Дитя Серых Стражей

Шум усилился, и Селене пришлось покинуть свой приятный сон. В первый раз за неделю ей снились не обычные кошмары, а что-то очень даже хорошее, но из-за громкого разговора она так и не смогла досмотреть видение. Первые лучи солнца уже заглядывали в небольшие оконца, тускло освещая комнату учеников. Почти у самой её кровати стояли три мага – один из них в мантии ученика - и высокий тощий храмовник. Непонятно, каким чудом на нём держались доспехи, но выглядел он в них более чем комично. Единственным учеником был паренёк, с которым Селена ходила на историю магии, а вот старших магов она не знала. - ... не мог же он просто пропасть! – воскликнул храмовник неприятно-высоким голосом. - Конечно, не мог! Даже маги не умеют исчезать в одном месте и появляться в другом, - мрачно сказал бородатый мужчина, всплеснув руками. – То, что вы его потеряли, говорит о вашей халатности, а не о его мастерстве. - Храмовники тоже не несут ответственности за его пропажу. Один он не смог бы покинуть пределы крепости. Скорее всего, у него есть сообщник, - заметил другой маг, лысоватый и выглядящий на десяток лет старше первого. – Может, кто-то из старших магов? - Скорее, из храмовников, - буркнул ученик. – Эти чего только не сделают за мешочек лириума... - Эй! Не забывай, с кем говоришь, ученик! – одернул его храмовник. – Мы не продажные псы Церкви, какими вы пытаетесь нас выставить. Селена села в кровати и недовольно поглядела на беседующую группу. Они замолчали, заметив движение, и поглядели на неё. - Я, конечно, всё понимаю, - сказала девушка, - но здесь некоторые люди всё ещё спят. Не могли бы вы немного тише искать вашего пропавшего мага. Храмовник прокашлялся и сказал: - Мы его не ищем, а пока всего лишь обсуждаем варианты. - Именно в этом и проблема, - кивнула она, собираясь снова лечь, но мужчина продолжил: - Прошу прощения, что потревожил ваш сон, но это дело не требует отлагательств. Ученик действительно пропал. Мы думаем, что ему помог кто-то из магов. - Чтобы помочь сбежать ученику, нужно иметь доступ к выходу из крепости, если мне не изменяет память. Магам ведь ещё не доверяют ключи от парадных дверей? - У Первого Чародея ключ есть, - возразил храмовник. - Но тогда может и следовало бы спросить Первого Чародея с ключом от выхода, а не учеников, которые даже со своего этажа выйти не могут без надзора? Храмовник что-то возмущенно прошипел и быстрым шагом вылетел из комнаты учеников. Селена пожала плечами и снова увалилась спать. К ней подошел молоденький ученик. - Ты Селена, да? – спросил маг. – Я Вайорик. Мы ходим вместе на историю магии. Прости, что не дали тебе поспать. - Да ладно, всё равно уже пора было подниматься. Так что там у них произошло? И почему храмовник опрашивал именно тебя? - Пропавший маг, Освин, спал рядом со мной. Церковник пытался выяснить, слышал ли я что-нибудь прошлой ночью. - Значит, он пропал еще вчера ночью? И что, за целый день никто не заметил его отсутствия? - В том-то и дело. Освин часто пропускал занятия, так что, когда он не пришел со всей группой, никто не удивился. Его начали искать только к вечеру. - Странно, что так поздно забили тревогу. Но всё равно глупо думать, что сбежать ему помог кто-то из учеников, - заметила Селена. - И не говори. Во всяком случае, если он и сбежал, я ему не завидую. Вокруг крепости сплошная пустыня, он не мог далеко уйти или спрятаться. Храмовники быстро найдут его, а уж что тогда они с ним сделают... Лучше мне не знать... Ученик отошел, что-то пробормотав себе под нос. Селена откинулась обратно на подушку и уставилась на исписанную рунами фанеру верхней кровати. Как быстро бежало время в Круге. Казалось, совсем недавно храмовники ввели её, мужчину-мага, имени которого она так и не узнала, и Сайора в парадную дверь этого огромного строения, представили её Первому Чародею и поселили к остальным ученикам, а ведь прошло уже больше месяца! В целом, здесь было не так уж и плохо. Или пока что не было плохо. Ученики делились на несколько групп в зависимости от уже имеющихся умений, так что в каждой группе встречались ученики самых разных возрастов. И, конечно, Селена не удивилась, когда Сайора отправили более сильную и продвинутую группу. Она прекрасно осознавала, что сильно отставала от большинства учеников, а в своей группе была почти самой взрослой. Ей даже назначили персонального наставника, одного из старших магов, чтобы она могла быстрее нагнать остальных. Хоть они и не сильно продвинулись в изучении магии за это время, но Синхельм уделял очень много времени и внимания её обучению. Также он помогал ей привыкнуть к новой обстановке. А привыкать было к чему. Помимо ощутимого отставания в знаниях, Селена никак не могла заставить себя не обращать внимания на храмовников. Они, казалось, были повсюду. У дверей спальни, в кабинетах для занятий, в библиотеке, в коридорах, в столовой... В общем, куда бы она ни шла, ей постоянно казалось, что они пялятся именно на неё. Сначала она думала, что это только потому, что она новенькая. Но потом поняла, что они так и будут наблюдать за ней везде, куда бы она ни пошла. И это напрягало её больше всего. Мало того, что девушка вечно была взвинчена, так ещё и на её учёбе это сказывалось не лучшим образом. Еще хуже обстояло дело, когда к ним на занятия приходил Первый Чародей Эддвин и рыцарь-командор Корнел. Однажды Селена так разволновалась, что нечаянно подожгла мантию старого мага, а когда в спешке пыталась загладить свою вину и потушить огонь, заморозила волосы на голове сэра Корнела. Почему-то, никто, кроме наставника и Первого Чародея не поверил, что она сделала это не умышленно. Сэр Корнел так оскорбился, что перестал сопровождать Эддвина на занятия к их группе, хотя мало кто расстроился от этого. Именно поэтому на некоторые занятия с Селеной Синхельм приглашал храмовников. Сначала это была Неста, в присутствии которой она так сильно не волновалась. Сейчас её иногда подменял её конопатый напарник, Граннус. Они начали с легких заклинаний. Зажигали свечи, рисовали простые руны, передвигали предметы и зачаровывали оружие стихийными заклинаниями. Но единственное, с чем она кое-как справлялась, была энтропия. - Если бы я оценивал только уровень владения заклинаниями энтропии, - сказал как-то Синхельм, - то тебя можно было бы переводить в группу постарше. Но твой «каменный доспех» и «огненная вспышка» просто кошмарны. Я опасаюсь, что ты превратишь в камень или сожжешь саму себя... И никогда не черти руну отталкивания, когда меня нет рядом. Иначе разорвешь всех вокруг. Включая себя. Селена уже казалось, что она полная бездарность, но наставник говорил, что в ней полно нераскрытого потенциала, который она боится раскрыть. Если бы его не было, говорил он, то такой занятой чародей никогда не согласился бы проводить для неё личные занятия. Это немного успокаивало, так что девушка продолжала стараться. Сегодня у неё тоже было запланировано занятие на послеобеденное время, так что отдых в мягкой постели пришлось прервать. Она собиралась немного посидеть в библиотеке и почитать что-нибудь из длинного списка учебников, выданных ей Синхельмом. Селена поднялась, заправила постель и направилась в ванную комнату – придать себе вид живого существа, а не вурдалака, каким она обычно являлась по утрам. В коридоре дежурил молодой храмовник, один из тех, что прибыл в крепость пару недель назад из Касселя. Почти всех новобранцев из этого города приставили наблюдать за учениками младшего возраста, а этого и ещё одного – за коридором между спальнями и ванной. Селена улыбнулась ему и прошла мимо. Храмовник так и остался стоять с глуповатой улыбкой до ушей. Девушка умывалась минут пятнадцать, а когда возвращалась назад, на месте молоденького храмовника уже стояла Неста. - С каких пор тебя ставят в спальни? – вместо приветствия спросила храмовницу Селена. - И тебе привет, - улыбнулась Храмовница. – Да вот с этих самых, как видишь. Лейтенант немного мной недоволен. Мы с Граннусом слишком громко ржали над замороженными волосами командора. А ты чего сегодня так рано? Я думала, ты ещё дрыхнешь. - Ну, очевидно, уже нет, - девушка скорчила недовольное лицо. – Меня разбудил храмовник, который пытался выяснить, причастны ли мы к пропаже того ученика. - А, да нам говорили, что кто-то из молодых сбежал. Рыцарь-капитан только что прибыл, но сегодня же отправится на поиски. - Айкен вернулся? – удивилась Селена. - Я думала, его ещё долго не будет в крепости. И как его тайная миссия? Неста вздохнула и еле слышно прошептала: - Маг, за которым его отправили, убил троих наших, прежде чем Айкену удалось его остановить. Парень оказался малефикаром. Говорят, капитану тоже неплохо досталось, но он всё же как-то его перехитрил. - Так маг умер? - Я так поняла. Их не поймешь. Харвард вообще сказал, что маг превратился в одержимого, и Айкену просто пришлось его убить. А остальные храмовники ходят мрачнее тучи и ничегошеньки не рассказывают... Да ладно, как у тебя - то дела? - Отвратительно, - поморщилась Селена. – Вот вам с Граннусом смешно, а командор, по-моему, всё ещё думает, что я специально пыталась его заморозить. - Единственное, о чём я жалею во всей этой истории, что мне не довелось лично увидеть его физиономию в этот момент. - Могу вас заверить, Неста, что ничего смешного в этом не было. К ним шел Синхельм, прихрамывая на левую ногу. Наставник Селены был стройным мужчиной с темными, седыми у висков волосами, приятным, хотя немного худым лицом. Селена всегда побаивалась его янтарных глаз, которые напоминали ей глаза оборотня из старых эльфийских сказок. Так с ходу было сложно определить его возраст, хотя Селена уже догадывалась, что он был младше, чем казалось. Он был меланхоличным, нелюдимым и совершенно не следовал общим правилам. Например, никогда не носил мантию старшего чародея. Вместо неё у него был поношенный балахон тёмного серого цвета. Он был на хорошем счету у Первого Чародея, поэтому ему отпускались маленькие вольности. Селене очень повезло, что именно он стал её наставником. - Доброе утро, - пробормотали девушки в один голос. - И вам того же, - кивнул он и повернулся к Селене. – Вижу, ты уже на ногах. Тогда мы можем начать занятия. - Так рано? Вы ведь сказали, чтобы я пришла после обеда. Я хотела немного посидеть за теорией перед встречей с вами. - Я тоже предпочёл бы полюбоваться видами из окна в моём кабинете с чашечкой чая в руках, но внезапно передумал, вспомнив о твоих сомнительных успехах. Отдал утренние занятия другому чародею. Я хотел бы, чтобы ты сегодня попрактиковалась со мной чуть дольше, чем обычно. Мы неплохо продвинулись в магии созидания, хотелось бы закрепить пройденное реальной проверкой. Так что... думаю, ты не против. - Ре...альной? В смысле мне нужно кого-то подлечить? Я ведь точно налажаю, вы же понимаете? - Ну, мы никогда не узнаем, пока не проверим. Так что, готова? - Не совсем. Да. То есть, да, готова, - кивнула Селена. – Я только переоденусь и сразу к вам. - Мы не пойдем в мой кабинет. Сегодня у нас по плану верхние этажи. Я подожду тебя здесь. Побеседую пока что с твоей подругой. Этажи старших магов и храмовников? С чего бы это? Раньше Синхельм проводил занятия только у себя, а теперь вот решил... Что это с ним сегодня? Селена переглянулась с Нестой и отправилась переодеваться. Обычно это не занимало много времени, но сегодня из-за раздумий она собиралась дольше, чем обычно. Когда она вернулась к магу и храмовнице, те вовсю обсуждали исчезновение ученика. Попрощавшись с Нестой, маги направились к лестнице в правом крыле. Они молча шли по коридору, когда Синхельм решил прервать тишину. - Тебе что, совсем не любопытно? - Конечно, мне любопытно. Но я знаю, что вы только и ждете, когда я начну вас расспрашивать. Я уже усвоила, какое удовольствие вам приносит издевательство над моим терпением. Так что лучше дождусь, когда увижу всё сама. Маг хмыкнул. - Капитан Айкен вернулся из экспедиции очень потрепанным. А в связи с этой пропажей ученика он и его поисковой отряд сейчас очень нам нужны. Нужно привести его в чувства и как можно быстрее. - ЧТО? – ужаснулась она. – Я же... Да, я немного подучила созидание, но это же совсем другое дело. Я лишь несколько раз применяла лечение в реальных условиях и просто чудом никого не убила. Хотите, чтобы я подожгла его, вместо того чтобы вылечить? - Я верю в тебя, Селена. Важно, чтобы и ты в себя поверила. Тем более, где ещё, как не на страдающем от боли храмовнике лучше всего практиковать магию, в которой ещё не разобрался, - он подмигнул ей и усмехнулся. Селена прикинула, рехнулся ли её наставник из-за совместных с ней занятий или уже и был таким, когда она прибыла в крепость. Она почти сразу поняла, куда они направляются, хотя и была в этом коридоре всего один раз. Синхельм открыл перед ней дверь и пропустил в кабинет Первого Чародея. Только самого владельца в нём не было, а в кресле около его стола сидел капитан Айкен. Он был без брони и выглядел именно так, как положено выглядеть раненому человеку. Услышав звук открывшейся двери, храмовник поднял голову и вопросительно уставился на Селену. - Привет, - чуть замешкался с приветствием мужчина. - Здрасьте, - поздоровалась она в ответ. Интересно, он вообще знает, что сейчас его ждёт? - Совсем забыл, - Синхельм остановился в проходе, придерживая дверь. - Эддвин не в курсе, что я перепоручил это дело тебе. И лучше, если он и остальные маги не узнают, что мы сейчас делаем. А сейчас мне нужно уйти. - Стойте! - одновременно возмутились Селена и капитан. - В каком это смысле «нужно уйти»? – пискнула она. - Перепоручил это дело ЕЙ? Ты в своем уме? Да она же ученица! – Айкен даже пытался подняться с кресла, но тут же осел обратно, придерживая явно кровоточащий бок. – Мне понадобится алкоголь. И побольше. - Рыцарь-командор набирает храмовников в отряд и хочет взять парочку магов на всякий случай. Хотелось бы записаться добровольцем, - ответил Синхельм девушке. – А ты перестань недооценивать моих учеников. Она, кстати говоря, отлично умеет замораживать головы. Селена зарделась, мысленно проклиная отвратительно чувство юмора наставника. - Да, спасибо, я наслышан. - Если ничего не получится, никогда не поздно обратиться в лазарет, там тебя быстро зашьют. - Я бы туда и пошёл, но ты сказал, что справишься с этим намного лучше и быстрее... Где здесь у Эддвина было вино? Вина капитан так и не нашёл, вместо этого ему на глаза попалась пузатая бутылочка с элем. Не заморачиваясь с такими мелочами, как стакан, храмовник приложился к горлышку и сделал хороший глоток. После чего великодушно протянул бутылку и ей, но магесса решила, что начинать опыты лучше с трезвой головой. Синхельм тоже не стал угощаться. Пожелав обоим удачи, маг выскочил в коридор. Дверь захлопнулась. Селена и храмовник переглянулись. Он вроде бы не нервничал, но и в восторге не пребывал. А вот девушка задумалась, не усмирят ли её, если она вдруг превратит капитана в жука или вывернет его наизнанку. - У меня рана под рёбрами, на правом боку. Могу снять рубашку, чтобы было легче, - предложил он, делая ещё один глоток. - Да, было бы неплохо. При зрительном контакте мне пока что легче произносить заклинания. Вы уже пили снадобье? - Нет, мне и этого вполне достаточно, - хмыкнул он, кивнув на эль в своей руке. – Поможешь мне? Не уверен, что смогу поднять руку. Рубашка была немного в крови, значит рана кровоточила. Айкен сам расстегнул пуговицы у ворота и снял рубашку с одного плеча, а вот со вторым ей уже пришлось ему помогать. Она почувствовала запах крови ещё до того, как увидела окровавленный порез. Он был не очень глубоким и точно уж не смертельным, но явно доставлял ужасные страдания при каждом движении мышц. А мышц у него было предостаточно. Сначала она даже растерялась, потому что эльфы очень отличались комплекцией от людей. Она пялилась на его тело и ничего не могла поделать со своими глазами, которые, вопреки её ругани в голове, всё равно поворачивались к нему. Помимо очень выдающегося рельефа, она так же обратила внимание и на большое количество шрамов у него на руках и на торсе. Некоторые были почти незаметными, а некоторые достигали таких размеров, что она побоялась представить, как эта рана выглядела изначально. Например, с левой стороны груди, от края ключицы до солнечного сплетения виднелся кривой след от пореза в форме полумесяца. Как будто кто-то хотел отрубить ему руку вместе с частью грудной клетки. - Если ты закончила злорадствовать над шрамами, то самое время приступить к лечению. Селена – удивительно – даже не смутилась. Она лишь глянула на него снизу вверх и бросила: - Я вовсе не злорадствовала. Мне жаль, что вам приходилось столько терпеть. Отчего этот шрам? На груди? - Расскажу когда-нибудь, если только сейчас ты меня не прикончишь, - Айкен улыбнулся. – Ну? Начнём? Селена кивнула и закрыла глаза, сосредоточившись. Одну руку она поднесла к открытой ране, не касаясь её, а вторую положила прямо на то место, где медленно билось его сердце. Почти сразу она нашла магические повреждения в его ауре и в органах. Это было опаснее, чем порез в боку. С этим будет сложно. Но действовать нужно было по порядку. Припоминая советы Синхельма, она обратилась к той части себя, что помогала ей восстанавливать повреждённые лепестки цветов на уроках наставника. - Крайне удивительно, но мне, кажется, стало немного легче, - через некоторое время прервал тишину храмовник. – Только вот бок до сих пор побаливает. Кажется, даже кровь сочится. - Без тебя знаю. Молчи. Храмовник хмыкнул. Он отвлек её от тщетных попыток сосредоточиться. Она видела прореху в ауре как раз на том месте, где находилась его рана на боку. В теории она представляла, что ей нужно сделать, но почему-то заклинание никак не удавалось. Когда от напряжения у неё заныли виски, она разозлилась и оторвала руки от него. - Не получается. Я не понимаю... Кажется, я действительно абсолютно бездарна. Если я не могу освоить простейшую магию, что будет дальше? Сегодня же скажу Синхельму, что учить меня бессмысленно. Пусть ищет более перспективного ученика. Храмовник улыбнулся. - Думаешь, он начал заниматься с тобой из-за того, что видел в этом какие-то перспективы? Для него это просто очередной вызов и шанс превзойти себя. Если он разглядел в тебе что-то дельное, то не мог ошибиться. - Кажется, вы совсем недавно наоборот сомневались в моих способностях, - напомнила Селена. Она чуть отошла назад, потирая ладони. Как всегда после колдовства, кожу немного покалывало. – А теперь вдруг так уверены, что Синхельм во мне не ошибся? - Когда я получил повышение, меня обязали пройти несколько обучающих курсов, в числе которых было мастерство поддерживать моральный дух подчиненных, - храмовник наклонил голову и попытался разглядеть рану. На первый взгляд ничего не изменилось. Да и на второй, собственно говоря, тоже. – Если я кажусь уверенным, то это лишь мастерски сыгранное представление. - А вот это уже было обидно. - Есть теория, что человека нужно разозлить для того, чтобы он сделал дело так, как должно, - капитан попытался сесть обратно в кресло, но тут же передумал. – Странно, но после встречи с порождениями тьмы в лесу, я даже начал думать, что с тебя вышел бы приличный маг. - А я вот слышала о ещё одной прекрасной теории. Там одну боль лечили с помощью другой. То есть, чтобы вам сейчас не чувствовать дискомфорта от этих ран, можно нанести новые, которые болеть будут куда больше. - О, и ты естественно с лёгкостью с этим справишься. - Ах ты... Почти не думая о том, что делает, Селена ухватилась рукой за больной бок храмовника, с удовлетворением услышав его то ли вскрик, то ли стон. Магия, ещё не затихшая после предыдущих попыток, тут же разбушевалась, перетекая из её рук в тело раненого. Он тут же почувствовал, как кожа вокруг пореза словно накалилась. Айкен попытался было отойти назад, чтобы избавиться от неприятных ощущений, когда с удивлением заметил, что рана закрывалась. А злющая донельзя магесса мрачно смотрела на него снизу вверх. - Если бы это было не так больно, всё было бы прекрасно. - А больно и не должно было быть. Это вам от меня в качестве подарка. Он усмехнулся, терпеливо выжидая конца процедуры. Селена сама не поняла, как у неё это получилось. Это что, его теория про злость правда сработала, или у Синхельма в кой-то веки получилось её чему-то научить? Самое смешное во всём этом было то, что она хотела его покалечить, а не вылечить. О чём она и сообщила Айкену, когда кожа стянулась и она отошла на небольшое расстояние. - Наверное, на подсознательном уровне ты все же желала мне добра, и магия сделала именно то, что ты хотела сделать на самом деле. - Надо было всё-таки что-нибудь тебе оторвать, - скривилась девушка. – Что б ты не выглядел таким довольным. - Даже если ты хотела мне что-нибудь оторвать, всё равно спасибо за помощь. - Не за что, - девушка пожала плечами. – Это не от чистого сердца я тебя излечила. Так что поблагодаришь как-нибудь потом, когда я действительно заслужу твоей благодарности. - Может, когда-нибудь так и случится. Хотя лучше бы тебе действительно подтянуть свои знания к этому моменту. Храмовник принялся одеваться, делая вид, игнорируя возмущённый взгляд магессы. Постепенно её недовольство сменилось заинтересованностью. «Не пялься!» - прикрикнул на неё внутренний голос. Да, в этот раз она смотрела явно не на шрамы. Храмовник закончил сборы и повернулся к ней, заметив при этом, что она наблюдает за ним. Селена залилась краской, повисло неловкое молчание. - Ну-с, ещё раз спасибо за помощь, - прокашлялся капитан. - Мне пора бежать. - Удачи с поисками. - Спасибо. Увидимся, когда мы вернёмся, да? – хмыкнул он и, кажется, сам удивился своим словам. – В смысле, мы же вернёмся. В крепость. И тут увидимся. - Да, я точно никуда отсюда не денусь. Храмовник коротко кивнул и как-то уж слишком торопливо покинул кабинет. Селена уселась в кресло, потирая виски. В последнее время после использования магии голова болела меньше, но всё же болела. Обычно помогало что-нибудь холодное, хотя в кабинете помимо оставленной капитаном бутылки ничего подходящего она не увидела. Её внимание привлекла книга, лежащая на столе у Первого Чародея. В обложке из настоящей кожи, с золотым теснением, небольшой том как будто легонько светился в полумраке кабинета. Селена потянулась и провела по книге кончиками пальцев. Мягкая. Она взяла книгу в руки. «Герои Тедаса» брата Дженнитиви. Открыла. Прочитала первые пару страниц, посвященных ферелденскому королю Мэрику. История настолько захватила её, что она и не заметила, как прошло около получаса. Она пролистала несколько страниц, где автор рассказывал о великих битвах короля и орлесианцев, о смелости тэйрна Логейна, о благородстве «собачников», как называли ферелденцев другие народы, о прекрасной и великодушной королеве и о предательнице-эльфийке. Отдалённый звук шагов в коридоре заставил её отвлечься. Швырнув томик на стол, девушка поспешила скрыться из кабинета главного мага. Дверь за ней закрылась, а книга, соскользнув со стола, упала на пол и раскрылась на странице, которая была озаглавлена «Пятый Мор: ферелденские Серые Стражи». Страницу украшали портрет женщины. Рыжеволосая эльфийка, гордым взглядом глядевшая с изображения, была почти точной копией девушки, только выглядела чуть старше, да и цвет волос отличался - у Селены он был на несколько оттенков светлее. Если бы магесса открыла эту страницу чуть раньше, она могла бы впервые в жизни увидеть лицо своей матери. Хоть и нарисованное.