***
— В последний раз говорю — нет! — А я в последний раз говорю — да! Сложив руки на груди, я пристально посмотрел в глаза Джессике, а та в ответ в точности повторила мой жест и тоже стала смотреть мне в глаза. Хм, видимо этот жест у нас семейный, я даже не заметил, как начал им пользоваться, когда был чем-то недовольным. — Я иду на свидание, зачем ты хочешь пойти со мной? — уточнил я интересующий меня вопрос после минуты гляделок с сестрой. — Как это зачем? — казалось, Джессика, искренне удивилась. — Я же хотела посмотреть и оценить её. К тому же, ты обещал нас познакомить. — Я не обещал, это ты поставила этот ультиматум! Я помню о нем, но мы договаривались на другой раз. Сначала нужно будет предупредить Лизу и назначить место и время нашей встречи. — А зачем ждать? — Джессика невинно захлопала глазками. — Чем быстрее я с ней познакомлюсь, тем лучше! Да и нужно посмотреть на нее настоящую, без подготовки. Из моей груди вырвался тяжелый усталый вздох. В этом мире часто имела место быть похожая практика. Матери и старшие сестры часто ходили на первые свидания вместе со своим сыном и братом соответственно, чтобы оценить и посмотреть на девушку с которой он и идет на свидание, если имели основание полагать, что у них все может быть серьезно. И конечно, девушки прикладывали все усилия, чтобы их одобрили. Ведь такое одобрение было половиной пути до долгожданного замужества. Я вздохнул ещё раз — проще было камень переспорить, чем Джессику. — Ладно, — сдался я, — только веди себя прилично. — Я само приличие, — улыбнулась Джессика, — я даже почти что не буду рассказывать постыдные истории из твоего детства! Всё же нужно было купить у неё те лекарства.***
Лизу я заметил, как только вошел в ресторан. Она сидела за столиком около стены ресторана, что стоял практически напротив входа. Она теребила салфетку в руках и нервно оглядывалась, женщина явно не привыкла к таким местам. Бросив взгляд на вход она наконец-то заметила меня и быстро встала, разглаживая подол своего платья от воображаемых складочек, а затем широко и искренне улыбнулась мне. На Лизе было довольно простое, но милое белое платье с длинным подолом без вырезов и совсем неглубоким декольте, такое платье по местным меркам даже можно было назвать целомудренным. Но её улыбка быстро померкла, когда она поняла, что идущая рядом со мной Джессика не просто шла рядом со мной куда-то по своим делам, а явно сопровождала меня. — Питер, п-привет, — Лиза немного запнулась переводя глаза с меня на Джессику, что сейчас стояла с улыбкой победительницы и обратно. — Ты весьма рано, — робко продолжила она. Рано? Вроде вовремя. Хотя да. Ведь тут у мужчин обычно принято опаздывать. — Просто люблю пунктуальность, — кивнул я Лизе и с улыбкой продолжил, — к тому же, не могу же я заставить тебя ждать. — Ну что ты, — покраснела женщина. — Прекрасно выглядишь, — сделала комплимент Лиза оглядывая мой костюм. — Ты тоже. Мне нравится твое платье, — честно признался я и потянулся к ней за легким поцелуем, на что та с удовольствием ответила. — Правда? — Лиза скептически оглядела себя и бросила быстрый взгляд на других женщин в зале, одетых более открыто. — Да оно самое обычное. А это?.. — она быстро перевела тему разговора со своего, по её мнению, обычного платья на Джессику, при этом оценивающее осматривая её с ног до головы. — Та, из-за кого мне пришлось прервать наше первое свидание у меня дома. Моя старшая сестра — Джессика Рихтер. После этих слов глаза Лизы расширились, и сама она как-то подобралась, словно стояла перед начальником. — Рада познакомиться с вами, мэм, — женщины пожали друг другу руки. — Хочу заверить вас сразу, что на вашего брата у меня только серьезные намерения. Я буду любить его, оберегать и обеспечивать. Джессика хитро покосилась на меня, а у меня от этих слов в очередной раз задергался глаз. Было такое ощущение, что меня продают. — Надеюсь на это, ведь мужчины такие слабенькие, хотя мой брат, все же несколько отличается от большинства мужчин. — Это точно, мэм, мне очень повезло с ним. Больше чем большинству других женщин, — вновь, словно отчитываясь перед начальством, официально ответила Лиза. — Ты уже что-то выбрала? — Джессика шагнула к столу, и Лиза тут же отодвинула перед ней стул. Я вздохнул и тоже подошел, попытался отодвинуть стул, но мне помешали, в спинку мгновенно вцепились пальцы Лизы, да так сильно, что костяшки пальцев побелели. — Позволь, Питер, — я уже было хотел возразить, что уж со стулом и сам как-нибудь справлюсь, но Лиза так умоляюще смотрела на меня, что мне пришлось позволить ей осуществить задуманное. Да и, должно быть, это для неё было важно. Всё же нужно показать Джессике, что она и правда может заботиться о её брате. — Нет, мэм, — ответила на вопрос моей сестры Лиза, занимая свое место и судя по стуку её сердца, волновалась она ещё сильнее чем до нашего прихода, хоть старалась это и никак не показывать, — я дожидалась Питера. Джессика кивнула и взяла меню, небрежно изучая его. Её примеру последовал и я с Лизой. Вот только Лиза лихорадочно читала его, видимо уже прикидывая сколько ей придется выложить сегодня. Ведь перед лицом целой старшей сестры своего мужчины нельзя ударить в грязь лицом и показать себя скупердяйкой, что не может обеспечить её брата! Это мне напомнило ситуацию с Петрой в том кафе-мороженное. Лиза бросила печальный взгляд на Джессику и затем на меня. — Не стоит так волноваться, — я накрыл ладонь Лизы своей отчего та вздрогнула и измученно на меня взглянула, — и можешь заказывать, что хочешь. Платит Джессика. — Я? — женщина вопросительно посмотрела на меня и захлопала глазами. — А кто еще? — Н-нет! Что ты! — попыталась возразить Лиза. — Я… — Никаких «я»! — хмуро взглянул я на женщину отчего та стушевалась. — Во-первых, тебе сейчас деньги нужнее, во-вторых, я и так собирался оплатить сегодняшний вечер и в-третьих, раз уж моя сестра столь нетерпелива, что влезла в наше свидание, что я обещал тебе уже давно, то вот пусть и платит за него. — Хм, справедливо, — пожала плечами Джессика и отложила меню, видимо уже что-то подсмотрев для себя. — Кстати, Лиза, как твой отец, ему стало лучше? — Да, около недели назад его выписали и он вернулся домой. Спасибо вашей семье огромное, без вашей помощи я не уверена, что он бы прожил долго, — Лиза всхлипнула, а её губы слегка задрожали, но она быстро подавила слабость. — Его физическому здоровью больше ничего не угрожает, да и с психологическим все более-менее в порядке, хотя я, мамы и остальные сестры волновались, что ему может стать хуже в этом плане. Но, славе Богине, это не произошло, — улыбнулась Лиза, — улыбается, смеется, уже пробует готовить в кресле-коляске. — Я рада, что все обошлось, — Джессика мягко улыбнулась и тоже накрыла свободную ладонь Лизы своей рукой, — не могу даже представить, чтобы я делала и чувствовала если бы с моим отцом или Питером случилось нечто подобное. — Спасибо ещё раз, — устало улыбнулась Лиза. — Ну ладно, хватит о грустном! Официантка, — Джессика подала знак рукой работнице зала ресторана.***
Солнце клонилось к закату и колоссальные деревья центрального парка Нью-Йорка отбрасывали не менее огромные тени на дома города. Я, в сопровождении Джессики и Лизы, которых взял под локотки (Лиза немного перебрала с вином и пошатывалась, а Джессику просто за компанию, хотя и она выпила немало), неспешно прогуливался по улице с целью слегка проветриться, а после посадить Лизу в такси и отправиться домой. Первая часть вечера прошла… немного странно. Джессика задавала Лизе много вопросов, причем, как мне показалось, весьма бессвязных, а та с пылом отвечала на них. Сестра же в ответ задумывалась и изредка кивала. Вторая половина уже прошла как положено — уже я общался с Лизой на разные темы, Джессика лишь изредка вставляла свои замечания и мысли. — Точно сможешь добраться до дома сама? — спрашиваю я у Лизы, усаживая ту на заднее сидение такси, когда её откровенно стало клонить в сон от избытка алкоголя. — Да, не переживай, по пути я позвоню сестре, она и встретит меня. Она пока живет у меня, — словно извиняясь ответила женщина и робко посмотрела на меня, а после перевела взгляд за мою спину на Джессику. — Почему ты не сказал, что будешь с сестрой? Я бы тогда оделась по-другому и мне так стыдно, что я не смогла заплатить за нас, — шепотом и в извиняющемся тоне спросила Лиза. — Я сам не ожидал этого, — вздохнул я, — напросилась в самый последний момент, хотя я и хотел познакомить вас, но попозже. И на счет денег и думать забудь! Я же говорил — они тебе сейчас нужнее, а Джесс не обеднеет. — Как думаешь, я ей понравилась? Все же пришлось платить ей, да и я вроде выпила слегка лишнего. — Думаю да, иначе бы она сказала прямо, а насчет всего остального не переживай. Она поймет, ну или я заставлю ее понять. До встречи. На прощание я целую Лизу и та страстно отвечает оставляя на моих губах вкус недавно выпитого вина. Закрыв дверь машины, Лиза коротко машет мне перед тем, как такси трогается в путь. — Пройдемся или ты тоже уже поедешь? — спрашиваю у сестры и та молча вновь берет меня под локоток и мы неспешно продолжаем наш путь. Пару кварталов мы прошли в молчании, Джессика с легким удовольствием ловила на себе завистливые взгляды мимо проходящих женщин. — Ну, — наконец не выдержала она, — ничего спрашивать не будешь? — А зачем? — пожимаю я плечами. — Вижу же, что ты и сама расскажешь. — Хм, — хмыкает Джессика, но все же продолжает свои мысли, — она… неплоха. Симпатична, все при ней, видно, что она настроена серьезно по отношение к тебе, а эти взгляды — она смотрит на тебя такими влюбленными глазами. Правда меня смущает её финансовое положение. Если бы ты был как большинство других парней, то она бы вряд ли смогла тебя содержать. — А вот меня её финансовое положение никак не смущает, — хмуро ответил я Джессике. — У меня достаточно денег и для себя, и для кого-нибудь ещё. — Верно, отец переводит тебе достаточно денег, — кивнула женщина, — плюс Алисия весьма неплохо зарабатывает. В общем не самый плохой выбор, но есть много женщин получше. У меня ещё есть подруги. — Джесс, — я резко остановился и женщине пришлось сделать тоже самое, — ты же понимаешь, что я познакомил вас только из-за нашего уговора и мне не нужно твое одобрение. Я уже большой мальчик и сам могу решать, как и с кем жить. Лиза мне нравится и мне совершенно не важно есть ли у неё деньги или нет или сколько там твоих подруг лучше, красивей и богаче её. Лиза, она самая простая и обычная, именно это в ней мне и нравится. — Ох, братишка, — Джессика покачала головой и мне показалось, что она сейчас начнет отчитывать меня, но женщина лишь мягко улыбнулась, — рассуждаешь и впрямь уже как совсем взрослый. К тому же не как большинство мужчин, которым подавай лишь деньги, да подарки. Им повезло с тобой, — горестно вздохнула Джессика, — где бы и мне найти такого мужчину, как и ты? — Да ладно тебе, Джесс, какие твои годы? Молодая, красивая, сексуальная, умная и веселая, престижная работа, да ты мужчину пальцем помани, и он твой, — после этих слов Джессика издала грустный смешок. — Ах, если бы так, — покачала она головой, — и что ты там говорил насчет сексуальной? Джессика сложила руки под грудью сделав ту визуально больше и наклонилась ко мне как можно старательнее изогнувшись. — Ну да, а что? — не поддался я на провокацию. — Не будь ты моей сестрой, то я бы своего шанса не упустил, — что-то странное мелькнуло в глазах сестры. — Хм, а не будь… Договорить Джессика не успела, где-то недалеко раздался взрыв такой мощности, что окна ближайшей лавочки вылетели, а земля задрожала. Джессика стояла в неудобной позе, да еще и на высоких каблуках, поэтому она чуть не упала и мне срочно пришлось ловить её. Спустя секунду раздались испуганные крики людей, ближайшие припаркованные машины взвыли сигнализацией, а до меня донёсся запах гари и химикатов бомбы. — Питер! Уходим, быстро! — Джессика вцепилась мне в запястье и быстро повела в сторону от взрыва толкая или лавируя между людей. Люди Нью-Йорка были весьма любопытные ко всему странному и с радостью снимают это на телефоны и выкладывают в интернет, но когда происходят взрывы даже они понимают, что лучше убраться как можно дальше от этого места. Но едва мы отбежали на пару десятков метров, как раздался ещё один взрыв — слабее первого, но гораздо ближе. В соседнем доме. Участок дома на уровне десятого этажа разлетелся осколками которые посыпались прямо перед нами, задев несколько людей, что бежали впереди. Джессика резко остановилась и с ужасом посмотрела на эту картину. Шесть людей пострадали от упавших на них осколков камня и лишь двое продолжали кричать от боли и шевелиться, остальные погибли на месте. Самый крупный осколок буквально раздавил чью-то голову. Хватка Джессики на моем запястье стала сильнее, не будь моя кожа крепче обычного, то длинные ноготочки точно проткнули бы её. — Бежим, Питер! Не смотри на это! — голос сестры сильно дрожал и почти что срывался. — Мы должны помочь им! — я кивнул в сторону раненных людей, на которых всем было плевать — люди спасали свои жизни. — Ты о себе должен сейчас думать! — закричала на меня Джессика. — Тут опасно, нам нужно уходить! Пусть им помогают те, кто должен этим заниматься! — в подтверждении её слов раздался еще один взрыв в том же доме, но уже куда выше и вновь осколки стекла и камня посыпались вниз, но уже в другую от нас сторону. — Идем же! — сестра потянула меня в другую от трупов сторону, стараясь закрыть вид на них собой. Я всё же вновь мельком взглянул на них. Крови было много. Стать Тёрн перед Джессикой я не мог, это была бы катастрофа. К тому же я и правда не знал могу ли я их спасти, может их раны не совместимы с жизнью и они могут умереть по пути в больницу. Скрипнув зубами от досады, я позволил сестре утянуть себя в сторону. С новым взрывом, который в этот раз вызвал не разрушения, а целые клубы красного дыма, из него вылетело две фигуры. В одной я сразу же узнал Железную Леди, а вот вторую я видел в живую в первый раз, хотя и видел ее фотографии в интернете. На огромном глайдере по форме напоминающего летучую мышь, стояла фигура в зеленных и фиолетовых одеждах. Мисс Гоблин. Еще одна суперзлодейка Нью-Йорка. Озборн (старшая или младшая, я не знал), развернулась на своем глайдере на сто восемьдесят градусов и кинула в Старк одну из своих бомб в форме тыквы, героиня тут же ответила выстрелом из своей руки. Тыква-бомба не попала в миллиардершу, та заложила крутой вираж и ушла от неё, но устройство злодейки не было таким простым — поравнявшись с Железной Леди оно взорвалась. Да с такой мощностью, что вновь у ближайших домов выбило все стекла, взрывной волной Железную Леди закрутило и отбросило куда-то на землю и она пробила дорожное покрытие провалившись куда-то в артерии города, нас же с Джессикой и остальных находившихся рядом людей тоже накрыло ударной волной, но куда слабее, но мне вновь пришлось удерживать сестру от падения, а следом пришла и волна жара. Но и Мисс Гоблин не ушла безнаказанная — выстрел Старк попал ей в глайдер и тот закрутило вокруг своей оси, а из места попадания повалил густой черный дым. Злодейка тоже резко полетела к земле, только вот она в последний момент сумела вернуть управление своим средством передвижения. И сделала она это прямо перед нами… — Вот же сучка! — начала гоблинша своим высоким голосом — Никак сдохнуть не хочет! — кстати она была невысока для Озборн-старшей, а значит это её дочь и подруга Петры — Габриэла. Конечно, если в этом мире место Гоблина не занял кто-то еще. — А вы чего пялитесь? — злодейка оглядела замерших в испуге перед ней людей. Её зеленная маска гоблина (весьма милая и симпатичная кстати) прекрасно передавала мимику лица владелицы. — Гоблина верхом на глайдере никогда не видели, что ли? — злодейка улыбнулась обнажая острые зубки и медленно оглядела людей перед ней, но её взгляд остановился на мне, а глаза слегка расширились. Это плохо. Могла Петра рассказывать своей лучшей подруге, что у неё появился парень? Наверняка. Да еще и мои фотографии скорее всего показала. Вот она меня запомнила и узнала. И что же она теперь будет делать? Злодейка открыла рот чтобы что-то сказать, но не успела, её прервал очередной взрыв и в облаке пыли и осколков из-под земли вылетела Железная Леди. Недовольно нахмурив брови, Мисс Гоблин повернулась и сделала шаг со своего глайдера по направлению ко мне. — Питер, встань за мной! — Джессика храбро закрыла меня собой защищая, как и положено старшей сестре. — С дороги! — рыкнула Гоблин. — Я позаимствую твоего парня. — Даже и не думай, ты… — опять же смело начала Джессика, но удар злодейки ей по лицу отправил женщину на землю, и та ударилась головой об один из осколков здания. — Джессика! — взволнованно выкрикнул я и уже было дернулся к ней на помощь, но злодейка наставила на меня футуристично выглядящий пистолет. — Полетишь со мной, мальчик! — злодейка схватила меня за запястье и повела к своему глайдеру. Сил в ней было немногим больше чем у Джессики, и я бы мог с легкостью вырваться, но опять же я не хотел себя раскрыть. — Питер! — испуганно закричала сестра, неуклюже поднимаясь и протянув ко мне руку, я с ужасом заметил, что у неё по голове стекает кровь, видимо она сильно ударилась, когда падала. — Гоблин! Отпусти мальчишку! — сверху раздался громкий голос Антонии Старк и она зависла в паре десятков метров от нас нацелив на злодейку (и меня заодно) свои ладони. — И не мечтай, жестянка летающая! — в свою очередь прокричала злодейка прямо мне на ухо, так как не постеснялась прикрыться мной. — Я сейчас улечу с ним и, если ты не будешь меня преследовать, то оставлю его через несколько кварталов отсюда целым и невредимым! А иначе… — девушка приставила к моей голове пистолет, что начал тихо гудеть накапливая заряд для выстрела. Железная Леди ничего не ответила, лишь взгляд ее шлема задержался на мне дольше положенного, как мне показалось. — Вот и хорошо, — кивнула злодейка и прошла со мной на свой глайдер не сводя глаз со своего врага. — Мальчик, ты главное не дергайся и держись за меня покрепче, если упадешь не думаю, что смогу тебя поймать, — едва мы взошли на устройство, как оно немедленно стало подниматься вверх. — Питер! — вновь выкрикнула Джессика и попыталась подойти к нам, но от удара по голове ее знатно шатало, и она опять тут же упала. — Чего вы ждете?! — это она кричит уже Железной Леди. — Моего брата похищают! Сделайте что-нибудь! Железная Леди не ответила, лишь проводила нас взглядом. Прежде чем мы набрали высоту и скрылись за ближайшим небоскребом, до меня донеся полный отчаяния крик Джессики: — Нет! Питер!***
По-настоящему лететь над городом было немного страшно. Я привык совершать мощные прыжки, цепляться щупальцами, да просто лазать, злодейка же летала на огромной скорости закладывая такие виражи, что может образоваться морская болезнь, да пролетала так близко от зданий, что их можно было потрогать, лишь вытяни руку. Ещё мне приходилось морщиться от сильного ветра, ведь костюма на мне не было. Мисс Гоблин стояла позади меня, одной рукой она держа меня за талию, но то и дело переносила руку на грудь и обратно, а еще старалась прижиматься ко мне как можно плотнее. — Я удивлена, — раздался голос злодейки мне на ухо, её дыхание было необычно жарким, — обычно мальчики кричат, плачут и дрожат стоит начать обращаться с ними чуть грубее их мамочек. Я издал тяжелый усталый вздох. — Эх, и почему со мной всегда так? Я вам, что, медом намазан? Или других людей вокруг нету? — О чем ты? — вновь Гоблин обожгла мое ухо своим жарким дыханием. — Да об этом! — всплеснул я рукой. — Думаешь ты первая кто догадалась прикрыться мной? И дай-ка угадаю, что ты можешь вскоре сказать. Веди себя тихо, не доставляй проблем, и ты меня вскоре отпустишь и, возможно, даже отблагодаришь. — Ого! Тебя и правда не в первый раз похищают? Но всё равно ты слишком спокойный. Ох, если бы ты знала отчего я такой спокойный! Да от того, что с легкостью могу сбросить тебя с твоего глайдера, только вот опять я не могу это сделать из-за возможного раскрытия моей личности. Если это и правда Габриэла (а я уверен в этом процентов на девяносто), то выживи она и моей тайне конец. Не выживи — тоже будет подозрительно. Гоблин мертва, её глайдер разбит (ибо я совершенно не представляю, как им управлять), а вот я нет. Вот и остаётся терпеть и ждать, что она там решит. Чёрт, надеюсь Джессика в порядке. Мне показалось, что слишком уж хорошо она приложилась о тот камень. Да и Железная Леди наверняка полетела за нами или направила каких-нибудь следящих дронов. Ещё через пару минут полёта, за которые мы успели преодолеть чуть ли не половину Манхеттена (поперёк, а не вдоль, конечно) меня как-то умудрились полапать за задницу Мисс Гоблин, а после всё же решила выполнить своё обещание, она подлетела к одному из небоскрёбов и, почти приземлившись на него, слегка подтолкнула меня с глайдера. Я тут же развернулся и хмуро посмотрел на девушку. — Вот, отпускаю тебя, — самодовольно заявила та, — я честная злодейка. И да, береги себя — такие храбрые мальчики большие магниты для женщин, и для злодеек тоже, — подмигнула она. — Ух, не преследовала бы меня эта консерва… — девушка оценивающе осмотрела меня с ног до головы. — Ну ладно! Бывай! — злодейка отсалютовала мне и быстро набрала высоту и скорость. Мда. Хорошо она меня оставила. На крыше небоскрёба, где дует очень сильный ветер, а выход с крыши точно заперт. Без посторонней помощи простому человеку отсюда точно не спуститься. Придётся ждать помощь в виде Железной Леди или ещё кого-нибудь. Ослабив галстук я принялся ждать помощи, а заодно достал из внутреннего кармана пиджака телефон и набрал Джессику, но даже спустя десять долгих гудков она не ответила. Надеюсь она в порядке. Через пару минут до меня донёсся шум репульсионных двигателей героини-миллиардерши. Вскоре фигура Железной Леди зависла передо мной в метре над крышей. — Ты в порядке? — в голосе Антонии не слышалась забота, просто обыденность. — В полном. Как там моя сестра и остальные люди? Скорая приехала? — В подобной ситуации тебя больше волнуют другие люди? — вот теперь её голос звучал искренне удивлённым. — В первую очередь меня волнует моя сестра, а уж затем другие люди. И хотя я здесь, на крыше небоскрёба, где ветер угрожает снести меня на землю, но физически я в полном порядке, чего нельзя сказать о тех, кто пострадал в ходе вашей битвы, — хмуро ответил я, но героиня не заметила упрека в моём голосе. — Хм, а похищение суперзлодейкой и заточение на высоте почти в сотню этажей ты хорошо перенёс, — Железная Леди опустилась на крышу и неспешно стала обходить меня по кругу. — Обычно, когда я спасаю гражданских мужчин, то почти все они плачут и дрожат, а ты держишься на порядок лучше. — Злодейка говорила мне нечто подобное. Так что там с помощью для моей сестры и другим пострадавшим? — Когда я улетела следом за вами скорая ещё не приехала, но прибыла пара полицейских машин, что патрулировали неподалёку и принялись оказывать первую помощь, — я с облегчением вздохнул. — Ладно, мальчик, за то, что ты себя так храбро вёл, я лично доставлю тебя домой, — героиня протянула руки вперед, — а заодно позволю сделать столько селфи, сколько захочешь, дам несколько автографов и подпишу все мои фигурки, — весело хмыкнула Старк. — Эм… У меня нет ваших фигурок, да и автографы с фотографиями мне не нужны, — жаль, что на Антонии была её броня, хотелось бы увидеть её лицо в этот момент. — А если и правда хочешь помочь, лучше доставь меня в ближайшую больницу или куда там отвезли мою сестру. Ты же можешь это быстро выяснить, да? Я очень волнуюсь за неё, когда меня уводила Мисс Гоблин у неё половина головы была в крови. Казалось, Железной Леди нужна вся мощность её брони чтобы обработать услышанную информацию, ведь она так и замерла с вытянутыми руками. Не каждый день к ней относятся как к обычной женщине. Она привыкла, что ею восхищаются и любят. — Хорошо, — всё же ответила героиня и быстрым движением подхватила меня на руки, а после резко рванула вверх. Мне пришлось крепко обнять её за шею, чтобы не упасть. На глайдере Гоблин хотя бы было место где можно стоять. — Скажи-ка, а мы раньше не встречались? — неожиданно поинтересовалась героиня. Она, что, запомнила меня в том кафе? Да быть не может, мы же встретились взглядом всего на пару секунд, да и сидел я к ним спиной. — Даже если и так, то вы бы меня точно не запомнили. Я уверен, вас каждый день окружают толпы фанатов, — мне пришлось повернуть голову к Антонии, чтобы ветер вновь не хлестал по лицу. — Это так, — устало ответила Старк, — но всё же. Даже если я тебя не запомнила, то ты-то должен был. — Около полутора месяцев назад я сидел в одном небольшом кафе, когда вы зашли туда вместе со Стефанией Роджерс в своей гражданской одежде. — А, так вот почему тебе не нужны фотки со мной или автографы — у тебя они уже есть, — самодовольно кивнула героиня. — Нет, нету. Я тогда к вам не подходил. Голова Железной Леди повернулась ко мне. Мои глаза встретились с линзами её шлема. — Хм, — неопределённо протянула Старк, — можно узнать почему? — Меня не особо интересует весь этот круговорот событий и известности вокруг героинь или злодеек. Да, вы знамениты и красивы, а ты ещё богата и гений к тому же, но вы всё ещё обычные люди. — А раз уж ты считаешь меня обычным человеком, то почему ты не попытался познакомиться? — хитро поинтересовалась героиня. — А зачем, — я пожал плечами хотя это и было неудобно, — твои деньги мне не нужны, на жизнь мне и так хватает, а ещё у меня уже есть кое-кто и пусть она самая обычная, но она мне нравится. К тому же внимания со стороны женщин мне и так везде хватает, а уж если я появлюсь где-нибудь с кем-то знаменитой, мне жизни вообще не будет. Героиня ничего мне не ответила, лишь ещё несколько долгих секунд смотрела мне в глаза.***
— Сюда доставили твою сестру, — Железная Леди плавно опустилась около входа в одну из больниц Нью-Йорка, но ставить меня не спешила явно давая людям мигом собравшихся вокруг пищу для размышления и теорий. Пришлось спрыгивать самому. — Спасибо, что сняла меня с крыши и доставила сюда, — поблагодарил я героиню, — но откуда ты узнала куда нужно лететь? Я тебе даже имя моей сестры не говорил, — это было весьма подозрительно. — Я же была там, когда тебя похищали, — пожала она плечами, — а мой костюм записывает всё, что со мной происходит пока я на вылетах или заданиях. В записях нашла твою сестру, пробила её по базам данных и узнала имя, а уж найти ту, чье имя и лицо знаешь, с моими технологиями и возможностями не составляет труда. По камерам города последний раз она была замечена входящей сюда, а пару минут назад её имя всплыло в регистрационных бланках гражданских, которым оказали первую помощь в недавно произошедшем случае. Что ж, вполне логично. — Ещё раз спасибо! — махнул я женщине и почти что бегом направился в больницу. Спустя пару секунд я услышал, как Железная Леди взмыла в воздух. Внутри больницы было оживлённо, но не более. В холле было немного медперсонала и немногим больше десятка людей. Видимо тех из них, кто пострадал сильнее доставили в уже знакомую мне больницу, а некоторых прямо в морг. Я уже пошёл к стойке регистрации, как меня окликнул голос сестры: — Питер! Хвала Богине, ты в порядке! — Джессика была в пыли, на сломанных каблуках, а весь её лоб был перебинтован. — Я так волновалась за тебя! — тут же я был стиснут в крепких объятых. — Как ты? С тобой всё хорошо? Ты испугался? Эта сучка что-то посмела сделать с тобой? — Я в порядке, — успокоил я женщину в ответ, — ничего Гоблин со мной не сделала. Высадила на какой-то крыше и улетела, а вскоре меня сняла оттуда Железная Леди и доставила сюда. А испугался только за тебя. У тебя на голове было много крови, ты в порядке? — озабочено посмотрел в глаза сестры, на что та лишь улыбнулась и отмахнулась рукой. — Да, со мной всё в порядке. Упала на камень и слегка рассекла лоб. На лбу много мелких кровеносных сосудов поэтому даже небольшая царапина обильно кровоточит, но это больше страшно, чем больно или опасно. Мне уже наложили шов, а как прибуду домой использую мои препараты, через пару дней даже следа не будет. — Ты меня успокоила, — улыбнулся я Джессике. — А почему ты не ответила на звонок? Из-за этого я стал волноваться ещё больше, надумал себе всякое. — Телефон то был в сумочке, — вздохнула она, — а она осталась где-то там. Чёрт! У меня же там и документы, и деньги и ключи от квартиры! — Значит ночуешь сегодня у меня, а насчет вещей не волнуйся. Полиция должна была подобрать все потерянные там вещи и вернуть их. — А ты правда, испугался за меня больше чем за себя? — недоверчиво уточнила та. — Хоть тебя и похитила злодейка. — Конечно, ты же моя сестра и это тебя ударили! — А тебя похитили! — Меньше чем на десять минут! — И всё равно! — Джессика разорвала объятия и взяла меня за руки посмотрев в глаза, её взгляд выражал огромную решимость и страх за пережитое со мной. — Я и мамы с сёстрами уже не раз говорили тебе, что Нью-Йорк опасный город! Что тебе нужно переехать к кому-либо из нас и сегодняшний случай тому подтверждение! Поэтому я кое-что решила. Через месяц, в конце лета, я возвращаюсь в Германию и хочу, чтобы ты поехал со мной. — Нет, Джессика, — хмуро ответил я и лицо сестры очень быстро погрустнело и приняло обеспокоенный вид. — Мне тут нравится, тут есть те, кто мне нравится, да и за все эти года, что я здесь живу, это лишь второй случай чего-то подобного. — А в Мюнхене такого с тобой не будет вообще! — повысила голос Джессика. — К тому же там у тебя буду я и Алисия! Да и остальной нашей семье будет спокойнее! Ты хоть представляешь, что будет с мамой, когда она узнает о сегодняшнем? — Может тогда ей не обязательно знать? — Вот ещё! Она же всё равно узнает об этом и тогда уж она будет не только обеспокоена, но ещё и очень зла! Уж лучше пережить дождь, чем бурю. Питер, — продолжила Джессика видя, что я уже было хотел открыть рот, чтобы ей возразить, — я знаю, что это не быстрое решение, но не требую немедленного ответа. Подумай хорошенько, взвесь всё, а я постараюсь убедить тебя в том, что переезд будет тебе только на пользу. — Хорошо, — выдохнул я после долгого раздумья и умоляющего взгляда Джессики, — но хочу сразу предупредить, мой ответ, скорее всего, будет — нет. А сейчас поехали домой, нам обоим нужно отдохнуть, а тебе еще душ и покой. Ты ранена. — Это царапина, братик, — улыбнулась Джессика, — да и если я буду обращать внимание на каждую царапину как какой-нибудь мужчина, то мужа себе никогда не найду. Кому нужна слабая женщина? — Мне нужна, — ответил я сестре твердо посмотрев той в глаза, отчего Джессика слегка смутилась и отвела взгляд, — и разве ты не хочешь, чтобы я позаботился о тебе пару дней? — Смотри, — уже весело ответила женщина, — я ведь могу и правда воспользоваться твоим предложением. — Надеюсь на это. В детстве ты заботилась обо мне, а теперь я позабочусь о тебе. — Ну раз так, — сестра взяла меня под руку, — тогда поехали и давай закажем на ужин чего-нибудь вкусного. И еще хочу сладкого! Может торт?***
США. Лос-Анджелес.
— Н-нет! Пожалуйста! — молодая девушка испуганно смотрела на зубастую пасть всего в нескольких сантиметрах от её лица. — Отпустите меня! Веном лишь шире оскалилась, злодейке доставляло мрачное удовольствие чувствовать страх и беспомощность жертвы. Она лишь высунула свой длинный язык и медленно провела им по щеке девушки, слизывая слезы и оставляя на их месте липкий след от слюны. — М-м-м, знаешь, — голос Веном был глубоким и мрачным, казалось он пробирал до костей, — страх даёт мозгам особую нотку пикантности. Девушка на секунду замерла в хватке злодейки, а после того, как поняла сказанное, забилась пуще прежнего, пытаясь освободиться. Но женщине не приходилось прикладывать каких-либо усилий, чтобы удержать её. Веном нарочно медленно раскрыла свой рот и в одно движение лишила человека жизни. Крик ужаса девушки прекратился так же быстро, как и начался. Злодейка небрежным взмахом руки отбросила безголовое тело к мусорным бакам, словно оно и было всего лишь мусором. Веном с видимым удовольствием слизала капли крови с лица. — Было вкусно? — позади Веном раздался ещё один голос — высокий и писклявый, он был похож на звук ножа по стеклу, от него сводило зубы. — Карнаж, — рыкнул первый симбиот, — чего тебе? — Ты же слышала новости, да, да? — вторая злодейка ловко спрыгнула со стены и подошла поближе к сестре. И если Веном была высокой и крупной, то Карнаж лишь немногим уступала ей в росте, но вот была куда более жилистой. — Какие именно? — Насчет Нью-Йорка и нового мальчика-супера, и о том, что он, скорее всего, с симбиотом. — Слышала, — кивнула Веном, — Нью-Йорк бурлил от этой новости. — Тогда почему мы ещё здесь? Нам нужно в Нью-Йорк! Мужчина с симбиотом! Нас же теперь трое! Только представь, что мы сможем сделать! — Хм. Научим его пользоваться всеми нашими возможностями и способностями, — кивнула злодейка. — И втроем мы будем сильнее. — Да-да! Только ведь на первое свидание не ходят с пустыми руками, а мальчики любят подарки! — И что ты предлагаешь? — В Нью-Йорке есть филиал тех выродков, что часто нападали на нас, стреляли своими звуковыми пушками и забирали нашу плоть. Насколько я слышала, у нашего новенького уже были с ними проблемы. — «LifeCorp», — прорычала Веном. Карнаж была права, эти сволочи в своё время доставили им много проблем. — Да-да! — Карнаж быстро закивала, а после залилась истерическим смехом. — Уничтожим их филиал, а всех работников убьем и съедим, но самые вкусные мозги оставим новенькому. Это будет хорошим подарком!***
Африка. Кения.
От завтрака Светлану отвлёк требовательный писк программы для связи на её ноутбуке. Нехотя отставив кофе, женщина всё же пошла принять вызов. Её контакты знали немногие, звонили ей в основном, чтобы предложить работу. Женщина нахмурилась, когда увидела незнакомый номер, но всё же приняла звонок. Секунду спустя на экране появился мужчина азиат в строгом костюме, что несколько удивило женщину. Обычно мужчин её работа не интересовала. Несколько долгих секунд люди изучали друг друга. — Мисс Светлана Кравинов? — заговорил мужчина на хорошем английском. — Просто Светлана, без всяких этих «мисс», — сморщила носик женщина, мужчина кивнул принимая замечание. — Мое имя Ямомото Сакурай, я связался с вами потому что мне нужна помощь. — Какого рода? — По вашему основному профилю — мне нужно, чтобы вы кое-кого выследили и поймали для меня. Светлана кивнула сама себе. К ней часто обращались толстосумы ради трофеев, которые можно выдать за свои. Обычно женщина сразу слала таких, но к ней впервые обращался мужчина, к тому же, деньги сейчас были нужны. — Африка, Южная Америка, Сибирь? — перечислила возможные места охоты женщина. — Нет-нет, — улыбнулся мужчина. — Нью-Йорк, — Светлана раскрыла глаза от удивления. Нью-Йорк? Город? Да на кого там можно охотиться? На животных в зоопарке? — Я хочу, чтобы вы поймали для меня самое хитрое и умное животное на планете — человека. К тому же с суперспособностями. Крэйвен-охотница хищно улыбнулась. Ей уже доводилось охотиться на людей, некоторые из них и правда становились достойной добычей. А уж если у неё и правда есть суперспособности… Это обещает быть лучшей охотой в её жизни. — Обсудим условия?