Краденое солнце

Рей торопливо разделась: сбросила куртку, джинсы, обувь. Ногой затолкала прямо под кровать, принадлежащую Кайло, оставшись в короткой рубашке с низким воротом. Сама села на край, нервно сжимая и разжимая руки. Это не измена. Это нисколечко не измена. Кайло поймет. То есть, «ее Кайло». Не этот. Нужно успокоиться. Задача простая — понравиться. Тогда этому Кайло придется отправить ее домой, он ведь обещал. Тогда она снова увидит настоящего Кайло. И детей. Всего лишь три дня назад у нее было все — любящий муж, по совместительству жестокий черный маг, двое детей и цель в жизни — удержать мужа от покорения мира любой ценой. Но недосып в связи с рождением ребенка и грудным вскармливанием сказался на ней не лучшим образом: Рей спала на ходу, плохо соображала и на всех злилась. А помочь Кайло ей не мог — ребенок отказывался спать мод заклинания и магические колыбельные. Дочка обещала вырасти великой колдуньей, как с ухмылкой сказал муж, а с ними всегда сложно. Рей это ни разу не утешало — ее муж только-только научился немного уважать ее границы, хотя бы на словах, но с пренебрежением относился ко всей остальной Вселенной с ее тысячами миров. И его цель — забрать Землю себе, игнорируя весь технический прогресс, казалась куда ближе, чем можно было подумать, глядя на этого средневекового венценосного феодала, для которого слово «гуманизм» было чем-то смешно звучащим на «г», как и говно. Они часто ссорились при закрытых дверях теперь. Спасибо, что великий темный маг больше не хватался за плеть или волосы жены, но дерзить ему было так же бессмысленно, как и переубеждать. Он решил — и точка. Всем будет лучше — и восклицательный знак. Кто не понял — тот поймет. Так что ворвавшаяся к нему Рей, которая очень хотела узнать, начерта он тайком сколачивает на Южном континенте собственное квази-государство и опирается на местных черных наемников, в пылу спора прокричала: — Хотела бы я встретить тебя, когда ты был нормальным, и поучить уму-разуму! Кто ж знал, что в этот момент у Кайло шел сложный магический эксперимент с перемещением между реальностями. Он успел сказать ей: «Стой! Замолчи, или окажешься на соседней странице, которая вскоре умрет!». Рей попятилась, уронила какой-то кристалл и сама не поняла, как провалилась куда-то. Или провалилось все остальное… И очутилась на опушке леса, поблизости от знаменитого белого замка под черными знаменами… недостроенного. И сразу все поняла. Сначала Рей выплакалась как следует. Потом — упала, где стояла, и уснула. Даже начавшийся мелкий дождик не разбудил ее окончательно, а только заставил заползти под старый дуб с густой раскидистой кроной. А проснулась она уже под вечер. Сто тысяч раз обозвала себя дурой, пока сцеживалась, пытаясь не думать, как же там ее дочь без матери. Как они там… И Кайло тоже. Клясться, что теперь она будет каждый раз думать, а потом делать — было бесполезно. Поэтому Рей побрела к дороге. Тракт был в куда худшем состоянии, чем она помнила. Кайло вообще заботился о дорогах. Через пару часов пути Рей услышала детский плач, а потом завидела перевернутую повозку и испуганно жмущихся к ней людей в обносках. Оказалось — некий барон (имени Рей не помнила) решил поквитаться с отвергнувшей его девицей. Налетел среди бела дня, изнасиловал и убил. Да вот только долго готовился, и девица успела не только потерять девичество в замужестве, но и ребенка родить. И теперь младенец надрывался, пока старик да старуха копали у дороги могилу для двоих. — Хоть и ее рядом клади, — старик кивнул на грязный сверток. Девочка, значит. — Кормить ее тут нечем, все одно через несколько дней от голода загнется. Рей ощутила дыхание судьбы. Как и тогда, когда нашла в Черном лесу бессознательного окровавленного мужика и не добила, а надо было бы. Кроме того, переполненная молоком грудь ныла так, что в глазах темнело. — Забираю и воспитаю, — заявила ошарашенным людям, обнажая грудь прямо при них. Младенец не стал артачиться — наоборот, вцепился в грудь как маленькая беззубая акула. Рей не перечили. Должно быть, решили, что она ведьма. Видно, за время «общения» с мужем она нахваталась от него и властности, и уверенности, и наглости. Так что Рей покормила ребенка, обмыла водой из бочонка в телеге, который не весь вылился, забрала краюху хлеба и два платка мертвой матери на пеленки и слинг и пошла дальше к белому замку. Она узнала, что землями правит Черный магистр, а еще узнала дату — чуть раньше, чем она появилась тут впервые. Параллельный это мир или нет — ей может помочь только Кайло. Ночевала Рей в лесу, заодно нашла ручей и сладила себе посох. Хорошо, что нож-мультитул у нее был всегда с собой, да и джинсы при перемещении не потерялись. Но самая лучшая новость в том, что стояло лето — а то при всей драконьей крови внутри нее спать на снегу, тем более с чужим ребенком, было бы сложновато. До замка она добралась к полудню. Надеясь, что порядки тут старые, нагло прошла к главному входу и потребовала правосудия. Если Кайло дома, ему понравится история и возможность показательно кого-нибудь казнить. Нелюбовь магистра к аристократии в целом (кроме верных лично ему) политическая левачка Рей внутренне одобряла, хоть и стыдилась методов мужа. И ее действительно приняли без вопросов, даже дали посидеть на скамье и принесли поесть. А потом она предстала перед будущим мужем. Кайло был в шлеме, но Рей сразу узнала его — движения, наклон головы. Узнала и давящую темную ауру. Впрочем, в присутствии этого Кайло было чуть легче дышать. «Он моложе», — вспомнила Рей. Для начала она встала на колени, дождалась разрешения говорить и сказала: — Я шла к тебе с просьбой, Великий магистр, но наткнулась на трупы на Главном тракте, и выслушала вот какую историю… Проверить, лжет ли она, магистр сразу не смог. Значит, ее мысли все еще принадлежат Рей — чему она невероятно обрадовалась. А вот потом он спросил, чего же ей самой надо было. — Я хочу сказать это только вам, если позволите, — проговорила Рей, пытаясь выглядеть застенчивой. К ее изумлению, он велел всем отойти, а ей приблизиться. И она выдохнула, решаясь: сейчас или никогда. А потом рассказала черному магистру офигительную историю — как жила с мужем и детьми, но в результате проклятия злого светлого колдуна оказалась в чужом мире и очень хочет назад. И верит, что Черный магистр сможет ей помочь. Кажется, от такой наглости Великий Черный магистр Кайло Рен потерял дар речи. Возможно, впервые его посещали растрепанные нахалки с просьбами о благотворительности. — У всего есть цена, — медленно и так знакомо проговорил Кайло. — Готова ли ты ее уплатить? — Только если это не навредит моему мужу и детям, — сказала Рей, у которой сердце, по ощущениям, пыталось проломить грудную клетку. — Смотря что ты вкладываешь в понятие вреда, — поддел ее магистр. — Готова ли ты лечь со мной и расплатиться телом за дорогу домой? Сказать, что Рей удивилась — это ужасно преуменьшить. Но конечно она была готова — это же Кайло! Тоже Кайло! — Снимите шлем, — вслух попросила она, пытаясь потянуть время. Что удивительно, Кайло снял. И смотрел на нее со злой усмешкой. «Отыграется», — поняла Рей. Однако она могла бы поклясться, что ее последующее согласие удивило магистра. А она всего лишь повторила за ним: — Я согласна расплатиться телом за возможность вернуться в свой мир к мужу и детям, в то время, из которого насильно исчезла! — А ты умная, — Кайло прикрыл довольно блеснувшие глаза и призвал безмолвных слуг. — Ребенка отдашь на воспитание? — Оставлю себе, если позволите, господин, — Рей снова поклонилась, сама себе удивляясь. Но она так сроднилась с тихой вечно голодной малышкой, что просто не могла ее отдать. Да и лактацию надо поддерживать… Спящего ребенка у нее все равно забрали — слуга жестами пояснил, что вернут позже. Рей еще при муже наловчилась понимать его «кукол», поэтому не стала возражать. Ей позволили помыться и поесть, затем отвели в спальню. Дверь открылась почти бесшумно: хорошо смазанные петли не скрипели. Но Рей все равно почувствовала давящую темную ауру и вздрогнула, вскинула голову. Кайло вошел в спальню полностью одетым, даже в доспехах и сюрко поверх. Только шлем где-то оставил. Некоторое время она смотрела на него — и не могла наглядеться. Его лицо, такое живое и подвижное, такое родное. Его пылающие темные глаза с золотым ободком по радужке. Его темные волосы — короче, чем носил сейчас. И конечно, он смотрел на нее с властным желанием и немного любопытством. Однако старался это скрыть, поэтому черты бледного лица были удивительно спокойны, полные губы сжаты в линию. Рей в миллионный раз, наверное, порадовалась, что этот черный-пречерный маг не может читать ее мысли, а еще опять напомнила себе: это не «ее» Кайло. Этот мир вскорости умрет. И она должна вернуться домой раньше, чем реальность перестанет существовать. Вот почему все средства хороши. — Ты разве не должна быть голой? — Кайло выгнул бровь, голос его так и сочился сарказмом. «Говори всю правду, какую можешь себе позволить», — мысленно Рей себя пнула и встала. Она сегодня целый день думала, что привлекло Кайло в ней на этот раз. Ну, кроме драконьей крови, придававшей «прелести и яхонтовости», а еще в целом необычного для Средневековья вида. Возможно, она была суждена ему. А возможно, просто попала в его образ из фантазий. Если доживет до встречи с мужем — непременно спросит. — Я не слишком опытна в таких делах, — произнесла как можно более естественно и попыталась улыбнуться. С опозданием добавила: — Мой лорд. — В таких — это каких? — Кайло взмахом руки закрыл дверь и приблизился, оглядывая ее — от краснеющих щек до босых пяток. Рей замялась, пытаясь подобрать слова. — Я никогда не отдавалась за плату, — наконец сказала, краснея. Вскинула взгляд — слишком смело для местных женщин, встретилась глазами с Кайло. Тот продолжал молча изучать ее, и был что-то непохож на мужчину, собравшегося позабавиться. «Не доверяет», — поняла Рей. Да, она попала к Кайло, не успевшему еще получить последний тяжкий удар от женщины и сполна напиться женским вероломством. Он еще не удушил в гневе свою любовницу и не содрал с нее шкуру в назидание всем остальным. Но все равно — не доверял. — Много у тебя мужчин было? — перебил ее мысли Кайло. — Двое, — Рей не видела смысла врать. Чем больше правды скажет — тем достовернее сыграет ложь. Решила добавить деталей: — Нечаянный любовник в юности и мой муж. — Сколько тебе? — Кайло заложил руки за спину. У Рей опять защемило сердце: она столько раз видела этот жест. Он означал: Кайло раздумывает, как поступить. Что-то не сходится в его умопостроениях. — Мне двадцать семь должно было исполниться, — пожала плечами. — Но тут я потеряла счет дням. Подумала, переступила с ноги на ногу. Вдруг спросила: — А вам, мой лорд? — Двадцать девять, — сказал он сухо. — Назови меня по имени. — Кайло, — Рей залилась краской, чувствуя, как пот течет по шее. — Боишься меня? — продолжал допрос магистр. На этой Рей было, что ответить. Она помотала головой, боясь, что голос подведет. Но — и вправду не боялась. Значение имели только дети и призрачная возможность вернуться к ним и к ее Кайло. Боль конечна, как учил ее муж. Даже если все пойдет не по плану, она хотя бы попыталась. — Что ты скажешь своему мужу, когда вернешься? — чужой магистр задал ей вопрос, который Рей ужасно боялась получить от собственного Кайло. — Правду, — Рей тяжело вздохнула и приблизилась сама, встав почти вплотную. Хотя лицо магистра осталось непроницаемым, его дыхание сбилось самую чуточку. Он ее хотел — незнакомку, глядящую смело. — Я скажу ему, что обменяла честь на путь домой, к моим детям, — сказала, словно репетируя настоящую речь. — Что всякая мать вернется к детенышам любой ценой. А он волен принять любое решение. — Не всякая, — голос магистра прозвучал резко. Рей только пожала плечами. — Любишь своего мужа? — спросил магистр, и уголки его рта искривились. Рей с трудом подавила желание его стукнуть, как прежде. Крикнуть: «Ну хватит, ты сам меня принудил, к чему эти расспросы над постелью?!» Но это не ее Кайло. За такое этот магистр ее выпотрошит живьем. Она снова заставила себя посмотреть в эти глаза — такие знакомые и такие родные. Тени, залегшие в их глубине, не сулили Рей ничего хорошего. «Да он позавидовал! — вдруг поняла она. — Я ему понравилась, и он позавидовал моему далекому мужу и моим детям. А допрос устроил, чтоб хорошенько помучить, потому что не знает, как иначе избавиться от зависти, гнева и желания разом. Разве что сразу в пыточную меня тащить». Она медленно, чтоб не счел за нападение, подняла руку и положила на нагрудные пластины его панциря, кончиками пальцев повела по изящному рельефному узору в виде шипов роз. — Я люблю моего мужа, — сказала твердо, глядя в эти холодные злые глаза. — Но хотя сердце мое не здесь, мое тело тебе отзывается! Всей твоей тьме, мощи и ярости! И если ты стребуешь свою цену, я не стану закрывать глаз и сделаю все, что ты хочешь. Немножечко высокопарно вышло. Лицо Кайло дрогнуло, он нахмурил брови, не зная, как реагировать на эту откровенность. — Скажи мне, чего ты хочешь, — поднажала Рей, чувствуя себя дико. Ну какая из нее соблазнительница? Но действовало — она ведь знала своего Кайло, настоящего. Он обожал откровенность в разговорах и вызов даже больше, чем ласку и покорность от Рей. И сейчас его двойник реагировал предсказуемо: по некоторым еле заметным признакам Рей поняла, что под слоями ткани и металла магистр возбужден. Тяжелая рука в черной перчатке легла на ее плечо и сжала до синяков. Рей тихо охнула и даже пошатнулась. — Что же, поцелуй меня, — хрипло сказал Кайло. — И я подумаю, стоишь ли ты того, чтоб ради тебя открывать тропу в иной мир. Рей прикинула разницу в росте, увеличенную толщиной его подошв, и встала прямо на носы его тяжелых сапог с оковкой. Рука соскользнула с ее плеча и легла на талию, поддерживая. А потом Рей ухватилась покрепче за его шею и прижалась к его губам в поцелуе. Миг — и магистр ответил. Кайло был так же груб и неумел, как в первый раз в другом мире. Но вот Рей в поцелуях теперь была куда более искушенной. Она не вела этот бой, а сдавалась ему, и в тоже время робко, исподволь, показывала, как ей нравится, как ей хочется, чтоб ее поцеловали. И, как обещала, ни на секунду не закрывала глаз. Оторвалась от него тоже первая, слегка задыхаясь. Сердце колотилось так, что вот-вот из горла выпрыгнет. И чувствовала: воля магистра не так сильна, как ее собственная сейчас. Он колеблется и еще не решил, вышвырнуть ли ее вон, запереть и трахать или все-таки заключить с ней настоящий магический уговор. — Скажи мне, господин мой, — повторила шепотом, делая шаг назад. — Что ты хочешь от меня? Вместо ответа он с кривой усмешкой взял ее за руку и повел к постели, так медленно и торжественно, словно в танце. Когда кровать оказалась рядом, толкнул Рей, и она не особенно грациозно шлепнулась на задницу. — Сними рубашку, — приказал. Рей едва справилась с желанием сунуть пальцы в рот и как следует погрызть ногти. Плохо дело — дома Кайло предпочитал раздевать ее сам или, если торопился, рвал и резал ее одежду. Раз требует раздеться, значит, все еще недоволен. Однако она послушно встала на колени на кровати, взялась за подол рубашки и медленно повела ее вверх — по бедрам, талии, груди. Отбросила куда-то назад, снова взглянула на Кайло: легчайший румянец и тяжелое дыхание выдавали магистра с головой. — Я не имею права просить, — взмахнула ресницами, — но… — Ну попроси, — Кайло ухмыльнулся вдруг. Ага, трепет и вызов вкупе с мольбами ему нравятся. — Пожалуйста, мой господин, не мог бы ты не слишком мучить, — Рей опустила глаза, — мою грудь. Я ведь кормлю еще. Вдруг молоко пропадет! — И все? — Кайло снова поднял бровь в знакомой гримасе. — И помедленнее начать, — Рей чувствовала, что от нервов у нее начинает подтекать крыша. — Ты очень велик, и… — Откуда знаешь это? — перебил ее магистр. Рей кашлянула и стала совсем алой. — Ну, — поболтала пальцами в воздухе, — Догадалась, мой господин. Ты высокий, широкоплечий, с длинными пальцами, и нос еще… За это Рей удостоилась куда более самодовольной и искренней улыбки. — Эту малость я могу тебе дать, — сказал Кайло, знакомо становясь коленом на край кровати. — А… ты не будешь раздеваться? — удивилась Рей. — У меня еще много дел, — язвительно сообщил магистр, стягивая перчатки. «Опять трахать не снимая сапог будет», — проскочило в голове у Рей, она едва не хихикнула. Истинная причина, конечно, в том, что у Кайло шрамов не счесть и он не жаждал их показывать. Она сидела на коленях и хотела откинуться на подушки, но Кайло не дал: наклонился и впился ртом в ее шею. По-настоящему укусил до боли, зализал, снова укусил. Накрыл грудь рукой, но сразу вспомнил о своем обещании и переместил ладонь, вдвинув ее Рей между бедер. Прижал ее там пальцами, довольно грубо потер. Она не должна была возбудиться, этот Кайло еще не умел обращаться с женским телом и не угощал ее афродизиаком. Но… его запах, давящее ощущение темной магии, его жестокость — все было так знакомо, что Рей потекла. Кажется, удивились они оба. — Верная жена, да? — поддел ее магистр под звуки влажного скольжения. — Я не шлюха! — оскорбилась Рей, у которой вина перед настоящим Кайло переплавилась в небывалый прилив возбуждения. — Это все твоя темная магия! Я не могу устоять! Судя по лицу Кайло, она сумела польстить ему второй раз куда сильнее. Кем его только не называли, как только не обвиняли, но вот коварного соблазнителя в списке пороков точно еще не было. — Ляг и перевернись на живот, — приказал. Рей замешкалась, и он подтолкнул и перевернул ее сам, вздернул за бедра наверх, завозился, распуская шнуровку гульфика, возможно магией — Рей не было видно. — Раз супруг не научил тебя доставлять удовольствие мужчине, придется преподать урок, — сказал, прижимаясь к ней сзади. Прежнюю Рей такое заявление напугало бы до обморока. Нынешняя едва успела уткнуться в подушку, чтоб подавить внезапный хохот. Зато ей пришла новая идея. — Слишком большой! — почти искренне воскликнула, поднимая голову и глядя на Кайло через плечо. — Ты пополам меня порвешь, мой господин! Вместо ответа Кайло вошел. Рей охнула, застонала, завертела бедрами, вроде как даже немного сопротивляясь вторжению, но на деле искала удобный угол. А магистр даже подождал с полминуты, явив себя по местным меркам почти что куртуазным любовником. И только потом начал ее трахать, снова кусая-целуя в шею. С обычной женщиной бы не прокатило. Но Рей уже несколько лет была настроена на своего Кайло и давно приноровилась к коротким страстным соитиям, иногда чуть ли не в кладовке с метлами, уж очень много дел было у венценосных супругов. Поэтому грубый средневековый трах заставлял ее стонать и подаваться назад, навстречу этому магистру. «Я в постели с двойником мужа, и он об этом не знает!» — пронеслась горячечная мысль. И Рей, не успев понять, кто именно не знает, словила настоящий взрыв удовольствия во всем теле, опередив даже любовника. Ее еще сотрясали последние волны оргазма, когда Кайло ее догнал, и она почувствовала пульсацию внутри. Потом магистр высвободился и позволил ей лечь набок. — Выглядишь так, словно это ты мне должна услугу, а не я тебе, — съязвил он, приводя в порядок одежду. — Всемилостивые боги, как же низко я пала! — явственно пробормотала Рей, пряча горящее лицо под ладонями. Семя магистра текло по ее бедрам. — Возможно, неверная женушка, — улыбка в голосе Кайло стала явственнее, — тебя порадует хотя бы факт, что я счел тебя достойной сделки. — Ты отправишь меня домой? — Рей аж приподнялась, забыв про позор. — Да, — Кайло застегнул широкий пояс и воздвигся над ней. — Но я не могу обещать, что это будет быстро. И все время, пока я буду искать путь в твой мир, ты будешь моей любовницей. — Наложницей? — уточнила Рей. Формальный статус ее не волновал — не жена, и ладно, но уточнить следовало. — Моей мистресс, — удивил ее Кайло. Это было что-то вроде придворной должности для официальной фаворитки. — Я недостойна! — с пафосом воскликнула Рей. — Это мне решать, — охладил ее пыл магистр. — И тебе придется стараться, как сегодня. Рей села и, снова краснея как дурочка, парировала: — Сегодня старался ты, мой господин. И удостоилась еще одной чисто мужской самодовольной ухмылки. А потом Кайло притянул магией перчатки и ушел, а Рей снова легла, гадая, не перестаралась ли. Она обтерлась краем простыни и задремала, поскольку команды проваливать из спальни не было. Ее разбудил уже в темноте немой слуга, который принес ребенка на ночное кормление. Рей приложила девочку к груди, а пока та голодно, жадно присасывалась, погладила золотистую головенку и вытерла набежавшие слезы. Ей до настоящей физической боли хотелось обратно к родным детям, с темными умными глазенками и черными локонами — в отца, хоть она и привязалась к этой безымянной золотинке. Надо имя дать наконец девочке. Будут у нее две дочки вместо одной. Пока Рей заканчивала, а ребенок у второй груди засыпал, снова вернулся Кайло, явно уставший, и одежды на нем было куда меньше, всего-то длинная рубаха и штаны. Наткнулся взглядом на женщину с обнаженной грудью в своей постели и встал столбом. Видно, так был занят, что забыл про свою нечаянную мистресс. — Ах да, я не разрешал тебе уходить, — наконец вспомнил. Рей кивнула, продолжая кормить грудью и чувствуя, как его взгляд облизывает ее тело: золотистое от загара, чуть отяжелевшее в груди и бедрах после вторых родов, но сильное и подтянутое. — И одеться тоже, — Рей улыбнулась с намеком, который Кайло считал вполне однозначно. Он приблизился и накрыл свободную грудь с еще алым, чуть ноющим соском ладонью. — Почему ты кормишь грудью сама? Там, в своем мире, ты бедная? — спросил. — Нет, наоборот, — Рей едва не фыркнула, вспоминая попытки ее собственного Кайло завалить ее драгоценностями. — Но наши ученые выяснили, что лучшее молоко для ребенка то, которое может дать родная мать. Ни одна кормилица не сравнится. — Меня вскармливала не мать, — с легким раздражением отметил Кайло. «Я знаю», — едва не ляпнула Рей. Она могла понять его раздражение: мол, вот я такой весь одинокий волк вырос на молоке чужой женщины и посмотрите, кто тут самый крутой. — У меня был выбор, и я выбрала кормить, — Рей пожала голыми плечами и поежилась: в спальне было прохладно. — И поэтому еще подобрала эту девочку. Вдруг получится вернуться не только в мой мир, но и в то самое время, откуда я пропала. — Ты многого хочешь, женщина, — раздражение Кайло нарастало. — И должна вдвойне стараться за это. — Мы разве торгуемся, как на рынке, мой господин? — Рей решила использовать дерзость как оружие. — Я в твоей власти, — напомнила, подсластив горькую пилюлю. — Но я не готовилась к этой роли и не знаю, что ты хочешь. Прикажи мне, — она взглянула в его глаза. Дыхание Кайло снова участилось, губы приоткрылись и глаза почернели. Но тут ребенок оторвался от груди и захныкал. Рей начала покачивать найденыша, и вдруг Кайло положил бледную ладонь на лобик ребенка. — Ш-ш, — сказал, судя по всему, сопроводив движение магией. Глазки найденыша закрылись, и она вмиг уснула. «Со своими детьми у тебя так не получится», — хотела сказать Рей. Пусть ее собственный Кайло и мог усыплять Бена в детстве, но вот дочка вообще не подчинялась сонным чарам, и Рей всегда качала ее по старинке. — Спасибо, — сказала она вслух и глянула выжидательно. Кайло молчал, она тоже, напряжение между ними все усиливалось. Инстинкты черного мага наверняка подсказывали ему, что с Рей что-то не так. Но, раз уж она в другом мире принадлежала ему как жена, о чем клялась перед всеми, раз уж там она его любила, а он ее — значит, здесь его тоже влекло к ней со страшной силой. Именно это Рей сейчас поняла с ужасающей ясностью. Цена ее просьбы лишь предлог добиться от нее добровольности. Удачно вошел немой слуга — он принес ей рубашку, расшитую по подолу и вороту золотом, и молча принял из ее рук ребенка. — С ней же ничего не случится? — нарушила молчание Рей, с беспокойством глядя вслед малышке. — Проспит до рассвета, — Кайло пожал плечами. — То есть еще часов шесть. Рей глянула на рубашку, лежавшую на краю кровати, и у нее возникла идея. — Позволишь тебе помочь, мой господин? — спросила мягко. — Удиви меня, — знакомо протянул Кайло. Ох, как ее муж любил удивляться. Рей заставила себя улыбнуться и попросила: — Сядь на кровать. Он сел, устало потянулся. Рей скользнула ему за спину и осторожно взялась за завязки его рубашки. — Можно? — дождалась ответного кивка и, распустив завязки, стянула с него рубашку через голову. А потом собрала его длинные волосы и ловко завязала их узлом. Кайло глянул на нее вполоборота — этого он не ожидал. Скорее всего, ждал, что Рей бухнется перед ним на колени и начнет сосать. Вместо этого Рей положила руки ему на плечи и принялась их разминать, радуясь, что у нее достаточно силы в пальцах. Когда Кайло испустил довольный вздох, она поняла, что выиграла этот кон. И старалась вовсю. Пока промассировала ему шею, руки, спину, не обращая внимания на бугры и провалы многочисленных шрамов, аж вспотела. — Ох, больше не могу, — наконец выговорила, задыхаясь. Вместо ответа Кайло взял ее за руку и прижал к своему члену через ткань штанов. Конечно, тот был каменно-твердым. — Или так, или я снова тебя отымею, и завтра вовсе не сможешь ходить, — пригрозил. «Смогу», — хотелось ответить Рей, но еще не время так его дразнить. Кроме того, раз уж этот великий темный лорд сам пожелал простую дрочку, значит, у нее и правда руки необычные. Поэтому Рей привалилась к спине Кайло, вытянув руки у него подмышками и обхватив член, и постаралась выдать все, что могла. Еще лучше вышло бы с кремом или маслом, но времени искать не было. Рей жестко водила руками вверх-вниз и будто случайно прижималась губами к плечу Кайло — там, рядом с давно зажившим следом от жала мантикоры, у него было чувствительное местечко, это она точно знала. Не прошло и пяти минут, как магистр сдался ее напору и залил ей руки спермой. — Слижи, — повелел, как только отдышался. «Проверяет, противно ли будет», — сама себе подсказала Рей. Нашел чем напугать. Она поднесла руки к губам и тщательно слизала каждую капельку. Кайло молча пялился на нее, она же снова залилась краской. Непристойную сцену испортило урчание живота: Рей в последний раз ела часов двенадцать назад и ужасно проголодалась. — Что, мало? — изволил пошутить магистр. — Для утоления голода нужно не меньше чашки, простите, магистр, — Рей улыбнулась и увидела, как уголки его рта поднялись в ответной ухмылке. — Слуги принесут ужин. Потом спать, — с притворной строгостью сказал. — Вы желаете, чтобы я спала здесь? — с не менее притворным изумлением спросила Рей. — Да. Чтобы я мог воспользоваться тобой тогда, когда хочу, — Кайло нахмурил брови, но в глазах не было сейчас чернильных теней, он не слишком серьезно это говорил. — А если я храплю и лягаюсь? — уточнила Рей, решив продолжить шутку. — Значит, придется напоить тебя эликсиром крепкого сна, — сказал Кайло. — И надень рубашку, иначе я займусь тобой прямо сейчас. Рей поклонилась из положения сидя и юркнула в великоватую ей рубашку как раз тогда, когда принесли овощи, мясо, хлеб, сыр и вино. Поздний ужин прошел в благодушном настроении: Рей быстро жевала, не слишком заботясь о правилах приличия, и посматривала на Кайло из-под ресниц. Он вкушал пищу медленнее, потому что очень знакомо пожирал Рей взглядом. Наконец блюда опустели, и магистр магией левитировал их на дальний столик, а еще вытряхнул из постели крошки. — Иди сюда, — сказал, откидываясь на подушки. Рей подсела ближе и пискнула, когда тяжелая рука магистра опрокинула ее навзничь. — Только попробуй лягнуться, — сказал Кайло, обнимая ее. — А что ты делаешь, мой господин? — осторожно уточнила Рей. — Греюсь, — с ухмылкой сообщил ей Кайло. — Будешь моей любовницей, будешь так же, как сегодня, мять мне плечи, а еще будешь греть мне постель всюду. — Всюду? — не поняла Рей. — С завтрашнего дня мы выступаем в поход, — магистр явно был доволен собой. Он махнул рукой, и светильники погасли. — И ты со своей деткой будешь меня сопровождать. А после возвращения я займусь твоим делом и верну тебя домой. — Спасибо, мой господин, — Рей зевнула, хотела что-то добавить, но словно провалилась в глубокий черный колодец, полный пуха и меха. *** Разбудил Рей опять немой слуга. Она, приоткрыв один глаз, подхватила девочку, устроила у себя под боком и вознамерилась еще подремать, но тут тяжелая горячая рука легла ей на талию. Рей дернулась — и вспомнила, где она: в умирающем мире, с двойником мужа и почти без шансов вернуться домой. — Напугал? — голос Кайло со сна был хриплым, он уткнулся в ее шею и глубоко вздохнул. — Хорошо пахнешь, — пробормотал. — Часто моюсь, — рискнула предположить Рей. — Кстати, как насчет поручить слугам нагреть воды? — И спохватилась, опять с заминкой добавляя: — Мой господин… — И как часто? — спросил Кайло. Не то чтобы ему было действительно интересно, он лениво терся бедрами о задницу Рей и покусывал ее шею. — Каждый день, — честно ответила она. Рука, которая уже успела пробраться ей между бедер, на миг замерла. — Женщина, которая любит мыться. Может, ты русалка? — неуклюже пошутил магистр. — Или принцесса? — У нас горячая вода в каждом доме, — ляпнула Рей и сразу пожалела. Вот не хватало ей собственный мир хвалить, чтоб еще один магистр Кайло Рен приперся посмотреть на блага цивилизации. — Я сейчас тебя отымею, а потом ты мне расскажешь, как в твоем мире этого добились, — - магистр задрал ей ногу. Наличие ребенка под боком любовницы его, похоже, ни капельки не смущало. Правда, Кайло опять погрузил девочку в сон, чтоб не цеплялась за грудь и не мешала. Соитие было быстрым, грубым, но к стыду Рей, тело продолжало ее буквально предавать, хоть она и не успела в этот раз кончить. Ну хоть магистр был весьма доволен — даже поцеловал ее в самом конце по-настоящему. — Перечислишь слугам, что тебе надо из одежды, скажешь, чтоб наполнили ванну. Они тебя понимают, а я прикажу, чтоб слушались, — сказал Кайло, вставая. Рей засмотрелась. Кайло покосился с неудовольствием, но Рей так завороженно пялилась, что ничего говорить не стал. Ей было о чем подумать. Тело своего мужа она даже на ощупь отличила бы от другого. И заметила поэтому, что у местного Кайло рисунок шрамов чуточку отличался, особенно на левом бедре. Видимо, это и были те самые различия, которые копятся и приводят один из миров к гибели. В этом мире Кайло не поймал дракона, поэтому завоевание новых территорий проходило медленнее, а аномалии закрывались куда большей кровью, что провоцировало очень медленный рост населения. Но Кайло — этот Кайло — тоже старался изо всех сил, чтобы обеспечить своему государству безопасность и процветание… Пафосные мысли Рей сам Кайло и прервал — просто ухватил ее жестко поперек талии и притиснул к себе. — Что-то ты не договариваешь, гостья из другого мира, — хрипло прошептал. — Если обманываешь, то поплатишься страшно. — Не соврала тебе ни словом, — так же тихо сказала Рей и дотронулась до его щеки, ощущая, как колет пальцы утренняя щетина. Она и правда не врала. Но ловко играла фактами и именно что недоговаривала — ведь у нее был самый лучший учитель в манипуляциях: сам Кайло. — И еще одно, — Кайло прижал ладонь ниже, к ее животу. — Если понесешь от меня, сделке конец. Ребенок останется мне, и тебе придется его выкормить, прежде чем уйти домой. Рей широко раскрыла глаза, неосознанно содрогаясь. О таком исходе она не думала, поскольку считала, что во время грудного вскармливания забеременеть почти невозможно, читала об этом когда-то. Но раз существуют дети-погодки, значит, защита ее не так крепка. — Я поняла тебя, мой господин, — ответила, чтоб не молчать. Кайло испытующе на нее посмотрел, ничуть не убежденный, но в этот момент вошел слуга и, по-видимому, позвал завтракать. — Пошли, — магистр дернул Рей за руку, — расскажешь про воду в домах. Да, прямо в рубашке, а иначе и вовсе голой пойдешь! Он был сердит с утра. Рей только вздохнула. Происходящее казалось ей очередной злой насмешкой. Они встретились с Кайло, когда она была молодой, наивной и неопытной, а он — матерым одиноким чудовищем, которое понятия «любовь» не знало. Он несколько раз ее чуть не покалечил, в ужасных попытках любить, она его боялась до обмороков, сбежала, он ее нашел, вернул, и только спустя много испытаний они притерлись друг к другу и научились друг друга уважать. Она — чудовище из магического средневековья, он — снобку-попаданку. Однако судя по тому, что Рей видела сейчас, Кайло не родился порченым и полным тьмой. Всего несколько лет разделяло этого магистра и того, который бил ее кнутом через считанные недели после первой встречи. Но этот был… если не добрее, то выдержаннее. Лучше управлял гневом, охотнее велся на ласку. Она, пока устраивалась за столом, на котором был накрыт завтрак, попыталась предположить, что послужило переломом в характере. Сноука Кайло уже убил. Темной магией занимался много. Накопительный эффект черноты? Или… — Что не ешь, не голодная? — спросил магистр, снова сбив ее с мысли. Рей опустила взгляд в тарелку. М-да… Пережаренная свинина, пересушенный хлеб и никаких овощей. Допустим, с драконьей кровью она и не такое переварит, но как-то действительно есть утром не хотелось. — А… можно просто молока? — прямо взглянула. — Иные за такую еду бы убили, — магистр казался почти оскорбленным, в его глазах опять потемнело. Кажется, жареным запахло для Рей во всех смыслах. Будет обидно, если второй Кайло тоже спустит с нее шкуру кнутом. Но страха отчего-то не было. Только за детей: как там ее сын и дочь?.. Нужно снова удивить. — Я бы намного лучше тебе приготовила, чем слуги, — заявила Рей и накрыла его вздрогнувшие пальцы своей маленькой шершавой ладонью. — Хочешь прямо сейчас завтрак? Прямо здесь? — Ты умеешь готовить еду? — кажется, магистр был впечатлен. — Ага, — Рей начала загибать пальцы: — Нужны сырое мясо, желательно грудинка, штук десять яиц, соль, сахар, вода, жаровня, большая сковорода и острый нож. «Это ты еще кофе не пробовал», — подумала она про себя. Чая, впрочем, у Кайло тоже не водилось, пока он с Рей не сошелся во второй раз. Помнится, она начала готовить им с Беном пару раз в неделю, чтоб порадовать… Тем временем Кайло отодвинул свою тарелку и призвал слуг. Рей велела под его взглядом отдать испорченное мясо охранникам, но оставить хлеб. Ей быстро принесли все нужное, и вдобавок кувшин молока, пустую миску и деревянное блюдо. Кайло устроился в кресле поудобнее, скрестив руки и закинув ногу на ногу, мол, валяй, женщина, покажи, на что способна Рей подвязала длинный подол рубахи, чтоб не запутаться в нем, засучила рукава. Затем поставила сковороду на жаровню, чтоб та нагрелась, смешала чуточку соли с раскрошенным сахаром и водой и приготовила прямо на сковороде импровизированную соленую карамель. А пока карамель разогревалась и плавилась, нарезала ловко тончайшими ломтиками сырую грудинку. Сгребла карамель на половину сковородки и опустила туда ломтики грудинки. Запах был упоительный, даже темнейший магистр заинтересованно шевелил длинным носом. Яйца Рей разбила в миску, взяла со стола вилку, которой ел Кайло, и немного их взбила, долила молока немного, тоже посолила. Разломала сухой хлеб, опустила в смесь яиц и молока, а потом отправила на сковородку обжариваться, чтоб вышли гренки, и остаток яиц с молоком тоже на сковороду выплеснула. Некоторое время все это шипело и шкворчало, Кайло даже неосознанно облизнулся, а Рей следила, чтоб не пригорело. И наконец она ловко разложила золотисто-розовые ломтики бекона в кристаллах карамели и гренки в пушистом омлете на тарелки, с поклоном поставила на стол. — Готово, мой господин, — сказала довольно. — Пробую из твоей тарелки, — подцепила ломтик бекона и с хрустом сжевала. — Это ничего не значит, — хмыкнул Кайло. — Ты могла отравить другой край тарелки или выработать заранее нечувствительность к яду. Принять противоядие, в конце концов. — Мне все это съесть самой? — Рей плюхнулась на свое место и нацелилась вилкой на самый вкусный кусочек. — Нет, — Кайло подвинул свою порцию к себе, поводил над ней рукой и спокойно начал есть. Слишком спокойно, так что выдал себя с головой — ему очень нравилось. Рей спрятала довольную ухмылку в гренке: давай, казни меня теперь или выпори, и пусть тебе твои живые трупы и дальше готовят. Кажется, Кайло забыл, что собирался расспрашивать свою новую любовницу — так был увлечен едой. Рей тоже не отставала, аппетит у нее всегда был хороший, а уж в роли кормящей матери с примесью драконьей крови — и вовсе неженский. Когда с завтраком было покончено, Кайло еще раз напомнил ей, чтоб приготовилась выступать в поход, и удалился. Немой слуга снова принес хнычущую девочку, и следующий час Рей пыталась ее кормить и одновременно объяснять, что ей нужно из вещей. Понятия «подгузник» тут, конечно, не знали. Однако пеленки откуда-то находились, и ребенка Рей приносили сухим. Для самой себя Рей попросила практичную одежду — штаны, рубашки, стеганые куртки и укороченные платья. Если Великий магистр будет недоволен, то пусть сам тогда займется ее гардеробом. Слуга не выглядел особенно сообразительным, однако на каждую просьбу кивал, как игрушечный болванчик. После часового монолога Рей окончательно охрипла и наконец оставила бедного зомби в покое. Ее муж как-то рассказал, что эти странные творения его приемного отца Сноука являлись чем-то средним между мертвыми и живыми, души у них не было, эмоции самые примитивные, говорить из-за отрезанных языков не могли, боли не испытывали. Маленьким Кайло тренировал на них безмолвные команды и ставил другие эксперименты, а когда вырос — оставил при себе. Таких невозможно запугать или подкупить. Но Рей всякий раз было не по себе, когда она смотрела в бесполые серые лица с пустыми глазами и крохотными зрачками-точечками. Это ведь когда-то было человеком… Впрочем, от детей Кайло держал своих мертвецов подальше, и на том спасибо. Еще один слуга (Рей различала их скорее по одежде) жестами показал ей, чтоб следовала за ним. Рей перехватила ребенка поудобнее и пошла в купальни. Маршрут она знала — в здешней реальности замок не слишком отличался внутри, но многие укрепления еще были недостроены или вообще в проекте. В купальнях ей нагрели целую ванну — медную, и начищенную до блеска, только на ножки в виде львиных лап пробралась предательская зелень. Рей быстро разделась и забралась туда прямо с ребенком. Девочка недовольно попискивала, но почти сразу успокоилась в теплой воде, заулыбалась, шевеля ручками и ножками. — Золотце мое, золотинка, — замурлыкала Рей, целуя крошку в лобик. — Будешь Злата. Дядя Дракон одобрит! А если мы уговорим его поделиться капелькой крови, то все будет совсем прекрасно! — С кем разговариваешь? — Кайло выскользнул из-за занавеси так неожиданно, что Рей чуть не уронила ребенка в воду целиком. — С ней, — кивнула на девочку. — Имя давала. Назову Злата. Это на моем языке «Золотая». — Сколько у тебя детей? — спросил магистр, присаживаясь на медный бортик. Рей постаралась удержать спокойное выражение лица, поскольку эти расспросы ей не нравились. Ее первоначальный план был прост и надежен, как хорошие часы. Заявиться прям во дворец к черному магу и, умело воздействуя на его гордыню, упросить отправить ее домой. Пункт «пока навожу мосты в иную реальность, будешь со мной трахаться», был весьма неожиданным, но еще как-то укладывался в первоначальную идею. А вот сейчас этот внезапный интерес к ней и ее жизни ей не нравился. Кайло никогда не интересовался просто так. — У меня двое, — ответила, опустив взгляд и играя с девочкой. — Сын и дочь. Пять лет и почти год… И очень, очень постаралась не разреветься — уж очень место, время и собеседник были неподходящие для такого! Местный Кайло не знал ее, не любил ее и не выдавал «кредит доверия». Один серьезный провал — и хорошо если только выпорет. А может и кожу содрать! — Этого ребенка ты на моей земле подобрала? — продолжал непонятные расспросы Кайло. — Да, — Рей пришлось взглянуть на магистра. — За нее надо платить отдельно? Я хочу удочерить и забрать с собой. — Не нужно, — Кайло раздраженно поморщился. Хотел еще что-то сказать, но Рей перебила: — А сколько ей? Не могу понять. Выглядела совсем крошечной, когда лежала на дороге и плакала, но сейчас быстро набирает на моем молоке, и слишком осмысленно глядит для месячного младенца… — Женщина, ты полагаешь меня всемогущим? — Кайло сбился с раздражения и ухмыльнулся. — Настолько маленькие дети не мыслят в наших категориях, я не понимаю ее разум. А спросить, сколько точно лет, месяцев и дней прожил человек, и получить точный ответ я могу только у трупа! — Простите, мой господин… — пробубнила Рей и даже слегка покраснела. И правда, глупо вышло. Вошел немой слуга с полотенцами. Рей сначала встала из воды под взглядом Кайло, а потом сообразила, что не надо бы. Но вода уже остывала, и ребенка надо было укутать. — Ты такая бесстыдная, и даже не замечаешь этого, — в задумчивости произнес он, продолжая сидеть на краю ванной и постукивая пальцем по губам. — В моем мире, — Рей ловко завернула ребенка в нагретое полотенце, потом прикрылась сама, — любовники не стесняются друг друга. У меня нет ничего такого, чего бы я стыдилась. — Например? — хмыкнул Кайло. Его взгляд уже загорелся знакомыми огоньками возбуждения. — Позорного клейма за воровство или проституцию, уродливых шрамов, — привела пример Рей, — следов от употребления дури… — и сама себе прикусила язык. Зачем она упомянула шрамы, Кайло же ими расписан, как шелковый платок цветами! Взгляд Кайло потемнел, но он промолчал. Рей скорей затараторила дальше: — В моем мире женщины носят штаны и более открытую одежду. Это не считается чем-то неприличным. Если кто-то вожделеет, глядя на обнаженные женские ноги под короткой юбкой, то это его проблема, а не хозяйки ног, и никакого снисхождения при наказании за изнасилование за неправильную одежду не полагается… — В моей стране тоже не полагается, — Кайло наконец встал. — Никогда бы не подумала, — Рей растерялась. Темный магистр взял у нее из рук задремавшего в теплом полотенце ребенка и отдал слуге, взглядом отослал того прочь. Затем по-хозяйски прижал к себе Рей. — Ты умудрилась ввести в недоумение моего немого раба, — съязвил, то ли целуя, то ли прикусывая ее плечо. — Он пришел ко мне и попытался спросить, разрешаю ли я тебе штаны. И весь остальной список тоже. А знаешь, что странно? — Мы из разных миров, — протянула Рей, — поэтому странное для тебя может быть нормальным для меня… и наоборот. — Драгоценности. Ты не попросила ни одного паршивого ожерелья или браслета, хотя наверняка знаешь, что у меня этого добра много. Почему? Рей призадумалась. И действительно, почему? Второй раз она уже слышала этот вопрос от Кайло. — Да как-то… равнодушна я к ним, — пожала плечами. — Красивое не значит дорогое. Мне сын делал браслеты из обычных гранитных камешков и слюды, выходило не хуже золота с рубинами. — То есть зависит от того, кто дарит, а не что? — Кайло стряхнул с нее полотенце. Рей только вздохнула и сочла за лучшее кивнуть. Это было проще, чем объяснять, что ей сейчас вообще не до побрякушек. Снова появилась словно бы щекотка внутри головы, но быстро прошла. Неукротимый магистр пытался прочесть ее мысли и опять потерпел поражение. — Что же, одевайся, — он оттолкнул Рей не слишком вежливо — наверняка был раздосадован неудачей. — Я и так задержался. И вышел. Видимо, секс откладывался до вечера. Рей принесли одежду. Она влезла в маловатые ей штаны — видать, с какого-то пажа сняли. Но самый срам прикрыла длинноватая мужская рубашка, которая ей была как платье. А сверху неплохо так смотрелась стеганая куртка с металлическими наплечниками и нашитыми костяными пластинками. Дополнили наряд расшитые бисером сапожки. Платья, которые ей принесли, Рей перебрала, самые нефункциональные велела отнести обратно. От одного отрезала длинный шлейф, расшитый серебром — пойдет на слинг для малышки. Волосы причесала, заплела в несколько кос, воспользовавшись шнурами с того самого изуродованного платья. А потом, воровато оглянувшись и ухмыльнувшись, сунула пальцы в остывшую жаровню и нанесла на веки немного угольной пыли. Раз не вышло из нее в прошлый раз пейзанки, будет попаданка. Не самая красивая, не особо, должно быть, умная, но использующая интерес магистра как оружие. А еще Рей покусала губы, чтоб краснее были. Она по памяти нашла дорогу в ту комнату, где немые «няньки» как раз пытались укачать мелкую, снова покормила ее (ох уж эта кормежка по требованию!), перепеленала, примотала к себе и вышла на одну из террас. Белоснежная крепость магистра напоминала сейчас разворошенный муравейник. Десятки людей сновали туда-сюда: рыцари, стражники, простые солдаты, обозники, слуги. Но, кажется, каждый знал, чем должен заниматься, поэтому было довольно тихо, и потоки людей нигде не застревали. Рей хмыкнула — магистр был всегда страшный аккуратист, и, видимо, в ином мире это не изменилось. Сначала все разнесет в гневе, потом убирать заставит, и чтоб ни пылинки, ни капельки крови. — Выглядишь как чучело, — мрачно сообщили сзади. Но на этот раз Рей почуяла приближение Кайло, и он не застал ее врасплох. Она развернулась на каблуках, отчего ребенок, все еще дремлющий у груди, сонно вякнул, и весело улыбнулась. — Куда мне до такого прекрасного рыцаря! — сказала, стараясь, чтоб не вышло слишком иронично. — Грудь мешает! Хотя Кайло в черных доспехах (но без шлема) и правда был хорош, хоть сейчас на портрет маслом. Он моргнул, увидев, что Рей бесстыдно кормит грудью прям на ходу, но ничего по этому поводу не сказал. Однако она слишком хорошо знала его двойника (и своего мужа) — поэтому сразу поняла по движению челюстей, что зрелище его возбудило. — Поедешь в повозке? — спросил. — Можно и на коне, мой господин, — подмигнула. — Я поздно училась, но неплохо езжу. Только на обычном, не на зубастом… — И откуда же ты знаешь про моих зубастых лошадок? — Кайло почти ласково взял ее двумя пальцами за подбородок, и Рей похолодела, сообразив: прокололась! Плотоядных лошадей с огромными клыками Кайло вывел примерно в это время, но разводить для войск стал позднее. — Слышала страшные слухи, — уклончиво сказала, пожимая плечом, на котором не висел ребенок. — И лошади у тебя с клыками, и собаки, и солдаты. И сам ты… — Что я? — Кайло ее отпустил. — Ну, в огромную летучую мышь превращаешься, — на ходу начала сочинять Рей, чтобы выкрутиться, — летаешь там… по приграничным городкам и селам, влетаешь в спальни к невинным девицам и делаешь их не невинными и не девицами, а потом кровь высасываешь… У Кайло странно дернулось левое веко, и Рей остановилась в испуге. — Продолжай, — сдавленно сказал он. — А… дальше шли подробности, насколько иссохший утром труп, сколько крови выпито, а сколько девственной на простыню вылито, и всякое такое, — Рей попыталась обратить все в шутку. — И ты в это веришь? — тон магистра внушал опасения. — Нет! — Рей возмутилась. — В крошечные оконца селянских домиков ни одна тварь крупнее кошки не влезет! — А если я в туман превращаюсь? — подначил ее Кайло. — Как всякий упырь. — Э, нет, упырь безмозглый, не летает и никакого желания к уестествлению девиц не имеет, в туман только некоторые высшие вампиры превращаются, — возразила Рей, которая выучила в свое время бестиарий Ункара Платта буквально наизусть. — Да и спят девицы такого низкого рода не в отдельной кроватке на белоснежных простынях, а на полатях, с мамашей и сестрами рядом. Так что оприходовать пришлось бы всех скопом, и несчастный вампир либо опоздал бы к рассвету, либо лопнул от такого количества кровищи. Кайло громко фыркнул, но дергать глазом перестал и расслабился. Рей воспользовалась этим, чтобы переложить спящего ребенка на другое плечо и спрятать наконец грудь с влажным темно-красным сейчас соском. — В россказнях упускают и такой момент, — Кайло по-хозяйски обнял ее чуть ниже талии и подтолкнул-повел к лестнице, — что нет никакого желания иметь вонючую селянку с тугим, но напрочь сухим естеством. Рей кашлянула, не зная, как реагировать на признание. Так-то смешно, но вдруг обидится. — А глядя на тебя, я начинаю думать, что зря игнорировал замужних женщин и вдов, — шепнул Кайло ей на ухо, отчего Рей споткнулась на лестнице. — Опытные женщины, оказывается, хороши. Ты вот совсем меня не боишься. — По этому поводу у меня есть маленькая смешная история, — Рей не знала, как перевести на местный язык слово «анекдот». Боялась она Кайло, еще как боялась, но… циничненько так, без того ледяного хтонического ужаса, который когда-то испытывала перед будущим мужем. — Расскажи, — тон Кайло теперь был одновременно приказной и заинтересованный. — В общем, овдовела одна дама, и решила отправиться в город к родне. А дорога пролегала через темный и страшный лес. Идет она такая, идет, корзинкой с пирожками помахивает, — Рей на ходу подправляла реалии. — И тут навстречу ей волк! Такой здоровый, на задних лапах, ну точно оборотень. И спрашивает волк у нее человеческим голосом, мол, не боишься ли ты, красивая женщина, по лесу одна шляться? — Рей сделала паузу перед кульминацией. — А она? — Кайло, как всегда, был нетерпелив. — А она и отвечает: чего мне бояться? Денег нет, дорогу знаю, трахаться люблю! — выдала Рей. Кайло остановился и расхохотался — громко. Рей даже растерялась, при ней муж не так уж часто хохотал, скорее скалился. Они как раз спустились на первый этаж, и снующие там люди в удивлении оглядывались и припускали быстрее, завидев смеющегося магистра. Отсмеявшись, Кайло сказал: — Зря твой муж не запирал тебя дома в поясе верности. И пока Рей пыталась понять, что это за намеки, Кайло сдал ее мимопроходящему рыцарю и велел отвести в конюшню, чтоб выбрала себе лошадь. Обучал конному спорту Рей один из конюхов ее мужа. Сам магистр излучал темную магию, и собаки с лошадями от него шарахались. Рей нравилось скакать навстречу солнцу, она наоборот находила общий язык с животными быстро, и сын в нее пошел. Кайло им даже немного завидовал, ему оставались адские гончие, клыкастые кони-не-кони и непослушные драконы. Так что в конюшне Рей присмотрела себе флегматичного некрупного жеребчика, лично проследила за тем, как его седлали, и лихо взобралась животине на спину прям с ребенком в слинге (как раз успела еще разок перепеленать, пока ждала). И выехала во внутренний двор, гадая, на чем поедет Кайло, если дракона у него нет, а клыкастых плотоядных коней он еще не размножил. Во дворе несколько рыцарей расчищали место. Рей подумала, что вывезут из хранилища осадные машины, по крайней мере ее муж держал всевозможные баллисты и осадные-башни-на-колесах именно там. Но когда распахнулись окованные железом дубовые створки, Рей поняла, что в этом мире Кайло нашел себе другого скакуна. Из хранилища магистр выехал на огромном ящере. Больше всего это чудище было похоже на тираннозавра, которого ее сын очень любил в детстве. Метров пять в высоту и десять-двенадцать в длину, пасть с кинжального вида зубищами, которая может ухватить и схарчить целого человека, мощные задние лапы и короткие передние, серо-зеленая, местами выщербленная чешуя. Кайло удобно устроился на спине ящера, явно специально сконструировал седло, и управлял транспортом безмолвно. Животное выглядело неразумным, злобно рычало, но не бросалось на окружающих. На миг Рей почувствовала знакомый восторг: Кайло всегда находил, как выкрутиться, всегда торжествовал над обстоятельствами. Но тут же велела себе притушить радость и вообще успокоиться: это не ее Кайло. И чем раньше она отсюда свалит — тем лучше! Застучали барабаны, басовито рявкнули трубы, с грохотом распахнулись ворота — слишком быстро для механизма; наверняка Кайло магией помог. И огромная сороконожка войска выдвинулась в поход, ощетиниваясь копьями, блестя панцирями и шлемами. Предводительствовал сам Великий магистр, изображая, видимо, ядовитое жало. В вышине сияло холодное осеннее солнце, разя стрелами лучей беззащитные глаза, но не согревая. Рей пропустила передовые отряды и скромненько пристроилась за первой партией обозов обеспечения. Кайло не стал отправлять весь провиант в хвост: его слишком легко было отрезать. Поэтому войско делилось на сегменты: самый быстрый шел авангард: разведчики, арбалетчики, легкая конница, личная гвардия магистра сплошь из рыцарей Рен, стрелометы, запас стрел, еды и воды. Затем ползла пехота, копьеносцы, «тяжелые» конные рыцари, рейтары, их обозы, онагры и требушеты. Маркитанты и проститутки тоже предпочитали ехать в самой середине войска — в безопасности. К ним в компанию Рей, конечно, не хотела. Последними двигались стрелки из тяжелых луков, дружины рыцарей-аристократов и тяжелые осадные башни, а еще большой таран. Рей отметила, что Кайло взял с собой малое войско. Она помнила, что таковых три: малое войско, или самая слаженная и профессиональная армия магистра, закаленная годами сражений. Большое войско Кайло собирал всего несколько раз в случае великой опасности — это были ветераны, обученная молодежь, прошедшие воинскую выучку «про запас» разночинцы, наемники, личные маленькие армии аристократов, моряки и егеря. А в случае грядущего конца света позвали бы народное ополчение — то есть всех, кто мог держать оружие. Как однажды сказал муж, криво ухмыляясь, в таком случае часть мужчин, большинство женщин и всех детей моложе двенадцати лет он бы спрятал, как прячут зерна, чтоб засеять поля в будущем году. А остальных бросил бы в бой или под нож. Кстати, о ножах. После примерно часа пути Кайло остановил армию у холмов, увенчанных выщербленными каменными коронами. Когда-то тысячи лет назад здесь были сторожевые башни. Но от страны, построившей их, не осталось даже воспоминаний. И Рей знала, что магистр устроил здесь алтари для больших жертвоприношений, чтобы случайно не смести столицу с лица земли, если вдруг не сумеет удержать магическую силу под контролем. Рей в удивлении огляделась: она не видела никого, похожего на пленников или осужденных преступников. А тем временем ящер магистра вполне бодро устремился по крутому склону, заросшему пожухлой травой. За ним последовали примерно две дюжины всадников: одна в черном, значит, это рыцари Рен. Вторые в обычных легких доспехах. Рей решила подглядеть. В конце концов, ей никто не запрещал следовать за магистром. Правда, она не стала штурмовать ближний склон, а объехала холм и нашла более пригодную для коня тропинку, поэтому к началу действа опоздала. Когда она въехала на холм с алтарем из красного гранита, на котором не слишком выделялись бурые потеки, Кайло уже успел спешиться и сбросить плащ, шлем, часть облачения. Он стоял, голый по пояс, воздев мощные руки к бледно-голубому сияющему небу, и нараспев читал какое-то заклинание на непонятном языке. И так был хорош и страшен одновременно! Рыцари в черном (их Рей насчитала тринадцать) сидели на конях, расположившись кругом, глядели по сторонам. А обычные воины привязали лошадей к чахлым сосенкам поодаль. Они стояли на одном колене, тоже вокруг алтаря, прижав кулаки к сердцу. Глядели коленопреклоненные на магистра. Заклинание тем временем становилось все громче и громче, И Рей почти физически ощущала, как выцветает мир вокруг, как сжимается огромная и незримая тугая пружина рядом. Беспокойно ржали лошади, ребенок в слинге завозился и захныкал. — Хэй! — громко крикнул Кайло. — За победу! — Хэй! — слаженно ответили воины на коленях, выхватывая короткие мечи… и бросились на них, забрызгивая сухую колкую траву алой кровью. Рей вскрикнула, но ее никто не услышал: на миг над алтарем соткался ревущий дымный вихрь, взблескивающий ветвистыми синими молниями. Миг — и все пропало. Только тринадцать еще теплых тел остались лежать под осенним солнцем на вершине холма. Кайло с опустил заметно дрожащие руки, откинул со лба волосы, мокрые от пота. Дергано кивнул — и тела занялись огнем — пламя взметнулось кругом. А он прошел сквозь огненную границу невредимым и только тут заметил Рей. — Зачем увязалась? — спросил, недобро глядя. Рей только пожала плечами: понятно же, что из любопытства, но чем меньше она будет болтать, тем меньше шанс разозлить темного магистра. — И как, понравилось? — магистр, видимо, решил поискать повод ее наказать. — Я не знаю, что это было, — осторожно проговорила Рей. — Добровольная жертва, — Кайло оскалился в пародии на улыбку. — На удачу походу. Хоть тысячу уродов зарежу на алтаре, а такого эффекта не добиться. — А с кем воюет мой господин? — Рей не стала говорить очевидных вещей, что ей жалко молодых мужчин. Раньше она думала, что власть Кайло основывалась на страхе и честолюбии. Но нет — были и те, кто искренне служил ему, и сейчас она снова увидела это воочию. Кайло умел завоевывать сердца — если хотел. Хотел он редко, считая большинство людей вне зависимости от происхождения жадными глупцами. — С соседями, — Кайло щелчком пальцев отправил хныкающего младенца в сон. — Им нужно мое золото, и они не верят слухам про мою мощь. Тем хуже для них. — А тебе что нужно? — спросила Рей, отмечая, что голос у Кайло более хриплый, глаза светятся проклятым золотом после магии крови, а его рука легла на ее бедро. — Их земля, — Кайло потряс головой, пытаясь прийти в себя от темномагического опьянения. — Золото нельзя есть. Нужны пригодные для зерна поля… Я хотел купить за золото у них. А возьму за железо и кровь. Его пальцы так сжали ногу Рей, что она вскрикнула; точно останутся синяки. А потом Кайло ее отпустил. — До вечера не попадайся мне на глаза, — грубо сказал. — Иначе ходить не сможешь. Проваливай! И со всей дури шлепнул коня Рей. Тот завизжал, вставая на дыбы, так что Рей чуть не свалилась, и понесся вниз по склону: Рей чудом поймала поводья и сумела остановить животное далеко внизу. До вечера Рей, конечно, не выдержала. Она знала, что самое сильное опьянение тьмой длится недолго — от получаса до трех часов. Поэтому покатавшись вдоль войска и помахав проституткам, она снова отыскала магистра в голове войска; эскорт рыцарей расступился перед ней, а Кайло соизволил повернуть голову. — Господин мой, я есть хочу, — заявила, догнав его ящера. — И пить. — А ты бесстрашная, хоть и неженка, — Кайло ухмыльнулся. Он ехал без шлема, жмуря бледные веки под солнцем. — Не догадалась попросить в обозе? Тебе не откажут. Я объявил тебя своей мистресс. Рей бросила взгляд назад, где в клубах пыли, поднятой войском, виднелись крыши фургонов, покрытые промасленной кожей. Туда совсем не хотелось. — Или перебирайся ко мне, — Кайло вдруг протянул ей руку. — Если не будешь опять нос воротить от походной закуски. Рей ловко встала на стременах, ухватилась за его руку, оттолкнулась и перепрыгнула на спину ящера, оказавшись позади Кайло. Сладко сопящая в слинге девочка ей совсем не мешала. — Какая ловкая, — похвалил ее магистр. — У вас все такие, в другом мире? Рей не сразу ответила: устраивалась поудобнее, чтоб не съехать по гладкой чешуе, и думала, в чем признаваться. Решила сыграть на интересе. — Я много занималась танцами и умею драться, — сказала. — Но таких, как я, меньшинство. — Значит станцуешь мне, как разобьем лагерь, — Кайло не спрашивал. — И покажешь, как дерешься. — Он сунул ей вяленое мясо и хлеб из сумки, притороченной к седлу, протянул флягу с водой. — Против тебя я как щенок перед матерым волком, — засмеялась Рей. — Даже пробовать не стану. Велик мой господин и искусен в бою. — Ты не видела меня в бою, — Кайло хлестнул ее взглядом. — Если хоть малая часть о твоей доблести в бою правда, — пробормотала Рей с набитым ртом, — то воина, подобного тебе, трудно найти в любом мире, неважно, с магией или без. — Ты не умеешь льстить, — однако Кайло выглядел весьма довольным — для того, кто его хорошо знал, конечно. Ребенок крепко спал, даже не пачкая пеленки, Рей потихоньку слопала у Кайло всю закуску, которую он с собой вез, вытерла жирные руки о кусок ткани (прихватила несколько таких штук с собой заранее вместо носовых платков) и совершенно серьезно спросила: — А есть у меня еще обязанности, кроме как греть постель? — Научи моих слуг готовить, — Кайло, последние полчаса смотревший на дорогу, чуть повернул к ней голову. Профиль у него был прекрасный — хоть сейчас на монеты. — Господин, а ты чеканишь же собственную монету в своих владениях? — спросила Рей, поймав последнюю мысль. — Тебе золота отсыпать, что ли? — тон Кайло поскучнел. — Зачем мне золото, в моих краях его не продать, — Рей отмахнулась. — А что у тебя на монете? И у Великого магистра Черного Ордена не нашлось по карманам ни единой монетки, чтоб показать. Пришлось подзывать рыцарей и грабить уже их. У Рей образовались три золотых, две серебряных и медяшка. Тяжеленькие, полновесные, и форма забавная — не круг, а многоугольник. На серебре и меди был выбит номинал и крылатая буква «Р», на золоте — Кайло в полном рыцарском облачении и шлеме, с копьем и плащом. — Отчеканена в мое правление, — пояснил Кайло, забавно лучась от гордости. — А почему не твой профиль? Чтоб совсем узнаваемо? — Рей приложила золотой к его щеке. — Хорошо бы смотрелось… Глаза Кайло вдруг вспыхнули гневом, он оттолкнул ее руку. Рей ойкнула, выронила монету. Позади вздохнул рыцарь, лишившийся золота. Кайло протянул руку, и монета рыбкой нырнула в его ладонь, после чего бросил ее рыцарю. — Льстить в твои обязанности не входит, не зли меня, — прошипел он, ухватив Рей за горло. — Не знаю, мой господин, какие дикие медведи тебя воспитывали, — Рей схватилась за его запястье, — Но нет ничего льстивого в правде. Будь у тебя нос как брюква, на монету ты бы не годился! Брови Кайло изумленно взлетели вверх, видимо, никто в таком тоне с ним не разговаривал. Рей похолодела, гадая, что ей за эту дерзость будет, но пальцы Кайло на ее горле разжались. — Вечером твой дерзкий язык мне ответит, — сказал, стараясь успокоиться. — Только не отрезай, — Рей подмигнула, надеясь, что вышло с похабным намеком, и метко расшвыряла оставшиеся монеты владельцам. Некоторое время ехали в тишине. Наконец Рей потеребила магистра за плечо. — Мой господин… — Что такого в моем имени, что ты не пользуешься им, хоть я тебе разрешил и даже приказал? — Кайло вновь повернул голову. Рей растерянно моргнула. Заметил, надо же. А она не хотела звать этого магистра именем мужа. — К-кайло… — выдавила из себя. — Забываю, наверное. Стесняюсь. — Чего хотела? — Кайло искривил губы. Но идиллический осенний пейзаж явно ему наскучил, а развлечений до стоянки не предполагалось. — Спросить, как ты приручил это чудище, — и Рей ткнула куда-то себе под задницу, имея в виду ездового ящера, конечно. Кайло некоторое время пялился на ее бедра, потом приказал: — Перебирайся вперед, мне неудобно так разговаривать. Рей послушно привстала, ухватившись без спроса за его плечи, неуклюже перелезла вперед (слинг сильно мешал равновесию). Кайло без всякого стеснения прихватил ее за задницу и грудь — чай, не принцесса-девственница, да и он не куртуазный рыцарь из баллады. Но помог усесться и даже приобнял. — Нечего рассказывать, — хмыкнул. — Нашел большое разноцветное яйцо, принес в свой замок и устроил в тепле. Из него вылупилась крохотная ящерка, я кормил ее мясом. — Это она? — Рей хихикнула. — Он, — Кайло пожал плечами, — если я правильно понял. Глупый, прожорливый и злой, но хозяина чует. — А как назвал? — Рей уже приготовилась услышать «никак». — Кусака, — после паузы ответил Кайло и был вознагражден сдавленным хрюканьем Рей. — Зря смеешься, в бою он с легкостью перекусывает пополам рыцаря. — Жрет тоже с доспехами? — Рей не могла перестать хихикать, хотя тема была ну очень невеселая. — Раскусывает на несколько частей и потом выковыривает языком, — Кайло пожал плечами. –Уже после боя, конечно. — А как же уважение к павшим? — поддела его Рей. — Враг бывает разный, — магистр равнодушно пожал плечами. — Нелюдей вообще не считаю. А к остальным отношусь как заслужили. Если они мародерствуют и насилуют на моих землях, то, поверь, стать кормом для Кусаки — это самый безболезненный для них выход. Вы относитесь к мертвым воинам противника иначе? Рей вспомнила кадры новостных хроник ее мира, которые «ее Кайло» однажды чуть ли не сутки смотрел, что-то для себя изучая, и поежилась. Чего там только не было… — Тоже по-разному. Но считается, что глумиться над трупами плохо, — ответила типа дипломатично. — Скормить трупы боевым животным, это не глумление, а практичный подход, — возразил ей Кайло. Его тон был совершенно нормальным, без снисходительности «что там эта девка несет». Казалось, ему и правда интересно это обсуждать. — Раньше у хорошего врага можно было съесть сердце или печень, чтоб получить его силу. — Или несварение желудка, если там, например, старикашка, — пошутила Рей. Специально обернулась и успела увидеть тень веселой ухмылки на губах Кайло. — С колдовством и не такую дрянь съесть можно без особого вреда, — пояснил магистр. — Другое дело что мне это не надо. Моя сила в основном из другого источника, и жрать чужую плоть мне просто не подходит. — А ел бы? — Рей продолжала расспросы. Вместо ответа Кайло чувствительно прикусил ее шею сзади, и Рей пискнула. — Как же ты много болтаешь, — пробормотал, лизнув горящий след своих зубов. — Ну ничего… Наступит вечер, и берегись! Рей в очередной раз поразилась тому, как сильно поменялись их роли. С ее Кайло она поначалу молчала и глазами хлопала, страшась лишний звук издать. С этим же его двойником сходу взяла такую прыть, что иногда лишь на наглости мимо порки или чего похуже проскакивает, и все равно остановиться не может. Но у нее снова одно желание — вернуться домой. Если этот Кайло ее Кайло, что вряд ли, он тем более поймет. Может, даже не рассердится. Если же «не ее», то чем меньше он знает, тем быстрее ее домой отправит.