***
- Так насколько, говоришь, ты приехал? - спросила Рене между делом, пока ребята прогуливались по изящным улочкам японского сада. - Навсегда, - Рик белозубо улыбнулся, ожидая реакции девушки. - Ха-ха. Но я серьезно, Рик… - Я тоже. Как я и говорил, скоро начнется практика. Я выбрал проходить ее в этом городе. Правда, иногда все же надо будет уезжать и сдавать некоторые зачеты, но... Это уже мелочи жизни. Занимают не больше двух недель. - А как же... Родители? - Они уже давно не влияют на меня, Ре, - странно, но из уст друга эта вариация имени Рене жутко нравилась.- Папа успокоился уже тогда, когда я показал ему бумагу о зачислении в университет. Вернее сказать, разумеется, он не успокоился, он был в бешенстве, но... Он понял, что ни он сам, ни мама на мою жизнь повлиять не смогут и решал оставить меня в покое. По крайней мере пока что. - О Бог мой, Рик… Это же замечательно! - Кто-кто? Бог? Ну, я, конечно, похож на Аполлона... - он улыбнулся и поднял взгляд, выражая крайнюю степень наслаждения от таких слов. - Да ну тебя, - Рене шутливо пихнула его локтем в бок и хихикнула. - Ай! Это, между прочим, некультурно.... А если я? - парень совсем слегка толкнул девушку бедром, но та споткнулась о камень и полетела через низкую перегородку, оседая попой в небольшой декоративный прудик. - Рик… Беги... - Рене попыталась было обратить это все в шутку, пока не увидела безумно встревоженное лицо парня, что активно пробирался к ней. - О Боже, Ре, прости... Я не хотел... Все в порядке? - он помог девушке подняться. - Да в порядке все... Ты чего так взволновался-то? Глубина прудика не больше тридцати сантиметров... - Не знаю, просто... Неожиданно вдруг почувствовал какой-то страх, - парень сам замялся, видимо не до конца понимая, что им движило.- В любом случае, надо вернуться в машину. Не хватало еще тебе заболеть...***
- Да не страшно, дома переодену. - Рене, до твоего дома еще час езды. Мой намного ближе. Так что не упрямься. - Но потом уже будет поздно... - Тебе все равно не надо в школу завтра. - Да не в этом дело. Просто и тебя самого дергать лишний раз не хочется, да и родителей разбужу приходом... - Тогда просто оставайся сегодня у меня. А завтра утром я тебя отвезу. Уверен, родители не будут против. Борясь с сомнениями, Рене все же достала телефон и позвонила маме. - Да, мам. Ну, неуклюжая немного... Бывает... Прости. Так можно? О Боже, мама, разумеется нет! Ты уже рассказывала... О нет, мама, даже не начинай, мы не собираемся... Мама! Да нет же... Не в таких мы отношениях... Ну мам! - лицо Рене меняло выражения, как Тейлор девушек. То она улыбалась, то смущенно краснела, устремляя взгляд на дорогу.- Да, хорошо... Целую, пока. - Это что за лекции миссис Лэй собиралась проводить? - смотря на все еще смущенную девушку, спросил Рик, хитро улыбаясь. - Неважно, - прокашлявшись, ответила Рене. - Да не бойся ты так, я тебя не съем. И ничего с тобой не сделаю. - Я знаю, Рик. Я тебе верю.***
- В общем, душ на втором этаже, вторая дверь справа. Вот тебе сменная одежда, - парень достал из шкафа спортивные штаны и майку. - Прости, женским гардеробом не располагаю... - Ничего. Все прекрасно. Спасибо, Рикки, - Рене хихикнула. - О нет, ты все еще помнишь эту глупую кличку... - Да ладно тебе, милый же был песик. - Ага, только потом все друзья смеялись, когда мама кричала ему "Рикки, место! Сидеть! Хороший мальчик", а я при этом шел рядом с ней... - Ах, незабываемые моменты детства... - Лэй смахнула несуществующую слезинку и, довольная, утопала в ванную комнату. Вода приятно расслабляла, хотя Рене и не чувствовала усталости. В последние несколько дней она была окружена заботой друга и кучей теплых эмоций, что создал он же. Приняв душ, перед ней возникла дилемма- как надеть эти вещи так, чтобы осталась возможность двигаться или чтобы они, как минимум, не спадали с нее? Повертев вещи в руках минут пять, она все же смогла придать им более-менее божеский вид на теле девушки и, довольная, вышла из ванны. - Я чувствую запах оладушков... И если это просто запах и ты их не готовишь, то я расстроюсь,- девушка зашла на кухню, чуть не засмеявшись от вида Рика, который стоял у плиты, в мамином ярко-розовом фартуке, при этом пританцовывая и подпевая какой-то песне - Не расстраивайтесь, госпожа, ваши оладушки уже вас ждут, - он взял кусочек оладушка и поднес ко рту Рене, но, когда та его открыла, резко отвел руку.-Хотя нет, они ждут меня. Потому что я молодец, а ты сурикат, падающий попой на все, что только можно, - он гоготнул и сам скушал кусочек. - Эй! Так не честно! Ты пихался! - стала якобы возмущаться девушка. - Ну ладно-ладно. Держи. Заслужила, - через минуту на столе оказалась тарелка с горкой ароматнейшей выпечки и большая кружка ягодного чая. - Вот это уже другой разговор, -Рене улыбнулась и принялась за трапезу, ощущая, насколько сильно проголодалась. - Боже... Ты просто потрясающий повар! - Да-да, восхваляй меня почаще, меня это возбуждает, - Рик еле сдержал улыбку, выглядя донельзя серьезным, А Рене лишь закатила глаза. - Извращенец... Вечер прошел до безумия спокойно и радостно. Ребята посмотрели фильм, поиграли в карты и заснули на диване, вальтом, под тихие звуки какой-то телепередачи.***
Тейлор выкуривал уже пятую сигарету к ряду. Его нервы были на исходе. Он стоял у открытого окна, вглядываясь в темноту ночного города и думал, на каком же моменте все пошло не так? Вот детство. Они с Рене в одной компании. Все дружат и веселятся. Вот школа. Ребята защищают ее от всяких хулиганов, хотя Тейлор иногда и сам был не против подергать девочку за косички. Вот переходный возраст... И Рене с Риком. Роджер никогда не забудет день, когда решил признаться ей в своих чувствах. И как она опередила его новостью о начале отношений с Риком. Ему казалось, что розочка, сжимаемая им за спиной вмиг засохла и раскрошилась. А вот первая вечеринка. Алкоголь. И девочки. Каждая такая разная внешне, каждая отличается внутренним миром. Но с ними скучно. На них тратится слишком много энергии. А вот и другие... Красивые, но пустые. На удивление, утешение находилось именно в них. Бессмысленные разговоры, нахождение подхода к каждой, чтобы затем она оказалась в его постели. Веселая игра, которая отвлекала от прочих неприятностей. И первая серьезная ошибка, когда Роджер попробовал действовать по той же схеме с сестрой Рене. Ох как она тогда ругалась. А потом... Молчание. Долгое время. Она не хотела его видеть, а он был слишком горд и самолюбив, чтобы прийти первым. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что Рене никогда и не задумывалась о том, что могла нравиться Роджеру. Что он любил ее. Что они могли бы быть вместе. В отличии от Тейлора, который был слишком уверен в том, что они, такие разные по своей натуре, в итоге окажутся парой. Ее День Рождения, желтая метка, все сходилось. И все поменялось. Одна ночь с какой-то очередной потаскушкой и его судьба перечеркнута. Еще и этот Рик… - Да твою же мать! - полупустая бутылка какого-то не шибко дорогого алкоголя полетела в стену. Хотелось сдохнуть. Забить на все и перестать волноваться. Пойти в клуб, найти очередную, но... Он уже не хотел. Не хотел этих игр. Устал от пустышек и дешевок. -Рене... Только вот деваться ему больше некуда.