***
Сидя в кафе, что располагалось на крыше одного из домов, и попивая кофе с шоколадным чизкейком, я просто отдыхал. Насколько это возможно в многомиллионном городе в выходной день среди устремленных на тебя взглядов женщин и девушек. Но дела были сделаны, директор той поликлиники, которой я пожертвовал почти семьдесят пять тысяч долларов клятвенно заверяла меня, что я останусь анонимен (я был склонен ей верить — все же уважаемое заведение почти в центре Нью-Йорка, а не клоповник какой-нибудь), а при самом посещении больницы Тёрн шипела и ругалась на врачей в их белых халатах, что вызывало у меня легкую улыбку. Я чувствовал, что она почти восстановилась и размышлял над тем, как же мы завтра проведем день вместе с Алисией и Джессикой, одновременно отказывая и прогоняя особенно смелых (то есть почти всех) представительниц женского пола, что хотели подсесть к одинокому мне и познакомиться. Не сказать, что я был совсем против женского внимания и общества, но вот их настырность в этом вопросе начинала немного надоедать, да и я как бы уже начал строить отношения (хотя это сильно сказано) с двумя женщинами, что, впрочем, для мужчин этого мира в рамках нормы, но для меня пока было достаточно. Заказав еще одну чашку кофе (без сахара, но с молоком) у официантки, что практически убежала за заказом, ко мне обратилась Тёрн: «Носитель, за нами наблюдают.» — я уже было хотел вздохнуть и тихонько сказать ей, что на нас пялятся практически все, кому не лень, но симбиот продолжил: «Та девушка, с которой ты начинал брачные игры.» Брачные игры? Лиза? Нет, она бы точно подошла ко мне, и вот ее бы я не отправил обратно. Тогда кто? А! Паркер! Я чуть было не начал судорожно вертеть головой, но удержался и просто стал медленно оглядывать все кафе. В конце концов, за одним из самых дальних столиков, что стояли по левую руку от меня, я наткнулся взглядом на миловидную девушку с большими голубыми глазами и темно-русыми волосами, что едва доходили до плеч, которая странно на меня смотрела. Именно странно. Почти все представительницы женского пола с которыми я встречался глазами, строили мне глазки, миловидно улыбались или смотрели весьма голодным и намекающее-выразительным взглядом. Эта девушка смотрела расширенными глазами в которых читались удивление и толика страха. Встретившись со мной взглядом, она ойкнула, слегка покраснела и смущенно потупила глаза, хоть продолжила поглядывать на меня исподлобья. Паркер, а это скорее всего именно она, сидела за столиком в окружении двух женщин, которым на вид около тридцати лет, и еще парочки девушек, которых я рассмотреть не мог из-за того, что они сидели ко мне спиной, лишь их длинные волосы, не в пример Паркер, бросались в глаза. Кто это мог быть? Как мне было известно, Человек-Паук рано лишился родителей и его растили дядя и тетя, а вскоре осталась одна лишь тётя, но это в другом мире. Здесь же у Паркер должен был остаться лишь дядя. Мужчина. А как у многих мужчин этого мира, у него должно быть несколько жен. И, наверное, это именно они, да их дочери, сейчас и окружили юную супергероиню. Моё разглядывание этого столика не прошло бесследно — одна из женщин чему-то улыбнулась, глядя на меня, наклонилась к своей подруге и что-то зашептала ей, кивнув в мою сторону. Что именно она шептала я не услышал из-за шумового фона города и его тысяч звуков, а вот Паркер, которая сидела близко к ним, точно услышала это, ибо резко повернула к ним голову, а после вновь на меня. Обсуждение явно шло обо мне, ведь одна из женщин что-то шепнула девушкам, что одновременно повернулись и пристально осмотрели меня, сразу же мило заулыбавшись, одна из них начала накручивать на палец локон своих волос, обе девушки тоже были весьма красивы и чем-то похожи друг на друга, видимо сестры. Помахав Паркер, отчего та еще сильнее раскраснелась, я вернулся к кофе, что принесла мне официантка и еще одному кусочку шоколадного чизкейка, что принесла она же. «За счет заведения.» — Здесь не занято? — в очередной раз меня отвлекли едва я успел сделать пару глотков кофе. Подняв глаза я обнаружил стоящую передо мной одну из женщин со столика Паркер. Указав рукой, чтобы она присела, женщина мигом расположилась напротив, оценивающе оглядев меня. — Не могла не заметить, что вы пристально смотрели на наш столик, — улыбнулась женщина, — только боюсь я и Лина уже заняты, — она прикрыла рот ладошкой и тихонько посмеялась, заодно как бы случайно продемонстрировав обручальное кольцо, — но вот наши дочери полностью свободны, — подмигивает она. — Правда девушки немного застеснялись, не так часто мальчики сами строят им глазки, — ничего я не строил, да и по их лицам не видно, что они стесняются, разве что только сама Паркер. — Вот меня и послали на разведку. Скажите, кто из них привлек ваше внимание? Или сразу все? — усмехнулась женщина и вновь подмигнула. Я бросил быстрый взгляд на их столик, четыре пары глаз сейчас пристально наблюдали за мной, да и не только они, девушки за несколькими столами, которые уже пытались подойти ко мне, да парочка официанточек, тоже следили за происходящим. Мне захотелось немного подразнить Паркер, вон как она стесняется, но все же взгляд не отводит. — Да вы абсолютно правы, та девушка, что изначально сидела ко мне лицом, с короткими волосами, показалась мне весьма симпатичной. — Петра? — недоуменно хлопает глазами женщина и пару раз переводит взгляд с меня на нее и обратно. — Она? — А что с ней не так? — удивился я. — Да ничего, — слегка морщит носик женщина, — просто я могла подумать о ней в последнюю очередь. Такая тихоня. Вы уверенны, что ни моя дочь, ни дочь Лины вам не понравились? Ах, вот оно что. Конечно, она хочет сначала устроить жизнь своему ребенку и дочери своей подруги, чем Петре, которая ей явно не родная. — О, другие девушки тоже весьма хороши, но уж очень у неё красивые глаза. — Хм, я поняла, — кивнула женщина, приложив пальчик к подбородку, после чего встала и вернулась к своему столику. Я же продолжил свои дела, изредка поглядывая в их сторону, а там началась бурная деятельность. Две девушки что-то яростно шептали Паркер, изредка показывая на меня пальцем, та лишь крутила головой и махала руками в ответ, но через пару минут её практически вытолкнули из-за стола и подтолкнули в мою сторону. Та прошла несколько метров, повернулась к своим родственницам, но одна из девушек лишь кивнула в мою сторону, мол: «Иди давай!» и «Потом все обязательно расскажешь!». Петра обреченно вздохнула и зашагала ко мне, я едва успел вернуться к созерцанию своего столика. — П-простите, могу я присесть? — чуть заикнувшись спросила Паркер, едва подойдя ко мне, при этом стоило мне едва взглянуть на нее, она сразу опустила взгляд. — Конечно, — с улыбкой отвечаю я и Петра неуверенно садиться на самый краешек стула, буравя взглядом стол. — Питер Рихтер, а ты, как мне уже поведали, Петра, но вот твоей фамилии не сказали. — Паркер! — отчего-то героиня даже вскрикивает и смотрит мне прямо в глаза. — Петра Паркер. Очень приятно познакомиться, — и тянет ладошку для рукопожатия которую я и пожимаю, но видимо от волнения героиня стискивает мою руку словно в клещах, отчего я непроизвольно морщусь. — Ой, простите! — вспыхивает девушка и вновь отводит взгляд, практически вырывая свою руку и пряча ее под стол. Пару минут мы сидим в тишине, Петра молчит явно от волнения, я же размышляю как подразнить ее. — Скажи, а мы раньше не встречались? — спрашиваю я и девушка поднимает голову так резко, что мне показалось будто она едва не оторвалась, и смотрит на меня испуганными глазами. — Твой голос кажется мне знакомым. — Нет-нет-нет-нет! — затараторила Петра и замахала руками и головой. — Что вы! Определенно нет. Я вас вижу первый раз! — ох, да в её слова даже ребенок не поверит. — И все же, мне кажется, что мы где-то встречались, — я изобразил бурную мозговую деятельность слегка склонив голову набок, заодно разглядывая фигурку Паркер. Очень стройная и подтянутая, что неудивительно для супергероини, вот только она носит не обтягивающие маечки и джинсы, как большинство виденных мною молодых девушек, а мешковатые штаны и футболку с изображением Железной Леди. Пока я «вспоминал», Паркер все еще настороженно смотрела на меня, практически затаив дыхание. — Нет, не могу вспомнить, — протянул я и девушка едва заметно облегченно вздохнула. — Кстати, закажем что-нибудь еще? — Ну, у меня практически нет денег, — смущенно и полушепотом произносит героиня и поднимает на меня глаза, смотрит при этом робко, — но я могу попросить у теть, может они и дадут немного. — Нет, ты меня неправильно поняла, — вновь улыбаюсь я девушке, отчего та сильнее краснеет, — это я хотел угостить тебя. — Вы? Меня? — А что в этом такого? — а то, что в этом мире так было не принято, но об этом я тактично «подзабыл». — И давай перейдем на ты? — Петра кивает с легкой улыбкой. Еще через несколько минут, когда перед юной героиней опустились молочный коктейль и какой-то фруктовый десерт, девушка, поковырявшись в нем ложечкой, неуверенно спросила меня: — Питер, скажите… Ой! То есть, скажи, а почему ты прогонял других девушек, но позволил остаться мне? Я поднял глаза на девушку, та всем видом старалась показать, что этот вопрос её волнует мало. — Сам не знаю, — пожал я плечами, — может дело в твоих глазах? — А что с ними не так? — испуганно спросила девушка и чуть было не начала их ощупывать. — Они очень красивые, — признался я. А ведь ее глаза и правда были очень красивы, тут я даже не соврал. — Словно два сапфира, хочется смотреть в них долго-долго. «Мы можем вырезать их, Носитель, и сохранить в формалине.» — тут же пришла «на помощь» Терн со своими советами. «Правда захочет ли она тогда от тебя потомство?» Паркер на секунду замерла, после чего быстро отвела взгляд и с шумом втянула в себя молочный коктейль через трубочку. Так, пора прекращать дразнить ее. Вон уже покраснела до кончиков ушей, а сердце бьется быстро-быстро, того и гляди у нее инфаркт случится или она провалиться сквозь землю от смущения. Ещё с минуту я разглядывал смущающуюся под моим взглядом девушку, которая не знала куда себя деть. Петра Паркер и Девушка-Паук. Могло показаться, что это два разных человека. В костюме она ловила преступников, спасала жизни, сражалась со злодейками, при этом доводя их своими шуточками до белого каления. Но вот без маски и костюма, она была очень стеснительной девушкой, скорее всего, она и с парнями говорила хорошо если пару раз, и навряд ли имеет много подруг, если вообще имеет. Интересно, такая проблема у всех героев и злодеев, что ещё скрывают свои личности? Будет ли подобное со мной? Если Петра раскроется, то она будет больше Петрой или Пауком? Из размышлений меня вырвала пролетевшая над нашими головами фигура Железной Леди с легким шумом её репульсорных двигателей, люди в кафе мигом оживились, зашумели и проводили фигуру героини, что летела в сторону реки, взглядами и телефонами. Проводили её и мы с Петрой. Когда фигура скрылась за ближайшим зданием, мы с девушкой переглянулись, Паркер как-то жалостно смотрела на меня, видимо хотела направиться за своим кумиром, но не знала, как это сделать, не обидев меня и не вызвав еще больше подозрений. Мне тоже было интересно куда летит Железная Леди, ведь не просто так она летает над городом, словно ей заняться больше нечем. Да и вдруг я смогу чем-то помочь, тем самым исправив то, что натворила Скорпия? — Хм, опять что-то случилось, — задумчиво протянул я, — может попытаться сходить и посмотреть? Хочется увидеть супергероиню в действии. — Да, точно! — закивала Паркер. — Мне тоже, увидимся там! — с этими словам девушка подбежала к своему столику, схватила рюкзак, на котором красовался значок с Девушкой-Пауком, и помчалась к выходу из кафе. — Петра! Стой! — закричала ей та женщина, что говорила со мной. — Куда ты опять бежишь? — Хочу посмотреть на Железную Леди за работой! — крикнула Паркер в ответ даже не потрудившись остановиться. — Вот ведь дуреха! Что о тебе мальчик подумает? — закачала головой женщина. — Ну погоди, придешь домой мы поговорим с тобой об этом! — продолжала кричать она в пустоту, ибо Петра уже бежала вниз по лестнице. — Ну, а вы чего так жалобно смотрите? — это она уже обращается к своим дочерям. — Эх, ладно, вы тоже бегите. Девушки одновременно вскочили, поблагодарили матерей и побежали следом, как и ещё несколько из присутствующих людей. Пошел и я, разом допив и доев мой заказ. Терять время на оплату счета не пришлось, платить я предпочитал сразу после заказа.***
Сидя на краю крыши одного из домов, что стоит почти в плотную к воде, я, как и собравшаяся внизу толпа, наблюдал то, куда и спешила супергероиня-миллиардерша. Совсем недалеко от берега, туристическое судно перевернулось и сейчас резво шло ко дну, а в воде оказались десятки людей, которые барахтались, кричали и пытались забраться на бок тонущего судна, а некоторые грести к берегу. Толпа зевак внизу галдела и снимала все это действие на телефон, где-то вдалеке одной из улиц появился фургон одного из новостных телеканалов Нью-Йорка, пара новостных вертолетов тоже подлетала откуда-то издали, ну, а по воде к месту происшествия уже быстро подплывали катера то ли береговой охраны, то ли спасателей. Я же размышлял — стоит ли мне встревать в эту спасательную операцию. Вроде никто из людей не тонул, спасатели были уже близко, а обе героини потихоньку уже доставляли людей на берег, правда в первую очередь они вытаскивали мужчин, что, в принципе, неудивительно. На берегу или катерах уже оказалось около половины людей, в воздухе кружило два вертолета, а к новостному фургону прибавились несколько карет скорой помощи, что уже начали помогать людям (опять же, мужчинам в первую очередь), все шло хорошо. Удостоверившись, что последним пострадавшим ничего не грозит, и моя помощь тут не потребовалась (к добру или худу), я развернулся и быстро запрыгал к тому небольшому тупичку в форме русской буквы «Г», в котором я и обратился в свое другое амплуа (весьма удобный закоулок, где было лишь немного мусора да крыс, главное войти и выйти незаметно), но вдруг из-за угла здания, мне на перерез, вылетел довольно крупный дрон, что вращал своими шестью лопастями практически бесшумно, мне пришлось резко остановиться, из-за чего я оставил на крыше несколько глубоких порезов от когтей которыми и тормозил. С корпуса серо-синего цвета, на меня смотрела крупная линза видеокамеры, под самим корпусом было установлено некоторое устройство, что подозрительно напоминало боевое. Ой не к добру эта встреча… И, словно прочитав мои мысли, дрон выстрелил в меня несколькими длинными, толстыми иглами. Попав в меня (одна игла в ногу, одна в грудь, одна в плечо и две в руку, которой я едва успел прикрыться), они раскрылись наподобие зонтика и меня очень больно ударило током. Тело скрутило болью и я упал на колени, ноги и руки на пару секунд стали плохо слушаться. Благо у меня были еще «конечности», которыми я мог пользоваться. Создав на спине щупальце с острым концом, я ударил собравшийся вновь выстрелить в меня дрон точно в камеру и пробил насквозь, затем создал на нём дополнительные шипы, что разворотили внутренности дрона и вынул отросток. Подлая машина тут же упала на крышу и из пробитых мною отверстий пошел густой дым, мерзко пахнущий горелой пластмассой. — Какого черта? — прошипел я, одновременно вынимая все иглы миниатюрными жгутами. Подойдя к дрону я с удовольствием отметил, что следы от моих атак были практически идеально круглыми — такой силой и пробивной способностью они обладали. Машина не имела никаких опознавательных знаков или серийных номеров. Может это Скорпия нажаловалась своему боссу, и пытается таким образом отомстить мне за не полученную добычу? Ну если это так, то погоди, рыжая, при следующей встрече точно в Щ.И.Т. сдам! Оставив дрон на месте, ибо он уже представлял из себя бесполезную кучу мусора, я отправился подальше от этого места, перевоплощаться всего в нескольких метрах от того места, где на меня устроили засаду, было глупо. Но стоило мне уйти едва ли на пару кварталов от того места, как ещё один дрон, точно такой же как напавший на меня раньше, каким-то неведомым образом оказался подо мной, когда я перепрыгивал с очередного здания на другое, и вновь всадил в меня эти электрические иглы. Тело вновь скрутил спазм боли, и я ударился грудью о парапет крыши, до которой не допрыгнул из-за этой атаки, а затем упал вниз с уровня десятого этажа. — Чертовы машины! — прорычал я, вытаскивая иглы и уходя перекатом от очередных снарядов, но тут же вновь дернулся от боли — еще один аппарат «зашел» ко мне позади. — Да сколько же вас?! Оба дрона кружили надо мной, периодически постреливая в меня иглами. Это начинало надоедать. Машины держались на уровне пяти этажей от меня, а их оружие еле пробивало кожу симбиота, и хотя электрические разряды не могли нанести мне какой-то серьезной проблемы, били они все же довольно больно, чем в основном лишь раздражали и злили меня. Вытащив очередную иглу из плеча, я с силой запустил ее в одного из надоедливых дронов, мой импровизированный снаряд практически снес один из двигателей, из-за чего дрон начал вращатся на месте и понемногу падать, оставшиеся двигатели были не в силах удержать его в воздухе, на уровне второго этажа он врезался в стену и упал на землю, оставив на кирпичной стене хорошо заметные царапины от лопастей. Вторая машина успела вновь еще разок выстрелить в меня (в этот раз заряд электричества почти не принес боли, неужели Тёрн так быстро адаптируется?), прежде чем я смог поймать его щупальцем и с силой ударить о землю. Дрон разлетелся на части. — Ну попадись мне их операторы! Кто их вообще послал? — вариант того, что их могла послать босс Скорпии я отбросил. Женщина, что могла нанять для услуг суперзлодеек, навряд ли стала бы присылать за мной каких-то дронов. Тогда кто это мог быть? И словно сама вселенная решила дать мне ответ на этот вопрос — на обоих концах узкой улочки, на которой я и находился, появились черные фургоны без опознавательных знаков. Двери открылись и из каждого фургона появилось по шестеро людей. Явно военные или нечто в этом роде. Одетые во всё чёрное, с бронежилетом на теле и дополнительной защитой на руках и ногах, шлемах, тактических очках или, скорее всего, визорах и с масками на лицах, лишь один кончик носа виднелся на этой «черной кляксе». Да и их оружие выглядело несколько футуристично, каждый из людей (четверо кстати были мужчинами) был вооружен неким подобием винтовки, только вместо привычного дула было нечто напоминающее тарелку. И все они нацелились на меня. Вот это точно не к добру. Я даже не успел уклонится, как они выстрелили. «Тарелки» еле заметно завибрировали и загудели, но ничего не произошло. Так я подумал в начале. Но буквально секунду спустя раздался до ужаса громкий звук, от которого ближайшие окна завибрировали, меня скрутило от дикой боли, примерно так же больно было от кислоты Скорпии. Все сознание заволок нестерпимый шум! Словно у меня в голове состоялся самый громкий металл-концерт в мире! Голова звенела, кости словно трещали, внутренности едва ли не превращались в кашу от вибрации! Кричать я не мог, лишь сжимал зубы от боли так сильно, что они практически крошились, а вот Тёрн кричать могла. И кричала сильно, а заодно ругалась в перерыве между криками. В конце концов боль прошла, хотя я не мог сказать, сколько я корчился на этой улочке. Минуту? Десять? Но сражаться с ними я не мог, меня слегка трясло, я мог лишь лежать в позе эмбриона. Что за оружие у этих сволочей? Тёрн тоже лишь тихонечко скулила от боли, наше общее состояние можно было описать как полностью беззащитное, мне казалось, что со стороны мы похожи на желе, такие мягкие и слабые мы сейчас были. Внезапно пришло головокружение и тошнота. Стало еще хуже. — Заставила же ты нас поработать! — женский голос, полный злобы раздался прямо надо мной. После чего меня грубо перевернули ногами на спину, чтобы я мог увидеть говоривших. — Но теперь ты попалась, с удовольствием продолжу испытания над тобой. Надо мной стояла темнокожая женщина с длинными дредами в простой одежде. Рядом были еще и несколько черных бойцов, что сейчас держали меня на прицеле своих звуковых орудий, чем заняты остальные я не видел. «Это одна из них, Носитель! Одна из белохалатников, что мучила меня! Они нашли меня! Нашли нас! Убить ее!» — голос Тёрн был полон злости, гнева, отчаяния и страха одновременно. « Они думают, что поймали меня! Что меня вновь можно мучать! Что нас можно разлучить! Но мы стали сильнее!» — дальше симбиот лишь перешла на рык, и я почувствовал, как Тёрн сама начала формировать щупальца для атаки, по одному на каждого человека, что сейчас стояли возле меня. Видимо праведный гнев прибавил сил симбиоту, а тем самым мне, потому что стал я чувствовать себя немного лучше. — Тёрн, стой… — еле-еле прошептал я. Но симбиот меня не послушал. Из моей груди вырвались четыре длинных толстых шипа, что с громким, влажным хрустом пробили грудные клетки окружавших меня людей, те даже моргнуть не успели, а их коллеги отреагировать. Я почувствовал, как Тёрн стала впитывать кровь из тел людей, словно губка. После чего рывком поднялась на щупальцах и кинула мертвых «военных» в бывших товарищей, чем сбила нескольких с ног, а мертвую гражданскую поднесла поближе ко мне, наши лица практически соприкоснулись. «Ненавижу!» — прорычала симбиот. А затем создала еще одно щупальце с лезвием и одним быстрым движением отсекла женщине голову заодно обрезав и дреды, после чего она скинула труп с щупальца, словно какой-то мусор. «О нет, Тёрн! Что ты наделала? Ты убила их!» «Они бы забрали нас, Носитель! А затем разделили, и умерли бы мы! Я не хочу умирать, а значит умрут они! Выживает сильнейший. Закон природы. А мы сильнее них!» Тем временем, «люди в черном», паниковать и даже кричать о том, что отомстят мне за убитых товарищей не стали, а просто молча подняли свои звуковые пушки и выстрелили. У меня была секунда перед тем как их оружие создаст звуковую волну которая опять скрутит меня и почти вырубит, и навряд ли в этот раз они подойдут ко мне (скорее всего вновь выстрелят) или опять поможет Тёрн. Я резко прыгнул вверх и в бок, намереваясь оттолкнуться от стены и таким образом, прыгнув еще пару раз, оказаться на крыше, подальше от этих людей. Но, еще пока я был в прыжке, выстрелы людей столкнулись ровно в том месте где я был мгновение назад и раздался оглушительный громкости хлопок. Ударная волна от звукового взрыва ударила меня в спину, из-за чего я влетел в кирпичную стену оставив на ней огромную вмятину и, практически оглушённый и дезориентированный, я упал на землю. Напавшим на меня людям тоже досталось — их раскидало, словно кегли после удачного броска шара, а ближайшие окна и вовсе взорвались крошкой стекла. Моё состояние было лишь слегка лучше, чем после прямого попадания звуковых волн, в этот раз воздействие было коротким, кости и внутренности не болели. Лишь дикая головная боль, тошнота и слабость. «Нам нужно уходить, Носитель. Я становлюсь очень слабой после сильного звукового и электровоздействия, это то немногое, к чему я пока не могу выработать иммунитет или приспособиться. Убьем прислужников белохалатников и уходим. Оптимальным вариантом будет еще и съесть их головной мозг, чтобы восстановиться побыстрее.» Я поднялся, помогая себе руками, опираясь на стену, в которую и врезался. При движении тошнота и головокружение усилились. Неужели сотрясение? Но напавшим было ещё хуже, чем мне — все они лежали на земле и лишь некоторые из них вяло шевелились. Остальные же были оглушены, или даже мертвы. «Нет, Терн, мы не будем их убивать и тем более есть их мозги. Мы и так уже убили четырех! Вот же черт! Нужно валить отсюда, иначе меня точно запишут в злодеи, увидев трупы тут и разбираться не будут!» А уходить как можно быстрее и дальше надо как можно скорее! Вон в переулок уже начали заглядывать самые смелые и безбашенные прохожие! Никогда не слышали поговорку, что любопытство сгубило кошку?! Все ещё весьма ослабленный я начал взбираться по стене дома, с целью уйти из этого места как можно быстрее, к тому же я уже и полицейские сирены начал слышать, но стоило мне едва взять разбег для прыжка, как Тёрн сама выпустила щупальце и дёрнула меня в бок, а в следующее мгновение правое плечо обожгло болью и меня развернуло на месте, из-за чего я упал и прокатился пару метров. Оставалось лишь зарычать от злости. Снова? Но это был не очередной дрон, на противоположенный край крыши мягко опустилась Железная Леди, направив открытую ладонь, что сейчас ярко светилась на меня. — Почти уклонилась, — начала разговор супергероиня, при этом ее голос, даже сквозь шлем, звучал вполне нормально, безо всяких помех или искажений. — Роджерс советовала вначале поговорить с тобой, считая, что она тебя тогда не так поняла, и с тобой можно вести дела, но вот я так не думаю. В конце ее слов снизу, с той улочки где и произошла моя разборка, вылетела Девушка-Паук и приземлилась возле старшей супергероини обратным сальто. — Мисс Старк! Мисс Старк! — взволнованным голосом начала девушка. — Там внизу как минимум четыре трупа! У одной нет головы! Совсем! — Хм, так и знала, — протянула миллиардерша не опуская руки. — Перешла на человечину? — Нет! Все не так! — попытался закричать я, но вышло не громче обычного голоса. — Я не хотел их убивать! — я неуклюже поднялся. — Но тем не менее, ты это сделала. Кто они вообще такие? — Я точно не знаю, но они явно охотились за мной. Вернее, за симбиотом. — И надо было их убить, да? Не просто побить и убежать, а лишить их жизни? — Это вышло случайно! — То есть ты, совершенно случайно, отрезала женщине голову? — закричала Паркер. — Это даже отговоркой назвать нельзя! — Они не оставили мне выбора! Захвати они меня — и мне точно пришёл бы конец! — Возможно, — кивает Старк. — Я никогда не видела подобного оружия и никаких опознавательных знаков на этих людях нет. Может, они даже бандиты, но это все равно не оправдывает их убийства. Ты могла спокойно убежать, но ты предпочла убить их. Это даже на превышение самообороны не спишешь. «Почему они защищают этих мучителей, Носитель? Мы не сделали ничего плохого!» — Вы не поймете, — покачал я головой, — да я и сам до конца не понимаю, как так вышло. Я вроде всегда мог контролировать симбиота. Я не хотел их убивать, правда. Но что сделано, то сделано. Мне жаль, что так вышло. — То есть виноват симбиот, так? — усмехнулась Старк. — Как удобно. Все эти зверства творит инопланетная сущность, а я лишь жертва. — Я же сказал, что вы не поймете, — я вновь покачал головой, — но я не буду всю вину валить на симбиота. Я не смог его остановить, поддался его ненависти к этим людям, что много месяцев ставили над ним болезненные опыты, а значит виноват так же, как и он. — Ого, убийца, что не прячется за удобными отговорками и признается в преступлениях, — весело протянула Старк, — редкость в наше время. Может быть ты тогда и сдашься нам без боя? — Это я сделать никак не могу. — Кто бы сомневался, — буркнула Петра. — Да и сдайся я, то что? Я не Скорпия или же ты, Железная Леди, моя сила не зависит от боевого костюма и снаряжения. Хоть Скорпия еще и улучшена генетически. Вам не получится снять с меня симбиота и заключить в тюрьму, это, как я уже и сказал, убьет нас. А вместе с ним меня не удержит ни Новый Алькатрас, ни Бездна, ни Тиранок. Конечно, у вас наверняка есть, и суперсекретная тюрьма для подобных мне, но проверять это я не хочу. — Тогда ты, наверное, думаешь, что сможешь справиться с нами и убежать? Агенты Щ.И.Т.а будут здесь через пару минут, тебе не уйти. Ты ответишь за преступление. — Так мне помогут, — блефовал я, безразлично пожимая плечами, — советую оглянуться. Мой обман сработал лишь наполовину — Девушка-Паук обернулась, а вот Старк нет. — Серьезно? Да у меня камеры установлены по всему шлему! Мой костюм постоянно мониторит округу! — Какой дешевый трюк! — гневно воскликнула Петра, когда обернулась. — Попробовать стоило, — прокричал я, уже спрыгнув с крыши. Правда, ещё когда я повернулся, вслед мне прилетел ещё один выстрел Старк, что вновь обжёг мне плечо, заставив зашипеть от боли, а вот паутина юной героини пролетела буквально в паре миллиметров от моей головы. Сейчас двух героинь, да при поддержке Щ.И.Т.а, да еще и в моем нынешнем состоянии я победить бы не смог. Да и не хотелось мне с ними драться — они все же герои, делают то, что считают необходимым и правильным. Да они и правы. Все же я убил четырех людей. Как минимум. Этого уже более чем достаточно, чтобы меня объявили преступником и злодеем. С приставкой «супер». Да и еще больше усугублять ситуацию я не хотел, и так уже хуже некуда. Приземлился я на прохожей улочке, оставив после своего приземления мелкие трещинки и напугав прохожих, и бросился к ближайшему канализационному люку. В том, что посреди дня мне удастся уйти на открытом пространстве от двух героинь, которые вполне были способны меня нагнать, да еще и вездесущего Щ.И.Т.а, я сильно сомневался. А вот пойдут ли они преследовать меня в канализацию уже вопрос, а даже если пойдут, то в этом лабиринте легко потерять цель поисков. — Стоять! — донесся до меня усиленный голос Старк, отчего ближайшие люди вздрогнули от испуга и посмотрели наверх. Но героиня не стреляла мне в след, видимо боясь задеть гражданских, а вот Петра паутину выпустила, и зацепила меня за лодыжку, из-за чего я грохнулся буквально в метре от люка. — Молодец, Паучок! — прокомментировала удачный захват миллиардерша и полетела ко мне, а Петра при этом стала тянуть меня к себе. Но Тёрн лишь вновь сбросила часть себя, что была в паутине, а после черная клякса ее плоти, что тоже освободилась от липкой субстанции, вновь соединилась со мной, заставив девушку возмущенно крикнуть: «Так не честно!» Я же, одним, слитным движением поднял люк и нырнул в «подгород», пропуская над головой очередной выстрел Железной Леди.***
Выбрался я спустя пару часов далеко от места встречи с героинями. Как я и думал, они не стали преследовать меня, видимо боясь испачкаться (женщины…как много всего в этом слове…), но канализация Нью-Йорка (во всяком случае Манхеттена) меня удивила. Чисто (для канализации), светло, все отходы текут строго по каналам, сами каналы закрыты железной решеткой, и никаких аллигаторов или людей-крыс. Плюсом такого путешествия было и то, что когда на мне был симбиот, носом я не дышал, а значит не чуял все это амбре отходов жизнедеятельности, да и когда я вылез на пустой улочке, то сбросив с себя Терн, с удовольствием отметил, что ее плоть не пропускала и запахи — я и одежда пахла как обычно. Вернувшись домой, я первым делом принял горячий душ, а после в один присест осушил бутылку вина, после чего взял еще одну, открыл штопором, созданным из симбиота и тяжело опустился на диван. — Ох, — я закрыл лицо руками и просидел так несколько минут. Мое состояние быстро улучшалось, а от выстрелов Железной Леди остались лишь небольшие ожоги, что должны были зажить уже через час. Но всё было плохо. Те люди, что создали Терн как-то вышли на меня. И разговаривать они точно не намерены. Думаю, создать симбиота стоило десятки, если не сотни миллионов долларов, и его создатели сделают всё, чтобы вернуть его. Так поступают все крупные компании — с легкостью идут по трупам простых людей ради денег и своих целей. Сегодня чуть не прошли по мне и если бы не Тёрн, кто знает где бы я сейчас был, и был ли жив вообще. Она бы ни за что не вернулась в лабораторию, да и мне оказаться за их застенками не прельщало. К тому же, я обещал не отдавать им Тёрн. Но ценой этого стало четыре жизни. Я никогда не хотел убивать. Даже не думал об этом. Но все же убил. А ведь они просто делали свою работу. И у них наверняка были семьи или желание создать семью. А ещё у меня было странное состояние. Я не чувствовал страха, мандража или угрызений совести после убийства. Лишь усталость и странное чувство неудовлетворенности. Не так я должен чувствовать себя после этого. Я тяжело вздохнул и сделал пару хороших глотков вина. «Ты сердит на меня, Носитель?» — Я не знаю, Тёрн. В тот момент — да. Но теперь? Не знаю. С одной стороны, ты спасла нас. От смерти или чего похуже. Но с другой, обязательно было их убивать? Ты ведь могла просто откинуть их подальше или просто обезвредить. «Они заслужили смерть!» — зло отозвалась Терн. — За что? За то, что мучали тебя? В мире много людей куда хуже и опаснее и тем не менее лишь некоторых из них приговаривают к смерти. И это делают не обычные люди, а специально уполномоченные. «Я не человек, Носитель. У меня нет ваших норм морали и правил! Я сделала то, что хотела, они заслужили это! Я говорила, что они со мной делали, но словами это так просто не передать! И я спасала нас!» Мда, а ведь Тёрн права, она не человек. И людские нормы, и устои для неё ничего не значат. Скорее всего, для нее убить человека — словно для нас убить таракана. Неужели её эмоции и чувства настолько передались мне, что я не чувствую вины за содеянное? Хотя и сказал героиням обратное. «И ты уже убивал, Носитель.» — Что? Когда? — я искренне удивился. «Владельца этого тела. Ты поглотил, уничтожил, стер его сознание. Питер Рихтер перестал существовать. Его место занял ты.» — Ха. Я невесело усмехнулся, а ведь симбиот в какой-то мере полностью прав. «К тому же, эти так называемые герои, сами убивают и калечат людей в своих битвах, часто даже не замечая этого!» А вот тут симбиот тоже прав. И та клиника, в которую я сегодня пожертвовал деньги тому доказательство. — Давай отдохнем, Тёрн, — я неспешно пошел к кровати, на ходу выпивая вино. Опьянеть я не мог, но вкус мне нравился. — Мы устали, сегодня у меня был, наверное, самый худший и неудачный день за все время здесь. А утром решим, что будем делать дальше. Ведь путь в «герои» нам теперь точно заказан.