет, я не могу покинуть свой план. — А как же Сангвин? — Она засмеялась. — Ему дозволено. — Никакой конкретики от неё ждать не стоило. Даэдра любят недоговаривать. — Давай к делу. — Напряжение и паранойя пронизывает весь Вайтран. Слуги ярла не зря боятся силы, скрытой за этой дверью. Ярл доверяет немногим, и эти немногие приведут к его гибели. Тёмный ребенок знает, о чем я говорю. — Тёмный ребёнок? Что ты с ним сотворила? — Они стали такими благодаря своему окружению, я тут не причём. — Айрилет, на мой вопрос о том, чего страшиться сам Ярл, ответила: «Драконы, убийцы Братьев Бури, честолюбивые аристократы… Иногда мне кажется, что его собственные дети желают ему смерти». — Ключ от двери, у кого он? — Спроси дитя. Паучиха замолчала. Я наклонилась к замку. Попробовать взломать? Это проще, чем искать ключ, да и вряд ли мне его так просто отдадут. Как только отмычка проникла в замочную скважину, она тут же сломалась. И что-то подсказывало мне, что с остальными крючками произойдет то же самое. Эту дверь так просто не открыть. Мальчик ждал меня на кухне. — Ты знаешь, у кого может быть ключ? — Да, один хранит у себя отец, второй придворный маг. Если ты решишь избавиться от Фаренгара, то его пропажи никто не заметит. — Избавиться? — Малец рассмеялся и скрылся от меня на втором этаже. Маг занимался своими магическими манипуляциями около стола зачарования, перебирая камни душ. Он хорошо разбирался в этом, мне же до этого навыка не было никакого дела. — Фаренгар? — Ты нашла драконий камень? — Я этим как раз занимаюсь, — мужчина недоверчиво посмотрел в мою сторону. — Вы хорошо разбираетесь в зачаровании, можно взять у вас несколько уроков? — Маг кивнул. — Чем искуснее заклинатель, тем сильнее будет зачарование. Научится ему может любой, важно проявить должное усердие. Бери чары — это то, какой эффект ты хочешь наложить на оружие или броню, камень душ и сам предмет на который мы наложим колдовство, — сняла с пальца кольцо и протянула украшение магу. — Как насчет сопротивления магии? — Хороший выбор. — Он смягчился и стал во всех красках и деталях описывать мне тонкости обращения с чарами сопротивления. Я заметила висящий на его шее ключ. ◉◉◉ — Не желаете отметить успешный урок? — продемонстрировав перед магом бутылку вина поставила её на стол, маг кивнул и разлила алкоголь по чашками. Слабость Фаренгата к выпивке сыграла мне на руку, и после второй бутылки волшебник отрубился. Я перетащила его в спальню и забрала ключ. — Куда это ты? — Проходящий мимо стражник встал у меня на пути. — Ваш придворный маг опять напился, пожалейте ваших уборщиц, я принесу несчастному миску. — Мужчина устало проговорив: «Неужели опять», прошел наверх пропуская меня на кухню. За злосчастной дверью на трухлявом столе лежал клинок, похожий своим видом на те, что обычно можно встретить в Скайриме и маленький потрёпанный дневник. Большими буквами, в нем было следующее: «БОЙТЕСЬ ЭТОГО КЛИНКА». Настораживающе… «Этот клинок — не красивая безделушка. Он развращал и искажал желания великих мужчин и женщин. Сила его не имеет равных: убивать своих жертв, когда они улыбаются тебе, — лишь Даэдра мог создать столь мерзкое и пропитанное злом оружие. Однако же в итоге оказывалось, что все, кто брал его в руки, под конец обретали такой же взгляд, как у безумцев, что бегают по холмам и разговаривают с кроликами». Предательство? Как это похоже на Мефалу. — Чтобы вернуть себе полную славу он должен напиться кровью предательства, — голос её изменился, обволакивающие нотки прошли, а им на замену пришло неприкрытое нетерпение и желание творить зло. — Твой мир так восхитительно погряз во лжи и разврате. Мой клинок выпьет силу у твоих врагов и передаст её тебе. Выбери тех, кто тебе всех ближе. Пусть мой клинок рассечет связующие вас нити и тогда он воспоёт твоё величие. Я даже знаю, кто подойдет в качестве первой жертвы. Девчонка грезящая волчьей силой… Выронила оружие из рук. Артефакт, что я нашла ужасен. Нужно спрятать клинок туда, где его никогда не найдут. Забрав оружие с собой и вернув магу ключ, покинула дворец. Хотелось верить, что мне никогда не придется воспользоваться им. И как же я ошибалась.Собака — друг Даэдра
Не успела я и шага вступить за городские ворота, как мне на встречу выбежали стражники Фолкрита. Я же ничего ещё не сделала! — Тебе не попадалась собака на дороге? — спросил один из них. — Нет, только волки… Медведи, олени и другие животные, например разбойники, перекрывшие дорогу в метрах двадцати от сюда и требующие от всех случайных прохожих плату. Но не беспокойтесь, с ними покончено. Но вас, я смотрю это совсем не интересует, а ваши полномочия заканчиваются там же, где и эти ворота. — Что? — Только волки. — безразлично ответила я. — Если встретишь животное, обратись к кузнецу. Он за поимку объявил награду. Дремора несший добытый от разбойников хлам, усмехнулся и сказал: — Выглядишь раздраженной. — Скайрим обречен. А где-то в окрестностях непроходимой лесной чащи ждала меня Астрид, и убежище Тёмного Братства. Сериал — Страшные сказки