Калейдоскоп невозможностей

      Для Люка это был самый обычный день, ничем не предвещавший проблем.       Самый. Обычный.       Да, у него тоже такие бывали.       Дни, когда многочисленные интриги требовали взять паузу, враги тихо таились по норам и копили силы, а в Мидгарде воцарялся мир - зыбкий и ненадёжный.       Редкое, но вполне возможное совпадение.       Такие дни ситх обычно посвящал тренировкам. Или изучению чего-то нового - в девяти мирах было полным-полно скрытых местечек, что просто жаждали его пристального внимания. Древние руины и библиотеки, логова хтонических чудовищ, просто хорошо охраняемые места - где его никто никогда не ждал.       В общем выбор для веселья был весьма широким.       Однако сегодня Люк недрогнувшей рукой смёл всевозможные развлечения в дальний угол сознания и принялся ждать. В собственном кабинете, с чашкой свежезаваренного кофе и верным копьем под рукой - чисто на всякий случай.       Кто-то другой отмахнулся бы от назойливого предчувствия - глупцы, они не слышали Великой Силы, настойчиво шептавшей о крайне, крайне интересной возможности, прохлопать ушами которую никак нельзя.       Он ждал. И ждал. И жда...       Ну когда это уже случится?       Воздух и пространство пронзила волна вибрации, раскрывая разлом прямо в комнате. На ковёр, сотканный лучшими мастерами Асгарда, рухнули двое.

***

      С грохотом окованные бронзой створки двери ударились о стены и в древнюю залу ворвался мужчина - такого запоминаешь сразу и на всю жизнь. Высокий, покрытый мускулами, словно вытесанными из серого камня, с приметной татуировкой, алой, вьющейся через всё тело к левому глазу.       Кратос - греческий бог войны.       В прошлом.       В далёком, залитом по самую вершину кровью, прошлом.       Он оставил путь убийства и мести, не найдя в нём ни ответов, ни удовлетворения, ни счастья.       Оставил и не сожалел об этом.       Пока его не вынудили снова взяться за оружие.       Верховный бог Асгарда - Один проявил к его сыну интерес, пристальный и недобрый. Достаточный, что бы послать за ним своего отпрыска.       Этого навязчивого ублюдка - Бальдра.       — Кто мне тут мост открывает!? — навстречу греку вышел гном-кузнец Брок, но Кратос лишь оттолкнул того в сторону и рванул дальше, оставляя ревущий горн за спиной — Эй! Я задал вопрос!       Сухой ледяной треск и вторая дверь тоже рушится под напором воителя.       Кратос был нетерпелив. Раздражен. И очень зол!       — Ах-ха-ха-ха! Ты опоздал! — Бальдр стоял на возвышении в центре огромных тёмных покоев, — Дело-то уже сделано!       Словно в подтверждение его слов, Биврёст зажегся сапфировым сиянием и загудел, набирая энергию для открытия врат.       С разбегу Кратос схватил противника за грудки и придавил к управляющей панели. Бальдр, однако, не обратил на это никакого внимания.       — Когда этот мост откроется, вся мощь Асгарда сразу обрушится на тебя, — вывернувшись из захвата он проскользнул Кратосу за спину и ударил головой металлическую деталь. — Всё кончено.        — Да ну? — грек рванул противника за руку и нанёс несколько сокрушительных ударов, а затем скинул бога весны вниз, к подножию волшебного механизма, — Пусть так.       Широким движением Кратос вбил в разъем управляющий камень, посылая команду запустить мост.       — Что ты наделал? — Бальдр с гневным рыком бросился к нему, но не успел - синий сияющий барьер отрезал бога от желаемой цели. Кратос посмотрел на панель и осознал причину подобного возмущения - слишком сильный удар расколол прибор, повреждая навигационные руны. Биврёст проложил путь... но никто не мог предсказать куда.       С надрывным скрежетом распахнулась сияющая воронка, втягивая отца и сына в собственное нутро. Поток ветра и силы рванул грека, не оставляя времени на сопротивление. Всё, что тот успел - зацепить рукой пояс Атрея, спасая парня от удара о скалы. И могучее течение потащило их прочь.       Сквозь промерзшие пещеры Хельхейма и его ледяные пещеры.       Среди истерзанных ветрами скал и древних руин, погребенных в песках.       Мимо небес - в безразличную черноту небытия.       Вцепившийся в сына Кратос не мог понять - что из явленного ему было правдой, а что - плодом разгоряченного воображения. Богоубийце мерещились места столь далёкие и причудливые, что поверить в них было невозможно.       Стальные стреловидные громады кораблей, рассекающие пустоту меж звёздами. Огромная планета, выкованная из железа, что зависла над покрытым зеленью миром. Гибель планет и рождение солнц.       Рано или поздно, но и этот путь закончился. Ударив по ушам, волна сжатого воздуха выбросила их из портала, прямо на укрытый коврами пол.       В воздухе повисла тишина.       Хрипло выдохнув Кратос встал, первым же делом проверяя мальчишку.       Атрей был в полном порядке. Несколько ушибов и ссадин не в счёт.       — Сейчас ты будешь слушать не говоря ни слова, — раздражение и гнев прорывались в грубом низком голосе. — Я твой отец - а ты, мальчик, явно не в себе. Ты слишком горячишься. Ты безрассудный и непокорный, ты отбился от рук. Я не потерплю этого. Будешь чтить память матери и навсегда оставишь этот гибельный путь. Ещё не поздно... — поднявшись с колен, грек рывком поставил сына на ноги. — Не думай, что разговор окончен. Мы здесь из-за тебя. Помни об этом.       Кратос осмотрелся, проверяя обстановку. Просторное помещение, с уходящим вверх высоким потолком. Несколько шкафов с книгами и свитками, тяжелый деревянный стол. За столом кресло. Кем-то занятое.       Только сейчас мужчина заметил, что кроме них здесь есть ещё кто-то.       — О, прошу, не обращайте на меня внимания, — незнакомец примирительно поднял руки и широко улыбнулся. Яркие золотые глаза лучились весельем. — Тёплые семейные разговоры - это всегда занятно!

***

      Люк с интересом разглядывал незваных гостей.       Мужчина и юноша.       Отец и сын - судя по разговору.       Оба - боги.       Люк их не знал, что странно. За прошедшие века, принц Асгарда постарался собрать информацию обо всех мало-мальски значимых сущностях, и боги в этом списке стояли очень высоко.       Но вот незадача - боги есть, а знания о них нет.       Интересно.       — Прежде, чем вы броситесь на меня с оружием, — мужчина уже успел достать боевой топор, явно волшебного происхождения, — позвольте заверить вас в своих мирных намерениях. Обычно я не столь снисходителен к нарушителям, но в этот раз готов сделать исключение.       Это правда. Кого другого ждал бы весьма неласковый приём, но не этих двоих. Слишком сильны. Слишком опасны. Слишком необычны.       — Кто ты такой? — голос старшего был под стать облику. Грубый и неуступчивый.       — Локи - моё имя. Можно Люцифер - если вы хотите говорить более... официально.       — Где мы?       — В моём кабинете. Который, очевидно, в моём доме. В Мидгарде - это самые общие координаты.       — В Мидгарде... — воин прикрыл глаза, о чём-то задумавшись. — В какой стороне Бифрост?       — Бифрост, хм... — Люк почесал подбородок, а затем указал в потолок. — Это вам наверх. В Асгард. И без разрешения Хеймдалля вас туда не пропустят.       — Пропустят, — гость развернулся и направился к выходу.       Так, а вот конфликта допускать никак нельзя.       Обычно Люк был уверен в собственных возможностях. Это в самой природе ситхов - быть уверенным. Но с этим богом Сила настойчиво шептала держаться поосторожнее. Сам он шел по пути Владыки, но гость его был Убийцей. Убийцей людей, чудовищ и богов. Целая армада посмертных теней за его плечами не оставляла и шанса на ошибку.       — Если вы не способны перемещаться между мирами, то вряд ли. Впрочем, умей вы - и Биврёст не был бы вам нужен. В такой ситуации, что вы рассчитываете предпринять?       — Какое тебе до этого дело?       — Никакого, — и еще одна широкая улыбка. —Я просто люблю загадки. Так как говорите вас зовут?       — Я Кратос. А это, — мужчина указал на ребенка, — мой сын Атрей.       — Меня зовут Мимир, — голос четвертого собеседника был преисполнен оптимизма. — Очень рад встрече.       — Хотел бы сказать, что это невозможно, — Люк скептически приподнял бровь, — но я слишком многое знаю о невозможном.       — Что ты имеешь в виду? — говорящая татуированная голова обратила на него взор единственного золотого глаза. — Если ты о моём состоянии - то знай, магия и не такое может.       — Я говорю о том, — хозяин дома встал с кресла и потянулся, — что Мимир жив, здоров и даже не кашляет. Сторожит свой источник, как делал это всё последнее тысячелетие. Я знаю - я проверял.

***

      — Итак, у меня для вас две новости - хорошая и плохая. С какой начать?       Хозяин дома принял их на удивление радушно. Приведя себя в порядок, гости собрались в большой столовой и от души наелись - путешествие в мир мёртвых оказалось весьма выматывающим. Бросив на тарелку кости, оставшиеся от превосходно зажаренного кабана, Кратос обратил своё внимание на Локи.       — С хорошей. Плохих в последнее время как-то многовато, — ответил ему сыто отдувающийся Атрей.       — Вы живы.       — И что это должно значить? — голова Мимира, будучи поставленной на столешницу, тоже присутствовала при разговоре.       — Если то, что вы мне рассказали о поврежденном портале, правда, то ваше выживание я иначе как чудом назвать не могу. Серьезно, изо всех возможных мест - кратер вулкана, морское дно, или, например, космос - вас высадило именно сюда. Чудо, что тут сказать.       С такой стороны Кратос на произошедшее ещё не смотрел.       — Какова же плохая новость?       — Я вас домой вернуть не смогу. Перемещение было слишком случайным и слишком далёким, чтобы проложить обратный путь. Если потратить на это тысячелетия, то может быть и удастся. Но скорее всего - нет. — Локи отпил немного кофе, — Может, вы что-то видели в дороге? Ориентиры могут помочь.       — Я... — Кратос нахмурился, вспоминая. Поток образов был слишком смазан и неразборчив, — я видел мир, целиком выкованный из металла.       — Вот как? — собеседник задумчиво потёр подбородок. — Скажи, а на его поверхности было углубление? Такой котлован, идеально ровный.       — Был, — Кратос утвердительно кивнул.       — Вот уж... Вы действительно далеко забрались.       — Может, добраться потихоньку? — Атрей задал давно напрашивающийся вопрос, — Прыгать, раз за разом, пока не найдем?       — Открою тебе небольшой секрет. — Локи наставительно поднял указательный палец. — Миров несколько больше одного.       — Да, я знаю, мы были в Хельхейме.       —Мидгард, Хельхейм, Асгард - это всё не считается, они лишь части одной общей реальности. Нет, миры - это нечто гораздо большее.       — И сколько их всего?       — Миллионы? Миллиарды? Миллиарды миллиардов? Кто знает. Могу лишь сказать, что намного больше, чем капель в океане.       — Ничего себе, — Атрей обескуражено опустился на стул, — на это и жизни не хватит.       — Мы дали слово. — Кратос обратился к собственному сыну, вырывая того из оцепенения. — Мы сдержим его. Даже если потребуется целая жизнь.       — Отлично, — Локи хлопнул в ладони и жестом приказал служанке убрать со стола, — Тогда не будем откладывать!