Вершина Эвереста

Репетиция была назначена не в самое удобное для Фредди время, но что он мог поделать? Сам ведь так хотел вступить в группу. Так что, как только пары закончились, парень тут же сорвался с места и побежал на остановку. Времени было в обрез, а эти автобусы ездят не пойми как и порой не пойми где, но добраться до назначенного Майком места можно было только таким способом, ведь денег на такси у Фредди, само собой, не было. И, о слава всем парсийским богам, транспорт все же соизволил приехать, конечно же обляпав Фредди не высохшей за ночь лужей. Выругавшись себе под нос, Фредди все же протиснулся в этот чертов автобус, выискивая себе местечко, где можно было бы присесть. Присесть — это, конечно, вряд ли, потому что не пойми с какого перепугу именно в это время здесь собралась целая орава старых бабулек. Вот правда, ему было чисто интересно, что они все тут делают и почему просто не могут сидеть дома и заниматься своими делами, не осуждая каждого второго встречного. Ладно, это он, конечно, преувеличил, но все же… Из раздумий о былом Фредди вырвал знакомый голос, зовущий его по имени. — Роджер? — не поверил он, замечая Тейлора, сидящего у окна. — Фредди? — перекривлял друга парень, не скрывая улыбки, от которой Булсара был не в силах оторваться. Нет, ничего такого, правда. Просто во всех этих улыбках Роджера было что-то такое притягательное… Вполне возможно, что все это, как следствие его приятной завораживающей внешности. — Ты ведь говорил, что у вас сегодня репетиция, — словно вернувшись из транса, произнес Фредди. — Ну да, — кивнул тот, замечая грозное лицо стоящей позади друга бабульки. — Мы нашли хороший репетиционный зал. У Тима там какие-то связи, так что… Роджер хотел было продолжить, но этот жуткий, пробирающий до костей взгляд старушки попросту не дал ему этого сделать. Фредди, заметив настороженный вид друга, медленно обернулся и едва не дернулся. — Может, хотите присесть? — сглотнув, вежливо спросил он, посматривая на Роджера, который явно был недоволен таким исходом. — Неужели хоть кто-то, — пробормотал она, подходя к месту, на котором восседал Роджер. Тейлор нахмурился, посмотрев на Фредди и мысленно упрекая его в содеянном, но поднялся. — Ишь какая молодежь пошла, — добавила старушка и уселась на место, ранее принадлежавшее Тейлору. Фредди лишь пожал плечами, будто извиняясь перед Роджером. — Ненавижу, когда они так делают, — едва не касаясь уха Фредди, прошептал Роджер. — Сгоняют тебя с нагретого места? — хмыкнул Фредди. — Сгоняют меня с нагретого места, когда есть и другие не нагретые места, нагреть которые им не составит труда, — без запинки ответил Роджер, кивая в конец автобуса и забывая поубавить громкость. — Я ещё не настолько глуха, — прошипела старуха, злобно сверкая на парня своими глазами. Фредди почуял неладное, уже готовясь разнимать ударника и эту бабульку, если потребуется. — Слушайте, а вы случайно не выходите на следующей остановке? — сузив глаза и склонив голову набок, спросил Роджер. — Нет уж, милок, — точно так же сузив глаза, ответила та. — А знаете, зря. Охрененная остановка, — выпалил Роджер. Только вот вместо «охрененная» он сказал нечто более аморальное. Фредди прыснул в кулак, давясь смехом. Ей-Богу, только Роджер мог такое сказать и вот за подобное ребячество он ему и нравился. А вот лицо старушки в этот момент нужно было видеть. Глаза ее были готовы выпасть из орбит, а раскрасневшееся от такой непозволительной наглости лицо можно было использовать вместо светофорного стоп-знака. Затем Фредди схватил Роджера за руку и оттащил в другую часть автобуса от греха подальше. — Какая-какая остановка? — все не мог перестать смеяться парень. — Ты сам все слышал, — ответил Роджер. Кажется, только теперь вся его злость отступила в сторону, и он осознал всю комичность ситуации. — Ну правда, классная остановка, чё ты? Там ведь рядом булочная неплохая, — пожал плечами Тейлор. — Ага, а ещё пейзажная аллея недалеко, — добавил Фредди, приглаживая свои волосы. — Ну, кому что, — развел руками Роджер. — Мне нужно выходить, — чуть погодя сказал Фредди. — Только пообещай, что мне не доведется читать в газете про то, как в лондонском автобусе некий симпатичный парень подрался со сворой старушек. — Ну ладно уже, так и быть, — согласился Роджер. — Симпатичным, Фредди, серьезно? — вдогонку спросил он, усмехаясь. — А то ты не знал, — ответил Булсара. — До встречи, дорогуша, — и вышел из автобуса. *** Когда он пришел в специально отведенный для репетиции зал, как оказалось, прибыли ещё не всё участники группы. Он ведь так торопился, а оказалось, что в этом нет нужды. Его встретили Майк и Пэтти, которой он совсем не удивился. Казалось, будто девушка просто приросла к своему брату, следуя за ним повсюду. Нет, братско-сестринская любовь — это, конечно, хорошо. У него, как-никак, и у самого была сестрёнка, при мысли о которой болезненно сжималось сердце, но все же всему есть мера. — Они случайно не сиамские близнецы? — не подумав, спросил Фредди у стоящего рядом человека, с которым он даже не успел познакомиться. — О, поверь, иногда мне и самому так кажется, — хмыкнул тот и посмотрел на Фредди. — Я Кен Тетси — менеджер «Ibex», — представился мужчина. Так вот он — тот самый менеджер, о котором Тим в порыве зависти прожужжал ему все уши. — Здравствуйте, — ответил Фредди, тут же пожимая Кену руку. На вид мужчине было уж точно не больше сорока. Короткая, по сравнению со многими современными роковыми исполнителями стрижка, свободная и на первый взгляд недешёвая одежда, а также серые глаза, дополняющие образ стильного человека, чьи весьма острые скулы могли бы посоревноваться с фреддиными. Это именно те вещи, которые в первую очередь заметил Булсара. Вообще, вид у этого Кена был весьма дружелюбным. Мужчина казался расслабленным, будто его совсем не волновало, что музыканты опаздывают на свою же репетицию. Но как только Фредди об этом подумал, в студию тут же ворвались остальные ребята. — Черт, а я ставил на целый час, — стукнул себя по лбу Кен, на что Майк лишь рассмеялся и протянул менеджеру руку. — Ну держи уже, — вздохнул он, давая гитаристу денежную купюру. — Эти двое постоянно опаздывают, а мы гадаем на сколько в тот или иной раз, — пояснил ему Майк. Фредди лишь хмыкнул. Эти ребята ему уже нравились. Они точно сработаются, думал парень. *** Или нет. Уже спустя несколько часов Фредди так вымотался спорить с Микой по поводу того, что в самом начале он играет призрачные ноты, которые совершенно тут ни к месту, что просто решил на все это забить. В любом случае, когда на одном из концертов об этом ему скажут брошенные зрителями прямо в лицо помидоры, быть может тогда он все же примет к сведению его советы. Конечно, Фредди преувеличивал и тут. На самом деле ребята правда были неплохими, репертуар у них тоже был хорошим, да и все вокальные партии у Фредди получались… И все же что-то было не так. Чего-то будто не хватало. Только чего? Басист, гитарист, ударник, вокалист — все они справлялись хорошо. Даже Кен и Пэтти в роли обезумевшей фанатки дополняли сию картину. Казалось бы, все отлично, чего тут может не доставать? И тем не менее это чувство никак не покидало Фредди. — Ладно, давайте ещё разок и по домам, — скомандовал Майк, глядя на наручные часы, и кивнул Фредди. Тот не стал возражать и вновь ступил в центр к стойке с микрофоном. В репертуаре «Ibex», помимо чужих каверов, были и песни собственного исполнения, но, честно говоря, Фредди не питал к ним особых чувств. Впрочем, жаловаться не приходилось, так что он просто приготовился к песне. Он знал ее наизусть, так что парню даже не пришлось просматривать слова перед выступлением. Да и, в конце концов, кто здесь не знает «Jailhouse Rock» величайшего короля рок-н-ролла? Когда послышалось вступление, Фредди покрепче перехватил стойку микрофона и приготовился петь. Песня была заводная, быстрая и ритмичная и, хоть она была переделана на роковый манер, стиль Элвиса Пресли никуда не делся, а потому Фредди так и хотелось пуститься в пляс, что он и сделал, перехватив тяжеленную стойку микрофона и подняв ее на весу. Двигаться с такой штуковиной было затруднительно, но заведённому Фредди все нипочем. Все остальные участники группы, не исключая Кена и Пэтти, даже удивились этому неиссякаемой потоку энергии Фредди. Было видно — он любит музыку всей своей душой. И когда прозвучали последние аккорды, Фредди, не скрывая улыбки, выпустил микрофон из рук, обязываясь безоговорочно с ним что-то сделать, ведь прыгать на сцене с таким якорем будет не так-то и просто. — Знаешь, когда ребята рассказали мне о тебе, я не ожидал кого-то подобного, — чуть погодя подошёл к Фредди Кен. — Уж поверьте, от меня много чего можно ожидать, как и не ожидать. — усмехнувшись, ответил Фредди. Пэтти в это время шепталась с братом, изредка поглядывая в сторону Кена и Фредди, а затем, с довольной улыбкой на устах подошла к ним. — Мы сегодня собираемся у нас на дому, будет весело. Джон сейчас связывается с парнями из «Smile», — от упоминания «Smile» глаза девушки загорелись нездоровым блеском. Опять. — Ты идёшь с нами и это не обговаривается, — кинула она Фредди и тут же убежала, не дав парню ничего ответить. — Вообще-то, я и так согласился бы, — крикнул он ей в ответ, смеясь. Эта девчонка, конечно, была чудная, порой пугающая, но и она постепенно начинала ему нравится. Ну, а то, что на этой, так сказать, внеплановой вечеринке будут ребята из «Smile» не могло не радовать. В голове тут же промелькнул сегодняшний инцидент в автобусе, и Фредди вновь засмеялся. Наверное, стоящему рядом Кену этот беспричинный смех показался весьма нездоровым, но какая разница. Как будто здесь есть кто-то в своем уме и здравии. *** Квартирка эта находилась на Ферри-роуд недалеко от кенсингтонского рынка. Иногда Фредди удивлялся, насколько тесен мир, раз все они жили так близко друг от друга. Расстояние — вещь, конечно, относительная, но тем не менее… Подъезжая к дому, парень сразу же заприметил фургончик Роджера, припаркованный на обочине дороги. «Интересно, нормально ли в итоге Роджер разминулся с той старушкой?» — поднимаясь наверх размышлял Фредди. Вообще, дом этот не внушал особого доверия: стены были обшарпаны, кое-где вообще ползали тараканы, а изредка можно было услышать громкий звук слива… Дверь им открыла некая девушка. Сперва она смерила всех присутствующих изучающим взглядом, будто там у них не внеплановая тусовка, а какая-то супер-секретная вечеринка, вход на которую разрешается лишь элите, но затем она мило улыбнулась, скидывая всю напускную серьезность, и пропустила компанию внутрь. Это была самая обычная, ничем не примечательная двухкомнатная квартирка со старой мебелью, обитой выцветшей тканью. Сразу у входа Фредди заметил Брайана, стоявшего у телефона и что-то яростно доказывающего собеседнику по ту сторону провода. Мэй лишь махнул ему рукой, а затем вновь отвернулся, тяжело вздыхая. Что примечательно для такой конуры, так это работающий телефон. Та девушка, что их встретила — Хелен, как позже выяснил Фредди — тут же куда-то исчезла, перед этим обняв Пэтти, с которой они, собственно, и снимали эту квартиру, а затем прошептала ей на ухо что-то про Роджера. Что конкретно — Фредди расслышать не смог, да и, честно говоря, ему это было совершенно не нужно. Пройдя в гостиную, он тут же едва не перецепился через лежащего на полу Тима и сидящего на диване Роджера, что кидал в него какой-то мусор. — Мазила, — сопровождал каждый бросок Тейлора Стаффел. — Сейчас подойду и тогда уж точно не промажу, — прошипел Роджер, последний раз кидая сверток бумаги, который попал Тиму прямо по носу. — Ау! — воскликнул тот, тут же возвращаясь в вертикальное положение. — Веселитесь? — хмыкнул Фредди, усаживаясь на диван рядом с Роджером. — Кстати, та бабулька из автобуса случайно не оказалась бывшей боксершей? А то я как представил… — Чего? — смеясь, вклинился Тим. — Что я уже пропустил? — Поверь, ничего интересного, — ответил Роджер, несильно толкая Фредди в плечо. — Ну же, мне-то можете все рассказать, — не унимался Тим, за что вновь получил от Роджера книжкой по лицу. Оказалось, Библия. — Изыди, — буркнул Роджер, пожимая плечами. И то ли на Тима так подействовала Библия, то ли Пэтти, крикнувшая что-то из другой комнаты, но он все же ушел. — Знаешь, мне интересно, что в этом бардаке забыла Библия? — вкрадчиво спросил Фредди, на что Роджер лишь пожал плечами. Толком поговорить им больше не удалось, так как в комнату зашел Мика с Джоном, а затем и вся остальная компания. Фредди не знал, каким образом в маленькой комнатушке поместились все десять человек, но жаловаться не приходилось. Прежде чем на диван уселся Майк с Кеном, тем самым подвигая Фредди еще ближе к Роджеру, он успел уловить голос Хелен, в строгом тоне сообщающий, что утром к ней придет забирать плату за квартиру хозяйка и что к этому времени все они должны выместись отсюда, ведь, как оказалось, тут разрешалось жить лишь вдвоем. — Привыкай, — сообщил ему Роджер, пожимая плечами и беря из рук только что подоспевшей Пэтти бутылку пива. — А давайте сыграем в правду или действие? — внезапно послышался возглас Тима, на что многие одобрительно закивали. Фредди переглянулся с Роджером, улавливая некую хитринку в его глазах. Вот только действительно ли это хорошая идея, можно было узнать лишь под утро…