Пепел угасшей жизни

***

Она вбегает словно ураган и Иккинг действительно думает о том, что сейчас отбросит концы. Спешно целуя его в щеку, девушка плюхается на место рядом с ним и выключает телевизор. А ведь там крутили его любимый фильм. —Мы нашли врача.—торжественно сообщает она. —Вау...—без особого энтузиазма отвечает юноша. —Он согласен провести операцию. Говорит что шансы есть. —И они ничтожно малы, так?—хмурясь, он пытается забрать пульт. Юноша угасает с каждым днём. Она видит как впали его щеки, как изменился цвет лица и как дрожат его руки. На них не осталось живого места от уколов. Он похудел. Отказывается есть и плохо спит. Его лихорадит все чаще. Слабость, тошнота, боль. Джексону не составляет труда просто поднять его и нести в машину, когда тот упирается и не хочет ехать в больницу. —Давай же, Хэдди. Нам нужно с тобой на терапию.—вдевая футболку через голову, Фрост укутывает его в толстовку. —Оставь,Джек.—хрипит он.—Уже нет никакого смысла. Джексон не знает что ответить. Он лишь старательно сдерживает подступающий ком и обувает первый кед. —Отсидим свои положенные тридцать минут и поедем дальше. Что сегодня будем смотреть? Фэнтези или боевик? Слушать он тоже никого не хочет. Иккинг уже поставил на себе крест. Он мотает головой. Зарывается в одеяло и смотрит на неё. Почему бы ей просто не смириться? —Не хочу слышать очередное «простите, мы ничем не можем вам помочь, это неоперабельно».—говорит он.—И на это нужны деньги. —Я продам картины мистеру Хирахама. Его словно бьют током. Он поднимает голову. —Не смей!—резко восклицает он.—Я тебе запрещаю, слышишь? —Мне уже давно не пять.—спокойно отвечает она, забирая полную тарелку с ужином.—Ты снова не поел. —Не переводи тему. Ты должна была ехать на выставку, а вместо этого продаёшь их этому...этому... Дыхание перехватывает. Иккинг заходится долгим кашлем и не может прийти в себя, пока сестра не приносит стакан воды. На одеяле остаются капли крови, а сам шатен жадно делает глоток за глотком. Она уже теряла его однажды. Больше такого не повторится.

***

Они сидят в кафе «У Моди». Астер сегодня особенно трепетен к работе. Он лично относит заказ и присаживается рядом, спрашивая друга о том, как все прошло. Иккинг отшучивается, говоря что-то о пиратах и палки вместо ноги. Рапунцель укоризненно смотрит на брата, хотя понимает, что встреча прошла лучше, чем можно было ожидать. Она буквально силой потащила его к врачу. Единственный вариант который ему предложили — ампутация. —Ты прости меня, Хэд.—доносится до девушки.—Я про Астрид не специально. Не стоило мне об этом говорить. Смешок. Иккинг отпивает кофе и требует в качестве извинения ещё один кусок торта. —А что? Я ведь тяжело болен, мне можно. И они понимают что он шутит. Впервые за долгое время он такой какой есть. Астер готов скупить ему все торты в кафе, лишь бы друг пришёл в себя. Поэтому в следующий момент перед Иккингом стоят ещё два куска. А шатен смущённо смотрит на друга. —Тебе надо набираться сил.—отвечает Джонс.—Ты мечта анорексиков, друг мой. —Я польщен. Ему нравится снова бывать в городе. Нравится чувствовать присутствие других людей. Они все куда то спешат. Спешат жить. У них есть планы, цели и обещанное завтра. Дверь открывается. Звон колокольчиков и Астер удивленно роняет ложку. Иккинг в замешательстве смотрит на друга, пока не понимает причину его удивления. —Клянусь, я тут ни при чем.—в панике ударившись головой об стол, быстро произносит розововолосый. Он не понимает как оказывается в объятиях дяди и тети. Как и не понимает того, как они узнали и что они здесь делают. Он не хочет выглядеть перед ними таким. Беспомощным. Бесполезным. Больным. Немощным. Астера снова зовут на рабочее место. Парень вынужден вернуться, хотя знает, что Иккингу одному будет тяжело. —Мой мальчик...—оглядывая его и касаясь тёплыми ладонями его лица, произносит она. —Я в порядке, тетя Ари.—слабо улыбаясь, отвечает он. Трясущиеся руки накрывают ее. Они знают, он уверен. Короткий взгляд на сестру. Он не может злиться. Сил больше нет. А дядя Фред все также немногословен. Иккинг всегда понимал его лишь по глазам. Глаза ведь зеркало души, так? —Я в порядке...—стараясь поверить в собственные слова, говорит он чуть тише. Тёплые объятия. Он обессилено опускает голову ей на плечо и прижимается сильнее, чувствуя себя вновь беззащитным ребёнком. —Я в порядке.—твердит он, наконец осознавая что это не так. У Иккинга случается приступ. Иккинга с головой накрывает паническая атака. Прямо в уборной кафе. Умывшись холодной водой, он смотрит на своё отражение и случается это. Он видит перед собой Уолтера. Видит как он приближается к нему с ремнём в руке. Он повторяет все слова точь-в-точь как в тот день. Хэддок сам не понимает как падает на пол. Пятится назад и кричит чтобы все прекратилось. Ногу сводит. Остатки сознания пытаются сказать что это все не реально. Это все пропадёт через какие то минуты. Но Иккинг видит перед собой воплощение всех своих кошмаров. Рука заносится над ним и... Астер успокаивает друга. Он тихо напевает одну из мелодий любимой группы и гладит его по волосам. Он поспел вовремя. Джонс проклинает судьбу. Она оказалась ещё той сукой. Почему на голову человека, который заслуживает быть счастливым, навалилось столько всего. —Хэй,Хэд, помнишь наш последний год?—тихо говорит он.—Мы заменили всю музыку на выпускном и нам с тобой здорово влетело. Шатен что-то неразборчиво хрипит, цепляясь пальцами за униформу баристы. Ему нужно прийти в себя, иначе родные, оставшиеся в зале, начнут беспокоиться. —А ещё мы устроили настоящий бой едой в столовой. Мерида тогда просто шикарно смотрелась со спагетти в волосах. До сих пор поражаюсь, как она могла не сказать Джеку что мы были знакомы. Вдох-выдох. Пульс постепенно приходит в норму. Уолтер исчезает, как и стены тёмной комнаты. —Или как мы расписали шкафчик этому уроду Артуру Блэку. сейчас я даже рад тому, что на нем была несмыващаяся краска и его портрет в костюме феи.

***

Дату операции назначили через два дня. Проснувшись на следующее утро, Иккинг услышал голоса, доносившиеся с кухни. Рапунцель что-то оживлённо рассказывала, готовя поднос с едой, и Хэддок уже было подумал что тетя Ари решила остаться у дочки до дня Х. Перевернувшись на другой бок, он снова прикрыл глаза, желая избежать утреннего спора по поводу еды. Весёлый смех и приближающиеся шаги. Остановившись в дверях на пару секунд, девушка прошла дальше, поставив поднос на столик. Обычно Рапунцель будила его сразу. —Сразу говорю, я не голоден.—устав ждать, произносит он, укрываясь с головой.—Прости,Рапи. —А я думаю тебе все же стоит поесть... Он привстанет на локти и удивленно смотрит на неё. Дар речи пропадает почти сразу. Сонно протирая глаза, думает что это ещё один сон или же... —Я уже умер? —Нет.—мягко улыбаясь, отвечает она.—Но если решишь, я достану тебя из под земли, воскрешу и снова убью. —Звучит многообещающе. Рапунцель тихонько берет свой рюкзак и выходит через сад. Этим двоим есть о чем поговорить. И все же найти Астрид было хорошей идеей.

***

Фантастическая шестерка

Мери: ТЫ СДЕЛАЛА ЧТО?

Принцесса: Всего то нашла номер Астрид.

ХранительВеселья: Я в шоке.

Мери: ... Я боюсь тебя,Корона.

МилашкаАстер: А я думаю что это было отличной идеей!

Мери: Он ведь не хотел чтобы она видела его...таким.

МилашкаАстер: Поверь мне, Мер, она повлияет на него намного сильнее, чем мы все вместе взятые. Она для него нечто особенное.

Мери: Она чей то соул! Иккинг никогда бы...

Юджин: Астер прав. А вам не нужно на работу?

ХранительВеселья: Суперпапаша на страже порядка. Расходимся, ребята.

МилашкаАстер: И ему двадцать один год...

***

В последний вечер они все вместе смотрят фильм, расположившись в гостиной. Никто так и не узнал что случилось , когда Иккинг провёл целый день с Астрид, но после он намного оптимистичнее отнёсся к предстоящей операции и даже немного поел. И плевать, что происходящее на экране, их нисколько не интересует. Похоже только Иккинг и был этим увлечён. Ещё бы, это ведь его любимый фильм. Каждый в тайне надеется что все обойдётся. Что он выживет. Сможет выкарабкаться. Ведь он же Иккинг Хэддок. Юноша, который смог вынести в этой жизни все. Каждый тихо молится, желая быть услышанным. Обхватив ли колени руками или закусывая губу до крови, в ночной темноте нашёптывая заветную молитву. «господи, только не забирай его. Прошу тебя» А после раздаётся тихий смешок, вытягивающий всех с этого состояния. Они все как один обернутся на улыбающегося юношу, навек отпечатывая в памяти эту светлую улыбку.