Моё небо

АНИЭЛЛА Что такое карма? Я никогда раньше особенно и не задумывалась об этом. Не читала статей в википедии, не искала чёткого ответа на вопрос. Мне казалось, это что-то вроде: был плохой человек, делал много зла, и родится он в следующей жизни червяком или полным неудачником, и так до тех пор, пока не искупит грехи, и наоборот. Вот только сейчас я была совсем не уверена в этом. Иначе как объяснить случившееся? Я заставила Кая оставить этому ничтожеству Марасу жизнь и думала, что это правильно. Так ли? Похоже, я, напротив, совершила страшную ошибку и пощадила опасного психопата, садиста и мучителя, избавить от которого мир было бы благом. И вот он, результат. Кай умирает, и я ничего не могу сделать. Ну ведь это я виновата, что этот урод остался вчера жив, ашрианцу-то за что досталось? Это несправедливо! Это я должна тут подыхать от смертельного заклятия, не он! В меня ублюдок целился! А Кай просто закрыл меня собой… Господи, зачем? Мне хорошо знакомы и страх, и отчаяние, но я даже не представляла, что эти разрушительные чувства могут достигать таких масштабов! Паника и безысходность накрывают с головой, слёзы мешают видеть пространство вокруг. Мне страшно отойти от Кая хоть на несколько секунд, чтобы позвать на помощь. Кажется, если я перестану воздействовать на него магией, он просто сгорит. И чувствую, как этих самых магических сил всё меньше. Стоит вычерпать резерв до дна, и всё. Конец. Нет-нет. Я не согласна. Никогда не была особенно сильной физически. Но сейчас я смогла дотащить парня до кристалла связи. Эслан. Он ведь столько знает. Он должен и сейчас помочь. Пришёл. Мой лучший друг, такой, о каком и не мечтала ранее. Как сквозь вату слышу, как он что-то спрашивает, а смысла толком не понимаю, так как уже всё вокруг плывёт от слабости и потрясения. — Марас пришёл, скандал закатил, а потом швырнул смертельным заклинанием мне в спину. Кай спас меня. Собой прикрыл и теперь умирает, — повторяю раз за разом словно в бреду. — Эслан, помоги. Пожалуйста. Он не должен умереть. Я не вынесу этого. Парень ругается сквозь зубы. Куда-то отходит, и я только слышу звук голоса в отдалении. Через какое-то время в помещении появляются какие-то люди. Не понимаю, чего им надо от меня. Чужие руки хватают меня и тянут куда-то в сторону. Нет! Если я отпущу Кая, он погибнет! Отпустите! — Нола, отпустите пострадавшего, чтобы я мог оказать ему помощь, — уговаривает чей-то голос. Не верю. Отпущу, и всё будет кончено. Не дождётесь. Ещё сильнее, из последних сил цепляюсь за ашрианца, чувствуя, как утекают последние крохи магии. Перед глазами круги цветные. И страшно до крика, горько до слёз. Я и только я во всём виновата. А голоса продолжают гудеть, действовать на нервы. Судя по всему, им что-то не нравится. А мне плевать на это. — Мара, да отцепись ты от него, пока обоих не угробила! — рявкает знакомый голос. Эслан. А в следующий миг чувствую резкий рывок и больше не ощущаю горяченного тела Кая. Что-то кричу, пытаюсь вырваться, проклиная собственное бессилие. Отпустите, проклятые! Что вы делаете?! Не смейте! Он же умрёт… из-за меня. — Ненавижу… — срывается с губ обречённый шёпот. Чья-то ладонь ложится на лоб, и сознание проваливается во тьму…

***

Вот чёрт! Где и когда я так набралась? Не помню, было ли мне хоть когда-то так плохо. Голова зверски болит, тошнота мешает дышать, всё тело ломит. Попытки, наверное, с десятой удаётся разлепить свинцовые веки. Спустя несколько секунд натыкаюсь взглядом на Эслана. Выглядит друг усталым и смотрит на меня с укором. — Как чувствуешь себя? — спрашивает сиэрнар. Попытка ответить заканчивается хрипом, горло отзывается болью. У губ оказывается стакан воды, и только сейчас я понимаю, как, оказывается, сильна у меня жажда. — Что произошло? — хриплю я, напившись. — Не помнишь ничего, — то ли констатирует, то ли спрашивает Эслан с кривой, невесёлой ухмылкой. Его слова словно срывают туманную завесу с памяти, и вспоминаю события, предшествующие моему беспамятству. Сердце мгновенно ускоряет ритм, тело покрывается роем мурашек ужаса. — Кай, — шепчу я, задыхаясь от паники. — Жив, — поджимает губы друг и потом отводит глаза. — Пока. — Что значит «пока»? — а голос я всё-таки умудрилась сорвать. На вопрос Эслан не отвечает. Вскочив на ноги, начинает метаться по комнате, показывая слишком сильную для него эмоциональность. — Идиотка! Чем ты думала? — раздаётся крик сиэрнара. — Сколько раз тебе говорили и я, и Кай, и даже Лурен: никогда не поворачивайся спиной к врагу, если он жив! Такое чувство, будто ты нарочно игнорируешь всё, чему тебя учишь. А твоя бездарная растрата сил? Ты хоть соображаешь, что ещё немного, и ты бы погибла? Додуматься надо, просто бездумно лить потоки магии! Я понимаю, ты испугалась, но хоть иногда надо головой думать, или она тебе только для того, чтобы причёски носить? Не доводилось мне ещё видеть друга в таких растрёпанных чувствах! Словно с цепи сорвался. Никогда ещё Эслан не высказывался обо мне столь категорично. Парень прошёлся по всему, чему только можно. Решил, похоже, высказать всё, что накипело за время нашего общения. За все мои ошибки, лень и безалаберность. И чем больше он говорил, тем хуже мне становилось. Ведь он был кругом прав. Обидно слушать град упрёков, пусть и справедливых, но возражать я не смела. Просто не чувствовала себя в праве делать это. Эслан, милый Эслан… Как много он сделал для меня, сколько раз выручал и спасал! А стою ли я таких усилий? Чем заслужила такую преданность? Тем, что я Посланница? Смешно же. Какая из меня спасительница мира… И я много раз это говорила, но сиэрнар продолжает бороться за меня даже со мной. И мне хочется верить, что это не только из-за бредового предназначения, но и просто потому, что он мой друг… Потому я молча и пристыженно внимала словам парня. Заслужила. Когда Эслан устал ругаться, уже куда спокойнее объяснил мне, что сначала мне надо поесть и выпить целебный отвар. Потом пообщаться с Дознавателями, и лишь после я смогу поговорить с лекарем и узнать, какие у Кая перспективы. Сам факт, что ашрианец жив, внушал надежду. Я забеспокоилась о том, что Кая лекарь быстро разоблачит. Эслан успокоил, с его слов я узнала, что лекарь этот «их» человек. Эх, вот же агентура у морских жителей! Еду пришлось запихивать силой. Отвар был отвратителен на вкус. С законниками общаться и вовсе не хотелось. К моей радости, ещё до этого разговора восстановили картину происшествия, и мне пришлось только подтвердить их слова. Я опасалась, что опять же убийство Мараса может грозить Каю проблемами, но с учётом того, что «братец» пытался подло прикончить меня, обвинений выдвинуть они не могли. В подробности я не вникала. Мне было достаточно того, что всё обошлось. А штраф в казну Королевства за превышение мер защиты хозяйки со стороны раба… Да плевать, как-нибудь выкручусь, хоть и сумма немаленькая. Наконец я могла поговорить с человеком, от которого зависела жизнь Кая. Было страшно и волнительно. Это «пока» Эслана не давало мне покоя. Ашрианец должен жить, и я готова ради этого на всё! Ведь это я виновата во всём случившемся… — Заклинание, которое использовал нол Марас, называется «Чёрное пламя», и оно… — Просто скажите, — невежливо перебила я лекаря, — он будет жить? Вы сможете его вылечить? Что, вообще, нужно для этого? Название заклятия было знакомо. Крутилось что-то на задворках памяти, но страх и нервное напряжение мешали мыслительному процессу. Прав Эслан, никчёмная я ученица… — Тут всё в руках богов и самого пациента, — неопределённо пробормотал пожилой мужчина. — Понимаете ли, нола, выжить он может. Иногда такое случается. Тем более раса потерпевшего отличается повышенной выносливостью, да и со своей стороны я сделал всё возможное. Если следовать оставленным инструкциям, то тело вашего ра… парня сможет довольно долго сопротивляться разрушительному магическому воздействию, но это бессмысленно, если сам молодой человек не будет бороться. — Объяснитесь, — потребовала я. — Сейчас в комнате лишь физическая оболочка без души, — произнёс лекарь и испугал меня до трясучки. — Они по-прежнему связаны, но чем дольше пострадавший не приходит в себя, тем меньше шансов выжить. И даже если и очнётся, это ещё не гарантия. Говорю же, на всё воля богов. Тут наконец моя дурацкая память дала мне подсказку, с чем я имею дело. «Чёрное пламя» — омерзительное заклинание, направленное на то, чтобы жертва перед смертью помучилась. Выживают после него редко. Одной из отличительных особенностей является адская нестерпимая боль, словно человек живьём в огне горит. И потому часто, не выдерживая мук, души пострадавших оставляют тело. Где они всё это время находятся, неизвестно, так как никто из выживших ничего толком о времени своего беспамятства рассказать не может. Не сразу я осознала, что меня в прямом смысле слова трясёт. Неужели Кай не справится? Может, просто не захочет? Ведь жизнь последнее время не балует его… — Кстати, — вырвал меня из горестных дум голос мужчины, — вы умница, что поддержали пострадавшего магически, но вам следует получше узнать, как это делать без лишнего расхода сил и таких рисков… — Что мне делать? — прошептала я, снова ныряя в отчаяние. — Следуйте инструкциям, — вздохнул лекарь. — Вовремя давайте отвары, используйте мазь и следите, чтобы магический кристалл, на котором держится поддерживающее заклинание, не разрядился. А так… говорите с ним. Некоторые утверждают, что будто больные в таком состоянии слышат, что им говорят. Так что разговаривайте с ним. Зовите. Уговаривайте вернуться. Вдруг поможет… Пожилой целитель ушёл, снова осмотрев Кая и пообещав вскоре снова навестить. Лицо мужчины казалось мне знакомым… Поразмыслив, я вспомнила, где видела его. Это же продавец снадобий! Вот, оказывается, как бывает. Не так-то прост этот «фармацевт». Да и не важно это. Главное, он помог и не выдаст, как утверждает Эслан. И ему я верю. И хочу верить, что от меня тоже что-то зависит. Разговаривать с человеком без сознания, чья душа неизвестно где… Идиотизм? Возможно. Но если это поможет, я готова и не на такое. Снова посмотрела на бледное в синеву лицо Кая, коснулась щеки, чувствуя, как на глаза набегают слёзы. — Не знаю, слышишь ли ты меня… КАЙЛЕН Это было небывалое облегчение! Боль ушла. Совсем. Я ощущал нереальную лёгкость. На ум сразу пришло слово «рай». Я его слышал от Эллы. В их мире это обозначает место, куда хорошие люди попадают после смерти. Слово «смерть» заставило вздрогнуть. Я умер? В памяти чередой размытых образов пронеслись последние события. Элла, Марас и убивающее заклинание… Значит, я и правда мёртв. Странно, а почему мне не страшно, не больно и даже не обидно? На душе был вообще удивительный покой. Да и как можно предаваться унынию в таком чудесном месте? Я был на поляне, покрытой яркой зелёной травой. С одной стороны виднелась речка с прозрачной и чистой водой, с другой — лес. Были также и горы, которые я так любил. Так много света и простора! А воздух! Какой воздух! Наполненный ароматами трав и цветов, с нотками горной и речной свежести. И лишь сзади бушевало страшное чёрное пламя, сулящее муки и смерть… Не желая близко находиться к источнику недавней боли, я медленно побрёл в сторону. Куда и зачем я шёл? Понятия не имею. Да и не хотелось над этим размышлять. Жалобный вой за спиной заставил обернуться и оторопеть. Мой зверь, прекрасный своей хищной красотой, жалобно скулил у самой кромки адского огня и всем своим видом намекал, что мне надо вернуться обратно. Он не в себе что ли? Зачем мне возвращаться и гореть живьём, если так можно сказать о мёртвом? — Нет, — мотнул я головой. — И не надейся. Моя вторая ипостась сначала зарычала, но видя, что я продолжаю отдаляться, зверь издал душераздирающий вой, заставивший меня поёжиться. Столько там было отчаяния и страдания. Если ему так плохо, то почему не отойдёт подальше? Зачем пытается затащить меня обратно в этот кошмар? Не желая видеть страдания того, кого всю жизнь считал неотъемлемой частью себя, я бегом устремился к лесу. На миг внутри кольнула горькая грусть. Раз мой зверь сидит у кромки огня, значит, полетать мне не светит. Но это ощущение быстро отпустило, снова сменившись полным покоем. С каждым шагом вой становился всё тише, и я был этому рад. Вскоре вокруг снова была блаженная тишина. Идти куда-то резко расхотелось, и я лёг на спину, прямо в траву. Сверху была яркая голубизна неба или того, что его заменяет. Странным образом в этом непонятном раю я совершенно утратил ощущение времени, полностью растворившись в ощущении абсолютной безмятежности. Я ни о чём не думал. Ни о чём не волновался. Ушли все тревоги. Больше не было страхов, боли и стыда. Не было злости и безысходности. Не осталось обид. Правда, и радости, счастья и любви я тоже не ощущал. Полная свобода от эмоций и чувств. Разве это не есть истинное счастье? Не сразу я обратил внимание на странный звук, раздражающий слух. Словно какой-то гул или эхо. Похоже на голос. Женский. Который слышится как из-под большой толщи воды. Хотелось, чтобы это прекратилось. Он доставлял дискомфорт, не давая вновь нырнуть в безразличие. Слов разобрать не удавалось. Сам не понимая, что делаю, на каком-то инстинкте направился обратно, в ту сторону, откуда пришёл. И это помогло. Скоро я стал различать слова. — Вернись ко мне, Кай, — тихо звучал женский голос. Такой знакомый голос… Где же я его слышал? Почему он отзывается странным теплом внутри? Кто эта девушка? Накатило что-то похожее на панику. Почему я не могу ничего вспомнить? Кто взывает ко мне? Ведь это моё имя - Кай? Да, я чувствую, оно моё. Родное. Как и голос, который я слышу, кажется невероятно дорогим. Да и монстр, свернувшийся клубком у кромки бушующего пламени, тоже не чужой. Он словно часть тела, меня самого. Что же с моей памятью? Все попытки вспомнить что-либо проваливались. Словно некая завеса стояла между мной и моими воспоминаниями. Стало страшно. Может, ну его, голос этот, и вернуться туда, где не было никаких тревог? Просто отойти подальше, всё равно не помню, кто говорит. Только сделать это оказалось выше моих сил, и я замер на месте, продолжая слушать слова знакомой незнакомки. — Это, наверное, глупо, — произнесла девушка, после чего послышался всхлип, — ты меня и не слышишь скорее всего, что бы ни говорил лекарь. Девушка замолчала, я же продолжал ждать, заворожённый звучанием её голоса. Хотелось, чтобы она снова заговорила. И моё желание сбылось. — Боже, как глупо! — с ощутимой тоской, отозвавшейся непонятной болью во мне, произнесла она. — Всё это глупо. Ну зачем ты это сделал, глупый? Ведь это в меня Марас целился, — а это имя отозвалось приступом злобы и ненависти. — Это я виновата во всём. Я заставила тебя сохранить жизнь этому ничтожеству. А теперь ты умираешь… Как мне жить с этим, Кай? Как мне жить на свете без тебя? И столько горечи слышится в этом голосе! Невольно хочется сказать: «Всё будет хорошо», что я и делаю, но девушка меня явно не слышит. — Чёрт возьми, ашрианец! — теперь в голосе слышалась истеричная злость напополам с отчаянием. — Ты не посмеешь умереть! Я же ещё так и не ответила ничего на твою исповедь. Потому ты обязан очнуться, перебороть эту мерзость, после чего мы поговорим. И плач горький, надрывный, заставляющий выступать слёзы на собственных глазах. В огромном отдалении послышался другой голос. Мужской. Мне это совсем не понравилось. Во-первых, он отвлёк девушку, во-вторых, это какой-то мужик! Но ревнивая злость быстро улеглась. Не знаю, как объяснить, но я просто понял, кем бы ни был говорящий, он не опасен. — Почему же ты не просыпаешься? — снова услышал я голос девушки. Сколько же времени я ждал? — Пожалуйста, Кай, очнись. Я не смогу без тебя. Прости меня, дуру, за недоверие и трусость. Мне не нужно времени, мне ты нужен. Я люблю тебя. Вернись ко мне, прошу тебя. Мы начнём всё сначала, только открой глаза… Любовь… Признание девушки отозвалось мурашками по всему телу и волной восторга, а следом шквал образов и эмоций затопил меня, заставляя хватать ртом воздух. Одним разом я вспомнил всё. Всю свою жизнь. На какое-то время я оглох и ослеп от переполняющих меня чувств. Горечь и боль, разочарование и отчаяние, надежда и вера, радость и любовь, — всё это вернулось разом, сшибая с ног, лишая ориентиров в пространстве. А главное, я наконец смог опознать, чей же голос так меня загипнотизировал. Элла. Имя, высеченное на сердце. Та, кому я готов отдать всё, что только имею, включая жизнь. Как я мог забыть её?! Что это за кошмарное место, которое чуть не лишило меня всего: памяти, чувств и вообще личности? Элла так простит меня вернуться. Очнуться. Но я же умер… Или нет? Значит, всё же я пока каким-то образом жив! Но надолго ли? Ведь слёзы, горечь и отчаяние в её голосе неподдельные, а значит, ей страшно. За меня боится. Плохо дело, видимо. Но как очнуться? Взгляд против воли метнулся к сплошной стене чёрного пламени, от одного вида которого становилось жутко. И зверь, моя вторая ипостась, неотъемлемая часть и верный товарищ, смотрел на меня с немым отчаянием. Больше не выл и не звал. Не верил, что непутёвый хозяин одумается. Подошёл к самому краю, чудовищный жар обдал всё тело. Потрепал радостно встрепенувшегося зверя по чешуйчатой морде. Было страшно. Ужас внутри поднимался такой, что хотелось бежать без оглядки. Если я отступлю, то потеряю себя, и это станет концом. А если пойду вперёд, меня ожидают муки, какие и злейшему врагу не пожелаю. Вынесу ли я их? Должен. Ведь после я смогу уже наяву, глядя в любимые глаза, услышать от Эллы заветные слова: «Я тебя люблю». А это стоит того. В последний раз оглянувшись на нереальную красоту этого места забвения, сделал шаг вперёд, чувствуя чешую зверя под ладонью. Он всегда со мной, до самого конца. Самый преданный друг, какого можно желать. А после всё вокруг затопила боль. АДСКАЯ ЖГУЧАЯ БОЛЬ.